第48章 擬靈獸
萬元六十八年。
虞國，李縣。
城池內萬人空巷，許多衣著各異的百姓擁擠在長街。
他們有的穿著粗布麻衣，有的穿著綢緞華裳。
有街頭剁肉的屠夫，有賣笑的娼女，亦有水火棍擦至反光的衙役，以及坐在馬車中的老爺。
不分貴賤，所有人的眸光，緊緊的望著那城樓高處，溫潤如玉的白布。
偌大的長街中，沒有喧囂，僅能聽見陣陣急促的喘息聲。
使得這炎炎夏日的縣城，亦不知不覺蒙上了一層壓抑的陰影。
白布上，漸漸顯露了一個名字——李知落。
「知落公子，成仙苗了！」
「時隔五十年，我們李縣再出仙人了！」
「是縣令的公子！！！」
一道道驚呼聲響起，壓抑許久的人們，終於放下了提起的心，臉龐上浮現著真摯的笑臉。
早已等候許久的衙役快手，立即用短刃刺向身下的駿馬，向縣衙疾馳而去。
...
縣衙——
縣令李仙，在聽取了衙役快手的匯報後，並沒有意料之中的欣喜。
他只是揮手屏退後，深深呼了一口氣，向裡屋走去。
「仙兒，知落...失敗了？」
一陣虛弱乾澀的聲音，從裡屋傳來。
李仙眸光複雜，推開裡屋的房門。
榻上那蓋著蠶絲被的老人，面如枯木，顴骨瘦削，雙眸無神，似風中殘燭，隨時會熄滅。
「九叔...
知落沒有丟你們的人，時隔五十年，他成功了。」
李仙走至塌前，將滑落的蠶絲被溫柔提起，輕聲耳語。
聽到這話，老人似是愣住了，無神的雙眼怔怔地望著頭頂的紫杉房梁，神情定住許久。
他的眼前，不知何時一陣恍惚，浮現起五十年前，十兄妹的臉。
五十年前，李縣還叫做張縣之時。
有十位破落牛倌家的子女，因為耕牛被張縣令強制徵收，沒了祖傳的生計，冒險去仙山求仙。
牛倌們沒有什麼文化，識字不多，但志氣相投，子女們便索性以一至十命名。
其中，六位失散於途中，生死不知，四位到了仙山，兩位入了仙門。
李九和李四沒有靈根，無緣仙門，卻也承了王七和陳十的仙人餘蔭，回來後無數豪紳地主巴結，使得張縣變成了李縣，富貴一生。
一恍惚之間，已經五十年過去了啊...
李九側頭望向李仙，似是透過李仙那神似李四的臉，望見了四十年前，那朦朦細雨下，毅然再次走向仙山的李四。
他的聲音越來越遠，越來越模糊不堪，亦越來越堅定：
「枯井之蛙既見蒼穹，豈願平庸餘生？此身既向仙山去，便如離弦之箭、破冰之舟，絕不回頭，亦不悔！」
五十年後，四哥之孫李知落，終於繼承了他的遺志，踏上了仙途。
「好啊，好啊...」
李九沙啞的聲音微微顫起，如枯樹般蠟黃的臉頰盡顯疲態。
牽掛了多年的心事在此刻塵埃落定，但他卻沒有想像中的放鬆，反而內心空蕩蕩的，滿是悵然。
李仙心神一緊，握住了李九滿是暗斑，如粗糙樹皮般的右手，輕聲寬慰道：
「九叔，若沒有您留下照料我，便沒有如今的縣令。
知落之所以求仙，為的不是什麼繼承遺志，而是為了給您尋續命的丹藥。
您對我如親子，待知落如親孫。
您才不是什麼逃兵，我爹他...才是。」
李九的頭越來越昏沉，感到耳邊李仙的聲音越來越小。
恍惚之間，無數生平如走馬燈般在眼前閃爍。
五十二年前，桃樹下，私定終身後，小十那羞如桃花的笑顏。
五十年前，尋仙途中，小十哭著抱著血泊中的他，問他怎麼那麼傻，要為她擋住狐狸的撲咬，沒了右手。
四十二年前，一縹緲偉岸身影，踏雲而來，素白輕紗隨風而舞。瞳孔淡漠，道仙凡兩隔，勸李九斷了念想，留下一生肢丹藥後飄然而去。
四十年前，李四毅然再次走向仙山，誓要替阿九向小十討個公道。
「仙凡兩隔，仙凡兩隔...
靈根之別，真如不可逾越的天塹嗎？」
李九呢喃著，透過窗，恍惚間仿佛再次望見了五十二年前的那顆桃樹。
春風拂過樹枝，桃花不斷搖曳，與樹下小十羞紅的臉相得益彰。
一股誘人的果香順著夏風飄進屋內，使得回憶漸漸破滅。
當年的桃花，以變成了一顆沉甸甸的桃果。
「仙兒啊...桃樹上，怎麼才一顆果子啊?」
李九虛弱的聲音沙啞至極。
李仙聞言望向窗外，那桃樹上，明明遍布桃花，哪裡來的桃果？
他下意識張嘴欲言，卻又合上了嘴，兩行清淚默默的從其臉頰流下。
他很顯然已經明白了李九如今的境地。
咧著嘴，強顏歡笑著：
「可能是蟲害，九叔...」
未等他言畢，手中李九的右手，便傳來一股涼意。
李九的眼帘，也不知何時早已闔上，滿是皺紋的臉頰上，浮現著微笑。
李仙身軀一顫，跪在李九榻邊，泣不成聲：
「九叔...」
遠處，私塾中書童的郎朗讀書聲，伴隨著桃花香，漸漸透過窗戶，飄向屋內。
「去年今日此門中，人面桃花相映紅。
人面不知何處去，桃花依舊笑春風。」
...
翌日——
李縣格外的靜默。
無論是剁肉的屠夫，扛著扁擔的佃農，還是賣藝的武夫，招客的娼妓，臉龐上都浮現著一股濃郁的憂愁。
城中各處皆可見身著麻衣之人。那一片片素白，如同冬日裡的初雪，只是這雪卻帶著無盡的哀傷。
低聲的啜泣和麻衣的摩挲聲在大街小巷中不絕於耳。
縣學教諭周懷，關上窗戶，走至書案處，輕輕一嘆。
提起狼毫筆在宣紙上揮舞：
「萬元六十八年，縣令李仙之父李九溘然長逝，噩耗至，全城縞素，皆著麻衣，悼亡者。此乃縣令有恩義於百姓，民眾自發為之，盡顯淳風。」——李縣縣誌。
此時，在不可瞭望的雲霧間，一株桃樹亭亭玉立。
樹幹修長，樹皮泛著神秘光澤，紋理如符文。枝葉似翡翠雕琢，在微風中閃爍光芒。
枝頭一顆粉白果子圓潤飽滿，散發光暈，在搖曳許久後，划過歲月長河，似流星般向某一處墜落。
那一處的年份，在歲月長河中熠熠生輝。
——萬元十八年。
虞國，李縣。
城池內萬人空巷，許多衣著各異的百姓擁擠在長街。
他們有的穿著粗布麻衣，有的穿著綢緞華裳。
有街頭剁肉的屠夫，有賣笑的娼女，亦有水火棍擦至反光的衙役，以及坐在馬車中的老爺。
不分貴賤，所有人的眸光，緊緊的望著那城樓高處，溫潤如玉的白布。
偌大的長街中，沒有喧囂，僅能聽見陣陣急促的喘息聲。
使得這炎炎夏日的縣城，亦不知不覺蒙上了一層壓抑的陰影。
白布上，漸漸顯露了一個名字——李知落。
「知落公子，成仙苗了！」
「時隔五十年，我們李縣再出仙人了！」
「是縣令的公子！！！」
一道道驚呼聲響起，壓抑許久的人們，終於放下了提起的心，臉龐上浮現著真摯的笑臉。
早已等候許久的衙役快手，立即用短刃刺向身下的駿馬，向縣衙疾馳而去。
...
縣衙——
縣令李仙，在聽取了衙役快手的匯報後，並沒有意料之中的欣喜。
他只是揮手屏退後，深深呼了一口氣，向裡屋走去。
「仙兒，知落...失敗了？」
一陣虛弱乾澀的聲音，從裡屋傳來。
李仙眸光複雜，推開裡屋的房門。
榻上那蓋著蠶絲被的老人，面如枯木，顴骨瘦削，雙眸無神，似風中殘燭，隨時會熄滅。
「九叔...
知落沒有丟你們的人，時隔五十年，他成功了。」
李仙走至塌前，將滑落的蠶絲被溫柔提起，輕聲耳語。
聽到這話，老人似是愣住了，無神的雙眼怔怔地望著頭頂的紫杉房梁，神情定住許久。
他的眼前，不知何時一陣恍惚，浮現起五十年前，十兄妹的臉。
五十年前，李縣還叫做張縣之時。
有十位破落牛倌家的子女，因為耕牛被張縣令強制徵收，沒了祖傳的生計，冒險去仙山求仙。
牛倌們沒有什麼文化，識字不多，但志氣相投，子女們便索性以一至十命名。
其中，六位失散於途中，生死不知，四位到了仙山，兩位入了仙門。
李九和李四沒有靈根，無緣仙門，卻也承了王七和陳十的仙人餘蔭，回來後無數豪紳地主巴結，使得張縣變成了李縣，富貴一生。
一恍惚之間，已經五十年過去了啊...
李九側頭望向李仙，似是透過李仙那神似李四的臉，望見了四十年前，那朦朦細雨下，毅然再次走向仙山的李四。
他的聲音越來越遠，越來越模糊不堪，亦越來越堅定：
「枯井之蛙既見蒼穹，豈願平庸餘生？此身既向仙山去，便如離弦之箭、破冰之舟，絕不回頭，亦不悔！」
五十年後，四哥之孫李知落，終於繼承了他的遺志，踏上了仙途。
「好啊，好啊...」
李九沙啞的聲音微微顫起，如枯樹般蠟黃的臉頰盡顯疲態。
牽掛了多年的心事在此刻塵埃落定，但他卻沒有想像中的放鬆，反而內心空蕩蕩的，滿是悵然。
李仙心神一緊，握住了李九滿是暗斑，如粗糙樹皮般的右手，輕聲寬慰道：
「九叔，若沒有您留下照料我，便沒有如今的縣令。
知落之所以求仙，為的不是什麼繼承遺志，而是為了給您尋續命的丹藥。
您對我如親子，待知落如親孫。
您才不是什麼逃兵，我爹他...才是。」
李九的頭越來越昏沉，感到耳邊李仙的聲音越來越小。
恍惚之間，無數生平如走馬燈般在眼前閃爍。
五十二年前，桃樹下，私定終身後，小十那羞如桃花的笑顏。
五十年前，尋仙途中，小十哭著抱著血泊中的他，問他怎麼那麼傻，要為她擋住狐狸的撲咬，沒了右手。
四十二年前，一縹緲偉岸身影，踏雲而來，素白輕紗隨風而舞。瞳孔淡漠，道仙凡兩隔，勸李九斷了念想，留下一生肢丹藥後飄然而去。
四十年前，李四毅然再次走向仙山，誓要替阿九向小十討個公道。
「仙凡兩隔，仙凡兩隔...
靈根之別，真如不可逾越的天塹嗎？」
李九呢喃著，透過窗，恍惚間仿佛再次望見了五十二年前的那顆桃樹。
春風拂過樹枝，桃花不斷搖曳，與樹下小十羞紅的臉相得益彰。
一股誘人的果香順著夏風飄進屋內，使得回憶漸漸破滅。
當年的桃花，以變成了一顆沉甸甸的桃果。
「仙兒啊...桃樹上，怎麼才一顆果子啊?」
李九虛弱的聲音沙啞至極。
李仙聞言望向窗外，那桃樹上，明明遍布桃花，哪裡來的桃果？
他下意識張嘴欲言，卻又合上了嘴，兩行清淚默默的從其臉頰流下。
他很顯然已經明白了李九如今的境地。
咧著嘴，強顏歡笑著：
「可能是蟲害，九叔...」
未等他言畢，手中李九的右手，便傳來一股涼意。
李九的眼帘，也不知何時早已闔上，滿是皺紋的臉頰上，浮現著微笑。
李仙身軀一顫，跪在李九榻邊，泣不成聲：
「九叔...」
遠處，私塾中書童的郎朗讀書聲，伴隨著桃花香，漸漸透過窗戶，飄向屋內。
「去年今日此門中，人面桃花相映紅。
人面不知何處去，桃花依舊笑春風。」
...
翌日——
李縣格外的靜默。
無論是剁肉的屠夫，扛著扁擔的佃農，還是賣藝的武夫，招客的娼妓，臉龐上都浮現著一股濃郁的憂愁。
城中各處皆可見身著麻衣之人。那一片片素白，如同冬日裡的初雪，只是這雪卻帶著無盡的哀傷。
低聲的啜泣和麻衣的摩挲聲在大街小巷中不絕於耳。
縣學教諭周懷，關上窗戶，走至書案處，輕輕一嘆。
提起狼毫筆在宣紙上揮舞：
「萬元六十八年，縣令李仙之父李九溘然長逝，噩耗至，全城縞素，皆著麻衣，悼亡者。此乃縣令有恩義於百姓，民眾自發為之，盡顯淳風。」——李縣縣誌。
此時，在不可瞭望的雲霧間，一株桃樹亭亭玉立。
樹幹修長，樹皮泛著神秘光澤，紋理如符文。枝葉似翡翠雕琢，在微風中閃爍光芒。
枝頭一顆粉白果子圓潤飽滿，散發光暈，在搖曳許久後，划過歲月長河，似流星般向某一處墜落。
那一處的年份，在歲月長河中熠熠生輝。
——萬元十八年。