第二章：開竅大典
方凌走進長老堂，堂內燈火通明，但氣氛卻沉重得仿佛能滴下水來。
血紅色的龍鱗靜靜地躺在案台之上，在火光映照下泛著淡淡光澤，仿佛活物般微微躍動。
堂內眾長老神色各異，有人瞪大雙眼，露出不敢置信之色；有人緊皺眉頭，思索著其中的深意；更有人暗自驚懼，連呼吸都放得極輕，唯恐這枚龍鱗引來不可預知的災禍。
唯有方凌，神色如常，雙手負於身後，靜靜地看著眾人的反應，目光冷靜得仿佛旁觀者一般。
「這是龍鱗無疑。」
黑袍長老打破沉默，聲音低沉：「方凌，你從何處得來此物？」
方凌淡淡一笑：「葬龍嶺所得。」
話音落下，眾長老頓時臉色一變，堂內再度陷入死寂。
葬龍嶺，那是方家祖訓明令禁止踏入的禁地！
即便是家主和長老級人物，也絕不會擅自進入，更遑論一個尚未開竅的少年！
「放肆！」
終於，有人沉不住氣了。
一名鬚髮皆白的長老猛地拍案而起，怒視方凌，厲聲喝道：「葬龍嶺乃禁地重地，你擅闖禁地，還敢將所得之物帶回族中？你可知此舉有何後果？」
「正因知曉後果，我才帶了回來。」方凌迎著長老的怒目，神色平靜：「龍鱗入手，自知瞞不過諸位長老。與其私藏，倒不如光明正大地獻上。」
方牧站在一旁，目光複雜地望著方凌，似乎想要說些什麼，卻最終保持沉默。
黑袍長老緩緩站起身，雙目如鷹隼般銳利，凝視著方凌良久，忽然開口：「你有何打算？」
方凌微微抬頭，眼中光芒閃爍：「明日便是開竅大典，我只希望諸位長老能夠允許我參加。」
此言一出，堂內眾長老再次譁然。
「放肆！」那鬚髮皆白的長老再次怒喝：「你身負禁物，已犯族規，竟還敢妄想參加開竅大典？」
方凌目光微微一沉：「我既是方家子弟，自當享有參加大典的權利。況且——」他抬起右手，緩緩按在胸前，聲音不疾不徐：「我願獻上此物，換取一個機會。」
堂內再度安靜下來。
黑袍長老沉思片刻，眼中閃過一抹意味深長的光芒：「龍鱗乃寶物，若獻於家族，倒也算是一功。」
「不可！」白須長老連忙反對，「此子膽大妄為，擅闖禁地，罪無可赦。若此事不懲，恐助長歪風邪氣，影響族規威嚴！」
方凌冷眼旁觀，聽著眾長老爭執不休，心中卻波瀾不驚。
「爭論吧，吵得越厲害，我的機會便越大。」
世事變遷早已讓他明白人心深處的弱點。只要利益足夠，就沒有不能談的條件。
黑袍長老抬了抬手，示意堂內安靜，隨後緩緩開口：「明日開竅大典，方凌准許參加。」
「長老！」
白須長老臉色鐵青，正欲再勸，卻被黑袍長老淡淡打斷：「但若資質平庸，則立刻逐出家族，永不錄用。」
此言一出，堂內氣氛瞬間緊繃。
方凌嘴角微揚，微微點頭：「多謝長老成全。」
他緩緩轉身，步履穩健地離開了長老堂，背影在燈光下被拉得極長。
方牧望著他的背影，忽然感到一種難以言喻的陌生感。
「方凌……」
「你到底經歷了什麼？」
……
夜深人靜，青雲鎮沉寂在夜色之下。
方凌獨自走在回房的路上，冷風吹拂，夜雨滴落在青石板上，映照著他的身影。
抬頭望著灰濛濛的夜空，方凌微微嘆息：「第一步，算是踏出去了。」
前世，他在開竅大典上資質平平，僅為丁等，徹底淪為家族的邊緣人物。
而他的弟弟方正，測出甲等資質，一朝登天，被家族全力培養，光芒萬丈。
如今一切重來，方凌決不允許歷史重演。
「這一世，我要踏上巔峰。」
他緩緩握緊拳頭，掌心龍鱗的餘溫仿佛尚未散去。
五百年的時間足夠改變一切，資質也不例外。
「龍血靈根……」
「該是你展現威力的時候了。」
血紅色的龍鱗靜靜地躺在案台之上，在火光映照下泛著淡淡光澤，仿佛活物般微微躍動。
堂內眾長老神色各異，有人瞪大雙眼，露出不敢置信之色；有人緊皺眉頭，思索著其中的深意；更有人暗自驚懼，連呼吸都放得極輕，唯恐這枚龍鱗引來不可預知的災禍。
唯有方凌，神色如常，雙手負於身後，靜靜地看著眾人的反應，目光冷靜得仿佛旁觀者一般。
「這是龍鱗無疑。」
黑袍長老打破沉默，聲音低沉：「方凌，你從何處得來此物？」
方凌淡淡一笑：「葬龍嶺所得。」
話音落下，眾長老頓時臉色一變，堂內再度陷入死寂。
葬龍嶺，那是方家祖訓明令禁止踏入的禁地！
即便是家主和長老級人物，也絕不會擅自進入，更遑論一個尚未開竅的少年！
「放肆！」
終於，有人沉不住氣了。
一名鬚髮皆白的長老猛地拍案而起，怒視方凌，厲聲喝道：「葬龍嶺乃禁地重地，你擅闖禁地，還敢將所得之物帶回族中？你可知此舉有何後果？」
「正因知曉後果，我才帶了回來。」方凌迎著長老的怒目，神色平靜：「龍鱗入手，自知瞞不過諸位長老。與其私藏，倒不如光明正大地獻上。」
方牧站在一旁，目光複雜地望著方凌，似乎想要說些什麼，卻最終保持沉默。
黑袍長老緩緩站起身，雙目如鷹隼般銳利，凝視著方凌良久，忽然開口：「你有何打算？」
方凌微微抬頭，眼中光芒閃爍：「明日便是開竅大典，我只希望諸位長老能夠允許我參加。」
此言一出，堂內眾長老再次譁然。
「放肆！」那鬚髮皆白的長老再次怒喝：「你身負禁物，已犯族規，竟還敢妄想參加開竅大典？」
方凌目光微微一沉：「我既是方家子弟，自當享有參加大典的權利。況且——」他抬起右手，緩緩按在胸前，聲音不疾不徐：「我願獻上此物，換取一個機會。」
堂內再度安靜下來。
黑袍長老沉思片刻，眼中閃過一抹意味深長的光芒：「龍鱗乃寶物，若獻於家族，倒也算是一功。」
「不可！」白須長老連忙反對，「此子膽大妄為，擅闖禁地，罪無可赦。若此事不懲，恐助長歪風邪氣，影響族規威嚴！」
方凌冷眼旁觀，聽著眾長老爭執不休，心中卻波瀾不驚。
「爭論吧，吵得越厲害，我的機會便越大。」
世事變遷早已讓他明白人心深處的弱點。只要利益足夠，就沒有不能談的條件。
黑袍長老抬了抬手，示意堂內安靜，隨後緩緩開口：「明日開竅大典，方凌准許參加。」
「長老！」
白須長老臉色鐵青，正欲再勸，卻被黑袍長老淡淡打斷：「但若資質平庸，則立刻逐出家族，永不錄用。」
此言一出，堂內氣氛瞬間緊繃。
方凌嘴角微揚，微微點頭：「多謝長老成全。」
他緩緩轉身，步履穩健地離開了長老堂，背影在燈光下被拉得極長。
方牧望著他的背影，忽然感到一種難以言喻的陌生感。
「方凌……」
「你到底經歷了什麼？」
……
夜深人靜，青雲鎮沉寂在夜色之下。
方凌獨自走在回房的路上，冷風吹拂，夜雨滴落在青石板上，映照著他的身影。
抬頭望著灰濛濛的夜空，方凌微微嘆息：「第一步，算是踏出去了。」
前世，他在開竅大典上資質平平，僅為丁等，徹底淪為家族的邊緣人物。
而他的弟弟方正，測出甲等資質，一朝登天，被家族全力培養，光芒萬丈。
如今一切重來，方凌決不允許歷史重演。
「這一世，我要踏上巔峰。」
他緩緩握緊拳頭，掌心龍鱗的餘溫仿佛尚未散去。
五百年的時間足夠改變一切，資質也不例外。
「龍血靈根……」
「該是你展現威力的時候了。」