第68章 尋蹤覓跡
羅德和哈克索牽著馬從辛特拉王城一個側門離開。
守衛城門的士兵在哈克索出示了手令之後，立刻放行。
沒有一個人詢問二人的身份，和出城的目的。
「他們只認手令不認人嗎？」
在感受過辛特拉正門處嚴密的搜查之後，羅德對這些守衛鬆懈的態度有些奇怪。
領頭的守衛別說搜查二人，就連手令也只是瞄了一眼。
整個過程敷衍了事，毫不上心。
「凡是為王室處理一些不宜聲張的事情的人，都是從這裡進出。
他們也從不會多問，免得知道不該知道的東西。」
聽起來卡蘭瑟經常派人從這條通道進出，這些守衛早已習慣了視而不見。
只是這樣為了方便，而特意留下的封鎖缺口，真的不會出問題嗎？
羅德沒有多言，作為一個外來者，最好不要對這些事情發表意見。
在仇人落到他手上前的這段時間，他不準備刺激卡蘭瑟的神經。
按照珊瑚的描述，這位王后最討厭的就是旁人質疑她的決定。
在遠離城門之後，二人翻身上馬，在道路上疾馳。
哈克索看似笨拙，但騎術卻非常不錯。
他驅策胯下的戰馬毫不費力，輕輕鬆鬆就讓戰馬的速度提了一個檔次。
戰馬的身體上下起伏，哈克索卻能穩穩噹噹的坐在馬鞍上。
看到身邊的傢伙突然加速，燕子也忍不住起了好勝心，一改之前散步似的溜達，也加快了步伐。
珊瑚從大史凱利格島上凱爾卓酒館的馬廄里，將它帶過來的時候，這個貪吃的傢伙正在享受上等的草料，還有些不情願過來。
但是這點怨氣現在已經消散的乾乾淨淨，在船上待了那麼長時間，它正需要一次酣暢淋漓的奔跑，活動筋骨。
辛特拉與維登接壤，兩國距離本就不遠，若是送親車隊那樣慢慢悠悠的速度，抵達維登或許要七八天左右。
但送親車隊是在辛特拉境內發現公主失蹤的，離開王都不過是兩三天的時間。
考慮到車隊為了保證公主不必太過勞累，會不時停下休息，實際他們行進的路程更短。
哈克索特地選的王室專用戰馬，體力充沛，速度驚人，即便不如燕子，卻也是難得一見的好馬了。
在這樣全速前進的情況下，他們很快接近了車隊目前待著的地方。
由於出了公主失蹤這麼大的紕漏，這支隊伍現在不能回到辛特拉，也不能繼續前往維登。
一大隊人馬只能待在這荒郊野外，一邊等待卡蘭瑟王后的安排，一邊搜索公主的蹤跡。
雖然從發現公主失蹤到現在，總共才不過一天的時間，但整個隊伍的精神面貌都已經很糟糕了。
正午的烈日炙烤著濕地，羅德和哈克索花了點時間總算在當地的渡鴉橋南側找到了送親隊伍。
幾輛華麗的馬車旁，一些侍女和僕人打扮的人正在整理東西。
三十名辛特拉騎兵正癱坐在柳樹蔭下。
鎧甲上凝結的泥漿已經龜裂，馬匹耷拉著頭啃食帶毒的蘆葦——這支隊伍顯然在沼澤徒勞搜尋了整日。
在哈克索出示了卡蘭瑟的手令，並表示接下來的搜救工作由羅德負責之後，隊伍里所有人都聚集了過來。
「最後一次見到公主是什麼情形？」
羅德用劍鞘挑起馬車門帘，鳶尾花紋坐墊上留著半塊咬過的蜂蜜蛋糕。
隊長奧列格抹了把鬍鬚上的泥水：「昨天黎明在石灘休整時，公主說要在車裡換騎裝......」
他的聲音突然哽住，「我們居然沒人察覺車廂輕了分量！」
羅德記得那處石灘，那裡的石英岩很有特點，讓他印象深刻。
羅德俯身撿起車轍間的松果，斷面滲出新鮮的樹脂：「你們在石灘停留了多久？「
「最多二十分鐘！」
副官急忙展開行軍圖，「我親自檢查過馬匹......」
「如果我所料不錯，公主是在那個時候就離開了車隊。」
羅德用劍鞘挑起車輪泥里的石英碎片，「石灘東側有片石英岩，有太陽時時會投射光斑······
黎明時分被那種東西吸引注意力，公主趁機離開的話，你們也很難察覺。
那裡地形複雜，只要脫離隊伍，找個角落一鑽，你們就看不到她了。」
奧列格的鐵手套捏碎了水壺：「我們還以為她不小心掉進了泥沼地！」
他們最擔心的就是這個，這片泥沼地十分危險，若不熟悉地形，就算是成年人也可能出事。
要是因為他們的大意，導致公主掉進泥沼，她絕無生還可能。
聞言士兵們也鬆了口氣，如果公主只是單純的貪玩跑遠，不是掉進泥沼地。
他們找錯了地方反倒問題不大，附近靠著大路，一般危險的野獸怪物都不會到附近遊蕩。
一天的時間，以他們那位調皮活潑的小公主的本事，想來不會出事，最多就是又累又餓。
太好了，小命保住了！
羅德讓霧尼從天空搜索小女孩的蹤跡，自己抓起了那塊沒有吃完的蛋糕，深吸了一口氣。
「廚師，羅德大人餓了，快準備吃的！」
他的這個動作讓奧列格誤會了什麼，大聲招呼起隊伍里的廚子。
羅德揮了揮手：「別吵，我在分辨公主的氣味。「
王宮裡自然也有公主的隨身衣物，但畢竟這裡的氣味最近，不會有錯認的可能性。
獵魔感官全力作用的情況下，淡紅色的霧氣在空中蔓延向了遠方，正是通往他們剛才路過的那一處石灘。
羅德翻身上馬，驅動燕子向著那個方向趕去。
不用隊長下令，那些騎兵留了一隊人手保護車隊，剩下來的全部騎馬跟上了羅德。
雖然他們不清楚為什麼羅德只是像獵犬一樣嗅了嗅公主的小零食，就好像知道公主在哪兒了一樣，但還是有了些底氣。
趕到石灘附近之後，羅德沒有下馬，仔細辨認了霧氣的方向，調轉馬頭往石灘一側的跑去。
眾人跟上之後，發現附近的青草地上，樺樹皮鋪成的野餐桌還留著些許食物殘骸，烤松雞的骨架整齊碼在葉片上。
「她跑出來的時候還記得帶了野餐的食物······」
羅德仔細分辨這些殘渣，水果核、雞腿骨、蜜餞糖粉，還有一點灑出來的葡萄汁。
「這是昨天中午吃剩的，小傢伙胃口還不錯······」
而且也挺會挑地方的。
羅德站在餐桌的位置觀察四周，發現這裡地勢較高，周圍景色一覽無餘，有了樹蔭遮蔽，還不用擔心日頭曬得人頭昏。
守衛城門的士兵在哈克索出示了手令之後，立刻放行。
沒有一個人詢問二人的身份，和出城的目的。
「他們只認手令不認人嗎？」
在感受過辛特拉正門處嚴密的搜查之後，羅德對這些守衛鬆懈的態度有些奇怪。
領頭的守衛別說搜查二人，就連手令也只是瞄了一眼。
整個過程敷衍了事，毫不上心。
「凡是為王室處理一些不宜聲張的事情的人，都是從這裡進出。
他們也從不會多問，免得知道不該知道的東西。」
聽起來卡蘭瑟經常派人從這條通道進出，這些守衛早已習慣了視而不見。
只是這樣為了方便，而特意留下的封鎖缺口，真的不會出問題嗎？
羅德沒有多言，作為一個外來者，最好不要對這些事情發表意見。
在仇人落到他手上前的這段時間，他不準備刺激卡蘭瑟的神經。
按照珊瑚的描述，這位王后最討厭的就是旁人質疑她的決定。
在遠離城門之後，二人翻身上馬，在道路上疾馳。
哈克索看似笨拙，但騎術卻非常不錯。
他驅策胯下的戰馬毫不費力，輕輕鬆鬆就讓戰馬的速度提了一個檔次。
戰馬的身體上下起伏，哈克索卻能穩穩噹噹的坐在馬鞍上。
看到身邊的傢伙突然加速，燕子也忍不住起了好勝心，一改之前散步似的溜達，也加快了步伐。
珊瑚從大史凱利格島上凱爾卓酒館的馬廄里，將它帶過來的時候，這個貪吃的傢伙正在享受上等的草料，還有些不情願過來。
但是這點怨氣現在已經消散的乾乾淨淨，在船上待了那麼長時間，它正需要一次酣暢淋漓的奔跑，活動筋骨。
辛特拉與維登接壤，兩國距離本就不遠，若是送親車隊那樣慢慢悠悠的速度，抵達維登或許要七八天左右。
但送親車隊是在辛特拉境內發現公主失蹤的，離開王都不過是兩三天的時間。
考慮到車隊為了保證公主不必太過勞累，會不時停下休息，實際他們行進的路程更短。
哈克索特地選的王室專用戰馬，體力充沛，速度驚人，即便不如燕子，卻也是難得一見的好馬了。
在這樣全速前進的情況下，他們很快接近了車隊目前待著的地方。
由於出了公主失蹤這麼大的紕漏，這支隊伍現在不能回到辛特拉，也不能繼續前往維登。
一大隊人馬只能待在這荒郊野外，一邊等待卡蘭瑟王后的安排，一邊搜索公主的蹤跡。
雖然從發現公主失蹤到現在，總共才不過一天的時間，但整個隊伍的精神面貌都已經很糟糕了。
正午的烈日炙烤著濕地，羅德和哈克索花了點時間總算在當地的渡鴉橋南側找到了送親隊伍。
幾輛華麗的馬車旁，一些侍女和僕人打扮的人正在整理東西。
三十名辛特拉騎兵正癱坐在柳樹蔭下。
鎧甲上凝結的泥漿已經龜裂，馬匹耷拉著頭啃食帶毒的蘆葦——這支隊伍顯然在沼澤徒勞搜尋了整日。
在哈克索出示了卡蘭瑟的手令，並表示接下來的搜救工作由羅德負責之後，隊伍里所有人都聚集了過來。
「最後一次見到公主是什麼情形？」
羅德用劍鞘挑起馬車門帘，鳶尾花紋坐墊上留著半塊咬過的蜂蜜蛋糕。
隊長奧列格抹了把鬍鬚上的泥水：「昨天黎明在石灘休整時，公主說要在車裡換騎裝......」
他的聲音突然哽住，「我們居然沒人察覺車廂輕了分量！」
羅德記得那處石灘，那裡的石英岩很有特點，讓他印象深刻。
羅德俯身撿起車轍間的松果，斷面滲出新鮮的樹脂：「你們在石灘停留了多久？「
「最多二十分鐘！」
副官急忙展開行軍圖，「我親自檢查過馬匹......」
「如果我所料不錯，公主是在那個時候就離開了車隊。」
羅德用劍鞘挑起車輪泥里的石英碎片，「石灘東側有片石英岩，有太陽時時會投射光斑······
黎明時分被那種東西吸引注意力，公主趁機離開的話，你們也很難察覺。
那裡地形複雜，只要脫離隊伍，找個角落一鑽，你們就看不到她了。」
奧列格的鐵手套捏碎了水壺：「我們還以為她不小心掉進了泥沼地！」
他們最擔心的就是這個，這片泥沼地十分危險，若不熟悉地形，就算是成年人也可能出事。
要是因為他們的大意，導致公主掉進泥沼，她絕無生還可能。
聞言士兵們也鬆了口氣，如果公主只是單純的貪玩跑遠，不是掉進泥沼地。
他們找錯了地方反倒問題不大，附近靠著大路，一般危險的野獸怪物都不會到附近遊蕩。
一天的時間，以他們那位調皮活潑的小公主的本事，想來不會出事，最多就是又累又餓。
太好了，小命保住了！
羅德讓霧尼從天空搜索小女孩的蹤跡，自己抓起了那塊沒有吃完的蛋糕，深吸了一口氣。
「廚師，羅德大人餓了，快準備吃的！」
他的這個動作讓奧列格誤會了什麼，大聲招呼起隊伍里的廚子。
羅德揮了揮手：「別吵，我在分辨公主的氣味。「
王宮裡自然也有公主的隨身衣物，但畢竟這裡的氣味最近，不會有錯認的可能性。
獵魔感官全力作用的情況下，淡紅色的霧氣在空中蔓延向了遠方，正是通往他們剛才路過的那一處石灘。
羅德翻身上馬，驅動燕子向著那個方向趕去。
不用隊長下令，那些騎兵留了一隊人手保護車隊，剩下來的全部騎馬跟上了羅德。
雖然他們不清楚為什麼羅德只是像獵犬一樣嗅了嗅公主的小零食，就好像知道公主在哪兒了一樣，但還是有了些底氣。
趕到石灘附近之後，羅德沒有下馬，仔細辨認了霧氣的方向，調轉馬頭往石灘一側的跑去。
眾人跟上之後，發現附近的青草地上，樺樹皮鋪成的野餐桌還留著些許食物殘骸，烤松雞的骨架整齊碼在葉片上。
「她跑出來的時候還記得帶了野餐的食物······」
羅德仔細分辨這些殘渣，水果核、雞腿骨、蜜餞糖粉，還有一點灑出來的葡萄汁。
「這是昨天中午吃剩的，小傢伙胃口還不錯······」
而且也挺會挑地方的。
羅德站在餐桌的位置觀察四周，發現這裡地勢較高，周圍景色一覽無餘，有了樹蔭遮蔽，還不用擔心日頭曬得人頭昏。