第六十一章 失蹤者的去向
「哈……哈……」
停下因機械式奔跑而變得疲乏的腳步，盧多維克·弗羅薩德倚靠在小巷的牆壁上。
他大口喘息著，看向自己的那位同行，以及他們一路護送至此的老人，心中不禁萌發出一陣死裡逃生的激動感——
作為當時在場民眾中最見多識廣的二人，這兩位記者在亞森·羅賓現身的瞬間，便意識到這是保護民眾撤離的最佳時機。本著不給那位怪盜先生添亂的原則，他們默契而迅速地組織著貧民們儘可能有序地逃離，並親自護送他們中的最老者離開現場。
事實證明，二人的策略基本取得了成功，直到他們最後離開現場時，沒有一位抗議者嚴重受傷，或是被警方抓捕成功。
懷揣著這份莫大的成就感，男人按著膝蓋，嘴角處揚起了大大的笑容。
就在這時，一隻蒼白而骨節分明的手擺在了他的眼前——盧多維克抬頭看去，只見那位戴著寬檐帽、大眼鏡、以及假鬍子的同行正無聲地向自己伸出了手。
男人毫不客氣地握住了這隻手，搖搖晃晃地從牆面上站起。他們互相對視著，只感到一陣無需多言的友誼在二人間油然萌生——
他們就這樣無聲地對視了良久，直到另一隻戴著白手套的手掌覆蓋在他們握在一起的拳頭之上。盧多維克不禁為這突如其來的闖入者嚇了一跳，可當他抬起頭，看向來者之時，這一切都在瞬間化作了驚喜——
「怎麼，二位難道不歡迎我？」戴著面具怪盜戲謔著開口。
「怎，怎麼會呢，羅賓先生！」男人深吸了一口氣，「您的加入簡直令我們受寵若驚。」
他禮貌地與這位紅極一時的怪盜重新握了手，而對方隨即也轉過身去，與另一位記者正式握手：「兩位是來調查兒童失蹤案的記者嗎？不知我可否有幸得知你們的身份？」
「當然，先生。」盧多維克率先開口道，「盧多維克·弗羅薩德，《法蘭西回聲報》記者。」
「哈！多巧！」他能感覺出亞森·羅賓面具底下愉快的笑容，「替我向蘭貝爾先生問好。」
「《前進報》記者弗拉基米爾。」另一人則操著略帶斯拉夫口音的法語回答，「請原諒，羅賓先生——我所在的報社比較特殊，因而不得不使用假名和變裝保護自己的真實身份。」
儘管在記憶中並未找到這家報社的名字，盧平還是禮貌地向他點頭致意。
「不瞞你們說，二位，我也正在調查這兩個區的兒童失蹤案件。」他接著說道，「不知二位是否有什麼線索能夠提供？」
「當然！我很樂意與您分享自己的發現！」盧多維克興奮地搓著手，「有了您的介入，那些可憐的孩子們算是有救了——」
很少被人以如此期待的眼神注視過，盧平的心底不禁有些尷尬。但對方卻顯然沒有察覺到他的這一情緒，只是攤開記事本，迅速開口道。
「根據我的調查，失蹤的孩子們最後一次被人目擊，大多是在貝爾維爾街、梅尼蒙當街、以及文森大道之上。」
「這幾條街道正是二十區招收童工的重心——孩子們在此地接受招募，隨即便會被租賃好的公共馬車運到相應的地點，開始一整天的工作。」
「因而我們有理由相信，此事的幕後黑手冒充了身份，混在那些招工者中，從而成功犯下了這一系列可憎的罪行。」
「知道那裡招募的具體是什麼工種嗎？」盧平追問道，「那些馬車又究竟駛向何處？」
「玻璃燒制廠、塞納河沿岸的港口、富裕人家的庭院……第七區、第八區、第十一區……到處都是，什麼行業都有。」盧多維克回答，「但具體到犯罪者的具體僱傭情況……抱歉，我還沒來得及更進一步調查……」
「關於這一點，我或許有些發現。」弗拉基米爾先生忽然出聲補充道。
「依照我對附近居民的採訪問詢，一些人表示，近期招募煙囪清潔工的僱主明顯增多了。」
「煙囪清潔工？」
「您不知道嗎？」斯拉夫人似乎有些詫異，「這是最初起源於英國，不知從何時開始被大陸上的人們學去的惡習——大城市中的富裕人家會定期請人清潔自家的煙囪內壁，而為了能進入那片狹小的空間，僱傭身材嬌小的童工幾乎是唯一的選擇。」
「可即便是那些瘦弱的孩子，也沒辦法保證自己能從煙囪內全身而退——他們本就處於長身體的階段，昨天能順暢地鑽入煙囪，今天就有可能被成長後的骨架卡在其中。」
「這種情況雖然罕有，可一旦出現，便只能期望僱主發發善心，讓人把自家煙囪砸開。若果遇上那些極度吝嗇、或者是一時之間沒能來得及注意到的，那孩子或許會被活活困死在其中。」
聽著對方的描述，盧平只感覺自己的指甲都要深深嵌進肉中：「現在遠不是需要用壁爐燒炭的季節，換而言之，此類需求的異常增長一定有其問題……」
「感謝你們提供的情報，二位。」他向面前的二人躬身行禮，「多虧了你們，我接下來算是有了調查的方向。」
「不必如此，能夠幫助到您今後的行動，本就是我們最大的榮幸。」
與兩名記者分別之後，盧平正要反身走向他們之前提及的區域。
可就在此時，一雙乾枯的手卻忽然抱住了他的右腿。
「怪盜先生……請您……請您務必要救救我的小孫子……」盧平立刻認出對方正是在警局門前靜坐抗議的一人，也是被那兩位記者護送過來的最老一人，「我可憐的小孫子……我可憐的小巴貝夫·鮑狄埃……」
老人淒切的請求讓他有些心軟。不顧弄髒自己的衣物，盧平伏下身，將對方從地面上攙起：「……請站起來吧，我向您承諾，我會盡己所能。」
他看向對方的面容，忽然覺得那個名字似乎有些耳熟：「鮑狄埃……老先生，不知您的名字是……」
「歐仁·埃德梅·鮑狄埃。」他說，「您……您認得我嗎？」
可盧平卻並未回答這個問題——他呆呆地看著對方，只感覺一道晴天霹靂打穿了自己的身軀。
歐仁·鮑狄埃——
在另一條世界線中，那正是屬於一位偉大的無產階級詩人、堅韌的巴黎公社鬥士、以及……《國際歌》歌詞創作者的名字。
停下因機械式奔跑而變得疲乏的腳步，盧多維克·弗羅薩德倚靠在小巷的牆壁上。
他大口喘息著，看向自己的那位同行，以及他們一路護送至此的老人，心中不禁萌發出一陣死裡逃生的激動感——
作為當時在場民眾中最見多識廣的二人，這兩位記者在亞森·羅賓現身的瞬間，便意識到這是保護民眾撤離的最佳時機。本著不給那位怪盜先生添亂的原則，他們默契而迅速地組織著貧民們儘可能有序地逃離，並親自護送他們中的最老者離開現場。
事實證明，二人的策略基本取得了成功，直到他們最後離開現場時，沒有一位抗議者嚴重受傷，或是被警方抓捕成功。
懷揣著這份莫大的成就感，男人按著膝蓋，嘴角處揚起了大大的笑容。
就在這時，一隻蒼白而骨節分明的手擺在了他的眼前——盧多維克抬頭看去，只見那位戴著寬檐帽、大眼鏡、以及假鬍子的同行正無聲地向自己伸出了手。
男人毫不客氣地握住了這隻手，搖搖晃晃地從牆面上站起。他們互相對視著，只感到一陣無需多言的友誼在二人間油然萌生——
他們就這樣無聲地對視了良久，直到另一隻戴著白手套的手掌覆蓋在他們握在一起的拳頭之上。盧多維克不禁為這突如其來的闖入者嚇了一跳，可當他抬起頭，看向來者之時，這一切都在瞬間化作了驚喜——
「怎麼，二位難道不歡迎我？」戴著面具怪盜戲謔著開口。
「怎，怎麼會呢，羅賓先生！」男人深吸了一口氣，「您的加入簡直令我們受寵若驚。」
他禮貌地與這位紅極一時的怪盜重新握了手，而對方隨即也轉過身去，與另一位記者正式握手：「兩位是來調查兒童失蹤案的記者嗎？不知我可否有幸得知你們的身份？」
「當然，先生。」盧多維克率先開口道，「盧多維克·弗羅薩德，《法蘭西回聲報》記者。」
「哈！多巧！」他能感覺出亞森·羅賓面具底下愉快的笑容，「替我向蘭貝爾先生問好。」
「《前進報》記者弗拉基米爾。」另一人則操著略帶斯拉夫口音的法語回答，「請原諒，羅賓先生——我所在的報社比較特殊，因而不得不使用假名和變裝保護自己的真實身份。」
儘管在記憶中並未找到這家報社的名字，盧平還是禮貌地向他點頭致意。
「不瞞你們說，二位，我也正在調查這兩個區的兒童失蹤案件。」他接著說道，「不知二位是否有什麼線索能夠提供？」
「當然！我很樂意與您分享自己的發現！」盧多維克興奮地搓著手，「有了您的介入，那些可憐的孩子們算是有救了——」
很少被人以如此期待的眼神注視過，盧平的心底不禁有些尷尬。但對方卻顯然沒有察覺到他的這一情緒，只是攤開記事本，迅速開口道。
「根據我的調查，失蹤的孩子們最後一次被人目擊，大多是在貝爾維爾街、梅尼蒙當街、以及文森大道之上。」
「這幾條街道正是二十區招收童工的重心——孩子們在此地接受招募，隨即便會被租賃好的公共馬車運到相應的地點，開始一整天的工作。」
「因而我們有理由相信，此事的幕後黑手冒充了身份，混在那些招工者中，從而成功犯下了這一系列可憎的罪行。」
「知道那裡招募的具體是什麼工種嗎？」盧平追問道，「那些馬車又究竟駛向何處？」
「玻璃燒制廠、塞納河沿岸的港口、富裕人家的庭院……第七區、第八區、第十一區……到處都是，什麼行業都有。」盧多維克回答，「但具體到犯罪者的具體僱傭情況……抱歉，我還沒來得及更進一步調查……」
「關於這一點，我或許有些發現。」弗拉基米爾先生忽然出聲補充道。
「依照我對附近居民的採訪問詢，一些人表示，近期招募煙囪清潔工的僱主明顯增多了。」
「煙囪清潔工？」
「您不知道嗎？」斯拉夫人似乎有些詫異，「這是最初起源於英國，不知從何時開始被大陸上的人們學去的惡習——大城市中的富裕人家會定期請人清潔自家的煙囪內壁，而為了能進入那片狹小的空間，僱傭身材嬌小的童工幾乎是唯一的選擇。」
「可即便是那些瘦弱的孩子，也沒辦法保證自己能從煙囪內全身而退——他們本就處於長身體的階段，昨天能順暢地鑽入煙囪，今天就有可能被成長後的骨架卡在其中。」
「這種情況雖然罕有，可一旦出現，便只能期望僱主發發善心，讓人把自家煙囪砸開。若果遇上那些極度吝嗇、或者是一時之間沒能來得及注意到的，那孩子或許會被活活困死在其中。」
聽著對方的描述，盧平只感覺自己的指甲都要深深嵌進肉中：「現在遠不是需要用壁爐燒炭的季節，換而言之，此類需求的異常增長一定有其問題……」
「感謝你們提供的情報，二位。」他向面前的二人躬身行禮，「多虧了你們，我接下來算是有了調查的方向。」
「不必如此，能夠幫助到您今後的行動，本就是我們最大的榮幸。」
與兩名記者分別之後，盧平正要反身走向他們之前提及的區域。
可就在此時，一雙乾枯的手卻忽然抱住了他的右腿。
「怪盜先生……請您……請您務必要救救我的小孫子……」盧平立刻認出對方正是在警局門前靜坐抗議的一人，也是被那兩位記者護送過來的最老一人，「我可憐的小孫子……我可憐的小巴貝夫·鮑狄埃……」
老人淒切的請求讓他有些心軟。不顧弄髒自己的衣物，盧平伏下身，將對方從地面上攙起：「……請站起來吧，我向您承諾，我會盡己所能。」
他看向對方的面容，忽然覺得那個名字似乎有些耳熟：「鮑狄埃……老先生，不知您的名字是……」
「歐仁·埃德梅·鮑狄埃。」他說，「您……您認得我嗎？」
可盧平卻並未回答這個問題——他呆呆地看著對方，只感覺一道晴天霹靂打穿了自己的身軀。
歐仁·鮑狄埃——
在另一條世界線中，那正是屬於一位偉大的無產階級詩人、堅韌的巴黎公社鬥士、以及……《國際歌》歌詞創作者的名字。