第111章 灰青色火焰與胸針
萊因不知道如何形容那頭怪物。
怪物是淤泥狀的，卻不能用「漆黑」來形容，畢竟在那怪物身上，更多沾染上了棕褐色的污物。
怪物也並非人形；它更像是一張漏洞百出的破漁網，半個身子立在水中，此刻正彎曲成一個詭異的弧度，盤在埃爾德的身後；後者則毫無反應，仍然在向自己招著手。
「是萊因嗎！回答我！你一定是萊因吧！」
萊因眯起眼睛。
這怪物給他一種不一樣的感覺。
萊因曾經見過很多怪物，從刺魚，到蒲公英，但那些東西似乎都有一個共通點，就是和拉冬正在追求的「複製」有關。
是的，那些東西都是有指向性的；它們的誕生服務於某個個體，所以當萊因看見那些怪物的時候，第一的直覺居然不是恐懼，而是一種猜疑。
一種猜疑，猜疑對方的誕生，是為了誰而服務。
但眼前的這個怪物並不一樣。
當他利用噪點觀察對方，莫名的聲音卻傳進他的腦海之中；那是無數噪音的混合體，有種塞勒斯描述中「暴雨」的感覺。
那噪聲相當熾熱，即使甚至沒有牧聲之人給他留下的「祂即將復活」持久，卻依舊能讓萊因有種突然回到的湖水之中的感覺。
在暴雨中，周遭的氣溫似乎開始升高；他清楚地意識到這一切都是幻覺，但還是能在幻覺之中，看見自己正緩緩潛入湖中。
隨後，他看見無數張臉，無數張...
聖湖之城的居民的臉。
他認識其中的幾個，比如那個咖啡店的店員，比如那曾經在闖卡時和他對視過一眼的女性，再比如...
梅和埃爾德。
不同的人臉在湖水之中若隱若現，也讓萊因終於明白了這怪物的與眾不同：他可以肯定，這隻怪物並非人為創造的。
它或許經過了某種變化；但從一開始，它便是這座在聖湖之上建立起的城市之下的一員。
它是一個...獨立的個體。
「萊因！回答我！這裡是哪！」
「是聖湖的邊上，埃爾德；抱歉，剛剛有些走神。」
只不過，令萊因有些恍惚的是，埃爾德似乎並沒有發現那隻身後的淤泥怪物。
而埃爾德的狀態顯然不太對勁；萊因有些分不清楚，究竟是他受到的精神污染毀了他，還是身後的怪物毀了他。
他只能緊緊握住手中的短劍，身後的奧術飛彈也已經完成了「蓄能」的步驟。
在這種濃稠的暴雨之中，風元素過於稀薄，因此被他捨棄；但萊因同樣難以確定，那怪物是否僅僅使用奧術飛彈便足以應對。
如果使用天災的話...恐怕埃爾德和塞勒斯都會...
「...」
但，出乎意料的是，怪物似乎並沒有著急動手。
它只是靜靜潛伏在埃爾德的身後，僅搖晃著兩隻最前端的網格；萊因甚至有種錯覺，在自己利用噪點凝視對對方的時候...
對方同時在觀察著自己。
「太好了！快把我拉上去！我...我剛剛迷路了，不小心走進了暴雨之中...」
街道的水越來越深，埃爾德這麼大吼著，讓萊因更加覺得荒唐。
埃爾德認識自己。
但，按道理，在這一次的循環之中，他還並沒有被那詭異的水仙壓制住思緒；他現在應該會把自己當成是怪物...
一個人，會主動向怪物求助嗎？
「真的是我！萊因！我不知道為什麼就迷路了...我真的...」
「塞勒斯，能聽見那兩個傢伙的思緒嗎？仔細聽，我需要分辨。」
萊因並沒有轉身，而是直接用最輕的語氣重複著；塞勒斯能夠察覺到這一句話，絕對可以。
「好，你在那裡等著，我現在就來。」
隨後，他緩緩走向水流之中。
雨越來越大了。
萊因有些顫抖，或許是因為水流太冷，或許是因為身旁，維恩的形影正愈發突出。
「這只是一次循環，萊因；你應該是最懂我的，很多時候，你得為了正義和勝利去捨棄掉某些東西...」
他甚至覺得，那個聲音居然...
有些陌生。
似乎維恩不再是他認識的那個維恩了；這一切都是他自己內心的想法，但同時，又有另一個直覺在告訴萊因...
「不，這才是真實的維恩；那個紅髮的少爺並不是完美的。」
「他相當高傲，看不起很多很多的人；儘管他讀了很多書，但貴族的本質是不會變的。」
「你只不過是一直在循環那些有關於他的、明亮的記憶而已；現在的維恩才是真實的維恩。」
「這是因為你對思緒的掌握愈發熟練了；所以你才能看見那些魂靈更多的記憶。」
「...」
關鍵時刻，萊因感覺自己的眼睛突然被某束光閃了一下。
那束光別在了埃爾德的胸口，也讓維恩的幻象在一瞬間消失；萊因驀然抬起頭，發現他剛剛的思考居然幾乎沒有花費任何時間。
甚至，他依舊只是站在那水流之中...
一步都沒有邁出。
「好的...好的，謝謝！謝謝你，萊因！」
埃爾德的回答才剛剛傳來；他的身後，那怪物則依舊用一種「觀察」的態度看著自己。
「我聽不清，萊因；我只有這個。」
塞勒斯把一根火柴交給他。
這才是剛剛那束光的來源；火柴在暴雨之中燃燒，光芒照射到埃爾德胸口的某枚閃亮的東西之上，又再次返回了萊因的眼睛之中。
「這是我學過的最厲害的魔法；一個請我吃烤棉花糖的人教會我的。」
「他管這個叫做「永不熄滅的火焰」；使用的方法是把手放在火柴柄上，然後緩緩驅使你的精神向火柴頭探。」
「副作用是什麼？」
「不要接觸其他人，我沒這麼幹過，所以不知道。」
塞勒斯聳了聳肩。
萊因於是接過那根火柴，模仿塞勒斯描述的樣子將精神力往上探；莫名的是，火焰變成了一種詭異的灰青色。
那是一種...極其污濁的顏色。
不僅如此，這火焰還相當明亮，從中泵涌而出的光在暴雨之中折射，幾乎是瞬間就將整篇街區都模糊地點亮開來。
與此同時，一股極為深重的「無聊」則開始在他的心底蔓延。
果然嗎？
萊因輕笑一聲；在湍流的洪水之中，他緩緩往前走，像是專門為了照亮一整條河流的職工一般。
埃爾德大大張開了嘴，其後的怪物則是若有所思地「點了點頭」。
最後，當萊因伸出手，拉住埃爾德的瞬間，那怪物在瞬間縮入了洪水之中，再也不見蹤影。
「萊因...我真的很對不起你和梅！我真的...」
「解釋的事情等會兒再說，我來把你弄上岸。」
萊因這麼說著，他已經明白了，眼前的埃爾德絕非什麼怪物；他就是那個埃爾德，即使歷史再怎麼「循環」，他是「埃爾德」的事實都不會改變。
他將火焰熄滅，然後用單臂緩緩拉住對方已經消瘦僅剩骨頭的手臂。
埃爾德輕了太多，以至於他這個不合格的聖騎士甚至沒有廢太大的力氣，就將他從洪水之中救了下來。
「謝謝你相信我！我真的不知道如何解釋...」
「你得好好感謝梅。」
萊因深深呼了一口氣，他指向對方胸口的那枚胸針。
【摺紙風車】，四色器物，副作用是會讓人迷路。
「這個東西，是梅送給你的，你知道嗎？」
「你在說什麼？梅應該還沒有到吧...你見過她了嗎？」
「她在上一個循環，就已經和你緊緊擁抱在一起了；而這個東西就是你們之間某種力量的見證。」
魔法容器不會隨著任何時間的「謬誤」而改變，在田野中是如此，在這「循環」的聖湖之城之中，同樣如此。
但萊因更喜歡另一種說法。
「這種力量能夠刺穿時間。」
怪物是淤泥狀的，卻不能用「漆黑」來形容，畢竟在那怪物身上，更多沾染上了棕褐色的污物。
怪物也並非人形；它更像是一張漏洞百出的破漁網，半個身子立在水中，此刻正彎曲成一個詭異的弧度，盤在埃爾德的身後；後者則毫無反應，仍然在向自己招著手。
「是萊因嗎！回答我！你一定是萊因吧！」
萊因眯起眼睛。
這怪物給他一種不一樣的感覺。
萊因曾經見過很多怪物，從刺魚，到蒲公英，但那些東西似乎都有一個共通點，就是和拉冬正在追求的「複製」有關。
是的，那些東西都是有指向性的；它們的誕生服務於某個個體，所以當萊因看見那些怪物的時候，第一的直覺居然不是恐懼，而是一種猜疑。
一種猜疑，猜疑對方的誕生，是為了誰而服務。
但眼前的這個怪物並不一樣。
當他利用噪點觀察對方，莫名的聲音卻傳進他的腦海之中；那是無數噪音的混合體，有種塞勒斯描述中「暴雨」的感覺。
那噪聲相當熾熱，即使甚至沒有牧聲之人給他留下的「祂即將復活」持久，卻依舊能讓萊因有種突然回到的湖水之中的感覺。
在暴雨中，周遭的氣溫似乎開始升高；他清楚地意識到這一切都是幻覺，但還是能在幻覺之中，看見自己正緩緩潛入湖中。
隨後，他看見無數張臉，無數張...
聖湖之城的居民的臉。
他認識其中的幾個，比如那個咖啡店的店員，比如那曾經在闖卡時和他對視過一眼的女性，再比如...
梅和埃爾德。
不同的人臉在湖水之中若隱若現，也讓萊因終於明白了這怪物的與眾不同：他可以肯定，這隻怪物並非人為創造的。
它或許經過了某種變化；但從一開始，它便是這座在聖湖之上建立起的城市之下的一員。
它是一個...獨立的個體。
「萊因！回答我！這裡是哪！」
「是聖湖的邊上，埃爾德；抱歉，剛剛有些走神。」
只不過，令萊因有些恍惚的是，埃爾德似乎並沒有發現那隻身後的淤泥怪物。
而埃爾德的狀態顯然不太對勁；萊因有些分不清楚，究竟是他受到的精神污染毀了他，還是身後的怪物毀了他。
他只能緊緊握住手中的短劍，身後的奧術飛彈也已經完成了「蓄能」的步驟。
在這種濃稠的暴雨之中，風元素過於稀薄，因此被他捨棄；但萊因同樣難以確定，那怪物是否僅僅使用奧術飛彈便足以應對。
如果使用天災的話...恐怕埃爾德和塞勒斯都會...
「...」
但，出乎意料的是，怪物似乎並沒有著急動手。
它只是靜靜潛伏在埃爾德的身後，僅搖晃著兩隻最前端的網格；萊因甚至有種錯覺，在自己利用噪點凝視對對方的時候...
對方同時在觀察著自己。
「太好了！快把我拉上去！我...我剛剛迷路了，不小心走進了暴雨之中...」
街道的水越來越深，埃爾德這麼大吼著，讓萊因更加覺得荒唐。
埃爾德認識自己。
但，按道理，在這一次的循環之中，他還並沒有被那詭異的水仙壓制住思緒；他現在應該會把自己當成是怪物...
一個人，會主動向怪物求助嗎？
「真的是我！萊因！我不知道為什麼就迷路了...我真的...」
「塞勒斯，能聽見那兩個傢伙的思緒嗎？仔細聽，我需要分辨。」
萊因並沒有轉身，而是直接用最輕的語氣重複著；塞勒斯能夠察覺到這一句話，絕對可以。
「好，你在那裡等著，我現在就來。」
隨後，他緩緩走向水流之中。
雨越來越大了。
萊因有些顫抖，或許是因為水流太冷，或許是因為身旁，維恩的形影正愈發突出。
「這只是一次循環，萊因；你應該是最懂我的，很多時候，你得為了正義和勝利去捨棄掉某些東西...」
他甚至覺得，那個聲音居然...
有些陌生。
似乎維恩不再是他認識的那個維恩了；這一切都是他自己內心的想法，但同時，又有另一個直覺在告訴萊因...
「不，這才是真實的維恩；那個紅髮的少爺並不是完美的。」
「他相當高傲，看不起很多很多的人；儘管他讀了很多書，但貴族的本質是不會變的。」
「你只不過是一直在循環那些有關於他的、明亮的記憶而已；現在的維恩才是真實的維恩。」
「這是因為你對思緒的掌握愈發熟練了；所以你才能看見那些魂靈更多的記憶。」
「...」
關鍵時刻，萊因感覺自己的眼睛突然被某束光閃了一下。
那束光別在了埃爾德的胸口，也讓維恩的幻象在一瞬間消失；萊因驀然抬起頭，發現他剛剛的思考居然幾乎沒有花費任何時間。
甚至，他依舊只是站在那水流之中...
一步都沒有邁出。
「好的...好的，謝謝！謝謝你，萊因！」
埃爾德的回答才剛剛傳來；他的身後，那怪物則依舊用一種「觀察」的態度看著自己。
「我聽不清，萊因；我只有這個。」
塞勒斯把一根火柴交給他。
這才是剛剛那束光的來源；火柴在暴雨之中燃燒，光芒照射到埃爾德胸口的某枚閃亮的東西之上，又再次返回了萊因的眼睛之中。
「這是我學過的最厲害的魔法；一個請我吃烤棉花糖的人教會我的。」
「他管這個叫做「永不熄滅的火焰」；使用的方法是把手放在火柴柄上，然後緩緩驅使你的精神向火柴頭探。」
「副作用是什麼？」
「不要接觸其他人，我沒這麼幹過，所以不知道。」
塞勒斯聳了聳肩。
萊因於是接過那根火柴，模仿塞勒斯描述的樣子將精神力往上探；莫名的是，火焰變成了一種詭異的灰青色。
那是一種...極其污濁的顏色。
不僅如此，這火焰還相當明亮，從中泵涌而出的光在暴雨之中折射，幾乎是瞬間就將整篇街區都模糊地點亮開來。
與此同時，一股極為深重的「無聊」則開始在他的心底蔓延。
果然嗎？
萊因輕笑一聲；在湍流的洪水之中，他緩緩往前走，像是專門為了照亮一整條河流的職工一般。
埃爾德大大張開了嘴，其後的怪物則是若有所思地「點了點頭」。
最後，當萊因伸出手，拉住埃爾德的瞬間，那怪物在瞬間縮入了洪水之中，再也不見蹤影。
「萊因...我真的很對不起你和梅！我真的...」
「解釋的事情等會兒再說，我來把你弄上岸。」
萊因這麼說著，他已經明白了，眼前的埃爾德絕非什麼怪物；他就是那個埃爾德，即使歷史再怎麼「循環」，他是「埃爾德」的事實都不會改變。
他將火焰熄滅，然後用單臂緩緩拉住對方已經消瘦僅剩骨頭的手臂。
埃爾德輕了太多，以至於他這個不合格的聖騎士甚至沒有廢太大的力氣，就將他從洪水之中救了下來。
「謝謝你相信我！我真的不知道如何解釋...」
「你得好好感謝梅。」
萊因深深呼了一口氣，他指向對方胸口的那枚胸針。
【摺紙風車】，四色器物，副作用是會讓人迷路。
「這個東西，是梅送給你的，你知道嗎？」
「你在說什麼？梅應該還沒有到吧...你見過她了嗎？」
「她在上一個循環，就已經和你緊緊擁抱在一起了；而這個東西就是你們之間某種力量的見證。」
魔法容器不會隨著任何時間的「謬誤」而改變，在田野中是如此，在這「循環」的聖湖之城之中，同樣如此。
但萊因更喜歡另一種說法。
「這種力量能夠刺穿時間。」