第168章 理事會
「怎麼樣，亞歷克斯？」盧卡斯蝕問道。
塑形蟻一邊拖著疲憊的身軀走進議事廳，一邊用觸角擦拭著前爪，但她眼中的光芒卻透露出比表面更多的能量。
「還算不錯吧。」塑形蟻回答道，努力擺脫前爪上的疲憊。
「那她現在行動方便了嗎？」格里芬關切地問，她對女王的擔憂溢於言表。
「應該沒問題了，」亞歷克斯答道，「我們在一些地方小心翼翼，畢竟結構比以前複雜了不少，但我們設法拓寬了主通道，並加強了牆壁的承重能力。她現在在蟻巢內垂直移動應該不會有太大問題。」
聽到這個消息，每隻螞蟻都稍稍放鬆了些。女王的進化是蟻巢生活中的一件大事，從她在新形態中醒來的那一刻起就需要進行一系列調整。首先，她需要稍微退回地下城深處，這意味著必須準備新的蟻巢，並增加更多的士兵來確保女王和幼蟲的安全。
其次，塑形蟻們需要對蟻巢的主體結構進行幾次調整，以確保主通道能夠容納女王的新體型。在她進化之前，蟻巢的主軸剛好夠她通過，但她的新體型使得拓寬工程變得格外小心，以防止任何塌陷或擾動其他洞室。
「新發現的『建築學』技能似乎已經給塑形師種姓帶來了紅利，」盧卡斯特觀察道，「加上『工程學』，我們精確改變結構的能力大大提高了。
「我同意，姐姐，」亞歷克斯帶著越來越多的熱情回應道，「但我認為我們還需要研究利用土魔法進行蟻巢建設的可能性。」
「你不擔心技能訓練負擔增加嗎？」
「我覺得育幼蟻們可以彌補這一點。」
「用教育技能嗎？」
「正是！」
「即便如此，也可能值得一試。感覺那裡肯定有技能解鎖的潛力。」
「我非常同意。」
「你們倆要不要等會議結束後再討論這個話題？」戈拉斯蟻帶著一絲愉悅問道。
「抱歉。」
「對不起，姐妹們。」
二十隻蟻巢成員花了一點時間清理觸角，調整到他們的位置，準備進行或許是蟻巢歷史上最重要的議事會議。不久之後，蟻巢就會到達蟻巢，蟻巢將進行一場生存之戰。更複雜的是，老大仍在升級，還沒有回來，這意味著二十隻蟻巢將不得不自己做最後的準備。
他們排列成一個圓圈，圍繞著一個略微向中心傾斜的房間。每個議事成員都有自己的位置，包括老大和桑尼蟻的兩個備用位置，如果她們選擇參加的話。
目前，桑尼選擇了照顧女王，確保她的安全，並提供食物以加快產卵速度。女王進化後的一個結果是她的每日最大產卵量從二百增加到三百。雖然這個增幅不算巨大，因為女王在選擇進化路徑時強調了其他方面，但隨著時間的推移，這將產生影響。
每個議事成員都知道即將到來的戰鬥中傷亡是不可避免的，可能有一半以上的蟻巢會被摧毀，甚至更多。通過提前準備好大量的幼蟲，蟻巢能夠確保儘快恢復。
「你們倆離進化還有多遠？」蟻巢成員維克斯低聲對身邊的兩隻幼年女王格里芬和亨特莉安問道。
「還需要一段時間，」格里芬低聲回答。「從三階到四階的跳躍很大，即使是老大也還沒到。」
「但是老大沒有經歷過我們這種蟻巢強制餵養的經歷。」維克斯指出。
「由於即將到來的衝突，我們要求將戰鬥蟻巢和其他蟻巢成員的優先級提高到我們自身成長之上，」亨特莉安插話道。「為了取得勝利，必須抓住每一個優勢，即使我們在戰鬥前進化，我們的卵也不會在戰鬥開始前孵化。」
維克斯點了點頭。
這是一種相當公平的立場。蟻巢高度重視將這兩隻女王進化到產卵狀態，但即使在波浪期間得到蟻巢的支持，達到四十級也不是一件容易的事。一旦威脅被消除，蟻巢將重新將資源轉移到這兩隻年輕的女王身上。
「我相信我們在建設方面的準備工作幾乎完成了？」哈利開口發言，讓討論開始。
「絕對如此，」亞歷克斯同意道。「陷阱完成了，伏擊隧道準備好了，牆壁和護城河也都準備就緒。除非有新的好主意冒出來，否則我不確定我們還能做些什麼。」
「幹得好。感謝塑形蟻巢，」哈利低下觸角以示敬意，兩個塑形蟻也以同樣的方式回應。
「學院一直按計劃進行。我們最後一批畢業生將在蟻巢到達前十二小時準備就緒，」艾斯特拉插話道。
士兵凱爾德點了點頭。
「我們已經讓儘可能多的士兵在地下城中戰鬥並增強自己。此時每個技能等級都很重要。」
「有多少人在下面？」哈利詢問道。
「最後一次統計略超過四百。」
「加上我們在外場的騷擾部隊，我們已經在蟻巢外派出了很多士兵。女王安全嗎？」
「當然！」凱爾德哼了一聲，觸角因憤怒而顫抖。「你以為我們會讓女王有任何脆弱的地方嗎？」
哈利舉起自己的觸角以示安撫。
「我道歉。你當然不會。法師蟻的準備工作進行得怎麼樣了？」
戈拉斯蟻抬起頭，仿佛她沒有在注意，一直到她的名字被提起才恢復注意力。
「什麼？」法師蟻問道。
哈利咬住了一句詛咒。該死的法師，總是頭腦在雲里。
「法師蟻的準備工作進行得怎麼樣了？」
「哦！一切都順利。我們需要大量的技能等級才能真正有用，所以新法師蟻在地下城中，被分配到與士兵的團隊中。我們希望在戰鬥前有一百隻戰鬥準備就緒的法師蟻。」
所有議事成員對這一點表示贊同。在蟻巢到來前生產這麼多法師蟻是有風險的，但由於學院項目的最新突破，以及戈拉斯蟻和推進蟻鎖定了她們的技能進展路徑，使得新法師蟻的開發時間大大縮短。由於要掌握眾多技能，法師蟻仍然是蟻巢的長期投資，但她們在分散敵方法師注意力方面的幫助將是無價的。
「我們預計項目將在十四小時內完成，」內核塑形蟻諾娃插話道。
「這有點緊迫，」士兵蟻雷納德皺起眉頭。
「修改內核是費力且困難的工作，」諾娃為她的種族辯護。「更不用說我們的人數也不多。」第二句話有些尖刻，因為內核塑形蟻在蟻巢中一直被忽視。
「考慮到我們交出了那麼多暗影獸內核，結果最好值得期待，」雷納德嘟囔道。
伊莎貝拉怒氣沖沖。
「你不用擔心。我們早期的現場測試非常有希望。首批攜帶改造寵物的塑形隊伍將在兩小時內部署到地下城中。我們認為你會對它們的效果印象深刻。」
議事成員們安撫地向這位心情不好的成員點了點頭。眾所周知，塑形蟻們幾乎一直頭痛，因為她們每個空閒時刻都在修改內核以提升技能。伊莎貝拉和諾娃一直渴望證明她們種族的價值，而暗影獸寵物計劃是她們迄今為止最好的機會。
「有老大的消息嗎？」亨特轉向兩位偵察領導者問道。
達什和洛根都搖了搖頭。
「一點聲音都沒有。我們有偵察兵在監視老大，當然，但很難接近。雷暴、火球，甚至巨石和冰矛似乎不斷在老大周圍飛舞。」
議事成員們不安地移動著身體。沒有人希望看到老大倒下。
「根據最後的報告，老大還活著，並在與法師僕從戰鬥以獲取所需的進化經驗。不用擔心。」
「通過分散法師的注意力，老大確保了我們的先遣部隊能夠在更安全的條件下行動，」亨特確認道。「傷亡大大減少，對蟻巢造成的傷害相應增加。」
二十隻蟻巢成員都在默默感激老大為家族承擔的風險，除了一個士兵蟻，當考慮到他們高級成員參與的這場光榮的、幾乎自殺性的戰鬥時，忍不住輕聲詛咒。
「真幸運的傢伙。」
塑形蟻一邊拖著疲憊的身軀走進議事廳，一邊用觸角擦拭著前爪，但她眼中的光芒卻透露出比表面更多的能量。
「還算不錯吧。」塑形蟻回答道，努力擺脫前爪上的疲憊。
「那她現在行動方便了嗎？」格里芬關切地問，她對女王的擔憂溢於言表。
「應該沒問題了，」亞歷克斯答道，「我們在一些地方小心翼翼，畢竟結構比以前複雜了不少，但我們設法拓寬了主通道，並加強了牆壁的承重能力。她現在在蟻巢內垂直移動應該不會有太大問題。」
聽到這個消息，每隻螞蟻都稍稍放鬆了些。女王的進化是蟻巢生活中的一件大事，從她在新形態中醒來的那一刻起就需要進行一系列調整。首先，她需要稍微退回地下城深處，這意味著必須準備新的蟻巢，並增加更多的士兵來確保女王和幼蟲的安全。
其次，塑形蟻們需要對蟻巢的主體結構進行幾次調整，以確保主通道能夠容納女王的新體型。在她進化之前，蟻巢的主軸剛好夠她通過，但她的新體型使得拓寬工程變得格外小心，以防止任何塌陷或擾動其他洞室。
「新發現的『建築學』技能似乎已經給塑形師種姓帶來了紅利，」盧卡斯特觀察道，「加上『工程學』，我們精確改變結構的能力大大提高了。
「我同意，姐姐，」亞歷克斯帶著越來越多的熱情回應道，「但我認為我們還需要研究利用土魔法進行蟻巢建設的可能性。」
「你不擔心技能訓練負擔增加嗎？」
「我覺得育幼蟻們可以彌補這一點。」
「用教育技能嗎？」
「正是！」
「即便如此，也可能值得一試。感覺那裡肯定有技能解鎖的潛力。」
「我非常同意。」
「你們倆要不要等會議結束後再討論這個話題？」戈拉斯蟻帶著一絲愉悅問道。
「抱歉。」
「對不起，姐妹們。」
二十隻蟻巢成員花了一點時間清理觸角，調整到他們的位置，準備進行或許是蟻巢歷史上最重要的議事會議。不久之後，蟻巢就會到達蟻巢，蟻巢將進行一場生存之戰。更複雜的是，老大仍在升級，還沒有回來，這意味著二十隻蟻巢將不得不自己做最後的準備。
他們排列成一個圓圈，圍繞著一個略微向中心傾斜的房間。每個議事成員都有自己的位置，包括老大和桑尼蟻的兩個備用位置，如果她們選擇參加的話。
目前，桑尼選擇了照顧女王，確保她的安全，並提供食物以加快產卵速度。女王進化後的一個結果是她的每日最大產卵量從二百增加到三百。雖然這個增幅不算巨大，因為女王在選擇進化路徑時強調了其他方面，但隨著時間的推移，這將產生影響。
每個議事成員都知道即將到來的戰鬥中傷亡是不可避免的，可能有一半以上的蟻巢會被摧毀，甚至更多。通過提前準備好大量的幼蟲，蟻巢能夠確保儘快恢復。
「你們倆離進化還有多遠？」蟻巢成員維克斯低聲對身邊的兩隻幼年女王格里芬和亨特莉安問道。
「還需要一段時間，」格里芬低聲回答。「從三階到四階的跳躍很大，即使是老大也還沒到。」
「但是老大沒有經歷過我們這種蟻巢強制餵養的經歷。」維克斯指出。
「由於即將到來的衝突，我們要求將戰鬥蟻巢和其他蟻巢成員的優先級提高到我們自身成長之上，」亨特莉安插話道。「為了取得勝利，必須抓住每一個優勢，即使我們在戰鬥前進化，我們的卵也不會在戰鬥開始前孵化。」
維克斯點了點頭。
這是一種相當公平的立場。蟻巢高度重視將這兩隻女王進化到產卵狀態，但即使在波浪期間得到蟻巢的支持，達到四十級也不是一件容易的事。一旦威脅被消除，蟻巢將重新將資源轉移到這兩隻年輕的女王身上。
「我相信我們在建設方面的準備工作幾乎完成了？」哈利開口發言，讓討論開始。
「絕對如此，」亞歷克斯同意道。「陷阱完成了，伏擊隧道準備好了，牆壁和護城河也都準備就緒。除非有新的好主意冒出來，否則我不確定我們還能做些什麼。」
「幹得好。感謝塑形蟻巢，」哈利低下觸角以示敬意，兩個塑形蟻也以同樣的方式回應。
「學院一直按計劃進行。我們最後一批畢業生將在蟻巢到達前十二小時準備就緒，」艾斯特拉插話道。
士兵凱爾德點了點頭。
「我們已經讓儘可能多的士兵在地下城中戰鬥並增強自己。此時每個技能等級都很重要。」
「有多少人在下面？」哈利詢問道。
「最後一次統計略超過四百。」
「加上我們在外場的騷擾部隊，我們已經在蟻巢外派出了很多士兵。女王安全嗎？」
「當然！」凱爾德哼了一聲，觸角因憤怒而顫抖。「你以為我們會讓女王有任何脆弱的地方嗎？」
哈利舉起自己的觸角以示安撫。
「我道歉。你當然不會。法師蟻的準備工作進行得怎麼樣了？」
戈拉斯蟻抬起頭，仿佛她沒有在注意，一直到她的名字被提起才恢復注意力。
「什麼？」法師蟻問道。
哈利咬住了一句詛咒。該死的法師，總是頭腦在雲里。
「法師蟻的準備工作進行得怎麼樣了？」
「哦！一切都順利。我們需要大量的技能等級才能真正有用，所以新法師蟻在地下城中，被分配到與士兵的團隊中。我們希望在戰鬥前有一百隻戰鬥準備就緒的法師蟻。」
所有議事成員對這一點表示贊同。在蟻巢到來前生產這麼多法師蟻是有風險的，但由於學院項目的最新突破，以及戈拉斯蟻和推進蟻鎖定了她們的技能進展路徑，使得新法師蟻的開發時間大大縮短。由於要掌握眾多技能，法師蟻仍然是蟻巢的長期投資，但她們在分散敵方法師注意力方面的幫助將是無價的。
「我們預計項目將在十四小時內完成，」內核塑形蟻諾娃插話道。
「這有點緊迫，」士兵蟻雷納德皺起眉頭。
「修改內核是費力且困難的工作，」諾娃為她的種族辯護。「更不用說我們的人數也不多。」第二句話有些尖刻，因為內核塑形蟻在蟻巢中一直被忽視。
「考慮到我們交出了那麼多暗影獸內核，結果最好值得期待，」雷納德嘟囔道。
伊莎貝拉怒氣沖沖。
「你不用擔心。我們早期的現場測試非常有希望。首批攜帶改造寵物的塑形隊伍將在兩小時內部署到地下城中。我們認為你會對它們的效果印象深刻。」
議事成員們安撫地向這位心情不好的成員點了點頭。眾所周知，塑形蟻們幾乎一直頭痛，因為她們每個空閒時刻都在修改內核以提升技能。伊莎貝拉和諾娃一直渴望證明她們種族的價值，而暗影獸寵物計劃是她們迄今為止最好的機會。
「有老大的消息嗎？」亨特轉向兩位偵察領導者問道。
達什和洛根都搖了搖頭。
「一點聲音都沒有。我們有偵察兵在監視老大，當然，但很難接近。雷暴、火球，甚至巨石和冰矛似乎不斷在老大周圍飛舞。」
議事成員們不安地移動著身體。沒有人希望看到老大倒下。
「根據最後的報告，老大還活著，並在與法師僕從戰鬥以獲取所需的進化經驗。不用擔心。」
「通過分散法師的注意力，老大確保了我們的先遣部隊能夠在更安全的條件下行動，」亨特確認道。「傷亡大大減少，對蟻巢造成的傷害相應增加。」
二十隻蟻巢成員都在默默感激老大為家族承擔的風險，除了一個士兵蟻，當考慮到他們高級成員參與的這場光榮的、幾乎自殺性的戰鬥時，忍不住輕聲詛咒。
「真幸運的傢伙。」