第二十四章 臨終薦賢——丙吉
丙吉，一作邴吉，字少卿，魯國人，西漢時期大臣。少時研習律令，初任魯國獄史，累遷廷尉監，奉詔治巫蠱郡邸獄，期間保護皇曾孫劉病已。後任大將軍霍光長史，建議迎立漢宣帝，旋即獲封關內侯，為太子太傅，遷御史大夫。宣帝即位後，丙吉口不言保護之功，朝臣及宣帝都不知情，宣帝得知實情後，封丙吉為博陽侯，接替魏相擔任丞相。丙吉去世，諡號定，繪像麒麟閣，為麒麟閣十一功臣之一。
丙吉，早年因熟習研究律令，得以出任魯國獄史，因功逐漸升遷後擔任廷尉右監，後因牽連罪案被免職，回到州里做了從事。
巫蠱之禍發生，戾太子劉據被牽連，被迫造反，漢武帝盛怒之下命深究太子全家及其黨羽，太子被迫自殺，妻子兒女多被殺，長安城內有幾萬人受株連，曾任廷尉右監的丙吉被召到朝廷，漢武帝命他在長安的郡邸獄中負責處理巫蠱案。
當時，劉據之孫劉病已剛剛出生幾個月，受牽連被關在獄中，丙吉同情太子及劉病已的無辜，為劉病已選擇寬敞乾燥的房間，並從獄中女囚里找到謹慎寬厚的胡組哺育病已，委派小吏伍尊隨時照顧。
由於獄中條件較差，劉病已幾次患重病，都是丙吉為他請醫診斷，才轉危為安。為了不影響他的生長發育，丙吉常用自己的錢資助其生活。當胡組刑滿釋放後，丙吉自己出錢雇用胡組，令其留下並與另一女囚郭征卿共同照顧病已數月，才遣胡組離開。由於得到丙吉的細心關懷與呵護，劉病已才在獄中生存下來。
丙吉，處理巫蠱案件，因證據不足，多年不能結案，武帝病重，往來長楊、五柞宮之間，望氣之人說長安獄中有天子氣，武帝便派使者分別登記監獄中關押的人，不分輕重一律都殺掉。內謁者令郭穰夜晚到郡邸獄，丙吉閉門拒絕使者進入，說：「皇曾孫在，別的人無辜殺死都不可，何況陛下的親曾孫？」雙方相持到天明，郭穰不能進去，回去報告武帝，並彈劾丙吉。武帝也有所醒悟，說：「這是上天讓他這麼做。」於是，大赦天下，郡邸獄諸犯也因武帝的大赦和丙吉的堅持而得以出獄。
在細心照料劉病已多年之後，丙吉將劉病已送到其祖母史良娣家中，把他交給史良娣的兄長史恭撫養，史恭的母親貞君見劉病已孤苦零仃，心裡非常難過，就親自照看劉病已。
武帝駕崩後，漢昭帝劉弗陵即位，丙吉任車騎將軍市令，升任大將軍長史，受到大將軍霍光的器重，其後又調任光祿大夫、給事中。
昭帝駕崩，沒有繼承人，大將軍霍光派丙吉迎昌邑王劉賀即位，劉賀即位二十七日，便因行為不守法度被廢，霍光與車騎將軍張安世等大臣商議立國君的事未定。
丙吉向霍光陳述說：「將軍侍奉孝武帝，受襁褓屬託，任天下重任，孝昭皇帝早崩無後人，海內憂懼，想快點知道繼承的國君。發喪之日按天意擁立新君，但所立的不是理想的人，又以大義廢除了他，天下沒有人不心服的。當今國家宗廟群生之命在將軍一舉。我在眾庶中打聽，考察他們說的，同宗諸侯在位的，沒有誰在民間有聲譽的。而遺詔所養武帝的曾孫劉病已在掖庭外百姓家，我以前讓他寄居郡邸時，他年幼，十八九歲了，精通經術，有才能，辦事穩重又有禮節。希望將軍仔細考察並用占卜參證，先讓他入宮侍奉太后，令天下人清楚地知道，然後再決定大策。」霍光聽後，便派宗正劉德與丙吉到掖庭迎接劉病已，即漢宣帝，宣帝即位後，賜丙吉爵關內侯。
丙吉，為人極厚道，不誇耀自己，自宣帝即位以來，丙吉絕口不談以前對劉病已的恩德，所以朝廷沒有人能知道他的功勞。宣帝立劉奭為皇太子，丙吉升任太子太傅，數月後，調任御史大夫。
霍氏被族誅，宣帝親政，檢查尚書省，掖庭中一位名為則的宮婢，讓她的丈夫上書，陳述曾經有護養宣帝的功勞。奏章下給掖庭令考問，則的供辭說當時丙吉知道情況。掖庭令把則帶到御史府，給丙吉看，丙吉認識則，對她說：「你曾經犯過養皇曾孫不謹慎的過錯，挨過板子，你哪裡有功？獨有渭城的胡組、淮陽的郭征卿有恩罷了。」丙吉分別上奏胡組、郭征卿供養曾孫的勞苦情況。
宣帝詔令丙吉尋找這兩個人，她們已經死了，有子孫，都受到厚賞。宣帝下詔免去則的奴婢身份為庶人，賞錢十萬，並親自問丙吉，才知丙吉對自己有舊恩，而丙吉終究不肯說。宣帝認為丙吉很厚道，便下詔給丞相說：「朕低微時，御史大夫丙吉對朕有舊恩，他的德行很美。《詩經》說過：『無有恩德不報答的。』應當封丙吉為博陽侯，食邑一千三百戶。」準備封侯時，丙吉病重，宣帝準備派人加綬封地，趕到他活著的時候。宣帝擔心丙吉一病不起，太子太傅夏侯勝說：「這個人不會死的。臣聽說有陰德的人，一定享受他的快樂並影響到子孫。丙吉還沒有得到報答就病得很重，但不是致命的病啊。」
後來，丙吉果然病好了，丙吉上書堅決謝絕封侯，陳述不應憑空名受賞，宣帝回答：「朕封您，不是空名，而您上書歸還侯印，是顯示朕不道德啊，天下太平，您還是集中精神，少思慮，延醫吃藥，自己保重。」丙吉任御史大夫時，與丞相魏相同心輔政，參與軍國要務，宣帝十分看重他們。
魏相去世，丙吉接替魏相擔任丞相，丙吉的掾史有罪過，不稱職，丙吉就給他休長假，讓他自己離開職位，終究沒有查證落實的。門客中有人對丙吉說：「君侯做漢相，奸吏營私，然而沒有受懲處的。」丙吉說：「如果三公官府有被懲處的官吏，我自己就不識大體了。」後來，代丙吉為相的，於是把它作為舊制，公府不懲處屬吏，從丙吉開始。
丙吉病重，宣帝親臨丙吉府上問候，說：「您如有不測，誰可以代您？」丙吉推辭說：「群臣的德行才能，明主盡知，愚臣不能辨別。」宣帝反覆詢問，丙吉才頓首說：「西河太守杜延年精通法度，了解國家舊日的典章制度，從前任九卿十餘年，郡里治理好，有才能而聞名。廷尉於定國執行法令細緻公正，天下人認為自己不會受冤。太僕陳萬年侍奉後母孝順。這三個人才能都在臣之上，希望皇上考察。」宣帝同意丙吉的話，就答應了。
丙吉去世，諡號定，去世後，黃霸、杜延年、於定國、陳萬年等人在官位都很稱職，宣帝因此稱讚丙吉知人。
宣帝因匈奴呼韓邪單于歸降，回憶往昔輔佐有功之臣，乃令人畫十一名功臣圖像於麒麟閣以示紀念和表揚，丙吉位列其中。
丙吉之子丙顯，在他死後襲封博陽侯，官拜九卿，卻在任上與官屬勾結，獲得贓錢達一千餘萬，最終其罪被揭發。宣帝看在丙吉對自己有恩的份上，僅將丙顯免職，削去食邑四百戶，降封關內侯。後來，又用他做城門校尉，丙顯死後，其子丙昌繼承關內侯爵位。
漢元帝劉奭在位時，長安人伍尊的人上書申訴說明丙吉的功勞，請求恢復丙顯被剝奪的爵位和食邑。
漢成帝時，整理舊功，認為丙吉舊恩最重，下詔給丞相、御史說：「朕聽說獎勵功德，使斷絕的世系連接起來，這是重宗廟，擴大賢聖的途徑。原博陽侯丙吉因舊恩有功而受封，祭祀斷絕，朕很哀憐。獎勵美德到子孫，是古今普遍適用的道理。現在封丙吉之孫中郎將、關內侯丙昌為博陽侯，以延續丙吉的香火。」於是，博陽侯國斷絕了三十二年又繼續承襲，丙昌將爵位傳給子孫，直到王莽時才斷絕。
丙吉，早年因熟習研究律令，得以出任魯國獄史，因功逐漸升遷後擔任廷尉右監，後因牽連罪案被免職，回到州里做了從事。
巫蠱之禍發生，戾太子劉據被牽連，被迫造反，漢武帝盛怒之下命深究太子全家及其黨羽，太子被迫自殺，妻子兒女多被殺，長安城內有幾萬人受株連，曾任廷尉右監的丙吉被召到朝廷，漢武帝命他在長安的郡邸獄中負責處理巫蠱案。
當時，劉據之孫劉病已剛剛出生幾個月，受牽連被關在獄中，丙吉同情太子及劉病已的無辜，為劉病已選擇寬敞乾燥的房間，並從獄中女囚里找到謹慎寬厚的胡組哺育病已，委派小吏伍尊隨時照顧。
由於獄中條件較差，劉病已幾次患重病，都是丙吉為他請醫診斷，才轉危為安。為了不影響他的生長發育，丙吉常用自己的錢資助其生活。當胡組刑滿釋放後，丙吉自己出錢雇用胡組，令其留下並與另一女囚郭征卿共同照顧病已數月，才遣胡組離開。由於得到丙吉的細心關懷與呵護，劉病已才在獄中生存下來。
丙吉，處理巫蠱案件，因證據不足，多年不能結案，武帝病重，往來長楊、五柞宮之間，望氣之人說長安獄中有天子氣，武帝便派使者分別登記監獄中關押的人，不分輕重一律都殺掉。內謁者令郭穰夜晚到郡邸獄，丙吉閉門拒絕使者進入，說：「皇曾孫在，別的人無辜殺死都不可，何況陛下的親曾孫？」雙方相持到天明，郭穰不能進去，回去報告武帝，並彈劾丙吉。武帝也有所醒悟，說：「這是上天讓他這麼做。」於是，大赦天下，郡邸獄諸犯也因武帝的大赦和丙吉的堅持而得以出獄。
在細心照料劉病已多年之後，丙吉將劉病已送到其祖母史良娣家中，把他交給史良娣的兄長史恭撫養，史恭的母親貞君見劉病已孤苦零仃，心裡非常難過，就親自照看劉病已。
武帝駕崩後，漢昭帝劉弗陵即位，丙吉任車騎將軍市令，升任大將軍長史，受到大將軍霍光的器重，其後又調任光祿大夫、給事中。
昭帝駕崩，沒有繼承人，大將軍霍光派丙吉迎昌邑王劉賀即位，劉賀即位二十七日，便因行為不守法度被廢，霍光與車騎將軍張安世等大臣商議立國君的事未定。
丙吉向霍光陳述說：「將軍侍奉孝武帝，受襁褓屬託，任天下重任，孝昭皇帝早崩無後人，海內憂懼，想快點知道繼承的國君。發喪之日按天意擁立新君，但所立的不是理想的人，又以大義廢除了他，天下沒有人不心服的。當今國家宗廟群生之命在將軍一舉。我在眾庶中打聽，考察他們說的，同宗諸侯在位的，沒有誰在民間有聲譽的。而遺詔所養武帝的曾孫劉病已在掖庭外百姓家，我以前讓他寄居郡邸時，他年幼，十八九歲了，精通經術，有才能，辦事穩重又有禮節。希望將軍仔細考察並用占卜參證，先讓他入宮侍奉太后，令天下人清楚地知道，然後再決定大策。」霍光聽後，便派宗正劉德與丙吉到掖庭迎接劉病已，即漢宣帝，宣帝即位後，賜丙吉爵關內侯。
丙吉，為人極厚道，不誇耀自己，自宣帝即位以來，丙吉絕口不談以前對劉病已的恩德，所以朝廷沒有人能知道他的功勞。宣帝立劉奭為皇太子，丙吉升任太子太傅，數月後，調任御史大夫。
霍氏被族誅，宣帝親政，檢查尚書省，掖庭中一位名為則的宮婢，讓她的丈夫上書，陳述曾經有護養宣帝的功勞。奏章下給掖庭令考問，則的供辭說當時丙吉知道情況。掖庭令把則帶到御史府，給丙吉看，丙吉認識則，對她說：「你曾經犯過養皇曾孫不謹慎的過錯，挨過板子，你哪裡有功？獨有渭城的胡組、淮陽的郭征卿有恩罷了。」丙吉分別上奏胡組、郭征卿供養曾孫的勞苦情況。
宣帝詔令丙吉尋找這兩個人，她們已經死了，有子孫，都受到厚賞。宣帝下詔免去則的奴婢身份為庶人，賞錢十萬，並親自問丙吉，才知丙吉對自己有舊恩，而丙吉終究不肯說。宣帝認為丙吉很厚道，便下詔給丞相說：「朕低微時，御史大夫丙吉對朕有舊恩，他的德行很美。《詩經》說過：『無有恩德不報答的。』應當封丙吉為博陽侯，食邑一千三百戶。」準備封侯時，丙吉病重，宣帝準備派人加綬封地，趕到他活著的時候。宣帝擔心丙吉一病不起，太子太傅夏侯勝說：「這個人不會死的。臣聽說有陰德的人，一定享受他的快樂並影響到子孫。丙吉還沒有得到報答就病得很重，但不是致命的病啊。」
後來，丙吉果然病好了，丙吉上書堅決謝絕封侯，陳述不應憑空名受賞，宣帝回答：「朕封您，不是空名，而您上書歸還侯印，是顯示朕不道德啊，天下太平，您還是集中精神，少思慮，延醫吃藥，自己保重。」丙吉任御史大夫時，與丞相魏相同心輔政，參與軍國要務，宣帝十分看重他們。
魏相去世，丙吉接替魏相擔任丞相，丙吉的掾史有罪過，不稱職，丙吉就給他休長假，讓他自己離開職位，終究沒有查證落實的。門客中有人對丙吉說：「君侯做漢相，奸吏營私，然而沒有受懲處的。」丙吉說：「如果三公官府有被懲處的官吏，我自己就不識大體了。」後來，代丙吉為相的，於是把它作為舊制，公府不懲處屬吏，從丙吉開始。
丙吉病重，宣帝親臨丙吉府上問候，說：「您如有不測，誰可以代您？」丙吉推辭說：「群臣的德行才能，明主盡知，愚臣不能辨別。」宣帝反覆詢問，丙吉才頓首說：「西河太守杜延年精通法度，了解國家舊日的典章制度，從前任九卿十餘年，郡里治理好，有才能而聞名。廷尉於定國執行法令細緻公正，天下人認為自己不會受冤。太僕陳萬年侍奉後母孝順。這三個人才能都在臣之上，希望皇上考察。」宣帝同意丙吉的話，就答應了。
丙吉去世，諡號定，去世後，黃霸、杜延年、於定國、陳萬年等人在官位都很稱職，宣帝因此稱讚丙吉知人。
宣帝因匈奴呼韓邪單于歸降，回憶往昔輔佐有功之臣，乃令人畫十一名功臣圖像於麒麟閣以示紀念和表揚，丙吉位列其中。
丙吉之子丙顯，在他死後襲封博陽侯，官拜九卿，卻在任上與官屬勾結，獲得贓錢達一千餘萬，最終其罪被揭發。宣帝看在丙吉對自己有恩的份上，僅將丙顯免職，削去食邑四百戶，降封關內侯。後來，又用他做城門校尉，丙顯死後，其子丙昌繼承關內侯爵位。
漢元帝劉奭在位時，長安人伍尊的人上書申訴說明丙吉的功勞，請求恢復丙顯被剝奪的爵位和食邑。
漢成帝時，整理舊功，認為丙吉舊恩最重，下詔給丞相、御史說：「朕聽說獎勵功德，使斷絕的世系連接起來，這是重宗廟，擴大賢聖的途徑。原博陽侯丙吉因舊恩有功而受封，祭祀斷絕，朕很哀憐。獎勵美德到子孫，是古今普遍適用的道理。現在封丙吉之孫中郎將、關內侯丙昌為博陽侯，以延續丙吉的香火。」於是，博陽侯國斷絕了三十二年又繼續承襲，丙昌將爵位傳給子孫，直到王莽時才斷絕。