第445章 進取沙羡

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  第445章 進取沙羡

  蒯越沉默片刻,堅決道:「且先撤回江陵!」

  「江陵!?」

  劉磐驚疑不定:「我等不東去嗎?」

  在劉磐看來,如果要撤軍,那最佳的選擇也是北至長江後,向東去和黃祖、蔡瑁合兵,如此一來,荊州水陸兵馬可就高達十二、三萬人,是戰是和都有一搏之力。

  撤軍去江陵,南郡在洞庭之西,去了那裡可就完全幫不上黃祖和蔡瑁了。

  「水軍大部都讓蔡德珪帶走了,我們去那幹嘛?」

  蒯越看劉磐的眼神就像是在看一個蠢物:「我軍勝,我們過去還不如直接折返臨湘,我軍敗,我們過去是嫌揚州軍俘虜不夠多嗎?」

  劉磐聽的目瞪口呆,雖然覺得蒯越的話很不好聽,可他卻想不出反駁的話來,而且內心還隱隱覺得對方說的不錯。

  **

  蔡瑁離開大帳之後,行動很是迅速,他是真心實意的想要前往救援黃祖。

  蔡瑁和張允不同,他的能力、德行都要比後者強出許多。

  當然了,蔡瑁也不是完全的大公無私,他之所以會如此心急如焚,最主要的原因並不是公心,而是因為他身在臨湘城外。

  若是蔡瑁此時人在襄陽,雖然也會救援黃祖,但絕對不會像現在這般心急如焚。

  雖然此時黃祖還未戰敗,可蔡瑁卻清楚北返襄陽的道路已經被截斷了。

  因為黃祖已經撤退到了沙羡,這意味著夏口外已經為揚州水軍所掌控了。

  入漢水(夏水)的通道,此時對於雙方來說都已經關閉了。

  揚州軍固然沒法頂著夏口城的存在入漢水,而荊州軍也沒辦法在擊敗揚州水軍之前重回漢水。

  這無疑意味著蔡瑁以及襄陽水軍只要還想回襄陽,就必須要擊敗揚州水軍。

  蔡瑁心知自己這哪裡是救援黃祖,分明是黃祖在為自己頂雷。

  一旦黃祖戰敗了,那接下來首當其衝的就是他蔡瑁。揚州軍在吃掉他,或者將他逼入大城水營之前,是絕對不會以主力北上襄陽的。

  這才有了蔡瑁如此積極籌措兵力,火急火燎的想要北上援黃。

  蒯越也是清楚了這一點,才逼著蔡瑁留下一部分水軍。

  很快,蔡瑁揀選好了兵力,隨後不顧天色已經過了午時,直接帶隊揚帆,順著湘水而下,朝北面長江疾駛而去。

  蔡瑁的顧慮是相當正確的,他緊趕慢趕,只花了兩天半的時間就重回長江,又花了三天的時間抵達州陵,而在這裡,正好撞上了回撤的黃祖艦隊。

  原來,劉封在周瑜圍攻夏口的同時,以甘寧為先鋒,凌操為次鋒,周泰為主將,董襲為副將,都督水軍朝著沙羡壓了過來。

  別看沙羡和夏口之間有七八十里的距離,可實際上它們倆是同屬於一縣的,也就是沙羡縣。

  此時的夏口只是一個要塞城市,而且並非黃祖所建,是東漢末年靈帝時期建設的堡城。

  黃祖把江夏的郡治遷徙到了沙羡,而他本人則常住於沙羡縣城和夏口城。

  與夏口城不同,沙羡雖然也有大量的水營,供船隻停靠補給,但沙羡本城並不是要塞城市,而是一座典型的長江口岸。

  夏口城易守難攻,是因為城池堅固且遏制要點,而沙羡縣城的攻難守易,則是源於它的地理優勢。

  沙羡縣城不但緊靠長江,同時還是一條後世名為金水河的河流入江口。

  此時這條河尚叫塗水,因此沙羡縣城也叫塗口。

  此時的塗水體量並不小,足以容納樓船出入,這也意味著黃祖可以在塗水裡埋伏艦隊。

  大江之上,一望無際,很難隱藏船隻,塗水能給黃祖以更多的戰術選擇,可見沙羡到夏口在這一段江面對黃祖一方的優勢有多大。

  沙羡江面這個戰場上,是有利於黃祖的決戰的區域。

  這也是黃祖為什麼捨棄夏口城而退卻到沙羡縣城的原因。

  可當揚州軍壓過來的時候,黃祖卻遲疑了。

  「主公,末將願為先鋒!」

  眼看著揚州水軍步步逼近,黃祖麾下的諸將紛紛請戰,陳就更是高呼請為先鋒。

  黃祖手裡捏著兩份帛書,分別來自於襄陽和臨湘的增援文書。

  劉表和蒯越都響應了他的求援,分別派出張允、蔡瑁前來支援,兩支艦隊俱是兩萬五千人,船隻上千艘,都能在半月之內抵達。

  這,恰恰就是黃祖猶豫的關鍵所在。

  若是沒有這兩封文書,黃祖很可能會決心一戰。

  可現在,他卻游移不定了起來,盤算著若是如何決斷,勝算會更高一些。

  這並非是黃祖膽怯了,而是因為揚州水軍來勢洶洶,此刻又兵圍了夏口城,試探進軍沙羡城,已經搶占了一半的先機。

  黃祖不得不考慮萬一自己迎戰輸了之後,情勢會惡劣到什麼程度。

  如果此時退讓,那麼後撤數百里後,就能迎上前來增援的蔡瑁所部。

  一旦會師成功,黃祖的兵力就將反超揚州水軍。

  到時候再聯繫上自北面而來的張允約定會攻劉封的時間,不但兵力將會是揚州水軍的兩倍,戰艦更是對方的四倍以上,更能形成前後夾擊的絕佳態勢。

  可如今軍中士氣正盛,黃祖也擔心自己貿然退軍,恐挫傷了將士用命之心。

  「咄咄。」

  黃祖敲擊了兩下案幾,堂上立刻安靜了下來,諸將的目光都集中到了黃祖身上。

  黃祖乾咳一聲,清了清嗓子,開口道:「蔡德珪所部已在來援的路上,十日之內,必能趕到沙羡城。張允自北面而來,最遲十二日後能趕到夏口。如今開戰,於我不利。」

  黃祖的話打破了堂上安靜的氛圍,諸將頓時交頭接耳,議論紛紛。

  等了些許時間,任由諸將商議之後,黃祖才試探的問道:「諸君以為如何?」

  堂上諸將對視幾眼之後,齊齊拱手道:「我等悉聽主公決斷。」

  黃祖鬆了口氣,大感滿意,決定道:「既然如此,那明日啟航,逆江而上,等會同德珪之後再尋機反擊。」

  就在黃祖打算宣布會議結束時,鄧龍突然起身,拱手詢問道:「主公,那塗水之中是否還需分兵?」

  鄧龍之所以會有這一問,實在是因為塗水是個很好的隱匿之所,若是能在兩軍交戰時突然殺出來一支艦隊側擊揚州水軍,說不定就能逆轉局勢,大獲全勝。

  可風險也是極大,一旦為揚州水軍所偵得,想逃跑都無處可逃。

  畢竟塗水也就是臨長江這一段二三十里的距離水量充沛,河道夠深,能夠容納得下樓船、艨艟等大船嗎,再往裡跑,河寬自然是越來越小,水深也會越來越淺,別說樓船了,艨艟都得擱淺。

  先前黃祖和蘇飛、鄧龍等人定策在沙羡江面決戰時,就決定了在塗水中埋下伏兵。現在受到援軍的影響,黃祖打算暫時後撤,那蘇飛自然要問清楚塗水中的伏兵該如何決斷。

  黃祖沉吟片刻,猶豫不能決,於是想聽聽眾將的意見。

  鄧龍、陳就兩人覺得沙羡地處要隘,未來決戰時也有很大可能是決戰區域,若是能藏一支艦隊,很可能起到奇效。

  不過他們也考慮到被揚州水軍先手圍剿的可能,建議在塗水裡埋伏小船,多以赤馬、走舸為主,不需要太多,兩三千人,數百條小艦即可。

  反對方則是以蘇飛、陳生、張虎為主,他們反對的理由有三點,首先,小船容易阻隔,而且聯絡不方便。

  其次,決戰區域並不一定就在沙羡,誰也無法保證揚州水軍不會尾隨追擊他們。

  最後則是有張允在漢水裡,已經威脅到揚州水軍的側後翼了,沒有必要再分兵了。

  可最後,鄧龍的一句話卻是說動了黃祖。

  「主公,張都督色厲而膽薄,貪財而畏死,指望他為我們火中取栗,實痴人說夢也。」

  鄧龍不但願意親自領兵埋伏於塗水之內,還力勸黃祖道:「若是他日決戰之時,張允頓兵不進,畏首畏尾,屆時這一路援軍形同虛設,我等該如何是好?」

  黃祖最終為鄧龍所說服,經過一番討論,決定以陳生為主將,分兵三千,赤馬、走舸六百艘,匿於塗水之中,以期日後能收奇效。

  次日一早,黃祖大隊艦船開拔,逆長江而上,朝著州陵縣退卻。

  與夏口城不同的是,此時的沙羡已經是空城一座。

  沙羡城中府庫所囤積的糧食、軍械等物資,早已經補充入艦隊之中,這幾日又搶運了一批上船,可依舊有不少物資。


  黃祖臨行前決定將它們全部焚燒,只是擔心為揚州水軍所發現,故此以主力艦隊先行,等到撤離了之後,由殿後艦隊派出人手動手。

  事實證明黃祖的擔心並不是沒有意義的,江夏水師中的殿後部隊剛開始焚燒物資,燃燒所產生的煙霧就升騰而起,遠在十餘里外江面上的船都能看的一清二楚。

  擔任前鋒的甘寧當機立斷,迅速做出了決定。

  他一邊派人往後方傳遞軍情,一邊帶著所部士卒如離弦之箭一般撲向沙羡。雖然是逆流行動,可船隻的速度依然能達到每小時十五里以上,遠遠勝過陸地行軍。

  只是半個時辰,甘寧就已經殺到了沙羡城外的江面上。

  這時候,留下殿後的江夏水軍還在城外碼頭裡的倉庫區縱火,焚燒各種物資。

  甘寧一見,當即將本部人馬分成三部分,其中一百條船隻在江面上分散開來,編為十組,專門清理江夏水軍的零散突圍船隻。

  另外一部主力兩千人,兩百條戰艦,則直接沖入港口,襲擊江夏水軍。

  最後一部分千人,則直接在碼頭跳幫上岸,目的是擊潰江夏士卒,搶救物資,占領沙羡城池。

  從這樣的安排上完全能看的出甘寧的胃口有多大,他絲毫沒做任何選擇。

  顯然,甘寧選擇了全都要。

  江夏水軍斷後的不過兩千人,看見甘寧氣勢洶洶的猛撲過來,早就沒有戰意了的江夏水軍立刻做出了反應。他們緊急召喚岸上的同伴登船,然後以赤馬為前驅,輔以走舸,直接朝著港外衝去。

  雙方的艦隻在港口的進出口處發生了激烈的戰鬥。

  沙羡本是江港城市,一面完全向著長江,整個港口都是開放性的,這本來意味著江夏水師可以從任何角度離開沙羡港口。

  只是江夏水軍此時急於離開,直接衝著西邊而來。

  甘寧所部是自東面而來,西面自然就形成另一個來不及封堵的通道。

  不過即便如此,甘寧所部也能側擊到江夏水軍的側翼,雙方弓矢你來我往,雖然大部分都為盾牌所擋格,可一樣有不少倒霉的士卒中招,慘叫哀嚎起來。

  甘茂連續變陣,想要封堵通道。

  可因為江夏水軍的反應很迅速,最終只是在對方的船隊上扒了一層皮下來。而且江夏水軍雖然急於逃命,戰意不濃,可實力依舊相當不俗,跳幫戰中也給甘寧所部帶來了不小的傷亡。

  最終甘寧所部小勝一場,擊沉搶占了江夏水軍十一條艦船,斬殺六十多首級,自身損傷四十多人。

  與甘茂所指揮的水軍不同,追隨甘寧登陸上岸的部曲卻很是成功。

  岸上已經沒有江夏水軍的士卒,而且沙羡城裡的小吏還組織了數百青壯出城幫忙滅火,再加上江夏水軍放火時也有些心軟,最終剩餘的軍械糧草工具等物資,居然被搶救下來了六成之多。

  這一切都得歸功於甘寧的血勇,要不是他當機立斷,一看見濃煙立刻果斷行動,又第一時間搶灘登陸,這才有了如此漂亮的戰績。

  同時,沒有黃祖的支援,沙羡城自然不敢抵抗,乾脆利落的就獻城投降了。

  甘寧帶兵先救了火,儘量搶救了物資,隨後又入了沙羡城,將城池占住。等到凌操趕到時,戰事已經完全結束,只看見了甘寧囂張得意的面容。

  甘寧的消息傳遞迴夏口。

  如今劉封和大隊艦船分別駐紮於多地,其中就包括了鄂城、邾城、西塞以及夏口。

  不過這個夏口並非是夏口城,而是夏口城對岸。

  (本章完)

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