第46章 金兵南下破淮安
話說有一日，粘沒喝、龍虎大王和毛橘塘統領金兵一路南下，勢如破竹，攻破了淮安。這淮安守將本就怯懦，見金兵來勢洶洶，未做過多抵抗便開城投降了。金兵得了淮安後，絲毫不敢懈怠，星夜兼程直取揚州。
那揚州城裡的軍民，聽聞淮安不戰而降，早已嚇得魂飛魄散。要知道，此前就有傳聞說金兵所到之處，燒殺搶掠，無惡不作，這讓揚州的守軍心裡也打起了鼓。城上雖說也預備了擂木炮石，安排了民兵守城，可軍心已然不穩。而胡喜本就是個貪財好利、毫無氣節之人，平日裡與王鹽商多有往來，這王鹽商呢，做著買賣，心裡卻一直盤算著如何在這亂世中保全自家財富，甚至不惜投靠金兵。
早在金兵還未逼近揚州之時，胡喜和王鹽商就聽聞了金兵在其他地方的種種惡行，知曉其勢不可擋。兩人私下多次碰面商討，胡喜起初還有些猶豫，擔心背上叛國的罵名，被百姓唾棄，更怕累及家族親人。他想著自家在揚州經營多年，有著龐大的產業和眾多的親族，一旦做出投靠金兵這種事，不僅自己會遭人鄙夷，家族也會在這揚州城裡抬不起頭來。而且，揚州百姓向來對家國大義看得頗重，要是被發現做了內應，那後果簡直不堪設想。
可王鹽商卻一心想著保全財富，他勸說道：「如今這局勢，金兵一路凱歌，咱這揚州城怕是守不住啊。若等城破了，咱們的家財可就都沒了，倒不如早早尋個靠山，還能保得富貴。你看那淮安城，守將抵抗了嗎？還不是早早開城投降，如今不也相安無事嘛。咱們現在若不做打算，到時候可就悔之晚矣啊。」
胡喜聽了，心中雖仍有顧慮，可一想到自己辛苦積攢的那些財富，那可都是自己起早貪黑、用盡各種手段才得來的呀，若真就這麼沒了，實在是心有不甘。而且他看著身邊一些膽小怕事的同行，已經開始偷偷轉移財產，準備隨時逃離揚州，可他又捨不得這經營多年的根基。思來想去，咬了咬牙，也就應了下來。
毛橘塘早就暗中派人聯絡上了胡喜和王鹽商，許給他們諸多好處，還給他們送去了札付，讓他們在城裡散布了不少內應的奸細，只等時機一到，便獻城投降。胡喜和王鹽商收了好處，又想著金兵勢大，難以抵擋，便應了下來，悄悄安排人手，在城中各處潛伏，傳遞消息，蠱惑人心，搞得城中人心惶惶。
為了讓這些奸細能更好地隱蔽行事，他們可是費了不少心思。先是挑選那些平日裡在揚州城不太起眼，卻又熟悉城中大街小巷的人，比如一些靠打零工為生的苦力、在街邊擺攤的小販等。這些人平日裡和大家混個臉熟，但又不會引起過多關注。然後教他們用特殊的暗號來傳遞消息，比如在某個特定的牆角畫上特殊記號，或者在每天固定的時辰，以敲梆子的不同節奏來示意情況。
他們還讓奸細們分成幾個小團伙，每個團伙負責一片區域，互相之間並不知曉對方的具體身份，只聽從胡喜和王鹽商手下幾個親信的指揮。這樣一來，即便有個別奸細被發現，也不至於牽連整個內應網絡。
金兵一到城下，他們互通暗號後，發現東門上的軍兵比較薄弱，便將毛橘塘發來的白旗插了起來。金營里的人看到豎起的番字白旗，就明白是有奸細接應，但又擔心其中有詐，畢竟這戰場上真真假假的事兒太多了。於是先讓王鹽商的兄弟王蠻子爬上城去，這王蠻子雖是個膽大的主兒，但也並非毫無緣由就輕易冒險。
原來，王蠻子在揚州城中本就過得不如意，他空有一身還算敏捷的身手，卻一直沒什么正經營生，靠著王鹽商的接濟過活。平日裡看著那些富家子弟、達官貴人耀武揚威，心中早就憋著一股勁兒，想著有朝一日能出人頭地，讓別人都對他刮目相看。這次看到有這麼個機會，覺得要是能助金兵破城，往後在金兵這邊肯定能謀個好前程，便壯著膽子順著雲梯爬上了城。
他上去後，見城上的守軍大多慌亂，並無多少抵抗之力，便朝下面招了招手，金兵們這才用梯子一個接一個地往城上爬。
城上的軍民有哪個是不怕死的呀，見到金兵上了城，紛紛嚇得四處逃竄，滾的滾，趴的趴，一個個只顧逃命。緊接著城裡又不知從哪兒起了火，火勢借著風勢迅速蔓延開來。原來呀，是胡喜等一干奸細早就在城中各處藏好了引火之物，見金兵上城，便趁機砍開城門，把金兵放了進來，同時點燃了那些易燃之物。
這些易燃之物藏得極為隱蔽，他們事先讓人偽裝成送水的、掏糞的等各種普通雜役，將一些用油浸過的布條、乾草等易燃物，藏在城中各處廢棄的院子、破舊的倉庫里，甚至有的藏在了一些大戶人家後院的柴房堆底下。而且每次放置的時候，都是趁著夜深人靜，分批分次進行，儘量避免被人察覺。
此時的揚州城，仿佛陷入了人間煉獄。古老的城牆在烈火的炙烤下，磚石不斷掉落，砸在地上發出沉悶的聲響；標誌性的樓閣被大火吞噬，燒得搖搖欲墜，不時有房梁斷裂砸下；街道上瀰漫著刺鼻的濃煙，百姓們在濃煙中慌亂奔逃，呼喊聲、慘叫聲交織在一起，熟悉的街道早已變得面目全非。只見那場面真是悽慘至極：金珠財寶多得如同泥土一般，可此時即便拿再多的錢財也難買得平安；綾羅綢緞在火中化為青煙，多處地方都成了一片灰燼！華麗的門戶、精美的珠簾後面，嬌美的女子們無路可逃；精緻的牙床、華美的錦褥之上，即便藏有再多的財寶也不知該往何處藏匿。縱然擁有潑天的富貴，堆積如山的金銀財寶，此刻也難逃頸上一刀；那些高聳入雲的樓房，雕樑畫棟，也只需在灶前點上一把火，便會化為烏有。金兵殺人根本不把人命當回事，刀起刀落，就如同宰殺雞豚一般；他們見死不救，毫不憐憫，所到之處，百姓視他們如同仇敵。自古以來，這淫奢的世界，總會遭受戰亂屠殺的厄運。就像那十里笙歌、花天酒地的地方，歷經六朝爭戰，留下的也不過是諸多劫後的廢墟罷了。
那揚州城裡的軍民，聽聞淮安不戰而降，早已嚇得魂飛魄散。要知道，此前就有傳聞說金兵所到之處，燒殺搶掠，無惡不作，這讓揚州的守軍心裡也打起了鼓。城上雖說也預備了擂木炮石，安排了民兵守城，可軍心已然不穩。而胡喜本就是個貪財好利、毫無氣節之人，平日裡與王鹽商多有往來，這王鹽商呢，做著買賣，心裡卻一直盤算著如何在這亂世中保全自家財富，甚至不惜投靠金兵。
早在金兵還未逼近揚州之時，胡喜和王鹽商就聽聞了金兵在其他地方的種種惡行，知曉其勢不可擋。兩人私下多次碰面商討，胡喜起初還有些猶豫，擔心背上叛國的罵名，被百姓唾棄，更怕累及家族親人。他想著自家在揚州經營多年，有著龐大的產業和眾多的親族，一旦做出投靠金兵這種事，不僅自己會遭人鄙夷，家族也會在這揚州城裡抬不起頭來。而且，揚州百姓向來對家國大義看得頗重，要是被發現做了內應，那後果簡直不堪設想。
可王鹽商卻一心想著保全財富，他勸說道：「如今這局勢，金兵一路凱歌，咱這揚州城怕是守不住啊。若等城破了，咱們的家財可就都沒了，倒不如早早尋個靠山，還能保得富貴。你看那淮安城，守將抵抗了嗎？還不是早早開城投降，如今不也相安無事嘛。咱們現在若不做打算，到時候可就悔之晚矣啊。」
胡喜聽了，心中雖仍有顧慮，可一想到自己辛苦積攢的那些財富，那可都是自己起早貪黑、用盡各種手段才得來的呀，若真就這麼沒了，實在是心有不甘。而且他看著身邊一些膽小怕事的同行，已經開始偷偷轉移財產，準備隨時逃離揚州，可他又捨不得這經營多年的根基。思來想去，咬了咬牙，也就應了下來。
毛橘塘早就暗中派人聯絡上了胡喜和王鹽商，許給他們諸多好處，還給他們送去了札付，讓他們在城裡散布了不少內應的奸細，只等時機一到，便獻城投降。胡喜和王鹽商收了好處，又想著金兵勢大，難以抵擋，便應了下來，悄悄安排人手，在城中各處潛伏，傳遞消息，蠱惑人心，搞得城中人心惶惶。
為了讓這些奸細能更好地隱蔽行事，他們可是費了不少心思。先是挑選那些平日裡在揚州城不太起眼，卻又熟悉城中大街小巷的人，比如一些靠打零工為生的苦力、在街邊擺攤的小販等。這些人平日裡和大家混個臉熟，但又不會引起過多關注。然後教他們用特殊的暗號來傳遞消息，比如在某個特定的牆角畫上特殊記號，或者在每天固定的時辰，以敲梆子的不同節奏來示意情況。
他們還讓奸細們分成幾個小團伙，每個團伙負責一片區域，互相之間並不知曉對方的具體身份，只聽從胡喜和王鹽商手下幾個親信的指揮。這樣一來，即便有個別奸細被發現，也不至於牽連整個內應網絡。
金兵一到城下，他們互通暗號後，發現東門上的軍兵比較薄弱，便將毛橘塘發來的白旗插了起來。金營里的人看到豎起的番字白旗，就明白是有奸細接應，但又擔心其中有詐，畢竟這戰場上真真假假的事兒太多了。於是先讓王鹽商的兄弟王蠻子爬上城去，這王蠻子雖是個膽大的主兒，但也並非毫無緣由就輕易冒險。
原來，王蠻子在揚州城中本就過得不如意，他空有一身還算敏捷的身手，卻一直沒什么正經營生，靠著王鹽商的接濟過活。平日裡看著那些富家子弟、達官貴人耀武揚威，心中早就憋著一股勁兒，想著有朝一日能出人頭地，讓別人都對他刮目相看。這次看到有這麼個機會，覺得要是能助金兵破城，往後在金兵這邊肯定能謀個好前程，便壯著膽子順著雲梯爬上了城。
他上去後，見城上的守軍大多慌亂，並無多少抵抗之力，便朝下面招了招手，金兵們這才用梯子一個接一個地往城上爬。
城上的軍民有哪個是不怕死的呀，見到金兵上了城，紛紛嚇得四處逃竄，滾的滾，趴的趴，一個個只顧逃命。緊接著城裡又不知從哪兒起了火，火勢借著風勢迅速蔓延開來。原來呀，是胡喜等一干奸細早就在城中各處藏好了引火之物，見金兵上城，便趁機砍開城門，把金兵放了進來，同時點燃了那些易燃之物。
這些易燃之物藏得極為隱蔽，他們事先讓人偽裝成送水的、掏糞的等各種普通雜役，將一些用油浸過的布條、乾草等易燃物，藏在城中各處廢棄的院子、破舊的倉庫里，甚至有的藏在了一些大戶人家後院的柴房堆底下。而且每次放置的時候，都是趁著夜深人靜，分批分次進行，儘量避免被人察覺。
此時的揚州城，仿佛陷入了人間煉獄。古老的城牆在烈火的炙烤下，磚石不斷掉落，砸在地上發出沉悶的聲響；標誌性的樓閣被大火吞噬，燒得搖搖欲墜，不時有房梁斷裂砸下；街道上瀰漫著刺鼻的濃煙，百姓們在濃煙中慌亂奔逃，呼喊聲、慘叫聲交織在一起，熟悉的街道早已變得面目全非。只見那場面真是悽慘至極：金珠財寶多得如同泥土一般，可此時即便拿再多的錢財也難買得平安；綾羅綢緞在火中化為青煙，多處地方都成了一片灰燼！華麗的門戶、精美的珠簾後面，嬌美的女子們無路可逃；精緻的牙床、華美的錦褥之上，即便藏有再多的財寶也不知該往何處藏匿。縱然擁有潑天的富貴，堆積如山的金銀財寶，此刻也難逃頸上一刀；那些高聳入雲的樓房，雕樑畫棟，也只需在灶前點上一把火，便會化為烏有。金兵殺人根本不把人命當回事，刀起刀落，就如同宰殺雞豚一般；他們見死不救，毫不憐憫，所到之處，百姓視他們如同仇敵。自古以來，這淫奢的世界，總會遭受戰亂屠殺的厄運。就像那十里笙歌、花天酒地的地方，歷經六朝爭戰，留下的也不過是諸多劫後的廢墟罷了。