第967章 江戶籠城戰，終結！【4400】
第967章 江戶籠城戰，終結！【4400】
經過豹豹子的苦思冥想，最終決定將「無我之妖王」改為「無心之鬼童」；將進化後的「無我之鬼神」改為「無心之妖童」，望周知！
*******
*******
青登都快忘記自己上次聽見系統音，是在什麼時候了。
隨著實力的不斷增長，能夠在他刀下撐過10秒的人越來越少。
新的天賦……而且還是極其罕見的永世天賦！
既出人意料，又在情理之中。
酒吞童子擁有「自由進入『無我境界』」的能力，那他身懷此等級別的天賦，只不過是理所當然的事情。
令青登感到意外的是，酒吞童子的天賦竟能同「先天無我聖體+7」相融合。
仔細想來，這興許是因為這倆天賦屬於相同的類型，是同一領域的「上位」與「下位」，其關係就跟「劍之逸才」與「劍之達人」一樣，故能彼此相融。
不管怎樣，能夠將此天賦複製到手，實屬幸甚。
毫無疑問，在此天賦的加持下，青登的實力又能獲得飛躍性的增長！
怎可惜，他現在累得連根手指都抬不起來。
強烈的倦怠令他連歡欣鼓舞的餘力都不剩下。
既然響起了系統音，那便說明在系統的認知中，此戰已經分出勝負。
事實上，也確實如此。
嘀嗒……嘀嗒……嘀嗒……嘀嗒……
汩汩冒出的一滴滴血珠沿著酒吞童子的傷口向外滲出，流到毗盧遮那的刀鋒，再流到青登手上，旋即再流到青登腳邊。
刀刃入體的手感很紮實。
酒吞童子的胸膛被捅了個對穿。
青登很確信：自己這一刀刺破了酒吞童子的左肺、左胸骨與大動脈，絕對能致其於死地！
胸膛是人體要害之一。
此處受傷，而且還是「前胸透後背」的貫穿傷，斷無生還的道理！
任憑酒吞童子如何強大，也無法逃脫生老病死的自然定理！
這時，青登忽然感覺兩肺脹痛——直至這一刻，他才後知後覺地發現自己已經屏息許久。
便聽「噗哈」的一聲，他吐盡肺中的濁氣，然後大口大口地吞吸新鮮空氣。
在調息的同時，他用力轉動手中的刀柄，格開緊夾刀身的肌肉與胸骨，然後緩緩抽刀，將刀拔回手邊。
霎時，就在刀身離體的這一瞬間，酒吞童子的傷口就像是打開排水口的浴缸，大股鮮血噴涌而出！
酒吞童子雖下意識地踏定腳跟，但還是無濟於事。
很快，他的身體開始搖晃起來，像極了風中的紙人。
終於……伴隨著「咚」的一聲悶響，他頹然地跪倒在地，腦袋垂在胸前，仿佛是在審視自己胸前的傷口……
……
……
（我這是……？）
酒吞童子無力抬頭，只能僵硬地轉動眼珠，掃視四周。
舞台還在，觀眾還在。
青登身上的黑衣還在，自己身上的白衣也還在。
只是……歡呼停了，掌聲停了。
四下里靜得可怕。
這時，他陡然驚覺：舞台周圍的觀眾席上，似乎換了一批人。
在定睛細瞧後，他赫然這批「新觀眾」中有不少眼熟的臉龐。
有被他斬殺的奸官污吏，其中就包括那個害他家破人亡，最終慘遭肢解的代官……
有受他牽連，淪為「實現大業」之耗材的無辜百姓……
他們沒有任何表情，沒有半點聲音，連眼睛都不眨一下，一個個的像極了木偶，就這麼直勾勾地盯著他……
（怎麼……？你們……是想向我索命嗎……？）
他扯動嘴角，露出自嘲的譏笑。
（我動不了了……謾罵也好……索命也罷……有什麼想對我做的事情……就快趁現在吧……）
（不過……我醜話說在前頭……我從不對我的所作所為感到後悔……）
（若欲迫使我懺悔……那你們只會白費功夫……）
就跟自暴自棄似的，他默默地收回目光，不再去看周圍的「觀眾」。
可就在這一會兒，其眼角餘光驀地瞧見一張熟悉的面龐。
他立時斜過眼睛，緊盯對方。
（父親……！）
早已故去的父親就站在離他最近的位置。
然而……父親卻跟其他人一樣，既無表情，也不作聲，就這麼眼神木然地盯著他看。
（父親……你……）
父親的這等神情、這等反應，令酒吞童子感到心頭一堵。
他下意識地想要說些什麼，向父親解釋些什麼。
可話將出口之際，他又默默地閉緊雙唇。
事到如今，他無話可說。
這一剎那，他感覺自己又回到了那無助的一夜，又回到了那冰冷黑暗的牢獄。
想要恨人，卻不知要去恨誰。
想要殺人，卻不知要去殺誰。
（我……並非忠臣大星由良之助……）
此念升起的霎那，他與青登的戲服、腳下的舞台，以及周圍的觀眾席，一併消散，化作虛無。
他回到了現實，回到了破敗的天守閣。
在回歸現實的同一刻，他緩緩地閉上眼睛……
……
……
酒吞童子的身體向旁邊一歪，無聊地癱倒在地，再無半點生息。
青登無悲無喜地打量酒吞童子的屍身。
在確認對方確實斷氣後，他默默地低下頭，一邊緊盯掌中的毗盧遮那，一邊回憶方才的戰鬥細節。
實不相瞞……他記不清自己剛剛是如何打敗酒吞童子的。
只記得在某一瞬間，他的視野發生驟變——那「透明的世界」又來了！
酒吞童子、柱子、橫樑、榻榻米、風、雲……目力所及之處的一切事物，全都變得「透明」！
在看透內部構造的同時，還看見古怪的「氣流」。
每一樣物事，人也好，物也罷，其內部都有不知名的「氣流」在涌動，只不過是數量多少、規模大小的差別。
就在酒吞童子舉刀欲劈的那一剎，其體內的「氣流」發生特殊的變化。
雖說不出個所以然來，但他本能地下定決斷：一擊制勝的機會，就在此刻！
再然後，他的身體不受控制地動起來，便跟「磁鐵相吸」似的，以瞬移般的速度拉近間距，一刀刺穿酒吞童子的胸膛。
回憶到這兒，青登下意識地握緊掌中的黑刀，面部神態變得格外複雜。
——又來了……又是這樣的狀態……！
對於此等狀態，青登並不感到陌生，畢竟之前已經親身體驗過好幾次了。
明知這種狀態十分強大，卻無從掌控，只能任由它時隱時現……這種無能為力的感覺，著實令人心焦。
——算了……這種事情，留到之後再去細想吧……
他無聲地長出一口氣，頰間的倦意越加濃郁。
不僅戰勝強敵，滅一大患，而且還複製到效用逆天的永世天賦「無心之妖童」。
從個人收穫來看，這無疑是一場酣暢淋漓的大勝。
然而……青登此時沒有任何勝利的快感。
他僵硬地轉過腦袋，望向天守閣外。
憑藉良好的視野，他清楚地望遍江戶全町。
熊熊燃燒的火焰、焦臭的硝煙、倒塌的房屋、滿地的死屍……昔日的「天下第一町」，如今已成這副慘狀。
就連巍峨的、象徵幕府權威的江戶城，也被摧殘得不成樣子。
更重要的是……德川家茂命懸一線……
是的，青登贏了，新選組贏了，幕府贏了。
可是……付出如此巨大的代價，究竟還算不算上是勝利呢？
……
……
「快投降！降者不殺！」
「該死的！打不下去了！」（俄語）
「那兒還有不少敵兵！快去增援！」
「撤退的命令還沒下來嗎？」（俄語）
「沒有！找不到指揮官了！」（俄語）
「不管了！快撤吧！」（俄語）
「不行啊！到處都是敵兵！無處可逃了！」（俄語）
……
在孤身突入江戶城之前，青登將騎兵隊的總指揮權交給原田左之助。
原田左之助雖非聰明伶俐的智者，但他一直有著相當敏銳的戰鬥直覺。
或許正是因為腦袋空空，所以他從不會優柔寡斷，行事非常果決，絕不含糊！
事實證明，青登將「清剿殘敵」的重任託付給他，乃十分正確的選擇。
此時此刻，他正站在寬永寺的時之鐘上，一邊觀察各處戰場，一邊下達精準的指令，有條不紊地推進戰線。
對新選組的將士們而言，眼下的戰鬥只不過是無聊的「垃圾時間」。
精疲力竭、銳氣盡喪的殘兵敗將，根本擋不住他們的兵鋒！
七、十番隊與會津鐵騎的攻勢，真如怒濤洪水一般！各條街道、各條巷弄被沖洗得一乾二淨！
所過之處，敵兵崩潰恍若冰消瓦解！
即使是負隅頑抗的敵兵，也很快被沖潰，難起大用。
顯而易見，大局已定。
用不了多久，僅剩的這點敵兵將被徹底殲滅！
儘管戰局已然明了，但原田左之助的表情和神經卻沒有放鬆下來。
——可惡！還沒找到「那個傢伙」嗎？！
一想到這兒，原田左之助不禁感到心情一沉。
就在他暗自發愁的這個時候，他陡然聽見一道嬌喝：
「原田隊長！」
他扭頭去看，便見七番隊副隊長中澤琴飛馬前來。
眼見來者是中澤琴，原田左之助頓時抖擻精神，忙不迭地問道：
「中澤副隊長，找到桂小五郎了嗎？」
在交託戰場時，青登特地囑咐道：優先擊殺桂小五郎！
敵軍中最有價值的目標，莫過於酒吞童子與桂小五郎。
久坂玄瑞與高杉晉作已先後斃命，長州藩中能挑大樑的人只剩下桂小五郎。
換言之，只要殺掉桂小五郎，將給長州帶來無法挽回的傷害！搞不好能讓長州就此一蹶不振！
早在趕往江戶的半途中，青登就為這場救援戰劃定了戰略目標：誰都可以放過，唯獨酒吞童子和桂小五郎必須死！
正因這樣，他才三令五申地要求原田左之助等人必須找到並殺掉桂小五郎。
為此，原田左之助特地分出一部分人馬，讓中澤琴率領這支別動隊去搜尋桂小五郎的蹤跡。
原田左之助朝中澤琴投去期待的目光。
怎遺憾……中澤琴神態窘迫地用力搖頭：
「沒有！我找不到他！」
願聽左之助聞言，瞬間擰起兩眉，恨恨地咬牙。
「媽的！『逃跑的小五郎』果真是名不虛傳啊！」
……
……
江戶，北郊——
「跑起來！跑起來！都給我跑起來！仁王帶來的部隊都是騎兵，只要我們逃入樹林就安全了！」
桂小五郎扯著嗓子，敦促奇兵隊的將士們向北轉移。
「逃跑的小五郎」——這一名號雖是嘲諷桂小五郎的蔑稱，但換個角度來想，這稱號未嘗不是在誇讚桂小五郎。
「擅長逃跑」的另一種說法，就是「擅長觀察局勢」、「擅長在危急時刻攏和人心，維持秩序」！
順風仗誰都會打，逆風仗方顯真本事。
在發現新選組已至後，桂小五郎當機立斷，迅速整合奇兵隊的殘餘兵力——約莫二百號人——往北撤退，繞開新選組的兵鋒，成功逃出江戶。
接下來，他們準備沿中山街道一路向西，撤回長州。
不得不說，這種視「沉沒成本」於無物，該撤就撤，絕對不會瞻前顧後的魄力，當真了得！
因為兵力規模小，所以他們的行動速度非常迅速。
僅一會兒的工夫，那茂盛的樹林已近在眼前。
只要鑽入這片樹林，新選組就再也找不到他們了。
就在這時，桂小五郎突然停住腳步。
「……」
他神情凝重地轉過腦袋，遙望背後的江戶。
偌大的江戶町內，硝煙仍在瀰漫，火焰仍在燃燒。
他不知道酒吞童子等人的現狀，也不知道他們有沒有成功斬殺德川家茂。
不過，不知怎的，他隱約間有一種強烈的預感：這場仗，他們雖談不上勝利，但也沒有敗北！
「……還沒有結束。」
他一邊嘟囔，一邊收回視線，悶頭扎入眼前的樹叢。
在其身影即將被樹蔭吞沒時，一道幽幽的聲音傳出：
「這只不過是一個開始……！」
……
……
對殘寇的剿殺，一直持續至黃昏。
落往西邊的太陽灑出有氣無力的殘霞，將穹蒼染成一片橘黃。
無數隻烏鴉在空中盤旋，反覆發出惱人的啼鳴。
喊殺聲逐漸消停……無敵可殺，可戰可打，將士們緩緩放下手中的武器，解除戰鬥姿勢，一臉茫然。
他們都明白眼下的狀況是怎麼回事，可緊繃的神經令他們在短時間內難以反應過來。
「結束了……」
冷不丁的，不知是誰驀地這般嘟囔道。
不消片刻，越來越多人低聲重複「結束了……」這一句話。
再一會兒，嘟囔變為吶喊，繼而再變為歡呼！
「結束了！」
「我們贏了！」
「我們守住江戶了！」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
一隻只拳頭用力地振向天空！
雖然這場仗只持續了一日，可毫無疑問，這是無比漫長的一日！
儘管尚未辨明誰是勝者、誰是敗者，但目前可以確定的是，這場激烈無比、註定載入史冊的江戶籠城戰，結束了！
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從第32章到本章（第101章），大戰不斷，一仗連著一仗，都把豹豹子寫累了，可算是結束了……（豹頹.jpg）
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青登都快忘記自己上次聽見系統音，是在什麼時候了。
隨著實力的不斷增長，能夠在他刀下撐過10秒的人越來越少。
新的天賦……而且還是極其罕見的永世天賦！
既出人意料，又在情理之中。
酒吞童子擁有「自由進入『無我境界』」的能力，那他身懷此等級別的天賦，只不過是理所當然的事情。
令青登感到意外的是，酒吞童子的天賦竟能同「先天無我聖體+7」相融合。
仔細想來，這興許是因為這倆天賦屬於相同的類型，是同一領域的「上位」與「下位」，其關係就跟「劍之逸才」與「劍之達人」一樣，故能彼此相融。
不管怎樣，能夠將此天賦複製到手，實屬幸甚。
毫無疑問，在此天賦的加持下，青登的實力又能獲得飛躍性的增長！
怎可惜，他現在累得連根手指都抬不起來。
強烈的倦怠令他連歡欣鼓舞的餘力都不剩下。
既然響起了系統音，那便說明在系統的認知中，此戰已經分出勝負。
事實上，也確實如此。
嘀嗒……嘀嗒……嘀嗒……嘀嗒……
汩汩冒出的一滴滴血珠沿著酒吞童子的傷口向外滲出，流到毗盧遮那的刀鋒，再流到青登手上，旋即再流到青登腳邊。
刀刃入體的手感很紮實。
酒吞童子的胸膛被捅了個對穿。
青登很確信：自己這一刀刺破了酒吞童子的左肺、左胸骨與大動脈，絕對能致其於死地！
胸膛是人體要害之一。
此處受傷，而且還是「前胸透後背」的貫穿傷，斷無生還的道理！
任憑酒吞童子如何強大，也無法逃脫生老病死的自然定理！
這時，青登忽然感覺兩肺脹痛——直至這一刻，他才後知後覺地發現自己已經屏息許久。
便聽「噗哈」的一聲，他吐盡肺中的濁氣，然後大口大口地吞吸新鮮空氣。
在調息的同時，他用力轉動手中的刀柄，格開緊夾刀身的肌肉與胸骨，然後緩緩抽刀，將刀拔回手邊。
霎時，就在刀身離體的這一瞬間，酒吞童子的傷口就像是打開排水口的浴缸，大股鮮血噴涌而出！
酒吞童子雖下意識地踏定腳跟，但還是無濟於事。
很快，他的身體開始搖晃起來，像極了風中的紙人。
終於……伴隨著「咚」的一聲悶響，他頹然地跪倒在地，腦袋垂在胸前，仿佛是在審視自己胸前的傷口……
……
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（我這是……？）
酒吞童子無力抬頭，只能僵硬地轉動眼珠，掃視四周。
舞台還在，觀眾還在。
青登身上的黑衣還在，自己身上的白衣也還在。
只是……歡呼停了，掌聲停了。
四下里靜得可怕。
這時，他陡然驚覺：舞台周圍的觀眾席上，似乎換了一批人。
在定睛細瞧後，他赫然這批「新觀眾」中有不少眼熟的臉龐。
有被他斬殺的奸官污吏，其中就包括那個害他家破人亡，最終慘遭肢解的代官……
有受他牽連，淪為「實現大業」之耗材的無辜百姓……
他們沒有任何表情，沒有半點聲音，連眼睛都不眨一下，一個個的像極了木偶，就這麼直勾勾地盯著他……
（怎麼……？你們……是想向我索命嗎……？）
他扯動嘴角，露出自嘲的譏笑。
（我動不了了……謾罵也好……索命也罷……有什麼想對我做的事情……就快趁現在吧……）
（不過……我醜話說在前頭……我從不對我的所作所為感到後悔……）
（若欲迫使我懺悔……那你們只會白費功夫……）
就跟自暴自棄似的，他默默地收回目光，不再去看周圍的「觀眾」。
可就在這一會兒，其眼角餘光驀地瞧見一張熟悉的面龐。
他立時斜過眼睛，緊盯對方。
（父親……！）
早已故去的父親就站在離他最近的位置。
然而……父親卻跟其他人一樣，既無表情，也不作聲，就這麼眼神木然地盯著他看。
（父親……你……）
父親的這等神情、這等反應，令酒吞童子感到心頭一堵。
他下意識地想要說些什麼，向父親解釋些什麼。
可話將出口之際，他又默默地閉緊雙唇。
事到如今，他無話可說。
這一剎那，他感覺自己又回到了那無助的一夜，又回到了那冰冷黑暗的牢獄。
想要恨人，卻不知要去恨誰。
想要殺人，卻不知要去殺誰。
（我……並非忠臣大星由良之助……）
此念升起的霎那，他與青登的戲服、腳下的舞台，以及周圍的觀眾席，一併消散，化作虛無。
他回到了現實，回到了破敗的天守閣。
在回歸現實的同一刻，他緩緩地閉上眼睛……
……
……
酒吞童子的身體向旁邊一歪，無聊地癱倒在地，再無半點生息。
青登無悲無喜地打量酒吞童子的屍身。
在確認對方確實斷氣後，他默默地低下頭，一邊緊盯掌中的毗盧遮那，一邊回憶方才的戰鬥細節。
實不相瞞……他記不清自己剛剛是如何打敗酒吞童子的。
只記得在某一瞬間，他的視野發生驟變——那「透明的世界」又來了！
酒吞童子、柱子、橫樑、榻榻米、風、雲……目力所及之處的一切事物，全都變得「透明」！
在看透內部構造的同時，還看見古怪的「氣流」。
每一樣物事，人也好，物也罷，其內部都有不知名的「氣流」在涌動，只不過是數量多少、規模大小的差別。
就在酒吞童子舉刀欲劈的那一剎，其體內的「氣流」發生特殊的變化。
雖說不出個所以然來，但他本能地下定決斷：一擊制勝的機會，就在此刻！
再然後，他的身體不受控制地動起來，便跟「磁鐵相吸」似的，以瞬移般的速度拉近間距，一刀刺穿酒吞童子的胸膛。
回憶到這兒，青登下意識地握緊掌中的黑刀，面部神態變得格外複雜。
——又來了……又是這樣的狀態……！
對於此等狀態，青登並不感到陌生，畢竟之前已經親身體驗過好幾次了。
明知這種狀態十分強大，卻無從掌控，只能任由它時隱時現……這種無能為力的感覺，著實令人心焦。
——算了……這種事情，留到之後再去細想吧……
他無聲地長出一口氣，頰間的倦意越加濃郁。
不僅戰勝強敵，滅一大患，而且還複製到效用逆天的永世天賦「無心之妖童」。
從個人收穫來看，這無疑是一場酣暢淋漓的大勝。
然而……青登此時沒有任何勝利的快感。
他僵硬地轉過腦袋，望向天守閣外。
憑藉良好的視野，他清楚地望遍江戶全町。
熊熊燃燒的火焰、焦臭的硝煙、倒塌的房屋、滿地的死屍……昔日的「天下第一町」，如今已成這副慘狀。
就連巍峨的、象徵幕府權威的江戶城，也被摧殘得不成樣子。
更重要的是……德川家茂命懸一線……
是的，青登贏了，新選組贏了，幕府贏了。
可是……付出如此巨大的代價，究竟還算不算上是勝利呢？
……
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「快投降！降者不殺！」
「該死的！打不下去了！」（俄語）
「那兒還有不少敵兵！快去增援！」
「撤退的命令還沒下來嗎？」（俄語）
「沒有！找不到指揮官了！」（俄語）
「不管了！快撤吧！」（俄語）
「不行啊！到處都是敵兵！無處可逃了！」（俄語）
……
在孤身突入江戶城之前，青登將騎兵隊的總指揮權交給原田左之助。
原田左之助雖非聰明伶俐的智者，但他一直有著相當敏銳的戰鬥直覺。
或許正是因為腦袋空空，所以他從不會優柔寡斷，行事非常果決，絕不含糊！
事實證明，青登將「清剿殘敵」的重任託付給他，乃十分正確的選擇。
此時此刻，他正站在寬永寺的時之鐘上，一邊觀察各處戰場，一邊下達精準的指令，有條不紊地推進戰線。
對新選組的將士們而言，眼下的戰鬥只不過是無聊的「垃圾時間」。
精疲力竭、銳氣盡喪的殘兵敗將，根本擋不住他們的兵鋒！
七、十番隊與會津鐵騎的攻勢，真如怒濤洪水一般！各條街道、各條巷弄被沖洗得一乾二淨！
所過之處，敵兵崩潰恍若冰消瓦解！
即使是負隅頑抗的敵兵，也很快被沖潰，難起大用。
顯而易見，大局已定。
用不了多久，僅剩的這點敵兵將被徹底殲滅！
儘管戰局已然明了，但原田左之助的表情和神經卻沒有放鬆下來。
——可惡！還沒找到「那個傢伙」嗎？！
一想到這兒，原田左之助不禁感到心情一沉。
就在他暗自發愁的這個時候，他陡然聽見一道嬌喝：
「原田隊長！」
他扭頭去看，便見七番隊副隊長中澤琴飛馬前來。
眼見來者是中澤琴，原田左之助頓時抖擻精神，忙不迭地問道：
「中澤副隊長，找到桂小五郎了嗎？」
在交託戰場時，青登特地囑咐道：優先擊殺桂小五郎！
敵軍中最有價值的目標，莫過於酒吞童子與桂小五郎。
久坂玄瑞與高杉晉作已先後斃命，長州藩中能挑大樑的人只剩下桂小五郎。
換言之，只要殺掉桂小五郎，將給長州帶來無法挽回的傷害！搞不好能讓長州就此一蹶不振！
早在趕往江戶的半途中，青登就為這場救援戰劃定了戰略目標：誰都可以放過，唯獨酒吞童子和桂小五郎必須死！
正因這樣，他才三令五申地要求原田左之助等人必須找到並殺掉桂小五郎。
為此，原田左之助特地分出一部分人馬，讓中澤琴率領這支別動隊去搜尋桂小五郎的蹤跡。
原田左之助朝中澤琴投去期待的目光。
怎遺憾……中澤琴神態窘迫地用力搖頭：
「沒有！我找不到他！」
願聽左之助聞言，瞬間擰起兩眉，恨恨地咬牙。
「媽的！『逃跑的小五郎』果真是名不虛傳啊！」
……
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江戶，北郊——
「跑起來！跑起來！都給我跑起來！仁王帶來的部隊都是騎兵，只要我們逃入樹林就安全了！」
桂小五郎扯著嗓子，敦促奇兵隊的將士們向北轉移。
「逃跑的小五郎」——這一名號雖是嘲諷桂小五郎的蔑稱，但換個角度來想，這稱號未嘗不是在誇讚桂小五郎。
「擅長逃跑」的另一種說法，就是「擅長觀察局勢」、「擅長在危急時刻攏和人心，維持秩序」！
順風仗誰都會打，逆風仗方顯真本事。
在發現新選組已至後，桂小五郎當機立斷，迅速整合奇兵隊的殘餘兵力——約莫二百號人——往北撤退，繞開新選組的兵鋒，成功逃出江戶。
接下來，他們準備沿中山街道一路向西，撤回長州。
不得不說，這種視「沉沒成本」於無物，該撤就撤，絕對不會瞻前顧後的魄力，當真了得！
因為兵力規模小，所以他們的行動速度非常迅速。
僅一會兒的工夫，那茂盛的樹林已近在眼前。
只要鑽入這片樹林，新選組就再也找不到他們了。
就在這時，桂小五郎突然停住腳步。
「……」
他神情凝重地轉過腦袋，遙望背後的江戶。
偌大的江戶町內，硝煙仍在瀰漫，火焰仍在燃燒。
他不知道酒吞童子等人的現狀，也不知道他們有沒有成功斬殺德川家茂。
不過，不知怎的，他隱約間有一種強烈的預感：這場仗，他們雖談不上勝利，但也沒有敗北！
「……還沒有結束。」
他一邊嘟囔，一邊收回視線，悶頭扎入眼前的樹叢。
在其身影即將被樹蔭吞沒時，一道幽幽的聲音傳出：
「這只不過是一個開始……！」
……
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對殘寇的剿殺，一直持續至黃昏。
落往西邊的太陽灑出有氣無力的殘霞，將穹蒼染成一片橘黃。
無數隻烏鴉在空中盤旋，反覆發出惱人的啼鳴。
喊殺聲逐漸消停……無敵可殺，可戰可打，將士們緩緩放下手中的武器，解除戰鬥姿勢，一臉茫然。
他們都明白眼下的狀況是怎麼回事，可緊繃的神經令他們在短時間內難以反應過來。
「結束了……」
冷不丁的，不知是誰驀地這般嘟囔道。
不消片刻，越來越多人低聲重複「結束了……」這一句話。
再一會兒，嘟囔變為吶喊，繼而再變為歡呼！
「結束了！」
「我們贏了！」
「我們守住江戶了！」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！」
一隻只拳頭用力地振向天空！
雖然這場仗只持續了一日，可毫無疑問，這是無比漫長的一日！
儘管尚未辨明誰是勝者、誰是敗者，但目前可以確定的是，這場激烈無比、註定載入史冊的江戶籠城戰，結束了！
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