第二章 （1） 向著斯昆鎮，出發
庫洛快速返回到谷地邊緣，阿木和薩克的身影終於映入眼帘。然而，在他們身旁還多了兩個人，一男一女。那女子正跪在薩克身邊，動作熟練地為他的斷臂包紮止血，而男子則站在不遠處警戒，神色顯得有些緊張。
庫洛走近時，阿木率先開口解釋道：「這是簡和格雷，奴隸營地里的倖存者。」
簡抬起頭看向阿木，目光中帶著幾分急切和安慰：「我認識你。工頭總是喊你的名字，你老實幹活，從不惹事。還有你——」她看向庫洛，語氣中帶著一種篤定，「唯一的骨人，庫洛，對吧？我們都知道你們是誰。」
格雷面色凝重的看著薩克，聲音低沉而謹慎：「既然大家現在走到一塊兒了，先保命要緊。薩克的傷再不處理，他恐怕撐不住了。」
庫洛點點頭，將視線移向薩克。他的左臂從大臂以下完全斷裂，鮮血雖然被簡臨時包紮住，但依然滲透了布條。薩克的臉色蒼白，整個人虛弱得靠在阿木身上，勉強睜開眼睛。
「這麼重的傷如果趕緊消毒治傷，情況很危及。」庫洛焦急說道，伴隨著更加渾濁的電子音。
格雷沉思了一會兒，開口說道：「峽谷側面的山腳下那邊有個山洞，可能能找到我們需要的藥品。你們被抓來之前，我已經在奴隸營待了一年多了。這些機關、石塊，還有峽谷兩邊的原木，都是哈維半年前強迫奴隸們搬運和建造的。當時有些監工受傷了，哈維手下就近在那個山洞裡給他們療傷。雖然我沒進去過，但知道具體的位置。」
簡點了點頭：「如果是這樣，裡面可能會留下一些醫療物資。我們必須抓緊時間。」
庫洛立刻做出決定：「帶我們去。」
一行人扶著薩克，沿著格雷指引的方向迅速前進。路上，阿木和簡盡力照顧薩克的傷口，而庫洛則時刻警惕著周圍的動靜。經過一段時間的跋涉，他們終於來到山洞入口。
山洞的口子不大，但內部顯得深邃且隱蔽。空氣中瀰漫著些許陳舊的灰塵味道。庫洛先進入洞內檢查，確認沒有危險後才招呼其他人跟上。
洞裡確實留有不少痕跡，靠近角落的地方有幾個簡陋的床鋪，上面鋪著破舊的麻布。地上還能看到燒過的柴火灰燼，旁邊放著一個小鐵缽盂，裡面殘存著幾塊干硬的麵餅。更讓人驚喜的是，在一個破舊的木箱裡，他們找到了一些繃帶、消毒水，甚至還有一瓶止痛藥。
「運氣不錯，至少這些東西還能用。」簡鬆了口氣，迅速開始為薩克清理傷口。
阿木小心翼翼地扶著薩克躺下，而庫洛則環視四周，確認洞外沒有追兵後才放心地坐下。他望著正在忙碌的簡和格雷，低聲說道：「我們暫時先在這裡休整，但食物和其他物資會是個問題。薩克需要時間恢復，這裡是個好藏身之處。」
格雷默默點了點頭，眼神中閃過一絲複雜的情緒。
入夜後，洞內的氣氛沉寂而緊張。薩克昏昏沉沉地睡著，簡則守在他身邊，而庫洛和格雷則商量下一步行動。
「看這傷勢短時間內他不能移動了，傷口如果再次裂開必死無疑。」一邊觀察薩克的傷勢一邊對大家說。
「可能奴隸營地里還有一些物資，哈維撤退得匆忙，很多東西都沒來得及帶走。」格雷低聲說道。
庫洛點點頭：「看來我們必須回去找一些物資來。我看等天黑之後吧，我們回去看看情況」
於是，當夜色籠罩峽谷時，阿木和簡留下照顧薩克，庫洛和格雷潛回了奴隸營。果然，他們在廢棄的營地里找到了一些遺留的物資：哈維他們沒帶走的乾糧、幾塊布料、一些醫療物資，甚至還有一些零件和電子元件。庫洛將零件收入懷中，他的機體在先前的戰鬥中受損，這些零件可以稍微修復部分功能。
回到山洞後，他們將物資分配好，簡用找到的布料和繃帶進一步包紮了薩克的傷口，而阿木則忙著分配乾糧和點火取暖。
如此反覆，庫洛和格雷每晚都冒險潛回營地尋找更多資源，而簡和阿木則留在山洞照顧薩克。幾人勉強熬過了最初的艱難時光，儘管物資有限，幸運的是奴隸營地里剩餘的物資還能勉強支撐幾人的生存。
幾天後，薩克的氣色明顯好轉，他勉強能夠坐起來和大家交談。而簡和格雷也漸漸融入了這個小團隊，開始與阿木和庫洛一起討論未來的計劃。然而，庫洛始終不曾放鬆警惕，他知道，這片峽谷的未知的危險依然隨時可能到來。
又過了幾天，薩克的傷勢好了許多，奴隸營地里的物資日漸匱乏已經不能支持幾天了，看來他們必須得離開這裡了。
「我們必須儘快離開這裡，前幾天砂之土匪損失很大他們有可能回來報復，山谷里也有可能有其它威脅。」阿木和眾人商量到。其他人紛紛表示同意。
簡告訴大家，在這個地方的西南方向有個城鎮斯昆，她家就在斯昆鎮開一間酒館，半年前她隨著幾個商販進貨的途中被哈維伏擊，商隊的物資被搶，她也因為受傷被抓做了奴隸。於是大家決定前往斯昆鎮。
第二天清晨，陽光透過山洞外的藤蔓灑進來，照亮了四人緊張的面孔。庫洛將最後一袋從奴隸營地搜刮來的食物分給大家，叮囑道：「儘量減少說話，保存體力，這一路可能很不安全。」
簡檢查了一下隨身攜帶的包裹，裡面是從山洞中找到的幾件醫療物資和一些乾糧。格雷則用從營地帶回的破舊長矛充當武器，而薩克儘管一隻手還不靈活，也堅持隨身帶了一把磨損嚴重的短刀。
「西南方向，有很長的路程，我們必須繞開主路。」簡站在山洞口，眯起眼看向遠方，指了指一片布滿岩石的小路，「這條路雖然難走，但更安全。」
走出峽谷後，周圍的景色變得開闊起來，荒涼的大地上遍布灌木叢和巨大的岩塊。第一天的行程相對順利，但到了傍晚時分，一陣低沉的獸吼聲打破了寂靜。
庫洛停下腳步，目光迅速掃向四周，「別動。」他低聲說道，隨後指了指前方的一片低矮的灌木叢。一隻渾身布滿鱗片的巨型掠奪獸正伏在那兒，銳利的爪子刨動著地面。
「它在找食物。」簡壓低聲音說道，神色緊張。
「分頭行動，我引開它，你們繞過去。」庫洛沉穩地說道。沒有等待其他人反對，他徑直朝灌木叢走去。機械眼中淺藍的光微微一閃，他突然折下一根樹枝，用力扔向另一個方向。樹枝落地時發出的聲響引起了掠奪獸的注意，庫洛隨即衝進了另一片灌木叢，引開了猛獸的注意力。
簡、薩克和格雷趁機快速繞過掠奪獸所在的區域，等庫洛再度出現在他們面前時，藍色的光芒依舊冷靜如常，機械外殼上卻多了幾道抓痕。
就這樣一行人在曠野中走走停停，又一個清晨，他們正沿著一條隱秘的小道前行時，庫洛突然示意所有人趴下。遠處，幾名全副武裝的人員正緩慢接近，顯然是在搜索些什麼。
「是土匪的偵查隊，看來他們在找前幾天出來搶劫營地的同伴。」格雷低聲說道，手緊握著長矛。
「如果他們發現我們，我們肯定完了。」簡的聲音帶著不安，但目光卻盯著薩克包紮好的傷口，「他現在跑不快。」
「聽我的，等他們走近一點，我們就用菸灰石製造煙霧，然後分頭跑。」庫洛平靜地說道，從隨身包裹里拿出了一塊乾燥的灰色石塊。
好在土匪們並沒有向他們這邊走來，而是直奔大路向著奴隸營地的方向而去。虛驚一場，但阿木他們也不敢放鬆警惕，在草叢中潛伏了好久，確定沒有後續的土匪出現才又繼續趕路。
又過了幾天，幾人走到一片開闊地時，簡突然停下了腳步，目光鎖定在前方遠處的一支小商隊上。她的眼中浮現出難以置信的神色，「那是……哈克斯！我認識他！」簡遠遠看見前方有一隊商隊，幾輛馱車緩緩行進，載滿了貨物，幾名守衛警覺地環顧四周。簡眼神一亮，她仔細辨認著那熟悉的車隊和裝飾，心中陡然升起一股狂喜。她認出，這是斯昆鎮的商隊！曾經，她無數次與他們同行，遠行販運，甚至在隊裡贏得了深厚的信任和友誼。
簡的聲音因激動而略顯顫抖，她高聲呼喊道：「哈克斯！哈克斯，是我！簡！」她用盡全力揮動手臂，拼命追向那逐漸遠去的商隊。阿木和其他人見狀，也紛紛喊了起來，竭盡所能製造動靜：「喂！商隊！停下！」
可是商隊的馱車行進速度並不慢，距離漸漸拉大。他們的喊聲在沙漠的風中顯得無力，馱車的輪聲與風沙聲很快掩蓋了他們的呼喊，眼看著商隊的身影越來越小，最終消失在視野盡頭。
簡的腳步漸漸停了下來，喘著粗氣，面露失望。她低聲喃喃：「怎麼會這樣……」數天的艱難跋涉已經耗盡了眾人的體力，而這一段奮力追趕更讓他們接近虛脫。此時，他們的水和食物儲備都所剩無幾，而前方的路途依舊遙遠無比。
大家一個個垂頭喪氣，眼中隱隱浮現一絲絕望。就在此時，庫洛忽然停下腳步，冷靜的機械音打破了沉寂：「等等。」
簡抬起頭，茫然地看向庫洛。他的眼睛中藍色的掃描光微微閃動，目光鎖定在遠處的沙丘邊緣。他低聲說道：「那邊，有一隊人正在靠近我們。」
眾人立刻繃緊神經，紛紛尋找掩蔽。附近的沙丘和沙坑成了天然的藏身之所，他們匆忙躲了進去，屏住呼吸，緊張地注視著遠方的來人。沙丘的輪廓下，一隊人影逐漸顯現，越來越近。簡眼尖，忽然瞪大了雙眼，她壓低聲音驚呼：「是他們！是商隊！」等到人影走近，果然，走在最前面的正是商隊的頭領哈克斯。他滿臉疑惑地環顧四周，似乎在尋找什麼。簡再也忍不住，衝出了出去，放聲喊道：「哈克斯大叔！是我，簡，哈克斯大叔，是我呀！！」
哈克斯聽到呼喊，目光猛地一轉，當看清簡的身影時，他臉上的疑惑瞬間轉為震驚，然後是狂喜。他大步向簡走來，喊道：「簡！天哪，真的是你！剛才我隱約聽到有人喊我的名字，還以為是聽錯了，沒想到竟然是你！」
簡跑上前去，兩人幾乎同時伸出手彼此擁抱在一起。商隊的其他成員也紛紛趕了過來，圍住簡，激動地叫喊著：「簡！真的是你！我們都以為再也見不到你了！」「你去哪裡了？這半年多我們都在議論你的下落！」
面對熟悉的面孔和熱情的問候，簡一時哽咽難言，淚水順著臉頰滑落。她的聲音帶著哭腔：「這下有救了……我真的以為，再也見不到你們了……」
商隊的成員紛紛遞來水和乾糧分給眾人，簡感激地接過，狼吞虎咽地吃了起來。阿木等人也被請到了商隊的馱車上，大家一邊坐著，一邊絮絮地說著話，氣氛變得輕鬆而溫暖。
坐在馱車上，簡望著遠方的沙漠，心情複雜。她的思緒飄回了過去那些與商隊同行的日子，也慶幸著自己和夥伴們終於有了安全的依靠。阿木則默默地看著大家，心中湧起一絲欣慰。馱車繼續行進，載著一行人朝著斯昆鎮駛去，安全與希望終於再一次降臨在他們的旅途中。
庫洛走近時，阿木率先開口解釋道：「這是簡和格雷，奴隸營地里的倖存者。」
簡抬起頭看向阿木，目光中帶著幾分急切和安慰：「我認識你。工頭總是喊你的名字，你老實幹活，從不惹事。還有你——」她看向庫洛，語氣中帶著一種篤定，「唯一的骨人，庫洛，對吧？我們都知道你們是誰。」
格雷面色凝重的看著薩克，聲音低沉而謹慎：「既然大家現在走到一塊兒了，先保命要緊。薩克的傷再不處理，他恐怕撐不住了。」
庫洛點點頭，將視線移向薩克。他的左臂從大臂以下完全斷裂，鮮血雖然被簡臨時包紮住，但依然滲透了布條。薩克的臉色蒼白，整個人虛弱得靠在阿木身上，勉強睜開眼睛。
「這麼重的傷如果趕緊消毒治傷，情況很危及。」庫洛焦急說道，伴隨著更加渾濁的電子音。
格雷沉思了一會兒，開口說道：「峽谷側面的山腳下那邊有個山洞，可能能找到我們需要的藥品。你們被抓來之前，我已經在奴隸營待了一年多了。這些機關、石塊，還有峽谷兩邊的原木，都是哈維半年前強迫奴隸們搬運和建造的。當時有些監工受傷了，哈維手下就近在那個山洞裡給他們療傷。雖然我沒進去過，但知道具體的位置。」
簡點了點頭：「如果是這樣，裡面可能會留下一些醫療物資。我們必須抓緊時間。」
庫洛立刻做出決定：「帶我們去。」
一行人扶著薩克，沿著格雷指引的方向迅速前進。路上，阿木和簡盡力照顧薩克的傷口，而庫洛則時刻警惕著周圍的動靜。經過一段時間的跋涉，他們終於來到山洞入口。
山洞的口子不大，但內部顯得深邃且隱蔽。空氣中瀰漫著些許陳舊的灰塵味道。庫洛先進入洞內檢查，確認沒有危險後才招呼其他人跟上。
洞裡確實留有不少痕跡，靠近角落的地方有幾個簡陋的床鋪，上面鋪著破舊的麻布。地上還能看到燒過的柴火灰燼，旁邊放著一個小鐵缽盂，裡面殘存著幾塊干硬的麵餅。更讓人驚喜的是，在一個破舊的木箱裡，他們找到了一些繃帶、消毒水，甚至還有一瓶止痛藥。
「運氣不錯，至少這些東西還能用。」簡鬆了口氣，迅速開始為薩克清理傷口。
阿木小心翼翼地扶著薩克躺下，而庫洛則環視四周，確認洞外沒有追兵後才放心地坐下。他望著正在忙碌的簡和格雷，低聲說道：「我們暫時先在這裡休整，但食物和其他物資會是個問題。薩克需要時間恢復，這裡是個好藏身之處。」
格雷默默點了點頭，眼神中閃過一絲複雜的情緒。
入夜後，洞內的氣氛沉寂而緊張。薩克昏昏沉沉地睡著，簡則守在他身邊，而庫洛和格雷則商量下一步行動。
「看這傷勢短時間內他不能移動了，傷口如果再次裂開必死無疑。」一邊觀察薩克的傷勢一邊對大家說。
「可能奴隸營地里還有一些物資，哈維撤退得匆忙，很多東西都沒來得及帶走。」格雷低聲說道。
庫洛點點頭：「看來我們必須回去找一些物資來。我看等天黑之後吧，我們回去看看情況」
於是，當夜色籠罩峽谷時，阿木和簡留下照顧薩克，庫洛和格雷潛回了奴隸營。果然，他們在廢棄的營地里找到了一些遺留的物資：哈維他們沒帶走的乾糧、幾塊布料、一些醫療物資，甚至還有一些零件和電子元件。庫洛將零件收入懷中，他的機體在先前的戰鬥中受損，這些零件可以稍微修復部分功能。
回到山洞後，他們將物資分配好，簡用找到的布料和繃帶進一步包紮了薩克的傷口，而阿木則忙著分配乾糧和點火取暖。
如此反覆，庫洛和格雷每晚都冒險潛回營地尋找更多資源，而簡和阿木則留在山洞照顧薩克。幾人勉強熬過了最初的艱難時光，儘管物資有限，幸運的是奴隸營地里剩餘的物資還能勉強支撐幾人的生存。
幾天後，薩克的氣色明顯好轉，他勉強能夠坐起來和大家交談。而簡和格雷也漸漸融入了這個小團隊，開始與阿木和庫洛一起討論未來的計劃。然而，庫洛始終不曾放鬆警惕，他知道，這片峽谷的未知的危險依然隨時可能到來。
又過了幾天，薩克的傷勢好了許多，奴隸營地里的物資日漸匱乏已經不能支持幾天了，看來他們必須得離開這裡了。
「我們必須儘快離開這裡，前幾天砂之土匪損失很大他們有可能回來報復，山谷里也有可能有其它威脅。」阿木和眾人商量到。其他人紛紛表示同意。
簡告訴大家，在這個地方的西南方向有個城鎮斯昆，她家就在斯昆鎮開一間酒館，半年前她隨著幾個商販進貨的途中被哈維伏擊，商隊的物資被搶，她也因為受傷被抓做了奴隸。於是大家決定前往斯昆鎮。
第二天清晨，陽光透過山洞外的藤蔓灑進來，照亮了四人緊張的面孔。庫洛將最後一袋從奴隸營地搜刮來的食物分給大家，叮囑道：「儘量減少說話，保存體力，這一路可能很不安全。」
簡檢查了一下隨身攜帶的包裹，裡面是從山洞中找到的幾件醫療物資和一些乾糧。格雷則用從營地帶回的破舊長矛充當武器，而薩克儘管一隻手還不靈活，也堅持隨身帶了一把磨損嚴重的短刀。
「西南方向，有很長的路程，我們必須繞開主路。」簡站在山洞口，眯起眼看向遠方，指了指一片布滿岩石的小路，「這條路雖然難走，但更安全。」
走出峽谷後，周圍的景色變得開闊起來，荒涼的大地上遍布灌木叢和巨大的岩塊。第一天的行程相對順利，但到了傍晚時分，一陣低沉的獸吼聲打破了寂靜。
庫洛停下腳步，目光迅速掃向四周，「別動。」他低聲說道，隨後指了指前方的一片低矮的灌木叢。一隻渾身布滿鱗片的巨型掠奪獸正伏在那兒，銳利的爪子刨動著地面。
「它在找食物。」簡壓低聲音說道，神色緊張。
「分頭行動，我引開它，你們繞過去。」庫洛沉穩地說道。沒有等待其他人反對，他徑直朝灌木叢走去。機械眼中淺藍的光微微一閃，他突然折下一根樹枝，用力扔向另一個方向。樹枝落地時發出的聲響引起了掠奪獸的注意，庫洛隨即衝進了另一片灌木叢，引開了猛獸的注意力。
簡、薩克和格雷趁機快速繞過掠奪獸所在的區域，等庫洛再度出現在他們面前時，藍色的光芒依舊冷靜如常，機械外殼上卻多了幾道抓痕。
就這樣一行人在曠野中走走停停，又一個清晨，他們正沿著一條隱秘的小道前行時，庫洛突然示意所有人趴下。遠處，幾名全副武裝的人員正緩慢接近，顯然是在搜索些什麼。
「是土匪的偵查隊，看來他們在找前幾天出來搶劫營地的同伴。」格雷低聲說道，手緊握著長矛。
「如果他們發現我們，我們肯定完了。」簡的聲音帶著不安，但目光卻盯著薩克包紮好的傷口，「他現在跑不快。」
「聽我的，等他們走近一點，我們就用菸灰石製造煙霧，然後分頭跑。」庫洛平靜地說道，從隨身包裹里拿出了一塊乾燥的灰色石塊。
好在土匪們並沒有向他們這邊走來，而是直奔大路向著奴隸營地的方向而去。虛驚一場，但阿木他們也不敢放鬆警惕，在草叢中潛伏了好久，確定沒有後續的土匪出現才又繼續趕路。
又過了幾天，幾人走到一片開闊地時，簡突然停下了腳步，目光鎖定在前方遠處的一支小商隊上。她的眼中浮現出難以置信的神色，「那是……哈克斯！我認識他！」簡遠遠看見前方有一隊商隊，幾輛馱車緩緩行進，載滿了貨物，幾名守衛警覺地環顧四周。簡眼神一亮，她仔細辨認著那熟悉的車隊和裝飾，心中陡然升起一股狂喜。她認出，這是斯昆鎮的商隊！曾經，她無數次與他們同行，遠行販運，甚至在隊裡贏得了深厚的信任和友誼。
簡的聲音因激動而略顯顫抖，她高聲呼喊道：「哈克斯！哈克斯，是我！簡！」她用盡全力揮動手臂，拼命追向那逐漸遠去的商隊。阿木和其他人見狀，也紛紛喊了起來，竭盡所能製造動靜：「喂！商隊！停下！」
可是商隊的馱車行進速度並不慢，距離漸漸拉大。他們的喊聲在沙漠的風中顯得無力，馱車的輪聲與風沙聲很快掩蓋了他們的呼喊，眼看著商隊的身影越來越小，最終消失在視野盡頭。
簡的腳步漸漸停了下來，喘著粗氣，面露失望。她低聲喃喃：「怎麼會這樣……」數天的艱難跋涉已經耗盡了眾人的體力，而這一段奮力追趕更讓他們接近虛脫。此時，他們的水和食物儲備都所剩無幾，而前方的路途依舊遙遠無比。
大家一個個垂頭喪氣，眼中隱隱浮現一絲絕望。就在此時，庫洛忽然停下腳步，冷靜的機械音打破了沉寂：「等等。」
簡抬起頭，茫然地看向庫洛。他的眼睛中藍色的掃描光微微閃動，目光鎖定在遠處的沙丘邊緣。他低聲說道：「那邊，有一隊人正在靠近我們。」
眾人立刻繃緊神經，紛紛尋找掩蔽。附近的沙丘和沙坑成了天然的藏身之所，他們匆忙躲了進去，屏住呼吸，緊張地注視著遠方的來人。沙丘的輪廓下，一隊人影逐漸顯現，越來越近。簡眼尖，忽然瞪大了雙眼，她壓低聲音驚呼：「是他們！是商隊！」等到人影走近，果然，走在最前面的正是商隊的頭領哈克斯。他滿臉疑惑地環顧四周，似乎在尋找什麼。簡再也忍不住，衝出了出去，放聲喊道：「哈克斯大叔！是我，簡，哈克斯大叔，是我呀！！」
哈克斯聽到呼喊，目光猛地一轉，當看清簡的身影時，他臉上的疑惑瞬間轉為震驚，然後是狂喜。他大步向簡走來，喊道：「簡！天哪，真的是你！剛才我隱約聽到有人喊我的名字，還以為是聽錯了，沒想到竟然是你！」
簡跑上前去，兩人幾乎同時伸出手彼此擁抱在一起。商隊的其他成員也紛紛趕了過來，圍住簡，激動地叫喊著：「簡！真的是你！我們都以為再也見不到你了！」「你去哪裡了？這半年多我們都在議論你的下落！」
面對熟悉的面孔和熱情的問候，簡一時哽咽難言，淚水順著臉頰滑落。她的聲音帶著哭腔：「這下有救了……我真的以為，再也見不到你們了……」
商隊的成員紛紛遞來水和乾糧分給眾人，簡感激地接過，狼吞虎咽地吃了起來。阿木等人也被請到了商隊的馱車上，大家一邊坐著，一邊絮絮地說著話，氣氛變得輕鬆而溫暖。
坐在馱車上，簡望著遠方的沙漠，心情複雜。她的思緒飄回了過去那些與商隊同行的日子，也慶幸著自己和夥伴們終於有了安全的依靠。阿木則默默地看著大家，心中湧起一絲欣慰。馱車繼續行進，載著一行人朝著斯昆鎮駛去，安全與希望終於再一次降臨在他們的旅途中。