第15章 燒村
次日拂曉，一支輕裝騎兵部隊，脫離大部隊奔向前方的密林中。
馬蹄踏在積滿落葉的地面上，發出沉悶而短促的響聲。鐵甲與長矛反射著閃亮的晨光。
森林中有很多過著遊獵生活的野人部落，他們行蹤不定，即使有嚮導在，也很難確認他們的具體位置。
整個輕騎兵部隊有八十五人。其中一半是騎射手，額外攜帶了一袋箭矢，剩下一半人裝備長矛短刀，用於近身肉搏。
馬尼德和貝斯圖爾，各帶領三十騎在兩翼。蘇帷帶著二十騎居中策應，三隊人成扇形分布，在森林中搜尋。
最先被驚動的不是野人，而是在森林中的野獸。
林間的飛鳥受到驚擾，撲騰著起飛，嘰嘰喳喳地衝出樹梢。
「這裡總讓我想起帝國東部的那片大森林，」馬尼德騎行在隊伍中間，和身邊的人閒聊著。「實在是太像了。」
馬尼德試著通過說話緩解隊伍中的緊張氣氛。
他手下騎兵只是一群商隊護衛。無論是勇氣還是武力都比不上正經的士兵。
一頭野豬從灌木叢中衝出，獠牙閃閃發亮，發出低沉的哼聲。這是一頭強壯的公野豬，皮毛油光發亮，渾身散發出濃烈的腥臊味。
「好一個大傢伙！」馬尼德驚呼道，策馬閃過野豬的衝擊，彎弓搭箭，箭矢射空落在樹幹上。他的箭術很一般。
野豬扭扭屁股，掉頭向遠處跑去。
馬尼德急呼道：「給我追，先來個開門紅！」
「頭兒，蘇帷大人讓我們找人，不是讓我們找豬。」一名騎手拍馬趕上，提醒道。
馬尼德俯身收回樹幹上的箭矢，說道：「我聽說屍鬼是死人變成的，那麼死豬，是不是也能活過來？」
騎手訥訥無語，他上哪知道答案。
「你說的沒錯，可我還記得，大人讓我們儘量燒掉屍體，包括動物屍體。」馬尼德一邊解釋，一邊把弓箭收了起來，「至少咱們晚上可以烤野豬，而不是啃乾糧了。」
「反正野豬跑的方向，和咱們的方向相同。別廢話了，給我追！」
-----------------
上午的時間快要過去，另一側的貝斯圖爾遭遇了第一個野人部落。
號角聲響起，在森林中迴蕩。每支小隊都攜帶了一個號角，這些號角還是從野人手中繳獲的。
蘇帷向著號角聲靠近。
根據計劃，二人在發現野人後用號角傳訊，蘇帷會接手後續工作。
森林中並非一馬平川，在層層綠葉的遮擋下，隱藏著高坡和窪地。夏季正在遠去，塞外的夜晚日趨寒冷，這個野人部落就坐落在背風的窪地中。
野人已被堵在自家的營寨前，同樣是一個家庭規模的微型部落，不到二十人的樣子。
一個男人身上中了一箭，躺在地上哀嚎，身下流出一灘血。其餘野人圍在他身邊，眼看著受傷的人原地痛呼，卻不敢上前。
緊張地看著四處逡巡的騎兵。
這伙敵人突然出現，將他們趕回營寨中，不讓他們出來。他們的頭領想要與對方交涉，被一箭射翻在地。
「騎馬的人！我們沒有招惹你們！」一名野人少年怒吼著，緊握著手中的骨刀。「你們要做什麼？」
野人很少有馬，他們也養不起馬。只有大部落的首領，比如說紅廳的托蒙德，才會有幾匹馬。
可是這些人，每人都有馬，甚至是一人雙馬。
貝斯圖爾安坐在馬上，沒有理會野人少年的吶喊，他也聽不懂少年在說什麼。
「頭兒，周圍都看過了，他們應該都在這了。」一名騎手在附近繞了一圈，向他匯報導。
貝斯圖爾點了點頭，打量著被包圍的野人。
他們的武器一如既往的簡陋，一人多高的短矛，長度兩米左右，獸骨或者鹿角磨製的矛頭。幾把小刀，好像是用大型動物的髕骨磨製的。
地上掉落一把鐵劍，鐵劍保養的不算好，打眼望去能看到表面鏽跡斑斑。武器的所有者正是那個在地上掙扎的男人。
「他們怎麼不把鐵劍融了，做成短矛的矛頭？少說也能做出四個、或者五個鐵製矛頭？」貝斯圖爾對此很不理解。
他口中默念了一句話，隨後喊出一句古語：「你們的......放下武器！」
野人們沒有動作，緊張兮兮地看著自己。
他又重複了一遍：「放下武器！」
野人們沒有動作，依然緊張兮兮地看著自己。
「草！」貝斯圖爾暗罵了一句。
他今早從哈洛口中，學了一句野人的話。也許是發言不標準，或者哪個詞念錯了，以至於眼前的野人對此無動於衷。
語言不通就是麻煩。
雖說對方的武器十分簡陋，但貝斯圖爾也不打算和他們硬碰硬。
他和手下士兵的防護太差了。
貝斯圖爾帶出來的騎手，大多是庫賽特部落勇士，有幾人還是普通的遊牧民。帶著他們使用游擊戰術騷擾野人，確實可以虛張聲勢一番，若是指望他們正面作戰，就有些為難這些人了。
他們沒有穿戴嚴密的全身甲，貝斯圖爾身上穿著一件鏈甲，而且只有上半身。剩下的人都是普通衣服，再也沒有其他防護了。
草原馬個頭矮小負重有限，他們每人帶了三袋箭，箭矢可是很沉的。他們還要跑一整天，於是儘量減輕負重，保存馬匹的體力。
很快，蘇帷帶隊趕了過來。和貝斯圖爾不同，他帶來的都是重騎兵。
「咱們的事幹完了，走！」雙方完成交接，貝斯圖爾大喊一聲，抬手招呼，帶著手下的騎兵呼嘯而去。
這次圍住野人的是一群鐵罐頭。
「六個男人，噢，是七個。」蘇帷數著人頭，第一時間沒看到地上躺著一個人，下令道，「地上那個先不管，放箭！」
一輪箭雨落下，野人們被射的人仰馬翻。
幾名重騎兵下馬步行，衝進野人的營寨中，仗著自身的護甲橫衝直撞，掄起短杖將裡面的男人全都擊倒，拖了出來。
女人們勇敢地拿起武器，用磨尖的鹿角長矛招呼敵人。眼見的長矛扎在敵人身上，卻不得寸進，回過神的重甲戰士敲斷長矛，轉身一腳將女人踹飛。
自由民的勇氣在她們身上得到了最好的體現，她們是真正的矛婦。可是在鋼鐵與紀律的加持下，勇氣顯得如此無力。
野人少年紅著眼睛沖向敵人，手中的骨刀稍稍用力就被折斷。在敵人的護甲上，甚至連劃痕都留不下。
正對他的騎兵冷哼一聲，發動肘擊！一肘將少年擊倒在地，也將他拖了出來。少年長得足夠高，可以被視作成人了。
「還行，沒死人。」蘇帷觀察著戰果，心下還算滿意。
剛剛射出的箭雨，用的是粗製的鈍箭，只有箭杆沒有箭頭。可惜，使用鈍兵器沒法真的將敵人打暈。
重甲戰士拆掉野人的帳篷，把臭烘烘和獸皮和木頭堆在一起，燃起熊熊篝火。
男人被驅趕著離去，只將女人和孩子留在原地。
受傷的人也被留下了。
哈洛走上前，對著女人們說道，「別想著逃跑！有誰要是跑了，就會殺掉你們的男人。」
他沒再說別的話，只讓他們帶走僅剩的財產。不再需要催促，野人的動作麻利了很多。
這才是高效的交流方式！
蘇帷無奈地笑了笑，留下兩個人作為看守，朝著前方一指。
「走，前進！」
馬蹄踏在積滿落葉的地面上，發出沉悶而短促的響聲。鐵甲與長矛反射著閃亮的晨光。
森林中有很多過著遊獵生活的野人部落，他們行蹤不定，即使有嚮導在，也很難確認他們的具體位置。
整個輕騎兵部隊有八十五人。其中一半是騎射手，額外攜帶了一袋箭矢，剩下一半人裝備長矛短刀，用於近身肉搏。
馬尼德和貝斯圖爾，各帶領三十騎在兩翼。蘇帷帶著二十騎居中策應，三隊人成扇形分布，在森林中搜尋。
最先被驚動的不是野人，而是在森林中的野獸。
林間的飛鳥受到驚擾，撲騰著起飛，嘰嘰喳喳地衝出樹梢。
「這裡總讓我想起帝國東部的那片大森林，」馬尼德騎行在隊伍中間，和身邊的人閒聊著。「實在是太像了。」
馬尼德試著通過說話緩解隊伍中的緊張氣氛。
他手下騎兵只是一群商隊護衛。無論是勇氣還是武力都比不上正經的士兵。
一頭野豬從灌木叢中衝出，獠牙閃閃發亮，發出低沉的哼聲。這是一頭強壯的公野豬，皮毛油光發亮，渾身散發出濃烈的腥臊味。
「好一個大傢伙！」馬尼德驚呼道，策馬閃過野豬的衝擊，彎弓搭箭，箭矢射空落在樹幹上。他的箭術很一般。
野豬扭扭屁股，掉頭向遠處跑去。
馬尼德急呼道：「給我追，先來個開門紅！」
「頭兒，蘇帷大人讓我們找人，不是讓我們找豬。」一名騎手拍馬趕上，提醒道。
馬尼德俯身收回樹幹上的箭矢，說道：「我聽說屍鬼是死人變成的，那麼死豬，是不是也能活過來？」
騎手訥訥無語，他上哪知道答案。
「你說的沒錯，可我還記得，大人讓我們儘量燒掉屍體，包括動物屍體。」馬尼德一邊解釋，一邊把弓箭收了起來，「至少咱們晚上可以烤野豬，而不是啃乾糧了。」
「反正野豬跑的方向，和咱們的方向相同。別廢話了，給我追！」
-----------------
上午的時間快要過去，另一側的貝斯圖爾遭遇了第一個野人部落。
號角聲響起，在森林中迴蕩。每支小隊都攜帶了一個號角，這些號角還是從野人手中繳獲的。
蘇帷向著號角聲靠近。
根據計劃，二人在發現野人後用號角傳訊，蘇帷會接手後續工作。
森林中並非一馬平川，在層層綠葉的遮擋下，隱藏著高坡和窪地。夏季正在遠去，塞外的夜晚日趨寒冷，這個野人部落就坐落在背風的窪地中。
野人已被堵在自家的營寨前，同樣是一個家庭規模的微型部落，不到二十人的樣子。
一個男人身上中了一箭，躺在地上哀嚎，身下流出一灘血。其餘野人圍在他身邊，眼看著受傷的人原地痛呼，卻不敢上前。
緊張地看著四處逡巡的騎兵。
這伙敵人突然出現，將他們趕回營寨中，不讓他們出來。他們的頭領想要與對方交涉，被一箭射翻在地。
「騎馬的人！我們沒有招惹你們！」一名野人少年怒吼著，緊握著手中的骨刀。「你們要做什麼？」
野人很少有馬，他們也養不起馬。只有大部落的首領，比如說紅廳的托蒙德，才會有幾匹馬。
可是這些人，每人都有馬，甚至是一人雙馬。
貝斯圖爾安坐在馬上，沒有理會野人少年的吶喊，他也聽不懂少年在說什麼。
「頭兒，周圍都看過了，他們應該都在這了。」一名騎手在附近繞了一圈，向他匯報導。
貝斯圖爾點了點頭，打量著被包圍的野人。
他們的武器一如既往的簡陋，一人多高的短矛，長度兩米左右，獸骨或者鹿角磨製的矛頭。幾把小刀，好像是用大型動物的髕骨磨製的。
地上掉落一把鐵劍，鐵劍保養的不算好，打眼望去能看到表面鏽跡斑斑。武器的所有者正是那個在地上掙扎的男人。
「他們怎麼不把鐵劍融了，做成短矛的矛頭？少說也能做出四個、或者五個鐵製矛頭？」貝斯圖爾對此很不理解。
他口中默念了一句話，隨後喊出一句古語：「你們的......放下武器！」
野人們沒有動作，緊張兮兮地看著自己。
他又重複了一遍：「放下武器！」
野人們沒有動作，依然緊張兮兮地看著自己。
「草！」貝斯圖爾暗罵了一句。
他今早從哈洛口中，學了一句野人的話。也許是發言不標準，或者哪個詞念錯了，以至於眼前的野人對此無動於衷。
語言不通就是麻煩。
雖說對方的武器十分簡陋，但貝斯圖爾也不打算和他們硬碰硬。
他和手下士兵的防護太差了。
貝斯圖爾帶出來的騎手，大多是庫賽特部落勇士，有幾人還是普通的遊牧民。帶著他們使用游擊戰術騷擾野人，確實可以虛張聲勢一番，若是指望他們正面作戰，就有些為難這些人了。
他們沒有穿戴嚴密的全身甲，貝斯圖爾身上穿著一件鏈甲，而且只有上半身。剩下的人都是普通衣服，再也沒有其他防護了。
草原馬個頭矮小負重有限，他們每人帶了三袋箭，箭矢可是很沉的。他們還要跑一整天，於是儘量減輕負重，保存馬匹的體力。
很快，蘇帷帶隊趕了過來。和貝斯圖爾不同，他帶來的都是重騎兵。
「咱們的事幹完了，走！」雙方完成交接，貝斯圖爾大喊一聲，抬手招呼，帶著手下的騎兵呼嘯而去。
這次圍住野人的是一群鐵罐頭。
「六個男人，噢，是七個。」蘇帷數著人頭，第一時間沒看到地上躺著一個人，下令道，「地上那個先不管，放箭！」
一輪箭雨落下，野人們被射的人仰馬翻。
幾名重騎兵下馬步行，衝進野人的營寨中，仗著自身的護甲橫衝直撞，掄起短杖將裡面的男人全都擊倒，拖了出來。
女人們勇敢地拿起武器，用磨尖的鹿角長矛招呼敵人。眼見的長矛扎在敵人身上，卻不得寸進，回過神的重甲戰士敲斷長矛，轉身一腳將女人踹飛。
自由民的勇氣在她們身上得到了最好的體現，她們是真正的矛婦。可是在鋼鐵與紀律的加持下，勇氣顯得如此無力。
野人少年紅著眼睛沖向敵人，手中的骨刀稍稍用力就被折斷。在敵人的護甲上，甚至連劃痕都留不下。
正對他的騎兵冷哼一聲，發動肘擊！一肘將少年擊倒在地，也將他拖了出來。少年長得足夠高，可以被視作成人了。
「還行，沒死人。」蘇帷觀察著戰果，心下還算滿意。
剛剛射出的箭雨，用的是粗製的鈍箭，只有箭杆沒有箭頭。可惜，使用鈍兵器沒法真的將敵人打暈。
重甲戰士拆掉野人的帳篷，把臭烘烘和獸皮和木頭堆在一起，燃起熊熊篝火。
男人被驅趕著離去，只將女人和孩子留在原地。
受傷的人也被留下了。
哈洛走上前，對著女人們說道，「別想著逃跑！有誰要是跑了，就會殺掉你們的男人。」
他沒再說別的話，只讓他們帶走僅剩的財產。不再需要催促，野人的動作麻利了很多。
這才是高效的交流方式！
蘇帷無奈地笑了笑，留下兩個人作為看守，朝著前方一指。
「走，前進！」