第二章、千家汗萬徑
隴西邊關，地勢險要，兩側山巒如巨獸蟄伏，中間一條官道蜿蜒其間，乃是進出皇朝的咽喉要道。關卡高聳，巨石壘砌，城牆上甲士林立，刀槍映日，旗幟在風中獵獵作響，盡顯森嚴之態。
這日，三千佛國的明佛子依期而至。只見遠方天際，祥光初綻，瑞彩紛紜，明佛子一襲素白袈裟，赤足踏空而行，周身佛光籠罩，仿若行走塵世的謫仙。其面容慈悲祥和，雙目微閉，似在默誦經文，手中佛珠輕捻，每一顆佛珠都流轉著微光，透露出神秘的佛力。身後，一眾隨從浩浩蕩蕩，或手執法器，或背負經卷，皆神色肅穆。
行至關卡近處，明佛子依舊不疾不徐，保持著凌空之姿，似是渾然未覺皇朝「禁空」之令。其隨從更是張狂，數名身材魁梧的護法僧，周身靈力涌動，腳下生風，徑直驅動身形，高高飛越城牆，向著關內疾沖而去。
城牆上，守關將士見狀，頓時大嘩。為首的校尉怒目圓睜，厲聲喝道：「大膽！吾皇有令，這是皇朝疆土，嚴禁高空飛行，爾等怎敢違抗！」言罷，手中長槍一揮，身後弓箭手迅速彎弓搭箭，箭頭寒光閃爍，瞄準了空中的佛子眾人。
明佛子此時方微微睜眼，目光掃過城牆上緊張備戰的將士，輕輕嘆息一聲，聲如洪鐘卻又透著幾分無奈：「阿彌陀佛，貧僧此番前來，只為普渡眾生，並無冒犯之意。然國法森嚴，貧僧自當遵守。」說罷，緩緩降下身形，落於官道之上。
可那幾名先行飛入的隨從卻仿若未聞，依舊在空中肆意穿梭，其中一人甚至還大聲叫嚷：「吾等佛國之人，身負佛恩，行的是慈悲之事，豈會受爾等凡俗規矩束縛！」此話一出，城牆上的將士們更是怒火中燒，弓弦拉得愈發滿盈，大有一觸即發之勢。
一時間，關外佛光與箭芒對峙，氣氛劍拔弩張，一場衝突眼看就要在這隴西邊關爆發。
就在這千鈞一髮之際，明佛子神色一凜，轉頭望向身後依舊在空中肆意妄為的隨從，雙手合十，高聲宣了一聲佛號：「阿彌陀佛，諸般亂象，皆因執念而起，莫要再造業障，且退下！」其聲如雷，震得眾人耳中嗡嗡作響。那幾名隨從聞言，面露惶恐之色，忙收了靈力，緩緩落於地面，垂首侍立在佛子身後。
明佛子這才向前踏出一步，面向城牆上的校尉，微微欠身，雙手合十行禮，神色恭敬而平和：「校尉施主，方才貧僧約束不力，致下屬無禮，實是罪過。還望施主見諒，煩請代為通稟此地鎮守將軍，就說佛國明佛子前來拜會，貧僧欲與將軍一敘，共商佛緣與塵世共處之法，萬望成全。」言罷，佛光微微閃爍，似在表明其誠意。
校尉見此情形，心中的怒火稍稍平息，雖仍存疑慮，卻也不敢擅作主張，便微微點頭，轉身向身後一名士兵低語幾句，那士兵領命，快步跑下城牆，向關內奔去。而城牆上的弓箭手們，依舊箭在弦上，時刻防備著未知的變數。
不多時，關內一陣奇異呼嘯聲傳來，只見一頭渾身鱗甲閃爍、形似麒麟卻生有雙翼的異獸奔騰而出，它四蹄踏火，所過之處留下一串焦黑的腳印，威風凜凜。獸背上，端坐一人，正是此地鎮守將軍。此人面容冷峻，身著玄色勁裝，腰佩長劍，周身散發著一股道家的清氣，目光如炬，透著幾分對佛教的疏離與不喜。他駕馭著異獸，在距離佛子數丈遠的地方停下，居高臨下地打量著明佛子，並未下馬行禮，只是微微拱手，聲音冷硬：「聽聞佛子前來，不知有何貴幹？」其語氣中雖有詢問之意，卻也帶著幾分審視與戒備，仿若眼前的佛子是帶來麻煩的不速之客。
明佛子見狀，神色依舊平和，雙手合十，微微欠身行禮：「阿彌陀佛，將軍安好。貧僧來自三千佛國，此次臨凡，意在普渡眾生，途徑貴地，特來拜會將軍，望能與將軍共商佛緣與塵世共處之法，祈願世間祥和，還望將軍成全。」言罷，佛光再次閃爍，似在傳遞善意。
將軍微微皺眉，冷笑道：「哼，佛國之人，好大的口氣。我道家治世，遵循天地自然之道，這隴西邊關，安穩太平，何須你等來普渡？莫要在此擾亂我朝秩序。」話語間，手中長劍劍柄輕輕顫動，似是與他的情緒共鳴，空氣中也隱隱瀰漫起一股道家靈力的波動，與佛子的佛光形成微妙對峙。
「這倒令貧僧頗為驚訝，原以為西土皇朝與我佛國毗鄰，地緣相近，信仰亦應有所通融，未料竟尊崇東洲道教至此。」言罷，微微搖頭，似在感慨這世間信仰分布之奇妙。
」百姓各司其職，順應自然，無需過多外力干涉，此乃皇朝興盛根基。你等佛教，廣修寺廟，勞民傷財，僧眾不事生產，卻受百姓供奉，長此以往，國將不國。昔日三大武宗滅佛之事，便是前車之鑑，莫要在此妄圖擾亂我朝安穩。」言罷，手中長劍微微揚起，劍鳴之聲仿若在為其助威，空氣中的道家靈力波動愈發濃烈，與佛子的佛光形成了更為尖銳的對立。
明佛子微微皺眉，雙手合十，平靜回應：「將軍此言差矣，我佛慈悲，所倡導之佛法，旨在引導人心向善，給予困苦之人精神慰藉。寺廟雖需修建，卻也為漂泊者提供庇護，僧眾誦經祈福，亦是為天下蒼生祈願太平。普渡眾生之路，從未想過擾亂塵世，而是望與各方攜手，共促祥和。」佛光閃爍間，似在傳遞無盡的包容與耐心。
雙方僵持不下之際，突然，一名將士匆匆跑來，單膝跪地，向鎮守將軍抱拳行禮，高聲稟道：「將軍，永平侯有令，放佛子入關，隨從不得入。」
鎮守將軍聽聞此言，眉頭瞬間擰成一個「川」字，眼中閃過一絲不甘與疑惑，手中長劍下意識握緊，顯然對這突如其來的命令頗為牴觸。他側目望向那名來報的將士，聲音冷厲：「可知為何如此下令？」
這日，三千佛國的明佛子依期而至。只見遠方天際，祥光初綻，瑞彩紛紜，明佛子一襲素白袈裟，赤足踏空而行，周身佛光籠罩，仿若行走塵世的謫仙。其面容慈悲祥和，雙目微閉，似在默誦經文，手中佛珠輕捻，每一顆佛珠都流轉著微光，透露出神秘的佛力。身後，一眾隨從浩浩蕩蕩，或手執法器，或背負經卷，皆神色肅穆。
行至關卡近處，明佛子依舊不疾不徐，保持著凌空之姿，似是渾然未覺皇朝「禁空」之令。其隨從更是張狂，數名身材魁梧的護法僧，周身靈力涌動，腳下生風，徑直驅動身形，高高飛越城牆，向著關內疾沖而去。
城牆上，守關將士見狀，頓時大嘩。為首的校尉怒目圓睜，厲聲喝道：「大膽！吾皇有令，這是皇朝疆土，嚴禁高空飛行，爾等怎敢違抗！」言罷，手中長槍一揮，身後弓箭手迅速彎弓搭箭，箭頭寒光閃爍，瞄準了空中的佛子眾人。
明佛子此時方微微睜眼，目光掃過城牆上緊張備戰的將士，輕輕嘆息一聲，聲如洪鐘卻又透著幾分無奈：「阿彌陀佛，貧僧此番前來，只為普渡眾生，並無冒犯之意。然國法森嚴，貧僧自當遵守。」說罷，緩緩降下身形，落於官道之上。
可那幾名先行飛入的隨從卻仿若未聞，依舊在空中肆意穿梭，其中一人甚至還大聲叫嚷：「吾等佛國之人，身負佛恩，行的是慈悲之事，豈會受爾等凡俗規矩束縛！」此話一出，城牆上的將士們更是怒火中燒，弓弦拉得愈發滿盈，大有一觸即發之勢。
一時間，關外佛光與箭芒對峙，氣氛劍拔弩張，一場衝突眼看就要在這隴西邊關爆發。
就在這千鈞一髮之際，明佛子神色一凜，轉頭望向身後依舊在空中肆意妄為的隨從，雙手合十，高聲宣了一聲佛號：「阿彌陀佛，諸般亂象，皆因執念而起，莫要再造業障，且退下！」其聲如雷，震得眾人耳中嗡嗡作響。那幾名隨從聞言，面露惶恐之色，忙收了靈力，緩緩落於地面，垂首侍立在佛子身後。
明佛子這才向前踏出一步，面向城牆上的校尉，微微欠身，雙手合十行禮，神色恭敬而平和：「校尉施主，方才貧僧約束不力，致下屬無禮，實是罪過。還望施主見諒，煩請代為通稟此地鎮守將軍，就說佛國明佛子前來拜會，貧僧欲與將軍一敘，共商佛緣與塵世共處之法，萬望成全。」言罷，佛光微微閃爍，似在表明其誠意。
校尉見此情形，心中的怒火稍稍平息，雖仍存疑慮，卻也不敢擅作主張，便微微點頭，轉身向身後一名士兵低語幾句，那士兵領命，快步跑下城牆，向關內奔去。而城牆上的弓箭手們，依舊箭在弦上，時刻防備著未知的變數。
不多時，關內一陣奇異呼嘯聲傳來，只見一頭渾身鱗甲閃爍、形似麒麟卻生有雙翼的異獸奔騰而出，它四蹄踏火，所過之處留下一串焦黑的腳印，威風凜凜。獸背上，端坐一人，正是此地鎮守將軍。此人面容冷峻，身著玄色勁裝，腰佩長劍，周身散發著一股道家的清氣，目光如炬，透著幾分對佛教的疏離與不喜。他駕馭著異獸，在距離佛子數丈遠的地方停下，居高臨下地打量著明佛子，並未下馬行禮，只是微微拱手，聲音冷硬：「聽聞佛子前來，不知有何貴幹？」其語氣中雖有詢問之意，卻也帶著幾分審視與戒備，仿若眼前的佛子是帶來麻煩的不速之客。
明佛子見狀，神色依舊平和，雙手合十，微微欠身行禮：「阿彌陀佛，將軍安好。貧僧來自三千佛國，此次臨凡，意在普渡眾生，途徑貴地，特來拜會將軍，望能與將軍共商佛緣與塵世共處之法，祈願世間祥和，還望將軍成全。」言罷，佛光再次閃爍，似在傳遞善意。
將軍微微皺眉，冷笑道：「哼，佛國之人，好大的口氣。我道家治世，遵循天地自然之道，這隴西邊關，安穩太平，何須你等來普渡？莫要在此擾亂我朝秩序。」話語間，手中長劍劍柄輕輕顫動，似是與他的情緒共鳴，空氣中也隱隱瀰漫起一股道家靈力的波動，與佛子的佛光形成微妙對峙。
「這倒令貧僧頗為驚訝，原以為西土皇朝與我佛國毗鄰，地緣相近，信仰亦應有所通融，未料竟尊崇東洲道教至此。」言罷，微微搖頭，似在感慨這世間信仰分布之奇妙。
」百姓各司其職，順應自然，無需過多外力干涉，此乃皇朝興盛根基。你等佛教，廣修寺廟，勞民傷財，僧眾不事生產，卻受百姓供奉，長此以往，國將不國。昔日三大武宗滅佛之事，便是前車之鑑，莫要在此妄圖擾亂我朝安穩。」言罷，手中長劍微微揚起，劍鳴之聲仿若在為其助威，空氣中的道家靈力波動愈發濃烈，與佛子的佛光形成了更為尖銳的對立。
明佛子微微皺眉，雙手合十，平靜回應：「將軍此言差矣，我佛慈悲，所倡導之佛法，旨在引導人心向善，給予困苦之人精神慰藉。寺廟雖需修建，卻也為漂泊者提供庇護，僧眾誦經祈福，亦是為天下蒼生祈願太平。普渡眾生之路，從未想過擾亂塵世，而是望與各方攜手，共促祥和。」佛光閃爍間，似在傳遞無盡的包容與耐心。
雙方僵持不下之際，突然，一名將士匆匆跑來，單膝跪地，向鎮守將軍抱拳行禮，高聲稟道：「將軍，永平侯有令，放佛子入關，隨從不得入。」
鎮守將軍聽聞此言，眉頭瞬間擰成一個「川」字，眼中閃過一絲不甘與疑惑，手中長劍下意識握緊，顯然對這突如其來的命令頗為牴觸。他側目望向那名來報的將士，聲音冷厲：「可知為何如此下令？」