第二章 多恩的公主
第二章多恩的公主
「公主殿下。」女僕隔著房門，敲動門環。
身下的丈夫，她的男子漢被突然來的聲音嚇到，似乎想藏起來，但公主用手溫柔地將他的臉扶正，讓他的紫眸盯著她，她也用眼神堅定他的信心。
妙極了。
女僕又等了一小會推開了房門，眼睛盯著地面不敢瞧他們。
「公主殿下，親王請您過去說話。」女僕欠身，偷瞄了一眼，而後小心地說。
「我沒空，」她狠狠地笑了出來，又忙著動了兩下，將臉埋入丈夫的胸膛，動靜嚇得小女僕腰躬得更深了，「告訴親王，我正在侍奉我的丈夫，沒時間與他說話，讓他再等等。」他不是最擅長等待麼，想要取消她的繼承權，他沒必要那麼著急，就讓我為昆汀再保留一會。「他要是太閒，就讓他去找崔斯丹吧，反正他的孩子還多。」
女僕為難地幾乎要哭出來。
「公主，」她的小丈夫說道，「去吧，讓親王久等不妥。」他的手撐著她的胳膊，不好意思地說。
公主認真地瞧著他，直到他不安地挪開眼神。
「遵命，我的大人。」她用手環上小丈夫的手指，俯下身，抱著他的脖子他的頭，吻他，感受到異樣後，她甜甜地笑了起來。
他的臉又紅了。
她送上親吻，慢慢從他身上滑下，隨意地扯了一件深紫色的絲綢羅衣，蓋在身上，走向盥洗室，不忘對他回眸展笑。
她明白，已征服親王送來的枷鎖，現在，她還要與親王繼續自己的戰鬥。
親王太弱了。
即使他快速、漂亮地贏得了這場她掀起的「內戰」，但他還是懦弱地留下了她的性命，還塞給了她一個她做夢也不敢期望的丈夫——雖然太小，但至少不是老得需要拄著拐杖，渾身散發酸味的那種——她不會認為親王會殺了她，至少可能性沒有那麼高，但將她塞給某個他要拉攏的老人卻極有可能，這十幾年來他不一直如此安排的麼？
這比殺了她也沒有兩樣，她已經做好了去死的準備。
現在，她已經不想去死了。
她身邊的親密戰友死去的太多，不僅如此，她還連累了烏勒的幾個兒子們，連累了自己的白騎士，連累了佛勒的雙胞胎——天及城的富蘭克林佛勒伯爵或許會因此恨她；烏勒伯爵的繼承人現在也會怨恨她把橫禍惹向獄門堡。
她要為這樁罪孽活下去。
可笑的戰爭。
她以為暗黑之星招募的人手都像他一樣勇敢，然而，遇到了戴蒙沙德爵士——不是奪了她貞操的那位——率領的軍隊就開始潰逃；她以為獄門堡堅不可摧，可當親王的大軍一到，叛徒們就打開了城堡大門，將她和她的黨羽一網打盡。
她看到彌賽拉公主顫抖著將她為她打造的女王黃金冠冕奉給勝利者——她對那頂冠冕耗費了不少心思，她克制地將太陽長矛、雄獅、雄鹿和七國其他野獸雕刻上去，以便認為這才是真正的七國女王。
她也看到了安德雷達特爵士和其他有爵位的繼承人或騎士被一個個放進了籠子裡跟在她的車隊後被送回陽戟城。而沒有任何爵位蓋林、陶德、阿佩、綠血河的流浪兒奧伯則在她的注視和慘叫中被砍去腦袋，屍體被隨意地丟棄在紅色的壁岩上。
她自那天后便喪失了精氣。
她沒有被關在籠子裡，但如果放在轎廂里不准出來，說那是籠子也沒有問題。
她躺在自己的「籠子」里死命睡去，希望一覺醒來，發現一切都是幻象，慘事從未發生過，然而昏沉沉的轎廂一直在提醒她，事情再真實不過。
整個返回陽戟城的過程中，除了車轍轉動的聲音，她幾乎沒有聽到其他的聲響。親王將她從大軍中拎出，單獨進行了運送，否則路程不會如此安靜。
偶爾飛過的群鳥的叫喚讓她驚心不已，而之後的夢中就會出現禿鷹飛到蓋林等人的屍體旁，大快朵頤。
偶爾也會有太過恐怖的情景出現在她夢中，讓她猛然驚醒。
沒有人和她說話。當時她還不知道陪伴在她身邊的士兵們，都是星墜城的騎士，負責看押的，是她的小丈夫。
是咯，能夠盡職盡責，保護她安全，避免她被其他叛軍奪走的人還能有誰呢？親王很好地讓少年履行了自己的職責。可惜，當時她根本沒有觀察這些，否則，她一定能夠利用這位少年，隨他一起逃往星墜城。
她在衣櫃中，尋找合適的禮服，換下一件又一件。
多恩的天氣炎熱，所以她喜歡寬鬆的衣服。也許她應該選擇一件透明的長叉薄衫，讓親王也看看，她的女兒早已是個成熟的女人，不是還待在他搖籃里的女童了。
但這無疑在觸怒親王。
他絕不會期待自己女兒穿得如此暴露，看起來像個妓女。她將薄杉扔開。如果塔利夫人也在陽戟城，那最好不要讓她感覺自己的兒媳看起來像個蕩婦。
她嘗試穿上緊身的長袍，但衣料貼在她身上，讓她喘不過來氣，也許親王喜歡這件衣服，正如他喜歡讓自己的子女們喘不過來氣。
於是她從衣櫃中選擇了一件半袖的橘紅馬裝和黑色長皮革馬褲、長靴，這副裝扮既能展現她的身材，也足夠隨意，她還不想打扮得像個修女，在他親王父親膝下哭泣認錯。
裝扮還行。如果她非要見到塔利夫人，她最好向她展示自己的健康和活力，馬裝無疑能夠體現這點，塔利家族是健步獵人，夫人見了一定會讚賞；同樣，這也能向親王展示，她並未被打倒，也不會向他投降認輸——如果他非要逼迫她放棄繼承權的話，她會奮起反擊。
她跟隨衛兵走過陽戟城的亭台。
陽光從雲層露出，顯示了明媚的晴天。
她昂首看向兩邊向她注目的僕人，拿出平時輕鬆的模樣。她不會讓人以為她是親王的囚徒。
她被衛兵們送進了長矛塔，她沒有遲疑，翻過兩重輕鬆的帘子，就看到了駐足望著亭台的多恩親王。
他的護衛阿利歐何塔守在亭子之外，高大得像根柱子，然而他手中的長斧更加駭人。
看到亞蓮恩進入後，他轉身沉默地看著她。
「我的小公主。」他說，但眼神里全是傷心、擔憂和一種她看不懂的表情。
她還是公主麼？她不太清楚，但這句話無疑有安定她心情的作用。她點頭感謝，而後走向親王大人。
她想跪倒在親王身邊，親吻他的手，向他痛哭，陳述錯誤，然而，看到這麼一個飽受病痛折磨的沉默寡言的男人，她就感覺到怒氣上涌，而忘記了預演好的表演。
她學會了應對一切男人，然而卻沒有學會怎麼應對父親。真是糟糕。
「你犯了巨大的錯誤。」她聽到親王說。
巨大的錯誤，這真是個好開頭。難道世間的父親在教育子女的時候都喜歡這樣說話？
她的錯誤是親信叛徒，如果將獄門堡的大門關得緊緊的，即使黑暗之星和烏勒的兒子敗得再慘，她也可以在那兒與親王的大軍虛耗，也許等到親王去世，她就可以以多恩公主的身份統領全域，讓糾紛消弭。
「是啊，我犯了巨大的錯誤，您準備怎麼懲罰我呢？」公主冷笑道，「讓戴恩伯爵變成鰥夫？那您做的安排真是太好了。」
親王的嘴唇抿緊，似沒有預料到她的反應，此時審視地看著她，沉默無言。
她再次感到憤怒。沉默就是他的教育，她太清楚了。
「或者，您就把我的『巨大錯誤』放在心底咯，反正您最能忍耐了，您能對所有冒犯你、冒犯馬泰爾家族的人忍耐、寬容，對你的女兒也一樣可以吧！」
「小心你的言辭，亞蓮恩，」親王轉動扶手，「不要試圖挑戰我的耐性。做下如此錯誤的事情，你竟一丁點悔意也沒有。也許我真的錯了，也或許我該對你降下懲罰。」
「懲罰？難道你還沒有懲罰夠麼？」她心酸地幾乎哭了出來，「我被你的軍隊從獄門堡帶了回來，沒有人和我說話，沒有人告訴我外邊發生了什麼……」除了小丈夫，「你來告訴我，這麼長時間，你見過我幾次？找我談過幾次話？一次也沒有，一次也沒有！我在想，你究竟要折磨我到什麼時候才滿足？」
「我希望你反省錯誤。」
「我錯了。我對你說『我錯了』，這就是你期待的麼？」她終於哭了出來，「我什麼都不知道，你就將我送給了一個陌生男人，這不是懲罰麼？」她開始伸手抹淚，想讓自己看起來堅強一點，「我是多恩的公主，我的婚姻，你僅給安排在一個小教堂，只有修士和你的護衛參加——甚至連你都沒有出席，你知道我在婚禮上多麼希望你能在最後時刻出現麼，我多麼希望昆汀扶著我的手走向丈夫麼？我受夠了你對我的侮辱！」
「侮辱？」親王震驚地看著她。
「我是亞莉珊·納梅洛斯·馬泰爾公主的長孫女、我是您的長女以及多恩的繼承人，你怎麼能如此羞辱我！」
「昆汀眼下不在陽戟城，也不在多恩……至於婚禮大小，眼下七國盛大的婚禮就是一個個笑話，我不準備重蹈覆轍，讓參加婚禮的人員變得複雜。而戴恩家族也不是虛榮的家族，戴恩夫人對此也極其贊同……更何況，你不要忘記，你是個挑起反叛的罪人，戰爭剛結束，你不能期待，我還會大張旗鼓為你舉辦婚禮，這對那些因你而遭受損失的家族的羞辱。」他表情嚴肅，容不得她做半點反抗，過了好一會，他才悠悠道，「我已盡我所能為你尋找合適的婚姻對象，你該感激……」
「比如那些快死的老頭子？」
「那些老頭子是為了掩人耳目。你是多恩的公主，年齡漸長，必須有婚約對象，否則獅子就會懷疑我——你和其他人早有婚約，這是我想向雄鹿和獅子隱瞞的事。」
「另外的老頭子。」
「他很年輕，和你的年齡相當。」
「他是誰？」
「瘋王的小兒子。我想利用這份婚約，在時機合適的時候，對雄鹿和雄獅發起反擊，回報這麼多年的仇恨，然而，你那位婚約對象突然死了，這份婚約也沒法執行。我收到消息後，便要為你重新考慮。」
「你應該早點告訴我。」
「我很抱歉，你的身邊充滿了口風不嚴的夥伴，而你本身也足夠粗疏，原諒我這麼說，總之，你無法保守秘密，你身邊的夥伴也是一樣——否則獄門堡就不會這麼容易被我拿下。」
她感覺有些丟臉。
「所以，我已經盡力為你尋找了合適的對象——他的牙完好，身體健康——想必你已深有體會——他身份高貴，家庭富足，依仗深厚。更重要的是，他充滿活力，富有正義感。他有勇氣，而且忠貞、和善，這些不是誇誇其談的用詞，也不是因為姓氏就能拿來作為陪襯的詞彙，他用經歷實實在在證明了這些。經過戰爭，活下來的男人越來越少，這已經是我能為你做的最好選擇了。」
「一個男孩而已。」
「一個男孩。我聽人報告說，你很喜歡這個男孩。」
她終於感覺到臉紅。
「所以，你讓我嫁給一個男孩，反而是獎賞咯？你是不是忘了我的姓氏？」
「納梅洛斯馬泰爾，」他輕聲說道，「我沒有忘，忘的是你。你掀起的愚蠢叛亂讓這個姓氏幾乎顏面掃地，我還要為此喪失信譽，為你的蠢行付出代價。」
「這個姓氏早在你妹妹，我的姑姑伊莉亞公主死的時候就顏面掃地了！」亞蓮恩反駁道，「但你並不在乎，對吧？你只在乎你的信譽……」
親王的臉變得難看。
「我愛自己弟弟妹妹，一點也不比你差，或者說，你從未愛過自己的兄弟。」他淺咳起來，看得出來，他已經在忍受病痛。
終於來了，亞蓮恩心想，他終於要提昆汀了，終於要提及繼承權了。
亞蓮恩閉上嘴，既希望能夠代他緩解一點疼痛，又詫異於他能心安理得作出決定的惡毒。
「你叫我過來，就是為了說這些？」
「這世界總是充滿遺憾。」他夾起了手上的書信，示意她。她早就注意到了書信。
「褫奪我繼承權的文書？」她慘笑道，伸手拿了過來。
「你多慮了，看來你的小丈夫沒有把消息告訴你。哎，這又證明他是個能保守秘密的人。」他深深看向她，「拆開信看一看。」
她拆信。「誰是伊耿六世？」
「某個你可能認為不是男孩的人。」親王看著她，「他自述乃是伊莉亞公主和雷加坦格利安的孩子，那位傳言被格雷果克里岡殺害的嬰兒。」親王像是看出了她的疑慮，「我收到的第一封信是他向全境發出的征服者口信，傲慢無禮，我並未十分在意——那個時候，他自述已攻破風息堡，我花了很長時間才確認消息真實。」
「為什麼把信給我？」
「你是多恩的公主。從另外一個角度講，你也是信中的主角，往後看吧，他在請求多恩的幫助，也在暗示你與他締結婚姻的可能性。」
「那看來您的忍耐力還不夠，否則我現在還是未婚。」
「不要惹我，亞蓮恩。」
「所以，你讓我拋棄丈夫，再去上這個伊耿六世的床咯，我是妓女麼？」
他像是看陌生人一樣看著她。
「當然不是，不是讓你上他的床……如果他的身份無誤，他也是伊莉亞公主的孩子，這多少都算是安慰。我已經派人去接觸，原本這個任務最好你來，然而，你已經結婚，戴恩夫人不會讓你歷險。」
歷險。她立刻就想到一個好主意。
「您可以命令安德雷達特爵士和沙蛇們一起到風暴地調查他的真實身份。為了獲得您的原諒，他們一定會努力。」這是讓她所剩的夥伴獲得自由的唯一途徑了。
「這也是個主意，但我很抱歉。」親王淡淡地說，「很多事情你都沒有了解，」這是誰的錯呢？「奧芭婭為了你愚蠢的事業死於亂兵之中，安德雷達特的腦袋我們要送給鐵王座作為他掀起謀反罪行的懲罰，而其他沙蛇們——恕我直言，並不適合這個任務。」
「安德雷達特？他已經死了？」
「是的。為了保護你的榮譽，他主動攬下了所有過錯。在外界傳聞中，他利用你對他的信任，綁架了你，與白騎士一起，擁護彌賽拉公主加冕，而他在用你威脅我贊同他的行為。」
她感受到濃濃的苦澀味道。
「你不會真以為掀起叛亂沒有絲毫後果吧？總會有人、你所愛的人為你的愚蠢行為付出代價。」
「哈哈，我所愛的人……」她感覺再次憤怒，如果不是親王想要剝奪她的繼承權，如果不是他忍耐過甚，她怎麼會給彌賽拉戴上王冠？「那你又付出了什麼代價？僅僅是心痛麼？我見你天天都是心痛的樣子。」
「我喪失了榮譽。」
「見鬼的榮譽。」
「我不得不撕毀一樁婚姻，並且殺害我誓言保護的人。」
她感受到全身發冷。
「誰？」
「彌賽拉公主。」親王淡淡瞧向外邊的小花園，一絲微風吹著他灰白相間的發，看起來如此普通。「曼佛里爵士已經帶著一隊騎兵，攜著反叛者的人頭——我為彌賽拉公主留了全屍——前往君臨告罪，而跟隨的瓊恩托蘭爵士將轉向風息堡，為我們探查這位伊耿六世的底細。」
「公主殿下。」女僕隔著房門，敲動門環。
身下的丈夫，她的男子漢被突然來的聲音嚇到，似乎想藏起來，但公主用手溫柔地將他的臉扶正，讓他的紫眸盯著她，她也用眼神堅定他的信心。
妙極了。
女僕又等了一小會推開了房門，眼睛盯著地面不敢瞧他們。
「公主殿下，親王請您過去說話。」女僕欠身，偷瞄了一眼，而後小心地說。
「我沒空，」她狠狠地笑了出來，又忙著動了兩下，將臉埋入丈夫的胸膛，動靜嚇得小女僕腰躬得更深了，「告訴親王，我正在侍奉我的丈夫，沒時間與他說話，讓他再等等。」他不是最擅長等待麼，想要取消她的繼承權，他沒必要那麼著急，就讓我為昆汀再保留一會。「他要是太閒，就讓他去找崔斯丹吧，反正他的孩子還多。」
女僕為難地幾乎要哭出來。
「公主，」她的小丈夫說道，「去吧，讓親王久等不妥。」他的手撐著她的胳膊，不好意思地說。
公主認真地瞧著他，直到他不安地挪開眼神。
「遵命，我的大人。」她用手環上小丈夫的手指，俯下身，抱著他的脖子他的頭，吻他，感受到異樣後，她甜甜地笑了起來。
他的臉又紅了。
她送上親吻，慢慢從他身上滑下，隨意地扯了一件深紫色的絲綢羅衣，蓋在身上，走向盥洗室，不忘對他回眸展笑。
她明白，已征服親王送來的枷鎖，現在，她還要與親王繼續自己的戰鬥。
親王太弱了。
即使他快速、漂亮地贏得了這場她掀起的「內戰」，但他還是懦弱地留下了她的性命，還塞給了她一個她做夢也不敢期望的丈夫——雖然太小，但至少不是老得需要拄著拐杖，渾身散發酸味的那種——她不會認為親王會殺了她，至少可能性沒有那麼高，但將她塞給某個他要拉攏的老人卻極有可能，這十幾年來他不一直如此安排的麼？
這比殺了她也沒有兩樣，她已經做好了去死的準備。
現在，她已經不想去死了。
她身邊的親密戰友死去的太多，不僅如此，她還連累了烏勒的幾個兒子們，連累了自己的白騎士，連累了佛勒的雙胞胎——天及城的富蘭克林佛勒伯爵或許會因此恨她；烏勒伯爵的繼承人現在也會怨恨她把橫禍惹向獄門堡。
她要為這樁罪孽活下去。
可笑的戰爭。
她以為暗黑之星招募的人手都像他一樣勇敢，然而，遇到了戴蒙沙德爵士——不是奪了她貞操的那位——率領的軍隊就開始潰逃；她以為獄門堡堅不可摧，可當親王的大軍一到，叛徒們就打開了城堡大門，將她和她的黨羽一網打盡。
她看到彌賽拉公主顫抖著將她為她打造的女王黃金冠冕奉給勝利者——她對那頂冠冕耗費了不少心思，她克制地將太陽長矛、雄獅、雄鹿和七國其他野獸雕刻上去，以便認為這才是真正的七國女王。
她也看到了安德雷達特爵士和其他有爵位的繼承人或騎士被一個個放進了籠子裡跟在她的車隊後被送回陽戟城。而沒有任何爵位蓋林、陶德、阿佩、綠血河的流浪兒奧伯則在她的注視和慘叫中被砍去腦袋，屍體被隨意地丟棄在紅色的壁岩上。
她自那天后便喪失了精氣。
她沒有被關在籠子裡，但如果放在轎廂里不准出來，說那是籠子也沒有問題。
她躺在自己的「籠子」里死命睡去，希望一覺醒來，發現一切都是幻象，慘事從未發生過，然而昏沉沉的轎廂一直在提醒她，事情再真實不過。
整個返回陽戟城的過程中，除了車轍轉動的聲音，她幾乎沒有聽到其他的聲響。親王將她從大軍中拎出，單獨進行了運送，否則路程不會如此安靜。
偶爾飛過的群鳥的叫喚讓她驚心不已，而之後的夢中就會出現禿鷹飛到蓋林等人的屍體旁，大快朵頤。
偶爾也會有太過恐怖的情景出現在她夢中，讓她猛然驚醒。
沒有人和她說話。當時她還不知道陪伴在她身邊的士兵們，都是星墜城的騎士，負責看押的，是她的小丈夫。
是咯，能夠盡職盡責，保護她安全，避免她被其他叛軍奪走的人還能有誰呢？親王很好地讓少年履行了自己的職責。可惜，當時她根本沒有觀察這些，否則，她一定能夠利用這位少年，隨他一起逃往星墜城。
她在衣櫃中，尋找合適的禮服，換下一件又一件。
多恩的天氣炎熱，所以她喜歡寬鬆的衣服。也許她應該選擇一件透明的長叉薄衫，讓親王也看看，她的女兒早已是個成熟的女人，不是還待在他搖籃里的女童了。
但這無疑在觸怒親王。
他絕不會期待自己女兒穿得如此暴露，看起來像個妓女。她將薄杉扔開。如果塔利夫人也在陽戟城，那最好不要讓她感覺自己的兒媳看起來像個蕩婦。
她嘗試穿上緊身的長袍，但衣料貼在她身上，讓她喘不過來氣，也許親王喜歡這件衣服，正如他喜歡讓自己的子女們喘不過來氣。
於是她從衣櫃中選擇了一件半袖的橘紅馬裝和黑色長皮革馬褲、長靴，這副裝扮既能展現她的身材，也足夠隨意，她還不想打扮得像個修女，在他親王父親膝下哭泣認錯。
裝扮還行。如果她非要見到塔利夫人，她最好向她展示自己的健康和活力，馬裝無疑能夠體現這點，塔利家族是健步獵人，夫人見了一定會讚賞；同樣，這也能向親王展示，她並未被打倒，也不會向他投降認輸——如果他非要逼迫她放棄繼承權的話，她會奮起反擊。
她跟隨衛兵走過陽戟城的亭台。
陽光從雲層露出，顯示了明媚的晴天。
她昂首看向兩邊向她注目的僕人，拿出平時輕鬆的模樣。她不會讓人以為她是親王的囚徒。
她被衛兵們送進了長矛塔，她沒有遲疑，翻過兩重輕鬆的帘子，就看到了駐足望著亭台的多恩親王。
他的護衛阿利歐何塔守在亭子之外，高大得像根柱子，然而他手中的長斧更加駭人。
看到亞蓮恩進入後，他轉身沉默地看著她。
「我的小公主。」他說，但眼神里全是傷心、擔憂和一種她看不懂的表情。
她還是公主麼？她不太清楚，但這句話無疑有安定她心情的作用。她點頭感謝，而後走向親王大人。
她想跪倒在親王身邊，親吻他的手，向他痛哭，陳述錯誤，然而，看到這麼一個飽受病痛折磨的沉默寡言的男人，她就感覺到怒氣上涌，而忘記了預演好的表演。
她學會了應對一切男人，然而卻沒有學會怎麼應對父親。真是糟糕。
「你犯了巨大的錯誤。」她聽到親王說。
巨大的錯誤，這真是個好開頭。難道世間的父親在教育子女的時候都喜歡這樣說話？
她的錯誤是親信叛徒，如果將獄門堡的大門關得緊緊的，即使黑暗之星和烏勒的兒子敗得再慘，她也可以在那兒與親王的大軍虛耗，也許等到親王去世，她就可以以多恩公主的身份統領全域，讓糾紛消弭。
「是啊，我犯了巨大的錯誤，您準備怎麼懲罰我呢？」公主冷笑道，「讓戴恩伯爵變成鰥夫？那您做的安排真是太好了。」
親王的嘴唇抿緊，似沒有預料到她的反應，此時審視地看著她，沉默無言。
她再次感到憤怒。沉默就是他的教育，她太清楚了。
「或者，您就把我的『巨大錯誤』放在心底咯，反正您最能忍耐了，您能對所有冒犯你、冒犯馬泰爾家族的人忍耐、寬容，對你的女兒也一樣可以吧！」
「小心你的言辭，亞蓮恩，」親王轉動扶手，「不要試圖挑戰我的耐性。做下如此錯誤的事情，你竟一丁點悔意也沒有。也許我真的錯了，也或許我該對你降下懲罰。」
「懲罰？難道你還沒有懲罰夠麼？」她心酸地幾乎哭了出來，「我被你的軍隊從獄門堡帶了回來，沒有人和我說話，沒有人告訴我外邊發生了什麼……」除了小丈夫，「你來告訴我，這麼長時間，你見過我幾次？找我談過幾次話？一次也沒有，一次也沒有！我在想，你究竟要折磨我到什麼時候才滿足？」
「我希望你反省錯誤。」
「我錯了。我對你說『我錯了』，這就是你期待的麼？」她終於哭了出來，「我什麼都不知道，你就將我送給了一個陌生男人，這不是懲罰麼？」她開始伸手抹淚，想讓自己看起來堅強一點，「我是多恩的公主，我的婚姻，你僅給安排在一個小教堂，只有修士和你的護衛參加——甚至連你都沒有出席，你知道我在婚禮上多麼希望你能在最後時刻出現麼，我多麼希望昆汀扶著我的手走向丈夫麼？我受夠了你對我的侮辱！」
「侮辱？」親王震驚地看著她。
「我是亞莉珊·納梅洛斯·馬泰爾公主的長孫女、我是您的長女以及多恩的繼承人，你怎麼能如此羞辱我！」
「昆汀眼下不在陽戟城，也不在多恩……至於婚禮大小，眼下七國盛大的婚禮就是一個個笑話，我不準備重蹈覆轍，讓參加婚禮的人員變得複雜。而戴恩家族也不是虛榮的家族，戴恩夫人對此也極其贊同……更何況，你不要忘記，你是個挑起反叛的罪人，戰爭剛結束，你不能期待，我還會大張旗鼓為你舉辦婚禮，這對那些因你而遭受損失的家族的羞辱。」他表情嚴肅，容不得她做半點反抗，過了好一會，他才悠悠道，「我已盡我所能為你尋找合適的婚姻對象，你該感激……」
「比如那些快死的老頭子？」
「那些老頭子是為了掩人耳目。你是多恩的公主，年齡漸長，必須有婚約對象，否則獅子就會懷疑我——你和其他人早有婚約，這是我想向雄鹿和獅子隱瞞的事。」
「另外的老頭子。」
「他很年輕，和你的年齡相當。」
「他是誰？」
「瘋王的小兒子。我想利用這份婚約，在時機合適的時候，對雄鹿和雄獅發起反擊，回報這麼多年的仇恨，然而，你那位婚約對象突然死了，這份婚約也沒法執行。我收到消息後，便要為你重新考慮。」
「你應該早點告訴我。」
「我很抱歉，你的身邊充滿了口風不嚴的夥伴，而你本身也足夠粗疏，原諒我這麼說，總之，你無法保守秘密，你身邊的夥伴也是一樣——否則獄門堡就不會這麼容易被我拿下。」
她感覺有些丟臉。
「所以，我已經盡力為你尋找了合適的對象——他的牙完好，身體健康——想必你已深有體會——他身份高貴，家庭富足，依仗深厚。更重要的是，他充滿活力，富有正義感。他有勇氣，而且忠貞、和善，這些不是誇誇其談的用詞，也不是因為姓氏就能拿來作為陪襯的詞彙，他用經歷實實在在證明了這些。經過戰爭，活下來的男人越來越少，這已經是我能為你做的最好選擇了。」
「一個男孩而已。」
「一個男孩。我聽人報告說，你很喜歡這個男孩。」
她終於感覺到臉紅。
「所以，你讓我嫁給一個男孩，反而是獎賞咯？你是不是忘了我的姓氏？」
「納梅洛斯馬泰爾，」他輕聲說道，「我沒有忘，忘的是你。你掀起的愚蠢叛亂讓這個姓氏幾乎顏面掃地，我還要為此喪失信譽，為你的蠢行付出代價。」
「這個姓氏早在你妹妹，我的姑姑伊莉亞公主死的時候就顏面掃地了！」亞蓮恩反駁道，「但你並不在乎，對吧？你只在乎你的信譽……」
親王的臉變得難看。
「我愛自己弟弟妹妹，一點也不比你差，或者說，你從未愛過自己的兄弟。」他淺咳起來，看得出來，他已經在忍受病痛。
終於來了，亞蓮恩心想，他終於要提昆汀了，終於要提及繼承權了。
亞蓮恩閉上嘴，既希望能夠代他緩解一點疼痛，又詫異於他能心安理得作出決定的惡毒。
「你叫我過來，就是為了說這些？」
「這世界總是充滿遺憾。」他夾起了手上的書信，示意她。她早就注意到了書信。
「褫奪我繼承權的文書？」她慘笑道，伸手拿了過來。
「你多慮了，看來你的小丈夫沒有把消息告訴你。哎，這又證明他是個能保守秘密的人。」他深深看向她，「拆開信看一看。」
她拆信。「誰是伊耿六世？」
「某個你可能認為不是男孩的人。」親王看著她，「他自述乃是伊莉亞公主和雷加坦格利安的孩子，那位傳言被格雷果克里岡殺害的嬰兒。」親王像是看出了她的疑慮，「我收到的第一封信是他向全境發出的征服者口信，傲慢無禮，我並未十分在意——那個時候，他自述已攻破風息堡，我花了很長時間才確認消息真實。」
「為什麼把信給我？」
「你是多恩的公主。從另外一個角度講，你也是信中的主角，往後看吧，他在請求多恩的幫助，也在暗示你與他締結婚姻的可能性。」
「那看來您的忍耐力還不夠，否則我現在還是未婚。」
「不要惹我，亞蓮恩。」
「所以，你讓我拋棄丈夫，再去上這個伊耿六世的床咯，我是妓女麼？」
他像是看陌生人一樣看著她。
「當然不是，不是讓你上他的床……如果他的身份無誤，他也是伊莉亞公主的孩子，這多少都算是安慰。我已經派人去接觸，原本這個任務最好你來，然而，你已經結婚，戴恩夫人不會讓你歷險。」
歷險。她立刻就想到一個好主意。
「您可以命令安德雷達特爵士和沙蛇們一起到風暴地調查他的真實身份。為了獲得您的原諒，他們一定會努力。」這是讓她所剩的夥伴獲得自由的唯一途徑了。
「這也是個主意，但我很抱歉。」親王淡淡地說，「很多事情你都沒有了解，」這是誰的錯呢？「奧芭婭為了你愚蠢的事業死於亂兵之中，安德雷達特的腦袋我們要送給鐵王座作為他掀起謀反罪行的懲罰，而其他沙蛇們——恕我直言，並不適合這個任務。」
「安德雷達特？他已經死了？」
「是的。為了保護你的榮譽，他主動攬下了所有過錯。在外界傳聞中，他利用你對他的信任，綁架了你，與白騎士一起，擁護彌賽拉公主加冕，而他在用你威脅我贊同他的行為。」
她感受到濃濃的苦澀味道。
「你不會真以為掀起叛亂沒有絲毫後果吧？總會有人、你所愛的人為你的愚蠢行為付出代價。」
「哈哈，我所愛的人……」她感覺再次憤怒，如果不是親王想要剝奪她的繼承權，如果不是他忍耐過甚，她怎麼會給彌賽拉戴上王冠？「那你又付出了什麼代價？僅僅是心痛麼？我見你天天都是心痛的樣子。」
「我喪失了榮譽。」
「見鬼的榮譽。」
「我不得不撕毀一樁婚姻，並且殺害我誓言保護的人。」
她感受到全身發冷。
「誰？」
「彌賽拉公主。」親王淡淡瞧向外邊的小花園，一絲微風吹著他灰白相間的發，看起來如此普通。「曼佛里爵士已經帶著一隊騎兵，攜著反叛者的人頭——我為彌賽拉公主留了全屍——前往君臨告罪，而跟隨的瓊恩托蘭爵士將轉向風息堡，為我們探查這位伊耿六世的底細。」