第一百二十三章:大孔代(二合一)

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  孔代親王,路易二世·德·波旁,人稱大孔代。

  年輕時曾是投石黨運動的核心成員,帶頭反叛路易十四。

  不過,在失敗之後,他自己認為已經用行動贖罪。

  如今將近六十一歲的他,早已不問政事,居家養生,鑽研教經。

  只不過,在當今法王的盛意邀請下,他最終決定還是回饋這份熱情。

  於是打算在聖誕節前後離開尚蒂伊城堡,在凡爾賽宮,過一個聖誕節。

  當然,他並不想像法國的其他貴族那樣,在凡爾賽宮中久居。

  他已經不是能輕易被浮誇的表象所吸引的年紀了,他也無需向誰證明自己。

  因此,才能拿得起這份來去從容。

  聖誕節的凡爾賽宮將舉行盛大的慶祝活動,而在前一天的平安夜裡,將召開最為豐盛的宴會。

  這點,倒類似春節前的除夕。

  因此,這位孔代親王若真想出席凡爾賽宮,就必須在平安夜前趕到這座宏偉的宮殿。

  不過尚蒂伊城堡就在巴黎的郊區,離凡爾賽的距離不太遠,完全能夠在一天內抵達。

  所以,孔代親王從一開始就打算,在平安夜的一天前,再啟程出發。

  但有時計劃往往趕不上的變化,他的一位老朋友,突然給他寄了一封信,請他一聚。

  而此時,已經是十二月二十二號了。

  答應了國王的事情必須要完成,而他又非常期待與老友重逢。

  最終,他決定讓自己的隨行人員先往,自己則去會會老友,隨後輕身趕來。

  這樣一來,說不定兩者都不會耽誤。

  只是……意外總是不期而至。

  現在是十二月三號的深夜,幾個小時前,他趕到了凡爾賽宮。

  國王陛下率領一眾貴族,以及朝堂重臣,對孔代親王的到來,舉行了隆重的歡迎儀式。

  宮殿上下載歌載舞,各種珍饈異果數不勝數。

  路易十四甚至讓自己了私人歌劇班,為大孔代精心編排了全新的劇目。

  大孔代對路易十四的熱情感到萬分感動,並多次跪下親吻這位偉大國王的右手。

  然而,一旦抵達國王為他準備的在凡爾賽南殿私人套間時。

  他的表情瞬間恢復了平靜,那副對一切都洞若觀火的眼神,讓他顯得沉穩而理性。

  他自然明白路易十四為了這個歡迎儀式準備了很多,他自然感激,但他也明白,這位自負的國王絕對不會平白無故向任何人示好。

  大孔代絕對不會被糖衣炮彈蒙蔽雙眼,他雖然已經老邁,但比任何時候都要清醒。

  他讓自己親近的下人,仔細檢查房間,看有沒有什麼機關暗道。

  以免自己在房間裡的談話,被圖謀不軌之人聽見。

  現在,他正在自己親信之人來匯報情況。

  「怎麼還沒有來……」現在時間已經非常晚了,大孔代有些疲憊地嘟囔起來。

  他的意志如年輕時堅強,但身體卻在時刻提醒他,他已經老了。

  終於,一位女僕敲響了他套間裡的臥室門:「孔代親王大人,昆廷·盧梭爵士求見。」

  大孔代嘴角上揚:「讓他進來。」

  很快,他的臥室再次被敲響,同時還有他這位忠實手下的聲音:「親王大人。」

  「進。」

  得到准許後,一位魁梧的騎士走入了臥室,並將上好門閂。

  然後在大孔代面前單膝下跪,等待命令。

  對於這位手下,路易二世可是打心底的信任。

  當年的法荷戰爭,他可是指揮這場戰役將軍。

  為了鼓舞士氣,他不得不前往前線,與士兵們共同浴血奮戰。

  不過,一直都如他預料的那樣,沒有太多危險。

  荷蘭的裝備不如法蘭西先進精良,對方將領的指揮統率能力,也不如大孔代這般純熟。

  所以,指揮這場戰役時,大孔代可謂是遊刃有餘。

  但在最終的那場打戰打響時,大孔代沒有預料到,自己竟然差點被死神收走。


  荷蘭人在當時已經無法靠自己力量抵抗法國的入侵,只能祈禱英軍能夠儘快介入戰局。

  然而,英國的猶豫拖沓,讓荷蘭的高官倍感焦急。

  為了抵抗路易二世的精良指揮,他們組織了一支敢死隊,只為取得大孔代的腦袋。

  這樣的舉措是大孔代完全沒有預料到的,他在毫無防備的情況之下,被那支敢死隊,順利逼近。

  就在他險些喪命時,當時還只是平民,擔任路易十二的的近衛火槍隊長的昆廷·盧梭,立即指揮二十四名手下士兵,與之抵抗。

  最終,昆廷以手下全部戰死,自己身中五槍的代價下,等到前軍的回援,讓路易二世保全了性命。

  等昆廷甦醒時,法荷戰爭已經結束。

  昆廷錯過了授勳儀式,但路易二世不會遺忘這位忠實下屬的救命之恩。

  他當即授予了昆廷騎士爵位,雖然沒有封地,但昆廷已經具備了迎娶貴族小姐的資格。

  從這之後,昆廷就追隨路易二世左右。

  大孔代很喜歡昆廷,雖然昆廷不太善於變通,但他使命必達的個性,讓大孔代很受用。

  而對於眼下,昆廷深夜拜訪的理由,大孔代也非常清楚。

  本來,大孔代將隨今早的隊伍去往凡爾賽宮。

  因為會友的緣故,他讓昆廷先去凡爾賽宮附近的鎮子上待命,同時,安排家臣將一些隨行物品隨後運往。

  結果,他的財庫管家卻遭到了綁架。

  而如果大孔代不是臨時決定前往其他地方,被綁架的,可能就是大孔代本人了!

  當大孔代得知此事時,立即對昆廷下令,將此事查清楚。

  並提前結束了與老友聚會,往凡爾賽趕來。

  大孔代必須弄清楚,這到底是場意外,還是什麼政治陰謀。

  「起來吧,盧梭騎士,」路易二世輕聲說,隨後立即追問起這件事來,「怎麼樣了?」

  「杜朋先生已經救下了,不過其他僕從和一些物資,已經無法追回了,」昆廷簡短地將這起事件的結果,如實匯報。

  「重要的只有杜朋,」大孔代說,「其他的無所謂,還好,那麼,這件事情究竟是個什麼性質的事件?」

  面對大孔代的話,昆廷竟然少見地沒有回答,而是低頭沉默不語。

  大孔代皺起眉:「怎麼不回答?還是說不好回答?」

  「大人明鑑,有些東西,我不敢妄自評價,」昆廷道。

  「也就是說,你認為這是陰謀嘍?」

  昆廷點頭後,路易二世追問道:「昆廷,我讓你說就說,沒有什麼好顧慮的,我信任你,這點我想你非常清楚。」

  昆廷這才抬頭回答:「大人,我想我還是先將事實細節簡單地全盤複述一遍,若是大人還有疑問,我再一一解答如何?」

  看到如此謹慎的昆廷,路易二世立即意識到,這件事必然不簡單。

  「說吧。」

  「是……我來到凡爾賽鎮後不久,收到了後方關於杜朋的綁架信,隨後一邊給您送去信件,一邊組織救援,但我明白,重要的是收集線索。下午,我成功贖下了杜朋,之後開始跟蹤,而我派出去的人,在前方攔住了他們,成功活捉了他們,並將這些人押送到了凡爾賽鎮裡。」

  面對這番描述,大孔代滿意地點點頭:「幹得漂亮,那麼,既然活捉了帶人,總該問出了什麼情報吧?」

  然而,昆廷卻搖了搖頭:「什麼也沒有問到。回到凡爾賽鎮後,我立即下達了兩項命令,一項,是讓杜朋帶鎮上的治安隊,去尋找土匪營地,第二件事,則是審問那兩名土匪。」

  「既然如此,為何你卻說什麼情報也沒有得到呢?」

  「杜朋帶領治安隊成功抵達了土匪營地,但那裡已經什麼也沒有剩下,只有幾處被破壞篝火坑,顯然,那群土匪已經撤離很久了,」昆廷說,

  「至於審問……大人,我想您應該清楚,死人的嘴裡,可什麼也問不出來。」

  大孔代聞言,瞳孔一震,滿臉疑惑地問:「死人?什麼意思,你剛才不是說,已經活捉了兩名土匪嗎?」

  「沒錯,但正當我正式開始審問他們時,那兩個土匪,突然暴斃身亡了。」


  「你說突然死了?他們在你們的眼皮底下,怎麼可能這麼輕易死了?」

  「我也感覺奇怪,我下令束縛了他們的手腳,他們就算想要自殺都不可能,」昆廷說,「但他們就這樣毫無徵兆地死去。」

  「同一時間?」

  「前後隔個幾分鐘。」

  「中毒!」這個詞語從大孔代的口中脫口而出。

  「是的,我找當地的醫生檢查過,的確是中毒而亡的,」昆廷說,「我檢查了他們的口腔,他們的牙齒里沒有藏毒藥的孔洞,故而,他們只可能提前服下了毒藥。」

  聽完昆廷的描述,大孔代不禁在在房間裡來回踱步。

  良久後,他終於說:「這不合理,他們的身份是土匪,怎麼可能在不知道自己會被抓的情況下提前服毒呢?」

  「正是如此,」昆廷說,「如果他們一開始就抱著必死的決心,一定會在被我們抓住之前飲彈自盡,根本不可能當個投降的孬種。」

  大孔代來到床邊,凡爾賽的光滑的大理石窗沿厚深得過分。

  他睨向穿外的夜景,凡爾賽宮花園旁的路燈,讓園林里的瑰麗植物以及禁止雕像,就算到了晚上,也依稀可見。

  對於凡爾賽宮奢華,大孔代早有耳聞,即使如此,親眼見到,並深居其中時,也難免感到驚訝。

  但更讓他驚訝的是,就算這樣光鮮輝煌的宮殿,一旦紅日西沉,也會被黑暗籠罩。

  而大孔代也不得不在黑暗下,道出黑暗的事實:「他們,是被迫服毒的,或者說,他們根本不知道自己吃下了毒藥。」

  昆廷點點頭,因為這是唯一合理的解釋。

  昆廷道出結論:「他們是棄子。」

  「但關鍵這步棋是誰下的,又是出於什麼目的下的呢?」

  大孔代詢問著,但實際上也只是自言自語。

  他非常明白自己的這位僕人的能力,執行力一流,勇敢有餘,但智慧卻並不算突出。

  昆廷又收集表面情報的能力,卻無法發掘更深層次的情報,更無法對情況做出精緻的分析。

  昆廷已經將知道的一切都說了出來,剩下的,大孔代只有依靠自己分析了。

  「大人……」然而昆廷卻出乎路易二世意料地,再次開口。

  「嗯?你還有什麼補充的嗎?」

  「是。我認為,這夥人想綁架的其實是您。」

  「何以見得?」

  「因為這樣說得通。綁架的策劃者,和最後收錢的人,是不同陣營的,或者說前者利用了後者。他們的目的,就是為了後者意外被抓住後,也不至於泄露太大情報。為了進一步保證情報安全,策劃者不惜我後者投毒。」

  聽完昆廷的分析,大孔代若有所思起來:「你的意思說,若是綁架的對象是個平民,沒有必要如此大費周章?」

  「是的。」

  「繼續說下去,昆廷。」

  「是。大人您要來凡爾賽宮的行程,在一個月前就已經決定了下來,在此期間,要想策劃一起綁架,實在有太多空間。」

  「可是,既然目標是我,就一定知道我的年紀,至少不會吧我和杜朋搞混吧。」

  「當然,他們很情況。」

  「那為什麼綁架還會繼續下去,綁架錯了人,直接殺掉不是更好嗎。」

  「因為,他們的目的不是綁架本身,綁架杜朋和您,都能達到目的,沒有什麼區別。」

  大孔代聞言,眯起眼,上下打量昆廷,就好像在的看一個陌生人一樣。

  「那這個目的,到底是什麼?」大孔代問。

  「為了釋放人質?」

  「你說綁架的目的是為了釋放?這什麼邏輯?」

  「不是邏輯,而是現象。整個綁架,那伙人執行得相當嚴謹,卻只有最後收錢的階段,只派出了五個人,仿佛,生怕人質不能被贖走一樣。因此,贖金不是他們的目的,他們的目的是有綁架這一出,並且人質安然無恙。而更深層次的目的,我卻無法說清楚了。」

  大孔代明白,的確如昆廷所言,整件事情有這種傾向。

  這綁架並釋放的目的,究竟是什麼呢?

  大孔代不得不思考起來。

  一切目的,都是為了得到一種結果,一種收益。

  而什麼樣的人,能從這起綁架事件中獲取收益呢?

  路易二世再次望向窗外,遠處的路燈里的燭光,映在他的瞳孔里。

  仿佛,黑暗中的一絲光明。

  他嘴角忽然上揚,轉身笑道:

  「昆廷啊,我知道了。」

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