第二十九章 一波三折的救援（上）
旁人看來，塞薩爾自打來了這兒——不是說聖十字堡，聖墓大教堂或是這座松林，而是他睜開眼睛，發現自己正在一處乾燥的沙坡上——之後，他所做出的的幾個決定看起來都很魯莽。
但只有他自己清楚，不管是哪個決定，做出的時候他都經過了慎重的考量，並不是一時衝動。
在以撒商人這裡，他感覺不到善意，不，應該說，就連一個合格的商人對「商品」的珍惜都沒有，他似乎已經確定了他會死，必須放棄這件值錢的「商品」——無論是出於他的本心，還是出自於他人的授意——所以就算是塞薩爾願意忍受下這份苦楚與屈辱，他也活不成！
而他之所以向希拉克略提出請求，想以一人之力「潔淨」聖墓大教堂，來作為自己的苦修與善行，同樣也是經過了一番深思熟慮。
這個時代的苦修方式很多，像是禁食禁水，日以繼夜的叩拜、祈禱，鞭撻自身，甚至於經年累月的不洗澡……
但前幾種方式會直接傷害到他的身體，現在的醫學水平……等等，按照鮑德溫的說法，現在只有得到了「賜受」的修士，沒有醫生。
為了苦修而受到的傷害，修士們會拒絕治療，甚至會勃然大怒——在他們的認知里，這種做法不但欺騙了眾人，還欺騙了天主，簡直就是十惡不赦。
至於最後一種，不說有沒有那麼多時間供他消耗，鮑德溫和阿馬里克一世也不會容許一個渾身惡臭的人跟隨在王子身邊，這簡直就是在赤裸裸地嘲諷——眾所周知，麻風病人因為被排斥在整個社會之外，他們很少能夠洗澡，更衣，人們一想到麻風病人，就是個鶉衣百結，污垢遍體的形象。
這樣看來，為整座龐大的聖墓教堂做清潔，雖然辛苦，但卻相當安全（除了那幾個刺客之外，但塞薩爾也不是毫無準備），另外，塞薩爾也能趁機熟悉這個對他來說陌生無比，卻最有可能被阿馬里克一世選中做「擇選儀式」的地方——他要做好準備，無論這裡發生了什麼事情，他都有辦法和機會對應。
現在，他對這些人說，他願意讓他們用繩索繫著自己，把他放下去，去找艾蒂安伯爵，也不是突然發了瘋。
聖十字堡與阿馬里克一世是這個動盪的世間中行駛的一艘大船，他幸運地得以躋身其中，但他不是重要的桅杆，風帆，也不是堅固的艙房，掌控方向的舵盤，甚至連貨物都不算——一旦這艘大船被捲入風暴，他就再也無法掌握自己的命運。
而且在這個世界上不會有人知道，他之前曾經多次嘗試過「繩降」，只不過是在他永遠也回不去的那個地方。
雖然從這裡降入裂隙，沒有頭燈，沒有安全繩，沒有接應的專業人員，沒有下降器，哪怕牛尾掛鉤都沒有，但他曾嘗試過二十米，三十米，與四十五米的「繩降」，積累過經驗，也對可能的危險有準備，比那些一無所知只會對「魔鬼口」充滿畏懼的侍從可不知好到哪裡去了。
等降落了大約七八尺，估計上面的人看不見自己了，塞薩爾就將燧石和火刀塞進錢囊，雙手反按著岩壁，將自己轉了個身。
在之前的「繩降」中他也試過周身懸空，任由那些專業人士將自己一點點地放到地面，但那是經過整理與開闢的通道，又有各種安全措施，繩子結實，設備完全——在這裡，他可不放心將自身安危全都寄托在別人身上。
他的動作引起了上方人群的不安，隱隱約約地，他聽到了幾聲呼喊，仿佛是在詢問他情況如何，他用力搖晃了一下鈴鐺，穿透力極強的鈴聲頓時穿過了黑暗，三次呼吸之後，他感到身體一顫，繩索繼續下放。
能夠面對岩壁，而不是空蕩蕩的虛空，塞薩爾的感覺好多了了，也幸好他在下降前就和騎士們說定，每次只能放下大約一法尺的距離，這樣他就能保持穩定的節奏，在岩壁上平穩勻速地攀爬式下降，而不是被迫跳躍和墜落。
他的手上還帶著年輕侍從給他的皮手套，他有手套，但那個面帶淚痕的侍從堅持要給他這副，還侍奉他繫上了手套上的系帶——這副手套即便拿去給一個騎士用也足夠了——為了騎士作戰和攻城時考慮到的種種要點，在「繩降」的時候，也派上了大用場。
一戴上它，塞薩爾就覺得又暖和，又乾燥，每個地方都緊緊地貼合著塞薩爾的手掌與指節，柔軟，又足夠堅韌，可以讓他隨意地伸出手去抓握，而不用擔心被黑暗中的什麼東西蜇傷或是刺傷——他確定自己有抓到過一隻蠍子，一窩鍬甲，還有一堆黏糊糊的蛆蟲。
它們，還有碎裂的泥沙，細小的碎石如同傾瀉一般地落在塞薩爾的頭上，就算是塞薩爾已經拉起了羊皮罩袍的兜帽，還是不由得一陣顫慄，只希望別有毒蟲鑽進衣服。
他能夠觸摸到岩壁上凹凸的部分，儘可能地將它們推開，他用腳尖碰觸即將要碰觸到的東西，免得撞上突出的石塊，他有時候可以抓住蜿蜒的根須，略微借上一點力，也只能略微借力，這些根須或是在地下生長的塊莖是最出色的騙子，它們最擅長的就是在你以為可以依賴它的時候突然斷裂。
塞薩爾一直在心中計算時間，大約每隔十法尺的距離，他就著力搖晃一次鈴鐺。
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相比起塞薩爾的沉穩，耐心，在裂隙邊上的人們卻是越來越焦慮，越來越憂心——尤其是在伯爵一行人帶來的繩索已經全部用完，接上了聖殿騎士們的繩索之後，「怎麼會那麼深？」一個侍從忍不住說道，修士惡狠狠地瞪了他一眼。
若弗魯瓦也一直在計算繩子的長度，在他們奔馳在這片廣袤的大地上時，也遇到過這種連同著地獄的裂縫或是洞穴，但之前他也沒有見過那麼窄又那麼深的縫隙，隨著繩子一點點地放下去，他也越來越沮喪。
在他的聖人以拉都給了他啟示，為他昭顯了艾蒂安伯爵的位置時，他是多麼地振奮和喜悅啊，這意味著他可以得到兩個國王的賞金，騎士團的大團長也獎勵和拔擢他，若他無意與撒拉遜人繼續作戰，回到法蘭西，他也可以憑藉著這份恩惠在桑塞爾謀求一個職位……
但就放下的繩子來看，從地面到裂隙的距離也要超過十王尺了，那幾乎就是小教堂的鐘樓到地面的距離，這個高度，就算是長了翅膀的基路伯（智天使）掉落下來，說不定也要摔死，艾蒂安伯爵又是一個有血有肉的凡人，也不可能在那麼短的時間裡連續召喚兩次他的感望聖人。
他只覺得渾身發涼，這或許不單單是因為他將羊皮罩袍給了那孩子的緣故。
「你還能聽見鈴鐺聲嗎？」他走到軍士身邊問道，這個軍士沒什麼長處，就是聽覺格外靈敏，他聚精會神地俯在裂隙邊，聽到聖殿騎士這麼問，就點點頭。於是若弗魯瓦又走到放下繩索的地方去，人們已經將結打好，那兩位騎士正在修士的示意下移開固定繩索的石塊。
火把的光亮一閃，一霎那間，聖殿騎士的視線凝固了，他的臉上出現了驚恐的神色，「別放！」他嘶聲喊道，但為時已晚。
繩索就如同一條飛躍而起的毒蛇那樣跳入空中，驟然從鬆弛變得緊繃，又忽然跳了起來——在所有人的吶喊和爭奪中，一股繩頭從黑暗中反彈到了地上，它只在地面輕輕地躍動了幾下，卻像是抽在了眾人的心上。
那兩個負責連接繩索的侍從已經下意識地後退了一步，一個侍從甚至已經癱軟在了地上。
「天啊，天啊，耶穌基督啊！」修士慘烈地叫道，他跪在地上，顫抖著拉起繩索，但這時候還有什麼用呢，他又撲倒在地上去看，也只是徒勞。
若弗魯瓦面色兇狠地走向那個侍從，他已經想好了，這絕不是顯示仁慈和寬容的時候，既然塞薩爾已經給他們指出了路，那麼他們就繼續沿著這條路走下去好了！
那孩子固然是毫無生還的可能了，但這裡不是還有人嗎？
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塞薩爾事實上已經做好了可能墜落的準備，當失重感傳來的時候，他心臟狂跳，但還是立即作出了正確的反應，他沒有繼續傻乎乎地抓著繩索不放，而是立即撲向岩壁。
他知道這種裂隙總有些凹進去或是突出的部分，還有之前提到過的根須與蟲鼠的洞穴，這些都可以被用來緩衝，而且他之前已經能夠感覺到愈發濃郁的潮氣，可能距離裂隙底部不遠了。
他一路上手抓腳蹬，又是滑落，又是摔滾，好幾次撞在了堅硬的東西上，只是不知道是石頭還是樹根，也幸好若弗魯瓦給了他厚實的羊皮罩袍，不然他至少也要斷掉幾根肋骨。
痛楚傳來，頭腦昏沉，塞薩爾在紛亂的景象中竭力辨認——他看到了光，非常微弱，但那確實是光！
開過車的人都知道，在一片黑暗中，閃著光的地方就代表著有水。而水不可能漂浮在空中，他馬上捲起身體，側向下落的方向，舉起手來保護頭和脖子，他重重地摔在了地上，那是一片泥沼，水和淤泥極大地減緩了落地時的衝擊力，但他還是有一陣子根本無法動彈。
塞薩爾醒來的時候，就知道這次他又贏了——他依然呼吸順暢，手腳齊整，他從腰囊里拿了一份干琉璃苣放進嘴裡（這是修士給他的），等著疼痛消失了些，就摸索著找回了跌落時從腰帶里滑落出來的火把，一根折斷了，一根還好，他用燧石與火刀反覆擊打，點燃了一撮沒被浸透的羊毛，又用羊毛點燃了火把。
他被放下來的地方就是人們估測著伯爵與嚮導廝打著滾落下去的位置，塞薩爾思索著自己應該往前走，還是往後走，隨後他靜下心來仔細傾聽，仿佛有些聲音正從他的前方傳來，他沿著那個聲音找尋過去，大概走了有三百步，就看到了嚮導。
死的嚮導，他被掛在一塊尖銳的石頭上，仰面朝天，灰白的眼珠子一動不動地瞪著上面，身體彎曲得非常厲害，雙腳幾乎就要碰上頭了，雖然知道他突然跳起來的可能性不大，但塞薩爾還是拔出了短劍，這裡畢竟是個不怎麼科學的世界——誰知道他會不會是第二個威特。
很顯然，威特這樣的幸運兒並不多，塞薩爾繼續向前走了一步，立即看到了艾蒂安伯爵，這位也不知道是受了天主的考驗還是撒旦的戲弄，命運多舛的爵爺半坐半臥在離嚮導不遠的地方，睜著一雙大大的眼睛盯著塞薩爾和他手裡的火把，他的眼睛都流下淚來了，但還是不肯挪開，嘴裡還在嘟嘟囔囔著什麼。
塞薩爾靠近過去一聽，哦，伯爵正在斷斷續續地祈禱呢，「……聖母瑪利亞，聖母瑪利亞……天主聖母瑪利亞，求你現在和我們臨終時，為我們罪人祈求天主……啊，寬恕吧，寬恕，主啊，請您憐憫我們！」
「大人？」
伯爵的祈禱停了下來，當塞薩爾將火把略微移開一點的時候，他連忙叫停：「別，別，別，無論你是什麼派來的，天使也好，魔鬼也好，請別離開我，也別拿走火把。」他頓了頓，又抬起眼睛細細地打量了塞薩爾一番：「我記得你……」
接下來，伯爵的舉動嚇了塞薩爾一跳，他竟然從地上跳起來，一把將塞薩爾牢牢地抱在懷裡：「我記得你！」他歡喜地大叫道：「我記得你，你是亞拉薩路鮑德溫王子的侍從，你們一起從橋頭堡的上面往下看，你們看到了我，我也看到了你們！」
比起面覆白紗的鮑德溫王子，他身邊那個黑髮碧眼的侍從在艾蒂安伯爵的記憶中要深刻得多。
他雖然來去匆匆，但在雅法的那段時間，有關於「天使如何幫助一個九歲的孩子潔淨了整座聖墓大教堂」，「這個孩子又如何在天主的光輝下施捨了一個城的窮苦人」，「他又是怎麼說服吝嗇的教士們在三個晝夜裡敞開了聖墓教堂的大門」等等……他還是聽了那麼一耳朵的。
他的修士還說，要從聖墓大教堂的修士那裡批發一些聖小桶和聖拖把，好帶回到法蘭西賣給那些虔誠的好人呢。
直至此刻，他才能確定自己方才看到的不是幻覺，而是真的人，他一邊用歇斯底里的喊叫來宣洩自己的喜悅，一邊往塞薩爾的身後看：「其他人呢？」
塞薩爾一怔，隨即明白了艾蒂安伯爵的意思，他以為，他只落進了一個不那麼深的裂隙，或是他們找到了從其他地方進入這個裂隙的辦法。
他搖搖頭，「不，大人，」他說：「這道裂隙很深，也很窄，他們沒法下來，只能用繩索把我放下來找您，對了，」他從腰間解下鈴鐺，用力地搖晃了一下，等了一會，又搖晃了一下，過後又搖晃了第三下。
不說上面的人聽見了鈴聲，是如何的欣喜若狂，快樂得幾乎要跳起舞來，塞薩爾要先將伯爵帶到他縋下來的地方，「哦，等等，你身邊有修士給的藥草嗎？」艾蒂安伯爵問道，一邊說，他一邊拉起自己的斗篷，塞薩爾低頭一看，吃了一驚，伯爵的整條右腿都扭曲了，他移近火把，才發現那些深黑色的痕跡全都是血。
艾蒂安伯爵剛才居然還能跳起來，這些騎士的身體素質與忍痛能力還真是不容小覷。
塞薩爾給了他一些玻璃苣，他拿來嚼了嚼就肯定地說：「這是亞農西亞的手藝。」他還有很多問題想問，譬如鮑德溫王子的隨從怎麼會跑到這個地方來，又怎麼和一群聖殿騎士在一起，但現在最緊要的還是回到地上，別在這個猶如地獄般的地方耽擱了。
玻璃苣勉強壓下了一些疼痛，伯爵試著挪了挪腿，「不行，我能忍住疼痛，但它一點用都派不上了。」他看向塞薩爾，「你被放下來的地方遠嗎？」
塞薩爾想了想，「您先在這裡坐著，我回去看看。」他捏了一把玻璃苣咬在嘴裡，然後將裝著玻璃苣的小包全都給了伯爵，還將那柄折斷的火把也點燃了，插在他身邊的泥地里。
他回到跌下去的地方，果然看見了一根繩索正在那裡晃動，他舉著火把搖了搖，不知道上面是不是能看見，但又搖了三次鈴鐺，這次繩索劇烈的上下擺動起來，他握住它，稍微施加一點力氣，從另一個方向也傳來同樣的回應。
塞薩爾鬆了口氣，他在附近走了幾步，找到了那根斷裂的繩索，將它系在後來垂下來的繩索上，一邊仰著頭，一邊不斷地拉它，上面的人可能沒法理解他的意思，直到他又搖了三次鈴鐺，他們才明白過來，將繩索拉上去，而後又垂下來，這樣這裡就有了兩根繩子，一根可以被充作安全繩使用。
艾蒂安伯爵探著身體，盯著遠處的那點火光看，它慢慢地變小了，又變大了，他長長地嘆息了一聲，說實話，當他與嚮導一起掉進這裡的時候，他以為自己死定了，「萬幸擦了聖油」這是躍入他頭腦里的第一個想法，當然，他馬上就將求生放在了第一位置。
他竭力將嚮導拋向身下，他們撞到了什麼東西，而後繼續向下翻滾，接下來可能還有兩三次撞擊，或許更多，那傢伙在第一次撞擊的時候就昏厥了過去（也有可能死了），只能任由伯爵擺布，艾蒂安伯爵縮起身體，像是舉著一塊盾牌似的舉著他，但還是在最後一次撞擊時折斷了自己的大腿。
在沒有看到塞薩爾，因此產生錯覺之前，艾蒂安伯爵沒怎麼指望留在地面上的那些隨員，還有聖殿騎士們，隨員們且不說，聖殿騎士們也未必有他們自詡的那樣品德高尚，無所畏懼。「魔鬼口」他見過，他知道摔下去的人沒法活，就算沒有當場死亡，也很難救援——他是爵爺沒錯，但因為意外和戰爭死去的爵爺也不少。
他沒塞薩爾看到的那樣平靜從容，在黑暗中喘息的這段時間裡，他滿心恐懼，甚至想到了自殺，他不想被活活餓死，也不想在活著的時候被蟲蟻老鼠啃咬……
「大人？」
他昂起頭，看到了那雙綠眼睛。
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塞薩爾將鈴聲送上去之後，地上的人在狂喜後又陷入了一番爭執——關鍵是塞薩爾撕開了襯衫，抽出了一塊亞麻布，用一根燒焦的枝條寫上了「Count，Vulner（伯爵，受傷）」系在了原先的繩索上，修士一看，就知道伯爵傷得可能很重，可能沒法自己行動。
聖殿騎士們堅持要再放一個人下去，「那孩子太小了。」艾蒂安伯爵怎麼說都是一個騎士，他的體格和重量都不是一個九歲的孩子承擔得起的，而伯爵的隨員擔心，再放一個人太耽誤時間，伯爵受了傷，雖然修士可以治療傷口，但流失的血是無法補充的，流血太多他就得去見天主。
最後伯爵的隨員退了一步，但叫人無可奈何的是，那幾個侍從一旦被掛在空中，不是又哭又叫，就是頭一歪，直接昏過去了，就連艾蒂安伯爵的侄子也不例外——這可真是連親情，責任和錢財都沒法抵消的恐懼。
而就在聖殿騎士們氣得發笑，伯爵隨員們羞慚得面孔通紅的時候，鈴聲又傳了上來。
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三百步並不能說是一個遙遠的距離，但當艾蒂安伯爵和塞薩爾「走」到的時候，兩人都不約而同地鬆了口氣。
塞薩爾當然不會蠢到背著伯爵走，伯爵也不會把自己丟給一個孩子，塞薩爾的力氣足夠支撐他，充當他的另一條腿，他們兩人就這樣慢慢地向前挪動，走了頗長的一段時間，值得安慰的是他們沒再遇到任何變故，像是毒蛇，落石或是塌陷。
「你可以嗎？一個人留在下面。」艾蒂安伯爵問：「這裡有兩根繩索。」
「另外一根是安全繩，」塞薩爾將繩索拉過來，穿過伯爵腰帶的環扣——這個時期的騎士腰帶上有很多環扣，用來掛武器，錢囊還有鏈甲長襪——它們非常牢固，而伯爵一看就知道這個「安全繩」該怎麼使用。
等他準備停當，塞薩爾就用力搖晃鈴鐺，示意上面的人拉伯爵上去。
等待在裂隙中的這段時候確實很難熬，但他一直可以聽到聲音，艾蒂安伯爵在「嘿呦嘿呦」地叫，他可沒玩過繩降，不知道怎麼保護自己，又折了一條腿，所能做到的也不過是用膝蓋和手肘抵住岩壁，免得自己被敲得頭破血流，還有從地上依稀傳來的叫聲，似乎有人正在爭論用力的大小和角度……
艾蒂安伯爵一露出地面，馬上就被拖了上來，他立即催促人們解下繩索，將那個「好孩子」拉上來，不一會兒，塞薩爾也上來了，他下去的時候整整齊齊，上來的時候狼狽不堪。
若弗魯瓦上前一步把他攬入懷裡的時候，他還在解釋，等他回到聖十字堡，他會叫裁縫做一件全新的羊皮罩袍還給聖殿騎士，這件羊皮罩袍肯定是沒法再穿的了，在被慢慢放下去的時候，這件罩袍就落得滿是泥沙，繩索脫開，他摔下去的時候，這件罩袍更是替他被撕裂了幾十道大小口子，後來又落入泥沼，在嚮導死去的地方沾了血……
「你不該如那些俗人般忘記了騎士團真正的名字。」話說出口，若弗魯瓦才意識到，他懷裡的這個孩子並不是聖殿騎士團的侍從，就算將會加入某個騎士團，也只會是聖墓騎士團，畢竟他的主人是鮑德溫，他感到一陣懊喪，騎士團需要這樣聰明又勇敢的新血。
「基督和所羅門聖殿的貧苦騎士團。」這時伯爵的修士恰好走來，笑吟吟地接上了話頭，他已經止住了伯爵的血，再來就不是他這種修士可以治療的了，看來他們還要在亞拉薩路盤桓一段時間。
伯爵催促著他來給這個小兄弟看看傷勢，他讓聖殿騎士揭開了羊皮罩袍，在掀開第二層衣服的時候，他微微「呃」了一聲，但也沒說什麼，只看過了塞薩爾的骨頭和皮肉，骨頭沒有折斷，頂多有些裂縫，身上的淤青、割傷和腫脹雖然可怕，但正在他所能達到的治療範圍之內。
雖然遭遇到了之前的危險，塞薩爾還是覺得，這次遠行非常值得，他見到了「蒙恩」，也感受到了「賜受」——在聖若翰修道院的時候，雖然修士們也來看望和治療過他，但那時候他還在昏迷，什麼都不知道，來到鮑德溫身邊後，他又沒有受過什麼需要修士治療的傷。
修士一邊念誦經文，一邊將手放在那些看上去異常猙獰的傷口上，塞薩爾先是感覺到一陣冰涼——他很確定這不是風帶來的寒意，又感覺到一陣灼熱，這種與其說是疼痛倒不如說是異樣的感覺讓他不由得挺直了脊背，若弗魯瓦發出善意的嘲笑，又說，如果騎士團中的神父來為塞薩爾治療，他馬上就能站起來，又跑又跳，氣得伯爵的修士給了他好幾個白眼。
隨後，若弗魯瓦也和塞薩爾解釋了羊皮罩袍的事情，原來因為聖殿騎士團，也就是「基督和所羅門聖殿的貧苦騎士團」，原本就是要為那些最窮苦的信徒們服務的，因此在「特魯瓦會議」上，教宗特使（說到這裡他在胸前畫了一個十字）和兩名大主教，十一位主教和七位修道院院長不僅在會議上承認了騎士團的合法性，還為他們制定了必須的規章制度。
「這就是人們所說的『原始規則』，」若弗魯瓦說道，「世俗的騎士喜好奢侈和誇耀，我們作為修士卻應當尊崇簡樸與平等，所以每個兄弟都應當在進入騎士團之前捨棄所有的私人慾望與財產，他們所需的一切，都將由騎士團供給，所以當我回去，如實地向後勤長官述說此事，他會收回這件象徵著勇敢與忠誠的衣服，改發一件新的羊皮罩袍給我。」
雖然知道此時的人們非常注重事物中蘊藏的神聖或是邪惡的意義，但聽到若弗魯瓦這麼說，塞薩爾還是有點……不知所措，他站了起來，雖然若弗魯瓦對伯爵身邊的那位修士不屑一顧，但他的治療讓塞薩爾來看頗有幾分效果，不能說他立即痊癒了，但至少走路和上馬都不成問題。
艾蒂安伯爵認為自己是個老實人，但說句真話，他身上確實有幾分浪漫氣質，在出發前，他還堅持要到自己跌落的地方看兩眼，此時淺淡的晨光已經照亮了眾人的面孔，裂隙內能夠看見的部分也更多，伯爵一邊向下張望，一邊驚嘆，「我現在要確定，昨晚確實有天使守在我身邊了！」
他能夠從十五王尺的地方摔下去，只是折斷了大腿，除了他抓住了那張人肉盾牌（嚮導）之外，還因為那個地方居然有著好幾處凸起的地方，不是石塊，就是糾結的藤蔓，還有一處地方竟然是半具白骨化的熊屍，也不知道它是怎麼戳在那地方的，它們給伯爵做了好幾次緩衝，才讓他僥倖得回了這條性命。
艾蒂安伯爵還佇立在他們放下塞薩爾的地方看了很久，修士並沒有隱瞞，那兩個侍從給繩子打結結果沒打好，差點讓這個孩子送了命的事情，從另一處看，還能看到有個地方有著鮮明的掙扎痕跡，距離裂隙的底部約有三人高，也就是接近一王尺半的樣子，伯爵輕輕地吸了口氣，將「這真是一個年幼的聖喬治」吞回到肚子裡，他聽說過塞薩爾的事情，當然知道這孩子原先只是個以撒人的奴隸。
「我們走吧。」他還有些昏眩，只希望能儘快趕回亞拉薩路，那裡的修士可以治癒他的大腿。
但沒等他們策馬跑過松林，就遇上了一群塞爾柱人。
他們顯然有備而來，個個身著甲冑，就連身下的馬匹也不例外，為首的幾個人更是穿著長度直到小腿中部的長鏈甲，也有護手和鏈甲長褲，長襪，與身後的普通士兵們所著的皮條甲，羅圈甲完全不同。
他們臉上還戴著覆面甲，它不是在十字軍騎士身上常見到的那種鐵盔，看上去就是一張覆蓋了整個面部的鐵面具，而後在面具的下方，也就是脖頸的位置垂下了鏈甲來對致命處做保護。
其中一個人打扮得格外奢侈，在鮮紅色絲絨的束腰外衣外罩著一件熊皮內里的長袖罩袍，罩袍的面是黑色絲綢的，用了金銀線刺繡的花邊，胸前繡著一頭張牙舞爪的獅子，獅子頭上戴著一頂王冠。
若是嚮導還活著，看見了這一景象，准要興奮得手舞足蹈，聖殿騎士們看到了，卻要氣憤得發狂，因為這人不是別人，正是那個曾經來到過亞拉薩路，在苦像，聖物前發了誓，成為了聖殿騎士團議員的亞美尼亞王子姆萊。
這個人儀表堂堂，談吐不凡，人人都以為他會成為一個英雄，但誰知道他竟然只是用華美的表象遮掩著骯髒的內在，在一場戰鬥中，他退縮了，逃走了，因為在聖殿騎士團中，只有戰死，沒有投降，大團長和其他成員一致認為，應當追究他的責任，他聽說了，就離開了亞拉薩路，去了突厥塞爾柱人的地盤。
在那裡他成了托格洛爾二世的鷹犬，成了一個靠打劫和勒索朝聖者來牟利的盜賊，聖殿騎士團的騎士們都發過誓，一見到他，就要向他發起挑戰，不把這個魔鬼打回到地獄裡去誓不罷休。
若弗魯瓦也發過誓，但真的遇見了姆萊，他倒要為難，他身後有著亞拉薩路國王的客人，路易七世的聖地特使，這裡面還牽涉到一樁必須被掩埋的醜聞。
姆萊的視線在他身上一掃而過，若弗魯瓦的羊皮罩袍借給了塞薩爾，在之前的救援行動中破損不堪，他只得把它收了起來，至於那兩名軍士和侍從，他們只能穿著黑色與褐色的罩袍，袍子上雖然也在一側繡著紅十字，但相比白色罩袍，無疑要不起眼多了。
「願真主的賜福降臨在你身上。」姆萊說道，他的聲音被鐵面罩扭曲，聽起來就像是個魔鬼在竊竊私語。
「耶穌基督保佑！」伯爵的修士策馬上前，高聲回答道。
「不知道諸位從哪兒來，要到哪兒去？」姆萊問道：「我是否有幸請諸位到我的城堡里暫住幾天呢？」
雖然說是暫住幾天，但他們都知道，這不過是綁架勒索的一種漂亮說法罷了——若弗魯瓦完全沒想到，這幾天來兜兜轉轉，整個亞拉薩路都因為這位聖地特使輾轉難安，他自己更是幾起幾伏，受盡了命運的作弄，到頭來還是一樣的結果……他還是得被姆萊抓住。
聖殿騎士短暫地考慮過是否應該與姆萊一戰，但他大約估計了一下友方與敵人的比例，艾蒂安伯爵這裡只有七八個人，還要加上他這麼一個重傷在身的倒霉傢伙，他這裡呢，一個餓著肚子忙碌了大半夜的騎士，兩個軍士，一個侍從，還有個九歲的孩子。
而對面足有三十來個人，而且一看就知道昨天休息得不錯，今早可能也是吃得飽飽的，裝備齊全……
若弗魯瓦還在擔心一件事情，若是艾蒂安伯爵被抓住了，最可能的遭遇是被關起來，索要贖金，但如果贖金到位，姆萊也不會太過為難，畢竟盜賊也是要講信用的，不然下一個被勒索的對象該怎麼相信他拿到錢就能放人呢？
但聖殿騎士就不同了，難道姆萊還沒聽過他們發下的誓言嗎，姆萊若是抓住他，發現了他們的身份，準會把他們系在馬後活活拖死。
艾蒂安伯爵已經無力哀嘆了，他正準備策馬上前，卻看到一匹褐色的佩什爾馬搶先一步踏了出去。
姆萊驚訝地望著這個孩子，他可能只有十歲，或是更小一點，但他騎著一匹對他來說也算是少有的好馬，穿著黑貂皮的罩袍，罩袍上垂著一個鑲嵌著紅寶石的金十字架，有人的手掌那麼大。
「你是誰，」姆萊的語氣都變得溫和了一點，「孩子，我從未見過你，你很漂亮，像是一個王子。」
「如果你這麼說，也沒什麼大錯，」塞薩爾從容不迫地回答說：「我是安條克大公博希蒙德的獨生子亞比該。」
他身後的若弗魯瓦頓時呼吸沉重，而艾蒂安伯爵更是睜大了眼睛，他們當然都知道塞薩爾的身份，剛才伯爵更是眼睜睜地看著他將身上的罩袍脫下來，翻過來重新穿在身上——他這才意識到這是一件只應該出現在國王或是王子身上的黑貂皮。
這應當是鮑德溫王子的饋贈，但因為了避免引來覬覦和嫉妒的目光，他就將這件衣服反過來穿，從外面看，只是一件質地不錯的絲絨罩袍。
塞薩爾只覺得脖子上沉甸甸的，這個金十字架不是普通的裝飾品，而是一件聖物，據說是當初的阿拉貢國王阿方索一世從某個修道院搶來的，貨真價實，鮑德溫堅持要讓他帶著，他也只能把它裝在自己的錢囊里，那時候他可沒想到能夠在這個時候用到它。
但只有他自己清楚，不管是哪個決定，做出的時候他都經過了慎重的考量，並不是一時衝動。
在以撒商人這裡，他感覺不到善意，不，應該說，就連一個合格的商人對「商品」的珍惜都沒有，他似乎已經確定了他會死，必須放棄這件值錢的「商品」——無論是出於他的本心，還是出自於他人的授意——所以就算是塞薩爾願意忍受下這份苦楚與屈辱，他也活不成！
而他之所以向希拉克略提出請求，想以一人之力「潔淨」聖墓大教堂，來作為自己的苦修與善行，同樣也是經過了一番深思熟慮。
這個時代的苦修方式很多，像是禁食禁水，日以繼夜的叩拜、祈禱，鞭撻自身，甚至於經年累月的不洗澡……
但前幾種方式會直接傷害到他的身體，現在的醫學水平……等等，按照鮑德溫的說法，現在只有得到了「賜受」的修士，沒有醫生。
為了苦修而受到的傷害，修士們會拒絕治療，甚至會勃然大怒——在他們的認知里，這種做法不但欺騙了眾人，還欺騙了天主，簡直就是十惡不赦。
至於最後一種，不說有沒有那麼多時間供他消耗，鮑德溫和阿馬里克一世也不會容許一個渾身惡臭的人跟隨在王子身邊，這簡直就是在赤裸裸地嘲諷——眾所周知，麻風病人因為被排斥在整個社會之外，他們很少能夠洗澡，更衣，人們一想到麻風病人，就是個鶉衣百結，污垢遍體的形象。
這樣看來，為整座龐大的聖墓教堂做清潔，雖然辛苦，但卻相當安全（除了那幾個刺客之外，但塞薩爾也不是毫無準備），另外，塞薩爾也能趁機熟悉這個對他來說陌生無比，卻最有可能被阿馬里克一世選中做「擇選儀式」的地方——他要做好準備，無論這裡發生了什麼事情，他都有辦法和機會對應。
現在，他對這些人說，他願意讓他們用繩索繫著自己，把他放下去，去找艾蒂安伯爵，也不是突然發了瘋。
聖十字堡與阿馬里克一世是這個動盪的世間中行駛的一艘大船，他幸運地得以躋身其中，但他不是重要的桅杆，風帆，也不是堅固的艙房，掌控方向的舵盤，甚至連貨物都不算——一旦這艘大船被捲入風暴，他就再也無法掌握自己的命運。
而且在這個世界上不會有人知道，他之前曾經多次嘗試過「繩降」，只不過是在他永遠也回不去的那個地方。
雖然從這裡降入裂隙，沒有頭燈，沒有安全繩，沒有接應的專業人員，沒有下降器，哪怕牛尾掛鉤都沒有，但他曾嘗試過二十米，三十米，與四十五米的「繩降」，積累過經驗，也對可能的危險有準備，比那些一無所知只會對「魔鬼口」充滿畏懼的侍從可不知好到哪裡去了。
等降落了大約七八尺，估計上面的人看不見自己了，塞薩爾就將燧石和火刀塞進錢囊，雙手反按著岩壁，將自己轉了個身。
在之前的「繩降」中他也試過周身懸空，任由那些專業人士將自己一點點地放到地面，但那是經過整理與開闢的通道，又有各種安全措施，繩子結實，設備完全——在這裡，他可不放心將自身安危全都寄托在別人身上。
他的動作引起了上方人群的不安，隱隱約約地，他聽到了幾聲呼喊，仿佛是在詢問他情況如何，他用力搖晃了一下鈴鐺，穿透力極強的鈴聲頓時穿過了黑暗，三次呼吸之後，他感到身體一顫，繩索繼續下放。
能夠面對岩壁，而不是空蕩蕩的虛空，塞薩爾的感覺好多了了，也幸好他在下降前就和騎士們說定，每次只能放下大約一法尺的距離，這樣他就能保持穩定的節奏，在岩壁上平穩勻速地攀爬式下降，而不是被迫跳躍和墜落。
他的手上還帶著年輕侍從給他的皮手套，他有手套，但那個面帶淚痕的侍從堅持要給他這副，還侍奉他繫上了手套上的系帶——這副手套即便拿去給一個騎士用也足夠了——為了騎士作戰和攻城時考慮到的種種要點，在「繩降」的時候，也派上了大用場。
一戴上它，塞薩爾就覺得又暖和，又乾燥，每個地方都緊緊地貼合著塞薩爾的手掌與指節，柔軟，又足夠堅韌，可以讓他隨意地伸出手去抓握，而不用擔心被黑暗中的什麼東西蜇傷或是刺傷——他確定自己有抓到過一隻蠍子，一窩鍬甲，還有一堆黏糊糊的蛆蟲。
它們，還有碎裂的泥沙，細小的碎石如同傾瀉一般地落在塞薩爾的頭上，就算是塞薩爾已經拉起了羊皮罩袍的兜帽，還是不由得一陣顫慄，只希望別有毒蟲鑽進衣服。
他能夠觸摸到岩壁上凹凸的部分，儘可能地將它們推開，他用腳尖碰觸即將要碰觸到的東西，免得撞上突出的石塊，他有時候可以抓住蜿蜒的根須，略微借上一點力，也只能略微借力，這些根須或是在地下生長的塊莖是最出色的騙子，它們最擅長的就是在你以為可以依賴它的時候突然斷裂。
塞薩爾一直在心中計算時間，大約每隔十法尺的距離，他就著力搖晃一次鈴鐺。
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相比起塞薩爾的沉穩，耐心，在裂隙邊上的人們卻是越來越焦慮，越來越憂心——尤其是在伯爵一行人帶來的繩索已經全部用完，接上了聖殿騎士們的繩索之後，「怎麼會那麼深？」一個侍從忍不住說道，修士惡狠狠地瞪了他一眼。
若弗魯瓦也一直在計算繩子的長度，在他們奔馳在這片廣袤的大地上時，也遇到過這種連同著地獄的裂縫或是洞穴，但之前他也沒有見過那麼窄又那麼深的縫隙，隨著繩子一點點地放下去，他也越來越沮喪。
在他的聖人以拉都給了他啟示，為他昭顯了艾蒂安伯爵的位置時，他是多麼地振奮和喜悅啊，這意味著他可以得到兩個國王的賞金，騎士團的大團長也獎勵和拔擢他，若他無意與撒拉遜人繼續作戰，回到法蘭西，他也可以憑藉著這份恩惠在桑塞爾謀求一個職位……
但就放下的繩子來看，從地面到裂隙的距離也要超過十王尺了，那幾乎就是小教堂的鐘樓到地面的距離，這個高度，就算是長了翅膀的基路伯（智天使）掉落下來，說不定也要摔死，艾蒂安伯爵又是一個有血有肉的凡人，也不可能在那麼短的時間裡連續召喚兩次他的感望聖人。
他只覺得渾身發涼，這或許不單單是因為他將羊皮罩袍給了那孩子的緣故。
「你還能聽見鈴鐺聲嗎？」他走到軍士身邊問道，這個軍士沒什麼長處，就是聽覺格外靈敏，他聚精會神地俯在裂隙邊，聽到聖殿騎士這麼問，就點點頭。於是若弗魯瓦又走到放下繩索的地方去，人們已經將結打好，那兩位騎士正在修士的示意下移開固定繩索的石塊。
火把的光亮一閃，一霎那間，聖殿騎士的視線凝固了，他的臉上出現了驚恐的神色，「別放！」他嘶聲喊道，但為時已晚。
繩索就如同一條飛躍而起的毒蛇那樣跳入空中，驟然從鬆弛變得緊繃，又忽然跳了起來——在所有人的吶喊和爭奪中，一股繩頭從黑暗中反彈到了地上，它只在地面輕輕地躍動了幾下，卻像是抽在了眾人的心上。
那兩個負責連接繩索的侍從已經下意識地後退了一步，一個侍從甚至已經癱軟在了地上。
「天啊，天啊，耶穌基督啊！」修士慘烈地叫道，他跪在地上，顫抖著拉起繩索，但這時候還有什麼用呢，他又撲倒在地上去看，也只是徒勞。
若弗魯瓦面色兇狠地走向那個侍從，他已經想好了，這絕不是顯示仁慈和寬容的時候，既然塞薩爾已經給他們指出了路，那麼他們就繼續沿著這條路走下去好了！
那孩子固然是毫無生還的可能了，但這裡不是還有人嗎？
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塞薩爾事實上已經做好了可能墜落的準備，當失重感傳來的時候，他心臟狂跳，但還是立即作出了正確的反應，他沒有繼續傻乎乎地抓著繩索不放，而是立即撲向岩壁。
他知道這種裂隙總有些凹進去或是突出的部分，還有之前提到過的根須與蟲鼠的洞穴，這些都可以被用來緩衝，而且他之前已經能夠感覺到愈發濃郁的潮氣，可能距離裂隙底部不遠了。
他一路上手抓腳蹬，又是滑落，又是摔滾，好幾次撞在了堅硬的東西上，只是不知道是石頭還是樹根，也幸好若弗魯瓦給了他厚實的羊皮罩袍，不然他至少也要斷掉幾根肋骨。
痛楚傳來，頭腦昏沉，塞薩爾在紛亂的景象中竭力辨認——他看到了光，非常微弱，但那確實是光！
開過車的人都知道，在一片黑暗中，閃著光的地方就代表著有水。而水不可能漂浮在空中，他馬上捲起身體，側向下落的方向，舉起手來保護頭和脖子，他重重地摔在了地上，那是一片泥沼，水和淤泥極大地減緩了落地時的衝擊力，但他還是有一陣子根本無法動彈。
塞薩爾醒來的時候，就知道這次他又贏了——他依然呼吸順暢，手腳齊整，他從腰囊里拿了一份干琉璃苣放進嘴裡（這是修士給他的），等著疼痛消失了些，就摸索著找回了跌落時從腰帶里滑落出來的火把，一根折斷了，一根還好，他用燧石與火刀反覆擊打，點燃了一撮沒被浸透的羊毛，又用羊毛點燃了火把。
他被放下來的地方就是人們估測著伯爵與嚮導廝打著滾落下去的位置，塞薩爾思索著自己應該往前走，還是往後走，隨後他靜下心來仔細傾聽，仿佛有些聲音正從他的前方傳來，他沿著那個聲音找尋過去，大概走了有三百步，就看到了嚮導。
死的嚮導，他被掛在一塊尖銳的石頭上，仰面朝天，灰白的眼珠子一動不動地瞪著上面，身體彎曲得非常厲害，雙腳幾乎就要碰上頭了，雖然知道他突然跳起來的可能性不大，但塞薩爾還是拔出了短劍，這裡畢竟是個不怎麼科學的世界——誰知道他會不會是第二個威特。
很顯然，威特這樣的幸運兒並不多，塞薩爾繼續向前走了一步，立即看到了艾蒂安伯爵，這位也不知道是受了天主的考驗還是撒旦的戲弄，命運多舛的爵爺半坐半臥在離嚮導不遠的地方，睜著一雙大大的眼睛盯著塞薩爾和他手裡的火把，他的眼睛都流下淚來了，但還是不肯挪開，嘴裡還在嘟嘟囔囔著什麼。
塞薩爾靠近過去一聽，哦，伯爵正在斷斷續續地祈禱呢，「……聖母瑪利亞，聖母瑪利亞……天主聖母瑪利亞，求你現在和我們臨終時，為我們罪人祈求天主……啊，寬恕吧，寬恕，主啊，請您憐憫我們！」
「大人？」
伯爵的祈禱停了下來，當塞薩爾將火把略微移開一點的時候，他連忙叫停：「別，別，別，無論你是什麼派來的，天使也好，魔鬼也好，請別離開我，也別拿走火把。」他頓了頓，又抬起眼睛細細地打量了塞薩爾一番：「我記得你……」
接下來，伯爵的舉動嚇了塞薩爾一跳，他竟然從地上跳起來，一把將塞薩爾牢牢地抱在懷裡：「我記得你！」他歡喜地大叫道：「我記得你，你是亞拉薩路鮑德溫王子的侍從，你們一起從橋頭堡的上面往下看，你們看到了我，我也看到了你們！」
比起面覆白紗的鮑德溫王子，他身邊那個黑髮碧眼的侍從在艾蒂安伯爵的記憶中要深刻得多。
他雖然來去匆匆，但在雅法的那段時間，有關於「天使如何幫助一個九歲的孩子潔淨了整座聖墓大教堂」，「這個孩子又如何在天主的光輝下施捨了一個城的窮苦人」，「他又是怎麼說服吝嗇的教士們在三個晝夜裡敞開了聖墓教堂的大門」等等……他還是聽了那麼一耳朵的。
他的修士還說，要從聖墓大教堂的修士那裡批發一些聖小桶和聖拖把，好帶回到法蘭西賣給那些虔誠的好人呢。
直至此刻，他才能確定自己方才看到的不是幻覺，而是真的人，他一邊用歇斯底里的喊叫來宣洩自己的喜悅，一邊往塞薩爾的身後看：「其他人呢？」
塞薩爾一怔，隨即明白了艾蒂安伯爵的意思，他以為，他只落進了一個不那麼深的裂隙，或是他們找到了從其他地方進入這個裂隙的辦法。
他搖搖頭，「不，大人，」他說：「這道裂隙很深，也很窄，他們沒法下來，只能用繩索把我放下來找您，對了，」他從腰間解下鈴鐺，用力地搖晃了一下，等了一會，又搖晃了一下，過後又搖晃了第三下。
不說上面的人聽見了鈴聲，是如何的欣喜若狂，快樂得幾乎要跳起舞來，塞薩爾要先將伯爵帶到他縋下來的地方，「哦，等等，你身邊有修士給的藥草嗎？」艾蒂安伯爵問道，一邊說，他一邊拉起自己的斗篷，塞薩爾低頭一看，吃了一驚，伯爵的整條右腿都扭曲了，他移近火把，才發現那些深黑色的痕跡全都是血。
艾蒂安伯爵剛才居然還能跳起來，這些騎士的身體素質與忍痛能力還真是不容小覷。
塞薩爾給了他一些玻璃苣，他拿來嚼了嚼就肯定地說：「這是亞農西亞的手藝。」他還有很多問題想問，譬如鮑德溫王子的隨從怎麼會跑到這個地方來，又怎麼和一群聖殿騎士在一起，但現在最緊要的還是回到地上，別在這個猶如地獄般的地方耽擱了。
玻璃苣勉強壓下了一些疼痛，伯爵試著挪了挪腿，「不行，我能忍住疼痛，但它一點用都派不上了。」他看向塞薩爾，「你被放下來的地方遠嗎？」
塞薩爾想了想，「您先在這裡坐著，我回去看看。」他捏了一把玻璃苣咬在嘴裡，然後將裝著玻璃苣的小包全都給了伯爵，還將那柄折斷的火把也點燃了，插在他身邊的泥地里。
他回到跌下去的地方，果然看見了一根繩索正在那裡晃動，他舉著火把搖了搖，不知道上面是不是能看見，但又搖了三次鈴鐺，這次繩索劇烈的上下擺動起來，他握住它，稍微施加一點力氣，從另一個方向也傳來同樣的回應。
塞薩爾鬆了口氣，他在附近走了幾步，找到了那根斷裂的繩索，將它系在後來垂下來的繩索上，一邊仰著頭，一邊不斷地拉它，上面的人可能沒法理解他的意思，直到他又搖了三次鈴鐺，他們才明白過來，將繩索拉上去，而後又垂下來，這樣這裡就有了兩根繩子，一根可以被充作安全繩使用。
艾蒂安伯爵探著身體，盯著遠處的那點火光看，它慢慢地變小了，又變大了，他長長地嘆息了一聲，說實話，當他與嚮導一起掉進這裡的時候，他以為自己死定了，「萬幸擦了聖油」這是躍入他頭腦里的第一個想法，當然，他馬上就將求生放在了第一位置。
他竭力將嚮導拋向身下，他們撞到了什麼東西，而後繼續向下翻滾，接下來可能還有兩三次撞擊，或許更多，那傢伙在第一次撞擊的時候就昏厥了過去（也有可能死了），只能任由伯爵擺布，艾蒂安伯爵縮起身體，像是舉著一塊盾牌似的舉著他，但還是在最後一次撞擊時折斷了自己的大腿。
在沒有看到塞薩爾，因此產生錯覺之前，艾蒂安伯爵沒怎麼指望留在地面上的那些隨員，還有聖殿騎士們，隨員們且不說，聖殿騎士們也未必有他們自詡的那樣品德高尚，無所畏懼。「魔鬼口」他見過，他知道摔下去的人沒法活，就算沒有當場死亡，也很難救援——他是爵爺沒錯，但因為意外和戰爭死去的爵爺也不少。
他沒塞薩爾看到的那樣平靜從容，在黑暗中喘息的這段時間裡，他滿心恐懼，甚至想到了自殺，他不想被活活餓死，也不想在活著的時候被蟲蟻老鼠啃咬……
「大人？」
他昂起頭，看到了那雙綠眼睛。
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塞薩爾將鈴聲送上去之後，地上的人在狂喜後又陷入了一番爭執——關鍵是塞薩爾撕開了襯衫，抽出了一塊亞麻布，用一根燒焦的枝條寫上了「Count，Vulner（伯爵，受傷）」系在了原先的繩索上，修士一看，就知道伯爵傷得可能很重，可能沒法自己行動。
聖殿騎士們堅持要再放一個人下去，「那孩子太小了。」艾蒂安伯爵怎麼說都是一個騎士，他的體格和重量都不是一個九歲的孩子承擔得起的，而伯爵的隨員擔心，再放一個人太耽誤時間，伯爵受了傷，雖然修士可以治療傷口，但流失的血是無法補充的，流血太多他就得去見天主。
最後伯爵的隨員退了一步，但叫人無可奈何的是，那幾個侍從一旦被掛在空中，不是又哭又叫，就是頭一歪，直接昏過去了，就連艾蒂安伯爵的侄子也不例外——這可真是連親情，責任和錢財都沒法抵消的恐懼。
而就在聖殿騎士們氣得發笑，伯爵隨員們羞慚得面孔通紅的時候，鈴聲又傳了上來。
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三百步並不能說是一個遙遠的距離，但當艾蒂安伯爵和塞薩爾「走」到的時候，兩人都不約而同地鬆了口氣。
塞薩爾當然不會蠢到背著伯爵走，伯爵也不會把自己丟給一個孩子，塞薩爾的力氣足夠支撐他，充當他的另一條腿，他們兩人就這樣慢慢地向前挪動，走了頗長的一段時間，值得安慰的是他們沒再遇到任何變故，像是毒蛇，落石或是塌陷。
「你可以嗎？一個人留在下面。」艾蒂安伯爵問：「這裡有兩根繩索。」
「另外一根是安全繩，」塞薩爾將繩索拉過來，穿過伯爵腰帶的環扣——這個時期的騎士腰帶上有很多環扣，用來掛武器，錢囊還有鏈甲長襪——它們非常牢固，而伯爵一看就知道這個「安全繩」該怎麼使用。
等他準備停當，塞薩爾就用力搖晃鈴鐺，示意上面的人拉伯爵上去。
等待在裂隙中的這段時候確實很難熬，但他一直可以聽到聲音，艾蒂安伯爵在「嘿呦嘿呦」地叫，他可沒玩過繩降，不知道怎麼保護自己，又折了一條腿，所能做到的也不過是用膝蓋和手肘抵住岩壁，免得自己被敲得頭破血流，還有從地上依稀傳來的叫聲，似乎有人正在爭論用力的大小和角度……
艾蒂安伯爵一露出地面，馬上就被拖了上來，他立即催促人們解下繩索，將那個「好孩子」拉上來，不一會兒，塞薩爾也上來了，他下去的時候整整齊齊，上來的時候狼狽不堪。
若弗魯瓦上前一步把他攬入懷裡的時候，他還在解釋，等他回到聖十字堡，他會叫裁縫做一件全新的羊皮罩袍還給聖殿騎士，這件羊皮罩袍肯定是沒法再穿的了，在被慢慢放下去的時候，這件罩袍就落得滿是泥沙，繩索脫開，他摔下去的時候，這件罩袍更是替他被撕裂了幾十道大小口子，後來又落入泥沼，在嚮導死去的地方沾了血……
「你不該如那些俗人般忘記了騎士團真正的名字。」話說出口，若弗魯瓦才意識到，他懷裡的這個孩子並不是聖殿騎士團的侍從，就算將會加入某個騎士團，也只會是聖墓騎士團，畢竟他的主人是鮑德溫，他感到一陣懊喪，騎士團需要這樣聰明又勇敢的新血。
「基督和所羅門聖殿的貧苦騎士團。」這時伯爵的修士恰好走來，笑吟吟地接上了話頭，他已經止住了伯爵的血，再來就不是他這種修士可以治療的了，看來他們還要在亞拉薩路盤桓一段時間。
伯爵催促著他來給這個小兄弟看看傷勢，他讓聖殿騎士揭開了羊皮罩袍，在掀開第二層衣服的時候，他微微「呃」了一聲，但也沒說什麼，只看過了塞薩爾的骨頭和皮肉，骨頭沒有折斷，頂多有些裂縫，身上的淤青、割傷和腫脹雖然可怕，但正在他所能達到的治療範圍之內。
雖然遭遇到了之前的危險，塞薩爾還是覺得，這次遠行非常值得，他見到了「蒙恩」，也感受到了「賜受」——在聖若翰修道院的時候，雖然修士們也來看望和治療過他，但那時候他還在昏迷，什麼都不知道，來到鮑德溫身邊後，他又沒有受過什麼需要修士治療的傷。
修士一邊念誦經文，一邊將手放在那些看上去異常猙獰的傷口上，塞薩爾先是感覺到一陣冰涼——他很確定這不是風帶來的寒意，又感覺到一陣灼熱，這種與其說是疼痛倒不如說是異樣的感覺讓他不由得挺直了脊背，若弗魯瓦發出善意的嘲笑，又說，如果騎士團中的神父來為塞薩爾治療，他馬上就能站起來，又跑又跳，氣得伯爵的修士給了他好幾個白眼。
隨後，若弗魯瓦也和塞薩爾解釋了羊皮罩袍的事情，原來因為聖殿騎士團，也就是「基督和所羅門聖殿的貧苦騎士團」，原本就是要為那些最窮苦的信徒們服務的，因此在「特魯瓦會議」上，教宗特使（說到這裡他在胸前畫了一個十字）和兩名大主教，十一位主教和七位修道院院長不僅在會議上承認了騎士團的合法性，還為他們制定了必須的規章制度。
「這就是人們所說的『原始規則』，」若弗魯瓦說道，「世俗的騎士喜好奢侈和誇耀，我們作為修士卻應當尊崇簡樸與平等，所以每個兄弟都應當在進入騎士團之前捨棄所有的私人慾望與財產，他們所需的一切，都將由騎士團供給，所以當我回去，如實地向後勤長官述說此事，他會收回這件象徵著勇敢與忠誠的衣服，改發一件新的羊皮罩袍給我。」
雖然知道此時的人們非常注重事物中蘊藏的神聖或是邪惡的意義，但聽到若弗魯瓦這麼說，塞薩爾還是有點……不知所措，他站了起來，雖然若弗魯瓦對伯爵身邊的那位修士不屑一顧，但他的治療讓塞薩爾來看頗有幾分效果，不能說他立即痊癒了，但至少走路和上馬都不成問題。
艾蒂安伯爵認為自己是個老實人，但說句真話，他身上確實有幾分浪漫氣質，在出發前，他還堅持要到自己跌落的地方看兩眼，此時淺淡的晨光已經照亮了眾人的面孔，裂隙內能夠看見的部分也更多，伯爵一邊向下張望，一邊驚嘆，「我現在要確定，昨晚確實有天使守在我身邊了！」
他能夠從十五王尺的地方摔下去，只是折斷了大腿，除了他抓住了那張人肉盾牌（嚮導）之外，還因為那個地方居然有著好幾處凸起的地方，不是石塊，就是糾結的藤蔓，還有一處地方竟然是半具白骨化的熊屍，也不知道它是怎麼戳在那地方的，它們給伯爵做了好幾次緩衝，才讓他僥倖得回了這條性命。
艾蒂安伯爵還佇立在他們放下塞薩爾的地方看了很久，修士並沒有隱瞞，那兩個侍從給繩子打結結果沒打好，差點讓這個孩子送了命的事情，從另一處看，還能看到有個地方有著鮮明的掙扎痕跡，距離裂隙的底部約有三人高，也就是接近一王尺半的樣子，伯爵輕輕地吸了口氣，將「這真是一個年幼的聖喬治」吞回到肚子裡，他聽說過塞薩爾的事情，當然知道這孩子原先只是個以撒人的奴隸。
「我們走吧。」他還有些昏眩，只希望能儘快趕回亞拉薩路，那裡的修士可以治癒他的大腿。
但沒等他們策馬跑過松林，就遇上了一群塞爾柱人。
他們顯然有備而來，個個身著甲冑，就連身下的馬匹也不例外，為首的幾個人更是穿著長度直到小腿中部的長鏈甲，也有護手和鏈甲長褲，長襪，與身後的普通士兵們所著的皮條甲，羅圈甲完全不同。
他們臉上還戴著覆面甲，它不是在十字軍騎士身上常見到的那種鐵盔，看上去就是一張覆蓋了整個面部的鐵面具，而後在面具的下方，也就是脖頸的位置垂下了鏈甲來對致命處做保護。
其中一個人打扮得格外奢侈，在鮮紅色絲絨的束腰外衣外罩著一件熊皮內里的長袖罩袍，罩袍的面是黑色絲綢的，用了金銀線刺繡的花邊，胸前繡著一頭張牙舞爪的獅子，獅子頭上戴著一頂王冠。
若是嚮導還活著，看見了這一景象，准要興奮得手舞足蹈，聖殿騎士們看到了，卻要氣憤得發狂，因為這人不是別人，正是那個曾經來到過亞拉薩路，在苦像，聖物前發了誓，成為了聖殿騎士團議員的亞美尼亞王子姆萊。
這個人儀表堂堂，談吐不凡，人人都以為他會成為一個英雄，但誰知道他竟然只是用華美的表象遮掩著骯髒的內在，在一場戰鬥中，他退縮了，逃走了，因為在聖殿騎士團中，只有戰死，沒有投降，大團長和其他成員一致認為，應當追究他的責任，他聽說了，就離開了亞拉薩路，去了突厥塞爾柱人的地盤。
在那裡他成了托格洛爾二世的鷹犬，成了一個靠打劫和勒索朝聖者來牟利的盜賊，聖殿騎士團的騎士們都發過誓，一見到他，就要向他發起挑戰，不把這個魔鬼打回到地獄裡去誓不罷休。
若弗魯瓦也發過誓，但真的遇見了姆萊，他倒要為難，他身後有著亞拉薩路國王的客人，路易七世的聖地特使，這裡面還牽涉到一樁必須被掩埋的醜聞。
姆萊的視線在他身上一掃而過，若弗魯瓦的羊皮罩袍借給了塞薩爾，在之前的救援行動中破損不堪，他只得把它收了起來，至於那兩名軍士和侍從，他們只能穿著黑色與褐色的罩袍，袍子上雖然也在一側繡著紅十字，但相比白色罩袍，無疑要不起眼多了。
「願真主的賜福降臨在你身上。」姆萊說道，他的聲音被鐵面罩扭曲，聽起來就像是個魔鬼在竊竊私語。
「耶穌基督保佑！」伯爵的修士策馬上前，高聲回答道。
「不知道諸位從哪兒來，要到哪兒去？」姆萊問道：「我是否有幸請諸位到我的城堡里暫住幾天呢？」
雖然說是暫住幾天，但他們都知道，這不過是綁架勒索的一種漂亮說法罷了——若弗魯瓦完全沒想到，這幾天來兜兜轉轉，整個亞拉薩路都因為這位聖地特使輾轉難安，他自己更是幾起幾伏，受盡了命運的作弄，到頭來還是一樣的結果……他還是得被姆萊抓住。
聖殿騎士短暫地考慮過是否應該與姆萊一戰，但他大約估計了一下友方與敵人的比例，艾蒂安伯爵這裡只有七八個人，還要加上他這麼一個重傷在身的倒霉傢伙，他這裡呢，一個餓著肚子忙碌了大半夜的騎士，兩個軍士，一個侍從，還有個九歲的孩子。
而對面足有三十來個人，而且一看就知道昨天休息得不錯，今早可能也是吃得飽飽的，裝備齊全……
若弗魯瓦還在擔心一件事情，若是艾蒂安伯爵被抓住了，最可能的遭遇是被關起來，索要贖金，但如果贖金到位，姆萊也不會太過為難，畢竟盜賊也是要講信用的，不然下一個被勒索的對象該怎麼相信他拿到錢就能放人呢？
但聖殿騎士就不同了，難道姆萊還沒聽過他們發下的誓言嗎，姆萊若是抓住他，發現了他們的身份，準會把他們系在馬後活活拖死。
艾蒂安伯爵已經無力哀嘆了，他正準備策馬上前，卻看到一匹褐色的佩什爾馬搶先一步踏了出去。
姆萊驚訝地望著這個孩子，他可能只有十歲，或是更小一點，但他騎著一匹對他來說也算是少有的好馬，穿著黑貂皮的罩袍，罩袍上垂著一個鑲嵌著紅寶石的金十字架，有人的手掌那麼大。
「你是誰，」姆萊的語氣都變得溫和了一點，「孩子，我從未見過你，你很漂亮，像是一個王子。」
「如果你這麼說，也沒什麼大錯，」塞薩爾從容不迫地回答說：「我是安條克大公博希蒙德的獨生子亞比該。」
他身後的若弗魯瓦頓時呼吸沉重，而艾蒂安伯爵更是睜大了眼睛，他們當然都知道塞薩爾的身份，剛才伯爵更是眼睜睜地看著他將身上的罩袍脫下來，翻過來重新穿在身上——他這才意識到這是一件只應該出現在國王或是王子身上的黑貂皮。
這應當是鮑德溫王子的饋贈，但因為了避免引來覬覦和嫉妒的目光，他就將這件衣服反過來穿，從外面看，只是一件質地不錯的絲絨罩袍。
塞薩爾只覺得脖子上沉甸甸的，這個金十字架不是普通的裝飾品，而是一件聖物，據說是當初的阿拉貢國王阿方索一世從某個修道院搶來的，貨真價實，鮑德溫堅持要讓他帶著，他也只能把它裝在自己的錢囊里，那時候他可沒想到能夠在這個時候用到它。