第二百五章：[階段 8] 大老大
那一晚，我們成功擊殺了Boss怪物，清剿了殘餘的敵人，順利完成了防禦戰後，一場盛大的勝利宴會隨之展開。
在悶熱的夏夜裡，鎮中心的廣場被鋪滿了豐盛的食物，冰涼的酒杯在眾人之間傳遞，歡笑聲四溢。
不知為何，眼前這熱鬧的場景觸動了我的心弦，一股莫名的懷舊感悄然而至。仿佛過去的某些記憶被重新喚醒，那份曾經的感傷在我心中慢慢浮現。
那晚我的發言很簡短，只說了句：
「大家繼續努力！」
士兵們聞言齊聲歡呼，舉起酒杯相互碰撞。我笑著看著他們，揮手示意他們盡情享受這來之不易的慶祝，然後悄然走下了講台。
今晚，我看到許多士兵都在處理各自的傷口。這都是和Boss怪物進行意外近戰後的結果。
士兵們在抵擋那些觸手時，雖然用盾牌做了防禦，但仍然沒能完全避免瘀傷和被酸液灼傷的命運。
當然，我自己也好不到哪兒去，我全身都纏滿了繃帶，畢竟，我整個人都曾被那可怕的酸液浸泡過。
「幸運的是，重傷的士兵不多，但輕傷的人數卻比平常多了不少。」
盧卡斯和伊萬傑琳今晚不得不在神殿裡休息，因為他們身上滿是瘀傷和燒傷，沒法參加宴會。
「他們倆可狠狠教訓了我一頓……」
顯然，他們看到我被史萊姆皇帝吞噬，卻沒有向他們做出任何解釋時，就急忙衝上去救我。
誰都知道，史萊姆皇帝一旦進入消化狀態後，幾乎不為所動，但他們還是不顧一切地攻擊它，直到它的身體開始變得像岩石一樣堅硬。
「事實上，我早就給自己留好了『後路』。」
在遊戲中，Boss級的史萊姆肚子裡被設定成一個迷你地牢。
被困的角色可以想辦法自行脫困，而外面的人也能通過攻擊，將他們救出來。
換句話說，我完全可以在史萊姆的肚子裡使用『緊急傳送捲軸』逃生。
我手上有好幾張這種捲軸，但一直捨不得用。
雖然傳送捲軸能讓我迅速脫險，但使用它的代價是我會錯失戰利品，甚至連擊敗Boss後拿到的豐厚獎勵也可能大打折扣。
所以我的策略是，留到最後關頭，只有在性命攸關時才會動用它。這就是我所謂的『後路』。
不過，還沒等我使用捲軸，奎蘭的拳頭就中大獎了，直接帶我們脫困。
儘管我之前已經把『後路』計劃告訴過盧卡斯和伊萬傑琳，可他們還是不停地在我耳邊嘮叨個沒完。
-你真的需要好好照顧自己。
伊萬傑琳的話在我腦海中迴響，最近一次對話仿佛又在我眼前重現。
-我一直有這種感覺。但你似乎缺乏大多數人都有的自我保護本能。作為一名前線指揮官，身處戰鬥的最前沿，確實是一種非常特殊的情況，你知道嗎？
-是啊，前線的條件確實很惡劣，但這也沒辦法吧？」
-這倒是，不過你似乎太容易就陷入危險之中，仿佛——
伊萬傑琳停頓了一下，綠眼睛仔細地打量著我，斟酌著下一句話。
-仿佛你的生命對你來說並不重要。
-……
她的話讓我愣住了，似乎一時間連呼吸都變得困難。
不過很快，我露出了微笑，輕輕拍了拍伊萬傑琳的頭髮。
-從現在開始，我會更加小心的。
-真的？
-我保證。我保證，我會好好照顧自己的。
-你不僅要對我做出這個承諾，還要對那邊的盧卡斯先生也做出承諾！
在伊萬傑琳旁邊的床上，盧卡斯穿著醫院的病袍，沉悶的神情寫滿了擔憂。他顯然是在我被那隻史萊姆吞沒的近十分鐘裡，焦慮得快要發瘋了。
我看著他，他的神情看起來就像一隻被主人殘忍戲弄後傷心欲絕的金毛獵犬。
最後，我向兩位騎士許下了小指承諾，發誓將來會更加小心。
這樣，我才得以掙脫束縛，來到這裡的中央廣場。
「但我還有什麼選擇呢？這個世界的難度設定在地獄級，而我卻是唯一一個擁有通關經驗的人。」
我在心中為自己的魯莽進行辯解。
「無論是探索地下城，還是指揮防守……為了最大限度地提高效率，我都必須親自上陣，而這種效率正是打開前方道路的唯一辦法。」
因此，從某種程度上來說，我的未來只能選擇冒險。
儘管這行為無疑伴隨著巨大的風險，
「啊，皇子來了！」
「他來了，我們的救星！」
「我們的救世主！」
「忠誠！忠誠！」
……但它們也帶來了意想不到的好處。
在廣場一角，原本窩在那裡吃喝的懲罰部隊，看到我走近，立刻站起身來，笨拙地向我敬禮。
我輕聲笑了笑，揮手打發他們。
「大家，放輕鬆點。不必這麼做作。」
他們又回到了座位上，看起來有些尷尬。這群小傢伙。
我直接出手救了奎蘭和他的隊伍，看來給他們帶來了不小的震動。
「殿下，我們已經深刻反思了自己的行為。」
奎蘭的一個隊員深深鞠了一躬，語氣誠懇。
「我們只是裝裝樣子，以為可以輕鬆應付……但殿下您為我們冒著生命危險……」
「我救你們只是因為不想讓奎蘭的裝備受損，別對我表現得太感性。」
我冷冷地回應，但他們的神情卻愈發開心。
「嘿，你這是害羞才故作冷漠吧！」
「我簡直要再一次愛上你了！」
「殿下，我們可以背叛隊長，跟隨您！請接受我們的忠誠！」
「別讓我笑了，你們這群背信棄義的傻瓜。」
我舉起了杯子，回應道：
「好吧，乾杯吧！」
我們一同幹掉了這一杯酒。
作為帝國的王子，身為前線的指揮官，身為一個來自異國的人——我冒著生命危險去拯救他們……
雖然我無法準確衡量這一舉動對他們的影響，但……
「……」
在那一瞬間，我仿佛看到了眼前這些天真而愚蠢的面孔中，曾經失去的下屬們的身影。
在我麾下的所有小隊都沒有倖存下來，他們或重傷在身，或已不幸隕落，或被徹底消滅。
無論你們經歷了什麼，現在你們都是我小隊中的一員。
「所以，請你們不要輕易受傷，絕對不能死去，更不能被消滅。」
我發出一聲低沉的聲音，擦了擦嘴角，再次用嚴厲的口吻說道。
「往後，希望你們能認真聽從我的命令。考慮到你們是新手，這次我就不計較你們的錯誤了，但下次可不會再寬容了。」
我目光如炬，直視著他們的眼睛。
「如果你們願意為這條前線奮戰，那麼這條前線也會拼盡全力保護你們。記住這句話。」
換句話說，這個前線已經為你們付出了代價，現在輪到你們做出同樣的犧牲了。
我們已經向你們展現了我們的誠意。
接下來，讓我們拭目以待，看看這些土匪在下一場防禦戰中的表現；我願意再給他們一次機會。
「從現在開始我們可以叫你『老大』嗎？」
「不了，你們已經有自己的老大了。」
「那我們就叫你『老大的老大』……不如就叫你『大老大』吧！」
「哇哦！大老大！」
「大老大！」
「你們這是打算把我也拉進你們的『土匪團』了是吧？」
我抬頭，四處尋找一直沒見到的奎蘭。
「對了，你們的老大呢？他去哪兒了？」
***
奎蘭獨自坐在廣場旁邊的一座荒涼的小山上，像流浪者一樣啜飲著酒。
當我走近時，忍不住戲謔道：
「你這是在擺什麼姿勢？難道覺得今天表現得很出色？」
奎蘭輕輕一笑。
「我在等你，殿下。」
「等我？為什麼？」
「因為我們還未正式道謝。」
奎蘭站起身，在胸前握拳行禮，隨後他緩緩鞠了一躬。
「謝謝你，饒了我一命。」
我愣住了，默默地盯著奎蘭。他抬起頭，臉上露出一抹尷尬的微笑。
「您不僅饒了我，還饒了我的手下。按理說，您早就有權利在那時把我們給處決，可您不僅沒有這麼做，還給了我們另一個機會。甚至在危難時刻，還親自出手相救。老實說，我真不知道該如何償還這份恩情。」
「……」
「雖然我是個白天行竊的土匪，但我還沒有無恥到會忘記救命之恩。」
奎蘭仍保持著抱拳的姿勢，語氣堅定而誠懇。
「無論何時，無論何地，我都會以我的方式報答您。」
我忍不住笑了。
「那麼，從現在開始，你就得在這個前線全心全意地服務了。」
「你真是一貫堅持自己的想法啊。」
奎蘭緩緩走近，他那高大的身影遮住了我的視線。
「……艾施王子，您曾說過，這條前線的原則是殺死怪物，拯救人們。即便是我們這些囚犯，還有像我這樣的其他種族，難道也是你想要保護的人嗎？」
「沒錯。」
「那麼，通過合作來維護這條前線，我是否也在為這一原則貢獻力量，從而保護我的種族？」
「是的。」
我點了點頭。
「讓我明確一點吧，奎蘭。這條前線並不是帝國的邊界。」
至少，在接下來的三年內都不是。
「它是保護所有人免受怪物侵害的屏障。如果非要給它下個定義，那我會說，它是世界本身的最後一道防線。」
奎蘭在嘴裡緩緩重複著我的話。
「最後一道防線....」
「我會保護這堵牆北邊的每一個人，包括你的兄弟和那些難民。」
「……」
「奎蘭，你說你需要錢。能告訴我原因嗎？」
「為了我的故鄉。」
他毫不猶豫，出乎我的意料。
「我打算買回童年時被奪走的土地。」
他的眼中閃過一絲遙遠的渴望。我微微點頭。
「保護這條前線，也是在保護我們的家園。」
我輕輕一笑，隨意地聳了聳肩。
「你很快就能籌到需要的錢。」
「……」
奎蘭的嘴角微微上揚，露出一絲笑意。
「我一般不喜歡理想主義者，但像你這樣的理想主義者，我倒是不介意。」
奎蘭再次抱拳，然後微微鞠了一躬。
「我向你保證，在下一場防禦戰中，我絕不會讓你失望。」
「期待你的表現，土匪王。」
我拍了拍奎蘭寬闊的肩膀，指了指他部下們聚集的地方。
「走吧，你的手下們在那兒等著你，脖子都伸長了。」
我無法確定這些雜牌土匪是否真的能成為有用的士兵。然而，如果這些不同種族、憎恨帝國的人們能在這條戰線上找到一絲和諧，那麼今天便是值得的。
我覺得今天真是個幸運的一天。
***
【第8階段-清除！】
【階段MVP-朱尼爾(SSR)]】
【升級角色】
-朱尼爾(SSR) Lv.55 (↑1)
-奎蘭(SR) Lv.42 (↑2)
-莉莉(R) Lv.29 (↑3)
【死亡或受傷角色】
-艾施(EX)：輕傷
-盧卡斯(SSR)：輕傷
-伊萬傑琳(SSR)：輕傷
-奎蘭（SR）：輕傷
【獲得物品】
-史萊姆軍團魔石：209
-史萊姆皇帝魔核(SR): 1
【通關獎勵已發放，請檢查您的物品欄。】
- SR等級獎勵箱：1
-史萊姆房間鑰匙：1
>>為下一階段做好準備
>>[第9階段：離開暴亂的利箭]
....................
ps：（20天內應該不更，我說的。#走人休息）
在悶熱的夏夜裡，鎮中心的廣場被鋪滿了豐盛的食物，冰涼的酒杯在眾人之間傳遞，歡笑聲四溢。
不知為何，眼前這熱鬧的場景觸動了我的心弦，一股莫名的懷舊感悄然而至。仿佛過去的某些記憶被重新喚醒，那份曾經的感傷在我心中慢慢浮現。
那晚我的發言很簡短，只說了句：
「大家繼續努力！」
士兵們聞言齊聲歡呼，舉起酒杯相互碰撞。我笑著看著他們，揮手示意他們盡情享受這來之不易的慶祝，然後悄然走下了講台。
今晚，我看到許多士兵都在處理各自的傷口。這都是和Boss怪物進行意外近戰後的結果。
士兵們在抵擋那些觸手時，雖然用盾牌做了防禦，但仍然沒能完全避免瘀傷和被酸液灼傷的命運。
當然，我自己也好不到哪兒去，我全身都纏滿了繃帶，畢竟，我整個人都曾被那可怕的酸液浸泡過。
「幸運的是，重傷的士兵不多，但輕傷的人數卻比平常多了不少。」
盧卡斯和伊萬傑琳今晚不得不在神殿裡休息，因為他們身上滿是瘀傷和燒傷，沒法參加宴會。
「他們倆可狠狠教訓了我一頓……」
顯然，他們看到我被史萊姆皇帝吞噬，卻沒有向他們做出任何解釋時，就急忙衝上去救我。
誰都知道，史萊姆皇帝一旦進入消化狀態後，幾乎不為所動，但他們還是不顧一切地攻擊它，直到它的身體開始變得像岩石一樣堅硬。
「事實上，我早就給自己留好了『後路』。」
在遊戲中，Boss級的史萊姆肚子裡被設定成一個迷你地牢。
被困的角色可以想辦法自行脫困，而外面的人也能通過攻擊，將他們救出來。
換句話說，我完全可以在史萊姆的肚子裡使用『緊急傳送捲軸』逃生。
我手上有好幾張這種捲軸，但一直捨不得用。
雖然傳送捲軸能讓我迅速脫險，但使用它的代價是我會錯失戰利品，甚至連擊敗Boss後拿到的豐厚獎勵也可能大打折扣。
所以我的策略是，留到最後關頭，只有在性命攸關時才會動用它。這就是我所謂的『後路』。
不過，還沒等我使用捲軸，奎蘭的拳頭就中大獎了，直接帶我們脫困。
儘管我之前已經把『後路』計劃告訴過盧卡斯和伊萬傑琳，可他們還是不停地在我耳邊嘮叨個沒完。
-你真的需要好好照顧自己。
伊萬傑琳的話在我腦海中迴響，最近一次對話仿佛又在我眼前重現。
-我一直有這種感覺。但你似乎缺乏大多數人都有的自我保護本能。作為一名前線指揮官，身處戰鬥的最前沿，確實是一種非常特殊的情況，你知道嗎？
-是啊，前線的條件確實很惡劣，但這也沒辦法吧？」
-這倒是，不過你似乎太容易就陷入危險之中，仿佛——
伊萬傑琳停頓了一下，綠眼睛仔細地打量著我，斟酌著下一句話。
-仿佛你的生命對你來說並不重要。
-……
她的話讓我愣住了，似乎一時間連呼吸都變得困難。
不過很快，我露出了微笑，輕輕拍了拍伊萬傑琳的頭髮。
-從現在開始，我會更加小心的。
-真的？
-我保證。我保證，我會好好照顧自己的。
-你不僅要對我做出這個承諾，還要對那邊的盧卡斯先生也做出承諾！
在伊萬傑琳旁邊的床上，盧卡斯穿著醫院的病袍，沉悶的神情寫滿了擔憂。他顯然是在我被那隻史萊姆吞沒的近十分鐘裡，焦慮得快要發瘋了。
我看著他，他的神情看起來就像一隻被主人殘忍戲弄後傷心欲絕的金毛獵犬。
最後，我向兩位騎士許下了小指承諾，發誓將來會更加小心。
這樣，我才得以掙脫束縛，來到這裡的中央廣場。
「但我還有什麼選擇呢？這個世界的難度設定在地獄級，而我卻是唯一一個擁有通關經驗的人。」
我在心中為自己的魯莽進行辯解。
「無論是探索地下城，還是指揮防守……為了最大限度地提高效率，我都必須親自上陣，而這種效率正是打開前方道路的唯一辦法。」
因此，從某種程度上來說，我的未來只能選擇冒險。
儘管這行為無疑伴隨著巨大的風險，
「啊，皇子來了！」
「他來了，我們的救星！」
「我們的救世主！」
「忠誠！忠誠！」
……但它們也帶來了意想不到的好處。
在廣場一角，原本窩在那裡吃喝的懲罰部隊，看到我走近，立刻站起身來，笨拙地向我敬禮。
我輕聲笑了笑，揮手打發他們。
「大家，放輕鬆點。不必這麼做作。」
他們又回到了座位上，看起來有些尷尬。這群小傢伙。
我直接出手救了奎蘭和他的隊伍，看來給他們帶來了不小的震動。
「殿下，我們已經深刻反思了自己的行為。」
奎蘭的一個隊員深深鞠了一躬，語氣誠懇。
「我們只是裝裝樣子，以為可以輕鬆應付……但殿下您為我們冒著生命危險……」
「我救你們只是因為不想讓奎蘭的裝備受損，別對我表現得太感性。」
我冷冷地回應，但他們的神情卻愈發開心。
「嘿，你這是害羞才故作冷漠吧！」
「我簡直要再一次愛上你了！」
「殿下，我們可以背叛隊長，跟隨您！請接受我們的忠誠！」
「別讓我笑了，你們這群背信棄義的傻瓜。」
我舉起了杯子，回應道：
「好吧，乾杯吧！」
我們一同幹掉了這一杯酒。
作為帝國的王子，身為前線的指揮官，身為一個來自異國的人——我冒著生命危險去拯救他們……
雖然我無法準確衡量這一舉動對他們的影響，但……
「……」
在那一瞬間，我仿佛看到了眼前這些天真而愚蠢的面孔中，曾經失去的下屬們的身影。
在我麾下的所有小隊都沒有倖存下來，他們或重傷在身，或已不幸隕落，或被徹底消滅。
無論你們經歷了什麼，現在你們都是我小隊中的一員。
「所以，請你們不要輕易受傷，絕對不能死去，更不能被消滅。」
我發出一聲低沉的聲音，擦了擦嘴角，再次用嚴厲的口吻說道。
「往後，希望你們能認真聽從我的命令。考慮到你們是新手，這次我就不計較你們的錯誤了，但下次可不會再寬容了。」
我目光如炬，直視著他們的眼睛。
「如果你們願意為這條前線奮戰，那麼這條前線也會拼盡全力保護你們。記住這句話。」
換句話說，這個前線已經為你們付出了代價，現在輪到你們做出同樣的犧牲了。
我們已經向你們展現了我們的誠意。
接下來，讓我們拭目以待，看看這些土匪在下一場防禦戰中的表現；我願意再給他們一次機會。
「從現在開始我們可以叫你『老大』嗎？」
「不了，你們已經有自己的老大了。」
「那我們就叫你『老大的老大』……不如就叫你『大老大』吧！」
「哇哦！大老大！」
「大老大！」
「你們這是打算把我也拉進你們的『土匪團』了是吧？」
我抬頭，四處尋找一直沒見到的奎蘭。
「對了，你們的老大呢？他去哪兒了？」
***
奎蘭獨自坐在廣場旁邊的一座荒涼的小山上，像流浪者一樣啜飲著酒。
當我走近時，忍不住戲謔道：
「你這是在擺什麼姿勢？難道覺得今天表現得很出色？」
奎蘭輕輕一笑。
「我在等你，殿下。」
「等我？為什麼？」
「因為我們還未正式道謝。」
奎蘭站起身，在胸前握拳行禮，隨後他緩緩鞠了一躬。
「謝謝你，饒了我一命。」
我愣住了，默默地盯著奎蘭。他抬起頭，臉上露出一抹尷尬的微笑。
「您不僅饒了我，還饒了我的手下。按理說，您早就有權利在那時把我們給處決，可您不僅沒有這麼做，還給了我們另一個機會。甚至在危難時刻，還親自出手相救。老實說，我真不知道該如何償還這份恩情。」
「……」
「雖然我是個白天行竊的土匪，但我還沒有無恥到會忘記救命之恩。」
奎蘭仍保持著抱拳的姿勢，語氣堅定而誠懇。
「無論何時，無論何地，我都會以我的方式報答您。」
我忍不住笑了。
「那麼，從現在開始，你就得在這個前線全心全意地服務了。」
「你真是一貫堅持自己的想法啊。」
奎蘭緩緩走近，他那高大的身影遮住了我的視線。
「……艾施王子，您曾說過，這條前線的原則是殺死怪物，拯救人們。即便是我們這些囚犯，還有像我這樣的其他種族，難道也是你想要保護的人嗎？」
「沒錯。」
「那麼，通過合作來維護這條前線，我是否也在為這一原則貢獻力量，從而保護我的種族？」
「是的。」
我點了點頭。
「讓我明確一點吧，奎蘭。這條前線並不是帝國的邊界。」
至少，在接下來的三年內都不是。
「它是保護所有人免受怪物侵害的屏障。如果非要給它下個定義，那我會說，它是世界本身的最後一道防線。」
奎蘭在嘴裡緩緩重複著我的話。
「最後一道防線....」
「我會保護這堵牆北邊的每一個人，包括你的兄弟和那些難民。」
「……」
「奎蘭，你說你需要錢。能告訴我原因嗎？」
「為了我的故鄉。」
他毫不猶豫，出乎我的意料。
「我打算買回童年時被奪走的土地。」
他的眼中閃過一絲遙遠的渴望。我微微點頭。
「保護這條前線，也是在保護我們的家園。」
我輕輕一笑，隨意地聳了聳肩。
「你很快就能籌到需要的錢。」
「……」
奎蘭的嘴角微微上揚，露出一絲笑意。
「我一般不喜歡理想主義者，但像你這樣的理想主義者，我倒是不介意。」
奎蘭再次抱拳，然後微微鞠了一躬。
「我向你保證，在下一場防禦戰中，我絕不會讓你失望。」
「期待你的表現，土匪王。」
我拍了拍奎蘭寬闊的肩膀，指了指他部下們聚集的地方。
「走吧，你的手下們在那兒等著你，脖子都伸長了。」
我無法確定這些雜牌土匪是否真的能成為有用的士兵。然而，如果這些不同種族、憎恨帝國的人們能在這條戰線上找到一絲和諧，那麼今天便是值得的。
我覺得今天真是個幸運的一天。
***
【第8階段-清除！】
【階段MVP-朱尼爾(SSR)]】
【升級角色】
-朱尼爾(SSR) Lv.55 (↑1)
-奎蘭(SR) Lv.42 (↑2)
-莉莉(R) Lv.29 (↑3)
【死亡或受傷角色】
-艾施(EX)：輕傷
-盧卡斯(SSR)：輕傷
-伊萬傑琳(SSR)：輕傷
-奎蘭（SR）：輕傷
【獲得物品】
-史萊姆軍團魔石：209
-史萊姆皇帝魔核(SR): 1
【通關獎勵已發放，請檢查您的物品欄。】
- SR等級獎勵箱：1
-史萊姆房間鑰匙：1
>>為下一階段做好準備
>>[第9階段：離開暴亂的利箭]
....................
ps：（20天內應該不更，我說的。#走人休息）