第四章 負面效果

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  「他說這一秘辛來源於他家族的記載。」

  「在所羅門第一帝國覆滅後,失去皇帝庇佑的查拉圖公爵為了家族延續,投靠向了『黑皇帝』所羅門的盟友,準確來說,是另一個盟友——一個被稱為『詭秘之神』的隱秘存在。」

  「我從來沒聽說過這個所謂的隱秘存在,就算是在那個不可言說的聚會上,也沒有聽到過類似的描述。」

  「如果不是弗洛朗以他家族的榮耀向我保證,拿出了真正的利益想要誘惑我加入他的私人衛隊,探索一處據說是圖鐸帝國時期與『詭秘之神』相關的遺蹟,我根本不會選擇相信。」

  「其實我現在也沒有完全相信......查拉圖昨天留下了消息,說最近會來找我,比起一個索倫家族的小輩,我幹嘛不問查拉圖公爵本人呢?」

  本人......克萊恩目視著羅塞爾在日記上留下的話,原本緊繃的狀態稍稍放鬆了些許。

  嗯,這時候的羅塞爾應該還停留在中序列,還沒有發掘出更多高序列的知識和過去被掩埋的歷史,他還不知道他所見到的「查拉圖」,與當年成為「詭秘」座下天使的「查拉圖」並非同一個人......

  這點在「詭秘」的聖典中就有詳細的記錄。

  不過比起這無所謂的小插曲,更吸引克萊恩的莫過於羅塞爾將索倫家族稱為天使家族的描述。

  現存的天使家族並不多,明面上廣為人知的都分布在南大陸,也就是梅迪奇家族、安提戈努斯家族、查拉圖家族這三個龐然大物,不過克萊恩合理懷疑,北大陸諸國的王室和原索倫王室一樣,很有可能都是隱藏的天使家族,只不過在北大陸超凡隱匿的大背景下,才隱瞞了自身在非凡領域的統治地位,改用世俗的權力來駕馭國家。

  克萊恩翻到第三頁,發現上面的內容與之前相連,雖然沒有日期,但也能判斷出大概是被記錄於幾天之後,正是查拉圖拜訪羅塞爾的日子。

  「事實證明,弗洛朗那個腦殘說對了,查拉圖親口向我承認,他們真正的信仰除了真實造物主,還有那位在當代幾乎失去了一切蹤跡的『詭秘之神』,而且後者在他們家族中其實更為重要。」

  「我的老天爺,我記得真實造物主的信徒比永恆烈陽教會的還要極端狂信,他們真的能忍受像查拉圖家族這樣保有兩個信仰的騎牆派?」

  「雖然查拉圖向我解釋了,在南大陸,在特倫索斯特第二帝國,這樣的信仰是一件很正常的事,沒有人會覺得冒犯了真實造物主,但是我還是不能理解他們的腦迴路,或者說我無法在帶入這個世界正常人的思考模式下理解他們。」

  「難道只過了一千年,南北大陸的人們在觀念上就已經是兩個完全不同的品種了?在北大陸會被送上審判庭的做法,在南大陸竟然被當作習以為常。」

  「當然還有另一種可能,那就是我對這個世界的認知只停留在了北大陸,如果這麼想,我的大航海計劃恐怕要儘早提上日程了......」

  這就是「詭秘」和羅塞爾相識的契機?

  克萊恩摩挲著手中的紙頁,試圖用幻想填補中間缺失的內容。

  查拉圖主動袒露「詭秘」的存在,用南北大陸間的文化差異衝擊羅塞爾的認知,祂的根本目的就是要引導羅塞爾主動脫離工匠之神的注視之下,為「詭秘」和羅塞爾的交流創造機會。

  關鍵問題在於,「詭秘」在第四紀末,就應該完全喪失了和現實交互的能力,那祂是如何同羅塞爾搭上線的?

  羅塞爾也能進入灰霧?

  只是他選擇了非「占卜家」的「工匠」,所以不能幫「詭秘」脫困,只保留了最基本交流的權限?

  還是說「詭秘」在騙我......克萊恩不太明顯的打了個激靈。

  他揮手消散了手中的筆記,借著這個動作,將整個大殿環顧了一周。

  不,「詭秘」沒有騙我的理由,我也不值得祂撒謊......克萊恩壓制住了內心的猜忌。

  他敲了敲青銅長桌的邊緣,嗓音醇厚。

  「抱歉,耽誤了些時間,你們可以開始交流了。」

  說罷,克萊恩靠住了椅背不再多言,以居高臨下的態度暗中操縱起小號。

  一直保持著一個姿勢的「世界」突然轉動脖頸,視線掃過其他成員,用嘶啞的嗓音詢問道:

  「『愚者』先生告訴我,在交流階段可以頒布委託和搜集材料,是嗎?」


  「你想要什麼材料?」

  最近相當缺錢的「倒吊人」阿爾傑罕見的主動開口,壓得原本打算照顧新人的「正義」一愣,還沒反應過來就失去了發言機會。

  在半神之前我都不缺材料......克萊恩沒有刺激「倒吊人」的想法,操縱「世界」回答道:

  「千面狩獵者的血液、深海娜迦的頭髮,還有精靈之泉的髓質結晶。」

  克萊恩提出的都是「無面人」配方的輔助材料里,在大陸上不好搜集到的「海洋特產」,還額外混雜了些他不需要的材料。

  千面狩獵者的血液......聽到熟悉的名詞,「魔術師」佛爾思集中注意力仔細回想了幾秒。

  我記得前段時間從分部調走了一批材料,裡面就包括了千面狩獵者的變異腦垂體,這是「占卜家」中序列魔藥的一部分?

  聯想到「世界」是「愚者」先生單獨拉上的聚會,佛爾思不禁冒出了幾個猜想。

  「我知道深海娜迦和精靈之泉的線索,需要一定的時間。」

  察覺到「正義」和「魔術師」帶有審視觀察意味的視線,阿爾傑眉頭微微皺起。

  他沒有糾結細枝末節的小事,只求儘快搶下這樁交易。

  在他的身側,「太陽」戴里克也幾乎同時抬起了手臂。

  不過「太陽」的動作並沒有引起「倒吊人」的緊張,他很清楚,神棄之地不存在海洋與正常的河流,他們之間沒有競爭關係。

  果然,「太陽」只給出了千面狩獵者的線索,並無多餘的發言。

  「世界」求購的兩種材料都是中序列層次,偏向於輔助材料,加起來大概價值一千兩百鎊......阿爾傑滿意地舒了口氣,語調都輕鬆了不少。

  他跳過身旁的「太陽」,衝著「正義」和「魔術師」所在的方向說道:

  「我這裡有一份『獵人』途徑序列八『挑釁者』的特性,可以製成非凡物品,包括僱傭工匠的費用只要八百鎊。」

  「它能讓你獲得對環境的敏銳的觀察能力,增強你的體質和格鬥技巧,側重於實戰方面的提升。」

  其實單純從需求上考慮,身處「神棄之地」的「太陽」明顯更需要這樣的物品,而生活環境優越的「正義」和有組織庇護的「魔術師」,對獲得類似的能力並不迫切。

  讓阿爾傑一開始就放棄推銷給「太陽」的原因,還是「太陽」無法支付金鎊用作交易,不能滿足他的需求。

  「『倒吊人』先生,你能再詳細介紹一下那份特性,我是說『挑釁者』如果製作成非凡物品,它會有什麼樣的負面效果?」

  成為非凡者也有一個月,「正義」奧黛麗早已不是一開始對超凡一無所知,被神秘學外表高深莫測的偽裝哄騙的團團轉的新手,也有了自己的考量。

  爸爸說齊林格斯的賞金會在一個星期內陸續打到我的帳戶上,多出來的這部分錢會和我原有的本金一起,存進貝克蘭德銀行,再加上尼根公爵的獎勵,我以後每個月的零花錢大概會比以前多五百到六百鎊,足夠了......奧黛麗小小的吐了口氣,思緒轉得很快。

  「魔術師」對我手裡的「挑釁者」不感興趣......阿爾傑沉吟了幾秒,不快不慢的回答道:

  「非凡物品的負面效果一般取決於它所對應的序列特徵,還可能會和特性原本的主人殘留的強烈精神烙印有關。」

  「比如我持有的一件物品,它的負面效果就來自於原主人死前的絕望和執念。」

  「不過這種判斷方法並不嚴謹,因為有『工匠』參與製作的封印物,它的負面效果往往不如自然形成的那樣危險,也會在製作過程中發生些無法預測的改變。」

  阿爾傑解釋得很全面,但在真正總結的過程中又刻意模糊了最重要的缺憾。

  「『挑釁者』在序列九『獵人』的基礎上獲得的更多是物理層面的提升,根據我的經驗推斷,最後製作出來的物品,很有可能會在使用過程中激化敵人的情緒,不過我想對於『觀眾』來說,這不是太大的問題。」

  激化敵人的情緒?

  奧黛麗一直目視著「倒吊人」,嘗試讀取信息,做出判斷。

  上次聚會「愚者」先生說祂的一位眷者拿到了齊林格斯的遺產,所以「倒吊人」先生才急於把剛獲得的特性賣出去......關於那份特性他講解的很全面,似乎怕我剛步入非凡不久,還主動分享了負面效果這方面的知識......可是在真正涉及「挑釁者」特性做出的非凡物品本身可能擁有的負面效果上,他又有意迴避了具體的危害,只是說「觀眾」的能力可以對影響情緒這類的負面效果起到調節作用。


  一個個想法閃爍於奧黛麗的腦海,她一下有些糾結。

  一件能彌補她而且價格便宜的非凡物品,和未知的負面影響,哪個她都無法輕易忽視。

  「如果有『工匠』參與製作,一般不會出現過於危險的負面效果。」

  同樣坐在長桌右側的「魔術師」突然開口道。

  她毫不掩飾自己的艷羨,視線在「正義」和「倒吊人」之間不斷徘徊。

  「戲法大師」在肉體強度上不比「學徒」有多少提升,如果不是受限於經濟實力,她肯定會拿下「倒吊人」試圖出售的物品,就算有負面效果,她也可以在部門內部尋求幫助,把風險降到最低。

  唉,如果只靠稿費的收入,我甚至都不配參與到聚會的交易中......佛爾思輕輕嘆了口氣,目光飄向上首,一個危險的念頭在心底發芽。

  查拉圖殿下交給她的任務是配合主在聚會上的行動,安布羅休斯殿下則是讓她警惕身邊一切的異常......這兩個任務都需要一定的實力,她只有序列八,如果不抓緊晉升,肯定很快就會喪失執行任務的能力。

  那我想辦法提升自己的序列,是不是也是任務中必須的一環?

  教會應該報銷我購買魔藥和配方的錢,非凡物品也應該在合理的範圍內報銷!

  等聚會結束要不試著問問查拉圖殿下?

  佛爾思的注意力重新回到了聚會,發現「倒吊人」已經敲定了和「正義」的交易。

  接下來的時間,隨著「正義」又和「太陽」再次確認了「讀心者」配方的事情,整個交易流程也走到了盡頭,在「愚者」宣布結束的話語中,一顆顆深紅星辰被切斷聯繫,四位模糊的身影消失不見。

  灰霧之上重新變得空蕩,克萊恩望著對面的「世界」,忽然發出一聲輕笑。

  「果然,有了小號,很多事情都方便了不少。」

  他抬起右手,袖口沿著小臂自然滑落,露出了纏繞在手腕處的靈擺,凝縮著灰白的黃水晶內,仿佛有一顆眼睛在與他對視。

  靈擺就算是離開灰霧,也能繼續使用,就是我還沒有確定它具體的負面效果是什麼,也沒有取個合適的名字......

  克萊恩若有所思地具現出紙筆,坐在最末端的「世界」見到這一幕,主動起身行了一禮,然後便消融在了巍峨宏偉的宮殿之中,只剩克萊恩一人繼續在紙上寫寫畫畫,閉眼占卜。

  虛幻的,來自夢境的啟示隨著畫面破碎落在了紙面上,睜開雙眼的克萊恩再看向靈擺的目光中,竟然多了幾分遲疑。

  占卜的結果顯示,靈擺的負面效果同2-065完全不一樣,說不上危險,卻也不能被直接忽視。

  這枚靈擺竟然是帶有活性的,我在黃水晶里看到的眼睛不是幻覺......和2-065持續性的影響不一樣,靈擺的活化程度很低,但也意味著使用者被它控制靈體之線的時機也不確定,可能是下一秒,也可能永遠不會。

  這完全取決於使用者的運氣。

  還是個看臉的傢伙......克萊恩臉色陰沉的搖了搖頭。

  他的運氣一向不是很好,「詭秘」尤其能證明這一點。

  「算了,就叫『黃黑之眼』吧,黃水晶、黑眼睛......呵,希望『執掌好運的黃黑之王』能庇佑我的運氣......」

  克萊恩把靈擺扔進獻祭大門,自暴自棄的無奈一笑,身影隨之消失。

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