第十八章 以落葉為家徽的騎士
羅懸看到約翰果決地擰斷敵人脖子並且帶動村民奮起反抗，露出了欣慰笑容：「不錯，約翰這小子有培養的潛力，村民們也都做的很好。」
他原本想的是自己讓士兵們陷入癲狂，這些村民機靈點把士兵綁起來就行了，沒想到泥澡村的眾人如此給力，不僅沒有絲毫退縮反而以無畏的勇氣擊殺了士兵，徹底顛覆了羅懸對這些農戶的既有認知。
「快！大家都走快點！不要掉隊！也千萬不要往天上看，就專心看腳下的路。」
約翰此刻宛如一位堅毅的領袖，帶領著眾人匆匆趕往山坡。他們擔心領主的安危，這份牽掛如同燃燒的火焰，驅使著他們的腳步愈發急促。
當他們一路疾行，趕到城堡外時，只見之前那囂張跋扈、不可一世的利爾，此刻正像個瘋子似的在泥地上打滾，頭髮凌亂，衣衫不整，臉上沾滿了泥土與草屑，狼狽之極。往昔的傲慢與威風早已蕩然無存，只剩下被恐懼徹底擊垮後的癲狂。
那些士兵，也如同他們的主子一樣倒在地上，血流滿地，更有甚者扣掉了自己的眼球，砍掉了同伴的胳膊，場面詭異至極。
而在古樹之下，露西亞宛如降臨人間的聖女，雙手優雅地放在胸口，虔誠地仰望著天空，聖潔的光芒仿佛在她周身流轉，美得驚心動魄，讓人移不開眼。
「果然……也只有露西亞大人能直視神明，傾聽神諭麼！」
衛隊眾人看到此景，內心被深深震撼，一種無與倫比的自豪感油然而生。他們深知自己可是直接為神的使者效力，背後站著的，是那擁有無盡偉力的神明大人，這份榮耀足以讓他們挺起胸膛。
「露西亞大人，按照您的指引，我們已經將村裡的士兵解決。」
約翰緩緩走上前，身姿挺拔卻又帶著幾分謙卑，單膝跪地，頭顱微微低垂。
露西亞輕聲問道：「有村民受傷嗎？」
約翰連忙回答：「除了塞巴斯閣下的肋骨斷了兩根外，無人受傷，您不用擔心，村長正在為他治療。」
說到這兒，約翰腦海中突然閃過一個念頭，村長好像平日裡只給牛看過病，不過此刻也顧不上那麼多了，應該……沒問題吧？他暗自咽了咽口水，壓下心中的一絲擔憂。
露西亞繼續問：「那些士兵呢？」
約翰回答：「全部處決了。」話一出口，他的臉上閃過一絲懊悔，緊接著，他「撲通」一聲，重重地叩頭，聲音帶著幾分顫抖：「對不起，露西亞大人！在沒有您的命令下，我在您的領地內擅自處決了人……我知罪，請您發落。」
露西亞目光在約翰身上停留片刻，片刻後說道：「抬起頭來，報上你的姓氏。」
她的聲音此刻變得冰冷嚴肅，如同冬日的寒風，讓人不敢直視。
約翰緩緩抬起頭，迎上露西亞的目光，只覺得那目光如同一把銳利的劍，直直地刺向自己的心底。
「泥腿，領主大人，泥腿・約翰聽候您的發落。」
約翰的聲音不自覺地變小，心中暗自叫苦，他深知，只有在極為嚴肅、關乎生死的場合才會被問及賤民的全名。
此刻，他滿心懊悔，不停地在心中自責：我越界了，我只是個出身卑微的賤民，怎麼敢代替領主做出處決的命令……
「獻上你的劍。」
露西亞的聲音令人無法抗拒，約翰交出了剛剛從士兵身上繳獲的佩劍。
劍鞘在陽光下閃爍著耀眼的光芒，露西亞輕輕抽出佩劍，身姿優雅而莊重走近約翰，將劍刃平放在約翰的肩頭。
約翰緊閉雙眼，嘴唇微微顫抖，心中已然做好了赴死的準備。
在他的認知里，領地內所有的處決唯有領主裁決之後方能執行，這既是維倫的律法，亦是整個王國鐵一般的規矩，他擅自行動，觸犯了這不可逾越的底線，如今領主要取他性命，他沒有絲毫的怨言，只能以死謝罪。
身後那些從村里招募的衛兵們目睹這一幕，個個面露不忍，心中滿是不舍。他們與約翰一同長大，一同勞作，情誼深厚。然而，露西亞大人是神的使者，擁有無上的神諭，沒人敢出言制止，只能眼睜睜地看著，雙手緊握，指節泛白，眼中滿是焦慮與無奈。
秋風瑟瑟，落葉飄零。
約翰以為自己的生命即將走到盡頭，心中不禁泛起對命運的無盡感慨。他想起往昔在田間勞作的艱辛，想起進城時被貴族欺壓的屈辱，那些畫面如走馬燈般在腦海中閃現。就在他沉浸於這悲涼的思緒中時，露西亞那莊重而威嚴的聲音仿若洪鐘，轟然響起：
「約翰，從今日起，你不再是『泥腿』，我封你為騎士，並賜予你姓氏，史蒂芬。你今日的英勇與擔當，維倫領的子民都看在眼裡，你用行動證明了自己的忠誠與勇敢，這份榮耀，你當之無愧！」
露西亞的話語仿若一道溫暖的曙光，瞬間驅散了約翰心頭的陰霾。他猛地睜開眼睛，眼中滿是驚愕與難以置信。
衛兵中有幾個反應機敏的，瞬間領會了領主的意圖。他們快步走到還在地上發癲打滾、狼狽不堪的利爾身邊，毫不留情地將他身上那套精緻的鎧甲扒拉下來。這套鎧甲曾是利爾炫耀身份的象徵，如今卻要易主，成為約翰榮耀的見證。
雖說這些衛兵大多未曾見過正規的冊封儀式，只是偶爾聽聞過一些隻言片語，但他們明白，在領主做完冊封后，需將頭盔與鎧甲給新晉的騎士戴上。於是，他們手忙腳亂卻又滿懷虔誠地捧著鎧甲，走向約翰。
露西亞微微皺眉，目光中透著一絲歉意，輕聲說道：「如今我的領地充滿戰火、貧窮與背叛，我還有很多事情處理，只能先進行簡單的儀式。但你放心，以後我會重新為你舉辦一場盛大無比的冊封儀式，讓全領地的人知曉你的家族。」
要知道，冊封儀式在任何領地內都是足以轟動一時的大事。
儀式大多在領主或者國王的城堡亦或是神殿中舉行，屆時，周圍會聚集眾多身著華服的貴族；一列列精神抖擻的士兵整齊列隊；還有從四面八方趕來的平民百姓，他們身著樸素卻乾淨的衣裳，眼中滿是好奇與崇敬，翹首以盼這神聖時刻的到來。領主身著華麗無比的服飾，端坐在那象徵著絕對權力的高位之上，被冊封者則身著嶄新鋥亮的鎧甲，單膝跪地，身姿挺拔，雙手莊重地奉上佩劍，仿佛在獻上自己的忠誠與決心。
此時領主會接過佩劍，輕輕搭在被冊封者的肩頭，口中用那沉穩有力、響徹全場的聲音莊嚴宣讀冊封誓言，宣告此人正式成為騎士，肩負起守護領地、維護正義的神聖重任，從此，他們的命運將與領地緊密相連，榮辱與共。
一直到這裡，冊封儀式才算正完成。
相比於正規的冊封儀式，露西亞此時的冊封實在簡易。
「不，我的大人，您已經給了我世上最高的榮譽！」約翰的聲音因激動而微微顫抖，眼眶泛紅，他握緊手中的劍，「約翰・史蒂芬將永世忠誠地追隨您左右，史蒂芬家族的所有子嗣將萬世為費爾迪南家的繼承人獻出心臟！」
言罷，約翰手持利劍，走到那套鎧甲前。他目光堅定，手中劍刃一揮，將鎧甲上原本屬於利爾家族的蠍子家徽章狠狠抹去，那動作仿若斬斷過往的屈辱與卑微。緊接著，劍尖在鎧甲上重新刻下一片精緻的落葉。這片落葉栩栩如生，脈絡清晰，邊緣微微捲曲，仿佛剛剛從枝頭飄落，帶著秋日的詩意與寧靜。
約翰.史蒂芬騎士喃喃自語，「落葉見證了冊封，這便是史蒂芬家族的家徽。」
多年以後，當這片大陸的子民圍坐在溫暖的篝火旁，或是在熱鬧的酒館中暢飲閒聊時，談起那位傳奇的畫師騎士兼第一任維倫騎士團團長的約翰・史蒂芬，總會忍不住津津樂道。他們驚嘆於他如何以一介不識字、出身卑微的村民身份，憑藉著勇氣與忠誠，締造出一個令世人矚目的傳奇家族。
他原本想的是自己讓士兵們陷入癲狂，這些村民機靈點把士兵綁起來就行了，沒想到泥澡村的眾人如此給力，不僅沒有絲毫退縮反而以無畏的勇氣擊殺了士兵，徹底顛覆了羅懸對這些農戶的既有認知。
「快！大家都走快點！不要掉隊！也千萬不要往天上看，就專心看腳下的路。」
約翰此刻宛如一位堅毅的領袖，帶領著眾人匆匆趕往山坡。他們擔心領主的安危，這份牽掛如同燃燒的火焰，驅使著他們的腳步愈發急促。
當他們一路疾行，趕到城堡外時，只見之前那囂張跋扈、不可一世的利爾，此刻正像個瘋子似的在泥地上打滾，頭髮凌亂，衣衫不整，臉上沾滿了泥土與草屑，狼狽之極。往昔的傲慢與威風早已蕩然無存，只剩下被恐懼徹底擊垮後的癲狂。
那些士兵，也如同他們的主子一樣倒在地上，血流滿地，更有甚者扣掉了自己的眼球，砍掉了同伴的胳膊，場面詭異至極。
而在古樹之下，露西亞宛如降臨人間的聖女，雙手優雅地放在胸口，虔誠地仰望著天空，聖潔的光芒仿佛在她周身流轉，美得驚心動魄，讓人移不開眼。
「果然……也只有露西亞大人能直視神明，傾聽神諭麼！」
衛隊眾人看到此景，內心被深深震撼，一種無與倫比的自豪感油然而生。他們深知自己可是直接為神的使者效力，背後站著的，是那擁有無盡偉力的神明大人，這份榮耀足以讓他們挺起胸膛。
「露西亞大人，按照您的指引，我們已經將村裡的士兵解決。」
約翰緩緩走上前，身姿挺拔卻又帶著幾分謙卑，單膝跪地，頭顱微微低垂。
露西亞輕聲問道：「有村民受傷嗎？」
約翰連忙回答：「除了塞巴斯閣下的肋骨斷了兩根外，無人受傷，您不用擔心，村長正在為他治療。」
說到這兒，約翰腦海中突然閃過一個念頭，村長好像平日裡只給牛看過病，不過此刻也顧不上那麼多了，應該……沒問題吧？他暗自咽了咽口水，壓下心中的一絲擔憂。
露西亞繼續問：「那些士兵呢？」
約翰回答：「全部處決了。」話一出口，他的臉上閃過一絲懊悔，緊接著，他「撲通」一聲，重重地叩頭，聲音帶著幾分顫抖：「對不起，露西亞大人！在沒有您的命令下，我在您的領地內擅自處決了人……我知罪，請您發落。」
露西亞目光在約翰身上停留片刻，片刻後說道：「抬起頭來，報上你的姓氏。」
她的聲音此刻變得冰冷嚴肅，如同冬日的寒風，讓人不敢直視。
約翰緩緩抬起頭，迎上露西亞的目光，只覺得那目光如同一把銳利的劍，直直地刺向自己的心底。
「泥腿，領主大人，泥腿・約翰聽候您的發落。」
約翰的聲音不自覺地變小，心中暗自叫苦，他深知，只有在極為嚴肅、關乎生死的場合才會被問及賤民的全名。
此刻，他滿心懊悔，不停地在心中自責：我越界了，我只是個出身卑微的賤民，怎麼敢代替領主做出處決的命令……
「獻上你的劍。」
露西亞的聲音令人無法抗拒，約翰交出了剛剛從士兵身上繳獲的佩劍。
劍鞘在陽光下閃爍著耀眼的光芒，露西亞輕輕抽出佩劍，身姿優雅而莊重走近約翰，將劍刃平放在約翰的肩頭。
約翰緊閉雙眼，嘴唇微微顫抖，心中已然做好了赴死的準備。
在他的認知里，領地內所有的處決唯有領主裁決之後方能執行，這既是維倫的律法，亦是整個王國鐵一般的規矩，他擅自行動，觸犯了這不可逾越的底線，如今領主要取他性命，他沒有絲毫的怨言，只能以死謝罪。
身後那些從村里招募的衛兵們目睹這一幕，個個面露不忍，心中滿是不舍。他們與約翰一同長大，一同勞作，情誼深厚。然而，露西亞大人是神的使者，擁有無上的神諭，沒人敢出言制止，只能眼睜睜地看著，雙手緊握，指節泛白，眼中滿是焦慮與無奈。
秋風瑟瑟，落葉飄零。
約翰以為自己的生命即將走到盡頭，心中不禁泛起對命運的無盡感慨。他想起往昔在田間勞作的艱辛，想起進城時被貴族欺壓的屈辱，那些畫面如走馬燈般在腦海中閃現。就在他沉浸於這悲涼的思緒中時，露西亞那莊重而威嚴的聲音仿若洪鐘，轟然響起：
「約翰，從今日起，你不再是『泥腿』，我封你為騎士，並賜予你姓氏，史蒂芬。你今日的英勇與擔當，維倫領的子民都看在眼裡，你用行動證明了自己的忠誠與勇敢，這份榮耀，你當之無愧！」
露西亞的話語仿若一道溫暖的曙光，瞬間驅散了約翰心頭的陰霾。他猛地睜開眼睛，眼中滿是驚愕與難以置信。
衛兵中有幾個反應機敏的，瞬間領會了領主的意圖。他們快步走到還在地上發癲打滾、狼狽不堪的利爾身邊，毫不留情地將他身上那套精緻的鎧甲扒拉下來。這套鎧甲曾是利爾炫耀身份的象徵，如今卻要易主，成為約翰榮耀的見證。
雖說這些衛兵大多未曾見過正規的冊封儀式，只是偶爾聽聞過一些隻言片語，但他們明白，在領主做完冊封后，需將頭盔與鎧甲給新晉的騎士戴上。於是，他們手忙腳亂卻又滿懷虔誠地捧著鎧甲，走向約翰。
露西亞微微皺眉，目光中透著一絲歉意，輕聲說道：「如今我的領地充滿戰火、貧窮與背叛，我還有很多事情處理，只能先進行簡單的儀式。但你放心，以後我會重新為你舉辦一場盛大無比的冊封儀式，讓全領地的人知曉你的家族。」
要知道，冊封儀式在任何領地內都是足以轟動一時的大事。
儀式大多在領主或者國王的城堡亦或是神殿中舉行，屆時，周圍會聚集眾多身著華服的貴族；一列列精神抖擻的士兵整齊列隊；還有從四面八方趕來的平民百姓，他們身著樸素卻乾淨的衣裳，眼中滿是好奇與崇敬，翹首以盼這神聖時刻的到來。領主身著華麗無比的服飾，端坐在那象徵著絕對權力的高位之上，被冊封者則身著嶄新鋥亮的鎧甲，單膝跪地，身姿挺拔，雙手莊重地奉上佩劍，仿佛在獻上自己的忠誠與決心。
此時領主會接過佩劍，輕輕搭在被冊封者的肩頭，口中用那沉穩有力、響徹全場的聲音莊嚴宣讀冊封誓言，宣告此人正式成為騎士，肩負起守護領地、維護正義的神聖重任，從此，他們的命運將與領地緊密相連，榮辱與共。
一直到這裡，冊封儀式才算正完成。
相比於正規的冊封儀式，露西亞此時的冊封實在簡易。
「不，我的大人，您已經給了我世上最高的榮譽！」約翰的聲音因激動而微微顫抖，眼眶泛紅，他握緊手中的劍，「約翰・史蒂芬將永世忠誠地追隨您左右，史蒂芬家族的所有子嗣將萬世為費爾迪南家的繼承人獻出心臟！」
言罷，約翰手持利劍，走到那套鎧甲前。他目光堅定，手中劍刃一揮，將鎧甲上原本屬於利爾家族的蠍子家徽章狠狠抹去，那動作仿若斬斷過往的屈辱與卑微。緊接著，劍尖在鎧甲上重新刻下一片精緻的落葉。這片落葉栩栩如生，脈絡清晰，邊緣微微捲曲，仿佛剛剛從枝頭飄落，帶著秋日的詩意與寧靜。
約翰.史蒂芬騎士喃喃自語，「落葉見證了冊封，這便是史蒂芬家族的家徽。」
多年以後，當這片大陸的子民圍坐在溫暖的篝火旁，或是在熱鬧的酒館中暢飲閒聊時，談起那位傳奇的畫師騎士兼第一任維倫騎士團團長的約翰・史蒂芬，總會忍不住津津樂道。他們驚嘆於他如何以一介不識字、出身卑微的村民身份，憑藉著勇氣與忠誠，締造出一個令世人矚目的傳奇家族。