第 七 章 神返島——第一天（上）
只見那位皮膚黝黑的少年略顯侷促地撓了撓頭，臉上浮現出一抹羞赧之色，略帶歉意地開口說道：「真是不好意思啊！剛才不小心撞到了你，請千萬別往心裡去呀，我真不是有意的，你可千萬不要誤會哦。」
我抬眼打量起眼前這個少年，見他一副憨厚老實的樣子，心中原本豎起的防備之牆漸漸開始鬆動。
於是，嘴角微微上揚，露出一絲友善的笑容回應道：「沒關係，小事一樁而已，不必放在心上。不過看你的樣子，好像是專程來找我的？」
聽到這話，黑皮少年輕輕點了點頭，嘆了口氣後小聲回答道：「嗯吶，沒錯，我確實是特意過來找你。就是有點事兒想要請教一下，不知你是否方便告知呢？」
聽他這麼一說，我暗自思忖起來。
瞧這少年的言行舉止，估摸也是從地球返回此地的吧，而且目前看來他對我並無半分惡意。再加上自己初來乍到，人生地不熟的，正急需有人能給我詳細介紹一下這裡的情況。
想到這兒，我爽快地點頭應道：「當然沒問題，但咱們總不能一直這樣站著說話吧。」
黑皮少年一聽，頓時喜笑顏開，忙不迭地接口道：「那肯定不行啊！這不巧了嘛，就在這附近有家茶樓，環境清幽雅致，茶水更是一絕。要不咱就去那兒坐著慢慢喝、細細聊，你覺得咋樣？」
「行啊，那就依你所言。」我欣然應允。
這時，黑皮少年像是突然想起什麼似的，連忙自我介紹道：「哎呀，光顧著說事了，都忘了跟你自我介紹一下。我叫慕白，你呢？」
我心想，長得一個黝黑的少年，取名都是挺白淨。
「我叫文刀。」我回答道。
只見那少年往前湊了湊，將嘴巴貼近我的耳邊輕聲說道：「交個朋友如何？要知道在這地方啊，多一個朋友就能多一份生存下去的希望，而且用不了多久，這裡恐怕就要大亂啦。」
聽他這麼一說，我心裡不由得咯噔一下。之前莉莉姐曾跟我提及過那股神秘黑暗勢力即將降臨此地，如今看來，這件事情似乎已經是人盡皆知了。可是再看看四周，那熙熙攘攘、熱鬧非凡的人群依舊各自談笑風生，絲毫沒有感受到即將到來的戰爭陰影。不過仔細想想也是，畢竟表面上看起來一切還是那麼平靜祥和。
就像他所言，多個朋友多條路，說不定日後真能派上用場幫到自己一把呢。
於是我點了點頭應聲道：「那敢情好，日後還望多多關照。」少年爽朗地大笑起來，拍著胸脯保證道：「那是必須的呀！」
我們並肩而行繼續往前走了一段路程，沒過多久，一座古色古香的茶樓便映入了我的眼帘。這座茶樓看上去頗具年代感，門口掛著一塊寫有龍飛鳳舞大字的招牌。走進茶樓後發現，來此喝茶的客人們皆輕聲低語，與方才街道兩旁喧鬧嘈雜的場景形成了鮮明對比。這裡的氛圍格外寧靜優雅，令人心曠神怡，仿佛置身於塵世之外的仙境一般。
慕白與我一同在一個較為偏僻的角落緩緩落座。就在此時，只聽得身旁一桌傳來一陣響亮的吆喝聲：「再來一壺上好的龍井！」這突如其來的一嗓子，猶如一顆石子投入平靜的湖面，瞬間打破了原本那片刻的安寧。
我下意識地扭過頭去，朝著聲音傳來的方向瞄了一眼。只見那位客人身材略顯瘦削，瞧上去身板頗為單薄，但渾身散發著一股濃郁的文人氣息，仿佛是個飽讀詩書、滿腹經綸的書生模樣。然而令人詫異的是，從他適才那豪放不羈的呼喊中，又能明顯感覺到其性格里潛藏著一抹難以掩飾的狂野奔放，如此巨大的反差著實讓人有些摸不著頭腦。
一旁的慕白見狀，連忙伸出手來輕輕擺了擺，示意我莫要再盯著那人打量，以免引起不必要的麻煩。我心領神會地點點頭，收回目光，思緒也隨之被拉回到眼前與慕白的交談中來。
「呵呵，怎麼，刀兄難道對此頗感興趣不成？」慕白嘴角微微上揚，似笑非笑地問道。
我趕忙衝著慕白連連擺手，解釋道：「並非如此啊，慕白兄，只不過方才那份難得的寧靜突然就這麼被打破了，心裡多少有點不太適應罷了。」
說完，慕白端起手中的茶杯輕抿了一小口，並未再多言。見此情景，我接著開口說道：「慕白兄，之前您不是提到有問題想要請教於我麼？這會兒正好可以問問。」
慕白放下茶杯，稍稍正了正身子，一臉鄭重地回應道：「嗯，不錯。實不相瞞，我確有三個問題想要求教刀兄，不知刀兄能否不吝賜教，逐一為我答疑解惑呢？」
我毫不猶豫地應聲道：「但說無妨便是。只要是我力所能及之事，定然知無不言、言無不盡。」
慕白目光炯炯地看著我，輕聲問道：「你是從何處來到此地的呢？」
聽到他的問話，我的腦海飛速運轉起來，回憶著當初說好的那個承諾——只需表明不是由他女兒帶到此處即可。經過一番深思熟慮後，我覺得既然這裡大多數人都是從地球返回的，那如實相告應該也無妨。於是，我坦然回答道：「我來自地球。」
聽到我的答案，慕白並未流露出絲毫懷疑之色，只是微微頷首，表示知曉。緊接著，他嘴角含笑，繼續追問道：「那麼，這第二個問題來了，你覺得這茶滋味如何呀？」
我端起茶杯輕抿一口，仔細品味了一番後才開口答道：「嗯……這茶嘛，感覺好像稍稍欠缺了一些精髓所在，但總體來說還算得上不錯啦。」
見我給出這樣的評價，慕白不禁面露一絲無奈，感慨地說：「的確如你所言啊！遙想往昔還身處地球之時，那兒所泡出的茶水剛入口時會帶有一抹輕微的苦澀之感，然而隨後卻能嗅到一縷獨特的清幽香氣，那種美妙滋味令人回味良久，甚至幾乎要忘卻原本熟悉的味道了。可惜啊，如今我們所處之地的這些茶葉不過是些仿製品而已。」
往昔那些美好的回憶，猶如夜空中閃爍的繁星，常常在不經意間划過腦海，輕輕觸動著內心深處的每一根心弦。
見慕白始終未曾開口詢問，我終於按捺不住，主動開口問道：「白兄，不知你的第三個問題究竟是什麼呢？」
慕白緩緩放下手中的茶杯，嘴角微微上揚，流露出一絲狡黠的笑容，不緊不慢地回答道：「這第三個問題啊，實際上我早就已經問過了，難道刀兄這麼快就給忘了嗎？」聽到這話，我的心中不禁一動，暗自思索起來，莫非他所指的就是我初到此地時提出的那個疑問？
想到這裡，我坦然地笑了笑，解釋道：「白兄所說的想必是關於我為何會由莉司令官親自送來此地之事吧。實不相瞞，對於此事，我自己也著實不清楚其中緣由。自踏入這片土地以來，一切都顯得那麼神秘莫測，仿佛冥冥之中有一股無形的力量將我牽引至此。至於究竟是誰負責送我前來，說實話，我從未對此產生過過多的思量。」
看著慕白若有所思的神情，我繼續說道：「也或許是莉司令官剛好從守望塔回來吧，順路就把我捎上了。」
慕白點了點頭，表示理解，然後接著說道：「既然刀兄不願明言，那我自然也不好再苦苦相逼。只是在此，我還是要坦誠地告訴刀兄，未來的事情難以預料，也許某一天，我們會站在彼此的對立面，成為敵人。但我真心希望這種情況不要發生，因為在我心中，更期望與刀兄結下深厚的友誼，而非兵戎相見。」
「白兄所言極是，我自然也是衷心地期望能夠與你長久保持著這份珍貴的友誼。」言罷，只見慕白微微頷首，似是作勢要轉身離去。我趕忙出聲喚住他，遲疑片刻後開口問道：「實不相瞞，我心中也有一問，不知道能不能詢問？」
慕白聽聞此言，停下腳步轉過身來，面帶微笑回應道：「當然無妨，刀兄但講無妨便是。」
得到應允後的我稍稍鬆了口氣，緊接著提出自己的疑問：「白兄，不知你可曉得接下來將前往地球之人身在何處？」
慕白略作思索，而後答道：「關於這一點嘛，下一位即將踏上前往地球之旅的人物究竟是誰，暫時我確實不得而知。不過，一日之後，我們所在的這座島嶼將會舉辦一場盛大的神行儀式。此儀式據說乃是專門為那些即將去往地球之人所設的告別之禮。原本這場儀式應當定在三日之後舉行，但因一座島嶼已然叛變，所以不得不將其提前至一日之後。屆時，咱們一同前去觀瞻，想必便能知曉究竟是誰將要前往地球了。」
聽完慕白這番詳細的解釋，我點了點頭應道：「如此甚好，那便依白兄所言，待到神行儀式之時，再去探尋個究竟。」
從慕白先前的敘述中，我隱約發現如果按照每個島嶼都要每隔一段時間選出一人去地球，但是這神返島大多數卻是已經去過的人，只剩下很少一部分，按道理來講，神返島上他們的比例差距不應該如此之大，那究竟還有一部分的神返島還未去過地球的人都去了哪裡？而且這嵐峰島看來也是不久前才走上叛逆之路，否則，那本已定下的神行儀式，又怎會輕易改動時間？我只求這一切紛擾，莫要無端將我，乃至遙遠的地球捲入其中。
在這異域之地逗留了許久，我始終未見夜幕低垂，心中不禁生出幾分困惑。他們口中的「一日」、「兩日」，究竟是如何度量？我對此全然無知，而白兄似乎以為我本是這裡的人，我更不敢輕易吐露心中的疑惑，以免徒增不必要的麻煩。
等到儀式舉行，一定要當面找到此人，看看有沒有機會和他一起回去。
我抬眼打量起眼前這個少年，見他一副憨厚老實的樣子，心中原本豎起的防備之牆漸漸開始鬆動。
於是，嘴角微微上揚，露出一絲友善的笑容回應道：「沒關係，小事一樁而已，不必放在心上。不過看你的樣子，好像是專程來找我的？」
聽到這話，黑皮少年輕輕點了點頭，嘆了口氣後小聲回答道：「嗯吶，沒錯，我確實是特意過來找你。就是有點事兒想要請教一下，不知你是否方便告知呢？」
聽他這麼一說，我暗自思忖起來。
瞧這少年的言行舉止，估摸也是從地球返回此地的吧，而且目前看來他對我並無半分惡意。再加上自己初來乍到，人生地不熟的，正急需有人能給我詳細介紹一下這裡的情況。
想到這兒，我爽快地點頭應道：「當然沒問題，但咱們總不能一直這樣站著說話吧。」
黑皮少年一聽，頓時喜笑顏開，忙不迭地接口道：「那肯定不行啊！這不巧了嘛，就在這附近有家茶樓，環境清幽雅致，茶水更是一絕。要不咱就去那兒坐著慢慢喝、細細聊，你覺得咋樣？」
「行啊，那就依你所言。」我欣然應允。
這時，黑皮少年像是突然想起什麼似的，連忙自我介紹道：「哎呀，光顧著說事了，都忘了跟你自我介紹一下。我叫慕白，你呢？」
我心想，長得一個黝黑的少年，取名都是挺白淨。
「我叫文刀。」我回答道。
只見那少年往前湊了湊，將嘴巴貼近我的耳邊輕聲說道：「交個朋友如何？要知道在這地方啊，多一個朋友就能多一份生存下去的希望，而且用不了多久，這裡恐怕就要大亂啦。」
聽他這麼一說，我心裡不由得咯噔一下。之前莉莉姐曾跟我提及過那股神秘黑暗勢力即將降臨此地，如今看來，這件事情似乎已經是人盡皆知了。可是再看看四周，那熙熙攘攘、熱鬧非凡的人群依舊各自談笑風生，絲毫沒有感受到即將到來的戰爭陰影。不過仔細想想也是，畢竟表面上看起來一切還是那麼平靜祥和。
就像他所言，多個朋友多條路，說不定日後真能派上用場幫到自己一把呢。
於是我點了點頭應聲道：「那敢情好，日後還望多多關照。」少年爽朗地大笑起來，拍著胸脯保證道：「那是必須的呀！」
我們並肩而行繼續往前走了一段路程，沒過多久，一座古色古香的茶樓便映入了我的眼帘。這座茶樓看上去頗具年代感，門口掛著一塊寫有龍飛鳳舞大字的招牌。走進茶樓後發現，來此喝茶的客人們皆輕聲低語，與方才街道兩旁喧鬧嘈雜的場景形成了鮮明對比。這裡的氛圍格外寧靜優雅，令人心曠神怡，仿佛置身於塵世之外的仙境一般。
慕白與我一同在一個較為偏僻的角落緩緩落座。就在此時，只聽得身旁一桌傳來一陣響亮的吆喝聲：「再來一壺上好的龍井！」這突如其來的一嗓子，猶如一顆石子投入平靜的湖面，瞬間打破了原本那片刻的安寧。
我下意識地扭過頭去，朝著聲音傳來的方向瞄了一眼。只見那位客人身材略顯瘦削，瞧上去身板頗為單薄，但渾身散發著一股濃郁的文人氣息，仿佛是個飽讀詩書、滿腹經綸的書生模樣。然而令人詫異的是，從他適才那豪放不羈的呼喊中，又能明顯感覺到其性格里潛藏著一抹難以掩飾的狂野奔放，如此巨大的反差著實讓人有些摸不著頭腦。
一旁的慕白見狀，連忙伸出手來輕輕擺了擺，示意我莫要再盯著那人打量，以免引起不必要的麻煩。我心領神會地點點頭，收回目光，思緒也隨之被拉回到眼前與慕白的交談中來。
「呵呵，怎麼，刀兄難道對此頗感興趣不成？」慕白嘴角微微上揚，似笑非笑地問道。
我趕忙衝著慕白連連擺手，解釋道：「並非如此啊，慕白兄，只不過方才那份難得的寧靜突然就這麼被打破了，心裡多少有點不太適應罷了。」
說完，慕白端起手中的茶杯輕抿了一小口，並未再多言。見此情景，我接著開口說道：「慕白兄，之前您不是提到有問題想要請教於我麼？這會兒正好可以問問。」
慕白放下茶杯，稍稍正了正身子，一臉鄭重地回應道：「嗯，不錯。實不相瞞，我確有三個問題想要求教刀兄，不知刀兄能否不吝賜教，逐一為我答疑解惑呢？」
我毫不猶豫地應聲道：「但說無妨便是。只要是我力所能及之事，定然知無不言、言無不盡。」
慕白目光炯炯地看著我，輕聲問道：「你是從何處來到此地的呢？」
聽到他的問話，我的腦海飛速運轉起來，回憶著當初說好的那個承諾——只需表明不是由他女兒帶到此處即可。經過一番深思熟慮後，我覺得既然這裡大多數人都是從地球返回的，那如實相告應該也無妨。於是，我坦然回答道：「我來自地球。」
聽到我的答案，慕白並未流露出絲毫懷疑之色，只是微微頷首，表示知曉。緊接著，他嘴角含笑，繼續追問道：「那麼，這第二個問題來了，你覺得這茶滋味如何呀？」
我端起茶杯輕抿一口，仔細品味了一番後才開口答道：「嗯……這茶嘛，感覺好像稍稍欠缺了一些精髓所在，但總體來說還算得上不錯啦。」
見我給出這樣的評價，慕白不禁面露一絲無奈，感慨地說：「的確如你所言啊！遙想往昔還身處地球之時，那兒所泡出的茶水剛入口時會帶有一抹輕微的苦澀之感，然而隨後卻能嗅到一縷獨特的清幽香氣，那種美妙滋味令人回味良久，甚至幾乎要忘卻原本熟悉的味道了。可惜啊，如今我們所處之地的這些茶葉不過是些仿製品而已。」
往昔那些美好的回憶，猶如夜空中閃爍的繁星，常常在不經意間划過腦海，輕輕觸動著內心深處的每一根心弦。
見慕白始終未曾開口詢問，我終於按捺不住，主動開口問道：「白兄，不知你的第三個問題究竟是什麼呢？」
慕白緩緩放下手中的茶杯，嘴角微微上揚，流露出一絲狡黠的笑容，不緊不慢地回答道：「這第三個問題啊，實際上我早就已經問過了，難道刀兄這麼快就給忘了嗎？」聽到這話，我的心中不禁一動，暗自思索起來，莫非他所指的就是我初到此地時提出的那個疑問？
想到這裡，我坦然地笑了笑，解釋道：「白兄所說的想必是關於我為何會由莉司令官親自送來此地之事吧。實不相瞞，對於此事，我自己也著實不清楚其中緣由。自踏入這片土地以來，一切都顯得那麼神秘莫測，仿佛冥冥之中有一股無形的力量將我牽引至此。至於究竟是誰負責送我前來，說實話，我從未對此產生過過多的思量。」
看著慕白若有所思的神情，我繼續說道：「也或許是莉司令官剛好從守望塔回來吧，順路就把我捎上了。」
慕白點了點頭，表示理解，然後接著說道：「既然刀兄不願明言，那我自然也不好再苦苦相逼。只是在此，我還是要坦誠地告訴刀兄，未來的事情難以預料，也許某一天，我們會站在彼此的對立面，成為敵人。但我真心希望這種情況不要發生，因為在我心中，更期望與刀兄結下深厚的友誼，而非兵戎相見。」
「白兄所言極是，我自然也是衷心地期望能夠與你長久保持著這份珍貴的友誼。」言罷，只見慕白微微頷首，似是作勢要轉身離去。我趕忙出聲喚住他，遲疑片刻後開口問道：「實不相瞞，我心中也有一問，不知道能不能詢問？」
慕白聽聞此言，停下腳步轉過身來，面帶微笑回應道：「當然無妨，刀兄但講無妨便是。」
得到應允後的我稍稍鬆了口氣，緊接著提出自己的疑問：「白兄，不知你可曉得接下來將前往地球之人身在何處？」
慕白略作思索，而後答道：「關於這一點嘛，下一位即將踏上前往地球之旅的人物究竟是誰，暫時我確實不得而知。不過，一日之後，我們所在的這座島嶼將會舉辦一場盛大的神行儀式。此儀式據說乃是專門為那些即將去往地球之人所設的告別之禮。原本這場儀式應當定在三日之後舉行，但因一座島嶼已然叛變，所以不得不將其提前至一日之後。屆時，咱們一同前去觀瞻，想必便能知曉究竟是誰將要前往地球了。」
聽完慕白這番詳細的解釋，我點了點頭應道：「如此甚好，那便依白兄所言，待到神行儀式之時，再去探尋個究竟。」
從慕白先前的敘述中，我隱約發現如果按照每個島嶼都要每隔一段時間選出一人去地球，但是這神返島大多數卻是已經去過的人，只剩下很少一部分，按道理來講，神返島上他們的比例差距不應該如此之大，那究竟還有一部分的神返島還未去過地球的人都去了哪裡？而且這嵐峰島看來也是不久前才走上叛逆之路，否則，那本已定下的神行儀式，又怎會輕易改動時間？我只求這一切紛擾，莫要無端將我，乃至遙遠的地球捲入其中。
在這異域之地逗留了許久，我始終未見夜幕低垂，心中不禁生出幾分困惑。他們口中的「一日」、「兩日」，究竟是如何度量？我對此全然無知，而白兄似乎以為我本是這裡的人，我更不敢輕易吐露心中的疑惑，以免徒增不必要的麻煩。
等到儀式舉行，一定要當面找到此人，看看有沒有機會和他一起回去。