第十二章:部落圖騰

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  醫院內,李育書與李太正探望在床上休息的李勒。這時,病房門打開,助理白曉惠手裡拿了一個手提箱走了進來。

  「教授,這是您要的資料與物件。」說著,順手把手提箱放到教授床邊。

  「你先回去實驗室打點打點,安排好明天記者採訪的事情。」李勒一邊喝水,一邊交待助理白曉惠。

  「好,那我先回去。」白曉惠向李太及李育書點頭示意,打了招呼後便離開。

  李太抱怨道「受傷了,還老忙著想工作的事情,你們父子倆總是讓人不省心。」

  李勒挑了挑眉說道「只不過一點小傷,明天就可以出院了,不是嗎?」

  李育書也回答道「是啊,媽,只不過是皮外傷。手包紮包紮,多幾天就會痊癒。」

  李太不滿「你們父子倆說得容易,我看到新聞的時候,你們可知道我有多擔心。」

  「我沒什麼大礙,別大驚小怪,只是受了點傷,醫生卻莫名其妙,要我留院觀察。」李勒說完後,有些不滿。

  「留院觀察是為你好。」李太差點沒翻白眼。

  「根本沒事,別大驚小怪。年輕時,比這更驚險都經歷過,這點意外,小事。李勒說完,擺了擺手。

  「你都懂得說是年輕時,你現在幾歲人了,還冒這個險。」

  「我幾歲?!我才五十幾歲,年輕力壯得很。」李勒不敢示弱。

  李太已有些怒氣「你還說!你差點被困死在洞穴里」。

  「我們是專業考古團隊,洞穴外有專業救援隊伍,即使被困在洞穴里也不怕。」李勒也開始有些動氣。

  這時醫生走了進來,看了看李勒「李教授,我們剛才幫你仔細地檢查過了,您的身體沒有什麼大礙,明天一早就可以出院了。」

  李勒對著太太笑了笑說道「妳看,是不是,醫生都說我沒事了,妳就別大驚小怪了。」

  李太不悅「是,是我大驚小怪……。」

  見病房氣氛有點僵,育書急忙開口打圓場,「媽,我餓了。」

  李太一聽到兒子喊餓,注意力轉向兒子「好好好,我們快回去吃晚餐,不理這老傢伙。」

  李勒見狀,識趣緩下了語氣,順道交待說「育書,明天一早,你回到實驗室,幫忙曉惠一起把實驗室整理整理一下,有來自台北的記者,會進行採訪,地點定在實驗室。

  「放心,爸,你好好休息。」

  「至於採訪細節,曉惠已經處理。你就幫忙注意,看還有哪些細節遺漏。」

  「都什麼情況,你們父子倆卻只想著工作。」李太開始嘀咕了起來。

  「爸,我和媽先回家。」李育書對父親使了個眼色,隨即拉起母親的手。

  「好,好,你們快回去,我也困了。」說完,李勒作狀地挪好枕頭準備睡覺。

  育書見狀,苦笑搖頭,「那我們先回去。明早,我安排陳叔叔過來接您。」

  育書邊說邊打開房門,牽著母親的手走了出去,李太賭氣,沒有再出半點聲音。

  李勒罷了罷手,表示知道了。躺了一會兒,李勒確定家人都離開後,他終於爬起身,伸手打開窗邊的手提箱。

  作為高山考古學家,面對高山峭壁、冰冷峽谷,早已習以為常,受傷也是家常便飯的事。李勒長年在高海拔雪山做研究,已懂得如何在嚴峻的環境中求生存。

  由於全球暖化,氣溫不斷上升,雪山上部分地區,正面臨著前所未有快速度融化中,因此他們也必須跟時間賽跑,避免在冰原中沉睡了數千年的文物因此而消失。

  他們必須在冰原融化及文物解體之前,迅速地把它們挖掘出來並妥當存放。在凝固的冰中找到人們生活過的痕跡,對李勒來說,是一項令人振奮的事情。

  許多人認為高海拔雪山的環境太過惡劣,人們根本無法生存。李勒對雪山考古發掘史前部落的著迷,始於22歲那年,他第一次跟隨考古團隊,踏上雪山的一次意外發生。

  在一片陰暗曲折的地道里,足足爬了將近一個時辰,李勒拿著手電筒,繼續照向前方,希望可以找到出路。爬到隧道的盡頭,他發現前方出現了一個深洞,他探頭一望,像個無底深淵。

  李勒心想「這下子可要怎麼辦?前無去路,後無退路。難道我真要死在這個隧道之中。後退肯定無路,那麼只能前進了。」

  李勒把心一橫,提起了膽子往洞穴爬去。他摸索著洞穴牆壁上凸出的石把手,繼續向前攀爬。

  在灰暗的光影中,他發現前面的路越來越寬,爬到最後竟是一個看似曾經有人住過,卻是荒廢已久的洞穴

  李勒啞然失笑,喃喃自語「原來這裡還有另一個洞穴,怎麼會沒有查覺到。問題是我現在要如何出去?」

  李勒只好帶著大隊拼命地往後撤退,這是一條人工挖掘的隧道,他相信只要有足夠的耐心,應該可以找到往上爬的通道,進而找到出路。

  李勒手持電筒朝洞穴的牆壁一照,石壁上皆是布滿了經文,以及他不曾見過的圖騰。他聽見後方若有似無地出現挖泥機的聲音,通訊器也漸漸恢復了訊號。

  全部人正忙著尋找最佳的收訊角落時,在洞穴的一角,李勒偶然間看到一個石制的盒子傾倒在地,微微露出了皮質的東西,他小心翼翼地走過去,拿起石盒並抽出皮質物件,他被皮質上的圖騰印記給震住了。

  這個令人難以置信的發現,讓李勒開始推測,之前教授及團隊的推斷並不完全正確,甚至可以說,完全推翻了之前考古團隊的認定,即高山惡劣的環境與氣候,完全不適合人類居住及生存,更不可能有大量群居的部落存在。

  這已是多年前的事,李勒小心翼翼地再次翻開印有圖騰的皮質物。猶如火焰般的圖騰,隨即映入眼帘。他接著翻閱前陣子在雪山上考古的照片記錄,好些物件的圖騰,正好跟二十多年前發現的圖騰對上。這麼說來,這是一個史前完整的人類部落。

  這是李勒在入院時,特別交待助理拿過來的資料,明天一大早出院,他就要直接趕往實驗室接受採訪。他有預感,這名來自台北的記者,或許可以給他帶來某些線索或答案。

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