第七十三章 獲得自由
1939年大年初十，正午的時候，阿梁拿了一封信給陳泰來，說是韶城來的信，陳泰來接過信便問阿梁：「樓下院子裡怎麼那麼吵？」
阿梁說：「二老爺之前給二少爺相中了長蒼鎮的周家小姐，雙方之前見了一次面，據說都滿意，如今那周家小姐隨家人來陳家看環境，二老爺正帶著他們逛花園呢。」
陳泰來點了點頭，便讓阿梁出去了，他以為是姐姐家的來信，便拿小刀不緊不慢地拆開信，當把信的內容讀完後，陳泰來臉色煞白，他呆坐了一會，才又喊阿梁過來。阿梁聽到喊他，便又跑過來問：「怎麼啦？泰叔。」
陳泰來問：「小俞今天去哪啦？」
阿梁說：「她跟大少爺請了一天假，說是有朋友來，要到赤墈鎮去。」
陳泰來點點頭，又問：「從去年七月到現在的報紙，還能拿到嗎？」
阿梁說：「所有報紙大少爺看完之後，基本都送去廚房添灶火了。」
陳泰來說：「你幫我去看看，如果還有沒燒的，全都拿來給我。」
「要那麼多報紙幹嘛？」阿梁摸不著頭腦。
陳泰來道：「讓你拿你就拿。」
於是阿梁便去廚房問了，廚房的人拿出一捆報紙給他：「天天那麼多報紙，我們都燒不來，吶，這一捆應該有半年的了，你拿回去翻翻看。」
當阿梁把那一捆報紙遞給陳泰來的時候，陳泰來突然嚴肅地對他說：「阿梁，你一會出去的時候幫我把門關好，就說我要休息，誰都不許打擾，包括小俞，知道嗎？」
阿梁點點頭，幫陳泰來把門關好出去了。陳泰來等阿梁一走，便把所有報紙都平鋪在床上，再從抽屜里拿出一個放大鏡，對著每一份報紙的內容一張一張地仔細看，不放過任何一條消息，就這樣，他一直看到晚上，都沒出過門，連飯也不吃。
這段時間，司徒煙上班後，吳樾便會留在司徒煙家裡幫她做一點家務什麼的，這天司徒煙回家，見吳樾已經做好飯菜等她了。司徒煙看著面前這一桌飯菜，有點不可置信：「你從來沒跟我說過你會做菜。」
「剛認識你的時候是不會，」吳樾道：「但在鴉片山那幾年，我就跟耀叔學了幾手，便會一些了。」
司徒煙見桌上擺了一道狗仔鵝，一道煎豆腐角，和一道椒絲腐乳炒通菜，她於是夾了一塊狗仔鵝放進嘴裡，慢慢地嚼著，又吃了一塊浸滿鵝汁的腐竹，吳樾見她吃了幾口也沒作聲，便問：「怎麼樣？」
「是爹爹的味道，」司徒煙說：「這狗仔鵝是地道的碉城菜，爹爹當年雖是去鳳城跟外公學藝，但在碉城菜上面，他保留了自己一貫的風格，反倒是我，現在會摻和一些鳳城的做法，所以吃到這個味道，讓我想起挺多往事的。」
「那我這手藝，算不算出師了？」吳樾問。
司徒煙微微一笑：「再練練。」
吳樾在她對面坐下，興致勃勃地說：「我是這樣想的，阿煙，現在國內時局動盪，如果我們能去一個安全的地方生活，那就開個飯館吧，你做菜最好吃，但如果你覺得累了不想做，那你就管錢，我來做菜，我們把阿沖也帶上，那小子口才可好了，就讓他招攬生意......」
司徒煙饒有興味地聽他訴說，聽到他把文沖也帶上，便問：「那你哥哥呢？」
吳樾抿抿嘴，說：「其實我知道，就算大哥很照顧我，我們都不在同一個階層，從他進陳家那一刻開始，他就是陳家的人了，他在陳家有他的家人，我不能因為我跟他的關係，就讓大哥跟我的生活連在一起。我有我自己的生活，以前我的生活是蜈蚣山和百足堂的兄弟，如今兄弟們都轉業了，那麼我的生活就是你和阿沖，阿沖是個孤兒，我第一次在山上見到他的時候，他瘦得像竹竿一樣，在吃別人墳前的祭品，是我把他帶到百足堂，帶到我的生活里來，所以我得管他，希望你能明白。」
司徒煙點點頭，表示理解。
吳樾又說：「阿煙，我知道你一直想離開碉城，我也知道現在戰亂水路不通，離開中國的船票一票難求，但是，這船票我一定會想辦法，你放心。」
司徒煙道：「你如果要去做些冒險的事來換錢的話，這船票我不要也罷，況且，還有爹爹留給我的金條呢。」
吳樾道：「耀叔留給你的金條你不要亂動，我是你男人，船票的事就交給我。大哥有一批貨要運送到四邑各處，我攬下來了，做這事，不止是為了錢，更是想做一些該做的事，我知道大哥一直也是這麼想的，陳家的家業早就夠他過上一輩子了，但他這麼些年還一直為這些事奔波，他想的，也就是盡他所能來保護這片土地而已。」
司徒煙抓住他的手，說：「可我不想你涉險。」
吳樾拍拍她的手：「你要相信一個土匪出身的人，都說術業有專攻，我們也有我們的方法，所以，對你男人有信心一點。」
司徒煙點點頭，但仍是一臉擔憂，吳樾把她黏在嘴角的飯粒摘下來放進自己嘴裡，說：「把菜趁熱吃了，你可是第一個吃百足堂堂主親手做菜的人。」
司徒煙輕笑道：「要是你們沒轉業的話，我現在可是壓寨夫人了？」
「可不是嘛，」吳樾道：「你這性子就適合當壓寨夫人，像我娘當年一樣，夠拽。記得在船上第一眼看見你的時候，你穿著一身濕漉漉的嫁衣，冷得直哆嗦，但一點都不怕我們這幫土匪，你說了你的經歷以後，我當時就想，這姑娘真夠犟的，帶回去當我的壓寨夫人多好......」
「你若是當時就把我帶走，」司徒煙道：「接下來估計就是另外一個故事了。」
吳樾說：「雖然當時放你走了，但後來兜兜轉轉，你還是來到我身邊。我被拐去鴉片山的時候，前路看不到希望，那時候心裡幾乎要放下你了，當我知道耀叔就是你親爹的時候，我就想，我跟司徒煙是有多大的緣分，命運才將各種與你有關的人帶到我身邊......」
司徒煙想起一路來的種種，她和吳樾能走到今天，的確很不容易，在這亂世之中，怕是只有吳樾，才是與她命運緊緊相連之人了。
吳樾覺得司徒煙把自己交給了他，所以他得儘早給司徒煙一個名分。於是三月底的時候，他帶著司徒煙跟陳墨之在金城酒樓正式見面，這是他們三個人第一次聚在一起吃飯，吳樾想請自己哥哥替他正式向司徒家提親，但他這個想法卻遭到了司徒煙的反對。
「我不想與司徒家再有任何瓜葛。」司徒煙道，她想起在司徒家的日子，想起叔父對她的一些難以啟齒的恨，想起把她賣到王家的過往，她不想再去觸碰這份親情。
「但你是司徒家的人，」吳樾道：「我這是跟司徒家要人，這份禮數總是要給的。」
司徒煙道：「我與司徒家已無任何關係了，再說聘禮吧，叔父在把我賣去王家的時候已經收過了，而王家又把我賣去薈仙樓，所以，也不欠王家的，倒是七爺，他花了五倍的價錢把我從薈仙樓里贖出來，算來算去，這聘禮給七爺才對。」
在旁邊桌喝茶的關山聽到後面這句差點嗆到，他擦了擦嘴說：「我沒聽錯吧，白收一份聘禮？」
「七爺，這是你該得的，」司徒煙道：「這筆贖身的錢，我說過，總得有一天要還給你。」
關山道：「你要說還我錢那說得過去，你要說收聘禮呢，我還得認你做女兒才行。」
陳墨之見他們越扯越複雜，便說：「這樣吧，司徒煙贖身的錢，我先替阿樾還給七爺。」他看著吳樾與司徒煙道：「至於聘禮，阿煙，你現在一個人生活，並不依附司徒家，這筆聘禮是我替我弟弟要你這個人，所以就交給你，至於你拿來怎麼用，是你的自由。」
司徒煙沒想到她這筆贖身費竟有一天能解決得如此圓融，這筆錢雖然是陳墨之來付，但他以吳樾的名義還，吳樾又是她的男人，那麼，她不用再欠著關山的這份人情了。她看著陳墨之，突然明白，這個跟她說話加起來不超過十句的男人，懂得她骨子裡真正需要的東西——自由。
事實上，陳墨之跟司徒煙在某方面來說是十分相像的，他們都是第一眼能看穿事物本質的人，也都是被恩情困住的人，所以沒有人能像陳墨之那樣理解司徒煙為什麼要急於將關山的恩情還清。
明白到陳墨之的用意，司徒煙於是站了起來，朝陳墨之鞠了一躬，誠摯地說：「謝謝你，陳先生。」
陳墨之微微一笑：「還叫陳先生嗎？」
司徒煙秒懂他的意思，便喊了一聲：「謝謝大哥。」
吳樾見司徒煙隨他喊陳墨之大哥，高興得一個勁的抓住司徒煙的手不放。陳墨之看著眼前這對璧人，想起自己心裡的那個人，不禁輕輕地嘆了口氣。回到碉城後，他一直都有給溫若漓寫信，甚至怕信件交不到溫若漓手中，他在離開香港之前還特地跟香港聯絡處的明叔交代過，所有他寄到聯絡處的信，信封上寫著阿桃的，都請明叔代他找人交給溫家的丫鬟阿桃。但轉眼半年多了，溫若漓卻沒有給過他一封回信。即使這樣，他昨晚還是給溫若漓寫了長長的一封信，在今早出門之前，交給張京俞讓她幫自己寄出去。
「大少爺，這個阿桃是誰呀？怎麼一直不見她給大少爺回信呢？」張京俞問。
「是一個香港的朋友，」陳墨之道：「也許她不方便回信，但不管怎樣，你今日幫我把這封信寄出去吧。」
「好的，大少爺。」張京俞應道，便拿著信出去了。
半年了，陳墨之心想，溫家一家還未能離開香港嗎？他們還在田忠誠監視下生活嗎？每每想到這，陳墨之便心急如焚，好幾次，他都想偷偷去香港查看一下他們的情況，但因為這邊一直都有事務要處理，他未能脫身。只能寄望溫若漓看了他這些信之後，能想辦法給他回一封信，讓他能安心。
阿梁說：「二老爺之前給二少爺相中了長蒼鎮的周家小姐，雙方之前見了一次面，據說都滿意，如今那周家小姐隨家人來陳家看環境，二老爺正帶著他們逛花園呢。」
陳泰來點了點頭，便讓阿梁出去了，他以為是姐姐家的來信，便拿小刀不緊不慢地拆開信，當把信的內容讀完後，陳泰來臉色煞白，他呆坐了一會，才又喊阿梁過來。阿梁聽到喊他，便又跑過來問：「怎麼啦？泰叔。」
陳泰來問：「小俞今天去哪啦？」
阿梁說：「她跟大少爺請了一天假，說是有朋友來，要到赤墈鎮去。」
陳泰來點點頭，又問：「從去年七月到現在的報紙，還能拿到嗎？」
阿梁說：「所有報紙大少爺看完之後，基本都送去廚房添灶火了。」
陳泰來說：「你幫我去看看，如果還有沒燒的，全都拿來給我。」
「要那麼多報紙幹嘛？」阿梁摸不著頭腦。
陳泰來道：「讓你拿你就拿。」
於是阿梁便去廚房問了，廚房的人拿出一捆報紙給他：「天天那麼多報紙，我們都燒不來，吶，這一捆應該有半年的了，你拿回去翻翻看。」
當阿梁把那一捆報紙遞給陳泰來的時候，陳泰來突然嚴肅地對他說：「阿梁，你一會出去的時候幫我把門關好，就說我要休息，誰都不許打擾，包括小俞，知道嗎？」
阿梁點點頭，幫陳泰來把門關好出去了。陳泰來等阿梁一走，便把所有報紙都平鋪在床上，再從抽屜里拿出一個放大鏡，對著每一份報紙的內容一張一張地仔細看，不放過任何一條消息，就這樣，他一直看到晚上，都沒出過門，連飯也不吃。
這段時間，司徒煙上班後，吳樾便會留在司徒煙家裡幫她做一點家務什麼的，這天司徒煙回家，見吳樾已經做好飯菜等她了。司徒煙看著面前這一桌飯菜，有點不可置信：「你從來沒跟我說過你會做菜。」
「剛認識你的時候是不會，」吳樾道：「但在鴉片山那幾年，我就跟耀叔學了幾手，便會一些了。」
司徒煙見桌上擺了一道狗仔鵝，一道煎豆腐角，和一道椒絲腐乳炒通菜，她於是夾了一塊狗仔鵝放進嘴裡，慢慢地嚼著，又吃了一塊浸滿鵝汁的腐竹，吳樾見她吃了幾口也沒作聲，便問：「怎麼樣？」
「是爹爹的味道，」司徒煙說：「這狗仔鵝是地道的碉城菜，爹爹當年雖是去鳳城跟外公學藝，但在碉城菜上面，他保留了自己一貫的風格，反倒是我，現在會摻和一些鳳城的做法，所以吃到這個味道，讓我想起挺多往事的。」
「那我這手藝，算不算出師了？」吳樾問。
司徒煙微微一笑：「再練練。」
吳樾在她對面坐下，興致勃勃地說：「我是這樣想的，阿煙，現在國內時局動盪，如果我們能去一個安全的地方生活，那就開個飯館吧，你做菜最好吃，但如果你覺得累了不想做，那你就管錢，我來做菜，我們把阿沖也帶上，那小子口才可好了，就讓他招攬生意......」
司徒煙饒有興味地聽他訴說，聽到他把文沖也帶上，便問：「那你哥哥呢？」
吳樾抿抿嘴，說：「其實我知道，就算大哥很照顧我，我們都不在同一個階層，從他進陳家那一刻開始，他就是陳家的人了，他在陳家有他的家人，我不能因為我跟他的關係，就讓大哥跟我的生活連在一起。我有我自己的生活，以前我的生活是蜈蚣山和百足堂的兄弟，如今兄弟們都轉業了，那麼我的生活就是你和阿沖，阿沖是個孤兒，我第一次在山上見到他的時候，他瘦得像竹竿一樣，在吃別人墳前的祭品，是我把他帶到百足堂，帶到我的生活里來，所以我得管他，希望你能明白。」
司徒煙點點頭，表示理解。
吳樾又說：「阿煙，我知道你一直想離開碉城，我也知道現在戰亂水路不通，離開中國的船票一票難求，但是，這船票我一定會想辦法，你放心。」
司徒煙道：「你如果要去做些冒險的事來換錢的話，這船票我不要也罷，況且，還有爹爹留給我的金條呢。」
吳樾道：「耀叔留給你的金條你不要亂動，我是你男人，船票的事就交給我。大哥有一批貨要運送到四邑各處，我攬下來了，做這事，不止是為了錢，更是想做一些該做的事，我知道大哥一直也是這麼想的，陳家的家業早就夠他過上一輩子了，但他這麼些年還一直為這些事奔波，他想的，也就是盡他所能來保護這片土地而已。」
司徒煙抓住他的手，說：「可我不想你涉險。」
吳樾拍拍她的手：「你要相信一個土匪出身的人，都說術業有專攻，我們也有我們的方法，所以，對你男人有信心一點。」
司徒煙點點頭，但仍是一臉擔憂，吳樾把她黏在嘴角的飯粒摘下來放進自己嘴裡，說：「把菜趁熱吃了，你可是第一個吃百足堂堂主親手做菜的人。」
司徒煙輕笑道：「要是你們沒轉業的話，我現在可是壓寨夫人了？」
「可不是嘛，」吳樾道：「你這性子就適合當壓寨夫人，像我娘當年一樣，夠拽。記得在船上第一眼看見你的時候，你穿著一身濕漉漉的嫁衣，冷得直哆嗦，但一點都不怕我們這幫土匪，你說了你的經歷以後，我當時就想，這姑娘真夠犟的，帶回去當我的壓寨夫人多好......」
「你若是當時就把我帶走，」司徒煙道：「接下來估計就是另外一個故事了。」
吳樾說：「雖然當時放你走了，但後來兜兜轉轉，你還是來到我身邊。我被拐去鴉片山的時候，前路看不到希望，那時候心裡幾乎要放下你了，當我知道耀叔就是你親爹的時候，我就想，我跟司徒煙是有多大的緣分，命運才將各種與你有關的人帶到我身邊......」
司徒煙想起一路來的種種，她和吳樾能走到今天，的確很不容易，在這亂世之中，怕是只有吳樾，才是與她命運緊緊相連之人了。
吳樾覺得司徒煙把自己交給了他，所以他得儘早給司徒煙一個名分。於是三月底的時候，他帶著司徒煙跟陳墨之在金城酒樓正式見面，這是他們三個人第一次聚在一起吃飯，吳樾想請自己哥哥替他正式向司徒家提親，但他這個想法卻遭到了司徒煙的反對。
「我不想與司徒家再有任何瓜葛。」司徒煙道，她想起在司徒家的日子，想起叔父對她的一些難以啟齒的恨，想起把她賣到王家的過往，她不想再去觸碰這份親情。
「但你是司徒家的人，」吳樾道：「我這是跟司徒家要人，這份禮數總是要給的。」
司徒煙道：「我與司徒家已無任何關係了，再說聘禮吧，叔父在把我賣去王家的時候已經收過了，而王家又把我賣去薈仙樓，所以，也不欠王家的，倒是七爺，他花了五倍的價錢把我從薈仙樓里贖出來，算來算去，這聘禮給七爺才對。」
在旁邊桌喝茶的關山聽到後面這句差點嗆到，他擦了擦嘴說：「我沒聽錯吧，白收一份聘禮？」
「七爺，這是你該得的，」司徒煙道：「這筆贖身的錢，我說過，總得有一天要還給你。」
關山道：「你要說還我錢那說得過去，你要說收聘禮呢，我還得認你做女兒才行。」
陳墨之見他們越扯越複雜，便說：「這樣吧，司徒煙贖身的錢，我先替阿樾還給七爺。」他看著吳樾與司徒煙道：「至於聘禮，阿煙，你現在一個人生活，並不依附司徒家，這筆聘禮是我替我弟弟要你這個人，所以就交給你，至於你拿來怎麼用，是你的自由。」
司徒煙沒想到她這筆贖身費竟有一天能解決得如此圓融，這筆錢雖然是陳墨之來付，但他以吳樾的名義還，吳樾又是她的男人，那麼，她不用再欠著關山的這份人情了。她看著陳墨之，突然明白，這個跟她說話加起來不超過十句的男人，懂得她骨子裡真正需要的東西——自由。
事實上，陳墨之跟司徒煙在某方面來說是十分相像的，他們都是第一眼能看穿事物本質的人，也都是被恩情困住的人，所以沒有人能像陳墨之那樣理解司徒煙為什麼要急於將關山的恩情還清。
明白到陳墨之的用意，司徒煙於是站了起來，朝陳墨之鞠了一躬，誠摯地說：「謝謝你，陳先生。」
陳墨之微微一笑：「還叫陳先生嗎？」
司徒煙秒懂他的意思，便喊了一聲：「謝謝大哥。」
吳樾見司徒煙隨他喊陳墨之大哥，高興得一個勁的抓住司徒煙的手不放。陳墨之看著眼前這對璧人，想起自己心裡的那個人，不禁輕輕地嘆了口氣。回到碉城後，他一直都有給溫若漓寫信，甚至怕信件交不到溫若漓手中，他在離開香港之前還特地跟香港聯絡處的明叔交代過，所有他寄到聯絡處的信，信封上寫著阿桃的，都請明叔代他找人交給溫家的丫鬟阿桃。但轉眼半年多了，溫若漓卻沒有給過他一封回信。即使這樣，他昨晚還是給溫若漓寫了長長的一封信，在今早出門之前，交給張京俞讓她幫自己寄出去。
「大少爺，這個阿桃是誰呀？怎麼一直不見她給大少爺回信呢？」張京俞問。
「是一個香港的朋友，」陳墨之道：「也許她不方便回信，但不管怎樣，你今日幫我把這封信寄出去吧。」
「好的，大少爺。」張京俞應道，便拿著信出去了。
半年了，陳墨之心想，溫家一家還未能離開香港嗎？他們還在田忠誠監視下生活嗎？每每想到這，陳墨之便心急如焚，好幾次，他都想偷偷去香港查看一下他們的情況，但因為這邊一直都有事務要處理，他未能脫身。只能寄望溫若漓看了他這些信之後，能想辦法給他回一封信，讓他能安心。