第二十四章：聯盟與迷霧
韓烈的鐵戟軍雖然加入了義軍聯盟，但江原深知，這只是開始。為了徹底打破起義軍之間的隔閡，必須讓更多勢力看到聯合的必要性。他決定前往西北的「蒼狼軍」營地，與其統帥楚天明談判。
蒼狼軍是起義軍中戰鬥力最強的一支隊伍，曾多次擊敗地方官軍，名聲顯赫。然而，楚天明性格孤傲，從不服從外人調遣。他的態度，成為江原聯盟計劃中最大的難題。
江原抵達蒼狼軍駐地時，正逢他們在操練士兵。楚天明站在高台上，身著墨綠色披風，目光銳利如鷹。他掃了一眼江原，冷笑道：「聽聞江統帥屢敗外敵，意圖聯合天下起義軍？說說看，你憑什麼能讓我楚某人俯首聽命？」
江原坦然說道：「楚將軍，我不是要您俯首聽命，而是希望您能站在中原百姓的立場上，與我們共同對抗外族。如今外敵虎視眈眈，若我們不聯手，他們將逐個擊破所有起義軍！」
楚天明冷哼一聲：「聽起來很有道理，但這些年，我們蒼狼軍早已習慣獨立作戰。聯合起來只會讓我們受制於人。除非……你能證明你的智慧與力量足以統領諸軍。」
「如何證明？」江原問道。
楚天明嘴角一揚：「簡單，我聽聞你身為義軍統帥，文武雙全。不如這樣，你我比試三場，若你勝，我便同意結盟；若你敗，就請回吧！」
第一場：排兵布陣
楚天明命人拿來一幅沙盤，擺上千軍萬馬的模型，對江原說道：「這是假設的戰局——敵軍據守高地，你的任務是以少勝多，如何破陣？」
江原仔細觀察沙盤，思索片刻後說道：「若是強攻，必然損失慘重。我會派出一支小隊繞道高地後方，用火攻逼敵軍下山，再以伏兵截殺敵軍。」
楚天明沉吟片刻，點了點頭：「倒是有幾分道理。」
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第二場：武藝較量
楚天明親自披甲上陣，與江原對決。他手持一柄長刀，刀風凌厲。江原則以槍對刀，兩人交手數十招，難分勝負。
就在雙方兵刃交擊的一瞬間，江原抓住楚天明刀勢稍緩的機會，以槍桿挑開對方的刀刃，迅速刺向楚天明的肩膀前方三寸。楚天明身形急退，終於認輸。
他哈哈一笑：「好槍法！看來你的武藝也非浪得虛名。」
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第三場：民心之問
楚天明帶江原來到蒼狼軍駐地外的一座村莊，指著滿目瘡痍的土地說道：「這裡的百姓因戰爭而流離失所，他們怨恨所有帶兵之人，包括我們。江統帥，你若真有能力結盟天下義軍，不妨說服這些村民支持我們。」
江原走進村莊，與百姓交談。他向他們承諾，義軍不僅會擊退外敵，還會保護百姓的生命與財產。他甚至親自指揮士兵幫助村民修復房屋、挖渠引水，逐漸贏得了村民的信任。
兩日後，村民們主動向蒼狼軍贈送糧草，表達對義軍的支持。楚天明見狀，點頭說道：「江原，你用行動證明了自己。我楚某人服了！」
蒼狼軍的加入使義軍實力大增，江原的聲望也達到了新的高度。然而，就在慶祝的宴會上，一名士兵匆匆跑來，帶來了一個噩耗。
「統帥，北方敵軍的援軍已經抵達，他們正向南方推進。還有，他們的密探正在中原活動，意圖挑起更多內訌！」
江原臉色一沉，站起身來：「時間緊迫。我們必須在敵軍全面集結之前，搶占戰略要地，徹底扭轉局勢！」
與此同時，在外族的大營中，塔布爾收到了一封密信。信中寫道：「江原雖得人心，但其盟友間仍存猜忌。不如藉機散布謠言，離間聯盟，讓他們自亂陣腳。」
塔布爾大笑：「果然，分裂是最有效的武器。傳令下去，讓密探加速行動！」
夜色下，一隊黑衣人悄然出發，消失在中原的大地上。
蒼狼軍是起義軍中戰鬥力最強的一支隊伍，曾多次擊敗地方官軍，名聲顯赫。然而，楚天明性格孤傲，從不服從外人調遣。他的態度，成為江原聯盟計劃中最大的難題。
江原抵達蒼狼軍駐地時，正逢他們在操練士兵。楚天明站在高台上，身著墨綠色披風，目光銳利如鷹。他掃了一眼江原，冷笑道：「聽聞江統帥屢敗外敵，意圖聯合天下起義軍？說說看，你憑什麼能讓我楚某人俯首聽命？」
江原坦然說道：「楚將軍，我不是要您俯首聽命，而是希望您能站在中原百姓的立場上，與我們共同對抗外族。如今外敵虎視眈眈，若我們不聯手，他們將逐個擊破所有起義軍！」
楚天明冷哼一聲：「聽起來很有道理，但這些年，我們蒼狼軍早已習慣獨立作戰。聯合起來只會讓我們受制於人。除非……你能證明你的智慧與力量足以統領諸軍。」
「如何證明？」江原問道。
楚天明嘴角一揚：「簡單，我聽聞你身為義軍統帥，文武雙全。不如這樣，你我比試三場，若你勝，我便同意結盟；若你敗，就請回吧！」
第一場：排兵布陣
楚天明命人拿來一幅沙盤，擺上千軍萬馬的模型，對江原說道：「這是假設的戰局——敵軍據守高地，你的任務是以少勝多，如何破陣？」
江原仔細觀察沙盤，思索片刻後說道：「若是強攻，必然損失慘重。我會派出一支小隊繞道高地後方，用火攻逼敵軍下山，再以伏兵截殺敵軍。」
楚天明沉吟片刻，點了點頭：「倒是有幾分道理。」
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第二場：武藝較量
楚天明親自披甲上陣，與江原對決。他手持一柄長刀，刀風凌厲。江原則以槍對刀，兩人交手數十招，難分勝負。
就在雙方兵刃交擊的一瞬間，江原抓住楚天明刀勢稍緩的機會，以槍桿挑開對方的刀刃，迅速刺向楚天明的肩膀前方三寸。楚天明身形急退，終於認輸。
他哈哈一笑：「好槍法！看來你的武藝也非浪得虛名。」
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第三場：民心之問
楚天明帶江原來到蒼狼軍駐地外的一座村莊，指著滿目瘡痍的土地說道：「這裡的百姓因戰爭而流離失所，他們怨恨所有帶兵之人，包括我們。江統帥，你若真有能力結盟天下義軍，不妨說服這些村民支持我們。」
江原走進村莊，與百姓交談。他向他們承諾，義軍不僅會擊退外敵，還會保護百姓的生命與財產。他甚至親自指揮士兵幫助村民修復房屋、挖渠引水，逐漸贏得了村民的信任。
兩日後，村民們主動向蒼狼軍贈送糧草，表達對義軍的支持。楚天明見狀，點頭說道：「江原，你用行動證明了自己。我楚某人服了！」
蒼狼軍的加入使義軍實力大增，江原的聲望也達到了新的高度。然而，就在慶祝的宴會上，一名士兵匆匆跑來，帶來了一個噩耗。
「統帥，北方敵軍的援軍已經抵達，他們正向南方推進。還有，他們的密探正在中原活動，意圖挑起更多內訌！」
江原臉色一沉，站起身來：「時間緊迫。我們必須在敵軍全面集結之前，搶占戰略要地，徹底扭轉局勢！」
與此同時，在外族的大營中，塔布爾收到了一封密信。信中寫道：「江原雖得人心，但其盟友間仍存猜忌。不如藉機散布謠言，離間聯盟，讓他們自亂陣腳。」
塔布爾大笑：「果然，分裂是最有效的武器。傳令下去，讓密探加速行動！」
夜色下，一隊黑衣人悄然出發，消失在中原的大地上。