第二十一章 兒女查老子

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  楓丹廷分為地上和地下兩個世界。

  地上的城市屬于楓丹的體面人,而地下的灰河則屬于楓丹的貧民。

  所謂灰河,其實就是楓丹的下水道。本來這裡只有少部分的流浪漢聚集,但因為楓丹的貴族老爺們心善,不忍看到大量的貧民在城市聚集影響市容,所以這些貧民就被驅逐到了地下的灰河。漸漸的,這裡便成為了楓丹的地下世界。

  作為逐影庭的逐影獵人,羅密安娜的收入已經足以讓她住在楓丹的城市裡,過上體面的生活。但從小生活在灰河的她,卻不忍心離開這片熟悉的故鄉。因為這裡不僅有自己熟悉的長輩,也有童年的玩伴。這裡才是羅密安娜的根本,也是羅密安娜成為逐影獵人的原因。

  處在地下的灰河沒有陽光,自然也沒有朝陽。故而清晨起床後,羅密安娜的家中已然是一片灰暗。點燃了家中的油燈,首先映入眼眶的是羅密安娜和母親的合照。彼時的母親已然身患重病,但她憔悴的臉上依舊帶著笑容,抱著當時還不到十歲的羅密安娜。

  「早安,媽媽。」

  向著逝去的母親問候了一句,羅密安娜開始清晨的梳洗打扮。

  作為出身灰河的貧民,羅密安娜自然不像芙寧娜一般有著自己的盥洗室。不過逐影獵人的收入,還是讓羅密安娜的家中有了梳妝鏡和自來水。整理了一下淡金色的長髮,又用清水清洗了一下臉龐,這便是羅密安娜為了出門所作的準備。

  並非羅密安娜不知道打扮,也不是羅密安娜的收入買不起化妝品。而是作為逐影獵人,她必須時刻保持低調的裝扮。畢竟逐影獵人不是楓丹明面上的執法組織,低調內斂的裝扮才更容易讓楓丹的敵人放鬆警惕。

  如此從家中出門,羅密安娜來到了灰河的餐館,準備在這裡吃個早餐。

  只是她剛剛走進餐館,便聽到裡邊有客人議論道:

  「芙寧娜大人居然掌握著如此邪惡的力量?真是不可思議,她可是象徵正義的神明啊!」

  「對於盧卡斯這種混蛋,我倒覺得芙寧娜大人做得對!換做是我的話,早就把盧卡斯千刀萬剮了!」

  「可芙寧娜大人畢竟不是我們這些貧民,作為神明的她哪怕是在決鬥中,也不能使用這麼邪惡的力量吧!」

  「奪走別人的生命力,這種行為放在深淵法師手中也太過殘忍了!芙寧娜大人可是我們楓丹的水神,如此做法未免過於極端。」

  ……

  聽到餐館中眾人的議論,羅密安娜也是好奇道:

  「發生了什麼?」

  「羅密安娜,看看今天最新的報紙吧!上邊可是有一篇大新聞啊!」

  羅密安娜聞言來到一旁的報架,從上邊拿起了一份最新的報紙。就見報紙的頭條上,赫然是勒布朗·路易斯刊登的聲名。作為楓丹的犯罪教父,他這次居然站在了芙寧娜這一邊,公開以名譽擔保,芙寧娜大人絕對沒有奪取他人生命力的手段,她是被冤枉的。

  只是勒布朗·路易斯在楓丹的名聲已經爛大街。他為芙寧娜做擔保,反而讓楓丹的眾人覺得,芙寧娜很有可能擁有奪取他人生命力的手段。如此,自然在楓丹引起了一陣流言蜚語。

  「這個勒布朗·路易斯,這一手很是歹毒啊!」

  楓丹不是沒有明白人,餐館中就有一位帶著眼鏡的學者道:

  「如果昨天的決鬥如實刊登,楓丹大部分人都會覺得盧卡斯的死有蹊蹺,不會將這件事與芙寧娜大人聯繫在一起。可如今有了路易斯的聲名,大家反而會下意識將芙寧娜大人與盧卡斯的死因聯繫在一起,如此很多人的內心中就會出現芙寧娜大人擁有邪惡力量的印象。」

  「而且路易斯本身不堪的名聲,反而會為這種印象增加說明力。正是因為大家都不信任路易斯,所以大家都會反過來理解路易斯在報紙上的聲名。這一次路易斯難得站在芙寧娜大人這邊,大家反而會懷疑是不是芙寧娜大人的力量是不是確有其事。」

  聽到學者的分析,餐館的眾人也都是點頭稱是。因為即便有了學者的分析,大家心中也都出現了類似的懷疑,覺得芙寧娜大人可能存在著邪惡的力量。若是繼續深思下去,很多人都會懷疑芙寧娜大人邪惡力量的由來,進而懷疑芙寧娜所代表的正義是否確有其事。

  「可是,那畢竟是芙寧娜大人啊!」

  看到報紙上勒布朗·路易斯的名字,羅密安娜的心中就滿是怒火。想起被這個人拋棄後,只能帶著襁褓中自己在灰河掙扎求存的母親,羅密安娜下意識便開始為芙寧娜維護。


  「這一年來,芙寧娜大人不管是在行政上,還是判決上,都儘可能做到了公正。相比於過去那位放縱貴族胡作非為的厄歌莉婭大人,芙寧娜大人絕對無愧於正義之神的名號。我絕不相信芙寧娜大人,會擁有什麼邪惡力量。」

  「你的相信沒有用,羅密安娜。」學者嘆息道:

  「楓丹並不是只有楓丹廷,楓丹廷也不是只有我們灰河。芙寧娜大人確實儘可能做到了公正,但她就任水神的時間畢竟只有一年。我們灰河固然支持芙寧娜大人,可楓丹廣大的鄉村和其它地區,怕是連芙寧娜大人的名字都沒記住。這種情況下,一旦芙寧娜大人擁有邪惡力量的傳言散播出去,未來芙寧娜大人想要取得楓丹大部分人的信任,就十分困難了!」

  「而且芙寧娜大人的公正,同樣傷害了貴族的利益。就比如這一次事件中被殺的盧卡斯,他的身家都是從哪兒來的?還不就是那些貴族的投獻嗎!一個盧卡斯的背後就是好幾位貴族,這一年來被芙寧娜大人的公正判決所損害的貴族,已然是成百上千。」

  「這些貴族早就想攻擊芙寧娜大人,過去不過是缺了個由頭而已。如今有了邪惡力量這個由頭,他們必然會以此為契機,編排各種與芙寧娜相關的流言。說不定過一段時間就會有人以此為由頭,向審判庭提出訴求,要求芙寧娜大人解釋盧卡斯的死因呢!」

  「這就是陽謀啊,羅密安娜。」說話的人是餐館的老闆,鬍子已然花白的謝老爹。

  「就算我們知道這是有心人在污衊芙寧娜大人,也沒有辦法反擊。甚至我們為芙寧娜大人辯護的話,那麼在立場上我們就和勒布朗·路易斯站在了一起。而芙寧娜大人就算知道路易斯這傢伙是幕後黑手,也沒辦法懲處他。因為明面上,勒布朗·路易斯是楓丹少數幾個在明面上支持她的人!」

  此時此刻,年輕的羅密安娜方才知道勒布朗·路易斯的手段有多恐怖。

  一方面打擊了芙寧娜的聲望,另一方面自己卻站在道德的高地上。你攻擊他,就等於反對芙寧娜。你想要維護芙寧娜,就不得不與他這位楓丹教父站在一起。如此損害芙寧娜名聲的同時,他自己的名聲還能獲得一定的提升,當真是一石數鳥的妙計!

  「該死的勒布朗·路易斯!」意識到勒布朗·路易斯的歹毒,羅密安娜當即咒罵道。

  「是啊,勒布朗這傢伙就是這樣的。」謝老爹也嘆道:

  「老實說羅密安娜,勒布朗·路易斯和你很像。你們都在很小的時候失去了父母,也擁有著一般人難以企及的智慧與膽略。出身灰河的你們雖然身份低賤,卻都在成年後擁有了傑出的事業。總而言之,像你們這樣能在一無所有的情況下走出灰河的人,都很厲害。」

  聽到謝老爹說自己和勒布朗很像,羅密安娜當即反駁道:

  「我和那個人渣才不像呢!」

  「也對。」謝老爹點點頭道:

  「勒布朗有錢之後,很快就從灰河搬走了。而你當上逐影獵人也有兩年了,卻一直留在灰河。就這一點,決定了你和勒布朗是兩種人。」

  就在眾人談論的同時,餐廳的大門打開了。出現在眾人面前的,一位打扮體面的女僕。她臉上雖然帶著微笑,但這微笑明顯有些勉強。顯然是會灰河的環境,讓她感到十分不適。

  「這位女士,請問您來小店有什麼事情嗎?」謝老爹上前問道。

  「我來找逐影庭的羅密安娜女士。」女僕道:

  「作為侍奉芙寧娜大人的女僕,我帶來了水神的命令。羅密安娜女士,今天中午芙寧娜大人想要與你共進午餐。考慮到芙寧娜大人現在的居所是歐比克萊歌劇院,距離灰河較遠,所以我們現在就出發吧!」

  ……

  羅密安娜沒有想到,自己居然會被芙寧娜召見。

  雖然芙寧娜曾經邀請過自己擔任貼身侍衛,但羅密安娜並不覺得自己有著與芙寧娜大人共進午餐的資格。考慮到芙寧娜大人過去那看透人心的名聲,羅密安娜的內心隱隱有了期待。

  難道說,芙寧娜大人終於準備對勒布朗那個人渣下手了?

  太好了,我終於可以為母親大人報仇了!

  回想起被奪走了全部的家產,然後又被拋棄的母親大人,羅密安娜就恨不得將勒布朗·路易斯給碎屍萬段。即便這個勒布朗·路易斯,是她血緣上的父親。

  在女僕的帶領下,滿懷期待的羅密安娜走進了歐比克萊歌劇院的獨立餐廳。

  就見除了自己之外,還有一些人也接受了芙寧娜的邀請。其中就包括羅密安娜母親曾經在特巡隊的同事,在軍隊中對自己頗為照顧的巴蒂斯特先生。還有便是自稱是水龍王,曾經被懷疑是連環殺人案兇手的那維萊特先生。


  若只是這兩人倒也罷了,真正讓羅密安娜感到驚訝的是另外兩名客人。

  樞律庭雇員,愛德華·路易斯。

  以及她的妹妹,《蒸汽鳥報社》的記者,柏特莉莎·路易斯。

  雖然羅密安娜是第一次見到這兩位同父異母的弟弟妹妹,但血緣的紐帶讓她剛剛見到兩人的時候,就感到了一種親近感。而同樣的感覺,愛德華·路易斯以及柏特麗莎·路易斯也有。雖然他們不認識羅密安娜,但第一次見面的情況下,他們都覺得對面的姐姐似曾相識。

  「介紹一下,這位是逐影庭的逐影獵人,羅密安娜女士。」

  作為宴會的發起人,芙寧娜當即為眾人介紹道:

  「還有這兩位,分別是樞律庭註冊會計師愛德華·路易斯先生。以及《蒸汽鳥報社》的記者,柏特麗莎·路易斯女士。你們三人都是楓丹年輕一輩的傑出人才,如今機會難得,也該趁機多親近親近。」

  說著,芙寧娜又看向巴蒂斯特先生和那維萊特先生,為三位年輕人介紹了一下兩人。對於巴蒂斯特先生,三人都是有所了解。可聽到那維萊特先生居然是水龍王的時候,三位青年都是一臉不信。

  如此,等到眾人對彼此有所了解後,便各自依次坐下。芙寧娜命令貼身女僕端上豐盛的午餐,隨後舉起酒杯,對眾人道:

  「首先,感謝諸位在繁忙之餘參加這次宴會。」

  「其次,也是作為水神的我有件事情需要諸位的幫助。你們也知道,昨天的決鬥中,盧卡斯先生意外去世,這件事在楓丹鬧起了不小的風波。考慮到這件事的社會影響,所以我準備成立專案組,對這起案件發起調查,力求弄明白事情的全部真相。」

  「為此,我找來了老練的特巡隊隊長巴蒂斯特先生作為專案組的組長,主要負責調查相關案件的調查。至於水龍王那維萊特先生則是專案組的武力保障,負責擊退一切干擾辦案的可疑分子。至於逐影庭的羅密安娜女士,你的任務則是負責搜集證據。」

  最後,芙寧娜看向愛德華和柏特麗莎兄妹,語重心長道:

  「至於愛德華·路易斯先生。作為自然哲學院畢業的財會專家,同時也是樞律庭負責人克雷斯·拉法耶特夫人的學生,你主要負責查看盧卡斯先生生前的帳務,最好能找出曾經給盧卡斯先生投獻的商人貴族。這些人,往往有著重大作案嫌疑。」

  「最後便是柏特麗莎·路易斯女士,作為《蒸汽鳥報社》的記者,你的任務是想辦法消減這件事在楓丹的影響力。說實話,這起案件在楓丹引起了不小的輿論風波,嚴重影響了楓丹的治安與穩定。所以作為記者,我希望你能利用記者的方式,與輿論戰鬥。」

  「總而言之,希望大家共同努力,爭取早一日找出案件的真兇!」

  芙寧娜這般說著,可參與宴會的眾人卻都是面面相覷。因為這起案件的元兇,在場所有人都知道是誰。可偏偏芙寧娜居然邀請了元兇的三位子女參與到案件的審查之中,讓兒子和女兒查老子,這到底是意欲何為?

  唯有老練的巴蒂斯特先生意識到了芙寧娜的想法,心中暗嘆:

  芙寧娜大人,雖然你不會殺人,但你確實能誅心啊!

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