第32章 要求
「擁有一個如此出色的女兒，安蓓薩女士，想必你一定很欣慰吧？」潘一臉平靜地念著刻薄之詞，仿佛初次登台的話劇演員，「我真不願見到一個關愛子女的母親，承受白髮人送黑髮人的悲慟，那真是世間最令人同情的悲劇之一……」
「夠了！」安蓓薩抬起粗壯的手臂，重重地拍在桌子上，「小子，我承認你的確有些不可小覷的手段，但是妄想用這套說辭來威脅我，你還太嫩了點。老娘直面死亡的時候，你們還在媽媽的肚子裡呢！」
潘神色坦然地面對安蓓薩仿佛想將他生吞活剝的冷酷視線，慢慢地點點頭：
「我相信你不會畏懼死亡，那咱們換個說法吧，家族的未來，如何？」
他自始至終不卑不亢，用一副閒話家常的語氣，仿佛在討論著無關痛癢的小事。
潘並不認為自己擅長說教或者談判，也不具備能言會道的天賦，他只是對自己的劍有一些信心而已。
對他而言，擊敗安蓓薩易如反掌，但這並不是很好的選擇。安蓓薩、梅爾，以及她們背後所屬的家族勢力，在皮城議會擁有相當程度的話語權。
一方面，是潘掌握著全部的主動權；另一方面，是此刻的安蓓薩，在潘眼中，她根本沒有第二條路可走。
這條狂妄不羈的狼，現在被一個無名小輩恐嚇威脅，逼她夾起尾巴做一條聽話的狗，狂吠幾聲也是可以諒解的。
自從提到家族的名義，安蓓薩的臉色便愈發陰沉，這個習慣了頤指氣使的族母，久違地感受到了屈辱。
金克斯和塞維卡悄悄回到屋裡，看到場中的氣氛變得愈發微妙，不由默默地交換了一個眼神，走到一旁稍顯侷促地坐了下來。
塞維卡原本還對安蓓薩心懷不忿，覺得她仗勢欺人，不擇手段，此刻見到她敢怒不敢言的憋屈模樣，反倒生出了一絲同情，心想報應也來得太快了一些。
「安蓓薩，為了家族的未來，你不該與我們為敵，相信你自己也很清楚這一點。」潘頓了頓，隨後換上一副較為和緩的語氣，免得讓對方壓力過大，「當然，如果身為族母，卻連這點洞見都沒有，我也無話可說。」
「我們完全可以談一筆生意。」察覺到潘的語氣變化，烈娜塔知道該自己唱紅臉了，微笑著插話說，「我們會給你一個無法拒絕的籌碼。」
「生意？」安蓓薩語氣生硬地反問。
「閣下遠道而來，想必不是為了來皮城旅遊吧？」
烈娜塔一開始選擇旁敲側擊，她當然知道安蓓薩不會吐露真相，但有些事情不必說得太明白，彼此心知肚明，達成一種默契更有益於合作。
安蓓薩只是冷哼了一聲，似是不屑於理會這種廢話。
烈娜塔不以為忤，只是望了潘一眼。
「在合作之前。」潘不動聲色地接過話茬，「你得拿出一點誠意。」
「誠意！？」安蓓薩頓時怒容滿面，幾乎是從牙縫裡擠出這個詞，「你們來談生意，竟要我來拿出誠意？」
從道理上來講，如此直白地索要好處的確顯得過分了些，但眾人也都清楚，安蓓薩不過是虛張聲勢罷了。
「如果你不喜歡誠意這個詞，那麼賠償如何？」潘用目光示意坐在旁邊的塞維卡，「你可是綁了我們的人。」
此言一出，安蓓薩竟也無話可說，甚至萌生了些許悔意，尋思此番行動是否過於魯莽。但是覆水難收，如今的苦果她只能親自吞下。
「你們想要什麼？錢？」
潘不置可否，轉目望向身側的烈娜塔，談起金錢方面的話題，她無疑更專業一些。
「支付賠償金當然也可以，我們也不會多要，你只需給這個數。」烈娜塔沒有說具體數額，而是攤開右手五指。
安蓓薩有一種不好的預感，暗自罵娘，硬著頭皮冷冷地問道：
「你這是什麼意思？」
「五成。」烈娜塔字正腔圓地說，「以後日之門所有的利潤，我們要抽五成。」
聽到她這般獅子大開口，連金克斯都豎起了耳朵，忍不住擔心這是不是太過分了一些，用腳趾頭想也知道，安蓓薩不可能答應，退一萬步說，她一個人也做不了主。
果然，聽到如此過分的要求，安蓓薩的臉都黑了，肉眼可見地蒙上了一層陰影，似乎正處於爆發的邊緣，想到如此荒謬的要求，她不禁氣極反笑。
「底城丫頭，你的胃口也未免太大了些。議會那幫人雖然尸位素餐，但真想從他們口中奪食，你不妨學那邊的藍發小妞，再來一發飛彈，把議會的桌子徹底掀了，等他們魚死網破，看看最後還能剩下多少東西。」
聽到話題突然談到自己，金克斯只是假裝沒聽到。雖然她不太喜歡安蓓薩的語氣，但此刻她更沒心思摻合這些扯皮，於是伸手撿起擱在一旁的鐵面具，自顧自地拿在手中把玩著。
「不到萬不得已，我們不想看到太多無謂的死傷。」潘接過話茬，打破了屋子裡短暫的沉默，「我們的確採取過激進的報復手段，結果不算非常理想，所以，現在我們想試試稍微保守些的方法。安蓓薩，就像我們會給你一個選擇的機會一樣，我們也會給皮城議會一個重新選擇的機會，望你能好好珍惜，畢竟，所有人的生命只有一條。你的選擇不僅關乎你自身，還有你的女兒，你身後的家族。我可以承諾，如果你同意我們的合作條件，在你做出背叛的舉動之前，我可以放你們一條生路。」
潘已經將話講得過分直白，因而也就顯得很不動聽了，但是安蓓薩憤怒之餘，反倒感到輕鬆了一些。她不得不承認，潘的確有放狠話的資格，在當前的形勢下，安蓓薩知道自己除了低頭服軟，再沒有討價還價的餘地。
「日之門的事情，我做不了主，梅爾也不行，皮城議會又不是我們家開的。」
潘輕輕點頭，好像表示理解似的：「我可以給你一些時間，讓議會變得乖乖聽話，到時候我們再談下一步的合作。」
安蓓薩猛然一愣，突然反應過來：「你們想控制議會？先不說此事的難度，即便我滿足了你們的要求，我又能得到什麼好處？」
「不必裝傻。」潘淡淡地望著她，深邃的黑瞳露出一絲冰冷的警告，「你很清楚，你沒有第二個選擇。事情做好了，自然不會虧待你，如果你做不到，米達爾達的家主就要考慮下一位接班人了。」
安蓓薩面沉如水，暗自咬牙，幾乎快把牙齒咬碎，內心陷入了天人交戰。
「現在的議會亂成一團，趁機扶植一個聽話的傀儡倒是不難，但這個人絕不能是梅爾，我也不准你們把她牽扯進來。」
安蓓薩終究還是聽從了內心的理性，選擇了暫時妥協，但女兒的安危依舊是她最後的底線。
先前聽到烈娜塔的分析，說安蓓薩固然心狠手辣，同時也是一個很在乎女兒的人，潘還有些半信半疑，此刻倒是對這位族母刮目相看。
有軟肋的人更容易利用，但是這種人往往也具備更強大的意志。
「我們只想要結果，人選你可以自由決定。」烈娜塔插話道。
安蓓薩沉吟片刻，拋出了一個名字：「凱特琳·吉拉曼恩。」
這個名字他們都很熟悉，幾人默默地交換了一個眼色，然後不約而同地望向金克斯。
少女正盯著安蓓薩佩戴的金屬面具，琢磨著是由何種材質打造，突然感覺到眾人的視線一齊望向自己，金克斯詫異地張大了眼睛。
「我沒意見。」金克斯事不關己地攤了攤手。
如此一來，他們便算達成了初步的共識。
「安蓓薩，此物留給你做個紀念，別弄丟了。」臨走前，潘把海克斯紅寶石又還給了她。
安蓓薩此刻已經對這東西有了心理陰影，但是不敢不接，面色僵硬地慢慢伸出手來，血紅的珠子落入掌心，她仿佛被狠狠燙了一下似的，手指不自禁地微微發顫。
望著幾個瘟神消失在夜色中，安蓓薩捏緊了拳頭，恨不得憑藉著衝動將整間屋子砸個稀巴爛。
「真的要信任安蓓薩嗎？」金克斯在路上開啟了話茬，「感覺那傢伙隨時都會在我們背後捅刀子。」
塞維卡微微頷首，表示贊同，她也不認為安蓓薩是一個值得期待的合作夥伴，也許是心存芥蒂的緣故吧，她巴不得再和那位族母一對一，公平打一架，並且有十足信心自己絕不會落敗。
和安蓓薩合作云云，只是一個臨時起意的策略，更像是單純以武力脅迫對方，榨取對方的利用價值而已，以這個標準來考慮，自然不會過多在意對方的人品。
雖然卸磨殺驢是個不合道義的事情，但對烈娜塔來說，並無這層顧忌，她正考慮著該如何解釋。
在和眾人相識之前，烈娜塔是不會介意被當做壞女人看待的，實話說，甚至有些樂在其中，可這時候她的想法已經改變了。
不過，沒等她總結出適當的言辭，走在金克斯身後的潘，忽然做出了意想不到的回答：
「沒關係，金克斯，你的背後有我呢，沒有人能夠傷到你。」
「哈？」突然聽到如此具備男子氣概的發言，金克斯略顯無措地回頭瞪著他，臉色悄然紅了起來，「我說的背後捅刀子，只是比喻而已。」
「我知道。」潘輕輕點頭，一本正經地看著她的眼睛，「我的意思是，有我的承諾，你就……」
「好了好了！」金克斯生怕他再口無遮攔，當眾說一些讓人羞恥不堪的言論，急忙伸手捂住他的嘴，「知道你最厲害了，天下無敵，子彈都能當花生米吃，一個小小的安蓓薩根本不被你放在眼裡，是我多慮了，哪怕天塌了都有你頂著，現在我什麼也不擔心，只想回家睡大覺！」
她是不是生氣了？
看著少女氣勢洶洶地大步往漆黑的巷子裡走去，潘的心裡有些納悶。
有時候，女孩子的心思和宇宙的終極奧秘是差不多的，二者誰也搞不清楚，而且，恐怕窮盡一生也得不到準確的答案。
看著金克斯丟下眾人獨自離去，塞維卡和烈娜塔面面相覷。
「那個，我和塞維卡打算去喝一杯，先走一步啦。」
烈娜塔不想留下做電燈泡，麻利地拽起一臉莫名其妙的塞維卡緊跟著快步閃人。
「喂，你快撒手。」塞維卡被碰到了手臂的傷處，疼得齜牙咧嘴，「別鬧了，我現在可是傷員，哪有心思陪你喝酒！」
烈娜塔趕緊放鬆了力道，連聲道歉。
「對了，他倆有沒有說，這幾天消失去了哪兒？」塞維卡掀開衣服，發現傷處都變成烏紫色，不禁直皺眉。
「我還沒來得及問。」烈娜塔回答說，「剛回來便直闖狼窩救人啦，是不是很感動？」
塞維卡輕聲嘟囔了一句，沒否認，反倒一臉驚奇地瞅了瞅烈娜塔：
「想不到你也會開玩笑。」
烈娜塔哈哈一笑，隨後關切地瞄了一眼她的傷處：
「走吧，我那兒有最好的傷藥，保證不會留疤。」
潘仰頭望了一會兒月亮，然後看著面前緊閉的門扉，抬手敲了敲門，但是好半天也沒反應。
「果然生氣了。」他若有所思地點點頭。
這時候，一門之隔的金克斯正舉著一面小鏡子，仔細打量著全身上下。
「果然很難看！」金克斯深深地嘆了口氣，一屁股在沙發上坐了下來，鬱悶地扔下了鏡子，先是抱膝而坐，隨後又仰躺在沙發上，一臉迷惘地盯著天花板。
她覺得自己此刻看起來就和上城那些嬌生慣養的小丫頭一模一樣，而那些人都是她以前打從心底瞧不起的，總覺得那些姑娘們頭腦簡單，整天打扮得花枝招展，參加各種聚會，圍著一些華而不實的東西打轉，簡直無聊透頂。
一想到自己在模仿她們，金克斯便覺得渾身不自在，她越想越覺得這副打扮像個傻瓜，於是她一骨碌爬起來準備脫掉。
恰在此時，門外響起了敲門聲。
「夠了！」安蓓薩抬起粗壯的手臂，重重地拍在桌子上，「小子，我承認你的確有些不可小覷的手段，但是妄想用這套說辭來威脅我，你還太嫩了點。老娘直面死亡的時候，你們還在媽媽的肚子裡呢！」
潘神色坦然地面對安蓓薩仿佛想將他生吞活剝的冷酷視線，慢慢地點點頭：
「我相信你不會畏懼死亡，那咱們換個說法吧，家族的未來，如何？」
他自始至終不卑不亢，用一副閒話家常的語氣，仿佛在討論著無關痛癢的小事。
潘並不認為自己擅長說教或者談判，也不具備能言會道的天賦，他只是對自己的劍有一些信心而已。
對他而言，擊敗安蓓薩易如反掌，但這並不是很好的選擇。安蓓薩、梅爾，以及她們背後所屬的家族勢力，在皮城議會擁有相當程度的話語權。
一方面，是潘掌握著全部的主動權；另一方面，是此刻的安蓓薩，在潘眼中，她根本沒有第二條路可走。
這條狂妄不羈的狼，現在被一個無名小輩恐嚇威脅，逼她夾起尾巴做一條聽話的狗，狂吠幾聲也是可以諒解的。
自從提到家族的名義，安蓓薩的臉色便愈發陰沉，這個習慣了頤指氣使的族母，久違地感受到了屈辱。
金克斯和塞維卡悄悄回到屋裡，看到場中的氣氛變得愈發微妙，不由默默地交換了一個眼神，走到一旁稍顯侷促地坐了下來。
塞維卡原本還對安蓓薩心懷不忿，覺得她仗勢欺人，不擇手段，此刻見到她敢怒不敢言的憋屈模樣，反倒生出了一絲同情，心想報應也來得太快了一些。
「安蓓薩，為了家族的未來，你不該與我們為敵，相信你自己也很清楚這一點。」潘頓了頓，隨後換上一副較為和緩的語氣，免得讓對方壓力過大，「當然，如果身為族母，卻連這點洞見都沒有，我也無話可說。」
「我們完全可以談一筆生意。」察覺到潘的語氣變化，烈娜塔知道該自己唱紅臉了，微笑著插話說，「我們會給你一個無法拒絕的籌碼。」
「生意？」安蓓薩語氣生硬地反問。
「閣下遠道而來，想必不是為了來皮城旅遊吧？」
烈娜塔一開始選擇旁敲側擊，她當然知道安蓓薩不會吐露真相，但有些事情不必說得太明白，彼此心知肚明，達成一種默契更有益於合作。
安蓓薩只是冷哼了一聲，似是不屑於理會這種廢話。
烈娜塔不以為忤，只是望了潘一眼。
「在合作之前。」潘不動聲色地接過話茬，「你得拿出一點誠意。」
「誠意！？」安蓓薩頓時怒容滿面，幾乎是從牙縫裡擠出這個詞，「你們來談生意，竟要我來拿出誠意？」
從道理上來講，如此直白地索要好處的確顯得過分了些，但眾人也都清楚，安蓓薩不過是虛張聲勢罷了。
「如果你不喜歡誠意這個詞，那麼賠償如何？」潘用目光示意坐在旁邊的塞維卡，「你可是綁了我們的人。」
此言一出，安蓓薩竟也無話可說，甚至萌生了些許悔意，尋思此番行動是否過於魯莽。但是覆水難收，如今的苦果她只能親自吞下。
「你們想要什麼？錢？」
潘不置可否，轉目望向身側的烈娜塔，談起金錢方面的話題，她無疑更專業一些。
「支付賠償金當然也可以，我們也不會多要，你只需給這個數。」烈娜塔沒有說具體數額，而是攤開右手五指。
安蓓薩有一種不好的預感，暗自罵娘，硬著頭皮冷冷地問道：
「你這是什麼意思？」
「五成。」烈娜塔字正腔圓地說，「以後日之門所有的利潤，我們要抽五成。」
聽到她這般獅子大開口，連金克斯都豎起了耳朵，忍不住擔心這是不是太過分了一些，用腳趾頭想也知道，安蓓薩不可能答應，退一萬步說，她一個人也做不了主。
果然，聽到如此過分的要求，安蓓薩的臉都黑了，肉眼可見地蒙上了一層陰影，似乎正處於爆發的邊緣，想到如此荒謬的要求，她不禁氣極反笑。
「底城丫頭，你的胃口也未免太大了些。議會那幫人雖然尸位素餐，但真想從他們口中奪食，你不妨學那邊的藍發小妞，再來一發飛彈，把議會的桌子徹底掀了，等他們魚死網破，看看最後還能剩下多少東西。」
聽到話題突然談到自己，金克斯只是假裝沒聽到。雖然她不太喜歡安蓓薩的語氣，但此刻她更沒心思摻合這些扯皮，於是伸手撿起擱在一旁的鐵面具，自顧自地拿在手中把玩著。
「不到萬不得已，我們不想看到太多無謂的死傷。」潘接過話茬，打破了屋子裡短暫的沉默，「我們的確採取過激進的報復手段，結果不算非常理想，所以，現在我們想試試稍微保守些的方法。安蓓薩，就像我們會給你一個選擇的機會一樣，我們也會給皮城議會一個重新選擇的機會，望你能好好珍惜，畢竟，所有人的生命只有一條。你的選擇不僅關乎你自身，還有你的女兒，你身後的家族。我可以承諾，如果你同意我們的合作條件，在你做出背叛的舉動之前，我可以放你們一條生路。」
潘已經將話講得過分直白，因而也就顯得很不動聽了，但是安蓓薩憤怒之餘，反倒感到輕鬆了一些。她不得不承認，潘的確有放狠話的資格，在當前的形勢下，安蓓薩知道自己除了低頭服軟，再沒有討價還價的餘地。
「日之門的事情，我做不了主，梅爾也不行，皮城議會又不是我們家開的。」
潘輕輕點頭，好像表示理解似的：「我可以給你一些時間，讓議會變得乖乖聽話，到時候我們再談下一步的合作。」
安蓓薩猛然一愣，突然反應過來：「你們想控制議會？先不說此事的難度，即便我滿足了你們的要求，我又能得到什麼好處？」
「不必裝傻。」潘淡淡地望著她，深邃的黑瞳露出一絲冰冷的警告，「你很清楚，你沒有第二個選擇。事情做好了，自然不會虧待你，如果你做不到，米達爾達的家主就要考慮下一位接班人了。」
安蓓薩面沉如水，暗自咬牙，幾乎快把牙齒咬碎，內心陷入了天人交戰。
「現在的議會亂成一團，趁機扶植一個聽話的傀儡倒是不難，但這個人絕不能是梅爾，我也不准你們把她牽扯進來。」
安蓓薩終究還是聽從了內心的理性，選擇了暫時妥協，但女兒的安危依舊是她最後的底線。
先前聽到烈娜塔的分析，說安蓓薩固然心狠手辣，同時也是一個很在乎女兒的人，潘還有些半信半疑，此刻倒是對這位族母刮目相看。
有軟肋的人更容易利用，但是這種人往往也具備更強大的意志。
「我們只想要結果，人選你可以自由決定。」烈娜塔插話道。
安蓓薩沉吟片刻，拋出了一個名字：「凱特琳·吉拉曼恩。」
這個名字他們都很熟悉，幾人默默地交換了一個眼色，然後不約而同地望向金克斯。
少女正盯著安蓓薩佩戴的金屬面具，琢磨著是由何種材質打造，突然感覺到眾人的視線一齊望向自己，金克斯詫異地張大了眼睛。
「我沒意見。」金克斯事不關己地攤了攤手。
如此一來，他們便算達成了初步的共識。
「安蓓薩，此物留給你做個紀念，別弄丟了。」臨走前，潘把海克斯紅寶石又還給了她。
安蓓薩此刻已經對這東西有了心理陰影，但是不敢不接，面色僵硬地慢慢伸出手來，血紅的珠子落入掌心，她仿佛被狠狠燙了一下似的，手指不自禁地微微發顫。
望著幾個瘟神消失在夜色中，安蓓薩捏緊了拳頭，恨不得憑藉著衝動將整間屋子砸個稀巴爛。
「真的要信任安蓓薩嗎？」金克斯在路上開啟了話茬，「感覺那傢伙隨時都會在我們背後捅刀子。」
塞維卡微微頷首，表示贊同，她也不認為安蓓薩是一個值得期待的合作夥伴，也許是心存芥蒂的緣故吧，她巴不得再和那位族母一對一，公平打一架，並且有十足信心自己絕不會落敗。
和安蓓薩合作云云，只是一個臨時起意的策略，更像是單純以武力脅迫對方，榨取對方的利用價值而已，以這個標準來考慮，自然不會過多在意對方的人品。
雖然卸磨殺驢是個不合道義的事情，但對烈娜塔來說，並無這層顧忌，她正考慮著該如何解釋。
在和眾人相識之前，烈娜塔是不會介意被當做壞女人看待的，實話說，甚至有些樂在其中，可這時候她的想法已經改變了。
不過，沒等她總結出適當的言辭，走在金克斯身後的潘，忽然做出了意想不到的回答：
「沒關係，金克斯，你的背後有我呢，沒有人能夠傷到你。」
「哈？」突然聽到如此具備男子氣概的發言，金克斯略顯無措地回頭瞪著他，臉色悄然紅了起來，「我說的背後捅刀子，只是比喻而已。」
「我知道。」潘輕輕點頭，一本正經地看著她的眼睛，「我的意思是，有我的承諾，你就……」
「好了好了！」金克斯生怕他再口無遮攔，當眾說一些讓人羞恥不堪的言論，急忙伸手捂住他的嘴，「知道你最厲害了，天下無敵，子彈都能當花生米吃，一個小小的安蓓薩根本不被你放在眼裡，是我多慮了，哪怕天塌了都有你頂著，現在我什麼也不擔心，只想回家睡大覺！」
她是不是生氣了？
看著少女氣勢洶洶地大步往漆黑的巷子裡走去，潘的心裡有些納悶。
有時候，女孩子的心思和宇宙的終極奧秘是差不多的，二者誰也搞不清楚，而且，恐怕窮盡一生也得不到準確的答案。
看著金克斯丟下眾人獨自離去，塞維卡和烈娜塔面面相覷。
「那個，我和塞維卡打算去喝一杯，先走一步啦。」
烈娜塔不想留下做電燈泡，麻利地拽起一臉莫名其妙的塞維卡緊跟著快步閃人。
「喂，你快撒手。」塞維卡被碰到了手臂的傷處，疼得齜牙咧嘴，「別鬧了，我現在可是傷員，哪有心思陪你喝酒！」
烈娜塔趕緊放鬆了力道，連聲道歉。
「對了，他倆有沒有說，這幾天消失去了哪兒？」塞維卡掀開衣服，發現傷處都變成烏紫色，不禁直皺眉。
「我還沒來得及問。」烈娜塔回答說，「剛回來便直闖狼窩救人啦，是不是很感動？」
塞維卡輕聲嘟囔了一句，沒否認，反倒一臉驚奇地瞅了瞅烈娜塔：
「想不到你也會開玩笑。」
烈娜塔哈哈一笑，隨後關切地瞄了一眼她的傷處：
「走吧，我那兒有最好的傷藥，保證不會留疤。」
潘仰頭望了一會兒月亮，然後看著面前緊閉的門扉，抬手敲了敲門，但是好半天也沒反應。
「果然生氣了。」他若有所思地點點頭。
這時候，一門之隔的金克斯正舉著一面小鏡子，仔細打量著全身上下。
「果然很難看！」金克斯深深地嘆了口氣，一屁股在沙發上坐了下來，鬱悶地扔下了鏡子，先是抱膝而坐，隨後又仰躺在沙發上，一臉迷惘地盯著天花板。
她覺得自己此刻看起來就和上城那些嬌生慣養的小丫頭一模一樣，而那些人都是她以前打從心底瞧不起的，總覺得那些姑娘們頭腦簡單，整天打扮得花枝招展，參加各種聚會，圍著一些華而不實的東西打轉，簡直無聊透頂。
一想到自己在模仿她們，金克斯便覺得渾身不自在，她越想越覺得這副打扮像個傻瓜，於是她一骨碌爬起來準備脫掉。
恰在此時，門外響起了敲門聲。