第十七章 我會以性命起誓
冬天並不漫長，很快就來到了開春的時節。休息了一整個冬季的莊園開始重新運作。
劃分為放牧區的區劃相較先前變得更大。而在僅存的農田裡，也並不是都在種植著小麥，取而代之的是一株株由修道院那運來過來的葡萄種苗。
這些神職人員還是挺有契約精神的，甚至留下來在莊園裡住上了幾天，專門教導自由民們如何培育葡萄，一次需要澆多少水，發芽後如何讓它們爬架，完全長開後如何給它們修剪。
奈何這些完全沒有接受過教育的自由民，聽他們的教導完全是一知半解，一頭霧水。這些修士顯然也不願意讓這樁生意因為一些意外狀況外的事情而告吹，一番商量後決定讓他們當中的幾人負責留下來教這些農戶們直到學會為止。
薇薇安原先是對這些修士如此負責的舉動感到困惑，一番了解後才得知。原來在當地種植葡萄需要得到當地教會的許可，為此埃什特意購買了種植葡萄的許可權，每隔三年就需要繳納一次相應費用以此續約。
原來是希望埃什今後能夠一直續約……難怪會如此盡心盡力。
只是…想到這薇薇安不禁皺起了眉頭，明明莊園的經營狀況才稍有好轉，這人居然花錢這麼大手大腳的。完全不懂得要持家節約，開源節流。
也是，畢竟身為騎士，過去肯定沒有學習過相對應的管理學。
希望未來萊德這孩子別像埃什這樣吧。
除了葡萄種植這一小插曲外，突如其來的還有一件不大不小的事。
伯爵，準確來說是管轄著那座鄰近城鎮的伯爵。突然邀請埃什到他伯爵領的首府一聚，說是要感謝他先前的出手，拯救了他的領民。
這本來與薇薇安完全沒有關係的事，但對方居然還點名要求埃什將薇薇安一同捎上。
怪事，對方是怎麼得知她的存在。還特意點名讓薇薇安一同前去。
埃什宅邸的大廳，埃什與薇薇安正坐在一張石桌上面面相覷。
「我可以不去嗎？騎士先生。」最終是女孩率先打破了沉默。
埃什似乎也正為此而糾結著，他沉吟半響，「最好還是跟我一同前去為好。」
說完，他似乎又覺得自己剛才說的話有些不妥，又補上了一句，「我會儘可能保護你的安全。」
也不知那位伯爵是因何緣故，才專門點名要薇薇安一同前去。正因搞不懂對方的心思，薇薇安才會感到害怕。
是自己施展繁育能力的時候，被現場沒有離開的平民所目睹了？然後這事傳到伯爵耳中？
亦或者其實鍊金術師的所作所為是得到了伯爵的默許，兩人蛇鼠一窩，如今失去了原先的合作夥伴，準備殺自己滅口？
無論是哪一種都好可怕啊！
「……你是在恐懼嗎？」埃什群青色的長杏眼，其視線自始至終都停放在她的臉上，自然是捕捉到她微妙的小表情。
「這是肯定的吧！」女孩瞪了他一眼。
「先前在那石室里，你有這麼膽小嗎？」見狀，埃什只好打著趣，試圖轉移話題讓薇薇安不那麼緊張，輕鬆一些。
「當初我也嚇得半死好嗎！是誰當時一上來不分青紅皂白要和我拼得你死我活啦！我那是被嚇得不敢表露出來，你明白嗎！」
效果好像不佳，還讓她應激了起來。
「別擔心，有我。我發誓，我會保護好你的。哪怕付出……」埃什剛想試圖以誓言的形式，讓她安心，不料卻被她直接打斷。
「停！別說這種話！你們一個個的，自己的命就不是命啦？再說了，你死了對我而言又有什麼好處呢？」薇薇安連忙伸出手抵住對方的上唇，示意騎士別再往下說。
「倒也不是完全沒有好處吧，比如說……你自由了？」埃什輕輕將她的手拉開。
呃……事到如今才說這個，是想做什麼啦？
「好啦好啦，別再說這些了。」不過經過他這麼一鬧，確實沒有那麼害怕了，「到時候帶上我吧，話說遠不遠？」
「騎馬可能要三四天的時間吧。」
「……」薇薇安立即就垮下臉，一副要哭出來的模樣，用著那副可愛的臉帶著怨念的眼神瞪著埃什，「我現在可以反悔嗎？」
「怎麼了嗎？」雖然大概知道是什麼原因，不過埃什還是抱著僥倖問上一問。
「三四天的時間……我希望你能為我的屁股好好著想。」
一想起馬上的顛簸，女孩不由得感到一陣幻痛。
「我會去城鎮上承租一輛馬車的。」
薇薇安默許了。
*
在第三天的清晨，薇薇安準備起床洗漱時，透過落地窗猛地注意到此時在宅邸的大門停著一輛馬車，埃什與吉米駐足在馬車前像是在商量著什麼。
從閣樓往下俯視，能注意到這輛馬車還格外的豪華，無論是裝飾還是整體的構造，都浮現著一股大氣的姿態。
不用多說，一定又花了不少錢。
既然騎馬都要三天時間，她認真地思索了一番。先去洗個熱水澡吧，嗯先前某人送的香水也稍微用一點好了。
直到半小時後，薇薇安才穿著嶄新的束腰外衣，姍姍來遲地走到馬車前。此時埃什似乎才剛與吉米商量完這幾日莊園裡的相關事宜。
「你來了啊，先再等一會吧。聘請的車夫還沒過來。」見薇薇安過來了，埃什向她點著頭示意，「先進車廂里坐一會吧。」
倒也行，只是這架馬車要比薇薇安預料的高得多，剛才在閣樓上俯視時都沒能注意到這一點。
看著那高度近乎到了自己胯部的車廂門，薇薇安陷入沉思。要爬上去嗎？那也太不雅觀了。
這時，一隻手伸到了女孩的面前。仰起頭，是埃什向自己伸出的手。
「我來協助你吧，女士。」
他居然還有這麼紳士風度的一面嗎？薇薇安沒有多想，伸手攙扶著他遞來的手，順利地登上了車廂。
車廂內的裝潢也保持著與外部類似的風格，薇薇安還未來及慢慢欣賞起它們。埃什也跟著一同上了車廂，就這麼和他兩個人一同待在這間車廂里……三天時間嗎？
此時，車廂內寂靜得只能聽見呼吸聲，薇薇安敏銳地注意到對方鼻翼微微起伏著。似乎是聞到了自己剛才噴的香水味。
好……尷尬的局面。
早知道當時不那麼矯情了。
劃分為放牧區的區劃相較先前變得更大。而在僅存的農田裡，也並不是都在種植著小麥，取而代之的是一株株由修道院那運來過來的葡萄種苗。
這些神職人員還是挺有契約精神的，甚至留下來在莊園裡住上了幾天，專門教導自由民們如何培育葡萄，一次需要澆多少水，發芽後如何讓它們爬架，完全長開後如何給它們修剪。
奈何這些完全沒有接受過教育的自由民，聽他們的教導完全是一知半解，一頭霧水。這些修士顯然也不願意讓這樁生意因為一些意外狀況外的事情而告吹，一番商量後決定讓他們當中的幾人負責留下來教這些農戶們直到學會為止。
薇薇安原先是對這些修士如此負責的舉動感到困惑，一番了解後才得知。原來在當地種植葡萄需要得到當地教會的許可，為此埃什特意購買了種植葡萄的許可權，每隔三年就需要繳納一次相應費用以此續約。
原來是希望埃什今後能夠一直續約……難怪會如此盡心盡力。
只是…想到這薇薇安不禁皺起了眉頭，明明莊園的經營狀況才稍有好轉，這人居然花錢這麼大手大腳的。完全不懂得要持家節約，開源節流。
也是，畢竟身為騎士，過去肯定沒有學習過相對應的管理學。
希望未來萊德這孩子別像埃什這樣吧。
除了葡萄種植這一小插曲外，突如其來的還有一件不大不小的事。
伯爵，準確來說是管轄著那座鄰近城鎮的伯爵。突然邀請埃什到他伯爵領的首府一聚，說是要感謝他先前的出手，拯救了他的領民。
這本來與薇薇安完全沒有關係的事，但對方居然還點名要求埃什將薇薇安一同捎上。
怪事，對方是怎麼得知她的存在。還特意點名讓薇薇安一同前去。
埃什宅邸的大廳，埃什與薇薇安正坐在一張石桌上面面相覷。
「我可以不去嗎？騎士先生。」最終是女孩率先打破了沉默。
埃什似乎也正為此而糾結著，他沉吟半響，「最好還是跟我一同前去為好。」
說完，他似乎又覺得自己剛才說的話有些不妥，又補上了一句，「我會儘可能保護你的安全。」
也不知那位伯爵是因何緣故，才專門點名要薇薇安一同前去。正因搞不懂對方的心思，薇薇安才會感到害怕。
是自己施展繁育能力的時候，被現場沒有離開的平民所目睹了？然後這事傳到伯爵耳中？
亦或者其實鍊金術師的所作所為是得到了伯爵的默許，兩人蛇鼠一窩，如今失去了原先的合作夥伴，準備殺自己滅口？
無論是哪一種都好可怕啊！
「……你是在恐懼嗎？」埃什群青色的長杏眼，其視線自始至終都停放在她的臉上，自然是捕捉到她微妙的小表情。
「這是肯定的吧！」女孩瞪了他一眼。
「先前在那石室里，你有這麼膽小嗎？」見狀，埃什只好打著趣，試圖轉移話題讓薇薇安不那麼緊張，輕鬆一些。
「當初我也嚇得半死好嗎！是誰當時一上來不分青紅皂白要和我拼得你死我活啦！我那是被嚇得不敢表露出來，你明白嗎！」
效果好像不佳，還讓她應激了起來。
「別擔心，有我。我發誓，我會保護好你的。哪怕付出……」埃什剛想試圖以誓言的形式，讓她安心，不料卻被她直接打斷。
「停！別說這種話！你們一個個的，自己的命就不是命啦？再說了，你死了對我而言又有什麼好處呢？」薇薇安連忙伸出手抵住對方的上唇，示意騎士別再往下說。
「倒也不是完全沒有好處吧，比如說……你自由了？」埃什輕輕將她的手拉開。
呃……事到如今才說這個，是想做什麼啦？
「好啦好啦，別再說這些了。」不過經過他這麼一鬧，確實沒有那麼害怕了，「到時候帶上我吧，話說遠不遠？」
「騎馬可能要三四天的時間吧。」
「……」薇薇安立即就垮下臉，一副要哭出來的模樣，用著那副可愛的臉帶著怨念的眼神瞪著埃什，「我現在可以反悔嗎？」
「怎麼了嗎？」雖然大概知道是什麼原因，不過埃什還是抱著僥倖問上一問。
「三四天的時間……我希望你能為我的屁股好好著想。」
一想起馬上的顛簸，女孩不由得感到一陣幻痛。
「我會去城鎮上承租一輛馬車的。」
薇薇安默許了。
*
在第三天的清晨，薇薇安準備起床洗漱時，透過落地窗猛地注意到此時在宅邸的大門停著一輛馬車，埃什與吉米駐足在馬車前像是在商量著什麼。
從閣樓往下俯視，能注意到這輛馬車還格外的豪華，無論是裝飾還是整體的構造，都浮現著一股大氣的姿態。
不用多說，一定又花了不少錢。
既然騎馬都要三天時間，她認真地思索了一番。先去洗個熱水澡吧，嗯先前某人送的香水也稍微用一點好了。
直到半小時後，薇薇安才穿著嶄新的束腰外衣，姍姍來遲地走到馬車前。此時埃什似乎才剛與吉米商量完這幾日莊園裡的相關事宜。
「你來了啊，先再等一會吧。聘請的車夫還沒過來。」見薇薇安過來了，埃什向她點著頭示意，「先進車廂里坐一會吧。」
倒也行，只是這架馬車要比薇薇安預料的高得多，剛才在閣樓上俯視時都沒能注意到這一點。
看著那高度近乎到了自己胯部的車廂門，薇薇安陷入沉思。要爬上去嗎？那也太不雅觀了。
這時，一隻手伸到了女孩的面前。仰起頭，是埃什向自己伸出的手。
「我來協助你吧，女士。」
他居然還有這麼紳士風度的一面嗎？薇薇安沒有多想，伸手攙扶著他遞來的手，順利地登上了車廂。
車廂內的裝潢也保持著與外部類似的風格，薇薇安還未來及慢慢欣賞起它們。埃什也跟著一同上了車廂，就這麼和他兩個人一同待在這間車廂里……三天時間嗎？
此時，車廂內寂靜得只能聽見呼吸聲，薇薇安敏銳地注意到對方鼻翼微微起伏著。似乎是聞到了自己剛才噴的香水味。
好……尷尬的局面。
早知道當時不那麼矯情了。