第五章 時空的壁壘
陳明甦醒過來的時候已是清晨，他平躺在柔軟的汽車后座上，那些痛苦的感覺全部變得一乾二淨，誰也不知道他到底是怎麼了。他翻身坐起，透過玻璃觀察著外面的情形，坍塌的建築和道路幾乎包圍了他，人煙稀少，汽車和飛機爆炸後的殘骸隨處可見，植物被燒成碎片時的姿態已悄然無存。
唯獨有一幢高樓與這裡的情景相互違和，玻璃外形顯得格外壯觀，樓體上的電子全息屏幕不時地還會顯現出「A H S」三個巨大的字母，滋滋啦啦地噴濺出火花。AHS大樓是一座結合玻璃與鋼筋建造而成，光華閃耀的摩天大廈。市內的子彈列車軌道系統和水電設施的分布，都要經過這棟建築，這使得它成了非官方意義上的市中心。
據一些說法稱，AHS的應用科學部深藏在大樓地下，從辦公區向下要走很多層樓，才能到達那座傳說飛機庫一樣大的地堡，但它就像一座墳場，埋著廢棄的樣機和被遺忘的項目，滿是積灰，不被關注，也沒有多少人在意。而此時樓頂上空正是那道狹長的裂縫，烏雲壓頂，恐怖的雷電若隱若現，沉甸甸地投下一片黑影。
「喂！陳明他醒啦！」車外師冉大聲嚷叫道，連忙開啟車門的隔離罩，扶陳明緩緩坐起，陳明還看到汽車操縱台的顯示屏上依次呈現著自己的心率、脈搏和體溫等身體狀況。「還好張添這車裡裝配了醫療設備。」趙渺走過來說道。
「車可不是我的，借了要還。」張添立馬笑著反駁道，「你怎麼昏倒了？」
「這我自己也不太清楚，又有點兒——說來話長。」陳明有些怔怔地回答道，「但你們幾個到哪兒去啦？怎麼墜到井底後就只剩下我啦？沒見過這麼詫異的事。」
「這事說來也怪，我們本以為是掉到井底了，爬起來時卻發現我們還在井口邊的雜草堆里，而且你不見了。」師冉說道，「直到幾分鐘後，你也出現在雜草堆旁，昏迷不醒，臉脹得通紅。」
「這一定和井內不穩定的力場有很大關係，況且這裡是龍族的聖地，人類一定無法進入，下落的過程中將我們分別篩選，只有和龍族有關係的人才能進去。」趙渺說著轉過頭來看看陳明，「這充分地說明，陳明與傳說中的龍族有關。」接著三人異樣的目光都直勾勾地盯住了陳明，畢竟他們的好奇心都集中在這位特殊的朋友身上，更何況陳明是和師冉在一片屋檐下成長的。
「你——你們看我幹什麼？我也不知道原因啊，我知道的話早就說了好吧！」陳明慌張著說道。
「好吧，先不要管這事了，既然陳明也已經醒了，那我們就趕緊把徐倬救回來吧，他已經沉睡五十年之久了。」師冉突然提議道。
「說得沒錯，我查到徐倬就在這AHS大樓頂層的碳冷凍實驗室中，大樓內部基本上沒有攻擊用設施，武器都裝配在機器人身上，而且機器人的意識都是自主操控的，整棟樓里現在沒有一個人類，原因我們都清楚。」趙渺計劃道，「所以我們需要避開機器人的視線把徐倬解凍出來，然後我用原石把大家帶回我們那個時間的紐特市。」
少年們觀察著不遠處AHS大樓的寬大前門，監控攝像頭和AI雷射掃描儀隨處可見，而且有機器人衛兵把守在兩側，手持致命性武器核爆能槍，黃灰相間的盔甲中泛出能源核心淡淡的熒熒綠光，看起來是由微型電力渦輪驅動的。「這些傢伙可不怎麼好惹，況且進入需要進行全身特徵識別掃描。」張添向趙渺詢問道。
「那我想想辦法……」趙渺思考著，突然右拳擊左掌說道，「陳明，我給你的電場扭曲器你帶著嗎？就那天早晨，還記得嗎——我叫徐倬給你的那個！」
「帶了，我怕給你弄丟了，一直帶在身上。但這樣好像更容易丟。」陳明忽然覺得有些受寵若驚，連忙從破洞的口袋裡拿出那手鐲狀的小型儀器，伸手給到趙渺手中。
「太棒了。」趙渺接過扭曲器，調試了幾下，立馬將指針對準樓門，銀藍色的電磁脈衝在一瞬間爆發出去，以指針頭為圓心呈波狀擴散開來，那些機器衛兵忽然被絲絲電火花全身蜿蜒纏繞，它們的電力核心以及整櫟大樓都熄滅了燈光，氣派的模樣變成了黑漆漆的一團。「我了個去……不會吧，這不是電影裡的技能……」張添立刻來了興致。
「你的思維已經被老電影束縛住了。」師冉擺著架子說道，大家便立即跟著趙渺牽朝大樓那邊跑過去，信號扭曲器已經完美地幫大家解決了所有障礙。空氣中有一種清新的味道，隨著他們向樓門走近，這種味道越來越濃，陳明問這是什麼味。師冉回答他：「是臭氧，電弧能量激發時產生的電火花造成的，它就是現代電磁戰爭上的硝煙味。」
「我們動作要快，這大樓有備用的電力能源，它們很就快會發現我們的。」趙渺在帶領大家穿過大廳時說道。眼下大廳前台的服務機器人，運送機密文件、武器資料、設計藍圖等物件的機器小車都在這黑暗中定格，只有綠光還未被黑暗所吞沒。
走廊的盡頭有著一扇敞開的金屬門框，虛無的圖象在裡面變幻莫測，隱隱約約中，大家似乎看到了「75-B01」的房間號碼，根據收藏者提供的信息，那正是冷凍徐倬的實驗室。「就是這兒！」趙渺說著，率先躍入門框，不見了蹤影，剩餘的三人相互看看，也一同踏入了這扇可以轉移物體的梯門。
迎接他們的是一陣撲面而來的冷空氣。實驗室里溫度極低，就連皮糙肉厚的陳明都感覺有些扛不住，哆哆嗦嗦地打起寒顫。趙渺借著手錶微弱的燈光觀察著實驗室中精密的醫學設備、分析顯示器、大型計算機以及讓人眼花繚亂的器皿和顯示屏。
四人沿著牆邊走，掉轉目光看向實驗室另一邊的角落，一個大型銀白色蛋殼型裝置放在那裡，白布遮住了半邊，「AHS」的LOGO圖案清晰可見。趙渺伸手朝蓋著裝置的白布探去，手指捏住白布一角，立馬把布掀到了一邊。隔著裝置上的玻璃罩可以看到裡面躺著個戴眼鏡的男孩，眼睛閉合，處在昏迷狀態，仿佛沒有一絲生氣，但從一旁的顯示屏上可以知道：他還活著。
「真的是徐倬！」陳明大聲喊道，趕緊切斷了連接冷凍裝置的電源線路，只見玻璃罩內迅速釋壓，接近絕對零度的液氦碳緩緩熔解，徐倬猛吸了一口氣，虛弱地緩過神來，哆嗦著被大家扶起。「呃，我這是在哪兒……」徐倬問道。
「你醒了！說了你可能不信，我們在AHS工業的總部大樓里，不過不是我們那時的，這裡是我們的未來——2125年。」師冉說道，「怎麼說呢，我們還是我們，但你在這裝置里睡了五十年，你現在是我們大家中年紀最大的了。」
「AHS……可不是什麼……好地方……」徐倬虛弱地說道，顫抖中夾雜著悲傷，仿佛是履帶轉動的聲音。大家很快意識到那不是徐倬發出的，因為他們看到實驗室的透明玻璃門上閃過，那裡還傳出駭人的機械指令：
「我去檢查右邊，你去檢查左邊。」
「趕緊走！」陳明悄聲警告道，立即攙扶著徐倬從冷凍裝置中挪到地面上。少年們均屏住呼吸，竭力不發出丁點聲響。
而實驗室的保險門早已經被震耳欲聾的炮彈聲炸飛開來，兩個持有爆能槍的機械安保氣勢洶洶地闖了進來，「入侵者，出來投降！別逼我們使用暴力攻擊！」他們從實驗室過道兩側掃蕩一排排操縱台尋找，即使裝備的熱成像儀系統已經被電磁場干擾所摧毀，但能否在黑暗中找到大家不過是時間問題。
情急之下，張添似乎有了應對措施，他注意到身邊的操縱台上放著一個儀器瓶，顫抖著取起它，從他低頭蹲著的地方讓儀器瓶向前方光滑的地面滾去。
合金玻璃落地的聲音刺激了機器人們的仿生聽覺神經，「有東西在那邊！」它們中的一個暴躁地說。由於儀器瓶觸發了實驗室備用感應裝置，它停下時旁邊牆面上方的感應燈亮了。而陳明潛入另一排操縱台背後，卻無意中觸動了另一組感應燈。即使分散了機械安保們的部分注意力，它們也會注意到亮燈，人工智慧大腦中的電腦程式也能讓它們知道自己應該怎樣行動：開槍擊斃。
陳明的意圖是掩護其他人，立馬站起身擋在最前面，惡狠狠地瞪著兩個機械安保，試圖用氣勢壓制住他們。陳明看到四隻詭異的螢光綠點正盯著他，一把爆能槍正直挺挺地對準他的腦袋，剎那間他把距離自己較近的機器人的槍拍飛到了一邊，便立刻抓住了它冰冷的金屬手。
陳明邁步到這個機器人面前，掄起攥緊的拳頭進行格鬥，一拳接一拳地捶擊堅韌的納米銀外殼，雖說擊滅一顆眼睛的綠光，但這機器人卻都似乎毫無感覺。隨後陳明想再出一拳時，機器人卻接住了他的拳頭。於是無論陳明如何掙扎，他都沒法掙脫機械安保的超人類力量，右臉遭到一記重擊。
陳明踉蹌後退，臉上就像被磚頭拍中一般，他靠在操縱台上穩住自己，克制心中怒火，又深吸一口氣再次向機器人出了一拳。機械安保居然靈活躲過，然後用手臂的電擊棍擊中了陳明的腹部，讓陳明在眩暈中退回到了其他同伴間去。
下一秒，還沒等兩個機器人繼續殲滅行動，一束炫目的離子雷射就直接擊中了他們的電力驅動核心，陳明轉過頭，看見趙渺站在他身後的黑暗中，正舉著的閃著耀眼藍光的手臂。「我們快離開這兒！」
趁著機械安保的短暫癱瘓，師冉和張添配合著幫助仍未恢復的徐倬移動位置，趙渺和陳明推開雙開式實驗室後門，帶領大家逃離。陳明看到附近牆壁上有裸露的金屬管道，便直接用蠻力拆下一截鋼條，將它塞進雙開門的把手並扭彎，他認為這樣門就很難再開啟了。
五人狂奔著從樓梯跑下一層，發現前面有一扇機庫的側門。這個機庫正是停靠和維修跳升式運輸機的機庫。他們緊貼牆壁觀察機庫內的情況，裡面看守飛機的五名機械安保來回移動著。他們直接注意到一架將引擎改裝為核聚變發動機的飛機靜靜地停在那裡，舷梯也沒有收起來。
「希望那隻破鳥還能飛。能飛就行，駕駛操作非常簡單。」張添氣喘吁吁地說著，心下思索著如何才能擺脫機庫中的機械安保，只聽師冉叫了聲：
「快看！」眼前的情形真是令人費解，機械安保們紛紛從機庫內撤離，繞著對面深不見底的電梯井向通道走去。與此同時，側門處的陳明便立即招呼著同伴：「機會來了！快走！」
趙渺，陳明，師冉，張添和徐倬便直奔跳升式飛機的舷梯而去。張添一邊跑一邊朝左邊瞥了一眼，發現機械安保們都已經到了電梯井的後邊。這些機械大腦的仿生人竟然全都背對著他們。
而趙渺卻被後方的通道吸引了注意力。那裡恍惚著人的身影，且絕對不是機械人，他身材高大，全身包裹著黑衣，仿佛一層烏雲般的陰影，臉上還戴著面容猙獰的面具，頭上戴有兜帽，面具藏在陰影中。趙渺隔著玻璃在他對面站定，他冷峻的目光直視兜帽下的黑暗，皺緊眉頭也猜不透那人的身份。
眼下那人正過身來，開始闊步走進機庫的大門。師冉見只剩趙渺遲遲沒有登上舷梯急得大喊起來：「快上來，趙渺！」說著的同時陳明突然將一把艙內的爆能槍取出來，一把拋給外面的趙渺：「把門炸了，趙渺！」
趙渺接過槍便立即擊中了門邊的控制面板，那個神秘的人還沒能進入機庫，兩片防彈門便從牆裡滑了出來，封鎖了整個過道。隨時就在其餘人的催促聲中登上了舷梯。
還沒等趙渺衝進駕駛艙，張添就已經坐在駕駛位上啟動了飛機的發動機。「希望核聚變技術搭配柴油在這個時代並不落後，否則我們可擺脫不了他們的掌控。好了起飛！」說著張添猛地拉下操縱杆，這架改裝飛機倒晃晃悠悠地在機庫內升到空中，隨即掉轉機頭，伴隨著劇烈的轟鳴聲衝出AHS大樓的高空機庫。
「我們到哪兒去？有目的地沒有？」張添轉過頭詫異地詢問艙內面無表情的其他人。
「稍等一下，先加速飛行吧，能飛多快就飛多快。」趙渺回答道，此時他們的飛行方向設定為直線向東且很快就會越過紐特市Al區防護牆。「把飛機改造成粒子加速器，即使我們不可能將速度提升至光速，我想還是可以讓我們回到過去的。原石已經製造了三次蟲洞，我現在很擔心它的穩定性。」
「這怎麼可能實現？這可是簡單的核聚變發動機啊，更高時速連三百公里也沒法達到。」陳明靠在虛弱的徐倬旁邊質疑趙渺的提議，「這只是一架運輸機，可不是火箭。」
「火箭……」徐倬陷入沉思，他似乎想到了什麼知識是與火箭相關的，「那個……如果有材料，我可以造出一個……估計是沒有產生強磁場的超導線圈。」
「超導線圈的話可以用原石替代，原石基本可以提供耐低溫、抗輻射、耐高壓以及高力學性能需求，剩下的內容就交給你了。」
徐倬默默地點了點頭，他艱難地支撐起自己仍然處於低溫狀態下的身體，在周圍所有人目光如炬的注視下開始在飛機布滿灰塵的側壁上用機載電腦計算和設計推進器。趙渺移動到他的旁邊，發現徐倬很快便畫出了基本的光譜輻射強度模型，並編寫出了工質電離的溶液數據、氣體摩爾體積和耦合器程序。
「電子和原子碰撞後的電離有一定的概率限制，你怎麼保證碰撞截面隨著電子溫度的升高而均勻地分布？」師冉也湊過來鑽研。
「我可以……先假設激發態的原子全都通過自發輻射進行退激，再根據基礎能級激發過程構造模型。」徐倬連回答時都沒有回頭，右手仍然不停地計算些什麼。
徐倬通過多譜線法列出了一則布居數平衡方程，根據能級的性質，方程中包含著不同的參數。為了將方程求解，他先使用了某個能級的布居數方程計算得到電子溫度，然後原子密度乘電子密度，亞穩態密度比基態密度。同時進行了計算驗證。徐倬很快便計算得出沿著通道產生離子的速率，再根據等離子體的輸運方程計算得到可實現的離子推進器的工質利用率。最後比較了光譜法與法拉第探針法的工質利用率計算結果。
同時徐倬示意趙渺對光譜計算方法中的不確定度來源進行分析。對於光譜的絕對輻射強度進行測量是一個精密的過程，連接線路、輔助儀器和通道中等離子體的電子溫度分布函數的選擇都會對結果造成影響。徐倬認為自己現在還不夠清醒，所以將這項工作交給趙渺，他信任趙渺。
「準備就緒。」徐倬邊說邊從推進器的機械裸露處起身向駕駛艙走去。他坐到運輸機的駕駛位旁，將手放張添遞來的控制面板上。
徐倬輕笑一聲用冰冷的手撥動開關。「離子推進器啟動程序。」他發出指示。「真是難以置信。」陳明聲音中充滿著激動之情。「如果我們能通過離子推進器衝破大氣層構築蟲洞，就能解決超時空問題了。」
「這樣衝破大氣層太慢了，」師冉提出質疑，「難道要用核聚變推進器來增速嗎？」
「我可以嘗試用運輸機的空氣動力學效應來節省部分能量消耗。」趙渺告訴師冉。緊接著，在張添和徐倬的共同操控下，他們便迅速靠近到大氣層內部，在這裡他們不能再分心二用。起初的風聲仿佛竊竊私語，與地平面的空氣相比，這裡的空氣已經稀薄得就像真空。但在此時的速度下，僅有的少數分子也被壓縮到密度頗高，足以與驟然加速衝擊的飛船相互作用。這其實是好事，因為飛船可以輕鬆穿過大氣層。
「也許並不輕鬆。」核聚變運輸機早就開始顫抖，外面的空氣放聲尖嘯。來自大氣的摩擦逐步加劇，鏽蝕的機身開始發光。張添努力想將航線拉平一點，讓運輸機像噴氣式飛機而非彈道飛彈那樣切入大氣層，可機身的每一處焊縫似乎都在抗議。
機艙正在穿過層層如剃刀般薄的雲，而外殼已經白熱化。「鎖定信標點2075年了嗎？」徐倬緊張地問道。「搞定！」張添放聲喊道。
剎那間飛機仿佛落向無盡的黑暗森林，所有人向上瞥去，他們卻如透過一扇圓窗般看到閃爍的空間，仿佛舷窗在向無垠蒼穹敞開。「太美了。」看著一道發光的等離子射流掠過視野，大家在心中感嘆道。以往他們從不知道，自己竟能一手握著恐懼，一手握著驚奇，如此平衡地身處其間。但是隨著下落加快速度，恐懼逐漸打破平衡。努力控制著呼吸的節奏，張添調低機體的朝向。超時空的閃耀光芒撲面而來，他們倒吸一口冷氣。
沖入宏觀狀態的量子領域，細沙從旁流過，仿佛閃閃發光的鑽石，又像透過遠光燈看到的冰雨。這景象美麗中透著可怕，而隨著冰雹擊打船殼，情形開始向可怕傾斜。冰雹漸又變得更像熾熱的鉚釘，欲將旅行者們撕成碎片……
黑暗向他們襲來，導致眼前一片模糊，周圍聲音也聽不見了，唯一感覺到的就是時間的激流迴旋著躍進，他們被擠壓著衝破了時空之壁。
「我們是成功了嗎？」
「看起來……是的。」
唯獨有一幢高樓與這裡的情景相互違和，玻璃外形顯得格外壯觀，樓體上的電子全息屏幕不時地還會顯現出「A H S」三個巨大的字母，滋滋啦啦地噴濺出火花。AHS大樓是一座結合玻璃與鋼筋建造而成，光華閃耀的摩天大廈。市內的子彈列車軌道系統和水電設施的分布，都要經過這棟建築，這使得它成了非官方意義上的市中心。
據一些說法稱，AHS的應用科學部深藏在大樓地下，從辦公區向下要走很多層樓，才能到達那座傳說飛機庫一樣大的地堡，但它就像一座墳場，埋著廢棄的樣機和被遺忘的項目，滿是積灰，不被關注，也沒有多少人在意。而此時樓頂上空正是那道狹長的裂縫，烏雲壓頂，恐怖的雷電若隱若現，沉甸甸地投下一片黑影。
「喂！陳明他醒啦！」車外師冉大聲嚷叫道，連忙開啟車門的隔離罩，扶陳明緩緩坐起，陳明還看到汽車操縱台的顯示屏上依次呈現著自己的心率、脈搏和體溫等身體狀況。「還好張添這車裡裝配了醫療設備。」趙渺走過來說道。
「車可不是我的，借了要還。」張添立馬笑著反駁道，「你怎麼昏倒了？」
「這我自己也不太清楚，又有點兒——說來話長。」陳明有些怔怔地回答道，「但你們幾個到哪兒去啦？怎麼墜到井底後就只剩下我啦？沒見過這麼詫異的事。」
「這事說來也怪，我們本以為是掉到井底了，爬起來時卻發現我們還在井口邊的雜草堆里，而且你不見了。」師冉說道，「直到幾分鐘後，你也出現在雜草堆旁，昏迷不醒，臉脹得通紅。」
「這一定和井內不穩定的力場有很大關係，況且這裡是龍族的聖地，人類一定無法進入，下落的過程中將我們分別篩選，只有和龍族有關係的人才能進去。」趙渺說著轉過頭來看看陳明，「這充分地說明，陳明與傳說中的龍族有關。」接著三人異樣的目光都直勾勾地盯住了陳明，畢竟他們的好奇心都集中在這位特殊的朋友身上，更何況陳明是和師冉在一片屋檐下成長的。
「你——你們看我幹什麼？我也不知道原因啊，我知道的話早就說了好吧！」陳明慌張著說道。
「好吧，先不要管這事了，既然陳明也已經醒了，那我們就趕緊把徐倬救回來吧，他已經沉睡五十年之久了。」師冉突然提議道。
「說得沒錯，我查到徐倬就在這AHS大樓頂層的碳冷凍實驗室中，大樓內部基本上沒有攻擊用設施，武器都裝配在機器人身上，而且機器人的意識都是自主操控的，整棟樓里現在沒有一個人類，原因我們都清楚。」趙渺計劃道，「所以我們需要避開機器人的視線把徐倬解凍出來，然後我用原石把大家帶回我們那個時間的紐特市。」
少年們觀察著不遠處AHS大樓的寬大前門，監控攝像頭和AI雷射掃描儀隨處可見，而且有機器人衛兵把守在兩側，手持致命性武器核爆能槍，黃灰相間的盔甲中泛出能源核心淡淡的熒熒綠光，看起來是由微型電力渦輪驅動的。「這些傢伙可不怎麼好惹，況且進入需要進行全身特徵識別掃描。」張添向趙渺詢問道。
「那我想想辦法……」趙渺思考著，突然右拳擊左掌說道，「陳明，我給你的電場扭曲器你帶著嗎？就那天早晨，還記得嗎——我叫徐倬給你的那個！」
「帶了，我怕給你弄丟了，一直帶在身上。但這樣好像更容易丟。」陳明忽然覺得有些受寵若驚，連忙從破洞的口袋裡拿出那手鐲狀的小型儀器，伸手給到趙渺手中。
「太棒了。」趙渺接過扭曲器，調試了幾下，立馬將指針對準樓門，銀藍色的電磁脈衝在一瞬間爆發出去，以指針頭為圓心呈波狀擴散開來，那些機器衛兵忽然被絲絲電火花全身蜿蜒纏繞，它們的電力核心以及整櫟大樓都熄滅了燈光，氣派的模樣變成了黑漆漆的一團。「我了個去……不會吧，這不是電影裡的技能……」張添立刻來了興致。
「你的思維已經被老電影束縛住了。」師冉擺著架子說道，大家便立即跟著趙渺牽朝大樓那邊跑過去，信號扭曲器已經完美地幫大家解決了所有障礙。空氣中有一種清新的味道，隨著他們向樓門走近，這種味道越來越濃，陳明問這是什麼味。師冉回答他：「是臭氧，電弧能量激發時產生的電火花造成的，它就是現代電磁戰爭上的硝煙味。」
「我們動作要快，這大樓有備用的電力能源，它們很就快會發現我們的。」趙渺在帶領大家穿過大廳時說道。眼下大廳前台的服務機器人，運送機密文件、武器資料、設計藍圖等物件的機器小車都在這黑暗中定格，只有綠光還未被黑暗所吞沒。
走廊的盡頭有著一扇敞開的金屬門框，虛無的圖象在裡面變幻莫測，隱隱約約中，大家似乎看到了「75-B01」的房間號碼，根據收藏者提供的信息，那正是冷凍徐倬的實驗室。「就是這兒！」趙渺說著，率先躍入門框，不見了蹤影，剩餘的三人相互看看，也一同踏入了這扇可以轉移物體的梯門。
迎接他們的是一陣撲面而來的冷空氣。實驗室里溫度極低，就連皮糙肉厚的陳明都感覺有些扛不住，哆哆嗦嗦地打起寒顫。趙渺借著手錶微弱的燈光觀察著實驗室中精密的醫學設備、分析顯示器、大型計算機以及讓人眼花繚亂的器皿和顯示屏。
四人沿著牆邊走，掉轉目光看向實驗室另一邊的角落，一個大型銀白色蛋殼型裝置放在那裡，白布遮住了半邊，「AHS」的LOGO圖案清晰可見。趙渺伸手朝蓋著裝置的白布探去，手指捏住白布一角，立馬把布掀到了一邊。隔著裝置上的玻璃罩可以看到裡面躺著個戴眼鏡的男孩，眼睛閉合，處在昏迷狀態，仿佛沒有一絲生氣，但從一旁的顯示屏上可以知道：他還活著。
「真的是徐倬！」陳明大聲喊道，趕緊切斷了連接冷凍裝置的電源線路，只見玻璃罩內迅速釋壓，接近絕對零度的液氦碳緩緩熔解，徐倬猛吸了一口氣，虛弱地緩過神來，哆嗦著被大家扶起。「呃，我這是在哪兒……」徐倬問道。
「你醒了！說了你可能不信，我們在AHS工業的總部大樓里，不過不是我們那時的，這裡是我們的未來——2125年。」師冉說道，「怎麼說呢，我們還是我們，但你在這裝置里睡了五十年，你現在是我們大家中年紀最大的了。」
「AHS……可不是什麼……好地方……」徐倬虛弱地說道，顫抖中夾雜著悲傷，仿佛是履帶轉動的聲音。大家很快意識到那不是徐倬發出的，因為他們看到實驗室的透明玻璃門上閃過，那裡還傳出駭人的機械指令：
「我去檢查右邊，你去檢查左邊。」
「趕緊走！」陳明悄聲警告道，立即攙扶著徐倬從冷凍裝置中挪到地面上。少年們均屏住呼吸，竭力不發出丁點聲響。
而實驗室的保險門早已經被震耳欲聾的炮彈聲炸飛開來，兩個持有爆能槍的機械安保氣勢洶洶地闖了進來，「入侵者，出來投降！別逼我們使用暴力攻擊！」他們從實驗室過道兩側掃蕩一排排操縱台尋找，即使裝備的熱成像儀系統已經被電磁場干擾所摧毀，但能否在黑暗中找到大家不過是時間問題。
情急之下，張添似乎有了應對措施，他注意到身邊的操縱台上放著一個儀器瓶，顫抖著取起它，從他低頭蹲著的地方讓儀器瓶向前方光滑的地面滾去。
合金玻璃落地的聲音刺激了機器人們的仿生聽覺神經，「有東西在那邊！」它們中的一個暴躁地說。由於儀器瓶觸發了實驗室備用感應裝置，它停下時旁邊牆面上方的感應燈亮了。而陳明潛入另一排操縱台背後，卻無意中觸動了另一組感應燈。即使分散了機械安保們的部分注意力，它們也會注意到亮燈，人工智慧大腦中的電腦程式也能讓它們知道自己應該怎樣行動：開槍擊斃。
陳明的意圖是掩護其他人，立馬站起身擋在最前面，惡狠狠地瞪著兩個機械安保，試圖用氣勢壓制住他們。陳明看到四隻詭異的螢光綠點正盯著他，一把爆能槍正直挺挺地對準他的腦袋，剎那間他把距離自己較近的機器人的槍拍飛到了一邊，便立刻抓住了它冰冷的金屬手。
陳明邁步到這個機器人面前，掄起攥緊的拳頭進行格鬥，一拳接一拳地捶擊堅韌的納米銀外殼，雖說擊滅一顆眼睛的綠光，但這機器人卻都似乎毫無感覺。隨後陳明想再出一拳時，機器人卻接住了他的拳頭。於是無論陳明如何掙扎，他都沒法掙脫機械安保的超人類力量，右臉遭到一記重擊。
陳明踉蹌後退，臉上就像被磚頭拍中一般，他靠在操縱台上穩住自己，克制心中怒火，又深吸一口氣再次向機器人出了一拳。機械安保居然靈活躲過，然後用手臂的電擊棍擊中了陳明的腹部，讓陳明在眩暈中退回到了其他同伴間去。
下一秒，還沒等兩個機器人繼續殲滅行動，一束炫目的離子雷射就直接擊中了他們的電力驅動核心，陳明轉過頭，看見趙渺站在他身後的黑暗中，正舉著的閃著耀眼藍光的手臂。「我們快離開這兒！」
趁著機械安保的短暫癱瘓，師冉和張添配合著幫助仍未恢復的徐倬移動位置，趙渺和陳明推開雙開式實驗室後門，帶領大家逃離。陳明看到附近牆壁上有裸露的金屬管道，便直接用蠻力拆下一截鋼條，將它塞進雙開門的把手並扭彎，他認為這樣門就很難再開啟了。
五人狂奔著從樓梯跑下一層，發現前面有一扇機庫的側門。這個機庫正是停靠和維修跳升式運輸機的機庫。他們緊貼牆壁觀察機庫內的情況，裡面看守飛機的五名機械安保來回移動著。他們直接注意到一架將引擎改裝為核聚變發動機的飛機靜靜地停在那裡，舷梯也沒有收起來。
「希望那隻破鳥還能飛。能飛就行，駕駛操作非常簡單。」張添氣喘吁吁地說著，心下思索著如何才能擺脫機庫中的機械安保，只聽師冉叫了聲：
「快看！」眼前的情形真是令人費解，機械安保們紛紛從機庫內撤離，繞著對面深不見底的電梯井向通道走去。與此同時，側門處的陳明便立即招呼著同伴：「機會來了！快走！」
趙渺，陳明，師冉，張添和徐倬便直奔跳升式飛機的舷梯而去。張添一邊跑一邊朝左邊瞥了一眼，發現機械安保們都已經到了電梯井的後邊。這些機械大腦的仿生人竟然全都背對著他們。
而趙渺卻被後方的通道吸引了注意力。那裡恍惚著人的身影，且絕對不是機械人，他身材高大，全身包裹著黑衣，仿佛一層烏雲般的陰影，臉上還戴著面容猙獰的面具，頭上戴有兜帽，面具藏在陰影中。趙渺隔著玻璃在他對面站定，他冷峻的目光直視兜帽下的黑暗，皺緊眉頭也猜不透那人的身份。
眼下那人正過身來，開始闊步走進機庫的大門。師冉見只剩趙渺遲遲沒有登上舷梯急得大喊起來：「快上來，趙渺！」說著的同時陳明突然將一把艙內的爆能槍取出來，一把拋給外面的趙渺：「把門炸了，趙渺！」
趙渺接過槍便立即擊中了門邊的控制面板，那個神秘的人還沒能進入機庫，兩片防彈門便從牆裡滑了出來，封鎖了整個過道。隨時就在其餘人的催促聲中登上了舷梯。
還沒等趙渺衝進駕駛艙，張添就已經坐在駕駛位上啟動了飛機的發動機。「希望核聚變技術搭配柴油在這個時代並不落後，否則我們可擺脫不了他們的掌控。好了起飛！」說著張添猛地拉下操縱杆，這架改裝飛機倒晃晃悠悠地在機庫內升到空中，隨即掉轉機頭，伴隨著劇烈的轟鳴聲衝出AHS大樓的高空機庫。
「我們到哪兒去？有目的地沒有？」張添轉過頭詫異地詢問艙內面無表情的其他人。
「稍等一下，先加速飛行吧，能飛多快就飛多快。」趙渺回答道，此時他們的飛行方向設定為直線向東且很快就會越過紐特市Al區防護牆。「把飛機改造成粒子加速器，即使我們不可能將速度提升至光速，我想還是可以讓我們回到過去的。原石已經製造了三次蟲洞，我現在很擔心它的穩定性。」
「這怎麼可能實現？這可是簡單的核聚變發動機啊，更高時速連三百公里也沒法達到。」陳明靠在虛弱的徐倬旁邊質疑趙渺的提議，「這只是一架運輸機，可不是火箭。」
「火箭……」徐倬陷入沉思，他似乎想到了什麼知識是與火箭相關的，「那個……如果有材料，我可以造出一個……估計是沒有產生強磁場的超導線圈。」
「超導線圈的話可以用原石替代，原石基本可以提供耐低溫、抗輻射、耐高壓以及高力學性能需求，剩下的內容就交給你了。」
徐倬默默地點了點頭，他艱難地支撐起自己仍然處於低溫狀態下的身體，在周圍所有人目光如炬的注視下開始在飛機布滿灰塵的側壁上用機載電腦計算和設計推進器。趙渺移動到他的旁邊，發現徐倬很快便畫出了基本的光譜輻射強度模型，並編寫出了工質電離的溶液數據、氣體摩爾體積和耦合器程序。
「電子和原子碰撞後的電離有一定的概率限制，你怎麼保證碰撞截面隨著電子溫度的升高而均勻地分布？」師冉也湊過來鑽研。
「我可以……先假設激發態的原子全都通過自發輻射進行退激，再根據基礎能級激發過程構造模型。」徐倬連回答時都沒有回頭，右手仍然不停地計算些什麼。
徐倬通過多譜線法列出了一則布居數平衡方程，根據能級的性質，方程中包含著不同的參數。為了將方程求解，他先使用了某個能級的布居數方程計算得到電子溫度，然後原子密度乘電子密度，亞穩態密度比基態密度。同時進行了計算驗證。徐倬很快便計算得出沿著通道產生離子的速率，再根據等離子體的輸運方程計算得到可實現的離子推進器的工質利用率。最後比較了光譜法與法拉第探針法的工質利用率計算結果。
同時徐倬示意趙渺對光譜計算方法中的不確定度來源進行分析。對於光譜的絕對輻射強度進行測量是一個精密的過程，連接線路、輔助儀器和通道中等離子體的電子溫度分布函數的選擇都會對結果造成影響。徐倬認為自己現在還不夠清醒，所以將這項工作交給趙渺，他信任趙渺。
「準備就緒。」徐倬邊說邊從推進器的機械裸露處起身向駕駛艙走去。他坐到運輸機的駕駛位旁，將手放張添遞來的控制面板上。
徐倬輕笑一聲用冰冷的手撥動開關。「離子推進器啟動程序。」他發出指示。「真是難以置信。」陳明聲音中充滿著激動之情。「如果我們能通過離子推進器衝破大氣層構築蟲洞，就能解決超時空問題了。」
「這樣衝破大氣層太慢了，」師冉提出質疑，「難道要用核聚變推進器來增速嗎？」
「我可以嘗試用運輸機的空氣動力學效應來節省部分能量消耗。」趙渺告訴師冉。緊接著，在張添和徐倬的共同操控下，他們便迅速靠近到大氣層內部，在這裡他們不能再分心二用。起初的風聲仿佛竊竊私語，與地平面的空氣相比，這裡的空氣已經稀薄得就像真空。但在此時的速度下，僅有的少數分子也被壓縮到密度頗高，足以與驟然加速衝擊的飛船相互作用。這其實是好事，因為飛船可以輕鬆穿過大氣層。
「也許並不輕鬆。」核聚變運輸機早就開始顫抖，外面的空氣放聲尖嘯。來自大氣的摩擦逐步加劇，鏽蝕的機身開始發光。張添努力想將航線拉平一點，讓運輸機像噴氣式飛機而非彈道飛彈那樣切入大氣層，可機身的每一處焊縫似乎都在抗議。
機艙正在穿過層層如剃刀般薄的雲，而外殼已經白熱化。「鎖定信標點2075年了嗎？」徐倬緊張地問道。「搞定！」張添放聲喊道。
剎那間飛機仿佛落向無盡的黑暗森林，所有人向上瞥去，他們卻如透過一扇圓窗般看到閃爍的空間，仿佛舷窗在向無垠蒼穹敞開。「太美了。」看著一道發光的等離子射流掠過視野，大家在心中感嘆道。以往他們從不知道，自己竟能一手握著恐懼，一手握著驚奇，如此平衡地身處其間。但是隨著下落加快速度，恐懼逐漸打破平衡。努力控制著呼吸的節奏，張添調低機體的朝向。超時空的閃耀光芒撲面而來，他們倒吸一口冷氣。
沖入宏觀狀態的量子領域，細沙從旁流過，仿佛閃閃發光的鑽石，又像透過遠光燈看到的冰雨。這景象美麗中透著可怕，而隨著冰雹擊打船殼，情形開始向可怕傾斜。冰雹漸又變得更像熾熱的鉚釘，欲將旅行者們撕成碎片……
黑暗向他們襲來，導致眼前一片模糊，周圍聲音也聽不見了，唯一感覺到的就是時間的激流迴旋著躍進，他們被擠壓著衝破了時空之壁。
「我們是成功了嗎？」
「看起來……是的。」