第136章 美人魚
這是個很奇怪的感覺。
那分明都是獨立的個體，可給莊舟的感覺卻是像是幾滴水珠將要融合起來……對，就是這種感覺。仿佛是從同一捧水中所分離出來的那樣。短短几分鐘，那些「水滴」們就已完全地聚合了起來。
可相比原來的那捧水，
這些「水滴」聚合起的體量還是太小了。
還有，更大的一塊。
猛然，手中的魍魎之匣劇烈顫動起來，匣面上小鬼的頭顱狀若活了過來。似乎是聚合的水怪們在匣子內猛烈撞擊了起來，手中的匣子頓時脫手、倏然飛出。在空中化作一道流光而去。
「什麼鬼？！」
異變之下，莊舟懵了懵。
旋即反應過來，追著那匣子開始拔足飛奔！
「范薦！！楊奇！！還有那誰！給我跟上！！」
奔跑中，風呼呼地灌入喉中，莊舟扯著嗓子對著身後喊上一聲。
此刻，匣內的水怪們，仿佛在聚合的作用下，去找尋那最大的一部分「水滴」！
就像是，一種不自覺的聚合定律那樣。
或許在分裂之前，它們這些獨立的個體之間不存在定律的牽引和融合的內在趨勢，可既然在莊舟「活體煉詭術」的推波助瀾下，這些個體之間開始了融合……那麼，想恢復原本『詭』的完整體，就必須要去找尋到那最大的部分之一！
莊舟明白了。
這些水怪，其實都是『靈』的一部分！
至於那個『靈』是什麼……
莊舟猜測，是王小波的《綠毛水怪》。
說不上什麼理由，他就是這麼覺得。
·
空中那一抹急速掠去的流光慢了下來。
跟隨著指引，莊舟已然狂奔到了村子村口，此刻劇烈喘著粗氣嘴唇泛白，感覺隨時都可能昏倒過去。身後，也有一連串急促的奔跑聲傳來，莊舟勉強回頭望去，看到幾道先後奔跑而至的身影。
范薦，楊奇，還有那個誰。
在自己的招呼下，看來都及時趕來了，不過大多都氣喘吁吁。
莊舟抬頭望向空中的魍魎之匣，後者仿佛也能感受到他們的氣力不支，仿佛有自我意識那般極度躊躇，最後還是懸停在了半空中。只是匣子外表的小鬼頭顱仿佛晃動了幾下，像是在無聲催促。
「別催了別催了……歇歇吧，不急於一時。」
莊舟擺了擺手，索性在路邊上不顧泥濘一屁股坐下，好歹先緩口氣再說。
此刻，或許是以畫紙作為載體的水怪被解決，也或許是需要用雨水的臭味來掩蓋的骸骨屍臭被莊舟掘出，那空中陰沉厚實的雨雲緩緩地消失殆盡，露出藏在雲後的晴空旭陽。
乾燥的日光照在地上，幾乎看不見地上有濕潤的痕跡。
莊舟看著，猛然愣了：
「我們這是……離開了畫的範圍？」
「顯而易見，恭喜主人。」
佐奈子又跳了出來，發出吱吱的鳴叫。
范薦等人來到近旁，莊舟無力招呼他們，只是拍了拍身邊乾燥的地面，示意他們圍著自己坐下來。
「活體煉詭術」的消耗比想像中的要大，不僅對於靈性有著極大的損耗，似乎連體力也一併作為代價那般——而實際上，「活體煉詭術」也遠遠沒有結束，那還依然存在於魍魎之匣內封鎖的水怪身上，後者如此活躍也是受到了「活體煉詭術」的影響。
畢竟，『詭』還沒有煉出完全。
「小賤賤啊，你怎麼會突然覺醒新能力的啊？」
莊舟滿臉好奇地看向挨著自己坐下的范薦。
不怪他好奇，實在是在餐廳大戰的時候范薦第一形態留給他的印象太深了。
別看他後面也經歷了不少事情，可像是范薦那樣長得那麼邪門的怪物卻一個也無。
硬要說詭異的話……
大概也就之前從調查局回來的路，上看到的那個丑東西了。
「不知道啊，」范薦苦笑回應，「老闆，你不是之前讓我等在池塘邊上，你自己去看看人家窗戶裡面有什麼東西嗎？可是我左等右等都沒等到你回來，而且空氣又冷，凍得我直打哈欠，也不知道怎麼的我就睡著了，醒來後才發現，我竟然睡在一張不知道是誰家的床上。
「我一看天氣才知道，原來已經是第二天了，嚇得我立馬支楞起來就打算來找老闆你，沒想到我一起身床上就著了火……那可嚇得我呀，好在我後來發現那原來是我自己燒起來的火。」
「你好燒啊。」
莊舟點了點頭。
「你說得對，我也覺得。」
范薦竟然還頗為贊同地點了點頭。
「話說小兄弟，你是怎麼知道那些水怪的目標是你的啊？」
楊奇滿臉好奇，探頭插話道。
「啊這……直覺吧，就像是你的直覺能夠引領你在彎彎繞繞的道路之中走出一條最編輯最快速的道路。」莊舟也不知道該怎麼去解釋，那時候，純粹是靈感在心中的啟迪和萌發，完全是無意識的，於是眼下只能如此說。
「哦。」
楊奇也點頭。
交換完大體上所要知道的信息後，也就休息得差不多了，於是紛紛起身。
驀然，腳下產生劇烈的晃動，像是地龍翻身那樣，有無數道深邃不可見底的裂縫在地面上蔓延，身子猶若醉酒般晃動。莊舟強行定住身形，望向身後的那一座座外表完全相同的大宅——在劇烈的晃動和地震中，那些大宅猶若多米諾骨牌般坍塌！
然後，在巨顫之中，池塘驟然爆破！
幽綠的池水井噴而出！
「村莊……就這麼坍塌了？」
莊舟有些難以置信。
可再怎麼難以置信，它就是塌了。
在一股貫穿在村莊內外的莫名力量之下，木材在巨力貫透下崩裂成了碎屑，石頭化作齏粉洋洋灑灑地飄落，甚至連土壤都被捏成肉眼難見的粉末——然後，是池水化作的大雨，像是硫酸池的泄露那般，一切都在池水的侵蝕那中化作了空無。
僅僅是幾秒鐘，
那方才還在眼前的村莊。
啪，沒了！！！
「……艹。」
不知道說些什麼才好，莊舟憋了半晌。
「……艹！」
這是范薦。
「……艹！」
這是楊奇。
無論是莊舟還是親眼見到這一幕場景的任何人，都絕對無法保持平靜。
別說平靜了，眼珠子都要瞪出來了。
「這算什麼？人為的還是天然的？」
莊舟感覺腦子裡面一團亂麻，勉強靜下心來去思索，「那畫作中的村莊和現實中存在一定交接，然後村莊不知道什麼原因而導致了倒塌——或許是畫家親手所為，也可能是我們幹了些什麼……總之不是好事情。
「嗯……還不能忘了，在『村莊』場景這個最大的畫作裡面，還有很多的小畫，之前的那個男人，那些水怪是小畫，肯定還有許許多多的小畫，只是來不及一一找出來。那那些村民難道也是畫出來的嗎？說對也對，畢竟死後只留下紙片，可是說不對，那也不對……」
莊舟隱晦得看了身邊的那個誰一眼。
後者滿臉震驚，下巴都要掉到地上來，石膏像一樣僵滯原地。
那個誰可也是他們從中帶出來的，可也沒見到他和村莊一起崩潰坍塌。
「『村莊』裡面，又有虛假的畫作，又有現實的融合，好像還有『陰影階層』來著呢吧？」
三個不同維度疊加在了一起，背後所蘊含的秘密絕對巨大，可相應的破解難度也是非人的等級。莊舟覺得，自己的CPU不足以支撐這麼複雜的邏輯破解，而這邏輯當中還缺了相當重要的一環。
可要說，那一環完全沒有頭緒，那倒也不盡然……
莊舟看向頭頂那道灰光中的魍魎之匣。
後者發出饑渴的嘶鳴。
「各位，走！前往敄山。」
然後放目遠眺，那座矮小的山丘罩在朦朧的白霧中，只能隱約看見輪廓。
一聲令下，那魍魎之匣登時發出歡呼般的嘶嘯聲，
化作一道流光，騰飛而去！
·
太陽漸漸升上了頭頂。
午飯沒吃，誰也沒心思去吃。「望山跑死馬」一句是真理，所以莊舟等人不會傻傻地靠著雙腿作為載具過去。在去往敄山的羊腸小道上等了又等，幾乎要望眼欲穿，終於有歡快的滴滴聲在視野中響起。
「寶寶巴士」，來了。
那車上沒人，駕駛座上只有一本書。
要換做是晚上，飄黃的路燈在羊腸小道上閃起的時候，若是有過路的行人，下意識地往駕駛座上瞥上一眼，卻駭然發覺駕駛座上空無一人——嘖嘖，不得被嚇個半死。
不過好在，在這裡的幾個人都對「寶寶巴士」熟悉得很。
至於那個誰，另說，不過好歹也跟著莊舟他們經歷了不少事情，雖說眼下還有點驚魂未定的樣子，但看到「寶寶巴士」也不會怎麼樣——畢竟都麻木了。
早在搭上那輛麵包車來到這裡之前，莊舟就已經提前將《東夏外賣》放到了「寶寶巴士」上。憑藉著《東夏外賣》特有的『信念感』的支撐，「寶寶巴士」就跟短暫激活了機魂似的，莊舟一聲令下就嘀嘀巴巴地開來了。
畢竟兩手準備。
萬一前一輛車在路上出了什麼事兒呢對吧。
後面就有「寶寶巴士」可以補上了。
停車，拉開車門。
各自依次鑽入。
沒有多餘的廢話，誰都知道這趟行程的重要性。
莊舟，自不必談。
范薦，在駕駛座上開著車，也沒說什麼話。
楊奇，那張因為日曬雨淋且被外賣磨去了銳氣的黝黑臉龐上，此刻重添上了如鐵那般的剛毅，像是又找回了曾經與范顛共事的風采時光。目光看著窗外，長著老繭的手指揉搓著眼瞼，像是在緩和疲憊。
此行，或許他是去找回老搭檔了。
莊舟心想。
但其實，對楊奇來此究竟打算做什麼，他心知肚明。
他看到了楊奇發在他手機上的信息。
就在剛才。
但不是楊奇剛才發給他的，而是兩天前——也就是他來到這個村莊的時候。
或許，他是在來到這個村莊後、並且察覺到了當地的異樣才這麼做，但也正因為是畫中的村莊，信息沒辦法傳出去，導致足足兩天後才在他離開這個村莊後傳到了莊舟的手機當中。
說實話，對於信息中所說的，莊舟幾乎難以置信。
可卻又覺得……
很對。
·
7點鐘，月色已經高高掛在了空中。
「寶寶巴士」到了地方，幾人次第下車。
臨近秋季，夜間的風已然摻上了幾抹涼意。
不知是心理作用還是冷風所致，莊舟雙手冰冷。
「咕嘟。」
咽下一口口水，聲音清晰可見。
是那個從村莊中帶出來的男人，他正看著敄山的山景。
面孔上是難以置信的駭然之色，瞳孔巨震。
不僅是他，還有莊舟、范薦、楊奇。
一種詭異的沉默，在幾人之中悄悄地瀰漫開來。
不是因為敄山多高，或者山路曲折。
而是因為……
水怪。
那是漫山遍野的水怪死屍。它們的半身埋入了土中，而上半身則裸露在外，在山中日日夜夜地被風化、曬乾，水怪的死屍都已經徹底地乾癟，十幾年來的風吹雨打之下，讓它們宛若死去的標本和墳塋，綠色毛髮像是乾枯的水草般散亂，風聲穿透了它們胸口的空洞，發出女人如泣如訴般的嗚咽聲。
它們的胸口是一個大洞，胸骨被拆下，心被掏出。
【在古時候，心被認為是情緒的發源地。】
而胸骨，大概是起到了護衛情緒誕生的作用。
——前半句，是楊奇發給莊舟的東西之一。
那是，在他和范顛合作的一次案件當中，調查得出的東西。
心不知道被掏到了那裡去，
但是胸骨……
其實再明顯不過了。
被埋在了那張畫中的村莊底下。
於是，莊舟猛然明悟了關於水怪的一切。
水怪的魂魄，被不知道用什麼方法拽離了身體，然後就用畫紙作為載體來重新造出身體——就是被莊舟燒毀的那些。而水怪原有的屍體，則被埋在了敄山的角角落落，屍體的胸骨被取下，則是起到一個將水怪的魂魄固定不至於的作用，就像是風箏的柄一樣。
可是，把水怪的屍體埋成這樣，又是什麼用意呢？
是為了侮辱屍體？
還是……
就像是宙斯懲罰普羅米修斯那樣，富有象徵義。
——即使是死都不得以安生，在無盡的痛苦中飽受欺辱。
——【在古時候，被殺者的頭顱會被掛在城牆上，讓被殺者親人或友人的情緒不斷被激發，憤怒，仇恨，痛苦……那是最好的情緒激發點。】
這也是楊奇說的。
「情緒……情緒……」
莊舟仔細揣摩著這個詞的用意。
仔細想想的話，水怪事件的始末，都與情緒脫不了干係。無論是女屍死前在冰冷湖水中的掙扎所激發的一系列情緒，還是眼前所為了給誰看而特意擺出的場景的目的……好像，都是最能激發人情緒的手段。
可是，情緒有什麼用呢？
——【情緒，是人而為人的關鍵。是人一切記憶的出發點。】
這句話，也來自楊奇。
秋風很涼爽，
可那山風中卻裹挾著十餘年來都不曾散去的血腥味。
女人的哀嚎，湖水的響聲……
一切都像是被風裹挾著向他湧來。
莊舟的身體一點點地變得冰冷。
「老闆，你知道嗎？你所看到的，可是父親為了給他的情人展現而精心豢養的……『美人魚』啊。」范薦的聲音很輕很輕。
像是附在莊舟的耳邊低語那般。
那分明都是獨立的個體，可給莊舟的感覺卻是像是幾滴水珠將要融合起來……對，就是這種感覺。仿佛是從同一捧水中所分離出來的那樣。短短几分鐘，那些「水滴」們就已完全地聚合了起來。
可相比原來的那捧水，
這些「水滴」聚合起的體量還是太小了。
還有，更大的一塊。
猛然，手中的魍魎之匣劇烈顫動起來，匣面上小鬼的頭顱狀若活了過來。似乎是聚合的水怪們在匣子內猛烈撞擊了起來，手中的匣子頓時脫手、倏然飛出。在空中化作一道流光而去。
「什麼鬼？！」
異變之下，莊舟懵了懵。
旋即反應過來，追著那匣子開始拔足飛奔！
「范薦！！楊奇！！還有那誰！給我跟上！！」
奔跑中，風呼呼地灌入喉中，莊舟扯著嗓子對著身後喊上一聲。
此刻，匣內的水怪們，仿佛在聚合的作用下，去找尋那最大的一部分「水滴」！
就像是，一種不自覺的聚合定律那樣。
或許在分裂之前，它們這些獨立的個體之間不存在定律的牽引和融合的內在趨勢，可既然在莊舟「活體煉詭術」的推波助瀾下，這些個體之間開始了融合……那麼，想恢復原本『詭』的完整體，就必須要去找尋到那最大的部分之一！
莊舟明白了。
這些水怪，其實都是『靈』的一部分！
至於那個『靈』是什麼……
莊舟猜測，是王小波的《綠毛水怪》。
說不上什麼理由，他就是這麼覺得。
·
空中那一抹急速掠去的流光慢了下來。
跟隨著指引，莊舟已然狂奔到了村子村口，此刻劇烈喘著粗氣嘴唇泛白，感覺隨時都可能昏倒過去。身後，也有一連串急促的奔跑聲傳來，莊舟勉強回頭望去，看到幾道先後奔跑而至的身影。
范薦，楊奇，還有那個誰。
在自己的招呼下，看來都及時趕來了，不過大多都氣喘吁吁。
莊舟抬頭望向空中的魍魎之匣，後者仿佛也能感受到他們的氣力不支，仿佛有自我意識那般極度躊躇，最後還是懸停在了半空中。只是匣子外表的小鬼頭顱仿佛晃動了幾下，像是在無聲催促。
「別催了別催了……歇歇吧，不急於一時。」
莊舟擺了擺手，索性在路邊上不顧泥濘一屁股坐下，好歹先緩口氣再說。
此刻，或許是以畫紙作為載體的水怪被解決，也或許是需要用雨水的臭味來掩蓋的骸骨屍臭被莊舟掘出，那空中陰沉厚實的雨雲緩緩地消失殆盡，露出藏在雲後的晴空旭陽。
乾燥的日光照在地上，幾乎看不見地上有濕潤的痕跡。
莊舟看著，猛然愣了：
「我們這是……離開了畫的範圍？」
「顯而易見，恭喜主人。」
佐奈子又跳了出來，發出吱吱的鳴叫。
范薦等人來到近旁，莊舟無力招呼他們，只是拍了拍身邊乾燥的地面，示意他們圍著自己坐下來。
「活體煉詭術」的消耗比想像中的要大，不僅對於靈性有著極大的損耗，似乎連體力也一併作為代價那般——而實際上，「活體煉詭術」也遠遠沒有結束，那還依然存在於魍魎之匣內封鎖的水怪身上，後者如此活躍也是受到了「活體煉詭術」的影響。
畢竟，『詭』還沒有煉出完全。
「小賤賤啊，你怎麼會突然覺醒新能力的啊？」
莊舟滿臉好奇地看向挨著自己坐下的范薦。
不怪他好奇，實在是在餐廳大戰的時候范薦第一形態留給他的印象太深了。
別看他後面也經歷了不少事情，可像是范薦那樣長得那麼邪門的怪物卻一個也無。
硬要說詭異的話……
大概也就之前從調查局回來的路，上看到的那個丑東西了。
「不知道啊，」范薦苦笑回應，「老闆，你不是之前讓我等在池塘邊上，你自己去看看人家窗戶裡面有什麼東西嗎？可是我左等右等都沒等到你回來，而且空氣又冷，凍得我直打哈欠，也不知道怎麼的我就睡著了，醒來後才發現，我竟然睡在一張不知道是誰家的床上。
「我一看天氣才知道，原來已經是第二天了，嚇得我立馬支楞起來就打算來找老闆你，沒想到我一起身床上就著了火……那可嚇得我呀，好在我後來發現那原來是我自己燒起來的火。」
「你好燒啊。」
莊舟點了點頭。
「你說得對，我也覺得。」
范薦竟然還頗為贊同地點了點頭。
「話說小兄弟，你是怎麼知道那些水怪的目標是你的啊？」
楊奇滿臉好奇，探頭插話道。
「啊這……直覺吧，就像是你的直覺能夠引領你在彎彎繞繞的道路之中走出一條最編輯最快速的道路。」莊舟也不知道該怎麼去解釋，那時候，純粹是靈感在心中的啟迪和萌發，完全是無意識的，於是眼下只能如此說。
「哦。」
楊奇也點頭。
交換完大體上所要知道的信息後，也就休息得差不多了，於是紛紛起身。
驀然，腳下產生劇烈的晃動，像是地龍翻身那樣，有無數道深邃不可見底的裂縫在地面上蔓延，身子猶若醉酒般晃動。莊舟強行定住身形，望向身後的那一座座外表完全相同的大宅——在劇烈的晃動和地震中，那些大宅猶若多米諾骨牌般坍塌！
然後，在巨顫之中，池塘驟然爆破！
幽綠的池水井噴而出！
「村莊……就這麼坍塌了？」
莊舟有些難以置信。
可再怎麼難以置信，它就是塌了。
在一股貫穿在村莊內外的莫名力量之下，木材在巨力貫透下崩裂成了碎屑，石頭化作齏粉洋洋灑灑地飄落，甚至連土壤都被捏成肉眼難見的粉末——然後，是池水化作的大雨，像是硫酸池的泄露那般，一切都在池水的侵蝕那中化作了空無。
僅僅是幾秒鐘，
那方才還在眼前的村莊。
啪，沒了！！！
「……艹。」
不知道說些什麼才好，莊舟憋了半晌。
「……艹！」
這是范薦。
「……艹！」
這是楊奇。
無論是莊舟還是親眼見到這一幕場景的任何人，都絕對無法保持平靜。
別說平靜了，眼珠子都要瞪出來了。
「這算什麼？人為的還是天然的？」
莊舟感覺腦子裡面一團亂麻，勉強靜下心來去思索，「那畫作中的村莊和現實中存在一定交接，然後村莊不知道什麼原因而導致了倒塌——或許是畫家親手所為，也可能是我們幹了些什麼……總之不是好事情。
「嗯……還不能忘了，在『村莊』場景這個最大的畫作裡面，還有很多的小畫，之前的那個男人，那些水怪是小畫，肯定還有許許多多的小畫，只是來不及一一找出來。那那些村民難道也是畫出來的嗎？說對也對，畢竟死後只留下紙片，可是說不對，那也不對……」
莊舟隱晦得看了身邊的那個誰一眼。
後者滿臉震驚，下巴都要掉到地上來，石膏像一樣僵滯原地。
那個誰可也是他們從中帶出來的，可也沒見到他和村莊一起崩潰坍塌。
「『村莊』裡面，又有虛假的畫作，又有現實的融合，好像還有『陰影階層』來著呢吧？」
三個不同維度疊加在了一起，背後所蘊含的秘密絕對巨大，可相應的破解難度也是非人的等級。莊舟覺得，自己的CPU不足以支撐這麼複雜的邏輯破解，而這邏輯當中還缺了相當重要的一環。
可要說，那一環完全沒有頭緒，那倒也不盡然……
莊舟看向頭頂那道灰光中的魍魎之匣。
後者發出饑渴的嘶鳴。
「各位，走！前往敄山。」
然後放目遠眺，那座矮小的山丘罩在朦朧的白霧中，只能隱約看見輪廓。
一聲令下，那魍魎之匣登時發出歡呼般的嘶嘯聲，
化作一道流光，騰飛而去！
·
太陽漸漸升上了頭頂。
午飯沒吃，誰也沒心思去吃。「望山跑死馬」一句是真理，所以莊舟等人不會傻傻地靠著雙腿作為載具過去。在去往敄山的羊腸小道上等了又等，幾乎要望眼欲穿，終於有歡快的滴滴聲在視野中響起。
「寶寶巴士」，來了。
那車上沒人，駕駛座上只有一本書。
要換做是晚上，飄黃的路燈在羊腸小道上閃起的時候，若是有過路的行人，下意識地往駕駛座上瞥上一眼，卻駭然發覺駕駛座上空無一人——嘖嘖，不得被嚇個半死。
不過好在，在這裡的幾個人都對「寶寶巴士」熟悉得很。
至於那個誰，另說，不過好歹也跟著莊舟他們經歷了不少事情，雖說眼下還有點驚魂未定的樣子，但看到「寶寶巴士」也不會怎麼樣——畢竟都麻木了。
早在搭上那輛麵包車來到這裡之前，莊舟就已經提前將《東夏外賣》放到了「寶寶巴士」上。憑藉著《東夏外賣》特有的『信念感』的支撐，「寶寶巴士」就跟短暫激活了機魂似的，莊舟一聲令下就嘀嘀巴巴地開來了。
畢竟兩手準備。
萬一前一輛車在路上出了什麼事兒呢對吧。
後面就有「寶寶巴士」可以補上了。
停車，拉開車門。
各自依次鑽入。
沒有多餘的廢話，誰都知道這趟行程的重要性。
莊舟，自不必談。
范薦，在駕駛座上開著車，也沒說什麼話。
楊奇，那張因為日曬雨淋且被外賣磨去了銳氣的黝黑臉龐上，此刻重添上了如鐵那般的剛毅，像是又找回了曾經與范顛共事的風采時光。目光看著窗外，長著老繭的手指揉搓著眼瞼，像是在緩和疲憊。
此行，或許他是去找回老搭檔了。
莊舟心想。
但其實，對楊奇來此究竟打算做什麼，他心知肚明。
他看到了楊奇發在他手機上的信息。
就在剛才。
但不是楊奇剛才發給他的，而是兩天前——也就是他來到這個村莊的時候。
或許，他是在來到這個村莊後、並且察覺到了當地的異樣才這麼做，但也正因為是畫中的村莊，信息沒辦法傳出去，導致足足兩天後才在他離開這個村莊後傳到了莊舟的手機當中。
說實話，對於信息中所說的，莊舟幾乎難以置信。
可卻又覺得……
很對。
·
7點鐘，月色已經高高掛在了空中。
「寶寶巴士」到了地方，幾人次第下車。
臨近秋季，夜間的風已然摻上了幾抹涼意。
不知是心理作用還是冷風所致，莊舟雙手冰冷。
「咕嘟。」
咽下一口口水，聲音清晰可見。
是那個從村莊中帶出來的男人，他正看著敄山的山景。
面孔上是難以置信的駭然之色，瞳孔巨震。
不僅是他，還有莊舟、范薦、楊奇。
一種詭異的沉默，在幾人之中悄悄地瀰漫開來。
不是因為敄山多高，或者山路曲折。
而是因為……
水怪。
那是漫山遍野的水怪死屍。它們的半身埋入了土中，而上半身則裸露在外，在山中日日夜夜地被風化、曬乾，水怪的死屍都已經徹底地乾癟，十幾年來的風吹雨打之下，讓它們宛若死去的標本和墳塋，綠色毛髮像是乾枯的水草般散亂，風聲穿透了它們胸口的空洞，發出女人如泣如訴般的嗚咽聲。
它們的胸口是一個大洞，胸骨被拆下，心被掏出。
【在古時候，心被認為是情緒的發源地。】
而胸骨，大概是起到了護衛情緒誕生的作用。
——前半句，是楊奇發給莊舟的東西之一。
那是，在他和范顛合作的一次案件當中，調查得出的東西。
心不知道被掏到了那裡去，
但是胸骨……
其實再明顯不過了。
被埋在了那張畫中的村莊底下。
於是，莊舟猛然明悟了關於水怪的一切。
水怪的魂魄，被不知道用什麼方法拽離了身體，然後就用畫紙作為載體來重新造出身體——就是被莊舟燒毀的那些。而水怪原有的屍體，則被埋在了敄山的角角落落，屍體的胸骨被取下，則是起到一個將水怪的魂魄固定不至於的作用，就像是風箏的柄一樣。
可是，把水怪的屍體埋成這樣，又是什麼用意呢？
是為了侮辱屍體？
還是……
就像是宙斯懲罰普羅米修斯那樣，富有象徵義。
——即使是死都不得以安生，在無盡的痛苦中飽受欺辱。
——【在古時候，被殺者的頭顱會被掛在城牆上，讓被殺者親人或友人的情緒不斷被激發，憤怒，仇恨，痛苦……那是最好的情緒激發點。】
這也是楊奇說的。
「情緒……情緒……」
莊舟仔細揣摩著這個詞的用意。
仔細想想的話，水怪事件的始末，都與情緒脫不了干係。無論是女屍死前在冰冷湖水中的掙扎所激發的一系列情緒，還是眼前所為了給誰看而特意擺出的場景的目的……好像，都是最能激發人情緒的手段。
可是，情緒有什麼用呢？
——【情緒，是人而為人的關鍵。是人一切記憶的出發點。】
這句話，也來自楊奇。
秋風很涼爽，
可那山風中卻裹挾著十餘年來都不曾散去的血腥味。
女人的哀嚎，湖水的響聲……
一切都像是被風裹挾著向他湧來。
莊舟的身體一點點地變得冰冷。
「老闆，你知道嗎？你所看到的，可是父親為了給他的情人展現而精心豢養的……『美人魚』啊。」范薦的聲音很輕很輕。
像是附在莊舟的耳邊低語那般。