第四章 陌上人如故

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  翌日清晨,陽光透過窗戶灑進房間。一凡醒來時,感到腦海中還迴蕩著沉睡者的低語:「找到笑的源頭,它會指引你戰勝沉默者。」

  他起身走向桌前,發現桌上放著一張紙條,是明荷留下的:

  「一凡,我們在集市等你,今天要為你引薦一位特別的朋友。」

  「特別的朋友?」一凡嘀咕著,換上衣服朝集市的方向走去。

  自由區的集市充滿了生機,空氣中瀰漫著食物的香氣和人們的笑聲。這裡與正義城冰冷的壓迫感截然不同,讓一凡稍稍放鬆了一些。

  在人群中,他看見了明荷和許久,但他們身旁站著一個陌生的女孩。

  那女孩一襲簡潔的長裙,烏黑的長髮隨風輕揚。她的眼睛清澈明亮,嘴角始終掛著一抹淺淺的笑容,像一股暖流,驅散了周圍的所有陰霾。

  明荷見一凡走近,笑著介紹道:「一凡,這是陌上。她是我們自由區最厲害的探子。」

  「陌上?」一凡輕聲重複這個名字,隱約覺得熟悉。

  「沒錯。」陌上主動伸出手,目光帶著幾分審視,「聽說你在尋找笑的源頭,或許我們可以合作。」

  一凡握住她的手,感受到對方指尖冰涼:「你為什麼要幫我?」

  「因為我也在尋找它。」陌上微微一笑,目光卻多了幾分意味深長,「而且,我對你很好奇。」

  「對我好奇?」

  陌上沒有直接回答,而是指了指地圖上的一個位置:「我們今天的目標是一座廢棄研究所,那裡可能藏著關於笑的關鍵線索。不過,可能會很危險。」

  明荷皺眉說道:「那個地方太靠近正義城,巡邏隊隨時會出現,你們確定要去?」

  「我一定要去。」一凡語氣堅決。他轉頭看向陌上,「你也會去?」

  陌上點點頭,嘴角的笑意加深:「我比你更想知道答案。」

  廢棄的研究所隱藏在正義城外圍的廢墟中,周圍一片死寂,只有風聲在耳邊迴蕩。

  一凡跟隨陌上和許久悄悄靠近研究所入口。這裡早已被廢棄多年,斷裂的牆壁上布滿了爬藤,鏽跡斑斑的金屬門仿佛隨時會倒塌。

  「這裡真是沉默者的秘密基地?」一凡低聲問。

  「沒人能確認。」陌上壓低聲音,「但這裡曾是正義城的技術開發中心,許多關於『笑聲』的研究據說都在這裡進行。」

  進入研究所後,三人發現內部空蕩蕩的,像是被徹底清理過。然而在一處角落,陌上的手電筒照亮了一面牆,上面布滿了密密麻麻的塗鴉。

  那些塗鴉的主題全是「笑」:張開的嘴、彎彎的嘴角,還有一雙雙帶著光芒的眼睛。這些畫看起來隨意,卻散發著一股奇異的力量。

  「這些符號是什麼意思?」一凡看著牆壁,忍不住問。

  陌上走到牆前,手指輕輕觸摸著一個微笑的圖案。她忽然停下,指著一行小字:「這裡寫著什麼——『笑聲是鑰匙,亦是牢籠』。」

  「一凡,你怎麼看?」陌上轉頭問。

  「笑聲是鑰匙?那它能打開什麼?又為何會是牢籠?」一凡低聲重複,眉頭皺起。

  「或許,答案就在我們還未看見的地方。」陌上若有所思,繼續在牆上搜尋。

  就在這時,許久低聲警告:「有人來了。」

  低沉的嗡嗡聲從遠處傳來,地面也微微震動。透過破裂的窗戶,他們看到一隊沉默者士兵正朝研究所靠近。

  「快躲起來!」陌上迅速拉著一凡和許久鑽進了牆角的一處通風口。

  巡邏隊的士兵動作整齊劃一,手中武器發出冰冷的藍光。他們的領頭人站在塗鴉牆前,冷冷地說道:「有人觸碰了關鍵標誌,立即搜查。」

  三人屏住呼吸,看著士兵在研究所內搜尋。陌上低聲說道:「這些符號或許比我們想像的更加重要。他們甚至不允許任何人靠近。」

  一凡咬緊牙關:「我們差點被發現。」

  陌上平靜地看著他:「這只是開始,真正的危險還在後面。」

  直到士兵離開,他們才從通風口中爬出來。一凡擦了擦額頭的冷汗:「剛才差點以為我們要完了。」

  「這裡已經暴露了,我們必須離開。」陌上果斷說道。

  在返回自由區的路上,陌上看起來異常平靜。一凡卻覺得,她的目光中藏著許多未說出口的東西。


  「那些符號,你之前見過嗎?」一凡打破沉默。

  陌上回頭看了他一眼,嘴角輕輕一揚:「見過,但不是在這種地方。」

  「在哪兒?」

  「在我的夢裡。」陌上語氣輕描淡寫,但話音剛落,卻讓一凡愣住了。

  「夢裡?」他追問,腳步也慢了下來,「什麼意思?」

  陌上沉默片刻,似乎在組織語言:「在我很小的時候,我經常做同一個夢。夢裡是一片空無的黑暗,但總會有一束光出現,那光中有一個人影,她在笑,笑得讓我覺得溫暖,但也很遙遠。然後,那些符號就會浮現出來。」

  一凡仔細觀察著陌上的表情,發現她的語氣雖然平靜,但眼神深處隱藏著一絲難以掩飾的複雜情緒。

  「然後呢?」一凡忍不住問,「那個人是誰?你找到答案了嗎?」

  「沒有。」陌上搖了搖頭,抬眼看向遠處,「每次我試圖靠近她時,夢都會突然結束。我問過很多人,但沒人能解釋這些夢的意義。後來,我發現,這些符號在正義城的秘密文檔里也有提及,才知道它們絕不簡單。」

  「你的夢,和正義城有關?」許久插話,聲音低了幾分,「這就說明,沉默者或許早就掌握了這些符號的秘密。」

  「正因為如此,我才決定離開正義城,來到自由區。」陌上低聲說道,聲音中帶著幾分隱隱的憤怒,「笑聲並不該被禁錮,那是人類最純粹的情感之一。他們卻利用它,做出這樣殘忍的事情。」

  一凡忍不住問:「可是你為什麼要幫我?你明明可以不用冒險。」

  陌上的腳步停了下來,她轉身直視著一凡,目光中帶著些許探究:「我說過,是好奇。或者……」她的聲音低了下去,帶著一絲難以察覺的遲疑,「或者,是因為你身上有某種東西,能讓我相信,你或許能做到別人做不到的事。」

  「我身上?」一凡一頭霧水,茫然地看著她,「什麼意思?」

  「說不清。」陌上目光閃爍,似乎不願深入,「但我們找到更多線索後,也許一切都會有答案。」

  三人繼續往自由區趕路,途中經過一片廢棄的村莊。這裡的房屋破敗,幾乎被荒草掩蓋,但其中一間房子似乎還有人居住的痕跡。

  「等等。」陌上忽然停下腳步,示意兩人安靜。她迅速靠近房子,從窗縫中向內張望。

  「一凡,你過來看。」陌上的聲音低而急促。

  一凡湊過去,看見房子裡擺放著許多老舊的書籍和筆記,顯然是某種研究資料。而在書桌上,有一幅熟悉的圖案——正是他們在研究所看到的「笑的符號」。

  「這是怎麼回事?」許久壓低聲音問,「這些符號怎麼會出現在這裡?」

  「可能是某個倖存者留下的。」陌上推測,但語氣中帶著一絲不確定,「我們進去看看。」

  三人悄悄潛入房子。屋內的空氣中瀰漫著塵土的氣息,似乎很久沒人來過。一凡翻開一本筆記,上面畫滿了複雜的符號和注釋,其中一頁寫著:

  「笑聲並非單純的情感,它是一種力量,可以連接人與人之間最深層的共鳴。」

  一凡讀完,忍不住抬頭看向陌上:「這是什麼意思?為什麼說笑聲是一種力量?」

  「或許,這和沉默者害怕笑聲的原因有關。」陌上低聲說道,手指划過筆記上的文字,目光深邃。

  許久也湊過來看,皺眉說道:「笑聲怎麼可能是一種力量?這不過是情感的自然流露罷了。」

  「不一定。」陌上搖了搖頭,指著筆記下一行注釋,「看這裡——『笑聲能突破情感的壁壘,引發群體的共振。這種共振是沉默者無法控制的,它可能是最強大的反抗武器。』」

  「共振?」一凡重複著這個詞語,感到心中某根弦被撥動。他的腦海里突然閃過一個畫面:正義城中那些面無表情的人,他們的眼神空洞,仿佛靈魂被抽離。而在自由區,每個人的笑聲卻像是在點燃希望的火花。

  「所以,沉默者害怕笑聲,因為它會讓他們失去控制。」陌上緩緩說道,目光從筆記移向一凡,「這也是為什麼他們要把笑聲當成禁忌。因為只要人們笑了,就會開始質疑、開始反抗。」

  「可是他們是怎麼做到的?為什麼笑聲會被禁錮?」許久的聲音裡帶著一絲憤怒,「這根本不合邏輯!」

  一凡合上筆記本,目光凝重:「或許,這一切和研究所,還有這些符號有關。他們不僅僅是禁錮笑聲,而是想徹底掌控它。」


  陌上點了點頭,繼續翻閱其他書籍,忽然在角落裡發現了一張陳舊的照片。照片上是一群穿著實驗服的人,他們面帶微笑,而最中央站著一位頭髮微卷、面容和善的中年女子。

  「這人……」陌上拿起照片,指著那位女子,「我好像見過她。」

  一凡接過照片,仔細看了一眼:「她是誰?」

  陌上沉思片刻,終於想起了什麼:「在正義城的檔案里,這個人叫喬瑟琳,是曾經的情感研究專家。據說她曾主持過一項名為『笑聲動力』的實驗,但後來她失蹤了,再沒有人聽過她的消息。」

  「喬瑟琳?」一凡念著這個名字,心頭一震,「她會不會就是筆記的作者?甚至和這些符號有關?」

  「很可能。」陌上放下照片,轉頭看向兩人,「而且我懷疑,她的失蹤和沉默者有關。我們必須找到更多關於她的線索,這可能是揭開一切的關鍵。」

  三人正準備繼續翻找資料,房屋外卻突然傳來一陣沉重的腳步聲。

  「不好,有人來了!」許久迅速反應,示意兩人躲起來。

  他們剛藏到柜子後面,房門就被粗暴地推開。一隊沉默者士兵闖了進來,手中武器閃爍著寒光。為首的是一個身材魁梧的男人,他目光如鷹般掃視著屋內的一切。

  「這裡果然有人活動的痕跡。」那人冷冷地說道,語氣中帶著威脅,「搜,不能放過任何角落!」

  一凡屏住呼吸,握緊了手中的筆記。他感到背後冷汗直流,柜子外的腳步聲越來越近。

  就在這時,陌上輕輕在一凡耳邊低語:「跟我走,別回頭。」

  一凡看著她堅定的眼神,點了點頭。陌上拿出一顆小型煙霧彈,迅速扔向屋內中央。

  「嘭——」煙霧瞬間瀰漫,遮蔽了士兵的視線。陌上拉著一凡和許久,從後門迅速撤離。

  三人一路狂奔,直到遠離村莊才停下。陌上喘著氣,回頭確認沒有追兵後,才對一凡說道:「這地方果然被盯上了。他們知道這些符號的秘密,不會輕易放過我們。」

  「我們接下來怎麼辦?」一凡問道,目光中帶著幾分焦慮。

  「離開這裡,回到自由區暫時隱藏。」陌上思索片刻,目光中閃過一絲堅定,「但更重要的是,我們必須找到喬瑟琳的下落。她可能是唯一知道笑聲真相的人。」

  伏筆的展開

  夜晚降臨,三人終於回到了自由區的安全屋。一凡坐在桌前,腦海中回想著今天的一切。

  他翻開那本筆記,目光落在最後一頁的一段話上:

  「笑聲是一種超越語言的力量,它能突破所有的界限。但若不加以控制,它也可能成為摧毀世界的利器。」

  「摧毀世界的利器?」一凡低聲念著,心中湧起無數疑問。

  陌上走到他身旁,輕聲說道:「這些話或許是真的。笑聲的力量遠比我們想像的複雜,這也是為什麼沉默者不惜一切代價封鎖它。」

  「可是我們怎麼找到喬瑟琳?如果她還活著的話。」一凡抬頭看著陌上,目光中帶著困惑和一絲希冀。

  陌上沉默片刻,從懷裡拿出一枚小小的銀質徽章,上面刻著一個熟悉的符號——正是他們在研究所和筆記中見過的那個微笑圖案。

  「這個徽章是我小時候喬瑟琳親手給我的。」陌上目光複雜地看著一凡,「或許,她一直在等著有人找到她。」

  「你和她……」一凡瞪大眼睛,「你們認識?」

  陌上沒有回答,只是看向窗外的夜空,低聲說道:「或許,我比你們想像中更了解笑聲的秘密。」

  空氣中瀰漫著一股未解的懸念,而他們都不知道,這段冒險才剛剛開始。

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