第十七章趙員外
次日清晨，陽光透過淡薄的雲層，紛紛揚揚地落在大地上。我祖父依舊是將那飛刃用特質的黑披風嚴密地罩住，以防其獸貌外泄引起不必要的麻煩。他與馬鳴風和陸無名一同告別了王大拿家，踏上了前往瀟湘羅剎海的征程。
一路上，三人快馬加鞭，馬蹄聲如疾風驟雨般響徹在道路之上。不多時，他們便進入了瀟湘地界。這裡山清水秀，綠樹成蔭，但三人無心欣賞這美麗的景色，因為他們心中只有一個目標——儘快抵達羅剎海。
馬鳴風輕車熟路地領著我祖父和陸無名一路疾馳，很快就來到了羅剎海邊。只見那羅剎海波濤洶湧，海浪拍打著岸邊，發出陣陣轟鳴聲，仿佛一頭兇猛的巨獸在咆哮。寬闊的河岸一眼望不到盡頭，三人沿著河岸緩緩前行。
不知走了多久，前方忽然出現了一座古樸的廟宇。這座廟宇看上去有些年頭了，牆壁斑駁，屋頂的瓦片也略顯陳舊。然而，廟門上懸掛著一塊巨大的匾額，上面龍飛鳳舞地寫著「河神廟」三個大字，字體蒼勁有力，透出一股莊嚴肅穆之感。
「馬老弟，你這可真是讓人望眼欲穿吶！居然整整遲來了五日之久！」正當我祖父一行人剛剛抵達那座神秘的河神廟門前時，一陣低沉而略帶慍怒的聲音驟然響起，仿佛穿越重重迷霧直擊人心。
緊接著，只見一名身著灰色長袍的男子慢悠悠地踱步而出。他手中握著一根老舊的土菸袋，時不時輕吸一口，吐出裊裊煙霧。此人生得一張瘦臉，臉頰之上赫然長著一顆醒目的黑痣，猶如黑夜中的繁星般引人注目。此刻，他的面龐上正掛著一抹似笑非笑、令人捉摸不透的神情，那微微眯起的雙眼閃爍著狡黠的光芒，整體看上去透著一股難以言喻的陰險之氣，使人不禁心生警惕，覺得這人定是滿腹詭計多端之輩。
面對眼前這個看似不怎麼友善的傢伙，馬鳴風卻絲毫沒有流露出怯意。他滿臉堆笑，連忙抱拳施禮說道：「趙老哥呀，實在對不住啦！這一路上確實遇到了一些意想不到的狀況，才導致行程耽擱，勞您在此久候多時，小弟心中著實過意不去。不過嘛，正所謂好事多磨，此次前來我可是做足了準備哦！」
說罷，馬鳴風側身一步，將身後兩人引至身前，並興致勃勃地介紹起來：「趙老哥，且聽小弟細細道來。此番遲到實乃事出有因，只因我深知前往那兇險萬分的羅剎海倒斗絕非易事，故而特意尋覓到了兩位得力援手。這位乃是來自豫州、聲名遠揚的御獸大師——劉耀祖，江湖人稱『小獸王』，其馴獸之術可謂出神入化；還有這位，則是出自毫城的摸金校尉陸無名，身手敏捷，經驗豐富，絕對都是一等一的高手。有他倆相助，咱們此行必定如虎添翼，定能滿載而歸！」
「失敬失敬，原來是豫州小獸王劉賢弟和毫城摸金校尉陸賢弟，真是令人驚喜萬分吶！」那位姓趙之人一邊說著話，一邊伸手輕輕撫摸著自己黑痣上的那一綹毛髮，臉上滿是諂媚的笑容，「有二位這般厲害人物的加入，咱們這次前往羅剎海之行，必定能夠一帆風順、馬到成功呀！」
此時，站在一旁的馬鳴風見狀，連忙笑著向我的祖父以及陸無名介紹起這位趙姓之人：「劉兄，陸兄弟，來，給你們介紹一下，這位趙老哥名叫趙成虎。他可比我們年長不少呢，是來自瀟湘一帶的大富豪、大地主。趙老哥家大業大，財大氣粗，手底下更是有著不小的勢力。而且啊，這次咱們之所以要去羅剎海，也是因為趙老哥找到了我，並告知我他手裡頭有一張關於羅剎海水下螺生門古地的珍貴地圖。等咱們進入羅剎海之後，可就得全仰仗趙老哥帶路啦！」
聽完馬鳴風這番詳細的介紹，我的祖父和陸無名對視一眼，然後朝著趙成虎微微拱手，禮貌性地說道：「趙員外客氣了。」雖然嘴上這麼說，但他們二人的眼神中卻並未流露出過多的熱情之色。畢竟對於像他們這樣久經江湖風雨的人來說，初次見面時保持一定的警惕和謹慎還是非常必要的。
「馬兄弟，你這一去可真是耗費了不少時間吶！也不知道你找來的這人究竟靠不靠譜？光聽這名號『豫州小獸王』，倒是挺能嚇唬人的。嘿嘿，我青山道人郭威，今天倒要好好地會一會他，看看是不是徒有虛名。」就在這時，只見那趙成虎員外的身後，一位身著道袍、仙風道骨的中年人，邁著大步如疾風般迅速地走上前來。他面帶淡淡的笑容，目光直直地望向馬鳴風，同時上下仔細地打量起我的祖父以及站在祖父身後、全身籠罩在黑袍之中的神秘飛刃。
「郭威兄啊，您可是咱們瀟湘地界赫赫有名的青山道人，御獸本領，聲名遠揚，威震四方。又何必跟一個後生晚輩較勁兒呢？就憑您的本事和威望，根本無需在意這些虛名。再者說了，大家今日聚在此處，不都是為了給我老趙助一臂之力麼？所以呀，還是以和為貴，和氣生財嘛！」趙成虎眼見自己身後的青山道人郭威挺身而出，趕忙開口想要充當和事佬，從中調解一番。然而，儘管嘴上說著這番話，但他臉上那抹不易察覺的奸笑卻始終未曾褪去，甚至還下意識地伸手摸了摸長在黑痣上的那一綹細小絨毛，讓人不禁對他的真實意圖心生疑慮。
「劉兄弟，不如就與我比上一比如何啊？」郭威聽到趙成虎突然開口，不禁轉頭看向他，只見趙成虎面帶微笑，但那笑容里卻藏著一絲不易察覺的挑釁之意。郭威何其聰明，僅僅只是這一眼，便已將趙成虎的心思洞悉得八九不離十。
果不其然，還沒等別人反應過來，郭威便再次將目光投向我的祖父，然後朗聲道：「劉兄，咱們比劃比劃！」顯然，他是打定主意要向祖父發起挑戰了。其實也不難理解，郭威和趙成虎本就是多年摯友，兩人之間默契十足、心有靈犀，往往一個眼神就能明白對方的想法。此次趙成虎主動挑頭，郭威自然是全力配合。
然而就在這時，一直站在一旁默不作聲的馬鳴風忽然開口道：「都是自己人，何必如此呢？」說話間，他的眉頭微微皺起，臉上流露出些許難看之色，畢竟我祖父是他找來的人。
「既然郭兄如此盛情相邀，劉某又豈有不應之理？定當奉陪到底！」我祖父目光如炬，緊緊地盯著眼前之人。他心中清楚得很，這位郭兄壓根兒沒打算輕易放過自己，但祖父也並非膽小怕事之輩，心想與其坐以待斃，倒不如放手一搏，與他好好鬥上一場，也好讓這些人瞧瞧自己真正的實力。想到此處，祖父便毫不猶豫地點頭應允道：「那就請郭兄賜教吧！」
「哈哈，好一個爽快的劉兄弟！」郭威見我祖父應下挑戰，臉上頓時浮現出一抹淡淡的笑容，朗聲道：「那咱們這就開始吧！」說罷，只見他深吸一口氣，猛地仰頭長嘯起來。那嘯聲竟宛如一隻翱翔於九天之上的雄鷹所發出來一般，尖銳而高亢，響徹雲霄。
隨著這聲鷹唳響起，眾人只覺頭頂上方傳來一陣狂風呼嘯之聲。緊接著，一道棕色的身影如同閃電般劃破長空，疾馳而至。待到近前時，眾人才看清原來是一頭體型巨大、威風凜凜的棕色雄鷹。它雙翅展開足有數丈之長，渾身羽毛猶如鋼鐵鑄就，閃爍著冰冷的金屬光澤。那雙銳利的鷹眼更是透射出令人膽寒的寒光，仿佛能洞穿一切。
這頭雄鷹甫一出現，便在空中盤旋飛舞，口中不時發出陣陣驚空遏雲的鳴叫，其聲音震耳欲聾，迴蕩在山谷之間，久久不散。周圍的空氣似乎都因它的到來而變得躁動不安起來，狂風捲起地上的沙塵碎石，形成一股小型的龍捲風，向著四面八方席捲而去。
一路上，三人快馬加鞭，馬蹄聲如疾風驟雨般響徹在道路之上。不多時，他們便進入了瀟湘地界。這裡山清水秀，綠樹成蔭，但三人無心欣賞這美麗的景色，因為他們心中只有一個目標——儘快抵達羅剎海。
馬鳴風輕車熟路地領著我祖父和陸無名一路疾馳，很快就來到了羅剎海邊。只見那羅剎海波濤洶湧，海浪拍打著岸邊，發出陣陣轟鳴聲，仿佛一頭兇猛的巨獸在咆哮。寬闊的河岸一眼望不到盡頭，三人沿著河岸緩緩前行。
不知走了多久，前方忽然出現了一座古樸的廟宇。這座廟宇看上去有些年頭了，牆壁斑駁，屋頂的瓦片也略顯陳舊。然而，廟門上懸掛著一塊巨大的匾額，上面龍飛鳳舞地寫著「河神廟」三個大字，字體蒼勁有力，透出一股莊嚴肅穆之感。
「馬老弟，你這可真是讓人望眼欲穿吶！居然整整遲來了五日之久！」正當我祖父一行人剛剛抵達那座神秘的河神廟門前時，一陣低沉而略帶慍怒的聲音驟然響起，仿佛穿越重重迷霧直擊人心。
緊接著，只見一名身著灰色長袍的男子慢悠悠地踱步而出。他手中握著一根老舊的土菸袋，時不時輕吸一口，吐出裊裊煙霧。此人生得一張瘦臉，臉頰之上赫然長著一顆醒目的黑痣，猶如黑夜中的繁星般引人注目。此刻，他的面龐上正掛著一抹似笑非笑、令人捉摸不透的神情，那微微眯起的雙眼閃爍著狡黠的光芒，整體看上去透著一股難以言喻的陰險之氣，使人不禁心生警惕，覺得這人定是滿腹詭計多端之輩。
面對眼前這個看似不怎麼友善的傢伙，馬鳴風卻絲毫沒有流露出怯意。他滿臉堆笑，連忙抱拳施禮說道：「趙老哥呀，實在對不住啦！這一路上確實遇到了一些意想不到的狀況，才導致行程耽擱，勞您在此久候多時，小弟心中著實過意不去。不過嘛，正所謂好事多磨，此次前來我可是做足了準備哦！」
說罷，馬鳴風側身一步，將身後兩人引至身前，並興致勃勃地介紹起來：「趙老哥，且聽小弟細細道來。此番遲到實乃事出有因，只因我深知前往那兇險萬分的羅剎海倒斗絕非易事，故而特意尋覓到了兩位得力援手。這位乃是來自豫州、聲名遠揚的御獸大師——劉耀祖，江湖人稱『小獸王』，其馴獸之術可謂出神入化；還有這位，則是出自毫城的摸金校尉陸無名，身手敏捷，經驗豐富，絕對都是一等一的高手。有他倆相助，咱們此行必定如虎添翼，定能滿載而歸！」
「失敬失敬，原來是豫州小獸王劉賢弟和毫城摸金校尉陸賢弟，真是令人驚喜萬分吶！」那位姓趙之人一邊說著話，一邊伸手輕輕撫摸著自己黑痣上的那一綹毛髮，臉上滿是諂媚的笑容，「有二位這般厲害人物的加入，咱們這次前往羅剎海之行，必定能夠一帆風順、馬到成功呀！」
此時，站在一旁的馬鳴風見狀，連忙笑著向我的祖父以及陸無名介紹起這位趙姓之人：「劉兄，陸兄弟，來，給你們介紹一下，這位趙老哥名叫趙成虎。他可比我們年長不少呢，是來自瀟湘一帶的大富豪、大地主。趙老哥家大業大，財大氣粗，手底下更是有著不小的勢力。而且啊，這次咱們之所以要去羅剎海，也是因為趙老哥找到了我，並告知我他手裡頭有一張關於羅剎海水下螺生門古地的珍貴地圖。等咱們進入羅剎海之後，可就得全仰仗趙老哥帶路啦！」
聽完馬鳴風這番詳細的介紹，我的祖父和陸無名對視一眼，然後朝著趙成虎微微拱手，禮貌性地說道：「趙員外客氣了。」雖然嘴上這麼說，但他們二人的眼神中卻並未流露出過多的熱情之色。畢竟對於像他們這樣久經江湖風雨的人來說，初次見面時保持一定的警惕和謹慎還是非常必要的。
「馬兄弟，你這一去可真是耗費了不少時間吶！也不知道你找來的這人究竟靠不靠譜？光聽這名號『豫州小獸王』，倒是挺能嚇唬人的。嘿嘿，我青山道人郭威，今天倒要好好地會一會他，看看是不是徒有虛名。」就在這時，只見那趙成虎員外的身後，一位身著道袍、仙風道骨的中年人，邁著大步如疾風般迅速地走上前來。他面帶淡淡的笑容，目光直直地望向馬鳴風，同時上下仔細地打量起我的祖父以及站在祖父身後、全身籠罩在黑袍之中的神秘飛刃。
「郭威兄啊，您可是咱們瀟湘地界赫赫有名的青山道人，御獸本領，聲名遠揚，威震四方。又何必跟一個後生晚輩較勁兒呢？就憑您的本事和威望，根本無需在意這些虛名。再者說了，大家今日聚在此處，不都是為了給我老趙助一臂之力麼？所以呀，還是以和為貴，和氣生財嘛！」趙成虎眼見自己身後的青山道人郭威挺身而出，趕忙開口想要充當和事佬，從中調解一番。然而，儘管嘴上說著這番話，但他臉上那抹不易察覺的奸笑卻始終未曾褪去，甚至還下意識地伸手摸了摸長在黑痣上的那一綹細小絨毛，讓人不禁對他的真實意圖心生疑慮。
「劉兄弟，不如就與我比上一比如何啊？」郭威聽到趙成虎突然開口，不禁轉頭看向他，只見趙成虎面帶微笑，但那笑容里卻藏著一絲不易察覺的挑釁之意。郭威何其聰明，僅僅只是這一眼，便已將趙成虎的心思洞悉得八九不離十。
果不其然，還沒等別人反應過來，郭威便再次將目光投向我的祖父，然後朗聲道：「劉兄，咱們比劃比劃！」顯然，他是打定主意要向祖父發起挑戰了。其實也不難理解，郭威和趙成虎本就是多年摯友，兩人之間默契十足、心有靈犀，往往一個眼神就能明白對方的想法。此次趙成虎主動挑頭，郭威自然是全力配合。
然而就在這時，一直站在一旁默不作聲的馬鳴風忽然開口道：「都是自己人，何必如此呢？」說話間，他的眉頭微微皺起，臉上流露出些許難看之色，畢竟我祖父是他找來的人。
「既然郭兄如此盛情相邀，劉某又豈有不應之理？定當奉陪到底！」我祖父目光如炬，緊緊地盯著眼前之人。他心中清楚得很，這位郭兄壓根兒沒打算輕易放過自己，但祖父也並非膽小怕事之輩，心想與其坐以待斃，倒不如放手一搏，與他好好鬥上一場，也好讓這些人瞧瞧自己真正的實力。想到此處，祖父便毫不猶豫地點頭應允道：「那就請郭兄賜教吧！」
「哈哈，好一個爽快的劉兄弟！」郭威見我祖父應下挑戰，臉上頓時浮現出一抹淡淡的笑容，朗聲道：「那咱們這就開始吧！」說罷，只見他深吸一口氣，猛地仰頭長嘯起來。那嘯聲竟宛如一隻翱翔於九天之上的雄鷹所發出來一般，尖銳而高亢，響徹雲霄。
隨著這聲鷹唳響起，眾人只覺頭頂上方傳來一陣狂風呼嘯之聲。緊接著，一道棕色的身影如同閃電般劃破長空，疾馳而至。待到近前時，眾人才看清原來是一頭體型巨大、威風凜凜的棕色雄鷹。它雙翅展開足有數丈之長，渾身羽毛猶如鋼鐵鑄就，閃爍著冰冷的金屬光澤。那雙銳利的鷹眼更是透射出令人膽寒的寒光，仿佛能洞穿一切。
這頭雄鷹甫一出現，便在空中盤旋飛舞，口中不時發出陣陣驚空遏雲的鳴叫，其聲音震耳欲聾，迴蕩在山谷之間，久久不散。周圍的空氣似乎都因它的到來而變得躁動不安起來，狂風捲起地上的沙塵碎石，形成一股小型的龍捲風，向著四面八方席捲而去。