二十四 緩兵
劉虎在都城聽聞捷報，心中稍感欣慰，但他明白，東影嶼一日不除，武朝便一日不得安寧。他傳令嘉獎張難及全軍將士，同時開始籌備更大規模的反擊，決心一舉蕩平東影嶼，為武朝的長治久安奠定堅實基礎。
首戰告捷的喜訊傳遍了武朝上下，百姓們奔走相告，歡呼聲響徹大街小巷。街頭巷尾，人們談論的都是這場振奮人心的勝利，茶館裡的說書人眉飛色舞地講述著戰場上英雄們的傳奇故事，引得聽眾們陣陣喝彩。
而在東部沿海，張難並未被暫時的勝利沖昏頭腦。他深知，東影嶼雖在陸地上吃了敗仗退回海島，但只要其水軍仍具實力，就隨時可能捲土重來，威脅武朝的沿海疆土。於是，他馬不停蹄地開始重新組建水軍，廣納沿海地區精通水性、擅長海戰的能人異士，日夜操練。
海邊的校場上，海風呼嘯，軍旗獵獵作響。一艘艘嶄新的戰船整齊排列在港灣，船身堅固，船頭雕刻著威嚴的獸首，仿佛隨時準備撲向敵人。張難每日親自登上戰船，與士兵們一同訓練，他手持長槍，大聲呼喊著戰術指令：「左舷槳手，全力划動，調整船身角度，準備衝擊敵陣！」士兵們齊聲響應，動作整齊劃一，喊殺聲伴隨著海浪的咆哮，奏響一曲激昂的戰歌。
數月之後，水軍訓練初成，張難見時機已到，毅然率領艦隊向著東影嶼所在的海島進發。艦隊浩浩蕩蕩地航行在茫茫大海之上，戰船的風帆鼓足了風，如同一群展翅翱翔的海鳥，向著既定目標疾馳而去。
當艦隊抵達黑河口一帶時，前方瞭望哨傳來警報：發現東影水軍主力！張難聽聞，立刻登上船頭，極目遠眺。只見遠處海面上，東影水軍的戰船密密麻麻，船頭的旗幟在風中肆意舞動，透露出一股挑釁的意味。張難目光冷峻，轉頭對身旁的副將說道：「今日便是我們徹底擊垮東影水軍的良機，傳令下去，全軍列陣，準備戰鬥！」
副將領命而去，很快，武朝水軍迅速變換陣形，戰船呈箭頭狀排列，先鋒戰船的船頭高高昂起，似要衝破一切阻擋。張難站在旗艦指揮台上，手中令旗一揮，戰鼓頓時擂響，如雷鳴般在海面上迴蕩。「進攻！」隨著這一聲怒吼，武朝水軍如離弦之箭，向著東影水軍沖了過去。
一時間，海面上炮聲轟鳴，火光沖天。武朝水軍的火炮率先發難，一顆顆炮彈帶著呼嘯聲砸向東影戰船，木屑飛濺，東影水軍的陣形瞬間被打亂。緊接著，雙方戰船靠近，士兵們紛紛拋出撓鉤，將敵船緊緊鉤住，然後手持利刃，跳上敵船，展開激烈的近身肉搏。
張難身先士卒，他揮舞著大刀，在敵船甲板上如入無人之境，所到之處，東影士兵紛紛倒下。他高聲呼喊：「兄弟們，殺啊！今日為我武朝揚威，讓東影賊寇知道我們的厲害！」士兵們深受鼓舞，個個奮勇向前，喊殺聲震得海水都似乎為之顫抖。
在一艘武朝戰船上，年輕的水兵小李第一次參加海戰，心中難免有些緊張。但看著身旁戰友們無畏的身影，他咬咬牙，握緊手中長槍，迎著衝上來的東影士兵刺了過去。槍尖刺入敵人胸膛的那一刻，他心中的恐懼瞬間消散，取而代之的是滿腔的怒火與鬥志。「狗賊，拿命來！」他怒吼著，與敵人展開殊死搏鬥。
而在東影水軍這邊，他們原本以為憑藉著熟悉海域的優勢能夠輕鬆應對武朝水軍，卻沒想到對方如此勇猛善戰，戰術精妙。一位東影軍官揮舞著長刀，試圖組織抵抗：「都不許後退，給我頂住！這是我們的海域，絕不能讓武朝人得逞！」然而，兵敗如山倒，他的呼喊在混亂的戰場上顯得如此無力。
隨著戰鬥的持續，東影水軍漸漸不支，一艘艘戰船被擊沉，士兵們死傷慘重。他們開始四散逃竄，完全沒了章法。黑河口的海水被鮮血染紅，漂浮著破碎的木板和殘肢斷臂，場面慘烈至極。
張難望著潰敗的東影水軍，並沒有下令追擊，而是讓士兵們打掃戰場，救治傷員。他深知窮寇莫追的道理，況且海戰變數極大，此時保存實力更為重要。這場大戰，武朝水軍以壓倒性的優勢重創了東影水軍，讓東影嶼元氣大傷。
消息傳回東影嶼國內，舉國震驚。國主坐在宮殿內，臉色陰沉得可怕。大臣們跪在地上，噤若寒蟬，誰也不敢先開口說話。良久，國主長嘆一聲：「看來，如今大勢已去，武朝勢不可擋。為了我大東影嶼的百姓，也只能……投降了。」說罷，他親手寫下投降書，命使者送往張難手裡。張難難以抉擇，於是決定進攻暫緩，自己去見皇帝。
此時的朝堂之上，皇帝劉虎看著東影嶼的書信：
武朝皇帝陛下及諸王公大臣勛貴閣下：
今我東影嶼，以蕞爾之邦，不自量力，冒犯天威，興兵構難，以致干戈擾攘，生靈塗炭，實乃罪大惡極，追悔莫及。
自戰事起，武朝天兵威如雷霆，勇若虎貔，其勢銳不可當。我東影嶼雖竭力抵禦，然強弱懸殊，終致兵敗如山倒，城破疆失，宗廟傾頹，臣民惶惶，實已無力再戰，亦不忍見蒼生再受兵燹之苦。
今特修此書，遣使納降，願將東影嶼一應土地、子民、財貨、軍伍，悉皆奉上，自此永為武朝之屬國，歲歲朝貢，不敢有貳。我東影嶼上下，當謹遵武朝之法紀，敬從武朝之政令，束身待罪，唯望陛下開恩赦宥，許我等殘喘之民苟全性命，以修文德，漸化蠻俗，融入浩蕩王化之中。
惶恐謹拜，不勝戰慄之至。
得知東影嶼投降的消息，大臣們議論紛紛。
「陛下，萬萬不可輕信啊！東影嶼陰險狡詐，此番投降恐有詐謀，說不定是想藉機喘息，日後再圖報復。」一位老臣憂心忡忡地奏道。
「臣以為，東影嶼既已投降，我朝當顯大國風範，接納他們，可令其歲歲納貢，永保太平。」另一位大臣提出不同看法。
劉虎坐在龍椅上，眉頭緊鎖，心中權衡利弊。他轉頭看向張難，問道：「張愛卿，你身處前線，對東影嶼最為了解，你意下如何？」
張難上前一步，恭敬地回答：「陛下，臣以為東影嶼此番遭受重創，短期內確實難以再興風浪。但其本性難移，若輕易接納，日後恐生變數。不如我們一面假意答應，令其交出部分戰船、兵器，削減其實力；一面暗中加強戒備，派遣斥候密切監視其動向，以防萬一。」
劉虎微微點頭，眼中露出讚許之色：「張愛卿所言甚是，正合朕意。」他又環顧朝堂，威嚴地說道：「眾卿，東影嶼雖送來投降書，但我們絕不能掉以輕心。戰爭帶來的創傷尚未平復，我們要為百姓謀長久的安寧。傳朕旨意，照張難所說，擬定條件，回復東影嶼使者，若其真心投降，便罷；若敢有二心，朕必親率大軍，踏平其島國！」
大臣們齊聲高呼：「陛下聖明！」
使者帶著武朝的回覆返回東影嶼，國主打開書信，看到武朝提出的苛刻條件，臉色瞬間變得鐵青。他憤怒地將書信摔在地上：「武朝欺人太甚！這是要將我東影嶼逼入絕境啊！」大臣們面面相覷，一時不知如何是好。
首戰告捷的喜訊傳遍了武朝上下，百姓們奔走相告，歡呼聲響徹大街小巷。街頭巷尾，人們談論的都是這場振奮人心的勝利，茶館裡的說書人眉飛色舞地講述著戰場上英雄們的傳奇故事，引得聽眾們陣陣喝彩。
而在東部沿海，張難並未被暫時的勝利沖昏頭腦。他深知，東影嶼雖在陸地上吃了敗仗退回海島，但只要其水軍仍具實力，就隨時可能捲土重來，威脅武朝的沿海疆土。於是，他馬不停蹄地開始重新組建水軍，廣納沿海地區精通水性、擅長海戰的能人異士，日夜操練。
海邊的校場上，海風呼嘯，軍旗獵獵作響。一艘艘嶄新的戰船整齊排列在港灣，船身堅固，船頭雕刻著威嚴的獸首，仿佛隨時準備撲向敵人。張難每日親自登上戰船，與士兵們一同訓練，他手持長槍，大聲呼喊著戰術指令：「左舷槳手，全力划動，調整船身角度，準備衝擊敵陣！」士兵們齊聲響應，動作整齊劃一，喊殺聲伴隨著海浪的咆哮，奏響一曲激昂的戰歌。
數月之後，水軍訓練初成，張難見時機已到，毅然率領艦隊向著東影嶼所在的海島進發。艦隊浩浩蕩蕩地航行在茫茫大海之上，戰船的風帆鼓足了風，如同一群展翅翱翔的海鳥，向著既定目標疾馳而去。
當艦隊抵達黑河口一帶時，前方瞭望哨傳來警報：發現東影水軍主力！張難聽聞，立刻登上船頭，極目遠眺。只見遠處海面上，東影水軍的戰船密密麻麻，船頭的旗幟在風中肆意舞動，透露出一股挑釁的意味。張難目光冷峻，轉頭對身旁的副將說道：「今日便是我們徹底擊垮東影水軍的良機，傳令下去，全軍列陣，準備戰鬥！」
副將領命而去，很快，武朝水軍迅速變換陣形，戰船呈箭頭狀排列，先鋒戰船的船頭高高昂起，似要衝破一切阻擋。張難站在旗艦指揮台上，手中令旗一揮，戰鼓頓時擂響，如雷鳴般在海面上迴蕩。「進攻！」隨著這一聲怒吼，武朝水軍如離弦之箭，向著東影水軍沖了過去。
一時間，海面上炮聲轟鳴，火光沖天。武朝水軍的火炮率先發難，一顆顆炮彈帶著呼嘯聲砸向東影戰船，木屑飛濺，東影水軍的陣形瞬間被打亂。緊接著，雙方戰船靠近，士兵們紛紛拋出撓鉤，將敵船緊緊鉤住，然後手持利刃，跳上敵船，展開激烈的近身肉搏。
張難身先士卒，他揮舞著大刀，在敵船甲板上如入無人之境，所到之處，東影士兵紛紛倒下。他高聲呼喊：「兄弟們，殺啊！今日為我武朝揚威，讓東影賊寇知道我們的厲害！」士兵們深受鼓舞，個個奮勇向前，喊殺聲震得海水都似乎為之顫抖。
在一艘武朝戰船上，年輕的水兵小李第一次參加海戰，心中難免有些緊張。但看著身旁戰友們無畏的身影，他咬咬牙，握緊手中長槍，迎著衝上來的東影士兵刺了過去。槍尖刺入敵人胸膛的那一刻，他心中的恐懼瞬間消散，取而代之的是滿腔的怒火與鬥志。「狗賊，拿命來！」他怒吼著，與敵人展開殊死搏鬥。
而在東影水軍這邊，他們原本以為憑藉著熟悉海域的優勢能夠輕鬆應對武朝水軍，卻沒想到對方如此勇猛善戰，戰術精妙。一位東影軍官揮舞著長刀，試圖組織抵抗：「都不許後退，給我頂住！這是我們的海域，絕不能讓武朝人得逞！」然而，兵敗如山倒，他的呼喊在混亂的戰場上顯得如此無力。
隨著戰鬥的持續，東影水軍漸漸不支，一艘艘戰船被擊沉，士兵們死傷慘重。他們開始四散逃竄，完全沒了章法。黑河口的海水被鮮血染紅，漂浮著破碎的木板和殘肢斷臂，場面慘烈至極。
張難望著潰敗的東影水軍，並沒有下令追擊，而是讓士兵們打掃戰場，救治傷員。他深知窮寇莫追的道理，況且海戰變數極大，此時保存實力更為重要。這場大戰，武朝水軍以壓倒性的優勢重創了東影水軍，讓東影嶼元氣大傷。
消息傳回東影嶼國內，舉國震驚。國主坐在宮殿內，臉色陰沉得可怕。大臣們跪在地上，噤若寒蟬，誰也不敢先開口說話。良久，國主長嘆一聲：「看來，如今大勢已去，武朝勢不可擋。為了我大東影嶼的百姓，也只能……投降了。」說罷，他親手寫下投降書，命使者送往張難手裡。張難難以抉擇，於是決定進攻暫緩，自己去見皇帝。
此時的朝堂之上，皇帝劉虎看著東影嶼的書信：
武朝皇帝陛下及諸王公大臣勛貴閣下：
今我東影嶼，以蕞爾之邦，不自量力，冒犯天威，興兵構難，以致干戈擾攘，生靈塗炭，實乃罪大惡極，追悔莫及。
自戰事起，武朝天兵威如雷霆，勇若虎貔，其勢銳不可當。我東影嶼雖竭力抵禦，然強弱懸殊，終致兵敗如山倒，城破疆失，宗廟傾頹，臣民惶惶，實已無力再戰，亦不忍見蒼生再受兵燹之苦。
今特修此書，遣使納降，願將東影嶼一應土地、子民、財貨、軍伍，悉皆奉上，自此永為武朝之屬國，歲歲朝貢，不敢有貳。我東影嶼上下，當謹遵武朝之法紀，敬從武朝之政令，束身待罪，唯望陛下開恩赦宥，許我等殘喘之民苟全性命，以修文德，漸化蠻俗，融入浩蕩王化之中。
惶恐謹拜，不勝戰慄之至。
得知東影嶼投降的消息，大臣們議論紛紛。
「陛下，萬萬不可輕信啊！東影嶼陰險狡詐，此番投降恐有詐謀，說不定是想藉機喘息，日後再圖報復。」一位老臣憂心忡忡地奏道。
「臣以為，東影嶼既已投降，我朝當顯大國風範，接納他們，可令其歲歲納貢，永保太平。」另一位大臣提出不同看法。
劉虎坐在龍椅上，眉頭緊鎖，心中權衡利弊。他轉頭看向張難，問道：「張愛卿，你身處前線，對東影嶼最為了解，你意下如何？」
張難上前一步，恭敬地回答：「陛下，臣以為東影嶼此番遭受重創，短期內確實難以再興風浪。但其本性難移，若輕易接納，日後恐生變數。不如我們一面假意答應，令其交出部分戰船、兵器，削減其實力；一面暗中加強戒備，派遣斥候密切監視其動向，以防萬一。」
劉虎微微點頭，眼中露出讚許之色：「張愛卿所言甚是，正合朕意。」他又環顧朝堂，威嚴地說道：「眾卿，東影嶼雖送來投降書，但我們絕不能掉以輕心。戰爭帶來的創傷尚未平復，我們要為百姓謀長久的安寧。傳朕旨意，照張難所說，擬定條件，回復東影嶼使者，若其真心投降，便罷；若敢有二心，朕必親率大軍，踏平其島國！」
大臣們齊聲高呼：「陛下聖明！」
使者帶著武朝的回覆返回東影嶼，國主打開書信，看到武朝提出的苛刻條件，臉色瞬間變得鐵青。他憤怒地將書信摔在地上：「武朝欺人太甚！這是要將我東影嶼逼入絕境啊！」大臣們面面相覷，一時不知如何是好。