第一百七十九章 蒸汽的傳承

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  第180章 蒸汽的傳承

  這是伊森正式擔任尤格主治醫師的第一天,第一次外交會議結束不久後,兩人在約定好的時間在議會門口碰頭,他的精神狀態看起來還不錯,靈視看起來並沒有對他的心態帶來太大的影響。

  在被限制了出海後,他就把心思放在了學習蒸汽科技之上。

  莉莉跟在他的身後,這位女僕長總是和他形影不離——除了在尤格上課的時候。

  「我在這裡等您。」

  來到由齒輪、軸承與鋼鐵構築而成的宏偉建築前,她退到了門口。

  整個城區的天空永遠都被灰濛濛的霧氣籠罩著,空氣中瀰漫著一股特殊的氣味。

  這棟建築要比帝都的大工匠協會氣派得多,宛如一座宮殿坐落於南港的城區中央,他了解到在奧菲拉,蒸汽科技技師們是最受人尊敬的職業,從某種意義上來說,他們便是潮汐之主的傳承者。

  這是另一種傳承的方式。

  潮汐之主沒有留下具體的道途,而是將祂的力量以知識、機械的方式流傳了下來。

  技師們的身份很好辨認,他們身上往往都安裝了新潮的機械設備,多功能機械手臂是南港最常見的改造,他們的手指能根據環境的不同,變幻為各種工具,在一個仍然處於蒸汽科技的時代里,西大陸的人們就已經開始了義體的改造。

  尤格應了一聲,躊躇滿志。

  他雖然是議長的兒子,但在蒸汽科技的領域,卻是一個著實的學徒,而且對比那些從小就加入「匠心兄弟會」的孩子們來說,他起步也算得上非常晚了。

  兄弟會看在議長的面子上接受了他的申請,省去了一系列複雜的理論考試與天賦判定,允許他從學徒開始做起,但也僅此而已了。

  與奧菲拉的其他城區不同,南港仿佛一個獨立存在著的世界。

  政治滲透不了這裡,在兄弟會想要得到其他人的尊重,唯有依靠自己的本事——每一位被兄弟會認可的大師,都創造出了屬於他們的技術體系,如今兄弟會的主導者,他名義上的導師格爾布先生,便是通過「反魔法技術」一步步獲得了今天的地位。

  格爾布先生的個頭很矮,卻有著與身高截然相反的暴脾氣。

  尤格在第一堂課上就遭到了訓斥,莉莉被視作無關人等,被勒令離開這座機械城堡,格爾布還諷刺他這裡只需要埋頭鑽研的工匠,還要被女僕照顧的大少爺不適合這裡。

  莉莉有點害怕格爾布,被趕走了一次之後便連這座機械堡壘的大門都不敢進去了,每當尤格進去上課時,她只待在城堡外的角落裡等著,一直到課程結束,滿身是灰塵、機油的尤格從大門裡出來,她緊繃的神經才能鬆弛下來。

  尤格帶著伊森走進屬於自己的「車間」,裡面是一個組裝成型的蒸汽汽車。

  「老森,你來的不太湊巧,今天是考試截止的日子。」

  尤格埋頭苦幹,倘若放在其他日子,他還能親自為伊森介紹這座機械城堡,然而現在,他並不想自己的第一次考試掛科,尤其是參加這場考試的大多都是十歲出頭的孩子,他們大多都是工匠們的孩子,從小就對蒸汽技術耳濡目染。

  不過尤格也有屬於他的殺手鐧——在因噩夢獲得了靈視的能力之後,他就能敏銳地覺察到蒸汽汽車本質的運行機理。

  「你先忙。」

  事實上,這正是伊森想看的。

  一台蒸汽汽車從組裝到使用的過程。

  帝都也有類似的蒸汽科技產物,不過那大多都是從西大陸運輸過來的,只有諸如瑪格麗特、弗里曼這種級別的大貴族才能分到一輛。

  工匠協會一直都想研究這些新奇的產物,奈何他們地位低下,沒有貴族願意讓他們把這些新潮的西大陸產物給拆得七零八落。

  他觀察得很仔細,截至目前,一切看起來都很正常,仍然處於科學的範疇。

  通過燃料進行燃燒,加熱水以產生蒸汽,推動發動機。

  這台蒸汽汽車已經能動起來了,但尤格顯然不滿足於此——對於這場考試來說,讓蒸汽汽車動起來只是最基礎的一步,最多只能獲得60分作為保底,他聽其他工匠的孩子們說,最終決定分數的是它行駛的速度與穩定性。

  而他們競爭從第一場考試就開始了。

  學徒們會因成績的不同進行劃分,被工匠們認定為有天賦的,便會被他們當作真正的學生來培養,而那些沒有才能的,則會成為最低級的組裝工人,從事千篇一律的基礎生產。


  第一堂考試就是決定命運的關鍵。

  兄弟會的工匠們相信,真正有才能的人,會在他們人生中的第一次考試脫穎而出,只有極少數人能在第一次考試失利之後捲土重來。

  現在,尤格遇到了麻煩。

  他的導師格爾布先生只教會了他最基礎的知識,在那之上的部分只能通過他自己來摸索,工匠們認為比起基礎知識,創造力才是真正孕育出大師的搖籃。

  真正有才能的人從來都不會墨守成規,而是站在巨人的肩膀上更進一步。

  尤格身上很快又沾滿了油污,他在蒸汽汽車上上下下來回擺弄著,逐漸變成毫無意義地加固配件。

  距離考試時間越來越近,尤格依舊毫無思路,只能求助於伊森,「老森,你有沒有什麼想法?能讓這輛蒸汽汽車更快地動起來?我管它叫『黎明號』,這是莉莉取的名字。」

  「如果是我的話,我會改變能源的使用效率。」

  伊森觀察了半天,逐漸有些明白了。

  這60分以上的部分,似乎就是類似於子彈上的附魔力場,工匠的才能似乎和帝國的道途信仰並沒有本質上的區別,這裡的「高階超凡者」能賦予他們造物以科學以上的額外能力。

  「能源使用效率……」

  尤格若有所思,但這遺憾地觸及到了他的知識盲區,畢竟他只不過是一個只接觸過幾天蒸汽科技知識的初學者。

  但這對伊森來說,卻意義非凡,讓他意識到了自己思維的局限性。

  作為現代人,他過於迷信科學了,下意識地認為這個世界的一切造物也都需要得到科學理論的解釋,所以在蓄能水晶的問題上,他兜了一個大圈子。

  然而在這最崇尚科學的西大陸,潮汐之主用祂的造物與知識告訴了伊森,這就是魔法。

  與之結構最為類似的是奇蹟造物與詛咒之物,它們的存在本身就是不科學的代名詞,它們只是被灌注了魔力,就產生了異常的效果。

  那麼,如果他把「奇蹟」或「詛咒」拋到腦後,只是單純地以「動得更快」為基礎,為這個蒸汽汽車進行賦能呢?

  想到這裡,伊森開口說道,「尤格,我有一個主意。」

  …………………………

  今天考試來了許多人,包括如今匠心兄弟會的領導者格爾布先生。

  這個身材矮小的男人坐在主席位上,他的左眼被改造成了義眼,兩隻胳膊都變成了機械手臂,據說這是因為他在年輕的時候被捲入了一場嚴重的事故,不但瞎了一顆眼睛,而且還差點丟了命。

  不過沒有人是衝著尤格而來的。

  在工匠們看來,讓這位貴族大少爺來南港學習只是給深海議會一個面子,他未來的道路只有一條——獲得技師的頭銜,回議會接手他父親的位置。

  而這場考試的重點,是那些被看好的年輕學徒。

  考試聽起來很簡單,要求只有一條,便是讓他們的蒸汽汽車動起來。

  但工匠們都清楚,才能的高低早在學徒們親手製作第一個造物時就已經決定了,那是無法用語言描述的「靈感」,當他們動手時,靈感便降臨於他們的身體,仿佛操縱著他們的雙手完成了作業。

  哪怕是對待最簡單的工藝,這些被賦予了靈感的天才們也能鑄造出令人眼前一亮的新東西。

  「你看,弗洛爾也來了。」

  尤格指著高台,小聲說道,「他應該是來看格雷-利德的。」

  工匠們為弗洛爾準備了席位,他就坐在格爾布的身旁。

  他又看見了漆黑的影子,如同烏雲般遮蔽了賽場的天空。

  這是專門為學徒們設置的場地,也是兄弟會最傳統的考試項目,如今在場的所有工匠都是從這裡邁出了第一步。

  「格雷是誰?」

  伊森問道。

  他算是混進這個賽場的閒雜人等,周圍都是些沒見過的工匠,非兄弟會成員通常只能在賽場以外的地方圍觀,莉莉就遠遠地待在看熱鬧的人群里,用緊張而又期待的眼神望著這邊。

  至於能混進內場的原因……

  伊森覺得可能是他比較懂禮貌,兄弟會的工匠們看他順眼,所以便沒計較這些。

  「格雷是利德爾家族的繼承人,他的父親是議會的議員,家族出過許多有名的工匠,聽說他們一直都和洛菲克財團私交很好,每次弗洛爾都是由他們接待的,據說格雷從小就天賦異稟,有不少人認為他未來會超越格爾布先生。」


  第一個參加考試的便是格雷-利德。

  一位十三歲左右的少年,外表看起來有些陰鬱。

  他的蒸汽汽車噴吐出了黑色的煙幕,引起了工匠們一片譁然,蒸汽汽車在考試的賽道上風馳電掣,當它衝過終點線時,考官激動地宣告了格雷的成績。

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  32秒!

  這個數字在人群中久久迴蕩著,工匠們變得興奮,他們討論著這個不可思議的數字。

  伊森默默聆聽著人們的議論。

  現任兄弟會領導者格爾布先生的初始成績為39秒,而他已經被認定為兄弟會歷史中最優秀的大師之一。

  這讓他眉頭緊皺,心情頓時沉入谷底。

  同樣凝重的還有尤格,他比其他人看得都清楚一些。

  他看見格雷的蒸汽汽車下面蔓延出了一道影子,那道影子變化成了一隻手,扯住了蒸汽汽車,將它拖向了終點。

  這,難道不算作弊嗎?

  尤格不禁產生了疑問,因為這看起來更像是某種黑魔法,而非蒸汽科技。

  而且,在格雷的比賽結束後,那道影子並未就此消散,而是停在了賽道的起跑線上。

  不多時,人群中又爆發出了激烈的議論。

  「3分32秒。」

  這是令人大跌眼鏡的成績,這位似乎同樣被寄予厚望的考生面色慘白,她緊咬著嘴唇渾身顫抖著,卻怎麼也想不明白究竟是哪裡出了問題,她只看見導師向她投來了失望的眼神。

  考試的順序,是按照工匠們的期待度進行排序的,排在第二位,便說明她原本在工匠們的心目中有著僅次于格雷的才能。

  「這是作弊!」

  尤格怒斥道,只有他看清了是怎麼回事——那一道影子扯住了考生的蒸汽汽車,把它當成玩具一般擺弄著。

  當他驚怒交加地看向格雷時,這個少年正藏在人群里,望著考場陰惻惻地笑著。

  比起通過作弊來提高成績,這是更令人不恥的行徑。

  尤格捏緊了拳頭。

  可是他沒法向其他人證明這件事。

  那一道陰影讓這場考試變成了一場鬧劇,導師們的排序成了一團亂麻,所有的成績都被陰影操控著。

  當尤格看向伊森時,卻發現後者面沉如水,這讓他更確信這並不是格雷的本事。

  大亨-弗洛爾。

  在宴會廳里見到這個人時,尤格就產生了極度的厭惡。

  「尤格,尤格!」

  不知不覺,這場被攪得天翻地覆的考試接近了尾聲,考官的呼喚把尤格拽回了現實。

  他下意識地看向格雷,正好與這個陰鬱的少年對上了視線。

  少年向他露出了一個挑釁的眼神。

  「尤格。」

  在走出隊伍之前,伊森忽然叫住了他,「也許,我犯下了一個致命的錯誤。」

  在考試到來前,他久久沉浸在了對於「賦能」的探索之中,他將蒸汽汽車當作了奇蹟造物,進行了仔細的調試,於是,便造成了這個可怕的後果。

  究竟要多快,才能符合「動得更快」的念想呢?

  至少,要比羅威娜的電動輪椅再快上一些吧。

  畢竟這一次使用的不再是蓄能水晶技術,而純粹的電元素賦能。

  閃電是自然界最快的元素。

  為了確保尤格的考試作品不在衝鋒的過程中散架,伊森又進行了許多穩定方面的調試,直到考試來臨前的最後一刻,才完成了他與尤格共同的作品。

  這便是現在的「黎明號」。

  而他,則已經在不斷的實驗與試錯的過程中,領悟了潮汐之主留下的傳承。

  尤格懷著忐忑的心情走向了考官。

  這一次,影子鑽出了地面,在他面前張牙舞爪。

  在考試開始前,影子便捏住了他的蒸汽汽車,仿佛要將它硬生生地捏碎。

  如果蒸汽汽車還未開啟就散架了的話,恐怕他作為工匠的生涯還未開始就要走向尾聲了。


  即便如此,尤格還是啟動他的作品。

  燃燒的火焰讓氣缸升騰起了白色的煙幕。

  煙霧形成了一片雲層,接著,便是閃爍著的幾道電弧。

  尤格聽見了噼里啪啦的聲音。

  然而當他朝著電弧看去之時,「黎明號」已經失去了蹤跡,殘破的黑影落在地上。

  呈現在他眼前的,只剩下一道深藍色的尾跡。

  所有的議論聲都於此刻停止。

  而這,便是伊森犯下的最致命的錯誤,作為一個外行人,他萬萬想不到潮汐之主傳承的古代科技,竟然還不如他給羅威娜製作的電動輪椅。

  伊森做好了神仙打架的準備。

  但,

  神仙好像沒來。

  (本章完)

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