第二十二章：分裂與結盟
義軍在勝利的餘波中迅速恢復元氣。江原明白，這場戰爭單憑一支隊伍難以支撐，他決定親自前往各地勸說其他起義軍聯合抗敵。
江原選擇的第一站是南方的「赤焰軍」，這是人數最多、聲勢最浩大的起義軍之一，由有「南虎」之稱的秦烈統領。然而，這支軍隊雖勇猛善戰，卻對外族之外的敵對起義軍毫不留情，內部矛盾激化。
江原率領幾名隨從日夜趕路，終於在三日後抵達赤焰軍的營地。營地外，哨兵高喊道：「來者何人？」
江原上前一步，朗聲答道：「我是江原，為抗擊外族而來，請求拜見秦將軍。」
「一個無名之輩，也配見將軍？」哨兵冷笑道。
江原神色一冷，從懷中取出一封信函，舉起說道：「這是貴軍副將衛廣親筆信，事關外族侵略大計，還請立刻通報。」
江原被帶入赤焰軍的中軍帳。秦烈端坐在主位上，一身赤紅戰甲，威風凜凜。他掃了江原一眼，語氣冷淡：「聽聞你們義軍剛剛在北方擊敗了塔布爾，不錯。不過，你區區五千人馬，憑什麼讓我秦烈聽命於你？」
江原毫不畏懼，直視秦烈：「秦將軍，此次前來不是要您聽命，而是希望能與貴軍聯合，共抗外族。如今敵軍主力在北方集結，他們的目標不只是北方，而是整個中原。若我們繼續分裂，遲早全軍覆沒！」
秦烈冷笑：「說得冠冕堂皇，可誰能保證我們聯合後，你不會趁機吞併我的地盤？」
江原沉聲說道：「秦將軍，我江原可以用性命擔保，若有私心，甘願受軍法處置。」他頓了頓，接著說道，「更何況，若外族統治中原，您保得住這片土地嗎？與其各自為戰，不如齊心協力！」
營帳中一片沉默，幾位副將低聲議論著。秦烈沉吟片刻，忽然說道：「聽說你個人武藝不凡。這樣吧，我向來敬佩強者。如果你能勝過我麾下的大將王虎，我就考慮與你聯合。」
王虎是赤焰軍中最強的猛將，一身蠻力堪比猛獸。他站到場中，拔出巨斧，冷笑道：「小子，希望你別讓我失望！」
江原知道，這是赤焰軍對他的試探。他沒有退縮，持槍站在場地中央，目光如電。
「開始！」秦烈一聲令下，王虎揮舞巨斧猛撲而來，帶著呼嘯的風聲。江原不慌不忙，側身避開，長槍如游龍般刺向對方的肩膀。
王虎反應極快，用巨斧擋開長槍，順勢掃向江原的腰部。江原借力躍起，翻身落地，冷靜地觀察對方的破綻。
「再來！」王虎大吼，攻勢更加兇猛。江原卻始終保持冷靜，他利用靈活的身法化解了對方的重擊，最終抓住一個空檔，長槍直刺王虎的咽喉前方三寸處。
槍尖停下，距離王虎的咽喉只有毫釐。江原低聲說道：「你輸了。」
王虎怔住了，放下巨斧，哈哈大笑道：「好！不愧是能擊敗塔布爾的統帥！我服了！」
秦烈站起身，拍手說道：「江原，你果然有勇有謀。赤焰軍願意與你並肩作戰，共同對抗外族。不過，我也有一個條件。」
「秦將軍請說。」江原拱手說道。
「赤焰軍對外族恨之入骨，但我們的軍糧和武器嚴重不足，若要出兵，需解決後勤問題。」秦烈語氣平靜，卻帶著試探，「你能做到嗎？」
江原沉思片刻，說道：「我會調動義軍的存糧優先供應貴軍，但我也需要將軍協助我們奪回中原的糧倉和兵工坊。若能解決這些問題，我們便不再受制於敵。」
秦烈點頭：「好！既然如此，我們便約定，一月後共同北上，迎擊外族！」
就在江原與赤焰軍達成結盟時，北方外族的營地中，塔布爾正在與使者密談。
「王庭的援軍將在十日內抵達，你只需繼續拖住中原的起義軍，我們會徹底圍剿他們。」使者說道。
塔布爾冷笑：「這些中原人分裂成一盤散沙，我已經派出密探，挑撥他們的內訌。到時候，不戰自潰！」
營帳外，一名身披黑袍的刺客悄然離去，身影隱沒在黑夜中。他的目標，正是江原。
江原選擇的第一站是南方的「赤焰軍」，這是人數最多、聲勢最浩大的起義軍之一，由有「南虎」之稱的秦烈統領。然而，這支軍隊雖勇猛善戰，卻對外族之外的敵對起義軍毫不留情，內部矛盾激化。
江原率領幾名隨從日夜趕路，終於在三日後抵達赤焰軍的營地。營地外，哨兵高喊道：「來者何人？」
江原上前一步，朗聲答道：「我是江原，為抗擊外族而來，請求拜見秦將軍。」
「一個無名之輩，也配見將軍？」哨兵冷笑道。
江原神色一冷，從懷中取出一封信函，舉起說道：「這是貴軍副將衛廣親筆信，事關外族侵略大計，還請立刻通報。」
江原被帶入赤焰軍的中軍帳。秦烈端坐在主位上，一身赤紅戰甲，威風凜凜。他掃了江原一眼，語氣冷淡：「聽聞你們義軍剛剛在北方擊敗了塔布爾，不錯。不過，你區區五千人馬，憑什麼讓我秦烈聽命於你？」
江原毫不畏懼，直視秦烈：「秦將軍，此次前來不是要您聽命，而是希望能與貴軍聯合，共抗外族。如今敵軍主力在北方集結，他們的目標不只是北方，而是整個中原。若我們繼續分裂，遲早全軍覆沒！」
秦烈冷笑：「說得冠冕堂皇，可誰能保證我們聯合後，你不會趁機吞併我的地盤？」
江原沉聲說道：「秦將軍，我江原可以用性命擔保，若有私心，甘願受軍法處置。」他頓了頓，接著說道，「更何況，若外族統治中原，您保得住這片土地嗎？與其各自為戰，不如齊心協力！」
營帳中一片沉默，幾位副將低聲議論著。秦烈沉吟片刻，忽然說道：「聽說你個人武藝不凡。這樣吧，我向來敬佩強者。如果你能勝過我麾下的大將王虎，我就考慮與你聯合。」
王虎是赤焰軍中最強的猛將，一身蠻力堪比猛獸。他站到場中，拔出巨斧，冷笑道：「小子，希望你別讓我失望！」
江原知道，這是赤焰軍對他的試探。他沒有退縮，持槍站在場地中央，目光如電。
「開始！」秦烈一聲令下，王虎揮舞巨斧猛撲而來，帶著呼嘯的風聲。江原不慌不忙，側身避開，長槍如游龍般刺向對方的肩膀。
王虎反應極快，用巨斧擋開長槍，順勢掃向江原的腰部。江原借力躍起，翻身落地，冷靜地觀察對方的破綻。
「再來！」王虎大吼，攻勢更加兇猛。江原卻始終保持冷靜，他利用靈活的身法化解了對方的重擊，最終抓住一個空檔，長槍直刺王虎的咽喉前方三寸處。
槍尖停下，距離王虎的咽喉只有毫釐。江原低聲說道：「你輸了。」
王虎怔住了，放下巨斧，哈哈大笑道：「好！不愧是能擊敗塔布爾的統帥！我服了！」
秦烈站起身，拍手說道：「江原，你果然有勇有謀。赤焰軍願意與你並肩作戰，共同對抗外族。不過，我也有一個條件。」
「秦將軍請說。」江原拱手說道。
「赤焰軍對外族恨之入骨，但我們的軍糧和武器嚴重不足，若要出兵，需解決後勤問題。」秦烈語氣平靜，卻帶著試探，「你能做到嗎？」
江原沉思片刻，說道：「我會調動義軍的存糧優先供應貴軍，但我也需要將軍協助我們奪回中原的糧倉和兵工坊。若能解決這些問題，我們便不再受制於敵。」
秦烈點頭：「好！既然如此，我們便約定，一月後共同北上，迎擊外族！」
就在江原與赤焰軍達成結盟時，北方外族的營地中，塔布爾正在與使者密談。
「王庭的援軍將在十日內抵達，你只需繼續拖住中原的起義軍，我們會徹底圍剿他們。」使者說道。
塔布爾冷笑：「這些中原人分裂成一盤散沙，我已經派出密探，挑撥他們的內訌。到時候，不戰自潰！」
營帳外，一名身披黑袍的刺客悄然離去，身影隱沒在黑夜中。他的目標，正是江原。