第十章 獵異者協會
出了玉琊閣，夜色已深。遠處傳來零星的吆喝聲。陳默站在屋檐下，望著對面醉夢閣曖昧的紅光，猶豫了片刻，最終還是轉身離開。
「現在的我，還不適合去那種地方。「他自嘲地笑了笑。
回到出租屋，陳默打開昏黃的檯燈。光線下，玉琊給的定魂珠泛著瑩潤的光澤，他能感覺到，這東西都不簡單。
開啟觀邪之眼，定魂珠在特殊視覺下呈現出一種詭異的光暈:
【物品：？？？
等級：未知
作用：未知】
「這女人...「陳默摩挲著光滑的珠面，眼神閃爍，「是在坑我，還是真給了什麼好東西?「
檯燈的光在狹小的房間裡投下長長的影子。陳默拿出筆記本，開始梳理這段時間的經歷。筆尖在紙上沙沙作響:
獲得太古觀邪之眼:能看到異常眷屬、識別太古道文、在虛境黑市洞察真容，其他功能待探索；
異常眷屬遭遇記錄:
- F級寄生魘:第一次遭遇，差點喪命
- F級+蠱夢魔:險勝，獲得重要情報
- F+級魅影新娘:最危險的一戰...
虛境黑市:神秘交易場所，規則特殊。醉夢閣似乎是重要據點，但時機未到。
關鍵人物:
-指引他到黑市的神秘人:目的不明
-愛換裝的老闆娘:神秘莫測，但很愛錢。
未解之謎:
什麼叫甦醒？
什麼是界域？
什麼是封印的存在？
八道途與道祖的關係？
寫到這裡，陳默放下筆，長長地嘆了口氣:「自己實力還是太弱了。如果再遇到魅影新娘那個級別的存在......「
危險預警卻突然傳來一陣異樣的波動。
那種感覺很微弱，卻讓他汗毛倒豎。
陳默下意識地運轉《氣息收斂》，整個人的存在感頓時變得飄渺起來。他小心翼翼地靠近窗邊，目光穿透夜色，望向對面的樓頂。
月光如水，勾勒出一道挺拔的身影。那人手持一把泛著銀光的短刀，動作乾淨利落，仿佛在與無形之物搏鬥。而在他對面，一團漆黑的影子正在不斷扭曲變形，散發著令人不寒而慄的氣息。
「異常眷屬!「陳默瞳孔微縮。
那團黑影比寄生魘要大得多，形態不斷變換，像是流動的墨汁。它試圖靠近那個神秘人，卻每次都被短刀逼退。刀光划過之處，留下發光的傷痕，仿佛在黑暗中劃出一道道銀色的絲線。
這是陳默第一次有機會完整觀察一場人類與異常眷屬的對決。不同於自己之前那種倉促應對，眼前這個神秘人的每個動作都經過精心計算，充滿美感。
「他在誘導那個黑影的移動方向。「陳默很快發現了其中的玄機。那些看似隨意的刀光，實際上在一點點收緊包圍圈。而地上那些不起眼的銀色粉末，正在形成某種特殊的陣勢。
「這才是正確的打開方式。「陳默暗自記下，「提前布置，引導對手，一擊必殺。難怪我之前每次都那麼狼狽。「
神秘人的動作快若閃電，短刀在月光下化作一道銀線。那團黑影本能地後退，卻發現四周不知何時已經被撒上了一圈銀色粉末。
「等等...「陳默突然注意到一個關鍵細節。那些銀色粉末的排列並非隨意，而是形成了某種玄奧的圖案，就像是...一張即將張開的天羅地網。
「原來如此。「他恍然大悟，「刀光只是幌子，真正的殺招是這個法陣。「
只見神秘人突然收刀，雙手結印。月光下，那些散落的銀色粉末仿佛受到某種召喚，瞬間化作道道銀線交織成網，將黑影籠罩其中。
黑影發出無聲的尖嘯，瘋狂扭曲。但每次觸碰到銀線，就會發出「滋滋「的聲響，留下發光的傷痕。那些傷痕像是某種特殊的封印，正在一點點瓦解黑影的本源。
「這種異常眷屬，怕寒氣類的法器。「陳默默默記下，「而且似乎無法突破特定材質的封印...「
神秘人冷笑一聲，掐訣的手勢陡然一變。
「轟！「
銀網驟然收緊，化作一道刺目的光柱直衝夜空。等陳默再次睜開被強光刺痛的眼睛時，地上只剩下一灘正在快速蒸發的黑水，和幾粒閃著微光的晶體。
「喂，躲在窗戶後面的小朋友，「神秘人突然轉頭看向陳默這邊，聲音裡帶著幾分玩味，「看夠了嗎？「
幾乎是同時，一粒銀色粉末破空而來！危險預警瘋狂示警，陳默心臟驟縮，本能地向後仰倒。
「砰！「
銀粉擊中窗戶的位置瞬間結出一朵晶瑩的冰花，寒氣撲面而來。
「反應不錯，「神秘人的身影輕巧地落在窗台上，月光勾勒出他年輕的輪廓，「難怪能幹掉魅影新娘。「
對方竟然瞬間就接近了，這種速度...陳默快速後退兩步，拉開安全距離。借著昏暗的燈光，他看清了來人的樣貌：一個看起來也就二十出頭的年輕人，穿著普通的黑色夾克，臉上帶著幾分玩味的笑意。
「你是怎麼發現我的？「陳默一邊問，一邊悄悄觀察著房間裡的環境。雖然對方看起來沒有敵意，但在這個世界裡，謹慎永遠不嫌多。
「很簡單，「年輕人從窗台跳進房間，動作輕盈得像只貓，「第六感...「
這個回答讓陳默稍稍放鬆了警惕，但依然保持著戒備：「你是誰？「
「方追風，「年輕人笑道，順手整理了一下被夜風吹亂的頭髮，「獵異者協會的。不過其實，大概就是個打工人？畢竟這工作，工資不高，還得天天和這些玩意打交道。「
他說這話時語氣輕鬆，仿佛在談論一份普通的外賣員工作，而不是剛剛乾掉一隻能吞噬人影的恐怖存在。
「你知道我？「陳默心中一緊，有種秘密被窺破的不安。
「知道知道，「方追風擺擺手，語氣裡帶著幾分調侃，「欠債一百萬，被逼到泰國躲債。前幾天解決了塔納通老宅的魅影新娘，那可是個不好對付的傢伙。「
他收起剩下的銀粉，動作熟練得像是在收起一副撲克牌：「剛才那些是'寒霜封印'，專門用來對付虛體類異常眷屬的。每個獵異者都有自己的獨門手法，不過......「
他突然壓低聲音，神秘兮兮地湊近：「你小子運氣不錯，要是讓別的獵異者發現你，可能就不是這麼友好的見面方式了。「
「剛才你消滅的那個黑影是......「陳默試探性地問道，目光不經意間瞥向那把收起的短刀。
「遊蕩之影，F級異常眷屬，「方追風在房間裡找了把椅子坐下，像是在自己家一樣隨意，「喜歡在夜晚遊蕩，吞噬落單者的影子。一旦被吞噬，人就會慢慢失去存在感，最後徹底消失。以至於周圍的人都不記得這個人曾經存在過。「
「就像被從這個世界上抹殺了一樣？「陳默感覺後背發涼。這種能讓人徹底消失的能力，比直接殺死一個人更加恐怖。
「差不多，「方追風從夾克口袋裡掏出一包皺巴巴的煙，隨手抖了抖：「來一根？「
陳默接過煙，看著方追風熟練地打開打火機。火光在黑暗中閃爍，照亮了他臉上那道若隱若現的疤痕。
「你剛才用的是什麼武器？「陳默吸了一口煙，問出心中的疑惑，「那把短刀看起來很特別。「
「這個？「方追風掏出短刀，刀身在月光下泛著奇異的銀藍色光澤，「協會特製的'寒霜刃'，刀身用異常眷屬的結晶打造，刀鋒塗抹了特殊的封印藥劑。「
他把刀遞給陳默：「想試試？「
陳默剛接過刀，就感覺一股刺骨的寒意從手心傳來。刀身輕若無物，卻給人一種鋒銳無匹的感覺，仿佛能輕易切開虛空。
「每個獵異者都有自己的特製武器，「方追風靠在椅背上，吐出一個煙圈，「比如我們的首席林夜行，用的是一把能吞噬異常之力的'噬魂刀'。那玩意兒可比我這把厲害多了。「
他接過短刀收好：「不過武器只是輔助，最重要的是了解異常眷屬的特性，找到它們的弱點。就像剛才那隻遊蕩之影，看著挺嚇人，但只要知道它怕寒氣，再加上一點小手段，就能輕鬆解決。「
「你知道為什麼我們叫獵異者嗎？「方追風突然話鋒一轉，表情變得嚴肅起來，「因為我們不光獵殺異常眷屬，有時候也要'獵殺'一些特殊的人類。「
看到陳默警惕的表情，他笑了：「放心，我說的是那些被異常眷屬污染，或者主動投靠混沌勢力的傢伙。不過......「
他意味深長地看了陳默一眼，眼神中帶著幾分審視：「像你這樣特殊的存在，也在某些獵異者的'狩獵名單'上。「
「為什麼？「陳默下意識捏緊了拳頭。
「因為你不是普通人，普通人可沒法幹掉魅影新娘，「方追風聳聳肩，「雖然我不知道你是怎麼做到的，但有人覺得你這種人遲早會被異常力量侵蝕，所以要提前'處理'。「
他掐滅菸頭，菸灰在黑暗中閃爍著微弱的紅光：「但我不這麼認為。在這個世界變得越來越危險的時候，我們需要更多的同伴，而不是敵人。「
「所以你是來......「
「來挖人的，「方追風笑得很壞，露出一口白牙，「怎麼樣，要不要考慮加入我們？待遇是真的不錯，而且......「
他掏出那把寒霜刃，在月光下泛著幽幽的光芒：「裝備不錯，還買人身意外保險。「
「先別急著回答，「方追風收起短刀，從夾克內側掏出一個磨損的黑色筆記本，「讓我給你看個東西。「
他翻開其中一頁，紙張泛黃，上面密密麻麻寫滿了潦草的字跡：「這是最近一個月唐人街的異常事件記錄。失蹤案件十三起，無故昏迷二十七起，精神異常八起......「
檯燈的光線下，那些數字顯得格外刺眼。陳默湊近看了看，每個案件後面都標註著詳細的時間地點，還有一些他看不懂的符號。
「這些都是......「
「都是異常眷屬乾的，「方追風合上本子，聲音裡帶著一絲疲憊，「而且數量在不斷增加。你知道為什麼嗎？「
陳默搖搖頭。房間裡一時陷入沉默，只有遠處傳來的警笛聲劃破夜空。
「因為這個世界正在發生變化，「方追風的表情變得前所未有的嚴肅，「界域在鬆動，那些原本被封印的存在，正在一點點甦醒。「
他走到窗邊，指向遠處燈火通明的街道：「普通人看到的，永遠只是表象。但實際上，每個街角都可能藏著致命的危險。就像你剛才看到的那個遊蕩之影，它已經吞噬了三個人的影子。「
「那些人......「陳默想起那種能讓人徹底消失的恐怖能力。
「暫時沒事，「方追風笑了笑，語氣輕鬆了些，「我們及時發現了。不過下次可就不一定這麼走運了。這座城市裡，像這樣的異常眷屬還有很多。「
他站起身，拍了拍褲子上的灰：「所以，要不要考慮當個兼職獵異者？就當是...體驗生活？「
看到陳默還在猶豫，方追風又補了一句：「第一單的報酬還不錯，5千美金，外加一些關於異常眷屬的情報。「
「什麼任務？「陳默問道，他承認這個數字很有誘惑力。
「很簡單，「方追風笑容突然變得有些古怪，月光下看不清他的表情，「陪我去抓幾隻貓。「
「貓？「陳默挑了挑眉，「怕是長得像貓的異常眷屬吧。「
「聰明，「方追風點點頭，眼中閃過一絲讚許，「不過在這之前，你得先回答我一個問題。「
他突然湊近，壓低聲音，呼吸中還帶著淡淡的菸草味：「你是不是覺得，自從能看見這些東西後，這個世界變得特別魔幻？就像是掉進了什麼奇怪的網文里？「
陳默一愣，沒想到對方會問這個。這確實是他最近常有的感覺，但從一個獵異者口中聽到這種話，還是讓他有些意外。
「哈哈，「方追風突然大笑起來，笑聲在狹小的房間裡迴蕩，「每個新人都是這種表情。我第一次看到異常眷屬的時候，還以為自己喝多了，結果那玩意差點把我的胳膊咬下來。「
他擼起袖子，露出一道猙獰的疤痕。月光下，那道傷疤呈現出詭異的暗紫色，像是某種未知生物留下的烙印：「所以記住，這不是小說，也不是遊戲。在這個世界裡，死亡是真實的。「
「明白。「陳默點點頭，喉嚨有些發緊。那道疤痕無聲地訴說著這份工作的危險。
「很好，「方追風滿意地說，放下袖子，「那就明天晚上十二點，唐人街的老街，那裡有條死胡同，在那見面。記得穿得輕便點，說不定要跑路。「
「等等，「陳默叫住轉身要走的方追風，問出心中的疑惑，「你就不怕我是那種...會被異常力量侵蝕的人？「
方追風回過頭，月光勾勒出他的側臉。他的笑容意味深長：「因為你剛才在觀察我戰鬥的時候，眼神里只有好奇，沒有貪婪。「
「這種時候還能保持理智的人，「他繼續說，聲音裡帶著幾分篤定，「要麼是個狠角色，要麼就是個適合當獵異者的料。而你嘛......「
他突然笑了：「一看就是後者。「
「你為什麼這麼肯定？「陳默驚訝道。他自己都沒有這麼了解自己。
「很簡單，「方追風環顧四周，目光掃過房間裡簡陋的陳設，「這種又小又破的出租屋，還有那堆方便麵，一看就是個囊中羞澀的主。「
他突然壓低聲音，語氣中帶著幾分調侃：「而且你這房間裡的東西，都是最便宜的那種，你一看就是個屌絲，不可能是那種狠角色。「
「......「陳默無語，這評價雖然扎心，但確實說到了點子上，「所以你是不是早就在觀察我了？「
「當然，「方追風理所當然地說，「畢竟你可是最近唐人街最火的新人。一個躲債的窮小子，莫名其妙就幹掉了一隻F+級的魅影新娘...「
他豎起大拇指，眼中閃過一絲玩味：「不得不說，你這個人設，挺帶感的。「
「我覺得你的人設也挺帶感的，「陳默忍不住吐槽，「專業的獵異者不應該更...嚴肅一點嗎？「
「嚴肅？「方追風笑了，露出一口白牙，「你以為我們獵異者都是那種渾身煞氣，整天板著臉的角色？這年頭誰還玩那套啊。「
他從口袋裡掏出一顆水果糖，動作熟練地剝開包裝紙扔進嘴裡：「要我說啊，這工作已經夠壓抑的了，要是連說話都要端著，那還不如去送外賣。「
「......「陳默再次無語。這個自稱專業獵異者的傢伙，怎麼越說越不靠譜了？
「好了，明天見。「方追風轉身要走，突然又回頭，嘴裡還嚼著糖，「對了，晚上別研究你那個破珠子了，好好睡一覺。明天可能會很刺激。「
看著方追風的身影消失在夜色中，陳默摸了摸口袋裡的定魂珠，心說這傢伙還真是什麼都知道。不過有一點方追風說錯了，他幹掉的異常眷屬，可不止魅影新娘一隻！
房間重歸寂靜，只剩下老舊電扇吱呀轉動的聲音。陳默回到桌前，打開系統界面：
【異常眷屬圖鑑已更新】
【遊蕩之影】
等級：F級
特性：虛體類異常眷屬，能吞噬人類的影子，使目標逐漸失去存在感
弱點：懼怕寒霜類法器，無法穿透特殊材質的封印
陳默靠在椅背上，回想著方追風的戰鬥場景。那行雲流水般的動作，精心設計的戰術，還有那把寒霜刃...處處都透露著專業。
「今天算是見識到真正的獵異者了，「他自嘲地笑了笑，「特製武器、提前布置、研究弱點...原來這才是對付異常眷屬的正確方式。「
他摸了摸口袋裡的定魂珠，珠子在他手心散發著微涼的觸感：「不像我，每次都是莽過去，能活到現在真是運氣好。「
想到明天的任務，陳默既興奮又緊張。5千美金的報酬確實誘人，但那個「長得像貓的異常眷屬「聽起來就不簡單。他隱約記得，在一些古老的傳說中，貓往往與詭異的存在有關。
「不過有方追風在應該沒問題。「他安慰自己，「那傢伙的寒霜刃看著就賊厲害，銀色粉末也是個好東西...「
他突然想到什麼：「也不知道那些裝備在哪能買到。協會特製...看來以後得想辦法搞點裝備了。「
躺在床上，陳默翻來覆去睡不著。腦子裡全是方追風說的那句話：「這個世界變得越來越危險...「
窗外，城市的霓虹依舊閃爍，但在陳默眼中，那些光影下似乎藏著無數不為人知的危險。那些普通人看不見的存在，正在黑暗中窺視著這個世界。
他想起筆記本上那些觸目驚心的數字：失蹤、昏迷、精神異常...這些看似普通的案件背後，又有多少不為人知的故事？
「算了，睡覺！「他看了眼手機，已經凌晨一點，「明天還要打怪賺錢呢。「
第二天一早，陳默就被一陣急促的敲門聲吵醒。陽光透過斑駁的窗簾灑進來，在地板上投下細碎的光斑。
「小陳，該交水費和電費了。「門外傳來房東太太濃重的泰式口音。
「來了來了。「陳默打著哈欠爬起來，隨手抓了件T恤套上。他從口袋裡掏出幾張皺巴巴的鈔票，打開了那扇掉漆的鐵門，遞給了房東太太。
接過錢時，她仔細清點了一遍，這才露出滿意的笑容。
看著房東太太離開的背影，陳默靠在門框上，無奈地搖搖頭：「這日子，好不容易有點起色，就要去幹這種危險活......「
不過轉念一想，這種提心弔膽的生活似乎也挺刺激的。從一個被追債的窮小子，到能看見和消滅異常眷屬的「准獵異者「，這劇情展開，簡直比網絡小說還離譜。
更何況，還能賺到不少的收入。
如果能夠靠這個把欠債還清，再搞到一筆不小的積蓄，回國娶妻生子，想想就......
算了，還是別想了，先解決目前的事再說吧。
他走到窗前，望著樓下熙熙攘攘的街道。清晨的陽光下，一切都顯得那麼平常。小販在擺攤，學生背著書包匆匆走過，摩托車的轟鳴聲此起彼伏。沒人知道在這平靜的表象之下，隱藏著多少不為人知的危險。
「也不知道方追風說的獵異者協會是個什麼樣的組織，「他一邊洗漱一邊想，冷水拍在臉上，讓他徹底清醒過來，「那傢伙看起來吊兒郎當的，但身手是真的厲害。那天晚上對付遊蕩之影的手法，簡直就像是藝術家......「
吃過一碗泰式米粉，陳默決定出門轉轉，為晚上的行動做準備。清晨的陽光溫暖而不刺眼，街邊小店飄來陣陣咖喱香。
剛走到樓下，一道黑影突然從眼前閃過。那是一隻通體漆黑的貓，毛髮油亮，在陽光下泛著金屬般的光澤。它在陳默面前停了一下，金色的瞳孔中閃爍著不似尋常貓科動物的智慧光芒，隨後優雅地消失在牆角。
「不會這麼巧吧......「陳默警惕地看著黑貓消失的方向，心跳不由加快。太古觀邪之眼自動開啟，他清楚地看到那隻貓留下的能量痕跡——一條微微發亮的藍色細線。
「該不會就是方追風說的那種貓？「他下意識地後退一步，回想起方追風提到的任務細節。
他猶豫要不要跟過去看看。好奇心驅使他想一探究竟，但理智告訴他現在不是冒險的時候。
「算了，「陳默最終決定放棄，「方追風說過，這不是小說，也不是遊戲。貿然行動太危險了。「
他掏出手機，編輯了一條消息準備發給方追風：「剛才在XX街看到一隻可疑的黑貓，眼睛會發光那種。而且...它留下了能量痕跡。「
正準備發送，陳默忽然想到什麼，把它留下了能量痕跡幾個字刪掉了，他可不想讓第二個人知道他右眼的秘密。
點擊發送後，方追風的回覆很快就來了：「那應該是虛晶獸，別動，等我。「
不到五分鐘，方追風就出現在巷口。他今天穿著一件普通的黑色夾克，看起來就像個普通上班族。但陳默注意到，他走路時幾乎沒有聲音，像是一隻潛行的獵豹。
「位置。「他簡短地說，眼神銳利地掃視四周。
陳默指了指黑貓消失的方向。方追風點點頭，從夾克內側掏出一個雕刻著古怪紋路的水晶瓶，倒出一些銀色粉末在手心。粉末在陽光下閃爍著微光，似乎帶著某種神秘的力量。
「這是追蹤粉，「方追風解釋道，語氣中帶著幾分自豪，「能顯示出異常眷屬留下的痕跡。協會特製的，一小瓶就要5千美金。「
他正要把粉末吹向地面，陳默突然說：「等等。「
他悄悄開啟太古觀邪之眼，立刻看到了地面上一條若隱若現的藍色細線。那不是普通的能量痕跡，而是一種極其複雜的能量網絡，像是某種數據流在不斷流動。細線延伸向巷子深處，途中還分出許多細小的支流，形成了蛛網般的結構。
「怎麼了？「方追風挑眉問道，手中的銀色粉末在晨光中閃爍。
「沒什麼，「陳默裝作仔細觀察地面的樣子，不動聲色地掩飾自己的能力，然後指了指貓離去的方向，「我覺得它應該是往那個方向去了。「
方追風若有所思地看了他一眼，然後輕輕把粉末吹出。銀色的粉末在空中飄散，像是受到某種引力般凝聚成一條細線，完美地重合在陳默看到的藍色能量痕跡上。
陳默心中一陣得意，「還協會特製？5千美金？我啥都不用就能看見。「
「有意思，「方追風意味深長地看了陳默一眼，眼神中帶著幾分探究，「你的直覺不錯。不過...你確定只是直覺？「
「運氣好而已。「陳默含糊地說，心跳不由加快。他決定暫時不透露自己的能力，至少在完全了解獵異者協會之前不能輕易相信任何人。玉琊的那句話還迴響在耳邊：在這個世界裡，永遠不要輕易相信任何人。
「不過現在不是追蹤的好時機，「方追風收起水晶瓶，語氣突然變得嚴肅，「大白天的，動靜太大容易引起恐慌。而且...「
他的目光掃過四周，壓低聲音：「這些虛晶獸比我們想像的要狡猾。它們在白天活動，就是為了麻痹我們的警惕。「
他拍了拍陳默的肩膀，嘴角勾起一抹意味深長的笑意：「你小子運氣不錯，第一次任務就碰上這種大場面。「
「什麼意思？「陳默心中升起一絲不安。
「字面意思，「方追風笑得有點壞，眼神中卻閃過一絲凝重，「協會已經確定了它們的老巢位置。今晚不是簡單的清剿行動，而是一次總攻。「
「總攻？「陳默皺眉，感受到了事態的嚴重性，「就我們兩個人？「
「當然不是，「方追風笑道，但笑容中帶著幾分冷意，「你以為協會是什么小打小鬧的組織？今晚會有很多'老朋友'一起行動。「
他掏出手機看了眼時間，屏幕上顯示著上午十點：「現在距離行動還有段時間。我建議你回去好好休息，養足精神。今晚可能會很漫長。「
「等等，「陳默叫住轉身要走的方追風，看著對方那件普通的夾克，「你就不給我點...裝備什麼的嗎？「
「哦，對。「方追風一拍腦門，從夾克內側摸出一個用紫色綢緞包裹的小布袋。布袋上繡著古怪的符文，散發著淡淡的香氣。
「差點忘了。這是驅邪香，「他把布袋扔給陳默，「到時候點上，能干擾虛晶獸的感知能力。裡面摻了一些特殊材料，燃燒時會產生一種能量場。「
他的語氣突然變得嚴肅：「記住，這玩意保命用的。要是情況不對，立刻點燃它，然後趕緊跑。別想著逞英雄。「
「就這些？「陳默掂了掂布袋的重量，有些失望。他本以為至少能分到一把像寒霜刃那樣的武器。
「新人第一次任務，「方追風聳聳肩，眼中閃過一絲笑意，「難道還想要什麼特製武器？我那把寒霜刃可是A級裝備，一把就夠買下這條街了。「
看到陳默失望的表情，他又補充道：「放心，不會讓你空手出任務的。到時候會有標配裝備發放。不過...「他意味深長地看了陳默一眼，「你也不是戰鬥主力，更多的是協助，你的工作主要還是和我們一起追蹤敵人。「
「晚上十二點，老街集合，「方追風已經轉身走遠，背影逐漸消失在晨光中，「別遲到，不然進行分組的時候就只能分去當誘餌了！「
最後這句話隨風飄來，不知是玩笑還是警告。
看著方追風消失的背影，陳默摸了摸手裡的驅邪香，總覺得這個任務沒那麼簡單。布袋裡的香料散發著一種奇異的氣息，讓他想起了玉琊閣里的那些神秘物品。
他正要回出租屋，突然注意到太古觀邪之眼捕捉到了異常。那條藍色的能量痕跡不知何時變得更加明顯了，而且...正在以肉眼可見的速度擴張！
「該死，「陳默心中一驚，冷汗瞬間浸透了後背，「它們在擴張網絡！「
在太古觀邪之眼的視角下，那些藍色的能量線條正在不斷分裂、延伸，像是某種數位化的生命體在瘋狂生長。每一條新生的支線都在尋找著最優路徑，構建著一個龐大而複雜的網絡系統。
他正要掏出手機通知方追風，突然意識到一個關鍵問題：如果虛晶獸真的在建立某種信息網絡，那這些藍色的能量痕跡，豈不是就相當於它們的「數據傳輸路徑「？
這個想法讓他渾身一震。程式設計師對於數據的敏感思維讓他意識到自己可能抓住了什麼重要線索。
順著這個思路，陳默仔細觀察起地面上的藍色細線。這些線條並不是雜亂無章的，而是呈現出某種規律性的分布。就像是...一個精心設計的通信網絡。
「如果把這些線條連起來......「
他快速打開手機地圖，手指在屏幕上飛快滑動，開始標記看到的每一條能量痕跡。很快，一個令人不安的圖案浮現出來——這些線條正在形成一個巨大的同心圓，而中心點，赫然就是唐人街最繁華的市場區域。
「這不是在簡單地擴張，「陳默倒吸一口冷氣，感受到一種前所未有的危機感，「它們是在布置一個巨大的陷阱。就像是...蜘蛛在編織捕食的網。「
他立刻給方追風發了條消息：「虛晶獸的網絡，是不是呈圓形分布？它們在建立某種通信系統。「
手機幾乎是立刻就震動起來，方追風的回覆快得不像是在打字：「你發現了？看來我真沒看錯人。你對網絡很了解？「
緊接著又是一條：「別輕舉妄動。這些只是外圍的'數據採集點'，真正的虛晶獸在地下。它們在用這些節點構建一個完整的'捕獵場'。就像是...一個巨大的天線陣列。「
「目標是什麼？「陳默追問道，雖然心中已經有了一個可怕的猜測。
「人類，「方追風的回覆簡短有力，帶著一種令人不寒而慄的確定性，「等網絡完成，它們就會開始狩獵更高級的生命體。這就是為什麼我們要在今晚解決它們。一旦讓它們完成這個網絡......「
最後幾個字沒有說完，但已經足夠讓人明白事態的嚴重性。
陳默正要回復，餘光突然捕捉到一個異常的場景。幾個衣衫襤褸的流浪漢正搖搖晃晃地往市場方向走去，他們的動作看似隨意，卻透著一種詭異的協調性。
「糟了，「他盯著那些人的背影，心跳加速，「它們已經開始了。「
陳默猶豫了一下，還是決定跟上去看看。但這次他學聰明了。先是發信息告訴方追風自己的位置和意圖，然後才小心翼翼地跟了上去，同時運轉《氣息收斂》，將自己的存在感降到最低。
那幾個流浪漢走得很慢，東倒西歪的，看起來像是宿醉未醒。但在太古觀邪之眼的視角下，一切都變得清晰可怕。他們走過的地方，地面上的藍色能量痕跡會突然變得明亮，就像是某種能量節點被激活了一般。
更令人不安的是，這些人的影子裡似乎藏著什麼東西。借著晨光，陳默看到那些影子中有細小的晶體在緩慢生長，像是某種數位化的寄生蟲在繁殖。
「不對勁，「他眯起眼睛，感受到一陣寒意，「這些人...已經被感染了？「
他趕緊拍了幾張照片發給方追風：「這些人可能已經被虛晶獸寄生了。他們的影子裡有晶體在生長。「
「別跟太近，「方追風幾乎是立刻就回復了，語氣罕見地嚴肅，「這些人現在就像是移動的信號塔，在為虛晶獸擴大網絡範圍。他們的身體已經被改造成了某種生物信號中繼器。「
「那他們......「陳默看著那些人蹣跚的背影，心中湧起一陣難言的悲哀。
「暫時死不了。等我們今晚解決了虛晶獸，他們體內的晶體就會自動崩解。但如果不能及時處理......「
方追風沒有說完，但陳默明白他的意思。這些人遲早會被完全結晶化，變成虛晶獸網絡的一部分，永遠失去自我意識。
正想著，詭異的一幕發生了。那幾個流浪漢突然停下腳步，像是接收到某種信號般，齊刷刷地轉過頭來。他們的眼睛泛著詭異的藍光，瞳孔中閃爍著機械般的冷光，像是某種掃描裝置在工作。
陳默屏住呼吸，躲在一根電線桿後面。感謝《氣息收斂》的效果，讓他的存在感降到了最低。但即便如此，他還是感受到一種被掃描、被窺視的不適感。
「這就是虛晶獸的能力嗎？「他在心裡暗想，「把人類改造成生物信號塔...這簡直就像是科幻電影裡的情節。「
那幾個流浪漢的「掃描「持續了大約十秒鐘，每個人的眼睛都像是某種精密儀器，發出規律的藍色光芒。隨後，他們又像是提線木偶般繼續向前走去，動作機械而統一。
陳默沒有立即跟上去。他蹲在電線桿後面，大腦飛速運轉，他開始用信息技術的角度思考這個問題。
「如果把這些人當作移動信號塔......「他在心裡推演著，手指無意識地敲擊著地面，「那他們肯定會選擇最有利於信號覆蓋的位置停下。就像是在布置無線網絡的路由器......「
他打開手機地圖，開始標記這些人的移動軌跡。很快，一個令人不安的發現浮現出來——這些軌跡和之前看到的藍色能量網絡完美重合，形成了一個精密的幾何圖案。
「等等，「陳默突然想到什麼，手指在地圖上快速划動，「如果按這個規律往後推演......「
他快速在地圖上畫出幾個點，這些點的分布形成了一個完美的能量覆蓋網絡。心跳加速間，他發信息給方追風：「這些人最後會在市場中心匯合，對嗎？他們在構建某種能量場。「
「分析得不錯，「方追風回復，「但你猜錯了一點。他們的目的地不是市場中心，而是市場地下的那條廢棄防空洞。「
「防空洞？「陳默一愣。
「那裡是虛晶獸的老巢。這些'信號塔'在為它們建立地面和地下的連接網絡。「方追風的消息一條接一條，「等網絡完成，整個唐人街就會變成一個巨大的狩獵場。地下的虛晶獸可以通過這個網絡，直接捕獲地面上的生命能量。「
陳默正要回復，突然看到一個穿著校服的小女孩，提著購物袋，正要從那幾個流浪漢身邊經過。陽光下，她的影子在地上拖得很長，即將和那些被感染的影子交織在一起。
「不好！「
他幾乎是本能地站起來，但馬上又強迫自己蹲下。多年的生存經驗告訴他，現在衝出去只會打草驚蛇，反而會讓情況變得更糟。他的手心已經被冷汗浸透，緊緊攥著口袋裡的驅邪香。
幾秒鐘的等待仿佛一個世紀那麼長。好在，小女孩安全通過了。那些流浪漢看都沒看她一眼，繼續機械地走著。
「它們現在還不會傷害普通人，「陳默鬆了口氣，擦了擦額頭的冷汗，「看來晚上行動之前，還有時間......「
他突然意識到一個關鍵問題：如果這些「信號塔「真的在構建能量網絡，那他們的分布位置一定遵循某種特定的規律。就像設計無線網絡一樣，每個節點之間都會有最優的距離。
這個想法讓他眼前一亮。如果能找出這個規律，也許就能預測出虛晶獸的下一步行動。
陳默掏出手機，快速在備忘錄上記錄下自己的推測：
1.虛晶獸正在建立地面信號網絡
2.被感染者作為移動信號塔
3.網絡節點呈幾何分布
4.可能在準備大規模捕獵行動
他仔細觀察著地圖上標記的點位，突然發現了一個有趣的現象。這些點的分布並不是簡單的圓形，而是呈現出一種特殊的螺旋狀結構，就像是某種古老的陣法圖案。
「這種分布...是為了最大化能量傳輸效率嗎？「他喃喃自語。這很容易就聯想到無線網絡的信號覆蓋原理。
正想著，手機突然震動起來。是方追風發來的消息：「剛收到消息，又有三個人被感染了。位置分別是......「
陳默對照地圖，這三個新的感染點，完美地填補了能量網絡中的空缺位置。
「果然如此，「他飛快地打字，「它們是在按照某種特定的能量場構建網絡。這些點位的分布絕非偶然，而是在構建某種能量增幅系統。「
「分析得不錯，「方追風回復，「看來你對這種網絡結構很了解？「
「只是覺得和無線網絡的信號覆蓋原理有些相似。「陳默謹慎地回答。
「看來今晚必須速戰速決，記住，晚上十二點，老街口，別遲到！「方追風發來消息提醒陳默。
「現在的我，還不適合去那種地方。「他自嘲地笑了笑。
回到出租屋，陳默打開昏黃的檯燈。光線下，玉琊給的定魂珠泛著瑩潤的光澤，他能感覺到，這東西都不簡單。
開啟觀邪之眼，定魂珠在特殊視覺下呈現出一種詭異的光暈:
【物品：？？？
等級：未知
作用：未知】
「這女人...「陳默摩挲著光滑的珠面，眼神閃爍，「是在坑我，還是真給了什麼好東西?「
檯燈的光在狹小的房間裡投下長長的影子。陳默拿出筆記本，開始梳理這段時間的經歷。筆尖在紙上沙沙作響:
獲得太古觀邪之眼:能看到異常眷屬、識別太古道文、在虛境黑市洞察真容，其他功能待探索；
異常眷屬遭遇記錄:
- F級寄生魘:第一次遭遇，差點喪命
- F級+蠱夢魔:險勝，獲得重要情報
- F+級魅影新娘:最危險的一戰...
虛境黑市:神秘交易場所，規則特殊。醉夢閣似乎是重要據點，但時機未到。
關鍵人物:
-指引他到黑市的神秘人:目的不明
-愛換裝的老闆娘:神秘莫測，但很愛錢。
未解之謎:
什麼叫甦醒？
什麼是界域？
什麼是封印的存在？
八道途與道祖的關係？
寫到這裡，陳默放下筆，長長地嘆了口氣:「自己實力還是太弱了。如果再遇到魅影新娘那個級別的存在......「
危險預警卻突然傳來一陣異樣的波動。
那種感覺很微弱，卻讓他汗毛倒豎。
陳默下意識地運轉《氣息收斂》，整個人的存在感頓時變得飄渺起來。他小心翼翼地靠近窗邊，目光穿透夜色，望向對面的樓頂。
月光如水，勾勒出一道挺拔的身影。那人手持一把泛著銀光的短刀，動作乾淨利落，仿佛在與無形之物搏鬥。而在他對面，一團漆黑的影子正在不斷扭曲變形，散發著令人不寒而慄的氣息。
「異常眷屬!「陳默瞳孔微縮。
那團黑影比寄生魘要大得多，形態不斷變換，像是流動的墨汁。它試圖靠近那個神秘人，卻每次都被短刀逼退。刀光划過之處，留下發光的傷痕，仿佛在黑暗中劃出一道道銀色的絲線。
這是陳默第一次有機會完整觀察一場人類與異常眷屬的對決。不同於自己之前那種倉促應對，眼前這個神秘人的每個動作都經過精心計算，充滿美感。
「他在誘導那個黑影的移動方向。「陳默很快發現了其中的玄機。那些看似隨意的刀光，實際上在一點點收緊包圍圈。而地上那些不起眼的銀色粉末，正在形成某種特殊的陣勢。
「這才是正確的打開方式。「陳默暗自記下，「提前布置，引導對手，一擊必殺。難怪我之前每次都那麼狼狽。「
神秘人的動作快若閃電，短刀在月光下化作一道銀線。那團黑影本能地後退，卻發現四周不知何時已經被撒上了一圈銀色粉末。
「等等...「陳默突然注意到一個關鍵細節。那些銀色粉末的排列並非隨意，而是形成了某種玄奧的圖案，就像是...一張即將張開的天羅地網。
「原來如此。「他恍然大悟，「刀光只是幌子，真正的殺招是這個法陣。「
只見神秘人突然收刀，雙手結印。月光下，那些散落的銀色粉末仿佛受到某種召喚，瞬間化作道道銀線交織成網，將黑影籠罩其中。
黑影發出無聲的尖嘯，瘋狂扭曲。但每次觸碰到銀線，就會發出「滋滋「的聲響，留下發光的傷痕。那些傷痕像是某種特殊的封印，正在一點點瓦解黑影的本源。
「這種異常眷屬，怕寒氣類的法器。「陳默默默記下，「而且似乎無法突破特定材質的封印...「
神秘人冷笑一聲，掐訣的手勢陡然一變。
「轟！「
銀網驟然收緊，化作一道刺目的光柱直衝夜空。等陳默再次睜開被強光刺痛的眼睛時，地上只剩下一灘正在快速蒸發的黑水，和幾粒閃著微光的晶體。
「喂，躲在窗戶後面的小朋友，「神秘人突然轉頭看向陳默這邊，聲音裡帶著幾分玩味，「看夠了嗎？「
幾乎是同時，一粒銀色粉末破空而來！危險預警瘋狂示警，陳默心臟驟縮，本能地向後仰倒。
「砰！「
銀粉擊中窗戶的位置瞬間結出一朵晶瑩的冰花，寒氣撲面而來。
「反應不錯，「神秘人的身影輕巧地落在窗台上，月光勾勒出他年輕的輪廓，「難怪能幹掉魅影新娘。「
對方竟然瞬間就接近了，這種速度...陳默快速後退兩步，拉開安全距離。借著昏暗的燈光，他看清了來人的樣貌：一個看起來也就二十出頭的年輕人，穿著普通的黑色夾克，臉上帶著幾分玩味的笑意。
「你是怎麼發現我的？「陳默一邊問，一邊悄悄觀察著房間裡的環境。雖然對方看起來沒有敵意，但在這個世界裡，謹慎永遠不嫌多。
「很簡單，「年輕人從窗台跳進房間，動作輕盈得像只貓，「第六感...「
這個回答讓陳默稍稍放鬆了警惕，但依然保持著戒備：「你是誰？「
「方追風，「年輕人笑道，順手整理了一下被夜風吹亂的頭髮，「獵異者協會的。不過其實，大概就是個打工人？畢竟這工作，工資不高，還得天天和這些玩意打交道。「
他說這話時語氣輕鬆，仿佛在談論一份普通的外賣員工作，而不是剛剛乾掉一隻能吞噬人影的恐怖存在。
「你知道我？「陳默心中一緊，有種秘密被窺破的不安。
「知道知道，「方追風擺擺手，語氣裡帶著幾分調侃，「欠債一百萬，被逼到泰國躲債。前幾天解決了塔納通老宅的魅影新娘，那可是個不好對付的傢伙。「
他收起剩下的銀粉，動作熟練得像是在收起一副撲克牌：「剛才那些是'寒霜封印'，專門用來對付虛體類異常眷屬的。每個獵異者都有自己的獨門手法，不過......「
他突然壓低聲音，神秘兮兮地湊近：「你小子運氣不錯，要是讓別的獵異者發現你，可能就不是這麼友好的見面方式了。「
「剛才你消滅的那個黑影是......「陳默試探性地問道，目光不經意間瞥向那把收起的短刀。
「遊蕩之影，F級異常眷屬，「方追風在房間裡找了把椅子坐下，像是在自己家一樣隨意，「喜歡在夜晚遊蕩，吞噬落單者的影子。一旦被吞噬，人就會慢慢失去存在感，最後徹底消失。以至於周圍的人都不記得這個人曾經存在過。「
「就像被從這個世界上抹殺了一樣？「陳默感覺後背發涼。這種能讓人徹底消失的能力，比直接殺死一個人更加恐怖。
「差不多，「方追風從夾克口袋裡掏出一包皺巴巴的煙，隨手抖了抖：「來一根？「
陳默接過煙，看著方追風熟練地打開打火機。火光在黑暗中閃爍，照亮了他臉上那道若隱若現的疤痕。
「你剛才用的是什麼武器？「陳默吸了一口煙，問出心中的疑惑，「那把短刀看起來很特別。「
「這個？「方追風掏出短刀，刀身在月光下泛著奇異的銀藍色光澤，「協會特製的'寒霜刃'，刀身用異常眷屬的結晶打造，刀鋒塗抹了特殊的封印藥劑。「
他把刀遞給陳默：「想試試？「
陳默剛接過刀，就感覺一股刺骨的寒意從手心傳來。刀身輕若無物，卻給人一種鋒銳無匹的感覺，仿佛能輕易切開虛空。
「每個獵異者都有自己的特製武器，「方追風靠在椅背上，吐出一個煙圈，「比如我們的首席林夜行，用的是一把能吞噬異常之力的'噬魂刀'。那玩意兒可比我這把厲害多了。「
他接過短刀收好：「不過武器只是輔助，最重要的是了解異常眷屬的特性，找到它們的弱點。就像剛才那隻遊蕩之影，看著挺嚇人，但只要知道它怕寒氣，再加上一點小手段，就能輕鬆解決。「
「你知道為什麼我們叫獵異者嗎？「方追風突然話鋒一轉，表情變得嚴肅起來，「因為我們不光獵殺異常眷屬，有時候也要'獵殺'一些特殊的人類。「
看到陳默警惕的表情，他笑了：「放心，我說的是那些被異常眷屬污染，或者主動投靠混沌勢力的傢伙。不過......「
他意味深長地看了陳默一眼，眼神中帶著幾分審視：「像你這樣特殊的存在，也在某些獵異者的'狩獵名單'上。「
「為什麼？「陳默下意識捏緊了拳頭。
「因為你不是普通人，普通人可沒法幹掉魅影新娘，「方追風聳聳肩，「雖然我不知道你是怎麼做到的，但有人覺得你這種人遲早會被異常力量侵蝕，所以要提前'處理'。「
他掐滅菸頭，菸灰在黑暗中閃爍著微弱的紅光：「但我不這麼認為。在這個世界變得越來越危險的時候，我們需要更多的同伴，而不是敵人。「
「所以你是來......「
「來挖人的，「方追風笑得很壞，露出一口白牙，「怎麼樣，要不要考慮加入我們？待遇是真的不錯，而且......「
他掏出那把寒霜刃，在月光下泛著幽幽的光芒：「裝備不錯，還買人身意外保險。「
「先別急著回答，「方追風收起短刀，從夾克內側掏出一個磨損的黑色筆記本，「讓我給你看個東西。「
他翻開其中一頁，紙張泛黃，上面密密麻麻寫滿了潦草的字跡：「這是最近一個月唐人街的異常事件記錄。失蹤案件十三起，無故昏迷二十七起，精神異常八起......「
檯燈的光線下，那些數字顯得格外刺眼。陳默湊近看了看，每個案件後面都標註著詳細的時間地點，還有一些他看不懂的符號。
「這些都是......「
「都是異常眷屬乾的，「方追風合上本子，聲音裡帶著一絲疲憊，「而且數量在不斷增加。你知道為什麼嗎？「
陳默搖搖頭。房間裡一時陷入沉默，只有遠處傳來的警笛聲劃破夜空。
「因為這個世界正在發生變化，「方追風的表情變得前所未有的嚴肅，「界域在鬆動，那些原本被封印的存在，正在一點點甦醒。「
他走到窗邊，指向遠處燈火通明的街道：「普通人看到的，永遠只是表象。但實際上，每個街角都可能藏著致命的危險。就像你剛才看到的那個遊蕩之影，它已經吞噬了三個人的影子。「
「那些人......「陳默想起那種能讓人徹底消失的恐怖能力。
「暫時沒事，「方追風笑了笑，語氣輕鬆了些，「我們及時發現了。不過下次可就不一定這麼走運了。這座城市裡，像這樣的異常眷屬還有很多。「
他站起身，拍了拍褲子上的灰：「所以，要不要考慮當個兼職獵異者？就當是...體驗生活？「
看到陳默還在猶豫，方追風又補了一句：「第一單的報酬還不錯，5千美金，外加一些關於異常眷屬的情報。「
「什麼任務？「陳默問道，他承認這個數字很有誘惑力。
「很簡單，「方追風笑容突然變得有些古怪，月光下看不清他的表情，「陪我去抓幾隻貓。「
「貓？「陳默挑了挑眉，「怕是長得像貓的異常眷屬吧。「
「聰明，「方追風點點頭，眼中閃過一絲讚許，「不過在這之前，你得先回答我一個問題。「
他突然湊近，壓低聲音，呼吸中還帶著淡淡的菸草味：「你是不是覺得，自從能看見這些東西後，這個世界變得特別魔幻？就像是掉進了什麼奇怪的網文里？「
陳默一愣，沒想到對方會問這個。這確實是他最近常有的感覺，但從一個獵異者口中聽到這種話，還是讓他有些意外。
「哈哈，「方追風突然大笑起來，笑聲在狹小的房間裡迴蕩，「每個新人都是這種表情。我第一次看到異常眷屬的時候，還以為自己喝多了，結果那玩意差點把我的胳膊咬下來。「
他擼起袖子，露出一道猙獰的疤痕。月光下，那道傷疤呈現出詭異的暗紫色，像是某種未知生物留下的烙印：「所以記住，這不是小說，也不是遊戲。在這個世界裡，死亡是真實的。「
「明白。「陳默點點頭，喉嚨有些發緊。那道疤痕無聲地訴說著這份工作的危險。
「很好，「方追風滿意地說，放下袖子，「那就明天晚上十二點，唐人街的老街，那裡有條死胡同，在那見面。記得穿得輕便點，說不定要跑路。「
「等等，「陳默叫住轉身要走的方追風，問出心中的疑惑，「你就不怕我是那種...會被異常力量侵蝕的人？「
方追風回過頭，月光勾勒出他的側臉。他的笑容意味深長：「因為你剛才在觀察我戰鬥的時候，眼神里只有好奇，沒有貪婪。「
「這種時候還能保持理智的人，「他繼續說，聲音裡帶著幾分篤定，「要麼是個狠角色，要麼就是個適合當獵異者的料。而你嘛......「
他突然笑了：「一看就是後者。「
「你為什麼這麼肯定？「陳默驚訝道。他自己都沒有這麼了解自己。
「很簡單，「方追風環顧四周，目光掃過房間裡簡陋的陳設，「這種又小又破的出租屋，還有那堆方便麵，一看就是個囊中羞澀的主。「
他突然壓低聲音，語氣中帶著幾分調侃：「而且你這房間裡的東西，都是最便宜的那種，你一看就是個屌絲，不可能是那種狠角色。「
「......「陳默無語，這評價雖然扎心，但確實說到了點子上，「所以你是不是早就在觀察我了？「
「當然，「方追風理所當然地說，「畢竟你可是最近唐人街最火的新人。一個躲債的窮小子，莫名其妙就幹掉了一隻F+級的魅影新娘...「
他豎起大拇指，眼中閃過一絲玩味：「不得不說，你這個人設，挺帶感的。「
「我覺得你的人設也挺帶感的，「陳默忍不住吐槽，「專業的獵異者不應該更...嚴肅一點嗎？「
「嚴肅？「方追風笑了，露出一口白牙，「你以為我們獵異者都是那種渾身煞氣，整天板著臉的角色？這年頭誰還玩那套啊。「
他從口袋裡掏出一顆水果糖，動作熟練地剝開包裝紙扔進嘴裡：「要我說啊，這工作已經夠壓抑的了，要是連說話都要端著，那還不如去送外賣。「
「......「陳默再次無語。這個自稱專業獵異者的傢伙，怎麼越說越不靠譜了？
「好了，明天見。「方追風轉身要走，突然又回頭，嘴裡還嚼著糖，「對了，晚上別研究你那個破珠子了，好好睡一覺。明天可能會很刺激。「
看著方追風的身影消失在夜色中，陳默摸了摸口袋裡的定魂珠，心說這傢伙還真是什麼都知道。不過有一點方追風說錯了，他幹掉的異常眷屬，可不止魅影新娘一隻！
房間重歸寂靜，只剩下老舊電扇吱呀轉動的聲音。陳默回到桌前，打開系統界面：
【異常眷屬圖鑑已更新】
【遊蕩之影】
等級：F級
特性：虛體類異常眷屬，能吞噬人類的影子，使目標逐漸失去存在感
弱點：懼怕寒霜類法器，無法穿透特殊材質的封印
陳默靠在椅背上，回想著方追風的戰鬥場景。那行雲流水般的動作，精心設計的戰術，還有那把寒霜刃...處處都透露著專業。
「今天算是見識到真正的獵異者了，「他自嘲地笑了笑，「特製武器、提前布置、研究弱點...原來這才是對付異常眷屬的正確方式。「
他摸了摸口袋裡的定魂珠，珠子在他手心散發著微涼的觸感：「不像我，每次都是莽過去，能活到現在真是運氣好。「
想到明天的任務，陳默既興奮又緊張。5千美金的報酬確實誘人，但那個「長得像貓的異常眷屬「聽起來就不簡單。他隱約記得，在一些古老的傳說中，貓往往與詭異的存在有關。
「不過有方追風在應該沒問題。「他安慰自己，「那傢伙的寒霜刃看著就賊厲害，銀色粉末也是個好東西...「
他突然想到什麼：「也不知道那些裝備在哪能買到。協會特製...看來以後得想辦法搞點裝備了。「
躺在床上，陳默翻來覆去睡不著。腦子裡全是方追風說的那句話：「這個世界變得越來越危險...「
窗外，城市的霓虹依舊閃爍，但在陳默眼中，那些光影下似乎藏著無數不為人知的危險。那些普通人看不見的存在，正在黑暗中窺視著這個世界。
他想起筆記本上那些觸目驚心的數字：失蹤、昏迷、精神異常...這些看似普通的案件背後，又有多少不為人知的故事？
「算了，睡覺！「他看了眼手機，已經凌晨一點，「明天還要打怪賺錢呢。「
第二天一早，陳默就被一陣急促的敲門聲吵醒。陽光透過斑駁的窗簾灑進來，在地板上投下細碎的光斑。
「小陳，該交水費和電費了。「門外傳來房東太太濃重的泰式口音。
「來了來了。「陳默打著哈欠爬起來，隨手抓了件T恤套上。他從口袋裡掏出幾張皺巴巴的鈔票，打開了那扇掉漆的鐵門，遞給了房東太太。
接過錢時，她仔細清點了一遍，這才露出滿意的笑容。
看著房東太太離開的背影，陳默靠在門框上，無奈地搖搖頭：「這日子，好不容易有點起色，就要去幹這種危險活......「
不過轉念一想，這種提心弔膽的生活似乎也挺刺激的。從一個被追債的窮小子，到能看見和消滅異常眷屬的「准獵異者「，這劇情展開，簡直比網絡小說還離譜。
更何況，還能賺到不少的收入。
如果能夠靠這個把欠債還清，再搞到一筆不小的積蓄，回國娶妻生子，想想就......
算了，還是別想了，先解決目前的事再說吧。
他走到窗前，望著樓下熙熙攘攘的街道。清晨的陽光下，一切都顯得那麼平常。小販在擺攤，學生背著書包匆匆走過，摩托車的轟鳴聲此起彼伏。沒人知道在這平靜的表象之下，隱藏著多少不為人知的危險。
「也不知道方追風說的獵異者協會是個什麼樣的組織，「他一邊洗漱一邊想，冷水拍在臉上，讓他徹底清醒過來，「那傢伙看起來吊兒郎當的，但身手是真的厲害。那天晚上對付遊蕩之影的手法，簡直就像是藝術家......「
吃過一碗泰式米粉，陳默決定出門轉轉，為晚上的行動做準備。清晨的陽光溫暖而不刺眼，街邊小店飄來陣陣咖喱香。
剛走到樓下，一道黑影突然從眼前閃過。那是一隻通體漆黑的貓，毛髮油亮，在陽光下泛著金屬般的光澤。它在陳默面前停了一下，金色的瞳孔中閃爍著不似尋常貓科動物的智慧光芒，隨後優雅地消失在牆角。
「不會這麼巧吧......「陳默警惕地看著黑貓消失的方向，心跳不由加快。太古觀邪之眼自動開啟，他清楚地看到那隻貓留下的能量痕跡——一條微微發亮的藍色細線。
「該不會就是方追風說的那種貓？「他下意識地後退一步，回想起方追風提到的任務細節。
他猶豫要不要跟過去看看。好奇心驅使他想一探究竟，但理智告訴他現在不是冒險的時候。
「算了，「陳默最終決定放棄，「方追風說過，這不是小說，也不是遊戲。貿然行動太危險了。「
他掏出手機，編輯了一條消息準備發給方追風：「剛才在XX街看到一隻可疑的黑貓，眼睛會發光那種。而且...它留下了能量痕跡。「
正準備發送，陳默忽然想到什麼，把它留下了能量痕跡幾個字刪掉了，他可不想讓第二個人知道他右眼的秘密。
點擊發送後，方追風的回覆很快就來了：「那應該是虛晶獸，別動，等我。「
不到五分鐘，方追風就出現在巷口。他今天穿著一件普通的黑色夾克，看起來就像個普通上班族。但陳默注意到，他走路時幾乎沒有聲音，像是一隻潛行的獵豹。
「位置。「他簡短地說，眼神銳利地掃視四周。
陳默指了指黑貓消失的方向。方追風點點頭，從夾克內側掏出一個雕刻著古怪紋路的水晶瓶，倒出一些銀色粉末在手心。粉末在陽光下閃爍著微光，似乎帶著某種神秘的力量。
「這是追蹤粉，「方追風解釋道，語氣中帶著幾分自豪，「能顯示出異常眷屬留下的痕跡。協會特製的，一小瓶就要5千美金。「
他正要把粉末吹向地面，陳默突然說：「等等。「
他悄悄開啟太古觀邪之眼，立刻看到了地面上一條若隱若現的藍色細線。那不是普通的能量痕跡，而是一種極其複雜的能量網絡，像是某種數據流在不斷流動。細線延伸向巷子深處，途中還分出許多細小的支流，形成了蛛網般的結構。
「怎麼了？「方追風挑眉問道，手中的銀色粉末在晨光中閃爍。
「沒什麼，「陳默裝作仔細觀察地面的樣子，不動聲色地掩飾自己的能力，然後指了指貓離去的方向，「我覺得它應該是往那個方向去了。「
方追風若有所思地看了他一眼，然後輕輕把粉末吹出。銀色的粉末在空中飄散，像是受到某種引力般凝聚成一條細線，完美地重合在陳默看到的藍色能量痕跡上。
陳默心中一陣得意，「還協會特製？5千美金？我啥都不用就能看見。「
「有意思，「方追風意味深長地看了陳默一眼，眼神中帶著幾分探究，「你的直覺不錯。不過...你確定只是直覺？「
「運氣好而已。「陳默含糊地說，心跳不由加快。他決定暫時不透露自己的能力，至少在完全了解獵異者協會之前不能輕易相信任何人。玉琊的那句話還迴響在耳邊：在這個世界裡，永遠不要輕易相信任何人。
「不過現在不是追蹤的好時機，「方追風收起水晶瓶，語氣突然變得嚴肅，「大白天的，動靜太大容易引起恐慌。而且...「
他的目光掃過四周，壓低聲音：「這些虛晶獸比我們想像的要狡猾。它們在白天活動，就是為了麻痹我們的警惕。「
他拍了拍陳默的肩膀，嘴角勾起一抹意味深長的笑意：「你小子運氣不錯，第一次任務就碰上這種大場面。「
「什麼意思？「陳默心中升起一絲不安。
「字面意思，「方追風笑得有點壞，眼神中卻閃過一絲凝重，「協會已經確定了它們的老巢位置。今晚不是簡單的清剿行動，而是一次總攻。「
「總攻？「陳默皺眉，感受到了事態的嚴重性，「就我們兩個人？「
「當然不是，「方追風笑道，但笑容中帶著幾分冷意，「你以為協會是什么小打小鬧的組織？今晚會有很多'老朋友'一起行動。「
他掏出手機看了眼時間，屏幕上顯示著上午十點：「現在距離行動還有段時間。我建議你回去好好休息，養足精神。今晚可能會很漫長。「
「等等，「陳默叫住轉身要走的方追風，看著對方那件普通的夾克，「你就不給我點...裝備什麼的嗎？「
「哦，對。「方追風一拍腦門，從夾克內側摸出一個用紫色綢緞包裹的小布袋。布袋上繡著古怪的符文，散發著淡淡的香氣。
「差點忘了。這是驅邪香，「他把布袋扔給陳默，「到時候點上，能干擾虛晶獸的感知能力。裡面摻了一些特殊材料，燃燒時會產生一種能量場。「
他的語氣突然變得嚴肅：「記住，這玩意保命用的。要是情況不對，立刻點燃它，然後趕緊跑。別想著逞英雄。「
「就這些？「陳默掂了掂布袋的重量，有些失望。他本以為至少能分到一把像寒霜刃那樣的武器。
「新人第一次任務，「方追風聳聳肩，眼中閃過一絲笑意，「難道還想要什麼特製武器？我那把寒霜刃可是A級裝備，一把就夠買下這條街了。「
看到陳默失望的表情，他又補充道：「放心，不會讓你空手出任務的。到時候會有標配裝備發放。不過...「他意味深長地看了陳默一眼，「你也不是戰鬥主力，更多的是協助，你的工作主要還是和我們一起追蹤敵人。「
「晚上十二點，老街集合，「方追風已經轉身走遠，背影逐漸消失在晨光中，「別遲到，不然進行分組的時候就只能分去當誘餌了！「
最後這句話隨風飄來，不知是玩笑還是警告。
看著方追風消失的背影，陳默摸了摸手裡的驅邪香，總覺得這個任務沒那麼簡單。布袋裡的香料散發著一種奇異的氣息，讓他想起了玉琊閣里的那些神秘物品。
他正要回出租屋，突然注意到太古觀邪之眼捕捉到了異常。那條藍色的能量痕跡不知何時變得更加明顯了，而且...正在以肉眼可見的速度擴張！
「該死，「陳默心中一驚，冷汗瞬間浸透了後背，「它們在擴張網絡！「
在太古觀邪之眼的視角下，那些藍色的能量線條正在不斷分裂、延伸，像是某種數位化的生命體在瘋狂生長。每一條新生的支線都在尋找著最優路徑，構建著一個龐大而複雜的網絡系統。
他正要掏出手機通知方追風，突然意識到一個關鍵問題：如果虛晶獸真的在建立某種信息網絡，那這些藍色的能量痕跡，豈不是就相當於它們的「數據傳輸路徑「？
這個想法讓他渾身一震。程式設計師對於數據的敏感思維讓他意識到自己可能抓住了什麼重要線索。
順著這個思路，陳默仔細觀察起地面上的藍色細線。這些線條並不是雜亂無章的，而是呈現出某種規律性的分布。就像是...一個精心設計的通信網絡。
「如果把這些線條連起來......「
他快速打開手機地圖，手指在屏幕上飛快滑動，開始標記看到的每一條能量痕跡。很快，一個令人不安的圖案浮現出來——這些線條正在形成一個巨大的同心圓，而中心點，赫然就是唐人街最繁華的市場區域。
「這不是在簡單地擴張，「陳默倒吸一口冷氣，感受到一種前所未有的危機感，「它們是在布置一個巨大的陷阱。就像是...蜘蛛在編織捕食的網。「
他立刻給方追風發了條消息：「虛晶獸的網絡，是不是呈圓形分布？它們在建立某種通信系統。「
手機幾乎是立刻就震動起來，方追風的回覆快得不像是在打字：「你發現了？看來我真沒看錯人。你對網絡很了解？「
緊接著又是一條：「別輕舉妄動。這些只是外圍的'數據採集點'，真正的虛晶獸在地下。它們在用這些節點構建一個完整的'捕獵場'。就像是...一個巨大的天線陣列。「
「目標是什麼？「陳默追問道，雖然心中已經有了一個可怕的猜測。
「人類，「方追風的回覆簡短有力，帶著一種令人不寒而慄的確定性，「等網絡完成，它們就會開始狩獵更高級的生命體。這就是為什麼我們要在今晚解決它們。一旦讓它們完成這個網絡......「
最後幾個字沒有說完，但已經足夠讓人明白事態的嚴重性。
陳默正要回復，餘光突然捕捉到一個異常的場景。幾個衣衫襤褸的流浪漢正搖搖晃晃地往市場方向走去，他們的動作看似隨意，卻透著一種詭異的協調性。
「糟了，「他盯著那些人的背影，心跳加速，「它們已經開始了。「
陳默猶豫了一下，還是決定跟上去看看。但這次他學聰明了。先是發信息告訴方追風自己的位置和意圖，然後才小心翼翼地跟了上去，同時運轉《氣息收斂》，將自己的存在感降到最低。
那幾個流浪漢走得很慢，東倒西歪的，看起來像是宿醉未醒。但在太古觀邪之眼的視角下，一切都變得清晰可怕。他們走過的地方，地面上的藍色能量痕跡會突然變得明亮，就像是某種能量節點被激活了一般。
更令人不安的是，這些人的影子裡似乎藏著什麼東西。借著晨光，陳默看到那些影子中有細小的晶體在緩慢生長，像是某種數位化的寄生蟲在繁殖。
「不對勁，「他眯起眼睛，感受到一陣寒意，「這些人...已經被感染了？「
他趕緊拍了幾張照片發給方追風：「這些人可能已經被虛晶獸寄生了。他們的影子裡有晶體在生長。「
「別跟太近，「方追風幾乎是立刻就回復了，語氣罕見地嚴肅，「這些人現在就像是移動的信號塔，在為虛晶獸擴大網絡範圍。他們的身體已經被改造成了某種生物信號中繼器。「
「那他們......「陳默看著那些人蹣跚的背影，心中湧起一陣難言的悲哀。
「暫時死不了。等我們今晚解決了虛晶獸，他們體內的晶體就會自動崩解。但如果不能及時處理......「
方追風沒有說完，但陳默明白他的意思。這些人遲早會被完全結晶化，變成虛晶獸網絡的一部分，永遠失去自我意識。
正想著，詭異的一幕發生了。那幾個流浪漢突然停下腳步，像是接收到某種信號般，齊刷刷地轉過頭來。他們的眼睛泛著詭異的藍光，瞳孔中閃爍著機械般的冷光，像是某種掃描裝置在工作。
陳默屏住呼吸，躲在一根電線桿後面。感謝《氣息收斂》的效果，讓他的存在感降到了最低。但即便如此，他還是感受到一種被掃描、被窺視的不適感。
「這就是虛晶獸的能力嗎？「他在心裡暗想，「把人類改造成生物信號塔...這簡直就像是科幻電影裡的情節。「
那幾個流浪漢的「掃描「持續了大約十秒鐘，每個人的眼睛都像是某種精密儀器，發出規律的藍色光芒。隨後，他們又像是提線木偶般繼續向前走去，動作機械而統一。
陳默沒有立即跟上去。他蹲在電線桿後面，大腦飛速運轉，他開始用信息技術的角度思考這個問題。
「如果把這些人當作移動信號塔......「他在心裡推演著，手指無意識地敲擊著地面，「那他們肯定會選擇最有利於信號覆蓋的位置停下。就像是在布置無線網絡的路由器......「
他打開手機地圖，開始標記這些人的移動軌跡。很快，一個令人不安的發現浮現出來——這些軌跡和之前看到的藍色能量網絡完美重合，形成了一個精密的幾何圖案。
「等等，「陳默突然想到什麼，手指在地圖上快速划動，「如果按這個規律往後推演......「
他快速在地圖上畫出幾個點，這些點的分布形成了一個完美的能量覆蓋網絡。心跳加速間，他發信息給方追風：「這些人最後會在市場中心匯合，對嗎？他們在構建某種能量場。「
「分析得不錯，「方追風回復，「但你猜錯了一點。他們的目的地不是市場中心，而是市場地下的那條廢棄防空洞。「
「防空洞？「陳默一愣。
「那裡是虛晶獸的老巢。這些'信號塔'在為它們建立地面和地下的連接網絡。「方追風的消息一條接一條，「等網絡完成，整個唐人街就會變成一個巨大的狩獵場。地下的虛晶獸可以通過這個網絡，直接捕獲地面上的生命能量。「
陳默正要回復，突然看到一個穿著校服的小女孩，提著購物袋，正要從那幾個流浪漢身邊經過。陽光下，她的影子在地上拖得很長，即將和那些被感染的影子交織在一起。
「不好！「
他幾乎是本能地站起來，但馬上又強迫自己蹲下。多年的生存經驗告訴他，現在衝出去只會打草驚蛇，反而會讓情況變得更糟。他的手心已經被冷汗浸透，緊緊攥著口袋裡的驅邪香。
幾秒鐘的等待仿佛一個世紀那麼長。好在，小女孩安全通過了。那些流浪漢看都沒看她一眼，繼續機械地走著。
「它們現在還不會傷害普通人，「陳默鬆了口氣，擦了擦額頭的冷汗，「看來晚上行動之前，還有時間......「
他突然意識到一個關鍵問題：如果這些「信號塔「真的在構建能量網絡，那他們的分布位置一定遵循某種特定的規律。就像設計無線網絡一樣，每個節點之間都會有最優的距離。
這個想法讓他眼前一亮。如果能找出這個規律，也許就能預測出虛晶獸的下一步行動。
陳默掏出手機，快速在備忘錄上記錄下自己的推測：
1.虛晶獸正在建立地面信號網絡
2.被感染者作為移動信號塔
3.網絡節點呈幾何分布
4.可能在準備大規模捕獵行動
他仔細觀察著地圖上標記的點位，突然發現了一個有趣的現象。這些點的分布並不是簡單的圓形，而是呈現出一種特殊的螺旋狀結構，就像是某種古老的陣法圖案。
「這種分布...是為了最大化能量傳輸效率嗎？「他喃喃自語。這很容易就聯想到無線網絡的信號覆蓋原理。
正想著，手機突然震動起來。是方追風發來的消息：「剛收到消息，又有三個人被感染了。位置分別是......「
陳默對照地圖，這三個新的感染點，完美地填補了能量網絡中的空缺位置。
「果然如此，「他飛快地打字，「它們是在按照某種特定的能量場構建網絡。這些點位的分布絕非偶然，而是在構建某種能量增幅系統。「
「分析得不錯，「方追風回復，「看來你對這種網絡結構很了解？「
「只是覺得和無線網絡的信號覆蓋原理有些相似。「陳默謹慎地回答。
「看來今晚必須速戰速決，記住，晚上十二點，老街口，別遲到！「方追風發來消息提醒陳默。