第一章 事端
夜，郢縣。
趙長河一襲藏青色捕快勁裝，布料緊密厚實，卻因歲月摩挲略顯磨損。
腰間束著深褐色的腰帶，上面掛著一把刀鞘略顯陳舊的秋繡刀。
左側荷包繡著一個並不精緻的「捕」字，袋口用一根細皮繩束著，晃動間發出輕微的摩擦。
手腕處，袖口緊緊地扎著，露出骨節分明布滿繭子的手。
褲腳被塞進了一雙黑色長靴之中，靴尖微微上翹，沾著些許泥濘與灰塵。
此夜，寒意似針，刺人肌骨。
趙長河挺立其間，難掩那骨子裡透出的冷硬與幹練。
捕快生涯，已讓他習慣與這郢縣的暗夜融為一體。
暗巷，狹窄且惡臭。
趙長河的目光卻似寒星，瞬間穿透昏暗溝渠，精準鎖定一抹鬼鬼祟祟的身影。
那是一個衣衫襤褸的少年，身形瘦弱得似乎不堪一擊。
他瑟縮在陰影深處，像一隻受驚的雛鳥，雖竭力隱藏身形，卻依然難以抵擋刺骨寒冷。
只是眼神里那一抹惶恐與狡黠，卻像夜火中的磷光，時隱時現。
趙長河身形未動，目光不受夜色影響如獵豹般鎖定獵物。
而後鬼魅般悄然潛行，腳步輕盈得如同踩在水面一樣，未驚起一絲波瀾。
少年瞬間警覺。
就在趙長河指尖堪堪觸及少年的那一瞬，他渾身一顫。
剎那間，身形急轉，恰似一抹輕煙，化作一隻狂奔的野兔，奪命狂奔。
趙長河冷哼一聲：「想跑？」
提氣縱身，腳尖連點，在郢縣的街巷間疾掠，展開一場無聲的追逐。
少年身形靈動，穿梭於暗夜的大街小巷，可體力終究有限。
趙長河如跗骨之蛆，距離越來越近。
眼見前方是絕路，少年慌不擇地，一頭衝進一條狹窄胡同。
趙長河如影隨形，待入胡同，卻見一堵高牆橫亘，截斷了少年的去路。
雲塵背倚高牆，如同困於籠中的困獸，身軀瑟瑟發抖，雙眼圓睜，警惕地盯著趙長河。
那眼神中既有恐懼，又有不甘，恰似受傷的幼獸被逼至絕境，雖懼，卻仍欲拼死一搏。
趙長河腳步漸緩，雙手緩緩舉起，掌心向外，聲音低沉而沙啞，輕聲低語：「莫要害怕，我只問你幾個問題。」
雲塵卻恍若未聞，緊咬嘴唇，直至齒間滲出血絲，卻仍一聲不吭。
趙長河微微皺眉，眼中閃過一絲不耐，卻仍耐著性子道：「你為何在此處鬼鬼祟祟？可是知曉些什麼事情？」
雲塵沉默片刻，突然仰頭，大聲喊道：「我什麼都不知道，你們這些官府之人，只會欺凌我們窮苦百姓！」
趙長河目光一凜，眉梢微蹙，緩緩道：「我並非要為難你，如今郢縣亂象紛起，我等追查之事，關乎萬千生靈安危，你若知曉什麼，莫要隱瞞。」
雲塵眼中閃過一絲猶豫，是信還是不信，是說還是不說，這抉擇似比生死更為艱難。
恰在此時，外面嘈雜人聲乍起。
趙長河心中一凜，仿若嗅到了危險的氣息。
情況不妙，轉頭望向少年，目光中多了幾分緊迫：「沒時間了，你若有話，現在便說！」
言罷，趙長河警覺地側耳傾聽，那嘈雜之聲似有洶湧來勢。
雲塵咬著下唇，眼中的猶豫之色仍未消散，但見趙長河這般嚴肅鄭重，心中也在急速權衡。
終於，他似是下了決心，咽了咽口水，壓低聲音說道：「我……我看到了一些不該看的東西。」
「就在今兒個傍晚，我路過城南那廢棄的宅院時，瞧見有幾個蒙著臉的傢伙抬著個大麻袋進去了，那麻袋還時不時地扭動，像是裝著活人。
我當時好奇，就躲在一旁偷看，結果聽到他們說什麼要在今夜子時，在城郊的枯井那兒交接，好像是什麼見不得人的買賣。」
「你可還瞧見別的什麼特徵？比如他們身上有無特殊記號，或是說話口音之類的？」趙長河語速極快地追問著。
那嘈雜聲已然越發逼近，仿佛危險的浪潮正滾滾而來。
雲塵努力回憶著，額頭上冒出了細密的汗珠，磕磕巴巴地接著說：「有……有個人的手腕處好像露著個刺青，看著像個蛇頭的模樣。
口音嘛，聽著有點像東邊碼頭那一塊兒的，有個人走路有點跛腳，一瘸一拐的很明顯，我就記得這些了，大哥，你可得救我啊，我不想被他們發現。」
趙長河微微點頭，安撫道：「別怕，有我在，定護你周全。只是現在咱們得先想法子離開這兒。」
說著，他的目光在這胡同四周迅速打量起來。
牆角有個堆滿雜物的旮旯，雜物後面似乎有個不起眼的狗洞，或許能藉此逃離。
然而，還沒等他們有所行動，那嘈雜的人聲已然到了胡同口，一群手持利刃的傢伙氣勢洶洶地涌了進來，瞬間將這胡同堵了個水泄不通。
這些人個個身著奇裝異服，服飾顏色駁雜，透著一股邪魅之氣。
為首的是一名身材魁梧，滿臉橫肉的大漢，一雙三角眼，透著狠厲的凶光。
他看到巷裡的趙長河與雲塵，咧嘴露出一口黃牙，嗓子沙啞，一字字道：「好啊，在這兒呢！」
趙長河眉頭緊皺，沉聲道：「你們是何人？為何在此處圍堵我們？莫不是想公然與官府作對？」
為首惡漢爆出一陣張狂的大笑：「官府？哼，王朝末世，已經輪不到官府說了算。識相的，趕緊把人交出來，咱們井水不犯河水。不然，可別怪我刀下無情！」
趙長河心裡一沉，但面上依舊鎮定，他將雲塵護在身後，手已悄然握住刀柄：「想要人，先過了我這關再說。我身為捕快，職責所在，豈能任由你們這些宵小胡來。」
他一邊說著，一邊將秋繡刀緩緩抽出。
隨著刀身一寸一寸地露出，刀鞘與刀刃的摩擦聲在這狹窄胡同中顯得格外清脆。
那刀形似繡春刀，精美的紋理若隱若現。
刀身狹長而微微彎曲，宛如一泓秋水，在黯淡的夜色中閃爍著森冷的寒光。
刀刃鋒利，吹毛可斷，刀尖微微上翹，透露出一股逼人的銳利之氣。
那惡漢繼續發出一陣狂笑，笑聲在這胡同里迴蕩，透著幾分刺耳與囂張：「這位捕快大人，你管的閒事太多了，今晚你就給這小子陪葬吧。」
說著，他擺了擺手中那把破山刀，刀刃在夜色中泛著冷冽的光，好似能輕易斬斷這周遭的一切。
熊跋修習的是一門名為《狂獅勁》的邪派功法，此功法能短時間內激發自身的潛力，使力量和抗擊打能力大幅提升。
但修煉之後會逐漸侵蝕修煉者的心性，使其變得更加狂暴嗜殺。
他對自己的武功非常有信心，自忖幾個回合就能將這礙事捕快拿下。
趙長河一襲藏青色捕快勁裝，布料緊密厚實，卻因歲月摩挲略顯磨損。
腰間束著深褐色的腰帶，上面掛著一把刀鞘略顯陳舊的秋繡刀。
左側荷包繡著一個並不精緻的「捕」字，袋口用一根細皮繩束著，晃動間發出輕微的摩擦。
手腕處，袖口緊緊地扎著，露出骨節分明布滿繭子的手。
褲腳被塞進了一雙黑色長靴之中，靴尖微微上翹，沾著些許泥濘與灰塵。
此夜，寒意似針，刺人肌骨。
趙長河挺立其間，難掩那骨子裡透出的冷硬與幹練。
捕快生涯，已讓他習慣與這郢縣的暗夜融為一體。
暗巷，狹窄且惡臭。
趙長河的目光卻似寒星，瞬間穿透昏暗溝渠，精準鎖定一抹鬼鬼祟祟的身影。
那是一個衣衫襤褸的少年，身形瘦弱得似乎不堪一擊。
他瑟縮在陰影深處，像一隻受驚的雛鳥，雖竭力隱藏身形，卻依然難以抵擋刺骨寒冷。
只是眼神里那一抹惶恐與狡黠，卻像夜火中的磷光，時隱時現。
趙長河身形未動，目光不受夜色影響如獵豹般鎖定獵物。
而後鬼魅般悄然潛行，腳步輕盈得如同踩在水面一樣，未驚起一絲波瀾。
少年瞬間警覺。
就在趙長河指尖堪堪觸及少年的那一瞬，他渾身一顫。
剎那間，身形急轉，恰似一抹輕煙，化作一隻狂奔的野兔，奪命狂奔。
趙長河冷哼一聲：「想跑？」
提氣縱身，腳尖連點，在郢縣的街巷間疾掠，展開一場無聲的追逐。
少年身形靈動，穿梭於暗夜的大街小巷，可體力終究有限。
趙長河如跗骨之蛆，距離越來越近。
眼見前方是絕路，少年慌不擇地，一頭衝進一條狹窄胡同。
趙長河如影隨形，待入胡同，卻見一堵高牆橫亘，截斷了少年的去路。
雲塵背倚高牆，如同困於籠中的困獸，身軀瑟瑟發抖，雙眼圓睜，警惕地盯著趙長河。
那眼神中既有恐懼，又有不甘，恰似受傷的幼獸被逼至絕境，雖懼，卻仍欲拼死一搏。
趙長河腳步漸緩，雙手緩緩舉起，掌心向外，聲音低沉而沙啞，輕聲低語：「莫要害怕，我只問你幾個問題。」
雲塵卻恍若未聞，緊咬嘴唇，直至齒間滲出血絲，卻仍一聲不吭。
趙長河微微皺眉，眼中閃過一絲不耐，卻仍耐著性子道：「你為何在此處鬼鬼祟祟？可是知曉些什麼事情？」
雲塵沉默片刻，突然仰頭，大聲喊道：「我什麼都不知道，你們這些官府之人，只會欺凌我們窮苦百姓！」
趙長河目光一凜，眉梢微蹙，緩緩道：「我並非要為難你，如今郢縣亂象紛起，我等追查之事，關乎萬千生靈安危，你若知曉什麼，莫要隱瞞。」
雲塵眼中閃過一絲猶豫，是信還是不信，是說還是不說，這抉擇似比生死更為艱難。
恰在此時，外面嘈雜人聲乍起。
趙長河心中一凜，仿若嗅到了危險的氣息。
情況不妙，轉頭望向少年，目光中多了幾分緊迫：「沒時間了，你若有話，現在便說！」
言罷，趙長河警覺地側耳傾聽，那嘈雜之聲似有洶湧來勢。
雲塵咬著下唇，眼中的猶豫之色仍未消散，但見趙長河這般嚴肅鄭重，心中也在急速權衡。
終於，他似是下了決心，咽了咽口水，壓低聲音說道：「我……我看到了一些不該看的東西。」
「就在今兒個傍晚，我路過城南那廢棄的宅院時，瞧見有幾個蒙著臉的傢伙抬著個大麻袋進去了，那麻袋還時不時地扭動，像是裝著活人。
我當時好奇，就躲在一旁偷看，結果聽到他們說什麼要在今夜子時，在城郊的枯井那兒交接，好像是什麼見不得人的買賣。」
「你可還瞧見別的什麼特徵？比如他們身上有無特殊記號，或是說話口音之類的？」趙長河語速極快地追問著。
那嘈雜聲已然越發逼近，仿佛危險的浪潮正滾滾而來。
雲塵努力回憶著，額頭上冒出了細密的汗珠，磕磕巴巴地接著說：「有……有個人的手腕處好像露著個刺青，看著像個蛇頭的模樣。
口音嘛，聽著有點像東邊碼頭那一塊兒的，有個人走路有點跛腳，一瘸一拐的很明顯，我就記得這些了，大哥，你可得救我啊，我不想被他們發現。」
趙長河微微點頭，安撫道：「別怕，有我在，定護你周全。只是現在咱們得先想法子離開這兒。」
說著，他的目光在這胡同四周迅速打量起來。
牆角有個堆滿雜物的旮旯，雜物後面似乎有個不起眼的狗洞，或許能藉此逃離。
然而，還沒等他們有所行動，那嘈雜的人聲已然到了胡同口，一群手持利刃的傢伙氣勢洶洶地涌了進來，瞬間將這胡同堵了個水泄不通。
這些人個個身著奇裝異服，服飾顏色駁雜，透著一股邪魅之氣。
為首的是一名身材魁梧，滿臉橫肉的大漢，一雙三角眼，透著狠厲的凶光。
他看到巷裡的趙長河與雲塵，咧嘴露出一口黃牙，嗓子沙啞，一字字道：「好啊，在這兒呢！」
趙長河眉頭緊皺，沉聲道：「你們是何人？為何在此處圍堵我們？莫不是想公然與官府作對？」
為首惡漢爆出一陣張狂的大笑：「官府？哼，王朝末世，已經輪不到官府說了算。識相的，趕緊把人交出來，咱們井水不犯河水。不然，可別怪我刀下無情！」
趙長河心裡一沉，但面上依舊鎮定，他將雲塵護在身後，手已悄然握住刀柄：「想要人，先過了我這關再說。我身為捕快，職責所在，豈能任由你們這些宵小胡來。」
他一邊說著，一邊將秋繡刀緩緩抽出。
隨著刀身一寸一寸地露出，刀鞘與刀刃的摩擦聲在這狹窄胡同中顯得格外清脆。
那刀形似繡春刀，精美的紋理若隱若現。
刀身狹長而微微彎曲，宛如一泓秋水，在黯淡的夜色中閃爍著森冷的寒光。
刀刃鋒利，吹毛可斷，刀尖微微上翹，透露出一股逼人的銳利之氣。
那惡漢繼續發出一陣狂笑，笑聲在這胡同里迴蕩，透著幾分刺耳與囂張：「這位捕快大人，你管的閒事太多了，今晚你就給這小子陪葬吧。」
說著，他擺了擺手中那把破山刀，刀刃在夜色中泛著冷冽的光，好似能輕易斬斷這周遭的一切。
熊跋修習的是一門名為《狂獅勁》的邪派功法，此功法能短時間內激發自身的潛力，使力量和抗擊打能力大幅提升。
但修煉之後會逐漸侵蝕修煉者的心性，使其變得更加狂暴嗜殺。
他對自己的武功非常有信心，自忖幾個回合就能將這礙事捕快拿下。