第123章：慌張的祝家
幾人雖然一同用膳，但是劉操之是個傳統且嚴厲的儒士，一向奉行「食不言，寢不語」的先賢訓示，所以即便謝文和張彤雲十分好奇，卻也沒有出聲發問。
一夜無話，等到清晨的曙光照進窗台，謝文才緩緩起床，洗漱一番，前去向劉操之請安。
而在他前去的路上，正好看到了被他命令隨身侍奉劉操之的江原步履匆匆地從走廊跑過。
見此情形，他不由得靈光一閃，連忙出聲喊道：「江原，留步！」
江原聞聲，又向前跑了兩步，然後轉過頭，一臉納悶地望向謝文，愣在了原地。
謝文見狀，這才緩步走過去，微笑著問道：「你這般匆忙，是要往哪裡去？可是昨夜師尊睡得不舒服？」
「操之公昨日安歇得早，一早起來，也是精神抖擻，神采奕奕，應當是睡得比較舒適的。」
江原先回答了後面這個問題，打消了謝文心中的疑慮，然後稍稍一頓，又道：「小的是奉操之公之命，前去上虞縣城，邀人到此一聚。」
話音一落，謝文頓時頗感好奇地道：「哦？是邀請何人？」
「具體有誰，小的也不知，只是操之公命小的將此帖送到祝家莊，別的就沒多吩咐了。」江原答道。
聞言，謝文卻是恍然大悟了過來，連忙道：「原來如此，你快些去，別耽誤了師尊會友！」
「那小的就先行一步了。」江原拱手一禮，然後快速轉過身，跑步來到了別墅門口，策馬離開了。
望著江原遠去的背影，謝文不由得暗自感嘆：「真沒想到師尊竟然還和祝家有交情。」
他雖然自從選擇幫梁山伯的時候，第一個想到的就是求助於劉操之，但他也只是想著南陽劉氏門第頗高，在會稽郡又頗有名望，只要梁山伯能夠感動劉操之，就可以借劉家的勢力，讓祝家人妥協。
如今劉操之很明顯已經接納了梁山伯，又和祝家人有交情，這樣一來，梁山伯和祝英台的事情，基本就算是有了著落了。
想到這裡，他的心情頓時大好，一路哼著歡快的曲子，來到了劉操之的寢房之外。
不過此時劉操之並不在寢房之中，而是在寢房外的小庭院裡舞著五禽戲。
只見他動作雖慢，但每一招每一式都神形具備，虎戲威而猛，鹿戲安而舒，熊戲沉而穩，猿戲靈而敏，鳥戲迅而捷。
等劉操之一遍舞完，謝文不由得出聲讚嘆道：「師尊這一套五禽戲，可謂是深得華佗真傳，又別有所闡發。」
只見劉操之收了勢，頗為平心靜氣地上前兩步，感慨道：「華佗若非被魏武所害，這套五禽戲當更為精妙，只可惜我輩後人，不知其創此五禽戲之精義，暗自揣摩，難以有所開創！」
「如今世人以清談為務，好食五石散，哪裡有人會去用心于思此養生之道。」謝文微笑著附和道。
「此言正中時弊！」劉操之點頭讚嘆一聲，然後問道：「文度清晨前來，可是有事找老夫？」
「師尊既然開門見山，弟子也就不扭捏作態了！處仁賢弟之事，不知師尊將如何相幫？」謝文一本正經地問道。
「文度可是想讓我為處仁登祝氏之門？」
劉操之並沒有回答，而是拋出了一個問題。
聞言，謝文不由得一愣，因為劉操之所說，正好就是他心中所想，他連忙問道：「不知師尊可願為處仁奔波一番？」
「哈哈哈……」
劉操之忽然毫無預兆的大笑了起來，讓謝文頗為不解，暗道：「難道我的想法很可笑嗎？」
不過他並沒有將心中的疑惑問出來，就聽劉操之笑道：「處仁人品、才志，的確為我所愛，為他求親，倒也算不得是什麼為難之事。只不過祝家人此前如此待他，我若再屈身前往，反倒長了祝氏的氣焰，畢竟區區太原祝氏，說他是二流門戶都算抬舉，如何值得老夫親自登門拜訪！？」
這一番話入耳，謝文頓時明白了過來。
劉操之雖然沒有入朝為官，但他也算是南陽劉氏在會稽的當家人了，如果讓他親自登祝氏之門，無疑是抬高了祝氏門戶，萬一祝氏不識抬舉，做出無禮之舉，反倒會讓他難堪，讓整個南陽劉氏丟了顏面。
作為極為看重臉面的人，劉操之自然是絕不可能讓這樣的風險有發生的機會的。
想到這裡，謝文微笑著問道：「所以師尊才會派江原前往祝家莊下帖，讓祝家人來東山拜謁？」
「正是。」劉操之正色道。
「可若是祝家人不來，又當如何？」謝文有些擔憂道。
「文度放心，他不敢不來的！」劉操之胸有成竹地笑道。
「這是為何？」謝文一臉納悶道。
「文度有所不知，祝家人能在會稽郡站穩腳跟，全靠王氏、劉氏和謝氏暗中扶持相幫，他得知是要他來這東山謝家別墅見我，絕不敢推辭的！」劉操之自信地笑道。
「沒曾想其中還有這樣的緣故，怪不得我那般教訓了他手下的惡奴，這麼些天過去了，也不見他前來報復！」謝文恍然大悟道。
「恐怕他這些天正在家裡想著，要怎麼來向謝家人賠罪才好呢！」劉操之笑道。
「有這個可能嗎？」謝文卻有些不敢相信道。
在他看來，就算祝家人欺人在先，但他出手幫了梁山伯，吃虧的卻是祝家派出來的惡奴，祝家人不倒打一耙繼續來找他和梁山伯的麻煩，就已經算是有自知之明、明禮知恥了！
怎麼也輪不上祝家人來向謝家人賠禮道歉！
但這是按人之常理思考得出的結果，在如今江左森嚴的「門戶、閥閱」制度下，很多事，已經不能按常理來思考了。
……
上虞縣城，祝家莊。
祝英台的父親祝遠正拿著江原才送過來的請帖，眉頭緊皺，惴惴不安，不停在廳堂之中來回踱步。
過了好一陣，一個腦滿腸肥、身穿藍色錦袍，看起來二十來歲的青年男子快步跑了過來，朝祝遠稟報導：「父親，那五個沒用的奴才我都給叫來了，現在正在門外等候，不知父親要如何發落！」
這青年男子，正是祝遠的大兒子，祝英台的兄長，祝威。
「發落？誰說我要發落了！快把他們給我叫進來，我有話要問！」祝遠沒好氣道。
「啊……」
祝威哪裡見過祝遠對他發這麼大的火，不由得愣在了原地。
「啊什麼啊！還不快去！」祝遠見兒子如此不爭氣，氣得怒吼了一聲。
「哦！」
祝威帶著一臉的疑惑，快步跑了出去。
望著祝威那一身錦袍都遮不住丑的肥顫神形，祝遠不禁暗嘆：「上天怎麼如此不公，梁山伯生在寒門，倒是一表人才，我的兒子生在朱門，卻是才貌樣樣不堪！唉……難道我上輩子果真作了孽麼！」
思緒閃過，那五個被謝文削斷手指的惡奴便出現在了廳堂之中，跪伏在地上，連頭也不敢抬。
祝遠看到他們手上纏著的繃帶，不由得怒從中來，喝道：「都給我抬起頭來！」
五人聞言，連忙抬起頭，滿眼害怕地望著祝遠，目光中透露著哀求之意，不過他們卻只巴巴地望著，不敢發出半點聲響。
「那日你們去轟趕梁山伯，遇到的多管閒事的人，果真是謝家的？」祝遠厲聲問道。
那五人聞言，登時一愣，暗自奇怪道：「之前不是已經說清楚了嗎？郎主怎麼還要來問！」
五人面面相覷一番，然後由年齡最大的一人道：「那日小的聽那壞事的小子和梁山伯自報家門，自稱姓謝名文，是那什麼陳郡陽夏人氏，應當不會聽錯！」
另外四人等他說完，也連忙附和道：「我等聽到的也是如此。」
「與那謝家小子一道的，可還有劉家的人？」祝遠再次問道。
「劉家……」
那五人埋首沉思了好一陣，這才搖了搖頭道：「不曾聽說！」
話音一落，見祝遠臉色仍舊十分難看，最開始答話的那人又補充道：「當時那謝家小子雖然不是一個人，但其餘幾人都是身穿素布衣裳，身無配飾，應當也只是那謝家小子的僕從。」
「嗯……」
祝遠聞言，不禁沉吟了起來，良久，他才回過神來，朝五人揮了揮手道：「都下去吧！」
「是！」
五人如蒙大赦，連忙起身，轉頭跑了出了。
等五人離去，祝威才意識到不對勁，好奇地問道：「父親，究竟是出了什麼事？讓父親如此傷神？！」
「還不是那梁山伯！真是氣煞我也！早知有今日之事，當初就不該放任英台出去遊學！」祝遠滿心悔恨地道。
「難道那梁山伯經過這般侮辱，還要糾纏不休？！」祝威滿臉吃驚地道。
畢竟在他看來，如果換做是他經歷了這樣的屈辱，必然是潛身縮首，不敢再來招惹。
祝遠嘆道：「若他只是糾纏不休，也就罷了，就怕他找到了厲害的幫手，要置我祝家於死地！」
祝威一臉不敢置信地道：「咱們祝家在上虞也是有頭有臉的大戶人家，誰能置我家於死地？」
聞言，祝遠不禁一臉無奈地看向他這個腦子裡不知裝了什麼的兒子，厲聲道：「你知道什麼叫天高地厚！莫說是置我們祝家於死地，就是想讓我們有滅族之禍，對那些當朝高門來說，也不過是一件小事！就連殷、庾那樣的高門，都能輕易被滅族，咱們這樣的小門小戶，在他們面前，哪裡有半點的抵抗之力！」
他的話，並不是故意危言聳聽來嚇唬他的兒子！
而是他清楚的知道，在那些手握朝廷大權的高門士族眼裡，像他們祝家這樣的士族，只有「順之則昌，逆之則亡」這一條路。
他們要想好好的生存，不斷謀取發展，就必須曲意逢迎，在夾縫之中陪盡笑臉，求那些掌握朝廷權柄、占據朝廷晉升道路的高門士族賞他們一個躋身朝堂、獲取權力的機會。
如果稍有讓那些高門士族不樂意的地方，他們就可能會面臨滅頂之災。
「這……真……真有這麼大的禍事嗎？」
祝威頓時慌了神，心中生出無限恐懼之意！暗暗後悔在梁山伯和祝英台的婚事中作梗使壞。
「是福是禍，也只有先去看看才知道，你即刻命人準備一車禮物，隨我去東山走一趟。記住，禮物必須選上乘的！」祝遠一臉嚴肅地吩咐道。
「父親放心，孩兒一定操辦得體！」祝威連忙答應一聲，然後快步跑了開去。
等祝威離開，祝遠再一次嘆息道：「祝家的命運，就只能這般脆弱飄搖麼……」
話音未落，他便跨步走出了廳堂，來到了後院廂房，在祝英台的房門外輕輕敲了一敲，語氣和善地道：「英台，為父有幾句話要問你，把門打開好麼？」
「女兒還要閉門思過，暫不見任何人！」祝英台使性子道。
聞言，祝遠不由得苦笑了起來，暗道：「怎麼做兒女的，就不知道可憐天下父母心呢！」
不過這一次，他出奇地沒有發火，說道：「那好，我不進來！我只問你一句話，那梁山伯和南陽劉氏、陳郡謝氏是什麼關係？」
此言一出，祝英台神色突然一變，惆悵的眼神中閃過一絲驚異之色，暗道：「什麼南陽劉氏、陳郡謝氏？山伯怎麼會和他們扯上關係？難道說……」
腦海中一點靈光閃過，她正色道：「我倒不知道山伯和南陽劉氏、陳郡謝氏到底是什麼關係，只是知道山伯在外遊學多年，最喜結交志趣相投之人，或許有一兩個摯友出身南陽劉氏和陳郡謝氏，也未可知！」
說罷，她又故意道：「父親既然嫌貧愛富，山伯之事，與你有什麼相干？」
聞言，祝遠笑道：「英台，你別想在我這裡耍小聰明，你的那點心思，我還能不知道？！你好好地在家靜思，過兩天我再來看你！」
說罷，他便不再多言，轉身離去。
而祝英台在房中聽到父親遠去的腳步聲，不禁呢喃道：「難道山伯為了我，竟找到了高門大戶的朋友幫忙？」
一夜無話，等到清晨的曙光照進窗台，謝文才緩緩起床，洗漱一番，前去向劉操之請安。
而在他前去的路上，正好看到了被他命令隨身侍奉劉操之的江原步履匆匆地從走廊跑過。
見此情形，他不由得靈光一閃，連忙出聲喊道：「江原，留步！」
江原聞聲，又向前跑了兩步，然後轉過頭，一臉納悶地望向謝文，愣在了原地。
謝文見狀，這才緩步走過去，微笑著問道：「你這般匆忙，是要往哪裡去？可是昨夜師尊睡得不舒服？」
「操之公昨日安歇得早，一早起來，也是精神抖擻，神采奕奕，應當是睡得比較舒適的。」
江原先回答了後面這個問題，打消了謝文心中的疑慮，然後稍稍一頓，又道：「小的是奉操之公之命，前去上虞縣城，邀人到此一聚。」
話音一落，謝文頓時頗感好奇地道：「哦？是邀請何人？」
「具體有誰，小的也不知，只是操之公命小的將此帖送到祝家莊，別的就沒多吩咐了。」江原答道。
聞言，謝文卻是恍然大悟了過來，連忙道：「原來如此，你快些去，別耽誤了師尊會友！」
「那小的就先行一步了。」江原拱手一禮，然後快速轉過身，跑步來到了別墅門口，策馬離開了。
望著江原遠去的背影，謝文不由得暗自感嘆：「真沒想到師尊竟然還和祝家有交情。」
他雖然自從選擇幫梁山伯的時候，第一個想到的就是求助於劉操之，但他也只是想著南陽劉氏門第頗高，在會稽郡又頗有名望，只要梁山伯能夠感動劉操之，就可以借劉家的勢力，讓祝家人妥協。
如今劉操之很明顯已經接納了梁山伯，又和祝家人有交情，這樣一來，梁山伯和祝英台的事情，基本就算是有了著落了。
想到這裡，他的心情頓時大好，一路哼著歡快的曲子，來到了劉操之的寢房之外。
不過此時劉操之並不在寢房之中，而是在寢房外的小庭院裡舞著五禽戲。
只見他動作雖慢，但每一招每一式都神形具備，虎戲威而猛，鹿戲安而舒，熊戲沉而穩，猿戲靈而敏，鳥戲迅而捷。
等劉操之一遍舞完，謝文不由得出聲讚嘆道：「師尊這一套五禽戲，可謂是深得華佗真傳，又別有所闡發。」
只見劉操之收了勢，頗為平心靜氣地上前兩步，感慨道：「華佗若非被魏武所害，這套五禽戲當更為精妙，只可惜我輩後人，不知其創此五禽戲之精義，暗自揣摩，難以有所開創！」
「如今世人以清談為務，好食五石散，哪裡有人會去用心于思此養生之道。」謝文微笑著附和道。
「此言正中時弊！」劉操之點頭讚嘆一聲，然後問道：「文度清晨前來，可是有事找老夫？」
「師尊既然開門見山，弟子也就不扭捏作態了！處仁賢弟之事，不知師尊將如何相幫？」謝文一本正經地問道。
「文度可是想讓我為處仁登祝氏之門？」
劉操之並沒有回答，而是拋出了一個問題。
聞言，謝文不由得一愣，因為劉操之所說，正好就是他心中所想，他連忙問道：「不知師尊可願為處仁奔波一番？」
「哈哈哈……」
劉操之忽然毫無預兆的大笑了起來，讓謝文頗為不解，暗道：「難道我的想法很可笑嗎？」
不過他並沒有將心中的疑惑問出來，就聽劉操之笑道：「處仁人品、才志，的確為我所愛，為他求親，倒也算不得是什麼為難之事。只不過祝家人此前如此待他，我若再屈身前往，反倒長了祝氏的氣焰，畢竟區區太原祝氏，說他是二流門戶都算抬舉，如何值得老夫親自登門拜訪！？」
這一番話入耳，謝文頓時明白了過來。
劉操之雖然沒有入朝為官，但他也算是南陽劉氏在會稽的當家人了，如果讓他親自登祝氏之門，無疑是抬高了祝氏門戶，萬一祝氏不識抬舉，做出無禮之舉，反倒會讓他難堪，讓整個南陽劉氏丟了顏面。
作為極為看重臉面的人，劉操之自然是絕不可能讓這樣的風險有發生的機會的。
想到這裡，謝文微笑著問道：「所以師尊才會派江原前往祝家莊下帖，讓祝家人來東山拜謁？」
「正是。」劉操之正色道。
「可若是祝家人不來，又當如何？」謝文有些擔憂道。
「文度放心，他不敢不來的！」劉操之胸有成竹地笑道。
「這是為何？」謝文一臉納悶道。
「文度有所不知，祝家人能在會稽郡站穩腳跟，全靠王氏、劉氏和謝氏暗中扶持相幫，他得知是要他來這東山謝家別墅見我，絕不敢推辭的！」劉操之自信地笑道。
「沒曾想其中還有這樣的緣故，怪不得我那般教訓了他手下的惡奴，這麼些天過去了，也不見他前來報復！」謝文恍然大悟道。
「恐怕他這些天正在家裡想著，要怎麼來向謝家人賠罪才好呢！」劉操之笑道。
「有這個可能嗎？」謝文卻有些不敢相信道。
在他看來，就算祝家人欺人在先，但他出手幫了梁山伯，吃虧的卻是祝家派出來的惡奴，祝家人不倒打一耙繼續來找他和梁山伯的麻煩，就已經算是有自知之明、明禮知恥了！
怎麼也輪不上祝家人來向謝家人賠禮道歉！
但這是按人之常理思考得出的結果，在如今江左森嚴的「門戶、閥閱」制度下，很多事，已經不能按常理來思考了。
……
上虞縣城，祝家莊。
祝英台的父親祝遠正拿著江原才送過來的請帖，眉頭緊皺，惴惴不安，不停在廳堂之中來回踱步。
過了好一陣，一個腦滿腸肥、身穿藍色錦袍，看起來二十來歲的青年男子快步跑了過來，朝祝遠稟報導：「父親，那五個沒用的奴才我都給叫來了，現在正在門外等候，不知父親要如何發落！」
這青年男子，正是祝遠的大兒子，祝英台的兄長，祝威。
「發落？誰說我要發落了！快把他們給我叫進來，我有話要問！」祝遠沒好氣道。
「啊……」
祝威哪裡見過祝遠對他發這麼大的火，不由得愣在了原地。
「啊什麼啊！還不快去！」祝遠見兒子如此不爭氣，氣得怒吼了一聲。
「哦！」
祝威帶著一臉的疑惑，快步跑了出去。
望著祝威那一身錦袍都遮不住丑的肥顫神形，祝遠不禁暗嘆：「上天怎麼如此不公，梁山伯生在寒門，倒是一表人才，我的兒子生在朱門，卻是才貌樣樣不堪！唉……難道我上輩子果真作了孽麼！」
思緒閃過，那五個被謝文削斷手指的惡奴便出現在了廳堂之中，跪伏在地上，連頭也不敢抬。
祝遠看到他們手上纏著的繃帶，不由得怒從中來，喝道：「都給我抬起頭來！」
五人聞言，連忙抬起頭，滿眼害怕地望著祝遠，目光中透露著哀求之意，不過他們卻只巴巴地望著，不敢發出半點聲響。
「那日你們去轟趕梁山伯，遇到的多管閒事的人，果真是謝家的？」祝遠厲聲問道。
那五人聞言，登時一愣，暗自奇怪道：「之前不是已經說清楚了嗎？郎主怎麼還要來問！」
五人面面相覷一番，然後由年齡最大的一人道：「那日小的聽那壞事的小子和梁山伯自報家門，自稱姓謝名文，是那什麼陳郡陽夏人氏，應當不會聽錯！」
另外四人等他說完，也連忙附和道：「我等聽到的也是如此。」
「與那謝家小子一道的，可還有劉家的人？」祝遠再次問道。
「劉家……」
那五人埋首沉思了好一陣，這才搖了搖頭道：「不曾聽說！」
話音一落，見祝遠臉色仍舊十分難看，最開始答話的那人又補充道：「當時那謝家小子雖然不是一個人，但其餘幾人都是身穿素布衣裳，身無配飾，應當也只是那謝家小子的僕從。」
「嗯……」
祝遠聞言，不禁沉吟了起來，良久，他才回過神來，朝五人揮了揮手道：「都下去吧！」
「是！」
五人如蒙大赦，連忙起身，轉頭跑了出了。
等五人離去，祝威才意識到不對勁，好奇地問道：「父親，究竟是出了什麼事？讓父親如此傷神？！」
「還不是那梁山伯！真是氣煞我也！早知有今日之事，當初就不該放任英台出去遊學！」祝遠滿心悔恨地道。
「難道那梁山伯經過這般侮辱，還要糾纏不休？！」祝威滿臉吃驚地道。
畢竟在他看來，如果換做是他經歷了這樣的屈辱，必然是潛身縮首，不敢再來招惹。
祝遠嘆道：「若他只是糾纏不休，也就罷了，就怕他找到了厲害的幫手，要置我祝家於死地！」
祝威一臉不敢置信地道：「咱們祝家在上虞也是有頭有臉的大戶人家，誰能置我家於死地？」
聞言，祝遠不禁一臉無奈地看向他這個腦子裡不知裝了什麼的兒子，厲聲道：「你知道什麼叫天高地厚！莫說是置我們祝家於死地，就是想讓我們有滅族之禍，對那些當朝高門來說，也不過是一件小事！就連殷、庾那樣的高門，都能輕易被滅族，咱們這樣的小門小戶，在他們面前，哪裡有半點的抵抗之力！」
他的話，並不是故意危言聳聽來嚇唬他的兒子！
而是他清楚的知道，在那些手握朝廷大權的高門士族眼裡，像他們祝家這樣的士族，只有「順之則昌，逆之則亡」這一條路。
他們要想好好的生存，不斷謀取發展，就必須曲意逢迎，在夾縫之中陪盡笑臉，求那些掌握朝廷權柄、占據朝廷晉升道路的高門士族賞他們一個躋身朝堂、獲取權力的機會。
如果稍有讓那些高門士族不樂意的地方，他們就可能會面臨滅頂之災。
「這……真……真有這麼大的禍事嗎？」
祝威頓時慌了神，心中生出無限恐懼之意！暗暗後悔在梁山伯和祝英台的婚事中作梗使壞。
「是福是禍，也只有先去看看才知道，你即刻命人準備一車禮物，隨我去東山走一趟。記住，禮物必須選上乘的！」祝遠一臉嚴肅地吩咐道。
「父親放心，孩兒一定操辦得體！」祝威連忙答應一聲，然後快步跑了開去。
等祝威離開，祝遠再一次嘆息道：「祝家的命運，就只能這般脆弱飄搖麼……」
話音未落，他便跨步走出了廳堂，來到了後院廂房，在祝英台的房門外輕輕敲了一敲，語氣和善地道：「英台，為父有幾句話要問你，把門打開好麼？」
「女兒還要閉門思過，暫不見任何人！」祝英台使性子道。
聞言，祝遠不由得苦笑了起來，暗道：「怎麼做兒女的，就不知道可憐天下父母心呢！」
不過這一次，他出奇地沒有發火，說道：「那好，我不進來！我只問你一句話，那梁山伯和南陽劉氏、陳郡謝氏是什麼關係？」
此言一出，祝英台神色突然一變，惆悵的眼神中閃過一絲驚異之色，暗道：「什麼南陽劉氏、陳郡謝氏？山伯怎麼會和他們扯上關係？難道說……」
腦海中一點靈光閃過，她正色道：「我倒不知道山伯和南陽劉氏、陳郡謝氏到底是什麼關係，只是知道山伯在外遊學多年，最喜結交志趣相投之人，或許有一兩個摯友出身南陽劉氏和陳郡謝氏，也未可知！」
說罷，她又故意道：「父親既然嫌貧愛富，山伯之事，與你有什麼相干？」
聞言，祝遠笑道：「英台，你別想在我這裡耍小聰明，你的那點心思，我還能不知道？！你好好地在家靜思，過兩天我再來看你！」
說罷，他便不再多言，轉身離去。
而祝英台在房中聽到父親遠去的腳步聲，不禁呢喃道：「難道山伯為了我，竟找到了高門大戶的朋友幫忙？」