第14章 ：觀中老道 太虛真人
道觀之中，忽響起連串急促，略顯慌亂腳步聲。
沉重木門，伴隨響動被猛然拉開，一名神色怒意沖沖老者，赫然出現門檻之上。
這老者目光如炬，對著門外正欲開口的李三四，便是劈頭蓋臉訓斥：「何方妖孽，在此大呼小叫，擾人清夢？若是再這般聒噪不休，休怪貧道不客氣，一掌之下，教你魂飛魄散，永不超生！」
老者身形消瘦，周身繚繞揮之不去濃煙氣息，顯然是個嗜煙如命之人，身襲破舊不堪，難辨原色道袍，手握拂塵，既自稱「貧道」，定是名震一方的太虛真人。
李三四，年僅十八，風華正茂，立於太虛真人面前，引得真人眉頭微蹙，疑惑溢於言表：「足下何人？攜此僕從至吾觀中，所為何來？」
張七聞言，手指輕點自身，一臉愕然，仿佛聽見世間最不可思議之事：「僕從？我？」
卻見張七此刻身負行囊，左手緊握旅途累贅，肩上掛著幾個鼓囊塑膠袋，這番裝扮，若不細究，確有幾分隨從小廝模樣。
然而張七非但未加辯解，反顯一副不願多費唇舌淡然，仿佛世間誤會，皆不足掛齒。
李三四不動聲色，自懷中緩緩抽出一封書信，遞上前去，言辭簡潔明了：「有故人托我，務必親手交予真人」
「故人？何方神聖？」
太虛真人追問，眼中閃過一抹好奇，輕抬手，接過信件，毫不遲疑拆開封口。
而太虛真人話語，讓正沉浸思緒的李三四，猛然驚醒。
原來，李三四此行太虛觀，那行事古怪的怪人，竟未提前向太虛真人透露半點風聲。
怪人言辭篤定，聲稱只要李三四將這封信交予太虛真人，便能得真人庇護，李三四心中不免嘀咕，怪人究竟是從何而來自信？
至於信箋之上，究竟書寫何種玄機，李三四自是不得而知。
太虛真人瀏覽信文之際，臉色卻在剎那間風雲變幻，目光如同利劍，緊鎖李三四，臉上浮現複雜難辨神色，既含驚訝，又帶疑惑，讓人捉摸不透。
儘管太虛真人深藏不露，宛如幽谷迷霧，李三四仍能從古潭般深邃眼眸，捕捉到轉瞬即逝、微妙難言漣漪。
那波動，如同夜空流星一閃，透露太虛真人內心不易察覺微微激盪，只是背後緣由，如同霧裡看花，令李三四捉摸不透。
長久靜默，凝固時空，直至太虛真人忽將手中信紙揉搓成一團，毫不猶豫吞入口中。
隨後，太虛真人終是開了口，語氣中帶著幾分不羈與無奈：「嘿，你這小子，竟是鬼節降世的？還是無魂無魄？」
言罷，太虛真人輕輕搖頭，嘆息聲悠長沉重，仿佛承載千鈞之重：「你呀，就如同那剛出鍋烙鐵，燙手至極，若想為你尋一方庇護之所，怕是比攀上九天攬月，還要艱難幾分吶！貧道這……」
話語至此，太虛真人戛然而止，更陷深深思索，與無奈之中。
太虛真人神色浮現憂愁，口中低吟淺誦。
李三四一旁傾聽，漸漸湊出一段往事，原來，太虛真人與那位怪人之間，竟有生死相托深厚情誼。
怪人在過往風雨中，曾多次挺身而出，為太虛真人擋下致命一擊，救他於危難之間。
按照太虛真人敘述，這份恩情，如今已到他必須傾盡所能去償還之時。
李三四敏銳察覺到，太虛真人眼中，雖因自己到來而閃爍喜悅光芒，但額間緊鎖皺紋，如山川般連綿起伏，泄露太虛真人內心重重煩惱與糾葛。
太虛真人輕揚衣袖，優雅做個請的姿勢，道：「二位遠道而來，風霜僕僕，想必尚未得暇休憩，請隨我來，徑直向內，左轉至盡頭之室，暫且安頓，待養足精神，我們再議他事，如何？」
二人依言行至指定房前，李三四不禁微蹙眉頭，心中泛起不解。
這屋內陳設一新，潔白無瑕被褥，鋪展得整整齊齊，旁邊擺放尚未啟封牙刷牙膏，就連換洗衣物，也已細心備妥，疊放在一旁，仿佛一切都在靜待他們到來。
此番景象，無疑透露出太虛真人對他們到來早有預料，且備得無微不至，讓李三四心中不禁生出訝異與好奇。
既太虛真人已有所準備，可為何還如此吃驚？
那麼，唯一解釋便是，太虛真人早已洞悉，李三四會踏上尋訪之路，更確切而言，是他預知怪人將命李三四前來。
太虛真人一切布置，皆是未雨綢繆，早有籌謀。
令人費解的是，太虛真人內心深處，似乎並不歡迎李三四到來，這份矛盾，正是李三四心中揮之不去的困惑。
兩人皆已疲憊至極。李三四索性除去鞋襪，不顧一切倒臥在床，隨即陷入深沉夢鄉。
這一覺，竟持續一日一夜之久。
路過房門口，太虛真人捂嘴不斷作嘔。
張七那雙腳丫子散發氣息，與李三四相比，竟是各有千秋，難分伯仲。
以至於李三四恍惚間，瞧見太虛真人，竟誇張戴五層口罩，雙手緊握一瓶不知名噴霧，對著他和張七雙腳一陣猛噴，但其效卻是甚微。
次日清晨，天邊剛泛魚肚白，二人尚沉浸夢鄉，便被太虛真人毫不留情粗魯喚醒。
匆匆用過簡單早餐，太虛真人目光直視張七，語氣中帶著不容置疑威嚴：「你，去院裡把那些花花草草好好修剪一番，倉庫房間內有把大剪刀，自個兒拿去！」
李三四心中納悶，張七何以如此歡天喜地，原是太虛真人贈予張七一冊奇書，書中所載，皆是無需深厚道行，便能施展秘法。
這本秘籍，在民間被視作聖人偏門智慧，亦稱偏法，內中所載，諸如以黑驢蹄子對付殭屍、公雞血驅邪鎮鬼等種種奇方異術。
張七滿心歡喜離去，太虛真人目光深邃，轉向李三四，緩緩問道：「你可曾明了，自身命中那場劫數究竟為何？」
李三四微微頷首，心中暗自思量，即便未曾親身經歷，耳濡目染之下，也略知一二。
更何況，李三四也已歷經過一番風雨洗禮，自是別有一番體悟。
太虛真人眼眶幽深，仿佛夜色沉積，雙眸布滿細密紅絲，或許整整一夜，都未曾闔眼。
自李三四有記憶以來，生活便如同行走在無盡暗夜之中，溺水、烈焰焚身、屋舍傾頹、高處墜落、毒蛇噬咬、屍毒侵擾、鬼魅纏身、妖魔侵襲，種種劫難，如同群魔亂舞，輪番在他命運舞台上肆意踐踏，次數之多，怕是連李三四自己也無法計數。
那些妖邪鬼魅，對李三四苦難樂此不疲，每次都企圖將他拖入萬劫不復深淵。
怪人如同守護神祇，於危難之際挺身而出，以超凡之力，一次次地將李三四從死亡邊緣，硬生生拽回人間。
但李三四所承受劫數，其恐怖之處，遠非外患所能比擬，它們源自內心，悄無聲息卻又猛烈如潮，幾度讓他徘徊生死邊緣，命懸一線。
譬如兒時那場突如其來高熱，如烈焰般，足足炙烤李三四整整七個日夜，若非怪人如影隨形，不舍晝夜守護，才讓李三四勉強從死神手中，奪回了一線生機。
太虛真人眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分憂慮：「方才貧道所言，並非意在標榜自己為忘恩負義之輩，實則連那神通廣大怪人，都未能全然護你周全，貧道這把老骨頭，又怎敢輕言能夠勝任呢？」
太虛真人所憂，並非空穴來風。
那怪人修為，非但不在太虛真人之下，更是橫跨道、佛、聖三派，博大精深，世所罕見。
即便如此，怪人亦未能確保李三四安然無恙，這讓太虛真人不禁暗自思量，若李三四置身自己門下，萬一有個閃失，他又該如何是好？
如此一想，太虛真人心中，更添幾分不安。
屆時即便豁出這把老骨頭，哪怕魂歸幽冥，太虛真人日後也難以向那怪人，給出一個圓滿交代。
修道之人，最重因果循環，依怪人那番言辭來看，太虛真人即便真有貓般九命，一一耗盡，也難以償還恩情。
有一點頗為蹊蹺，太虛真人給李三四留下印象，全然不似一位傳統道士。
抽菸喝酒，大快朵頤肥膩之食，時不時口中蹦出幾句粗獷之言，這等行徑，顯然不符全真清規戒律，即便是正一道士，也鮮少有如此不羈之舉。
正一派道士，無論是開壇做法，還是祭祀之時，若披清正道袍，便等同於踏上正道，意味將投神聖事務。
道袍加身，皆需恪守戒律，遠離葷腥，以純之心，迎接天地之靈。
太虛真人，行事特立獨行，雖披道袍，手持拂塵，卻腳踏一雙看似與仙風道骨格格不入的人字拖，髮絲凌亂如林間鳥巢，邋裡邋遢之舉，不像是所謂真人。
太虛真人曾結實正一道門下某位弟子，因緣際會之下，得此高人傳授了幾式秘不可宣法術。
紅塵之中，太虛真人未拘泥傳統，於實戰磨礪中，不斷推陳出新，將所學之術，融入自己感悟，終成自己另類之道。
沉重木門，伴隨響動被猛然拉開，一名神色怒意沖沖老者，赫然出現門檻之上。
這老者目光如炬，對著門外正欲開口的李三四，便是劈頭蓋臉訓斥：「何方妖孽，在此大呼小叫，擾人清夢？若是再這般聒噪不休，休怪貧道不客氣，一掌之下，教你魂飛魄散，永不超生！」
老者身形消瘦，周身繚繞揮之不去濃煙氣息，顯然是個嗜煙如命之人，身襲破舊不堪，難辨原色道袍，手握拂塵，既自稱「貧道」，定是名震一方的太虛真人。
李三四，年僅十八，風華正茂，立於太虛真人面前，引得真人眉頭微蹙，疑惑溢於言表：「足下何人？攜此僕從至吾觀中，所為何來？」
張七聞言，手指輕點自身，一臉愕然，仿佛聽見世間最不可思議之事：「僕從？我？」
卻見張七此刻身負行囊，左手緊握旅途累贅，肩上掛著幾個鼓囊塑膠袋，這番裝扮，若不細究，確有幾分隨從小廝模樣。
然而張七非但未加辯解，反顯一副不願多費唇舌淡然，仿佛世間誤會，皆不足掛齒。
李三四不動聲色，自懷中緩緩抽出一封書信，遞上前去，言辭簡潔明了：「有故人托我，務必親手交予真人」
「故人？何方神聖？」
太虛真人追問，眼中閃過一抹好奇，輕抬手，接過信件，毫不遲疑拆開封口。
而太虛真人話語，讓正沉浸思緒的李三四，猛然驚醒。
原來，李三四此行太虛觀，那行事古怪的怪人，竟未提前向太虛真人透露半點風聲。
怪人言辭篤定，聲稱只要李三四將這封信交予太虛真人，便能得真人庇護，李三四心中不免嘀咕，怪人究竟是從何而來自信？
至於信箋之上，究竟書寫何種玄機，李三四自是不得而知。
太虛真人瀏覽信文之際，臉色卻在剎那間風雲變幻，目光如同利劍，緊鎖李三四，臉上浮現複雜難辨神色，既含驚訝，又帶疑惑，讓人捉摸不透。
儘管太虛真人深藏不露，宛如幽谷迷霧，李三四仍能從古潭般深邃眼眸，捕捉到轉瞬即逝、微妙難言漣漪。
那波動，如同夜空流星一閃，透露太虛真人內心不易察覺微微激盪，只是背後緣由，如同霧裡看花，令李三四捉摸不透。
長久靜默，凝固時空，直至太虛真人忽將手中信紙揉搓成一團，毫不猶豫吞入口中。
隨後，太虛真人終是開了口，語氣中帶著幾分不羈與無奈：「嘿，你這小子，竟是鬼節降世的？還是無魂無魄？」
言罷，太虛真人輕輕搖頭，嘆息聲悠長沉重，仿佛承載千鈞之重：「你呀，就如同那剛出鍋烙鐵，燙手至極，若想為你尋一方庇護之所，怕是比攀上九天攬月，還要艱難幾分吶！貧道這……」
話語至此，太虛真人戛然而止，更陷深深思索，與無奈之中。
太虛真人神色浮現憂愁，口中低吟淺誦。
李三四一旁傾聽，漸漸湊出一段往事，原來，太虛真人與那位怪人之間，竟有生死相托深厚情誼。
怪人在過往風雨中，曾多次挺身而出，為太虛真人擋下致命一擊，救他於危難之間。
按照太虛真人敘述，這份恩情，如今已到他必須傾盡所能去償還之時。
李三四敏銳察覺到，太虛真人眼中，雖因自己到來而閃爍喜悅光芒，但額間緊鎖皺紋，如山川般連綿起伏，泄露太虛真人內心重重煩惱與糾葛。
太虛真人輕揚衣袖，優雅做個請的姿勢，道：「二位遠道而來，風霜僕僕，想必尚未得暇休憩，請隨我來，徑直向內，左轉至盡頭之室，暫且安頓，待養足精神，我們再議他事，如何？」
二人依言行至指定房前，李三四不禁微蹙眉頭，心中泛起不解。
這屋內陳設一新，潔白無瑕被褥，鋪展得整整齊齊，旁邊擺放尚未啟封牙刷牙膏，就連換洗衣物，也已細心備妥，疊放在一旁，仿佛一切都在靜待他們到來。
此番景象，無疑透露出太虛真人對他們到來早有預料，且備得無微不至，讓李三四心中不禁生出訝異與好奇。
既太虛真人已有所準備，可為何還如此吃驚？
那麼，唯一解釋便是，太虛真人早已洞悉，李三四會踏上尋訪之路，更確切而言，是他預知怪人將命李三四前來。
太虛真人一切布置，皆是未雨綢繆，早有籌謀。
令人費解的是，太虛真人內心深處，似乎並不歡迎李三四到來，這份矛盾，正是李三四心中揮之不去的困惑。
兩人皆已疲憊至極。李三四索性除去鞋襪，不顧一切倒臥在床，隨即陷入深沉夢鄉。
這一覺，竟持續一日一夜之久。
路過房門口，太虛真人捂嘴不斷作嘔。
張七那雙腳丫子散發氣息，與李三四相比，竟是各有千秋，難分伯仲。
以至於李三四恍惚間，瞧見太虛真人，竟誇張戴五層口罩，雙手緊握一瓶不知名噴霧，對著他和張七雙腳一陣猛噴，但其效卻是甚微。
次日清晨，天邊剛泛魚肚白，二人尚沉浸夢鄉，便被太虛真人毫不留情粗魯喚醒。
匆匆用過簡單早餐，太虛真人目光直視張七，語氣中帶著不容置疑威嚴：「你，去院裡把那些花花草草好好修剪一番，倉庫房間內有把大剪刀，自個兒拿去！」
李三四心中納悶，張七何以如此歡天喜地，原是太虛真人贈予張七一冊奇書，書中所載，皆是無需深厚道行，便能施展秘法。
這本秘籍，在民間被視作聖人偏門智慧，亦稱偏法，內中所載，諸如以黑驢蹄子對付殭屍、公雞血驅邪鎮鬼等種種奇方異術。
張七滿心歡喜離去，太虛真人目光深邃，轉向李三四，緩緩問道：「你可曾明了，自身命中那場劫數究竟為何？」
李三四微微頷首，心中暗自思量，即便未曾親身經歷，耳濡目染之下，也略知一二。
更何況，李三四也已歷經過一番風雨洗禮，自是別有一番體悟。
太虛真人眼眶幽深，仿佛夜色沉積，雙眸布滿細密紅絲，或許整整一夜，都未曾闔眼。
自李三四有記憶以來，生活便如同行走在無盡暗夜之中，溺水、烈焰焚身、屋舍傾頹、高處墜落、毒蛇噬咬、屍毒侵擾、鬼魅纏身、妖魔侵襲，種種劫難，如同群魔亂舞，輪番在他命運舞台上肆意踐踏，次數之多，怕是連李三四自己也無法計數。
那些妖邪鬼魅，對李三四苦難樂此不疲，每次都企圖將他拖入萬劫不復深淵。
怪人如同守護神祇，於危難之際挺身而出，以超凡之力，一次次地將李三四從死亡邊緣，硬生生拽回人間。
但李三四所承受劫數，其恐怖之處，遠非外患所能比擬，它們源自內心，悄無聲息卻又猛烈如潮，幾度讓他徘徊生死邊緣，命懸一線。
譬如兒時那場突如其來高熱，如烈焰般，足足炙烤李三四整整七個日夜，若非怪人如影隨形，不舍晝夜守護，才讓李三四勉強從死神手中，奪回了一線生機。
太虛真人眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分憂慮：「方才貧道所言，並非意在標榜自己為忘恩負義之輩，實則連那神通廣大怪人，都未能全然護你周全，貧道這把老骨頭，又怎敢輕言能夠勝任呢？」
太虛真人所憂，並非空穴來風。
那怪人修為，非但不在太虛真人之下，更是橫跨道、佛、聖三派，博大精深，世所罕見。
即便如此，怪人亦未能確保李三四安然無恙，這讓太虛真人不禁暗自思量，若李三四置身自己門下，萬一有個閃失，他又該如何是好？
如此一想，太虛真人心中，更添幾分不安。
屆時即便豁出這把老骨頭，哪怕魂歸幽冥，太虛真人日後也難以向那怪人，給出一個圓滿交代。
修道之人，最重因果循環，依怪人那番言辭來看，太虛真人即便真有貓般九命，一一耗盡，也難以償還恩情。
有一點頗為蹊蹺，太虛真人給李三四留下印象，全然不似一位傳統道士。
抽菸喝酒，大快朵頤肥膩之食，時不時口中蹦出幾句粗獷之言，這等行徑，顯然不符全真清規戒律，即便是正一道士，也鮮少有如此不羈之舉。
正一派道士，無論是開壇做法，還是祭祀之時，若披清正道袍，便等同於踏上正道，意味將投神聖事務。
道袍加身，皆需恪守戒律，遠離葷腥，以純之心，迎接天地之靈。
太虛真人，行事特立獨行，雖披道袍，手持拂塵，卻腳踏一雙看似與仙風道骨格格不入的人字拖，髮絲凌亂如林間鳥巢，邋裡邋遢之舉，不像是所謂真人。
太虛真人曾結實正一道門下某位弟子，因緣際會之下，得此高人傳授了幾式秘不可宣法術。
紅塵之中，太虛真人未拘泥傳統，於實戰磨礪中，不斷推陳出新，將所學之術，融入自己感悟，終成自己另類之道。