32 菩斯曲蛇
「嘎吱……嘎吱……」
長靴踏在厚厚的積雪之上，發出富有節奏的聲音，數道人影相繼出現在林中，並快速四下散開。
「公子。」
片刻後，有人遙遙大喊：
「找到了！」
積雪扒開，露出一具已經僵硬的屍體。
「該死！」說話之人五官精緻、膚色白嫩，好似精雕細琢的瓷娃娃，聲音卻極其刺耳尖利：
「袁沖？死的真不是時候！」
「哥。」
周元菱側首：
「這裡就是你給我說的好夫君住處，還說什麼天賦異稟、身藏淬體寶物，現在就連屍體都找不到。」
作為周家小姐，她本就不喜歡家裡給說的婚事，朱家奴僕的兒子怎配得上她？
好在袁豹年紀輕輕就養出內氣，未落潛力可期，再加上……
周業言道袁豹養出內氣另有機緣，看在那『機緣』的份上，才勉強答應。
不曾想。
突然就出了事！
自己一點好處都沒有撈到，反倒白白得了個與人有過婚約的名聲。
「誰殺的他？」周業沒有理會妹妹的埋怨，陰沉著臉蹲下身子檢查袁沖的屍體：
「袁沖雖然沒有養出內氣，卻也是入勁有成，根基不差，想要殺他也不容易。」
「縣城院子裡有袁虎的無頭屍體，袁沖也被人所殺，袁豹不知所蹤，十有八九已經死了。」周元菱撇嘴：
「這是一家三口被人滅了滿門，他們最近怕是招惹了哪裡來的煞星？」
嗯？
周業抬頭。
「哥。」
周元菱見狀挑眉：
「你知道？」
「……朱府。」周業眼神閃爍：
「朱府的那位老僕因為袁豹而死，不過朱家應該沒有這等高手才對。」
「這傷……」
細細看過傷勢，他雙眼收縮：
「爪勁貫入頭顱，卻沒有留下指印，唯有內氣外放的高手才能做到，這等高手生擒袁豹並非難事。」
此界可沒有氣血外放的手段，自然會被誤以為是內氣外放，畢竟從傷勢上看幾無區別。
「內氣外放？」周元菱忍不住失聲叫道：
「朱家還有這等人物？」
周業面色變換。
現在的朱家肯定是沒有這等高手，但朱家在府城的關係未必就沒有。
內氣外放！
在河間府勉強都算一號人物，樂平縣曾經的第一高手孫連城，也只是達到這等境界。
「呼……」
深吸一口氣，周業悶聲開口：
「回去，找爹商議一下。」
「是該商量一下。」周元菱翻了翻白眼：
「瘦死的駱駝比馬大，朱老爺子雖然死了，他生前的關係可都還在，你就不該這麼著急打朱家林場的主意，袁豹的機緣……也沒了。」
…………
翌日。
周業在下人的陪同下敲響朱府大門。
「吱……」
馬洵打開外門，看清來人後面色當即一沉。
「小兄弟。」周業面帶笑意，抱拳拱手：
「在下周業，現為樂平縣總捕頭，此前我們在朱家林場見過面的。」
「知道。」馬洵冷著臉開口：
「你有事？」
「呃……」周業表情一僵，強行壓下心頭怒氣道：
「林場的事我怕朱兄弟有所誤會，所以前來拜訪解釋，同時備了些禮物。」
說著身體微側，讓出身後僕人帶來的厚禮。
「等下！」
「彭！」
大門閉合，也讓周業面上的笑意僵住。
不多時。
馬洵再次把門打開一條縫隙，道：
「我叫少爺說這幾日家中有老人過世，不方便接待外人，周公子請回吧。」
「可是……」周業急急上前。
「彭！」
馬洵卻不給他解釋的機會，大門砰的一聲關上，給了一個閉門羹。
「公子。」後方的僕人上前道：
「這朱府欺人太甚，要不要小的叫人過來砸了他們家的門，給您出氣。」
「啪！」
周業反手就是一巴掌，直接把僕人抽飛出去。
「混帳東西！」
「我們是來給人道歉的，你想要幹什麼？讓你家公子我下不來台？」
「是，是。」僕人跪地應是，捂著臉低聲問道：
「公子，那現在怎麼辦？」
「回去！」周業深吸一口氣：
「既然朱府有人過世，那我們就過幾天再來，他總不能一直閉門謝客。」
…………
幾日後。
周家僕人再次敲響朱府外門。
馬洵打開門，看到來人後微微挑眉。
「小兄弟……」
「不巧！」
馬洵聳肩，打斷周業話頭：
「我家少爺去了府城，給大小姐家的孩子過百日宴，今日不在府里。」
「什麼？」周業眉頭緊鎖，眼神古怪道：
「這麼巧？」
「就是這麼巧。」馬洵挑眉：
「不管你信不信，總之今日我家少爺不在府里，周公子有時間再來吧。」
說著就要關門。
「等下！」周業伸手虛攔：
「朱兄弟何時能回？」
「快則三日，慢的話就不清楚了。」馬洵搖了搖頭：
「我們做下人的哪能打聽主家的動向，什麼時候要做什麼聽吩咐就是。」
「彭！」
大門關閉。
…………
又過了幾日。
周業帶著人再次出現在朱府門前。
「又是你！」
打開門，馬洵面色古怪。
「小兄弟。」
周業拱手：
「你不會告訴我，今日朱兄弟也不在府上吧？」
「確實。」馬洵點頭：
「少爺今天不在。」
「胡說！」周業面泛怒意，冷聲道：
「周某專門托人在城外盯梢，昨日傍晚朱兄弟回了城，有人親眼見到。」
「沒錯。」馬洵咧嘴：
「昨日少爺是回了府，但他今天又出去了。」
「去了哪？」周業上前一步，已是有些壓制不住心頭怒火：
「周某也不是好欺的，你三番五次阻我見朱兄弟，到底是何用意？」
「你愛信不信！」馬洵後退一步，道：
「他今日去了林場，還有何家、冷家少爺的宴請，我家少爺有很多事要忙，不在府上有什麼奇怪的。」
「林場，宴請？」周業眼神閃動：
「也就說是，朱兄弟今晚肯定會在家。」
「那可說不定。」馬洵道：
「少爺的去向我們做下人的管不了，萬一突然有事也是說不準的。」
「哼！」周業冷哼：
「我最後再信你一次，今日周某就在這裡等，若是周兄弟不回來……」
「周某要你好看！」
「隨你。」馬洵直接關上外門：
「等著吧！」
*
*
*
樂平縣以南有著無數大山，其間瘴氣密布、毒蟲出沒，用以藏人再適合不過。
某處山林。
朱居的身影出現在一處簡陋的茅草屋前。
「公子。」
養蛇人桑二抱著一個瓦罐走了過來：
「這是用菩斯曲蛇泡製的藥酒，服之能讓精神爽利，氣力亦可大增。」
「那袁豹就是每日喝它才養出的內氣。」
「嗯。」朱居接過瓦罐，輕輕嗅了嗅那濃郁不散的酒氣，開口問道：
「這段日子可曾安排好家裡的事？」
「……」桑二連連點頭：
「多虧了公子給的銀子，我那渾家見了銀子兩眼發亮，根本不問這一年多我去了哪裡。」
「好在她把孩子照顧的很好，不關心就不關心吧。」
又道：
「公子您放心，袁家的事我誰也沒說，若是多嘴小的甘願天打雷劈！」
他對朱居滿懷感激，不僅把他從袁家父子手中救出來，還給予每月二兩銀子的報酬養蛇。
要知道。
袁家父子讓他養蛇可是分文不給，還動輒打罵。
現在不僅不必擔驚受怕，還相當於有了個安穩差事，不愁養家餬口，以後的日子也有了奔頭。
至於背叛……
桑二也曾見過世面，知道現今的靠山實力如何，自不會出去亂說。
「菩斯曲蛇！」
朱居垂眼看去。
這是一種記載於醫書上的寶蛇，遍體透有淡淡金光，頭生肉角、行動如風，極難捕捉。
袁豹服食菩斯曲蛇泡製的藥酒，靠著不入流的武技生生養出內氣，且根基牢固不亞於府城的豪門弟子，這才能被周家看中選為女婿。
對朱居來說，菩斯曲蛇同樣是難得的寶物，尤其是對淬體有奇效。
不過具體效果如何，還需試過方知。
長靴踏在厚厚的積雪之上，發出富有節奏的聲音，數道人影相繼出現在林中，並快速四下散開。
「公子。」
片刻後，有人遙遙大喊：
「找到了！」
積雪扒開，露出一具已經僵硬的屍體。
「該死！」說話之人五官精緻、膚色白嫩，好似精雕細琢的瓷娃娃，聲音卻極其刺耳尖利：
「袁沖？死的真不是時候！」
「哥。」
周元菱側首：
「這裡就是你給我說的好夫君住處，還說什麼天賦異稟、身藏淬體寶物，現在就連屍體都找不到。」
作為周家小姐，她本就不喜歡家裡給說的婚事，朱家奴僕的兒子怎配得上她？
好在袁豹年紀輕輕就養出內氣，未落潛力可期，再加上……
周業言道袁豹養出內氣另有機緣，看在那『機緣』的份上，才勉強答應。
不曾想。
突然就出了事！
自己一點好處都沒有撈到，反倒白白得了個與人有過婚約的名聲。
「誰殺的他？」周業沒有理會妹妹的埋怨，陰沉著臉蹲下身子檢查袁沖的屍體：
「袁沖雖然沒有養出內氣，卻也是入勁有成，根基不差，想要殺他也不容易。」
「縣城院子裡有袁虎的無頭屍體，袁沖也被人所殺，袁豹不知所蹤，十有八九已經死了。」周元菱撇嘴：
「這是一家三口被人滅了滿門，他們最近怕是招惹了哪裡來的煞星？」
嗯？
周業抬頭。
「哥。」
周元菱見狀挑眉：
「你知道？」
「……朱府。」周業眼神閃爍：
「朱府的那位老僕因為袁豹而死，不過朱家應該沒有這等高手才對。」
「這傷……」
細細看過傷勢，他雙眼收縮：
「爪勁貫入頭顱，卻沒有留下指印，唯有內氣外放的高手才能做到，這等高手生擒袁豹並非難事。」
此界可沒有氣血外放的手段，自然會被誤以為是內氣外放，畢竟從傷勢上看幾無區別。
「內氣外放？」周元菱忍不住失聲叫道：
「朱家還有這等人物？」
周業面色變換。
現在的朱家肯定是沒有這等高手，但朱家在府城的關係未必就沒有。
內氣外放！
在河間府勉強都算一號人物，樂平縣曾經的第一高手孫連城，也只是達到這等境界。
「呼……」
深吸一口氣，周業悶聲開口：
「回去，找爹商議一下。」
「是該商量一下。」周元菱翻了翻白眼：
「瘦死的駱駝比馬大，朱老爺子雖然死了，他生前的關係可都還在，你就不該這麼著急打朱家林場的主意，袁豹的機緣……也沒了。」
…………
翌日。
周業在下人的陪同下敲響朱府大門。
「吱……」
馬洵打開外門，看清來人後面色當即一沉。
「小兄弟。」周業面帶笑意，抱拳拱手：
「在下周業，現為樂平縣總捕頭，此前我們在朱家林場見過面的。」
「知道。」馬洵冷著臉開口：
「你有事？」
「呃……」周業表情一僵，強行壓下心頭怒氣道：
「林場的事我怕朱兄弟有所誤會，所以前來拜訪解釋，同時備了些禮物。」
說著身體微側，讓出身後僕人帶來的厚禮。
「等下！」
「彭！」
大門閉合，也讓周業面上的笑意僵住。
不多時。
馬洵再次把門打開一條縫隙，道：
「我叫少爺說這幾日家中有老人過世，不方便接待外人，周公子請回吧。」
「可是……」周業急急上前。
「彭！」
馬洵卻不給他解釋的機會，大門砰的一聲關上，給了一個閉門羹。
「公子。」後方的僕人上前道：
「這朱府欺人太甚，要不要小的叫人過來砸了他們家的門，給您出氣。」
「啪！」
周業反手就是一巴掌，直接把僕人抽飛出去。
「混帳東西！」
「我們是來給人道歉的，你想要幹什麼？讓你家公子我下不來台？」
「是，是。」僕人跪地應是，捂著臉低聲問道：
「公子，那現在怎麼辦？」
「回去！」周業深吸一口氣：
「既然朱府有人過世，那我們就過幾天再來，他總不能一直閉門謝客。」
…………
幾日後。
周家僕人再次敲響朱府外門。
馬洵打開門，看到來人後微微挑眉。
「小兄弟……」
「不巧！」
馬洵聳肩，打斷周業話頭：
「我家少爺去了府城，給大小姐家的孩子過百日宴，今日不在府里。」
「什麼？」周業眉頭緊鎖，眼神古怪道：
「這麼巧？」
「就是這麼巧。」馬洵挑眉：
「不管你信不信，總之今日我家少爺不在府里，周公子有時間再來吧。」
說著就要關門。
「等下！」周業伸手虛攔：
「朱兄弟何時能回？」
「快則三日，慢的話就不清楚了。」馬洵搖了搖頭：
「我們做下人的哪能打聽主家的動向，什麼時候要做什麼聽吩咐就是。」
「彭！」
大門關閉。
…………
又過了幾日。
周業帶著人再次出現在朱府門前。
「又是你！」
打開門，馬洵面色古怪。
「小兄弟。」
周業拱手：
「你不會告訴我，今日朱兄弟也不在府上吧？」
「確實。」馬洵點頭：
「少爺今天不在。」
「胡說！」周業面泛怒意，冷聲道：
「周某專門托人在城外盯梢，昨日傍晚朱兄弟回了城，有人親眼見到。」
「沒錯。」馬洵咧嘴：
「昨日少爺是回了府，但他今天又出去了。」
「去了哪？」周業上前一步，已是有些壓制不住心頭怒火：
「周某也不是好欺的，你三番五次阻我見朱兄弟，到底是何用意？」
「你愛信不信！」馬洵後退一步，道：
「他今日去了林場，還有何家、冷家少爺的宴請，我家少爺有很多事要忙，不在府上有什麼奇怪的。」
「林場，宴請？」周業眼神閃動：
「也就說是，朱兄弟今晚肯定會在家。」
「那可說不定。」馬洵道：
「少爺的去向我們做下人的管不了，萬一突然有事也是說不準的。」
「哼！」周業冷哼：
「我最後再信你一次，今日周某就在這裡等，若是周兄弟不回來……」
「周某要你好看！」
「隨你。」馬洵直接關上外門：
「等著吧！」
*
*
*
樂平縣以南有著無數大山，其間瘴氣密布、毒蟲出沒，用以藏人再適合不過。
某處山林。
朱居的身影出現在一處簡陋的茅草屋前。
「公子。」
養蛇人桑二抱著一個瓦罐走了過來：
「這是用菩斯曲蛇泡製的藥酒，服之能讓精神爽利，氣力亦可大增。」
「那袁豹就是每日喝它才養出的內氣。」
「嗯。」朱居接過瓦罐，輕輕嗅了嗅那濃郁不散的酒氣，開口問道：
「這段日子可曾安排好家裡的事？」
「……」桑二連連點頭：
「多虧了公子給的銀子，我那渾家見了銀子兩眼發亮，根本不問這一年多我去了哪裡。」
「好在她把孩子照顧的很好，不關心就不關心吧。」
又道：
「公子您放心，袁家的事我誰也沒說，若是多嘴小的甘願天打雷劈！」
他對朱居滿懷感激，不僅把他從袁家父子手中救出來，還給予每月二兩銀子的報酬養蛇。
要知道。
袁家父子讓他養蛇可是分文不給，還動輒打罵。
現在不僅不必擔驚受怕，還相當於有了個安穩差事，不愁養家餬口，以後的日子也有了奔頭。
至於背叛……
桑二也曾見過世面，知道現今的靠山實力如何，自不會出去亂說。
「菩斯曲蛇！」
朱居垂眼看去。
這是一種記載於醫書上的寶蛇，遍體透有淡淡金光，頭生肉角、行動如風，極難捕捉。
袁豹服食菩斯曲蛇泡製的藥酒，靠著不入流的武技生生養出內氣，且根基牢固不亞於府城的豪門弟子，這才能被周家看中選為女婿。
對朱居來說，菩斯曲蛇同樣是難得的寶物，尤其是對淬體有奇效。
不過具體效果如何，還需試過方知。