第23章 賭約
同一時間，夕陽下。
一大群女人從森林裡走出來，每人身後背著一個籃筐，籃筐是用樹枝編製成的，裡面裝的是野果、野菜、蘑菇和根莖。
落日的餘暉把她們的影子拉的很長。
等這些女人全部走出森林後，幾名打扮完全不同女人跟在後面。這幾人的身後沒有背著籃子，身上也不是尋常村婦的打扮。
相反，她們完全是一副戰士的裝扮，行動起來乾淨利落。她們身上穿著硬皮甲，腰間別著一把匕首和一把長劍。
這些人是軍團中的女劍士。
沒人知道軍團里什麼時候混進來幾個女劍士，也許是逃婚的村長女兒，也可能是從劫匪手中解救的村婦。
她們的首領是馬蒂爾德，一個更加彪悍的維京女人。
馬蒂爾德看到所有人都離開了森林，她對著部下招呼一聲，快步跑到人群前面，攔在人們面前。
她從身後拿出一根鞭子，舉起來揚了揚，喊道：「站住！」
雖然聽不懂她的話，但馬蒂爾德的動作很容易理解，背筐的女人們停下腳步。
馬蒂爾德的眼睛掃過人群，仔細清點著人數。突然她眉頭一挑，冷哼道，「少了一個。」有人在外出採集的時候，趁她不注意逃走了。
她伸出一根手指，在女人們眼前晃了晃，讓每個人都看清楚。
接下來，背筐的女人一個個從她身前經過，每人都會挨上一鞭子。
逃走一人，每人挨一鞭子；逃走兩人，每人挨兩鞭子，以此類推。
馬蒂爾德不會回森林裡找人，她才懶得做這種事。
諾岡大人吩咐她的話還存在耳邊：「隨便她們跑，死不死跟我們沒關係。我還嫌人太多管不過來呢。」
他以前聽過一個笑話，兩個女人等於一千隻鴨子。而諾岡現在要管著三百多個女人，他的頭快要炸了！
隨後，馬蒂爾德帶著女人們返回營地，在路過營地門口的時候，找到正在巡邏的法提斯，說道：「你輸了，給錢吧，今天又跑了一個。」
她和法提斯打了個賭，如果有人逃跑，法提斯就給她一個銀幣，若是沒有，馬蒂爾德給他兩個。
她已經連贏兩天了。
法提斯沒好氣地看了她一眼，從錢袋裡掏出一枚銀幣，扔到馬蒂爾德手中，「如果明天沒有人逃跑，我可以全都賺回來。」
「哈哈，做夢吧你。準備好錢包，明天還要給我錢。」
法提斯皺緊眉頭，十分不解，「這個人是瘋了嗎？為什麼要跑。她能跑去哪裡？周圍早就被馬尼德那群人搜刮一空了！」
「我怎麼知道。也許她在哪裡埋了金子，急著跑過去挖出來。」馬蒂爾德挖苦道，收起銀幣，轉身就走。
當得知諾岡的困擾後，法提斯自願前來管理這些野人婦孺。他自認為已經足夠公正，並保證了婦孺的安全。
獨身女人在大森林裡生活，沒有糧食、沒有住所，結局怎樣不言而喻。
女人一個個走進營地中，將背後的籃筐放下，堆在一起。
諾岡不允許有人不勞而獲，女人也一樣，所有人都要幹活才能吃飯。於是他想了個辦法，讓這些女人發揮作用。
野女人們要在森林中採集野菜、漿果，換取果腹的麵餅和熱湯。
當女人路過一間大帳篷的時候，幾個人站在那裡，向女人分發食物，並把一個孩子還給她們。
看到這一幕的法提斯怒火中燒，「她連自己的孩子都不要了嗎？」
只有帶著孩子的女人，才被允許外出採集。
-----------------
「兩張餅一碗湯。兩張餅一碗湯。」威爾口中默念著，將一份食物遞到女人手裡。他從女人手中接過一面牌子，對照上面的圖案，將一個孩子帶出來交到女人手中。孩子胸前掛著一個同樣圖案的牌子。
威爾怎麼也想不到，自己有一天竟然要給野人做飯吃，還要給一群野人小孩當保姆。
在這裡，自己的一身黑衣，一點也不顯眼！
沒人在乎他，哪怕是野人也不會多看他一眼！
威爾最初是被分到一個叫傑姆斯的手下。他當時還受著傷，行動不便。
檢查威爾身上的傷口時，傑姆斯嘖嘖稱奇，「看看外面的太陽！你身上竟然這麼多凍傷！那幾天確實下雪了，也不至於把你凍成這樣吧！你不會生火嗎？」
威爾也解釋不清凍傷的來源，只能推脫到異鬼身上。
聽到他的話，傑姆斯沒有再說話。
在養傷期間，威爾一直在觀察，在這個來源不明的軍隊中，他很好奇這些人的目的。
他終究是一名遊騎兵，很容易判斷出這支軍隊在往南方走，可能的目的地只有一個，就是紅廳。
「他們去紅廳做什麼？」帶著這樣的疑問，威爾繼續觀察著，他發現了更多的變化。
他注意到這支軍隊收容了一些野人。
野人越來越多了。最初是十幾人，幾天過後就是幾十人。然後在第二天，野人中的男人全都消失了，只剩下女人和孩子。
怎麼回事......
男人都被殺掉了嗎？這個念頭一冒出來，就在威爾的腦海中縈繞不去。
哪怕是長城的守夜人，主要針對的是翻過長城的野人掠襲者。對於普通的野人，守夜人只會將他們驅趕到遠離長城的地方，而不是殺死他們。
他每天都能看到來來往往的騎兵，有時是幾個人，有時是十幾個人。就好像遊騎兵一樣，不停地外出做任務。
接下來，女人和孩子越來越多，可是......一個男人都沒有.....
全被殺掉了嗎？？？
他們把男人全都殺了！這些到底是什麼人啊！！
威爾更加害怕了。
當再次看到傑姆斯的時候，他張了張嘴把問題按在心裡，他不敢問出口。
幾天後，威爾身上的傷已基本癒合，傑姆斯把他帶到這裡，讓他打下手做雜活。
「我們救了一命，但並不意味著你可以白吃白喝。你這些天療傷和飲食、住宿的消耗，我都記在帳上，當你哪天回到長城，我會把帳單交給你們的總司令手中，讓他付錢！」
聽到這些，威爾人傻了，他只能同意對方的全部要求。
每天空閒的時候，傑姆斯會帶著野人孩子學習一種叫做「數字」的東西，然後用數字做計算。
威爾聽不太明白，他偷偷學了一些「數字」。雖然沒在對方脖子上看到項鍊，但他堅信傑姆斯一定是個學士。
若是自己沒記錯的話，剛剛牌子上圖案的意思是「42」。
一大群女人從森林裡走出來，每人身後背著一個籃筐，籃筐是用樹枝編製成的，裡面裝的是野果、野菜、蘑菇和根莖。
落日的餘暉把她們的影子拉的很長。
等這些女人全部走出森林後，幾名打扮完全不同女人跟在後面。這幾人的身後沒有背著籃子，身上也不是尋常村婦的打扮。
相反，她們完全是一副戰士的裝扮，行動起來乾淨利落。她們身上穿著硬皮甲，腰間別著一把匕首和一把長劍。
這些人是軍團中的女劍士。
沒人知道軍團里什麼時候混進來幾個女劍士，也許是逃婚的村長女兒，也可能是從劫匪手中解救的村婦。
她們的首領是馬蒂爾德，一個更加彪悍的維京女人。
馬蒂爾德看到所有人都離開了森林，她對著部下招呼一聲，快步跑到人群前面，攔在人們面前。
她從身後拿出一根鞭子，舉起來揚了揚，喊道：「站住！」
雖然聽不懂她的話，但馬蒂爾德的動作很容易理解，背筐的女人們停下腳步。
馬蒂爾德的眼睛掃過人群，仔細清點著人數。突然她眉頭一挑，冷哼道，「少了一個。」有人在外出採集的時候，趁她不注意逃走了。
她伸出一根手指，在女人們眼前晃了晃，讓每個人都看清楚。
接下來，背筐的女人一個個從她身前經過，每人都會挨上一鞭子。
逃走一人，每人挨一鞭子；逃走兩人，每人挨兩鞭子，以此類推。
馬蒂爾德不會回森林裡找人，她才懶得做這種事。
諾岡大人吩咐她的話還存在耳邊：「隨便她們跑，死不死跟我們沒關係。我還嫌人太多管不過來呢。」
他以前聽過一個笑話，兩個女人等於一千隻鴨子。而諾岡現在要管著三百多個女人，他的頭快要炸了！
隨後，馬蒂爾德帶著女人們返回營地，在路過營地門口的時候，找到正在巡邏的法提斯，說道：「你輸了，給錢吧，今天又跑了一個。」
她和法提斯打了個賭，如果有人逃跑，法提斯就給她一個銀幣，若是沒有，馬蒂爾德給他兩個。
她已經連贏兩天了。
法提斯沒好氣地看了她一眼，從錢袋裡掏出一枚銀幣，扔到馬蒂爾德手中，「如果明天沒有人逃跑，我可以全都賺回來。」
「哈哈，做夢吧你。準備好錢包，明天還要給我錢。」
法提斯皺緊眉頭，十分不解，「這個人是瘋了嗎？為什麼要跑。她能跑去哪裡？周圍早就被馬尼德那群人搜刮一空了！」
「我怎麼知道。也許她在哪裡埋了金子，急著跑過去挖出來。」馬蒂爾德挖苦道，收起銀幣，轉身就走。
當得知諾岡的困擾後，法提斯自願前來管理這些野人婦孺。他自認為已經足夠公正，並保證了婦孺的安全。
獨身女人在大森林裡生活，沒有糧食、沒有住所，結局怎樣不言而喻。
女人一個個走進營地中，將背後的籃筐放下，堆在一起。
諾岡不允許有人不勞而獲，女人也一樣，所有人都要幹活才能吃飯。於是他想了個辦法，讓這些女人發揮作用。
野女人們要在森林中採集野菜、漿果，換取果腹的麵餅和熱湯。
當女人路過一間大帳篷的時候，幾個人站在那裡，向女人分發食物，並把一個孩子還給她們。
看到這一幕的法提斯怒火中燒，「她連自己的孩子都不要了嗎？」
只有帶著孩子的女人，才被允許外出採集。
-----------------
「兩張餅一碗湯。兩張餅一碗湯。」威爾口中默念著，將一份食物遞到女人手裡。他從女人手中接過一面牌子，對照上面的圖案，將一個孩子帶出來交到女人手中。孩子胸前掛著一個同樣圖案的牌子。
威爾怎麼也想不到，自己有一天竟然要給野人做飯吃，還要給一群野人小孩當保姆。
在這裡，自己的一身黑衣，一點也不顯眼！
沒人在乎他，哪怕是野人也不會多看他一眼！
威爾最初是被分到一個叫傑姆斯的手下。他當時還受著傷，行動不便。
檢查威爾身上的傷口時，傑姆斯嘖嘖稱奇，「看看外面的太陽！你身上竟然這麼多凍傷！那幾天確實下雪了，也不至於把你凍成這樣吧！你不會生火嗎？」
威爾也解釋不清凍傷的來源，只能推脫到異鬼身上。
聽到他的話，傑姆斯沒有再說話。
在養傷期間，威爾一直在觀察，在這個來源不明的軍隊中，他很好奇這些人的目的。
他終究是一名遊騎兵，很容易判斷出這支軍隊在往南方走，可能的目的地只有一個，就是紅廳。
「他們去紅廳做什麼？」帶著這樣的疑問，威爾繼續觀察著，他發現了更多的變化。
他注意到這支軍隊收容了一些野人。
野人越來越多了。最初是十幾人，幾天過後就是幾十人。然後在第二天，野人中的男人全都消失了，只剩下女人和孩子。
怎麼回事......
男人都被殺掉了嗎？這個念頭一冒出來，就在威爾的腦海中縈繞不去。
哪怕是長城的守夜人，主要針對的是翻過長城的野人掠襲者。對於普通的野人，守夜人只會將他們驅趕到遠離長城的地方，而不是殺死他們。
他每天都能看到來來往往的騎兵，有時是幾個人，有時是十幾個人。就好像遊騎兵一樣，不停地外出做任務。
接下來，女人和孩子越來越多，可是......一個男人都沒有.....
全被殺掉了嗎？？？
他們把男人全都殺了！這些到底是什麼人啊！！
威爾更加害怕了。
當再次看到傑姆斯的時候，他張了張嘴把問題按在心裡，他不敢問出口。
幾天後，威爾身上的傷已基本癒合，傑姆斯把他帶到這裡，讓他打下手做雜活。
「我們救了一命，但並不意味著你可以白吃白喝。你這些天療傷和飲食、住宿的消耗，我都記在帳上，當你哪天回到長城，我會把帳單交給你們的總司令手中，讓他付錢！」
聽到這些，威爾人傻了，他只能同意對方的全部要求。
每天空閒的時候，傑姆斯會帶著野人孩子學習一種叫做「數字」的東西，然後用數字做計算。
威爾聽不太明白，他偷偷學了一些「數字」。雖然沒在對方脖子上看到項鍊，但他堅信傑姆斯一定是個學士。
若是自己沒記錯的話，剛剛牌子上圖案的意思是「42」。