第161章 無慘簡妮
第161章 無慘·簡妮
翌日。
太陽升起，照在君臨的大街小巷上。
房舍灰磚紅瓦，彰顯繁華昌盛。
「嘎嘎嘎……」
一群白色的海鳥成群結隊，飛過恢宏大氣的圓頂龍穴。
紅堡。
奧托站在陽台邊，剛好能看到外面的安寧。
很美好的景象。
可他眼眸深邃，堅毅面容藏有一絲不滿。
「這一切本該更美好。」
奧托冷哼一聲，轉身拿起桌上拆封的信件。
他已經知曉海蛇科利斯重傷，石階列島陷入危機的消息。
真假存疑！
「海蛇深謀遠慮，可稱沙場老將。」
奧托斜著眼睛，透過字裡行間發掘蹊蹺。
沒有關於戴蒙的內容。
是想博人眼球，或者賺取王室的援助？
無論如何，他都不會同意韋賽里斯出兵，將王國這艘大船拖下水。
海蛇與戴蒙都是狡詐之輩！
咚咚！
房門敲響，大學士梅羅斯推門而入。
「奧托爵士，可是需要向舊鎮傳信？」
梅羅斯照例詢問。
「並不是。」
奧托取出一封早已寫好的信，遞出後：「渡鴉送往河谷鎮，請求國王以最快的速度回來。」
「交給我。」
梅羅斯把信塞進袖口裡。
「我去看看小外孫。」
奧托思緒轉動，推門而出。
遠離君臨數年，擔任首相時期的線人幾乎消失。
迫不得已，他找了兩個人合作。
其中一個正是首相萊昂諾的次子拉里斯·斯壯。
他吩咐對方，散播了一則謠言。
伊蒙篡權谷地，自封「谷地之王」。
戴蒙私自開啟戰端，自封「峽海與石階列島之王」。
父子倆攜手反叛，覬覦鐵王座的權力。
真假參半。
目的就是為了抹黑兩人，讓國王對伊蒙心生忌憚，同時將戴蒙徹底釘在恥辱柱上。
……
王后寢宮。
奧托找上哄孩子的女兒，如往常一樣抱著小外孫戴倫。
阿莉森得到片刻放鬆，軟塌塌的躺在靠椅上。
人一放鬆，就容易多想。
「韋賽里斯參加河谷鎮比武大會，也不知道伊耿他們會不會哭鬧？」
阿莉森多愁善感道。
孩子們第一次出遠門。
「放心，有他們的父親陪同。」
奧托十分淡定。
阿莉森無奈嘆息，只能相信韋賽里斯能照顧好孩子們。
或許伊蒙盡心一點。
父女倆放下多年隔閡，聊天內容逐漸豐富。
奧托突然開口：「韋賽里斯可曾說過，改立伊耿為鐵王座繼承人？」
「嗯？」
阿莉森當場愣住。
「伊耿是國家的長子，遵照傳統理當繼承王國。」
奧托神色如常，像是在說一件小事。
阿莉森頓感頭疼：「韋賽里斯從沒說過，他始終堅信雷妮拉為繼承人。」
「還沒有女性繼承人的先例。」
「……」
「如果雷妮拉登基，對你沒有好處。」
「……」
「伊耿大了，將來要效忠他們的異母姐姐？」
奧托滔滔不絕的發言，換來一陣沉默。
「阿莉森，你該好好想想孩子們的未來。」
奧托就此打住，放下睡著的小外孫，心滿意足的出門。
獨留下阿莉森一個人沉思。
阿莉森眼底閃爍倔強與傷懷。
一邊失望父親沒變，從未放下對權力的執著。
一邊惴惴不安，將那些讒言聽進去。
「雷妮拉……」
兩人反目成仇許久，如今黑綠兩黨勢如水火。
她唯一慶幸的是，雷妮拉未來的王夫是伊蒙。
哪怕失去韋賽里斯庇護，也不會過的太差。
但是，伊耿失去的權益。
阿莉森雙手緊緊揪在一塊，摳破指甲滲出血。
她的心很亂。
急需找個人敞開心扉的聊聊。
……
河谷鎮。
伊蒙站在青銅門前，送別遠行的車隊。
海蛇重傷的消息傳來。
雷妮絲姑姑第一時間駕馭梅利亞斯奔赴石階列島。
這引發連鎖反應。
蘭娜爾不放心，駕馭瓦格哈爾離開。
大伯韋賽里斯擔憂局勢動盪，任命御林鐵衛史蒂夫爵士護送伊耿兄妹弟返回君臨。
他本人與雷妮拉乘騎敘拉克斯先行一步。
「親王，人都走了。」
喬漢娜柔聲道。
伊蒙點點頭。
比武大會結束，各地貴族領主紛紛辭行。
鷹巢城的簡妮·艾林走的最快，彷佛有什麼洪水猛獸追趕。
不過貴族領主離去，不代表貴族次子與私生子。
他們都想看看有無進步契機。
河谷鎮人流量一下子暴漲，連帶艾林谷與海鷗鎮的商人也趕過來，讓城市熱鬧起來。
……
伊蒙回到長青廳，暗自琢磨一系列事件。
海蛇重傷！
代表石階列島戰局頹勢，很有可能全軍覆沒。
「戴蒙和蘭尼諾幹什麼吃的？」
伊蒙隱隱感覺不對勁。
這邊先放下。
奧托·海塔爾回歸君臨，也是一樁不大不小的麻煩。
老狐狸不呲牙，真以為能裝綿羊。
「得給阿莉森寫信，讓她少聽奧托瞎咧咧。」
伊蒙預判了奧托的預判。
玩政治的，心都髒。
「還有谷地。」
伊蒙摸著下巴，有點躍躍欲試。
大伯不反對，就是同意他統一谷地。
那還等什麼？
干就完事了。
「差點時間，先讓簡妮平安回鷹巢城再說。」
伊蒙壞笑。
總不能人家前腳剛從河谷鎮出門，他就飛到鷹巢城。
太欺負了！
伊蒙單手托腮，將有古怪的地方抽絲剝繭。
海蛇與戴蒙不該那麼菜。
未來的數年內，石階列島絕對是紛亂之地。
有一點很重要。
戴蒙是他的生物爹，海蛇是老丈人。
他倆乾的壞事，太影響自己的名聲。
而且大伯韋賽里斯處事搖擺不定。
讓他有點不放心。
「總感覺差了點什麼。」
伊蒙擰起眉頭。
太安靜了！
谷地政變在即，石階列島紛爭。
竟然一點消息沒傳出，像是暴風雨前的寧靜。
「有人要憋一坨大的！」
伊蒙腦中靈光一現。
具體是誰不好說。
可能是一個人，更可能是一群人。
「不妥，我得先下手為強。」
伊蒙支棱一下站起身，決定先坐實「谷地親王」頭銜。
打一個時間差。
……
一晃數日。
君臨。
韋賽里斯從龍穴回到紅堡，緊急召開御前議會。
「石階列島什麼狀況，三女國聯手了嗎？」
韋賽里斯急切道。
「沒有，里斯仍在內鬥。」
萊昂諾站起身，匯報導：「據情報來看，科利斯大人重傷昏迷，是在泰洛西僱傭兵的交戰中所致。」
「戴蒙呢，他不是騎著科拉克休？」
韋賽里斯心急如焚。
「戴蒙王子目前沒有消息，沒人知道行蹤。」
萊昂諾沉著臉。
御前大臣們有充分的理由懷疑，戴蒙與瓦列利安家族談崩了。
奧托站起來，冷聲道：「我們應該早做防備，陛下。」
「什麼？」
韋賽里斯奇怪道。
難道三女國還敢打到君臨？
奧托嚴肅道：「戴蒙是變數，王國要防備他勾結外敵，將戰火擴大到維斯特洛。」
石階列島之戰已經足夠混亂。
若是招致布拉夫斯與潘托斯等自由貿易城邦的插手，事情將會朝著不可控的方向發展。
「那就關閉所有港口，打起十二分警惕。」
韋賽里斯沉吟良久。
王室所能調集的力量有限，除非到萬不得已的時候。
「如我說，我們更應該把握主動權。」
泰蘭舉起手，主動發言：「讓三女國的軍隊從石階列島撤出，讓他們繼續內鬥下去。」
話音一落，在場沉默。
泰蘭左右看看，見沒人支持自己，訕笑著放下手。
大家都是保守派，突然多出一個激進派。
確實有點不合群。
「泰蘭大人的意見有可取之處。」
奧托打破沉默，說道：「戰火蔓延至今，王室不該坐以待斃。」
起碼要派個人，督促一下戰場。
「誰去？」
韋賽里斯斜睨了一眼。
眾人再次安靜。
「我去！」
這時候，雷妮拉推開椅子起身。
韋賽里斯驚訝：「雷妮拉，快坐下。」
「父親，局勢已經失控。」
雷妮拉鼓足勇氣，說道：「與其在座各位談論個沒完，不如親自看一看情況。」
「你想的太簡單了。」
韋賽里斯沉下臉。
「我去的話，起碼能起到威懾作用。」
雷妮拉道。
「你只是一個小姑娘。」
韋賽里斯不贊同。
雷妮拉目光炯炯有神，認真道：「父親，我是馭龍者。」
王室僅有的一名馭龍者！
韋賽里斯啞口無言。
回頭沖鐵衛司令哈羅德使了個眼色，示意其將長女帶下去。
「公主殿下，請！」
哈羅德另眼相待，無奈公事公辦。
雷妮拉張了張口，一甩手憤然出門。
她不理解父親的軟弱。
谷地是伊蒙的戰場，憑藉一個符石城鯨吞整個谷地。
換成王室這邊，怎麼就處處避讓。
只要鐵王座給三女國一個威懾，大概率能保住石階列島。
以石階列島為跳板，還能反攻三女國。
但父親的眼裡，似乎只有七國，沒有石階列島與爭議之地。
……
雷妮拉憤憤不平，回房脫掉裙擺，換成一套黑白修女裝。
叮囑女伴一聲，從房間的密道溜出紅堡。
繞到絲綢街，進入一幢不起眼的三層石樓。
「公主殿下。」
一個身穿白絲綢裙，身段妖嬈的嫵媚女人坐在一間書房裡。
看見雷妮拉到來，放下翻閱到一半的書籍，邊走邊投來欣賞目光。
「君臨最近有什麼事發生嗎？」
雷妮拉一屁股坐下。
「得益於您的慷慨，我買下這棟石樓，不用住在妓院。」
梅莎麗亞嗓音磁性。
「我沒說這個。」
雷妮拉揮揮手。
對方投靠她，當然不能虧待。
況且，她的身份不能總往妓院溜。
梅莎麗亞眼睛一轉，正經起來：「一則謠言從紅堡興起，伊蒙親王與戴蒙父子共同叛亂，想造國王的反。」
「制止了嗎？」
雷妮拉驚奇。
「謠言止於智者，而非其它。」
梅莎麗亞搖頭：「謠言貌似是新法務大臣放出，他在紅堡找了幫手，我的人不敢輕舉妄動。」
「奧托，他果然賊心不死。」
雷妮拉差點氣笑了。
父親真會給自己和伊蒙找麻煩。
「有什麼辦法解決？」
雷妮拉求助。
「恕我無能為力。」
梅莎麗亞思索道：「不過伊蒙親王本就有意統治谷地，不如順水推舟，先將谷地吃下。」
後續效忠鐵王座，謠言不攻自破。
雷妮拉默默頷首，自知幫不上什麼忙。
龍石島公主兼鐵王座繼承人。
名頭很大，還是影響力不足。
「能否將紅堡里的老鼠揪出來？」
忽然，雷妮拉開口。
梅莎麗亞微微一怔，遲疑道：「我試試。」
……
同一時間。
谷地，鷹巢城。
一路舟車勞頓，簡妮拖著疲憊的身體，終於回到處女塔。
「詹絲芙，為我準備浴盆。」
渾身又累又臭，洗個熱水澡放鬆一下。
「是，夫人。」
詹絲芙的聲音從門外響起。
簡妮斜靠在床頭上，不禁輕輕一嘆。
繼承權風波過去不久，就迎來新的挑戰。
半數谷地效忠伊蒙·坦格利安，以羅伊斯家族的「青銅國王」頭銜強調正統性。
剩下半個谷地的貴族零零散散，擰不成一根繩。
「這裡面絕對有國王的授意。」
簡妮目光一沉。
默許侄子發動谷地政變，以此擴張坦格利安家族的權力。
偏偏伊蒙·坦格利安真有先民血統，算是半個谷地人。
明目張胆的陽謀，令人無處伸冤。
「夫人，熱水準備好了。」
詹絲芙的聲音傳來。
「知道了。」
簡妮思緒被打斷，推門走向浴室。
河谷鎮的興起，引起谷地貴族的不滿。
反對女性繼承權的心宿城、洪歌城等激進派，長弓廳、九星城等老牌中立貴族，都不甘願屈膝。
除非爆發慘烈的大交戰。
否則，谷地的局勢只能僵持下去。
而掀起大戰，絕對是國王不願意看到的。
「撐下去。」
簡妮躺在浴盆里，暗暗下定決心。
艾琳家族的箴言：「高如榮耀」
有種殺了她，不然鷹巢城絕不投降。
「往哪兒撐？」
話音剛落，浴室里響起男人的調笑聲。
「誰！？」
簡妮瞬間睜眼，只感覺一陣驚悚。
「我！」
伊蒙雙手抱胸，倚靠在浴室敞開的木門上。
「啊！！」
詹絲芙聽見聲響闖入，立馬嚇的尖叫。
「噓，別喊。」
伊蒙一把摟過她的腰，握住嘴巴。
待看清來人，詹絲芙難以置信道：「親、親王殿下？」
她們才剛從河谷鎮回來，對方怎麼會出現在鷹巢城。
「去守門，別讓護衛發現。」
伊蒙附耳叮囑。
他一個人來的，不想多造殺孽。
「嗯嗯。」
詹絲芙愛莫能助的看了眼簡妮。
「叛徒！」
簡妮咬牙。
「我不傷害你，咱們兩個面對面談一談。」
伊蒙一步一步走來。
「這樣談？」
簡妮躺在浴盆里，兩手死死扣緊盆邊。
水面飄著鮮艷的玫瑰花瓣，白皙肌膚若隱若現，一雙大長腿緊緊併攏。
伊蒙輕瞥而過，扯了條浴巾蓋上。
他是抱著欣賞的態度品評，絕不是趁人之危。
「你擅闖鷹巢城，有什麼陰謀？」
簡妮連忙遮蓋酮體，緊張質問。
「取代鷹巢城的地位。」
伊蒙非常誠實。
「做夢！」
簡妮兩眼噴火，激動道：「艾林家族沒有孬種，你要戰爭，我就給你戰爭。」
兔子被逼急了還咬人，何況高傲的雌鷹。
咚咚！
伊蒙手指扣動浴盆邊緣，似在權衡利弊。
「出去，或者殺了我！」
簡妮渾身顫抖，強壓著恐懼。
「我想起一則傳聞，你想聽聽嗎？」
伊蒙道。
簡妮眼神銳利，像是能刀人。
伊蒙無動於衷，開口道：「征服者戰爭時期，末代風暴王『驕傲的』亞爾吉拉·杜蘭登戰死，她唯一的女兒被守軍背叛，送進了奧里斯·拜拉席恩的軍營。」
相傳，奧里斯是征服者伊耿的私生子兄弟。
正是他建立了拜拉席恩家族。
聞言，簡妮瞳孔驟然一縮。
熟讀史書的人，沒人不知道這段歷史。
奧里斯迎娶了亞爾潔娜，繼承了杜蘭登家族的旗幟、族徽和箴言，成為風息堡公爵。
「我不想發動沒意義的戰爭，連累無辜者死去。」
伊蒙鄭重道：「但是，我要統治谷地！」
翌日。
太陽升起，照在君臨的大街小巷上。
房舍灰磚紅瓦，彰顯繁華昌盛。
「嘎嘎嘎……」
一群白色的海鳥成群結隊，飛過恢宏大氣的圓頂龍穴。
紅堡。
奧托站在陽台邊，剛好能看到外面的安寧。
很美好的景象。
可他眼眸深邃，堅毅面容藏有一絲不滿。
「這一切本該更美好。」
奧托冷哼一聲，轉身拿起桌上拆封的信件。
他已經知曉海蛇科利斯重傷，石階列島陷入危機的消息。
真假存疑！
「海蛇深謀遠慮，可稱沙場老將。」
奧托斜著眼睛，透過字裡行間發掘蹊蹺。
沒有關於戴蒙的內容。
是想博人眼球，或者賺取王室的援助？
無論如何，他都不會同意韋賽里斯出兵，將王國這艘大船拖下水。
海蛇與戴蒙都是狡詐之輩！
咚咚！
房門敲響，大學士梅羅斯推門而入。
「奧托爵士，可是需要向舊鎮傳信？」
梅羅斯照例詢問。
「並不是。」
奧托取出一封早已寫好的信，遞出後：「渡鴉送往河谷鎮，請求國王以最快的速度回來。」
「交給我。」
梅羅斯把信塞進袖口裡。
「我去看看小外孫。」
奧托思緒轉動，推門而出。
遠離君臨數年，擔任首相時期的線人幾乎消失。
迫不得已，他找了兩個人合作。
其中一個正是首相萊昂諾的次子拉里斯·斯壯。
他吩咐對方，散播了一則謠言。
伊蒙篡權谷地，自封「谷地之王」。
戴蒙私自開啟戰端，自封「峽海與石階列島之王」。
父子倆攜手反叛，覬覦鐵王座的權力。
真假參半。
目的就是為了抹黑兩人，讓國王對伊蒙心生忌憚，同時將戴蒙徹底釘在恥辱柱上。
……
王后寢宮。
奧托找上哄孩子的女兒，如往常一樣抱著小外孫戴倫。
阿莉森得到片刻放鬆，軟塌塌的躺在靠椅上。
人一放鬆，就容易多想。
「韋賽里斯參加河谷鎮比武大會，也不知道伊耿他們會不會哭鬧？」
阿莉森多愁善感道。
孩子們第一次出遠門。
「放心，有他們的父親陪同。」
奧托十分淡定。
阿莉森無奈嘆息，只能相信韋賽里斯能照顧好孩子們。
或許伊蒙盡心一點。
父女倆放下多年隔閡，聊天內容逐漸豐富。
奧托突然開口：「韋賽里斯可曾說過，改立伊耿為鐵王座繼承人？」
「嗯？」
阿莉森當場愣住。
「伊耿是國家的長子，遵照傳統理當繼承王國。」
奧托神色如常，像是在說一件小事。
阿莉森頓感頭疼：「韋賽里斯從沒說過，他始終堅信雷妮拉為繼承人。」
「還沒有女性繼承人的先例。」
「……」
「如果雷妮拉登基，對你沒有好處。」
「……」
「伊耿大了，將來要效忠他們的異母姐姐？」
奧托滔滔不絕的發言，換來一陣沉默。
「阿莉森，你該好好想想孩子們的未來。」
奧托就此打住，放下睡著的小外孫，心滿意足的出門。
獨留下阿莉森一個人沉思。
阿莉森眼底閃爍倔強與傷懷。
一邊失望父親沒變，從未放下對權力的執著。
一邊惴惴不安，將那些讒言聽進去。
「雷妮拉……」
兩人反目成仇許久，如今黑綠兩黨勢如水火。
她唯一慶幸的是，雷妮拉未來的王夫是伊蒙。
哪怕失去韋賽里斯庇護，也不會過的太差。
但是，伊耿失去的權益。
阿莉森雙手緊緊揪在一塊，摳破指甲滲出血。
她的心很亂。
急需找個人敞開心扉的聊聊。
……
河谷鎮。
伊蒙站在青銅門前，送別遠行的車隊。
海蛇重傷的消息傳來。
雷妮絲姑姑第一時間駕馭梅利亞斯奔赴石階列島。
這引發連鎖反應。
蘭娜爾不放心，駕馭瓦格哈爾離開。
大伯韋賽里斯擔憂局勢動盪，任命御林鐵衛史蒂夫爵士護送伊耿兄妹弟返回君臨。
他本人與雷妮拉乘騎敘拉克斯先行一步。
「親王，人都走了。」
喬漢娜柔聲道。
伊蒙點點頭。
比武大會結束，各地貴族領主紛紛辭行。
鷹巢城的簡妮·艾林走的最快，彷佛有什麼洪水猛獸追趕。
不過貴族領主離去，不代表貴族次子與私生子。
他們都想看看有無進步契機。
河谷鎮人流量一下子暴漲，連帶艾林谷與海鷗鎮的商人也趕過來，讓城市熱鬧起來。
……
伊蒙回到長青廳，暗自琢磨一系列事件。
海蛇重傷！
代表石階列島戰局頹勢，很有可能全軍覆沒。
「戴蒙和蘭尼諾幹什麼吃的？」
伊蒙隱隱感覺不對勁。
這邊先放下。
奧托·海塔爾回歸君臨，也是一樁不大不小的麻煩。
老狐狸不呲牙，真以為能裝綿羊。
「得給阿莉森寫信，讓她少聽奧托瞎咧咧。」
伊蒙預判了奧托的預判。
玩政治的，心都髒。
「還有谷地。」
伊蒙摸著下巴，有點躍躍欲試。
大伯不反對，就是同意他統一谷地。
那還等什麼？
干就完事了。
「差點時間，先讓簡妮平安回鷹巢城再說。」
伊蒙壞笑。
總不能人家前腳剛從河谷鎮出門，他就飛到鷹巢城。
太欺負了！
伊蒙單手托腮，將有古怪的地方抽絲剝繭。
海蛇與戴蒙不該那麼菜。
未來的數年內，石階列島絕對是紛亂之地。
有一點很重要。
戴蒙是他的生物爹，海蛇是老丈人。
他倆乾的壞事，太影響自己的名聲。
而且大伯韋賽里斯處事搖擺不定。
讓他有點不放心。
「總感覺差了點什麼。」
伊蒙擰起眉頭。
太安靜了！
谷地政變在即，石階列島紛爭。
竟然一點消息沒傳出，像是暴風雨前的寧靜。
「有人要憋一坨大的！」
伊蒙腦中靈光一現。
具體是誰不好說。
可能是一個人，更可能是一群人。
「不妥，我得先下手為強。」
伊蒙支棱一下站起身，決定先坐實「谷地親王」頭銜。
打一個時間差。
……
一晃數日。
君臨。
韋賽里斯從龍穴回到紅堡，緊急召開御前議會。
「石階列島什麼狀況，三女國聯手了嗎？」
韋賽里斯急切道。
「沒有，里斯仍在內鬥。」
萊昂諾站起身，匯報導：「據情報來看，科利斯大人重傷昏迷，是在泰洛西僱傭兵的交戰中所致。」
「戴蒙呢，他不是騎著科拉克休？」
韋賽里斯心急如焚。
「戴蒙王子目前沒有消息，沒人知道行蹤。」
萊昂諾沉著臉。
御前大臣們有充分的理由懷疑，戴蒙與瓦列利安家族談崩了。
奧托站起來，冷聲道：「我們應該早做防備，陛下。」
「什麼？」
韋賽里斯奇怪道。
難道三女國還敢打到君臨？
奧托嚴肅道：「戴蒙是變數，王國要防備他勾結外敵，將戰火擴大到維斯特洛。」
石階列島之戰已經足夠混亂。
若是招致布拉夫斯與潘托斯等自由貿易城邦的插手，事情將會朝著不可控的方向發展。
「那就關閉所有港口，打起十二分警惕。」
韋賽里斯沉吟良久。
王室所能調集的力量有限，除非到萬不得已的時候。
「如我說，我們更應該把握主動權。」
泰蘭舉起手，主動發言：「讓三女國的軍隊從石階列島撤出，讓他們繼續內鬥下去。」
話音一落，在場沉默。
泰蘭左右看看，見沒人支持自己，訕笑著放下手。
大家都是保守派，突然多出一個激進派。
確實有點不合群。
「泰蘭大人的意見有可取之處。」
奧托打破沉默，說道：「戰火蔓延至今，王室不該坐以待斃。」
起碼要派個人，督促一下戰場。
「誰去？」
韋賽里斯斜睨了一眼。
眾人再次安靜。
「我去！」
這時候，雷妮拉推開椅子起身。
韋賽里斯驚訝：「雷妮拉，快坐下。」
「父親，局勢已經失控。」
雷妮拉鼓足勇氣，說道：「與其在座各位談論個沒完，不如親自看一看情況。」
「你想的太簡單了。」
韋賽里斯沉下臉。
「我去的話，起碼能起到威懾作用。」
雷妮拉道。
「你只是一個小姑娘。」
韋賽里斯不贊同。
雷妮拉目光炯炯有神，認真道：「父親，我是馭龍者。」
王室僅有的一名馭龍者！
韋賽里斯啞口無言。
回頭沖鐵衛司令哈羅德使了個眼色，示意其將長女帶下去。
「公主殿下，請！」
哈羅德另眼相待，無奈公事公辦。
雷妮拉張了張口，一甩手憤然出門。
她不理解父親的軟弱。
谷地是伊蒙的戰場，憑藉一個符石城鯨吞整個谷地。
換成王室這邊，怎麼就處處避讓。
只要鐵王座給三女國一個威懾，大概率能保住石階列島。
以石階列島為跳板，還能反攻三女國。
但父親的眼裡，似乎只有七國，沒有石階列島與爭議之地。
……
雷妮拉憤憤不平，回房脫掉裙擺，換成一套黑白修女裝。
叮囑女伴一聲，從房間的密道溜出紅堡。
繞到絲綢街，進入一幢不起眼的三層石樓。
「公主殿下。」
一個身穿白絲綢裙，身段妖嬈的嫵媚女人坐在一間書房裡。
看見雷妮拉到來，放下翻閱到一半的書籍，邊走邊投來欣賞目光。
「君臨最近有什麼事發生嗎？」
雷妮拉一屁股坐下。
「得益於您的慷慨，我買下這棟石樓，不用住在妓院。」
梅莎麗亞嗓音磁性。
「我沒說這個。」
雷妮拉揮揮手。
對方投靠她，當然不能虧待。
況且，她的身份不能總往妓院溜。
梅莎麗亞眼睛一轉，正經起來：「一則謠言從紅堡興起，伊蒙親王與戴蒙父子共同叛亂，想造國王的反。」
「制止了嗎？」
雷妮拉驚奇。
「謠言止於智者，而非其它。」
梅莎麗亞搖頭：「謠言貌似是新法務大臣放出，他在紅堡找了幫手，我的人不敢輕舉妄動。」
「奧托，他果然賊心不死。」
雷妮拉差點氣笑了。
父親真會給自己和伊蒙找麻煩。
「有什麼辦法解決？」
雷妮拉求助。
「恕我無能為力。」
梅莎麗亞思索道：「不過伊蒙親王本就有意統治谷地，不如順水推舟，先將谷地吃下。」
後續效忠鐵王座，謠言不攻自破。
雷妮拉默默頷首，自知幫不上什麼忙。
龍石島公主兼鐵王座繼承人。
名頭很大，還是影響力不足。
「能否將紅堡里的老鼠揪出來？」
忽然，雷妮拉開口。
梅莎麗亞微微一怔，遲疑道：「我試試。」
……
同一時間。
谷地，鷹巢城。
一路舟車勞頓，簡妮拖著疲憊的身體，終於回到處女塔。
「詹絲芙，為我準備浴盆。」
渾身又累又臭，洗個熱水澡放鬆一下。
「是，夫人。」
詹絲芙的聲音從門外響起。
簡妮斜靠在床頭上，不禁輕輕一嘆。
繼承權風波過去不久，就迎來新的挑戰。
半數谷地效忠伊蒙·坦格利安，以羅伊斯家族的「青銅國王」頭銜強調正統性。
剩下半個谷地的貴族零零散散，擰不成一根繩。
「這裡面絕對有國王的授意。」
簡妮目光一沉。
默許侄子發動谷地政變，以此擴張坦格利安家族的權力。
偏偏伊蒙·坦格利安真有先民血統，算是半個谷地人。
明目張胆的陽謀，令人無處伸冤。
「夫人，熱水準備好了。」
詹絲芙的聲音傳來。
「知道了。」
簡妮思緒被打斷，推門走向浴室。
河谷鎮的興起，引起谷地貴族的不滿。
反對女性繼承權的心宿城、洪歌城等激進派，長弓廳、九星城等老牌中立貴族，都不甘願屈膝。
除非爆發慘烈的大交戰。
否則，谷地的局勢只能僵持下去。
而掀起大戰，絕對是國王不願意看到的。
「撐下去。」
簡妮躺在浴盆里，暗暗下定決心。
艾琳家族的箴言：「高如榮耀」
有種殺了她，不然鷹巢城絕不投降。
「往哪兒撐？」
話音剛落，浴室里響起男人的調笑聲。
「誰！？」
簡妮瞬間睜眼，只感覺一陣驚悚。
「我！」
伊蒙雙手抱胸，倚靠在浴室敞開的木門上。
「啊！！」
詹絲芙聽見聲響闖入，立馬嚇的尖叫。
「噓，別喊。」
伊蒙一把摟過她的腰，握住嘴巴。
待看清來人，詹絲芙難以置信道：「親、親王殿下？」
她們才剛從河谷鎮回來，對方怎麼會出現在鷹巢城。
「去守門，別讓護衛發現。」
伊蒙附耳叮囑。
他一個人來的，不想多造殺孽。
「嗯嗯。」
詹絲芙愛莫能助的看了眼簡妮。
「叛徒！」
簡妮咬牙。
「我不傷害你，咱們兩個面對面談一談。」
伊蒙一步一步走來。
「這樣談？」
簡妮躺在浴盆里，兩手死死扣緊盆邊。
水面飄著鮮艷的玫瑰花瓣，白皙肌膚若隱若現，一雙大長腿緊緊併攏。
伊蒙輕瞥而過，扯了條浴巾蓋上。
他是抱著欣賞的態度品評，絕不是趁人之危。
「你擅闖鷹巢城，有什麼陰謀？」
簡妮連忙遮蓋酮體，緊張質問。
「取代鷹巢城的地位。」
伊蒙非常誠實。
「做夢！」
簡妮兩眼噴火，激動道：「艾林家族沒有孬種，你要戰爭，我就給你戰爭。」
兔子被逼急了還咬人，何況高傲的雌鷹。
咚咚！
伊蒙手指扣動浴盆邊緣，似在權衡利弊。
「出去，或者殺了我！」
簡妮渾身顫抖，強壓著恐懼。
「我想起一則傳聞，你想聽聽嗎？」
伊蒙道。
簡妮眼神銳利，像是能刀人。
伊蒙無動於衷，開口道：「征服者戰爭時期，末代風暴王『驕傲的』亞爾吉拉·杜蘭登戰死，她唯一的女兒被守軍背叛，送進了奧里斯·拜拉席恩的軍營。」
相傳，奧里斯是征服者伊耿的私生子兄弟。
正是他建立了拜拉席恩家族。
聞言，簡妮瞳孔驟然一縮。
熟讀史書的人，沒人不知道這段歷史。
奧里斯迎娶了亞爾潔娜，繼承了杜蘭登家族的旗幟、族徽和箴言，成為風息堡公爵。
「我不想發動沒意義的戰爭，連累無辜者死去。」
伊蒙鄭重道：「但是，我要統治谷地！」