041 義憤填膺

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  聽著彭榮南對自己出身羞辱,對身後袍澤家眷的叱罵,滿桂此刻握緊拳頭胸膛劇烈起伏著,一雙眼睛在憤怒的衝擊下變得通紅。

  只見滿桂伸手握住腰間的長刀,然後一步步的踏上台階朝彭榮南逼近。他本就是身材魁梧長相兇悍,再加上那滿臉絡腮鬍殺氣騰騰的模樣,給人帶來極大的壓迫感。

  與此同時滿桂身後的喜峰口衛所邊軍,見到主將的動作之後,同樣沒有再繼續哭訴乞求,而是跟隨著他一同向兵部大門前進,每個人臉上都流露出一種決絕。

  意識到情況有些不對,彭榮南神情開始有些慌張,他一邊往後退去一邊警告道:「你們打算做什麼,再往前便是衝擊兵部衙門的叛亂,是要全家連坐的!」

  不僅彭榮南步步往後退去,就連戍衛在兵部衙門的十幾名士兵,他們同樣在後撤。

  自古京營不如邊軍,哪怕對方營養不良一副瘦骨嶙峋的模樣。更別說明末京營早已廢物的不成樣子,一旦當滿桂等人不打算講理之後,雙方戰力就不在一個等級。

  就在衝突一觸即發之時,官道街角位置傳來馬匹的嘶吼,以及大部隊跑動的沉悶腳步聲。京衛指揮使司已經收到兵部傳來的警報,由鎮撫關晨暉率領先頭部隊前來鎮壓!

  很快全副武裝的京衛兵馬,就把滿桂等人給團團圍住,鋒利的長矛跟刀鋒對準了他們。

  只要稍有異動,迎接滿桂等人的就將是一場平叛屠殺!

  面對京衛這冰冷的刀鋒,邊軍隊伍中婦孺給嚇做一團,有些孩子還在恐懼之下傳來陣陣啼哭。

  滿桂就這麼與帶隊的關晨暉對峙著,他從始至終就沒有過什麼叛亂的想法,否則就不會帶著一群衣衫襤褸的婦孺前來,邊軍將士們連基本的甲冑都沒有穿戴。

  他只是想證明自己所言非虛,將士們真的活不下去了。

  但沒有人會在乎滿桂的真實想法,只要邊軍不聽號令站在兵部衙門面前就是一種變相威脅,踩踏到了朝廷那根不可逾越的紅線。

  隨著京衛援軍的到來,這下員外郎彭榮南也是把恐慌給拋之腦後,當場揮手下令道:「爾等京衛聽令,參將滿桂率領喜峰口邊軍叛亂,速速把這群叛軍給拿下!」

  叛亂?叛軍?

  聽到彭榮南嘴中說出這幾個詞,魏林楚站在人群中直接驚呆了。

  這不僅僅是下達一句命令那麼簡單,而是把滿桂等人討餉的行為給定義為叛亂。他不知道歷史上有沒有這段過程,更不清楚如果發生的話,最終又是如何化解的。

  魏林楚只知道「叛亂」帽子一旦被扣上,哪怕關晨暉率領京衛手下留情沒有大開殺戒,這群喜峰口的邊軍將士恐怕最終都難逃一死!

  「吾等不是叛軍,你這是在冒殺忠良!」

  滿桂當即大吼了一句,他同樣清楚當這個罪名扣下來,自己跟袍澤們將遭遇怎樣的下場。

  只是他的辯解在彭榮南眼中毫無意義,當即朝著關晨暉催促了一句:「愣著幹什麼,還不動手!」

  「是,卑職遵命。」

  沒得選擇,關晨暉哪怕知道滿桂等人無辜,也只能拱手領命,否則他就會扣上叛軍同黨的罪名。

  「滿參將,束手就擒吧。」

  看在袍澤的份上,關晨暉向滿桂勸說了一句,抵抗的話那就真的只能兵戎相見了。

  「我不是叛軍!」

  滿桂大聲吶喊著,由於用力的緣故脖子上布滿根根青筋。

  對此情形,關晨暉只能無奈搖了搖頭,然後伸手朝著身後的京衛士卒下令道:「拿下!」

  京衛兵馬揮舞著兵器一步步向前,滿桂率領的這幾百名邊軍跟婦孺不斷退後,直至擠成一團到退無可退的境地。

  到了這一刻,滿桂也明白今日說什麼都沒用,與其像個懦夫一樣死去,還不如用刀劍證明自己的勇武。

  於是乎「刷」的一聲拔出了腰間的鋼刀,準備最後的殊死一搏。

  「且慢!」

  就在此時,一道響亮的阻攔聲從兵部衙門內部傳來,緊接著眾人下意識朝身後望去,魏林楚的身影從中顯現出來,他正一步步的越過人群向前走去。

  魏林楚的確不是什麼聖人,但他終究做不到當一個冷漠的旁觀者,眼睜睜看著滿桂以及這群邊軍慘遭問罪屠戮,這樣過不了自己良心那一關。

  人生在世,豈能盡如人意,但求無愧我心!


  只見魏林楚無視雙方一觸即發的「戰火」,徑直走到滿桂面前直視他的眼神說道:「滿參將,爾等這般衝動行事,不僅討要不到餉銀,還會連累自身及家人。」

  「不如你先行領人退去,在下保證會竭盡所能,為爾等拿到應得的餉銀!」

  對於這名突然出現的年輕人,滿桂臉上神情充斥著震驚跟疑惑。

  事情已經走到這一步,拿不到餉銀就退去的話,就算事後沒有被追究責任,袍澤與他們的家眷們依舊活不下去。

  不過自己要是不退的話,就將坐實叛亂的罪名,這份冤屈跟後果他同樣承擔不起。

  相信眼前這名年輕人嗎?

  滿桂雖說是個不善心計的武夫,但也不至於蠢到如同孩童般天真,隨便來個黃毛小兒說句話他就信以為真。

  可不知為何,對視著魏林楚的眼神,他能感受到對方那股赤誠之心,直覺告訴滿桂這名年輕人沒有騙人!

  只是還沒有等到滿桂回答,站在兵部大門前的彭榮南就不耐煩的打斷道:「自古沒有跟叛軍討價還價的空間,要麼現在跪地束手就擒,要麼就等京衛把爾等就地正法!」

  彭榮南這句話,讓本已朝著冷靜方向發展的邊軍們,瞬間又再度激動了起來,擺明京師兵部官老爺是不打算給自己活路了。

  眼看自己的努力跟安撫就要白費,魏林楚當即怒不可遏的轉身吼道:「彭榮南,他們是保家衛國的將士,不是叛軍!」

  放在古代直呼其名的做法,要麼就是同輩之間,要麼就是前輩對晚輩。反之如果晚輩對前輩,亦或者下官對上官,那麼就是一種不禮貌的逾矩之舉。

  彭榮南再怎麼說也是從五品的兵部員外郎,魏林楚一個連官身都沒有的歷事監生,當著眾人的面如此反駁自己,簡直就是一種赤裸裸的羞辱!

  不僅彭榮南氣的渾身發抖,就連站在衙門內旁觀的吏員們,此刻臉上都是滿滿震驚。

  「沒想到魏林楚這麼硬茬,連彭員外郎都不放在眼中。」

  「難怪那日孫俊想捏軟柿子吃了個大虧,此子表面上看似溫文爾雅,實則內心桀驁不馴。」

  「這事他一個歷事監生都敢摻和進去,真是有種!」

  「背後靠山再硬也沒這麼羞辱上官的,魏林楚以後還想不想在官場混了。」

  面對身後兵部眾吏員的議論紛紛,彭榮南更是被刺激到怒火中燒,他當即咆哮道:「魏林楚你不敬上官,勾結邊軍,一律按照叛亂論處。」

  「關鎮撫,給我把人通通拿下!」

  反正叛軍的帽子已經蓋出去,也不差多加魏林楚一個,為了回應此子對自己的羞辱,彭榮南打算把對方往死里整。

  只是面對彭榮南下達的號令,這次關晨暉就沒有選擇立即遵守,相反是站在原地神情複雜的望向魏林楚。

  兩人畢竟是有過接觸,並且還一同做過些「違法」勾當,關晨暉遠比在場任何人都了解魏林楚的背景。除了什麼杏園文會的魁首,以及那些高官的青睞交情之外。

  魏林楚背後真正的大靠山,是升任為司禮監秉筆太監的魏忠賢!

  關晨暉非常清楚一旦等到魏忠賢在司禮監站穩腳跟,他能發揮出來的能量不下於部院高官,乃至於當朝閣老。

  彭榮南是上官沒錯,可他的身份跟官銜,還不足以讓關晨暉去放棄魏林楚這個潛力股。

  「關鎮撫,你為何不動!」

  見到關晨暉沒有任何反應,彭榮南當即大聲催促一句。

  邊軍一群沒有見過世面的土老帽猖狂也就罷了,京衛難道不知道兵部上官有著怎樣的能量嗎?

  「彭員外郎,還請三思而後行!」

  關晨暉抱拳朝彭榮南回了一句,神情很平靜,語氣卻很堅定。

  「關鎮撫,你是想抗命嗎?」

  彭榮南也是察覺到情形有些不對勁,關晨暉身為京衛指揮使司鎮撫,為何不敢對一個小小的歷事監生出手。

  「彭榮南,我看你是想要亂命!」

  對方的咄咄逼人,讓魏林楚此刻感到忍無可忍,然後直接走到彭榮南面前說道:「得饒人處且饒人,彭榮南你不要欺人太甚了。」

  「魏林楚,你這是在脅迫上官!」

  彭榮南好歹算得上五品京官,怎麼可能被魏林楚隨便兩句話就給嚇唬住。


  今日要是不把滿桂跟這毛頭小子下獄,以後自己在兵部還有何威嚴,又如何立足!

  「彭榮南,你真以為把此事鬧大,自己就可以脫身嗎?」

  魏林楚冷冷回應一句。

  「本官秉公執法,豈會受你脅迫。」

  「好一個秉公執法,那九邊重鎮軍餉你也是秉公貪墨的?」

  「放屁,本官兩袖清風,何時有過貪墨九邊重鎮軍餉之舉!」

  彭榮南當即怒目圓睜,仿佛受到了莫大的冤枉,魏林楚此子為了脅迫上官真是什麼髒水都往自己身上潑。

  「萬曆四十八年二月派發遼餉,你從中貪墨了六百八十三兩。」

  「五月大同軍餉,你從中截取二百三十兩。」

  「泰昌元年十月喜峰口軍餉,你暗自扣下米糧五百石。」

  「十二月固原鎮軍餉,你又從中貪墨三百餘兩。」

  「彭榮南,想要人不知,除非己莫為,你真以為自己做的天衣無縫嗎?」

  魏林楚如數家珍一般,把彭榮南貪墨的軍餉時間數量給報了出來,可能比他本人記得還要清楚。

  原因無他,這段時間起早貪黑的查帳,很多兵部發餉的帳目數據不可能僅局限於薊鎮喜峰口一家,順帶牽扯出許多九邊重鎮的數據異常跟貪腐問題。

  其中恰好就包含了彭榮南!

  只不過其他數據不在魏林楚關注的重點,再加上在人人皆貪的大環境之下,魏林楚也不可能做到個個都繩之以法。

  凡事分個輕重緩急,他只能儘快把薊鎮的帳目給弄清楚。

  但架不住魏林楚記憶力超凡堪稱過目不忘,彭榮南的貪墨數據同樣被他記在腦海之中,此刻剛好拿出來派上用場!

  「你……你……」

  彭榮南本想要用上官身份繼續威壓,可在震驚之下除了手指向魏林楚外,半天說不出一句話來。

  他實在想不明白,為何魏林楚能得知這些數據,此子到底在兵部做了些什麼?

  「彭員外郎,常言道退一步海闊天空,此事就到此為止吧。」

  「真要魚死網破,咱們誰都討不了好。」

  談判技巧講究一個恩威並施,魏林楚眼中彭榮南這條命,是遠遠比不上滿桂跟喜峰口這群邊軍。

  事情繼續鬧大就算能最終把彭榮南定罪下獄,滿桂等人下場依舊悲慘,最好的結束方式就是雙方就此打住,各退一步給對方一條生路!

  面對魏林楚的建議,彭榮南臉上神情陰晴不定,理智告訴他確實不應該再鬧大下去。可身為上官當著眾人面,被一個小小的歷事監生給拿捏脅迫,這口氣他咽不下去。

  就在雙方僵持之際,雪地裡面出現一抹緋紅的身影,兵部尚書崔景榮滿臉怒容的踏步前來。

  他萬萬沒想到自己僅是回府準備明日的正旦朝會,兵部居然就出現了「兵亂」的岔子,真是大過年的也不給自己省心。

  見到兵部尚書崔景榮的到來,這下劍拔弩張的雙方顧不得再對峙,全場集體跪下行禮道:「下官、末將、小的拜見大司馬。」

  崔景榮走到人群正中,望著眼前跪倒一片的官員士兵,怒極反笑道:「好,好,好,爾等真是長本事了,還真打算在京師上演一場全武行嗎?」

  「小的不敢。」

  「不敢?我看要不是魏小友出面協停,亦或者本官再晚來片刻,京衛跟邊軍就得在兵部衙門殺個你死我活!」

  面對崔景榮的呵斥,這下沒人敢再回應,員外郎彭榮南更是瞬間感到心如死灰。

  他在官場多年,怎能聽不懂上官的弦外之音,很明顯大司馬表態認同魏林楚的處置方式,那就意味著自己是錯的!

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