第143章 準備
魔戒遠征隊在離開之前，愛德華在瑞文戴爾和比爾博見了一面。
失去了至尊魔戒，比爾博迅速地老化，現在已經成了一位垂垂老矣的老霍比特人。
他見到愛德華很高興，拉著愛德華的手，訴說著他這四十幾年來發生的一些趣事。
告別了比爾博，遠征隊來到了獵魔者要塞。一路上，四個小霍比特人對艾蘭和索雷十分感興趣，波羅莫則和就未見面的弟弟法拉墨聊著天。愛德華則一直和萊戈拉斯一起，詢問騎士團在這幾十年來的發展情況。
「比翁的北伐軍在五年前就前往了安格瑪山，並在山腳下建立了簡單的要塞。」阿拉貢道，「他憑藉著這個要塞和矮人王國的支援，完全擋住了北方半獸人的威脅，讓中土大陸中部毫無戰事。具體的情況要問金靂，他去過一次北方，了解那裡的具體戰事。」
「愛德華，比翁在北方乾的很不錯。」金靂接過話題道，「北方安格瑪山和岡達巴的半獸人老巢，一直以來都是我們矮人王國的威脅，這次比翁率領聖騎士們在安格瑪山的隘口堵住了半獸人的進軍路線，並進行了好幾次戰役，北方的半獸人都不能突破那裡，損失很大。」
「那個大傢伙看上去沉默寡言，但卻是一個好戰分子。」金靂想起比翁的做派，就十分讚賞道，「他時不時地對半獸人老巢騷擾，讓北方半獸人無法順利繼續力量，死在他手裡的半獸人超過了中土大陸上的任何一個人，在我們矮人王國之中，人們尊稱他為獸人克星。」
「那麼，我們這次遠征，需不需要派人在獵魔者要塞之中留守？」愛德華問道。
「當然需要，我們不能帶著大隊人馬一起行動。」阿拉貢答道，「至尊魔戒是索倫志在必得的東西，一旦他得到了這枚戒指，他的力量就會得到極大的增強。」
「我們獵魔者要塞雖然北有比翁的北伐軍和矮人王國，東有林地王國和蘿斯洛里安的多爾戈多要塞，西有瑞文戴爾，南有蘿斯洛里安的黃金森林，四面都有保護力量，但我們還是要防止索倫不顧一切地攻擊要塞。」
「我的意見是，我們不帶任何隨從，孤身前往末日火山。這樣做雖然有點危險，但可以分散索倫的注意力。」阿拉貢提議道。
「我也贊同阿拉貢的意見。」甘道夫道，「不要忘了，索倫的軍隊不但只有北方和魔多，薩魯曼這個叛徒也在艾辛格培育半獸人大軍，我們還需要防止來自那裡的進攻。」
灰袍巫師的臉上充滿了憤恨，「那裡的半獸人數量，絕對不亞於另外兩個老巢，而且距離蘿斯洛里安只隔了一個法貢森林，威脅更大。」
「那個叛徒對至尊魔戒也是覬覦的很，如果讓他知道你和魔戒出現在要塞之中，他肯定會派遣大量的軍隊向北進攻。」
「騎士團的聖騎士們雖然個體戰鬥力強大，但在人數上還是遠遠落後於索倫的大軍，我們只能單獨行動，用魔戒來吸引索倫大軍的走向。」
幾人為愛德華分析了當時的局面，讓愛德華陷入了沉思。半獸人的發展實在是太快了，有索倫這個邁雅在，他們的軍隊幾乎是無窮無盡的，不需要幾年功夫就能擁有強大的軍勢。
想要徹底解決中土大陸的危機，只有將魔戒摧毀，並消滅索倫，才能恢復徹底的和平。
「那麼我們在要塞修整一下，就出發吧。」愛德華決定道，「那麼要塞誰來留守？」
眾人不約而同地看向了法拉墨，後者剛好結束了和波羅莫的對話，低著頭走向愛德華。
「指揮官閣下，我想回國看看我的父親。」法拉墨道，「最近，我父親的情況十分不好，我離開了他，波羅莫為了尋找援軍也離開了他，他又要面對半獸人大軍的進攻，剛鐸需要人為他分擔壓力。」
愛德華無奈地嘆了口氣，拍了拍他的肩膀道，「好吧，我允許你回去，而且你可以帶五百聖騎士同你一起回去。」
法拉墨驚喜地看向了愛德華，行禮致謝。
回到要塞之後，法拉墨就帶著五百聖騎士離開了，他的哥哥波羅莫則作用遠征隊的一員留了下來。看著消失在平原上的騎兵，阿拉貢憂慮道，「現在要塞徹底沒人了，伊歐墨和伊歐玟這對出色的聖騎士兄妹也早在幾月之前帶著洛汗國的聖騎士回國支援了。」
「伊歐墨和伊歐玟？他們是伊歐蒙德的……」
「是他的子女。哥哥伊歐墨在十五歲的時候加入騎士團，妹妹伊歐玟是之後第四年加入的，說起來伊歐玟可是騎士團之中唯一的女性聖騎士，而不是牧師。」阿拉貢一想到這個十分崇拜他的年輕女子，臉上就露出了笑容。
「伊歐蒙德則在一次對半獸人的戰鬥之中戰死，他們的母親也鬱鬱而終，這兩兄妹現在名義上的父親，是洛汗國現任的國王希尤頓。」
愛德華聽到這個消息，沉默了一會兒道：「要塞現在還不要緊，隨便任命一個統帥就行了，必要的時候我可以用魔法隨時回到這裡。」
阿拉貢嘆了口氣，目前看來也只能如此了。
阿拉貢、金靂、萊戈拉斯前去準備長途旅行需要帶的東西，愛德華一邊和甘道夫聊著天，一邊走向了要塞頂層。
「愛德華先生，這裡就是當初那場大戰的主要戰場嗎？」東張西望的四個霍比特人和波羅莫也跟了上來。
「是的，沒錯，這裡就是被半獸人攻陷，又被我們奪回來的要塞，是我們騎士團的大本營。」愛德華笑了笑，指著四周的岩石道，「你們仔細觀察就會發現，這裡的每一個角落，都充斥著當初那場戰役的傷痕。」
「可以想像，當時的戰況有多激烈。」波羅莫用手摸了一下樓梯扶手上的大量劍痕道，「我為剛才會議上對騎士團的詆毀感到抱歉。」
「這沒什麼，波羅莫。」愛德華道，「索倫和半獸人是我們共同的敵人，為了對付這個強大的敵人，我們必須團結一致。」
眾人聊著天，當他們爬樓梯爬得氣喘吁吁的時候，終於來到了要塞的頂層。
愛德華來到了陽台上，閉上眼睛，伸出左手，一個銀色的魔法陣就出現在了眾人的面前。
緊接著，土元素之王巨大的腦袋出現在了陽台上，讓眾人發出了一陣驚呼，波羅莫甚至拔出了劍，後退了幾步，緊張地盯著他。
「你終於回來了，我的朋友愛德華。」土元素之王響應了愛德華的召喚，巨大的身軀從要塞背後的山崖上爬了出來，雙腳在要塞的內城廣場上落腳，頭顱剛好到達頂層陽台。
「我的朋友，我本應該和你敘敘舊，但是時間緊迫，我又要麻煩你了。」愛德華歉意地道，「我們即將遠行，要塞里只有一千多名騎士留守，我希望你能幫忙守護這裡。」
「沒問題。」土元素之王顯得很開心，「我在地下沉睡了四十年，是時候出來活動一下了，但是你必須將艾蘭留下，我孤獨的心需要有朋友安慰，你知道的，我的手下都死在了四十年前的那場戰役之中，新的石巨人還在孕育當中。」
愛德華和艾蘭溝通了一下，好說歹說，才好不容易讓對方答應留下。
再次見到了艾蘭這個戰友，土元素之王開心地大笑了起來，隨後讓艾蘭停在他的肩膀上，爬上了山崖聊天去了。
「哇哦，我剛才看到了什麼？一個石巨人！」霍比特人皮聘這才回過神，驚呼道。
「不，你說錯了，那是迷霧山脈的土元素之王，石巨人只是他的孩子而已。」愛德華笑道，「好了，現在趕緊去準備，我們要午餐之後出發！」
失去了至尊魔戒，比爾博迅速地老化，現在已經成了一位垂垂老矣的老霍比特人。
他見到愛德華很高興，拉著愛德華的手，訴說著他這四十幾年來發生的一些趣事。
告別了比爾博，遠征隊來到了獵魔者要塞。一路上，四個小霍比特人對艾蘭和索雷十分感興趣，波羅莫則和就未見面的弟弟法拉墨聊著天。愛德華則一直和萊戈拉斯一起，詢問騎士團在這幾十年來的發展情況。
「比翁的北伐軍在五年前就前往了安格瑪山，並在山腳下建立了簡單的要塞。」阿拉貢道，「他憑藉著這個要塞和矮人王國的支援，完全擋住了北方半獸人的威脅，讓中土大陸中部毫無戰事。具體的情況要問金靂，他去過一次北方，了解那裡的具體戰事。」
「愛德華，比翁在北方乾的很不錯。」金靂接過話題道，「北方安格瑪山和岡達巴的半獸人老巢，一直以來都是我們矮人王國的威脅，這次比翁率領聖騎士們在安格瑪山的隘口堵住了半獸人的進軍路線，並進行了好幾次戰役，北方的半獸人都不能突破那裡，損失很大。」
「那個大傢伙看上去沉默寡言，但卻是一個好戰分子。」金靂想起比翁的做派，就十分讚賞道，「他時不時地對半獸人老巢騷擾，讓北方半獸人無法順利繼續力量，死在他手裡的半獸人超過了中土大陸上的任何一個人，在我們矮人王國之中，人們尊稱他為獸人克星。」
「那麼，我們這次遠征，需不需要派人在獵魔者要塞之中留守？」愛德華問道。
「當然需要，我們不能帶著大隊人馬一起行動。」阿拉貢答道，「至尊魔戒是索倫志在必得的東西，一旦他得到了這枚戒指，他的力量就會得到極大的增強。」
「我們獵魔者要塞雖然北有比翁的北伐軍和矮人王國，東有林地王國和蘿斯洛里安的多爾戈多要塞，西有瑞文戴爾，南有蘿斯洛里安的黃金森林，四面都有保護力量，但我們還是要防止索倫不顧一切地攻擊要塞。」
「我的意見是，我們不帶任何隨從，孤身前往末日火山。這樣做雖然有點危險，但可以分散索倫的注意力。」阿拉貢提議道。
「我也贊同阿拉貢的意見。」甘道夫道，「不要忘了，索倫的軍隊不但只有北方和魔多，薩魯曼這個叛徒也在艾辛格培育半獸人大軍，我們還需要防止來自那裡的進攻。」
灰袍巫師的臉上充滿了憤恨，「那裡的半獸人數量，絕對不亞於另外兩個老巢，而且距離蘿斯洛里安只隔了一個法貢森林，威脅更大。」
「那個叛徒對至尊魔戒也是覬覦的很，如果讓他知道你和魔戒出現在要塞之中，他肯定會派遣大量的軍隊向北進攻。」
「騎士團的聖騎士們雖然個體戰鬥力強大，但在人數上還是遠遠落後於索倫的大軍，我們只能單獨行動，用魔戒來吸引索倫大軍的走向。」
幾人為愛德華分析了當時的局面，讓愛德華陷入了沉思。半獸人的發展實在是太快了，有索倫這個邁雅在，他們的軍隊幾乎是無窮無盡的，不需要幾年功夫就能擁有強大的軍勢。
想要徹底解決中土大陸的危機，只有將魔戒摧毀，並消滅索倫，才能恢復徹底的和平。
「那麼我們在要塞修整一下，就出發吧。」愛德華決定道，「那麼要塞誰來留守？」
眾人不約而同地看向了法拉墨，後者剛好結束了和波羅莫的對話，低著頭走向愛德華。
「指揮官閣下，我想回國看看我的父親。」法拉墨道，「最近，我父親的情況十分不好，我離開了他，波羅莫為了尋找援軍也離開了他，他又要面對半獸人大軍的進攻，剛鐸需要人為他分擔壓力。」
愛德華無奈地嘆了口氣，拍了拍他的肩膀道，「好吧，我允許你回去，而且你可以帶五百聖騎士同你一起回去。」
法拉墨驚喜地看向了愛德華，行禮致謝。
回到要塞之後，法拉墨就帶著五百聖騎士離開了，他的哥哥波羅莫則作用遠征隊的一員留了下來。看著消失在平原上的騎兵，阿拉貢憂慮道，「現在要塞徹底沒人了，伊歐墨和伊歐玟這對出色的聖騎士兄妹也早在幾月之前帶著洛汗國的聖騎士回國支援了。」
「伊歐墨和伊歐玟？他們是伊歐蒙德的……」
「是他的子女。哥哥伊歐墨在十五歲的時候加入騎士團，妹妹伊歐玟是之後第四年加入的，說起來伊歐玟可是騎士團之中唯一的女性聖騎士，而不是牧師。」阿拉貢一想到這個十分崇拜他的年輕女子，臉上就露出了笑容。
「伊歐蒙德則在一次對半獸人的戰鬥之中戰死，他們的母親也鬱鬱而終，這兩兄妹現在名義上的父親，是洛汗國現任的國王希尤頓。」
愛德華聽到這個消息，沉默了一會兒道：「要塞現在還不要緊，隨便任命一個統帥就行了，必要的時候我可以用魔法隨時回到這裡。」
阿拉貢嘆了口氣，目前看來也只能如此了。
阿拉貢、金靂、萊戈拉斯前去準備長途旅行需要帶的東西，愛德華一邊和甘道夫聊著天，一邊走向了要塞頂層。
「愛德華先生，這裡就是當初那場大戰的主要戰場嗎？」東張西望的四個霍比特人和波羅莫也跟了上來。
「是的，沒錯，這裡就是被半獸人攻陷，又被我們奪回來的要塞，是我們騎士團的大本營。」愛德華笑了笑，指著四周的岩石道，「你們仔細觀察就會發現，這裡的每一個角落，都充斥著當初那場戰役的傷痕。」
「可以想像，當時的戰況有多激烈。」波羅莫用手摸了一下樓梯扶手上的大量劍痕道，「我為剛才會議上對騎士團的詆毀感到抱歉。」
「這沒什麼，波羅莫。」愛德華道，「索倫和半獸人是我們共同的敵人，為了對付這個強大的敵人，我們必須團結一致。」
眾人聊著天，當他們爬樓梯爬得氣喘吁吁的時候，終於來到了要塞的頂層。
愛德華來到了陽台上，閉上眼睛，伸出左手，一個銀色的魔法陣就出現在了眾人的面前。
緊接著，土元素之王巨大的腦袋出現在了陽台上，讓眾人發出了一陣驚呼，波羅莫甚至拔出了劍，後退了幾步，緊張地盯著他。
「你終於回來了，我的朋友愛德華。」土元素之王響應了愛德華的召喚，巨大的身軀從要塞背後的山崖上爬了出來，雙腳在要塞的內城廣場上落腳，頭顱剛好到達頂層陽台。
「我的朋友，我本應該和你敘敘舊，但是時間緊迫，我又要麻煩你了。」愛德華歉意地道，「我們即將遠行，要塞里只有一千多名騎士留守，我希望你能幫忙守護這裡。」
「沒問題。」土元素之王顯得很開心，「我在地下沉睡了四十年，是時候出來活動一下了，但是你必須將艾蘭留下，我孤獨的心需要有朋友安慰，你知道的，我的手下都死在了四十年前的那場戰役之中，新的石巨人還在孕育當中。」
愛德華和艾蘭溝通了一下，好說歹說，才好不容易讓對方答應留下。
再次見到了艾蘭這個戰友，土元素之王開心地大笑了起來，隨後讓艾蘭停在他的肩膀上，爬上了山崖聊天去了。
「哇哦，我剛才看到了什麼？一個石巨人！」霍比特人皮聘這才回過神，驚呼道。
「不，你說錯了，那是迷霧山脈的土元素之王，石巨人只是他的孩子而已。」愛德華笑道，「好了，現在趕緊去準備，我們要午餐之後出發！」