第104章 開會(2)

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  對於人們的反應,勞倫斯面帶微笑。

  他知道,自己的話已經點燃了水手們心中的火焰。這場改革,已經邁出了成功的第一步。

  然而,站在他身後的馬丁卻被這一刻震驚了。

  他瞪大了眼睛,目光在勞倫斯和水手們之間來回掃視,仿佛不敢相信眼前的一切。

  此前,他雖然主持過貴格會的集會活動,但那種氛圍與此刻截然不同。貴格會的集會總是安靜而莊重,信徒們默默祈禱,偶爾低聲交流,絕不會有如此熱烈的反應。而此刻,勞倫斯僅僅用幾句話,就讓整個聖瑪麗號的水手們熱血沸騰,仿佛他們每一個人都成了這場勝利的主角。

  「這……這簡直不可思議。」馬丁低聲喃喃,「勞倫斯……他究竟是怎麼做到的?」

  「他……他簡直像是一個天生的領袖。」

  他回想起自己曾經主持的集會,雖然也能讓信徒們感受到上帝的恩典,但從未像勞倫斯這樣,讓所有人都為之振奮,為之歡呼。

  馬丁的目光再次掃過小教堂內的水手們,他們的臉上洋溢著興奮的笑容,眼中閃爍著堅定的光芒。

  這種場景,讓他感到既陌生又震撼。

  或許,這就是勞倫斯的魅力所在,他不僅能夠鼓舞人心,更能讓每一個人都感受到自己的價值和重要性。

  與此同時,坐在前排的軍官們卻顯得渾身不自在。

  他們中的許多人,一貫用打罵和威嚴來駕馭士兵,習慣於將士兵們視為沉默的工具,而非有血有肉的人。然而此刻,他們卻感到一種前所未有的壓迫感,仿佛自己原本是狼,如今卻是羊羔,而周圍的士兵們反倒變成了狼。

  約翰依舊保持沉默,但他的眉頭微微皺起,目光在水手們和勞倫斯之間來回遊移,仿佛在思考著什麼。

  皮特則顯得有些擔心,尤其是那些少年炮兵們的表現。

  他低聲對木匠說道:「這……這氣氛有點不對勁啊。士兵們怎麼會這麼激動?他們……他們簡直像是變了一群人!」

  湯姆聳了聳肩:「管他呢,反正我只是來吃瓜的。一艘船總是需要一個默默幹活、經驗豐富的木匠,不是嗎。」

  話雖如此,但以皮特為代表的軍官們的內心深處卻隱隱感到一絲恐懼。

  他們在聖瑪麗號上多年,從未見過士兵們出現這樣的反應。

  以往的士兵們總是沉默而順從,像一群被馴服的綿羊。

  他們低頭幹活,默默承受,仿佛生來就是為了服從命令。

  而此刻,他們卻像一群被點燃的火藥桶,充滿了激情和力量。他們的眼中閃爍著前所未有的光芒,仿佛壓抑已久的火焰終於找到了宣洩的出口。

  而始作俑者勞倫斯准尉卻似乎並不擔心被這股力量反噬。

  他站在講台前,面帶微笑,目光堅定而從容,仿佛一切盡在掌握。

  這種從容,讓軍官們感到一種難以言喻的不安。

  這……幾乎違反了軍官們的常識。因為自從他們上船以來所接受的管理方法,一向就是對士兵們進行打壓和規訓。在他們的認知中,唯有萬事皆服從的士兵才是好士兵。士兵們不需要思想,不需要主觀能動性,如果有,那就用鞭子和刺刀讓他們徹底忘記。

  但是現在,一切都變了。

  軍官們瑟瑟發抖,他們後悔來參加這次會議,後悔坐在這群被點燃的士兵中間。

  他們生怕一個不小心,就會被來自周圍噴薄而出的力量和情緒所吞噬。

  那種感覺,就像站在一群覺醒的野獸中間,隨時可能被撕成碎片。

  然而,軍官們並不知道的是,這僅僅才是開始。

  勞倫斯的雙手緩緩下壓,仿佛有一股無形的力量,將原本幾乎要衝破天花板的歡呼聲瞬間按了下去。

  空氣中還殘留著興奮的餘溫,但所有人的目光已經重新聚焦在這位年輕的准尉身上。

  他的姿態從容,眼神堅定,仿佛早已習慣了在這樣的場合下成為焦點。

  這一次,就連那些一直低垂著頭、仿佛已經認命的海盜們也忍不住抬起了頭,目光中帶著一絲探究。

  他們中的許多人直到此刻才意識到,正是眼前這個年輕人,指揮著聖瑪麗號和自由號,將他們這些自詡為海上霸主的海盜們引入致命的陷阱。


  他就像一位老道的棋手,早已算好了敵人每一步的落子。

  沃特斯,這位曾經在海盜王國拿騷叱吒風雲的船長,此刻也不禁心生感慨。

  他見過無數船長,有的兇狠,有的狡猾,有的甚至以殘忍著稱,但從未見過像勞倫斯這樣,能在如此年輕的年紀就贏得船員們如此深厚的信任與愛戴。

  他忍不住暗自思忖:這個年輕人究竟是如何做到的?

  在海軍那種等級森嚴、貴族軍官橫行的環境中,他是如何一步步脫穎而出,甚至壓過了那些背景顯赫的對手?

  「在來到聖瑪麗號之前,」勞倫斯緩緩開口,「我曾在法國艦隊旗艦巴黎號上擔任旗語官。那段時間,我與底層士兵們有了許多交流。」

  他停頓了一下,似乎在回憶那段過往。

  「或許你們會以為,作為旗艦,巴黎號上的生活條件會比聖瑪麗號好得多。」勞倫斯的語氣中帶著一絲淡淡的諷刺,「但事實恰恰相反。正因為海軍上將坐鎮巴黎號,那艘船上的等級制度更加森嚴,對底層士兵的對待也更加苛刻。在那裡,即便是最微小的錯誤——比如一顆紐扣沒有扣好,或者一句回答不夠恭敬——都可能招致嚴厲的懲罰。士兵們每天都生活在恐懼之中,生怕一不小心就會觸怒上級,招來無妄之災。」

  台下的水手們聽得入神,許多人不由自主地點頭,眼中流露出深深的共鳴。他們中的許多人都有過類似的經歷:在甲板上戰戰兢兢地執行命令,生怕一個不慎就會遭到責罵甚至鞭打。

  「我有時和他們聊天,」勞倫斯的聲音在寂靜的小教堂內迴蕩,「海軍雖然一直擔負著打擊海盜、維護航線的任務,可水手們卻無時無刻不在羨慕著海盜,甚至期望成為他們的一員,這是何等的諷刺。」

  台下一片寂靜,只有呼吸聲和偶爾的衣物摩擦聲。

  人們面面相覷,誰也沒料到這位新任艦長會如此直白地道出他們內心深處的想法。那些平日裡被壓抑的念頭,此刻被赤裸裸地擺在了檯面上,讓人既感到驚訝,又有些不安。

  「你們知道這是為什麼嗎?」勞倫斯的聲音依舊平靜,「有誰來說說?」

  台下的水手們低下頭,仿佛害怕與他的目光接觸。

  即便是那些平日裡最敢說敢做的人,此刻也顯得有些猶豫。空氣中瀰漫著一種微妙的緊張感,仿佛誰先開口,誰就會打破某種無形的禁忌。

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